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乱清-第17部分
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“好是好，可惜不能用。”关卓凡将底稿递回给许文书，惋惜地说，“得重写。”
许文书的心又悬了起来，心想，莫非是自己将关千总的功劳写得还不够？又或是关千总不喜浮夸，要让我据实以报？
但既然打了胜仗，岂有不虚报的道理？多半是关千总为人太实诚，还不清楚军中的规矩。于是小心翼翼地陪着笑脸，说道：“千总，咱们报一百五十马匪，已经算是少的了，照道理，该报三百四百才是……”
“我不是说的这个。”关卓凡见他会错了意，心中好笑，面上却正色道：“这一仗的首功，自然是福佐领调度有方，一定要将他的功劳，写足，写透！”
福佐领？帐中的几个人，都露出难以置信的神情——在西营马队，福成安已是人神共愤的对象，关千总莫不是疯了，平白无故拿这场功劳送给他？
“不必多说，就按我吩咐的写！”关卓凡一摆手，止住了众人的话头。他知道他们在想什么，他们却不知道他在想什么。
福成安，我虽然不能把你弄下来，但我至少可以把你抬上去。
第三十九章 声名鹊起
关卓凡这一战的胜利，算是侥幸之至，但却取得了出乎意料的回报。
按照他原本的设计，这一出英雄救美，有着一箭三雕的效用。一是从“马匪”手下救出懿贵妃的哥哥照祥，搭上她娘家的这一条线，为将来做个重要的伏笔。二是将首功推给福成安，让他借助端华的力量，官升一级，离开佐领这个位置，去除掉对自己未来行动的干扰。三是为自己积功，若是竟能趁佐领空缺的机会，得以署理，将步军统领衙门的这五百马队彻底抓在手里，则最好不过了。
只是在原来的剧本中，毕竟只是吓退六七个“马匪”，这一份功劳有多大，他自己的心里也没有十足的把握。让照祥承他的情这一条，当然是可以做到的，至于后面两条，那就只有望天打卦了。
没想到，事情向上一报，不仅热河震恐，而且消息传到京师，也是朝野大哗——马匪的前锋，不但敢于进窥京畿之地，离皇帝所在的行宫，更是只有三十里之遥，这是大清开国以来从未有过的奇闻！咸丰皇帝暴怒之下，晓谕军机处，雷厉风行，将担有责任的一众官员大张挞伐。
最倒霉的是滦平知县和承德知府，以守土有责的缘故，革职拿问。奉天将军和直隶提督，革职交部议处。就连直隶总督文煜，也得了革职戴罪留任的处分，严令限期剿灭。军机大臣们虽未获咎，也是一个个灰头土脸，只有端华一人，得意洋洋，因为这一次出彩的，乃是他的步军统领衙门。
“老六！”他笑着对肃顺和载垣说，“看你们以后，还敢小瞧我不了？”
所谓有罪则罚，有功则赏，既然有罪的人被罚得这样重，那么相应的，有功之人的赏格，给的也就特别高些了。
得了头彩的是福成安，以练兵有方，调度得宜，从一个正五品的官，连升三级，越过四品，超擢为步军衙门的指挥同知，当上了从三品的官，从此不必在军营中受苦，堂而皇之地坐衙门去了。
其次是关卓凡，以亲临敌前，不避刀矢，率队击溃马匪前锋的功劳，官升两级，如愿以偿地接替福成安，坐上了步军统领衙门马军佐领的位置，东西两营马队，尽归掌握。
他的两名亲信，丁世杰升了千总，张勇也赏了千总衔，成为“记名千总”，只等哪里有了千总的空位，就可以递补为实缺。而这个千总的实缺，也是指日可待——关卓凡既然掌了马队的总权，那个东营马队的林千总，末日也就不远了。
其他的军官士兵，按照功劳大小，也都各有封赏，皆大欢喜，就连图林，也当上了九品的外委把总。
