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　　石越有点吃惊的看着自己这个最亲密的朋友，心里却不一定完全同意这句话。在石越看来，他需要的是立体式的改革，自上而下的权力，慢慢觉悟的工商阶层与拥有民权意识的公民，还有一个广泛拥护的知识阶层，如果三者有一样火候不到，改革就只是一场赌博，而付出的代价也许就是自己所不能承受的。言论自由虽然重要，但那不是绝对的。
　　桑充国却不知道石越的想法，继续说道：“如果想要让大家都能接受言论自由的观点，就要靠办报纸、建学校。子明，我有一个想法，我要利用我家和汴京大商贾的关系，让商人们捐资在东京办三百所小学，在白水潭和汴京各建一所图书馆，十年之内，我要让京师超过七成的人都能读懂报纸！”
　　桑充国紧紧的咬着嘴唇，为自己这个伟大的想法而激动不已。他不知道以他桑家现在的财力，做这点事情，根本不需要别人帮助。桑唐两家，除开棉纺业、印刷出版业、钱庄之外，别的相关产业，这几年来，也是跟着水涨船高，两家的资产，在大宋几乎是数一数二了，只不过唐甘南和桑俞楚听从石越的劝告，不事张扬罢了。
　　石越没有想到桑充国竟会想要创办报纸！《白水潭学刊》的事情让石越对报纸产生了极度的警惕心理，如果引导学生一再与朝廷对抗，这可不是石越希望看到的，对石越大目标的实现，也一定会有负面的影响。他委婉的说道：“长卿，学校与图书馆，的确是个不错的想法。让商人们出钱来资助学校，也有助于他们给社会留下一个好印象。这是一举多得之事。但是创办报纸的事情，我以为应当谨慎。”
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第七章　　离间计（2）
桑充国悠悠的望了石越一眼，忽然问道：“子明，你在害怕吗？难道因为一点挫折你就想放弃？”
　　石越凭空挥了一下马鞭，勉强笑道：“我不是想要放弃，我是觉得时机不成熟。等到我身居大位之时，再来实行不迟。”他不惜第一次在桑充国面前表露自己对权力的想法。
　　桑充国正色说道：“子明，你不知道时间的可贵吗？等到你身居高位，最早也在数年之后，而有这数年的时间，我可以让人们都接受报纸的存在了。”
　　石越望了桑充国一眼，道：“长卿，我不想让你再次入狱。”
　　桑充国略有点感动，然而马上哈哈大笑，“从被你描绘的理想世界折服的那一天起，我最想做的事情，就是创办报纸。如果我是为了我的志向而入狱，我不会害怕。”
　　“你不害怕，可是伯父、伯母、梓儿会担心。”
　　桑充国沉默了一会，说道：“他们会支持我的！”
　　“为什么不先办好《白水潭学刊》再说，你身为白水潭学院的山长，事务也够多的了。”石越始终不赞同这时候来创办报纸，但是桑充国只是他的朋友，不是他的下属，只能靠说服。
　　“《学刊》的确要办好，但是有白水潭的教授们，就足够了。白水潭学院现在明理与格物院各有院长，我要操心的事情也少了。我想象中的报纸，会在学生中选择人才来编辑，《学刊》是给学富五车的大儒们看的，报纸却也可以给那些识几个字，学问有限的人看，报纸上不仅仅有你所说的新闻，还会有故事，还有对明理与格物各种学科的介绍，还会有你所说的广告，在报社做过事的学生，会更加出色。”桑充国完全沉浸在他的理想当中。
　　石越摇头苦笑，想要做一番事业真的很难。不仅仅是自己的对手，有时候连自己的朋友，你也很难掌握他们的想法。
　　回到赐邸，潘照临一见面就说道：“公子，桑俞楚最近连连拜访许多官员，还有宫中的内侍，你知道这件事吗？”
　　石越怔了一下，他立即知道潘照临肯定瞒着他在桑家收买了卧底，他不知怎的，并没有责怪潘照临，只随口说道：“桑长卿想办报纸，桑府那边是未雨绸缪吧。”当下把自己和桑充国说的话向潘照临大致说了一遍。
　　潘照临叹道：“原来如此。看样子，这会是重新布局的开始。”
