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　　　　杜立德两个膝盖、一个脑门，实在没有白往地上碰。他前脚回到贤良寺，后脚两宫皇太后的赏赐就跟过来了：“加赐”一等男爵杜立德金、玉如意各一把，沉香木朝珠一串，奇秀琥珀六块，碧玉扳指一个，白玉小金刀一柄。金、银锞子各二十枚。

　　　　嗯，真值了。

　　　　杜立德正对着自己的“奖品”兴高采烈，发现来送东西的称做“太监”的皇宫仆役，满面堆笑地站在一边，却不肯离开。杜立德有点奇怪，但他的脑子灵光，很快反应过来：啊，他是要小费！

　　　　于是掏出几枚“鹰洋”，递给了那个“太监”。那人一愣，犹豫着接过钱。翻来覆去看了又看，突然想到了什么。立即眉花眼笑，弯腰垂手，给杜立德行了一个中国的“打千儿”礼，兴冲冲地去了。

　　　　两宫皇太后接见杜立德的具体情形，泄之于外，朝野上下，再次轰动起来。

　　　　新派、旧派，一般地眉飞色舞，同样地得意洋洋；最保守、最挑剔的人，也不能不表示满意。

　　　　而且，两宫皇太后以降，都以为是关卓凡“调教有方”，杜立德才如此“倾心向化”。可是这个，关卓凡是绝不能承认的。他反复强调，“此等仪节，不符万国公法，未足为训”。不过，人们都说，关贝勒太谦啦。

　　　　关卓凡冷眼旁观，觐见之始，杜立德双膝下跪，应该是初入皇宫，“敬慎恐惧”的氛围太重，压得双腿发软，不由自主，两个膝盖一块儿跪了下去。可觐见结束的时候，不但没有改回单膝跪礼，反足尺加二，磕多了一个头，就不是“不由自主”的问题了。

　　　　大约是这个洋鬼子，觐见之前，全然没有想到，中国的皇太后，竟是两位绝色佳人！东方古老文明大国，身份至高无上的两个女人，居然绮年玉貌，风姿绰约，伦敦工人家庭出身、王室贵族情结浓重的杜立德，立时五迷三道。下跪也好，磕头也罢，拜的都是女神，那还不是心甘情愿？

　　　　杜立德“临场发挥”，“两跪一叩”，对“太后阅兵”和关卓凡本人的“加持”固然增强，但同时，发生关卓凡本欲极力避免的副作用的风险，也增大了。这得失之间，就实在难说得很了。

　　　　不过，无论如何，本来只为庸酬杜立德一人之功的“进京受爵”，经过关卓凡一系列操作，最终演变成一件重大的有指标意义的政治事件。而中国，借此迈出了正常对外交往的最重要的一步。

　　　　两宫皇太后对首个亲身接触到的洋人留下了上佳印象，这对关卓凡今后推行以“洋务”为名而行的改革，大有好处。

　　　　经此一役，还有人想把中国拉回套子里，就难上加难了。

　　　　*

　　　　“太后阅兵”，终于要成行了。

　　　　之前，通过军机处，宫里边已经放出消息来，两宫皇太后决定“分工”：圣母皇太后东巡狩，适津门，“阅兵劳军”；母后皇太后留在北京，“守社稷”。

　　　　大伙儿发现一个规律：皇太后的銮驾，只要和关贝勒相关的，必定不会两宫同行；以前是拿“凤体微恙”来做幌子，这一次，玩出新花样来了——“守社稷”。

　　　　这是非常奇怪的一件事情。人们自然而然会想：到底是两宫之间，有什么心结呢？还是母后皇太后，对关贝勒有什么不释呢？

　　　　略一深想，都无是理。

　　　　都是女人，彼此有点心思并不稀奇。但两宫并尊，垂帘当国，就算真有什么芥蒂，也绝不会摆在这种军国大事上；而关贝勒在母后皇太后那儿的帘眷，也不会比在圣母皇太后那儿的差到哪里去。宫里面已隐约有消息：母后皇太后挖空心思，要把丽太妃所出的荣安公主，指给关贝勒呢！若有不释，岂有此举？

　　　　真是奇哉怪也的一件事情。

　　　　私底下，有人脑洞大开：“我说他们三个有古怪，你还别不信！这一路上，两女一男，怎么处？有道是‘三十如狼，四十如虎，五十还坐地吸土’——两个小寡妇，西边的那位，就三十了吧？东边的那位，也快喽！你想想，两个如狼似虎，关三那杆枪再硬，以一对二，也得软啊！只好分开来，一个一个上喽！哈哈哈哈……”