但是不管在热河还是在京师，亦不免有人在私下里议论：虽说是在京畿之地，虽说是胜仗，但毕竟只是一次小小的遭遇战，杀死的敌军，也不过只有区区十四个而已，比之湘军动辄成百上千的杀敌，简直不值一提，何以却滥赏到这样的程度？
而了解内情的人，听了这样的话，不过会心一笑：这里面当然还有一层原因，只是这一层原因，不能摆到桌面上来说罢了。
这个原因，就是打胜仗的，乃是“旗营”。
步军统领衙门的兵制，最为奇特，乃是满汉混编，像关卓凡的西营马队，汉人比旗人更多，而旗人之中，又以汉军旗为多。但按照传统，依旧循例被视为旗营。
自从和春的江南大营，在去年五月为“忠王”李秀成击破以来，军队中的旗营，除了蒙古八旗尚可称得上勇猛之外，满洲八旗和汉军八旗的腐败无用，早已成为定论。现在从南自北，从西自东，正为朝廷作战的部队，几乎全是由汉人率领，这让念念不忘昔日八旗劲旅之威的勋贵重臣们，情何以堪？现在凭空跳出来一支西营马队，在他们眼皮子底下打了个硬仗，自是群情振奋，以为我旗营之中，也有能打的将领，也有能打的部队，于是在赏赐上，难免要秉持从快从宽从厚的原则了。
得了头功的虽然是福成安，但关卓凡才是打仗的那个人，毕竟是昭彰的事实。因此“城南关三”的名头，几乎在一夕之间，便已鹊起于热河和京城。而关卓凡心目中的三方势力，在这一件事情上，也产生了奇妙的联系——嘉奖的奏折，经过肃顺和军机大臣们议定，由当值的军机章京曹毓英写就，而在奏折上写下“依议”两字的，正是替皇帝批本的懿贵妃。
“你救了我的哥哥，”最重恩怨的懿贵妃，把关卓凡的名字悄悄记在了心里，“将来，我必定会给你意想不到的报答。”
*
*
此时的关卓凡，却不知自己已是“简在后心”。他看着那张五品的部照，心中半是喜悦，半是不安。
他没有想到，为了这一件事情，朝廷居然弄出了这么大的动静。再看自己原本的计划，实在是莽撞的很，一旦那出假戏演成了，朝廷用这样的力度追究下来，怕是要出大漏子，而出漏子的后果，不问可知。
这就显出自己的见识不够了，他想。如果曹毓英或者许庚身对这个计划有事先的了解，他们是决不会允许自己这样胡闹的。
幸运的是，真马匪的及时出现，把“假戏”变成了“真做”，让他不仅逃过了这一劫，而且获得了比预料更丰厚的报偿。但他还是提醒自己，运气不会永远站在自己这一边，这样的错误，绝不能再犯第二次了，否则，万一有什么行差踏错，很可能就是一个死字。
另一桩没有想到的事情是，旗人的身份，会带来这样的好处，看来自己当初在八里桥的月夜之中，所想的没有错——这个身份，是一个绝好的掩护，如果能善加利用，则对于未来，应当还会有很大的帮助。
“爷，有位内务府来的老爷，想要见您。”图林的话，将关卓凡从沉思中唤醒。
内务府？他心想，好像没打过什么交道啊。
来的人叫汪天铭，是热河内务府的一名司官。关卓凡整了整衣冠，将他延入自己的军帐中。
“恭喜关佐领，”汪天铭满面春风，抱拳向他祝贺，“真是英雄出少年。”
“不敢，不敢，”关卓凡很客气地寒暄着，以目光探询他的来意，“汪老爷实在是过奖了。”
“那天护送照侯爷的三名衙差，是我们内务府的人，”汪天铭开门见山，“他们没打过仗，骤然遇见马匪，难免有些惊慌失措，还要请关佐领包涵。”
原来是说从照祥身边纵马逃走的那三个人。关卓凡明白了，汪天铭的意思，是让自己替他们说两句好话，不要折了内务府的面子。可是战报早已交了出去，实情也已经写在上面，现在提包涵二字，不嫌太晚了么？难道是说让自己去把战报讨回来，重新改写？没有这个道理啊。
汪天铭见他犹豫，便又特地提醒了一句：“这是肃中堂的意思。”
一提肃顺，关卓凡便恍然大悟。肃顺跟宝洌б谎际悄谖窀蟪迹茏湃群拥哪谖窀Ｍ籼烀死矗肫渌凳悄谖窀辉敢舛嗣孀樱共蝗缢凳撬嗨巢辉敢舛嗣孀印�
“既然是肃中堂的吩咐，那没有不办的道理。然则……”关卓凡为难地说，“跟汪大人请教，该如何来改才好？”
“实不相瞒，已经改过了。”汪天铭沉稳地说，“我只是来知会关佐领一声，免得将来要对景儿的时候，接不上茬。”
关卓凡默然——以肃顺的权势，当然已经改过了！心中感叹，肃顺维护自己在皇帝面前的形象，真是到了不遗余力的地步，即使是这样微不足道的一件小事，也考虑得如此周密，绝不给政敌任何一点点可以攻击自己的把柄。他能有今天，果然不是侥幸得来，这样的态度，实在是……
实在是值得学习。
第四十一章 回家
第二天一早，二十人的马队，前后夹着照祥的大车，踏上了往滦平的官道。天没黑，便已抵达滦平县城，在驿站歇了宿。
从热河到京城，如果单是马队疾行，两天就可以到，现在多了这一位照侯爷的车驾，那就要走上四天。关卓凡想想十五天的期限，不免有点心疼，于是去跟照祥的房间跟他商量，看能不能辛苦一点，走快一些，省出一天的路程。
这番话当然不能直陈，而是要换一个说法。
“照侯爷，中间这一段路，既不靠热河，又不靠京城，两头不到家。您看咱们是不是走得快一点，免得再生出什么变故来？”
“好，好，”对于救了自己性命的关卓凡，照祥没有二话。而且他对上次被马匪袭击的情景，仍然心有余悸，早就恨不能快些回到京城。
“谢谢侯爷体恤。”关卓凡笑着请了个安，退出去的时候，顺手将一张二百两的银票压在茶杯底下——照祥只是一道桥，关卓凡不能也不必在他身上花太多的钱。
但是在照祥眼里，这二百两银子的意义就不一样了。妹妹一共只赏下来三百两，这次关卓凡的马队亲自护送他回京，他心里既高兴，又心疼。高兴的是，有这样厉害的部队在身边，安全是真正有了保障；心疼的是，到京以后照例要给人家开发赏钱，二十个人，五十两不知道够不够？至于关卓凡的，那更不知道该怎么谢人家了。现在有了这二百两，除赏钱之外，还有富余，更重要的是，关卓凡的举动，表明自己不必再送他什么，而是记得这份人情就好。
照祥一无所长，但人还不算糊涂，知道人家这份人情，不是冲他来的。自己的妹妹现在不得宠，什么都不必说，将来若是有机会，她自然会还上，根本不用自己操心。
为了赶出一天的路程，第二天凌晨四点便从滦平动身。这一路因为赶得急，大家都颇为辛苦，但好在不论照侯爷还是护卫的兵士，心中都有一个同样的愿望：早一日回到京城，因此毫无怨言。车粼粼，马萧萧，一行人穿过古北口，终于在天刚黑的时候，望见了密云县的城墙。
密云夜，惊天变，旋转乾坤。
这是关卓凡心中第二次生出这样的激动。他在歇宿的驿站安排好警戒，自己却先不休息，而是带着图林，在城内好好转了几圈。回到驿站之后，就着烛光，跟图林两个把重要的街道和地点，画成了一张密云地图。
这件事做完了，才肯上炕躺下，却又理所当然地想起家中的白氏来。
自己临行前她那一哭，真情流露，绝对错不了。到了明天相见的一刻，大概会纵体入怀，喜极而泣吧？那么晚上……想到这些，身上燥热，翻来覆去好一阵，到了沉沉睡去的一刻，心中只剩下了一个念头。
嫂子，我回来了。
*
*
这一支小部队，护送着照祥的车驾，从德胜门进入京城。虽然只离开了三个月，但通过城门的那一刹，关卓凡还是有恍如隔世的感觉。
九城繁华依旧。
马队一直将照祥送到方家园的宅子门口。关卓凡细细打量了一下这个懿贵妃进宫前所住的地方，见院子的外墙和大门，都已经显得陈旧，而许久未翻新的原因，大概就是缺钱吧。
这倒不免让人感慨了。叶赫那拉的这一门之中，出了一位现任的贵妃，一位现任的王妃，而娘家的境况如此窘迫，说出去，谁肯相信？如果到了后世，在人们的想象中，没准还以为这里会是多么多么金碧辉煌的一座府邸呢。看来所谓皇家的豪奢，亦不可一概而论。