　　石越疑惑的望了潘照临一眼，“重新布局？”
　　“不错。”潘照临脸色阴郁的说道，“现在旧党方面，富弼致仕前往西京，###耆宿齐聚洛阳，却出人意料的一个个闭口不谈国事，以沉默来表达对朝政的不满。他们这样做，势必影响到在朝廷中大大小小的同情或支持旧党的官吏，这些官吏可能改变斗争策略，以沉默与不合作与###相对抗，这可能是旧党意识到王安石的力量出乎意料的强大后采取的新方针……”
　　“这样的话，对我们不利。”
　　“不错，只有矛盾越表面化，公子才可以越容易的树立自己的政治权威，而又不必把反对新法的帽子戴在头上，引发皇上的猜忌。但也不必太担心，旧党们不会甘于寂寞太久，只要有机会，他们肯定会跳出来攻击王安石。这次李肃之出知地方，就在皇上面说公开说免役法扰乱州郡，可见让他们完全缄口是不可能的。”
　　石越点了点头。
　　潘照临继续说道：“在###方面，王安石回到中书，重掌大权，公开讨论推行保马、市易二法，设立军器监。在全国推行《青苗法改良条例》。这是有大作为的表示，而且有相当一部分，直指公子你。以我的估计，王韶必定在西北会加紧军事行动，以期赢得一个大胜来重建王安石的政治威信。”
　　石越知道潘照临所说不错，他的历史记忆告诉他，王韶在今年内必有大胜传来，虽然历史已经有很大的不同，不过不会影响到王韶的大捷吧？但即便如此，他也并不担心，淡淡地说道：“打军器监的主意，嘿嘿……”
　　

第七章　　离间计（3）
“公子不可掉以轻心。”潘照临提醒道，“内廷已经传来消息，在四月十日同天节①之前，公子会授著作郎、直秘阁，检正中书兵礼房、刑房、工房三房公事，这是皇上想大用公子的一个信号，这才让公子去中书省学习政务。这自然是一个好消息，但是随之而来的，则是公子提举虞部胄案事的职务就不能保留了，虽然公子新的官职事涉兵礼刑工四部之事，但是与新法关系最密切是司农寺，王安石宁可搞个不伦不类的三房检正官出来，也不肯让公子做五房检正官，可见是担心公子掣肘新法。而且军器监的设立，又是独立的，###一定会想控制兵器研究院，减少公子建立功劳的机会。我以为现在的上策，是推出判军器监的人选，和###争夺军器监的控制权。”
　　石越沉吟一会，点头道：“幸好他们操之过急，若吕惠卿此刻复出，他想要判军器监的话，我们就真要束手无策了。谁也抢不过他。”
　　“不错，若他们略微忍几个月，我们就真的难办了。不过想来，他们也怕夜长梦多，万一兵器研究院有什么了不起的发明，公子的地位就更加巩固了。”说完，顿了顿，潘照临忽然正色说道：“公子，恕我直言，我们面临的最大的问题，还不在###，而是在桑家。”
　　石越沉默不语。
　　“桑充国既为白水潭山长，在学生中威信甚高，现在又想创办报纸，凭借桑唐两家的财力，加上桑家不遗余力的活动，桑充国已经隐隐约约成为公子之外的另一股力量。想要收归旗下，现在已是千难万难。等到他报纸创办成功，兴建学校图书馆又可以得到巨大的名誉，加上收了桑家好处的官员与内侍帮他说好话。那时候老虎的翅膀已经长大，再也不可以轻易制伏。便是现在，桑充国也已经由公子的半个属下，变成了平等的盟友。”潘照临脸色很郑重。
　　石越轻轻叹了口气，说道：“盟友便盟友，无妨。”
　　“公子，防人之心不可无。如果是平等盟友的话，他们帮助公子做了多少事情，公子就要给他们多少回报。否则联盟的关系是难以长久的。他们固然可以把注压在公子身上，但是同样可以把注压在别人身上。”潘照临对于“盟友”是绝不能放心的。
　　“现在也没有什么好办法。”石越不负责任的说道，他实在不愿意去想着算计桑家。
　　“有。”潘照临斩钉截铁的说道，“与桑梓儿结婚，可以让桑家对公子死心塌地。把唐棣想办法调来京师，施加影响，可以让唐家对公子感激涕零。只要等到公子宣麻拜相，他们想有二心也来不及了。”