　　　　唯有倭仁老先生，在内阁大堂上，一本正经地说道：“《左传》有云：‘不有居者，谁守社稷？不有行者，谁扞牧圄？’为臣者如此，为君者又何尝不是这样？两宫皇太后此举，深合春秋之义。”

　　　　牧圄，牧为牛，囹为马，借指君主的车驾。

　　　　上谕下来，大伙儿一看，里边还真有“不有居者，谁守社稷？不有行者，谁扞牧圄”这句话哎！

　　　　上谕是军机处拟的，内阁只是承旨明发，倭仁事先是不可能知道旨意的内容的。于是大伙儿纷纷赞叹：艮老不愧儒门领袖，士林宗镜！

　　　　*（未完待续。。）
请一天假，抱歉
出了点状况，一大早出门，现在才刚刚回到家。看看表，快凌晨十二点了，算算时间，修改加校对，今天这一更无论如何是赶不及了，只好向书友们补请一天假。身不由己，无可奈何，实在抱歉。

　　　　今天（11月30日）和11月16日这两天的欠账，两周之内，一定还上。

　　　　本来，今天开始，精品频道上《乱清》的一个推介，在这个点儿上短了一天，也实在对不住编辑大大的厚爱，狮子汗颜，鞠躬，再致歉意。

　　　　*（未完待续。。）
第五十二章　午门惊奇
　　　　圣母皇太后正式起驾“东巡狩”的这一天，整个皇城，从子正时分就开始戒严。所谓“皇城七门”：长安左门、**、长安右门、西安门、地安门——即北安门、东安门，再加上**正南的大清门，全部关闭。紫禁城和七门之间，清道警跸，行人禁行。

　　　　寅初，即凌晨三点，銮仪卫陈法驾卤簿于午门外；卯初一刻，即凌晨五点一刻，王公亲贵、文武百官，在恭王的率领下，来到午门之外，准备“跪送”圣母皇太后的銮驾。

　　　　曙色微熹，午门前一大片朝珠袍褂，翎顶辉煌。但真正引人瞩目的，既不是这班亲贵文武，亦非陈设在他们身后的花样繁多的法驾卤簿。

　　　　午门的规制，是正面城楼的东、西两端，各有城台南向伸出，上面亦是黄瓦庑殿，俗称“雁翅楼”的；这东、西两边的城楼，和北面的主城楼一起，“三峦环抱”，构成了一个“凹”字的正方形广场，法驾卤簿、亲贵文武，都在这个广场里面。

　　　　这个广场算是午门的“内广场”。出了这个“内广场”，依旧是一水的青条石铺地，而且规制更加轩敞阔大，算是午门的“外广场”了。

　　　　此刻，这个“外广场”上，也就是东、西城台“雁翅楼”之南，一千名轩军近卫团骑兵，全副戎装，整齐列队。

　　　　这一千骑兵，共分十队，每队百骑，二十骑一排，一队五排。东、西两边。各有五队。自北而南，一字摆开，相向而列，中间留出了宽阔的通道。

　　　　午门城楼上下，广场内外，人们探头探脑，目光都落在这一千名轩军骑兵的身上。

　　　　小平顶圆帽，蓝面绛底的短斗篷。深蓝色上装，天蓝色裤子，裤子侧面有一条暗黄色的边，铮亮的长筒软皮马靴。

　　　　这是轩军第一次成建制地以“本色”——即着洋装军装在北京城内“亮相”。

　　　　之前，轩军唯一一次成建制地出现在北京城内，是关卓凡剿捻竞功、凯旋回京那一次。在朝王公文武，奉谕旨在午门迎迓。彼时的关卓凡，一门心思扮低调、装谦抑，原本想单人独骑，进宫陛见；但朝命煌煌。“选五百精锐，随侍入城。以壯声色。事涉朝廷体面，国家戎威，该大臣当毋轻忽”。于是关卓凡只好带了五百近卫团骑兵，“随侍入城”。

　　　　但为免骇人耳目，那五百骑兵，全部换上了八旗劲装。北京城内，上上下下，只见到怒马如龙，甲胄铿锵；绝大多数人根本想不到：轩军在外边行军打仗，由头到脚，都是美利坚洋鬼子那一套打扮。

　　　　事易时移，现在举凡涉“洋”，关卓凡要的就不是“谦虚谨慎”，不是继续挂羊头卖狗肉了，而是要趁着大好形势，火借风势，轰轰烈烈，底定局面。何况轩军奉旨“西法练兵”，早见于明发上谕，关卓凡本人对政局的控制也迥非当年可比，人们对新鲜事物的接受程度亦有所增强——各种主客观条件的变化，决定了轩军是时候“本色演出”了。