咸丰的七弟，二十岁的醇郡王奕譞，娶了懿贵妃的妹妹，作为自己的正福晋。“两兄弟娶了姊妹花”，一时之间，传为佳话。只是醇王年轻，新近才分了府，也没拿到什么真正有实权的差使，因此并不宽裕，补贴给岳家的钱也就相当有限了。
“关佐领，”下了车的照祥，要把场面话做一个交待，“一切都多亏你！”
“侯爷的身份不同，自是吉人天相。”关卓凡不居功，笑着答道，“卑职离京之前，再来拜见。”
这就是说，还有东西要送来。照祥高兴得很，一眼见到二弟桂祥从门内奔出来，便扯他过来，替关卓凡做了介绍。
“桂二爷，幸会幸会。”关卓凡很客气的寒暄了几句，这才告辞上马，带队离开了方家园。在路上，心里不免疑惑：这两兄弟都长得形容猥琐，却如何能有两位国色天香的妹妹？也不知是不是一个爹生的……
心里转着这个大不敬的念头，驰到设在兵部街上的兵部职方司，缴纳了军令，这才下了解散的命令，约好集合的时间，让手下这十几个官兵欢天喜地的各回各家去了。自己带了图林，先去香烛店买了点东西，再穿过半个京城，回到了柳条胡同。
已经是晚饭时分，家家户户都升起炊烟，飘来温暖馨香的味道。这已是关卓凡第二次“归家”了，对比上一次的失魂落魄，真是天地之别。上一次是在寿比胡同的老宅，敲门之前，惴惴不安，心里想的是自己究竟有没有媳妇。这一次归来，踌躇满志，心里挂念的是巧笑嫣然的白氏，愈近家门，这种感觉就愈发强烈。
开门的是一位叫张顺的仆人，见到关卓凡，先吃一惊，再连忙请安：“少爷，您回来啦！”
“嗯。”关卓凡答应一声，带着图林进了二院，正好见到图伯从厢房里走了出来。
图伯见到两名服色鲜明的武官，也是一愣，跟着看清楚了，前面那个五品的武官，正是关卓凡，不由得大喜过望，喊了一声“少爷”，才看见后面站着那个，竟然是自己的儿子图林。
“狗日的……”图伯用手揉了揉自己的眼睛，仿佛还不敢相信，“也混得人模狗样啦？”
狗日的？关卓凡心想，老头儿拿这句话骂自己的儿子，不大妥当吧？正在好笑，却见图伯抖抖索索地摸着图林那身衣服，眼里已滚下泪来。心说不妙，还没来得急出言相劝，图伯扯着儿子的胳膊，已经嗬嗬地放了声儿：“哎，哎，我们图家，也有个当上官的了……”转过身，跪在地上就给关卓凡磕起头来，一边磕，一边哭嚎：“少爷……少爷……”
也难怪图伯失态。一家人几世为奴，已成惯例，现在儿子跟了关卓凡，才几个月，就当上了官。虽说只是九品，但也是如假包换的朝廷军官，这在原来，是想都不敢想的事情啊。老爹一跪，图林自然也得陪着跪下，在一旁涨红了脸，怎么劝也劝不住。
关卓凡也有些伤感，把老头搀起来，说道：“图伯，我们回来，是喜事！你再这么哭，可不大吉利。”
这句话很有效。图伯是最信这些的，听了这话，不但立刻收了声儿，而且还很有些惶然，骂自己道：“我真老糊涂了，少爷，你别见怪……”
“嘿嘿，你大约是高兴糊涂了。”关卓凡笑道，“我跟你把话说明白——图林的官，是他自己一刀一枪挣来的，和我可没什么干系。不过他有出息，咱们替他高兴，那倒是应该的。”
图伯的哭声，把隔壁正院里正在忙碌的丫鬟和妈子都惊动了，在院门处挤着向这边张望。还以为出了什么事，却见到是关卓凡回家了，连忙让开一条道来，纷纷请安。关卓凡点点头，从她们中间穿过去，便有丫鬟偷眼去看这个在家里没住过几天的少爷。
一路穿过正院，刚走进内院的月牙门，便见到白氏从当中的正屋里走了出来——她听见院子里
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