　　石越一听到要把桑梓儿扯入肮脏的事情当中，心里就极不乐意。他并不是抗拒娶桑梓儿过门，但却绝不希望那是因为一个肮脏的理由。他下意识的拒绝着这样的事情，“婚姻大事，岂可儿戏？唐毅夫在地方上政绩不错，倒是可以想办法把他调来京师，或者升他的官，让他在地方多历练历练。”
　　潘照临却并不满意这样的答复。“如今公子在白水潭受到敬重，而桑充国则是得到爱戴。仅仅在教授联席会议上，公子还略胜于桑长卿。但是假以时日，只怕亦会逆转。等到老虎真的生了双翼，公子只怕想联姻也来不及了。何况桑家小姐与公子郎才女貌，正好相配……”
　　“这件事不用再说了。”石越不耐烦的挥挥手。
　　潘照临无可奈何的摇摇头，“那么除开唐毅夫外，李修文，柴景初、柴景中兄弟，也想办法加以提拨吧。这些人未来或会是公子的助力。”
　　石越点了点头，他不愿意继续这些关于阴谋与权术的谈话，便对潘照临说道：“潜光，我们先分析一下市易法与保马法的得失，到了中书，总是要表明意见的。”
　　官场的事情果然是没有秘密可言。
　　四月初一，石越巡视兵器研究院时，沈括陪同视察。趁着没有人，沈括便担心的问道：“子明，传闻要设军器监，兵器研究院将划归军器监管辖，沸沸扬扬，不知真假？”
　　

第七章　　离间计（4）
石越唔了一声，不置可否。
　　“设立军器监，对兵器研究院来说，原是有利有弊，要紧的还是在由谁来判军器监，恕在下直言，若是王介甫派人来的话，兵器研究院只怕人心涣散……子明要早做打算。”
　　石越这才点点头，笑道：“存中兄尽可放心，我会想办法的。”
　　沈括却不能放心，“公子出任直秘阁、检正中书三房公事，是公开的秘密了。恕在下鲁莽，实在不知道公子可以推举谁来判军器监事。”
　　石越走过一个正在抄写火药配方的研究员身边，停下来饶有兴趣的看了看，忽然问道：“存中兄，火器的研制情况如何？”
　　沈括见石越突然转换话题，连忙说道：“我们试验了一种震天雷，威力还算不错，但是火药的配方大家都认为还有待改进。”
　　“震天雷？”石越对此很有兴趣。
　　“不错，威力相当的强大，不过我以为还有改进的余地，而且还达不到大量生产，降低成本的要求。”沈括解释道。
　　石越脑海中突然灵光一闪，他注视沈括，笑道：“存中兄，你有没有兴趣做判军器监事？”
　　沈括有点跟不上石越的跳跃性思维，怔道：“我现在担任的职务已经有点太多了。”以资历来说，沈括做判军器监完全足够，但是他现在同时在司天监，白水潭学院、兵器研究院担任职务，领取三份俸禄，事务已经相当的多。
　　石越望着沈括，微笑道：“若存中兄愿意的话，军器监就会牢牢掌握在我们手里，至于兵器研究院，到时候兼领就是了。”
　　判军器监虽然是九寺五监中品秩最低的一个，但毕竟是一个部门的总管，掌管大宋军器制造一切事务，是一个大大的肥差。加上现在皇帝锐意边事，军器监更是大有立功机会的地方。石越的这个建议，让沈括呯然心动，沉吟半响，迟疑道：“我觉得这件事只怕没有这么容易。”
　　石越知他是默许了，微微一笑，道：“事在人为。我们去看看震天雷罢，现在研究院有多少试验品？”
　　沈括一边走一边说道：“试制了五十枚，成本太高，一枚震天雷要一千五百文，相当一张弩的价格。但胄案的人认为，震天雷尚不及猛火油实用。”
　　石越不禁皱了皱眉头。他知道“猛火油”实际上就是一种燃烧弹，用陶器装上石油，制成投掷弹，攻城广备作坊有专门制造这种武器的机构。但是它成本也不低。不料震天雷的评价尚不及猛火油。
　　沈括没有注意石越的脸色，继续说道：“不过依我看，震天雷比猛火油要有用。猛火油制造储存不及震天雷方便，且震天雷可以发出巨大的声响吓唬敌人，也有直接的杀伤力。我们现在制造了两种震天雷，各二十五枚，一种是用投掷车发射的，威力较大，一种是用手投掷的，威力较小。”
　　石越奇道：“为什么要制造那种用投掷车发射的？”他明明记得《新作篇》里面是有炮弹和火枪的设想的。