　　　　再往这一千骑兵身上看：左边，腰悬一柄长长的马刀；右边，是一支自左肩斜挎而右的“七连珠”马枪，闪着寒光的枪筒，由一个黄铜活扣，牢牢扣在鞍具上面。

　　　　时已初冬，黎明时分，更是风紧霜寒，在场亲贵文武，缩头缩脑，搓手跺脚，有的人呵着手，有的人还吸溜着鼻涕。但这一千轩军，一个个在马上挺直了腰杆，目不斜视，由始至终，竟是咳嗽都没有一声。只有战马粗重的鼻息和偶尔的嘶鸣，打破寂静，更添金戈肃杀之意。

　　　　始终猎猎作响的，是他们身上的短斗篷。

　　　　衣甲鲜明，兵器犀利，气象森严，远远看去，许多人都觉得心底隐隐生寒。

　　　　卯初三刻，午门城楼之上，突然钟鼓齐鸣，这是一个预告：小皇帝即将奉两宫皇太后銮驾出午门了，同时——

　　　　钟鼓甫歇，**方向，车辚辚，马萧萧，一队车马向午门缓缓驰来。

　　　　午门前面，王公亲贵、文武百官里边，耳朵尖的，听出一点异样来：这车轮滚地的声音有古怪！

　　　　很快，这一队车马进入了“外广场”。

　　　　这也是一队轩军近卫团的骑兵，两百人左右，人更彪悍，马更雄壮，显然是精中选精。还有，这队兵身上的军装，和场上的一千兵，也颇有不同：领口、袖口、对襟、帽檐、斗篷，都镶了金色的花边，胸前还挂着一条金灿灿的穗带。

　　　　不过，最抢眼的，不是这些金灿灿的玩意儿，因为，真正金光耀眼的，是他们前呼后拥的那辆马车。

　　　　这辆车子稀奇！

　　　　这辆车子有四个轮子！而且，前轮、后**小不同，前轮较小，后轮较大；车轮亦不是安装在车厢下边，前轮在车厢前边，后轮在车厢后边，和车厢并不接触。定睛细看，看明白了：前后车轮，由向下弯曲的弧形车架连接，车厢就安置在这具弧形车架之上，车厢等于是悬空的。

　　　　还有，这个轮子本身，看上去和咱们的车轮也大不相同！不论轮轴、幅条还是外圈，都比咱们的车轮细了许多，尤其是那个外圈，黑漆漆的，看上去竟不是木头做的？

　　　　车厢也稀奇！不晓得用的是什么珍奇的木料，也不晓得上了什么漆，绛红的颜色，打磨得锃光瓦亮——这也罢了，最奇的是，这个车厢的上半边儿，前后左右，一溜儿大块的玻璃，晶莹剔透——哎呦，车厢还能做成这个样子？

　　　　整架车子，手工极其精细，雕花镂纹，鎏金錾银，溢彩生辉，眩人眼目，连车架都是精雕细琢，描金错银——这哪是架车子？如果具体而微，摆到枱面或者多宝架上边，便是一件极奢华精致的赏玩之物了！

　　　　此时未到卯正，且秋冬之交，昼短夜长，天色尚未完全破晓，这辆车子能够在大伙儿面前纤毫毕现，有赖车厢四角，都装了一盏玻璃罩子的“气死风灯”——里面的灯火，不晓得使了什么机关，明亮如斯？车子四周，照耀如同白昼！

　　　　（昨天的事情没有完全了结，今天还得继续办，因此更得晚了，抱歉。明天应该可以恢复正常了）

　　　　*（未完待续。。）
第五十三章　宝马香车
　　　　还不止这些——这辆车子的驾驭之法，明显和咱们的不一样。

　　　　六匹高头大马两两成对，前后三对，驾辕拉车。可是，驭手却不是坐在车上，而是骑在马上——每对骏马左首边的那一匹上面，都骑着一位全副戎装的驭手。

　　　　这可有意思了。

　　　　还有，这六匹驭马，极其神骏！体高，头窄，颈长而修美，四肢细长，上面的肌腱却丰隆坟起，十分发达。皮毛是一水儿的深栗色，在“气死风灯”的照耀下，油光闪亮。鬃、尾都做了细致的修剪。辔具之上，亦见雕镂装饰，虽未像车身一般镶金嵌银，可也是精致异常。

　　　　旗人马上得天下，虽然到了这个时候，“弓马”的本事大多是谈不上了，但眼光还是有的——单看模样儿，这六匹骏马，竟比最好的“口马”还要神气！一班亲贵文武，不论“懂行”与否，不由都在心中大喝了一声彩。

　　　　这是六匹阿拉伯马。

　　　　阿拉伯马体型之美，尤在欧洲培育的纯血马之上，算是世上最漂亮的马种。中国所产马匹，滇马、川马这些“南马”固然无法望其项背；“北马”里边，蒙古马、口马，也难比肩，甚至西域马，亦要略逊一筹。

　　　　同时，阿拉伯马长于驰骋，短途冲刺、长途奔驰都是所长，因此也是世界上最好的战马。阿拉伯人当年能够席卷三大洲，建立起庞大的哈里发帝国，这算是重要原因之一。

　　　　用国外的骐骥，改良中国的马种，是关卓凡一直心心念念的事情。这个事儿，在美国的时候，关卓凡就开始筹划了。轩军骑兵师的“白人营”里边，就为此招用了不少长于此道的人物。

　　　　不过，马匹的改良，不是一日之功，该用什么马做种马，就言多而歧。原本打算用美国马做种马的，后来有人认为阿拉伯马更佳，关卓凡也是这山看着那山高，于是又进了一批阿拉伯马。这批神骏非凡的马儿，还没来得及派去播种，就遇上了“太后阅兵”。关卓凡灵机一动，先拿过来拉车！

　　　　事实上，负重剪力，并非阿拉伯马所长，拿阿拉伯马来拉车，并不常见。拿可做种马的阿拉伯马来拉车，更是暴殄天物。关贝勒此举，看上去着实荒唐。

　　　　可是，关卓凡有他自己的道理。

　　　　首先，在伦敦定做的这辆车子，轻便而灵敏；里面的乘客，亦不过两个身段苗条的女人——圣母皇太后和贴身侍女玉儿。这点重量，一匹马就可轻松拉动。而现在，足足放了六匹马在车子前边。即便再加上三个驭手的重量，对于这六匹马而言，亦不过闲庭信步，不会有一点压力的。天津一行，纯粹当成遛个弯、活动活动筋骨啦。

　　　　其次，拍马屁这种事，不拍则已，拍就要拍足了。宝马于前，香车在后，双重聚焦，效应翻倍。国家中枢之地，万众瞩目之中，人人惊奇，个个赞叹，想来，素来好面子的御姐，当芳心暗喜，慈颜大悦。

　　　　还有，车是洋车，马是洋马，左右都扣着一个“洋”字，都可以附会到“洋务”上面去。事实上，这辆车子，确实不仅仅是一件奢侈品，从材料到制作，都包含了许多这个时代最先进的、中国尚不掌握的科技和工艺。

　　　　所以，关卓凡的这个安排，在公在私，都有相当意义。六匹种马跑这一趟，物有所值，不能叫“暴殄天物”。

　　　　即将进入午门“内广场”的时候，车子停了下来，护卫的礼兵左右分开，一名骑士纵马而出，戎装大氅，威风凛凛。众人看时，毅勇忠诚多罗贝勒关卓凡是也。

　　　　这不是关卓凡第一次着洋军装在北京城内亮相。赴西北剿回，就是在家里披挂齐整了一身洋军装，才认镫上马，踏上征程的。不过，在这种“国家大典”级别的场合中，关贝勒以洋军装亮相，却是破天荒的第一次。

　　　　王公亲贵、文武百官，都是眼前大大一亮。

　　　　关贝勒驰到那辆“豪车”之旁，勒马企定。

　　　　卯正时分，午门城楼上的钟鼓再一次敲响。

　　　　钟停鼓歇之后，午门的正门缓缓打开。静鞭三响，皇帝奉两宫皇太后銮驾迤逦而出。

　　　　鸣赞官喊“跪”，文武百官“呼啦啦”一大片跪了下去——不过，不包括“外广场”骑在马上的关贝勒。

　　　　百官起身之后，轮到关卓凡了。他轻催坐骑，和马车同时启动，一车一骑，小跑着进入了“内广场”。

　　　　场内，所有人的目光都随着这一车一骑转动。

　　　　距皇帝和两宫銮驾三丈左右的地方，一车一骑同时停了下来。关卓凡滚鞍下马，踏上三步，利落地一掀大氅，单膝跪下，挺胸抬头，右臂屈肘握拳平胸，朗声说道：“毅勇忠诚多罗贝勒、军机处行走、奉旨统带敕命轩军松江军团臣关卓凡请驾！”

　　　　（这两天情况特殊，时间实在过于紧张。今天更新既晚，字数又少，狮子汗颜。最迟后天，无论如何，恢复正常）

　　　　*（未完