　　沈括笑道：“是几个学生和火器匠想出来的，他们认为手掷弹太重，威力却小，便设计了一种威力更大，用投掷车发射的重型震天雷。”
　　石越很快就明白了刚才沈括所说的“太重”是什么意思。所谓的“震天雷”原来是个黑不溜的铁球，引出一根引线来。和他所想的手榴弹相差简直太远了，而且无论体积和重量，都有点离谱。用来守城堆在城墙上还差不多，要带着行军，那就太难为人了。
　　现在他可以很深刻的理解为什么要造用投掷器发射的震天雷了！
　　但是研究院的学生，甚至包括沈括都很有成就感，看到震天雷时，表情都十分兴奋。到了试验场，除了负责发射的士卒之外，一个个都夸张的捂着耳朵。
　　石越莫名其妙的看了这些人一眼，沈括好心提醒道：“子明，声音太大……”
　　石越摆了摆手，“没关系，开始吧。”他也想看看震天雷的威力。
　　首先实验的是投掷用的震天雷，两个士兵小心翼翼的把一颗两个篮球大小的震天雷放到发射位置上，小心的点燃引线，然后用力拉动投掷器，呼的一声，震天雷在空中划过一道抛物线，落在几十丈远的靶场，紧接着就是一声惊天动地的巨响，靶场里冒出一阵浓烟。研究院顿时响起一阵欢呼声。
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第七章　　离间计（5）
石越差点没被这“震天雷”给震晕了，他构思中的手榴弹，竟然变成了原始的炮弹，实在让他始料未及。等到烟雾散去，他走近靶场查看，只见钉在那里的木板人被炸得四分五裂，木人身上到处散布着深嵌进入的铁珠、铁片，密密麻麻——总算他们还知道在震天雷里面放了些铁珠和碎铁片。
　　虽然不尽如人意，但石越知道这已经是不起了的发明，毕竟当时用的是黑火药，而且火药的配方也相当原始，单是这火药的配方，提高硝酸的纯度与含量，就肯定让这些人花不了少功夫。所以石越还是表示了他的赞许。
　　然而接下来手掷的震天雷，却让他哭笑不得。
　　一个士兵小心翼翼的点燃引线，双手抓住一个木柄，高高举起，然后狠狠的往坡下砸去。石越也随之发出一声哀叹——原来他们果然是设计着守城用的！欲哭无泪的感觉让石越根本没有心思去看爆炸后的效果。他觉得自己有必要和他们讨论一下以后兵器设计的思路了。
　　沈括却十分得意的捋着胡子，夸耀道：“等到我们找到大规模安全生产火药的方法，把成本降低到五百文左右，大宋的城池就真是固若金汤了。”
　　一直到第二天，石越接到正式的诏书，除授直秘阁、特旨转著作郎、检正中书门下兵礼房、刑房、工房三房公事之时，他还在想着兵器研究院的事情。
　　在书房帮石越润色谢表的潘照临奇怪的看着他，忍不住问道：“公子，你有心事？”
　　石越长吁短叹着把前一天的事说了一回。
　　潘照临却兴奋的放下笔来，奇道：“造出这种利器来，是大宋之福，也是公子的大功。为何反要忧虑？”
　　石越自嘲的苦笑道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求——我本来是想要一种进可攻，退可守的火器，老是守城，有什么用？难道守城就可以恢复燕云，兼并契丹吗？”
　　潘照临一怔，这才明白石越在感叹什么，不由笑道：“公子，本朝自立国以来，最大的目标就是恢复燕云，从来没有人想过可以兼并契丹。大家何曾有过这种进取开拓之心？设计武器之时，先想着防守，再想着进攻，也是情有可原的。凡事不可操之过急，你不需要太在意。”
　　石越无可奈何的笑笑，“也只有如此了。”
　　潘照临也不去理他，继续埋头看他的谢表。石越一个人静静的发呆，突然大叫一声：“有了！”
　　潘照临却连头都不抬，站在一边的侍剑见石越没趣，便笑道：“公子，什么有了？”
　　石越笑道：“我想了一个办法。以后兵器研究院有事做了。”
　　潘照临摇了摇头，轻声叹道：“可怜。”
　　石越笑道：“潜光兄，你可知道我想出什么办法了？”
　　潘照临一哂，轻描淡写的说道：“无非是给他们