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魔星就为着病人的清誉，找三两个侍卫杀他灭口了事。

　　　　少年人不再理会太医，只一人站在笠云渡前，呆呆地想了会心事，又从怀里掏出那块玉佩看了又看。

　　　　他忽然抬起头，眺望树梢后的重重飞檐翘角，喃喃道：

　　　　“隆福宫――难道你去隆福宫了么？”

　　　　郁竹摸索着用翠澜送来的热水拭了身子。翠澜已替她拿来一套衣裳。她一看，却是自己旧日在这里整理花圃时不小心溅污了替换下的；衣裳已浆洗干净，上面还依稀有着阳光混合花草的清香。

　　　　想不到，这衣裳如今派上了这等用场。

　　　　郁竹沉默着换上衣裳，又由翠澜帮着重新挽好发髻；终于，她又成了端庄合仪的赵家大小姐。

　　　　隆福宫，静悄悄的正门口。

　　　　郁竹站在门槛外，仰脸望着蓝底金字的隆福宫匾额一声不吭。

　　　　过了很久，她对翠澜微微笑了笑，道：“翠澜，郁竹实在不知道该怎么谢你。”

　　　　翠澜涨红了脸，想了想，又摇头，道：“姑娘，其实今晚甚么事也没发生，您不必谢我。”

　　　　郁竹认真地看了翠澜一会，道：“我走了，翠澜，谢谢你，再见！”说完，她转身而去。

　　　　“姑娘――”翠澜忽地在她身后叫道。

　　　　郁竹转过脸去。

　　　　翠澜倚在门上，怯生生地看着她，却不说话。

　　　　郁竹重新仰脸，目光最后一次在匾额上流连；然后，她转身飞奔而去，不一会就消失在了茫茫的夜色中。

　　　　再见了，隆福宫。

　　　　再见了，之临。

　　　　甫踏入家门的一瞬间，郁竹便倒了下去。

　　　　她发起了高烧，额头滚烫，呓语连连；可是，没人知道她在说甚么。

　　　　玉荟忙着给她延医诊治，好在这回大夫倒是胸有成竹。几剂汤药下去，高烧便渐渐退了。

　　　　有道是“病来如山倒，病去如抽丝”，这场大病来势汹汹，直到二十来天后，病势才渐渐去了。

　　　　她可以下地了，却整日足不出户，呆在房里不是支颐独坐，便是抱膝沉思，半天不说一句话，不换一个姿势。家人侍女们只以为她有心疾，因此除小心翼翼地伺候外，也没人敢多和她说话。

　　　　暮春时节，大病初愈的郁竹在自己的小跨院里散步。她正蹲身为一丛月季慢慢地培土，盛梅走了进来。

　　　　盛梅是姐姐目前唯一的说话伴儿。两人对着花草指点了会，又略聊了会家常，盛梅望着姐姐苍白的侧脸，犹犹豫豫道：

　　　　“上午进宫见着永王殿下，他问起你的病况，还说下趟你进宫时，一定要去隆福宫见他一回。”

　　　　郁竹正整理花枝的手顿在了那里，然后，她轻轻拨弄一朵花瓣洁白的月季。

　　　　“以后，我不会再去隆福宫了。”郁竹微微摇头，道。

　　　　盛梅一怔，道：“为甚么？”

　　　　郁竹站起来。她蹙起一双秀眉，长长的睫毛在脸颊上留下阴影；清风拂过，她胸前的长发飘飘扬扬。

　　　　“我累了，我们回去罢。”她道。

　　　　然后，她拍去手上的尘土，转身往回走。盛梅连忙跟上，心里暗暗琢磨姐姐这句话的含义。

　　　　“盛梅――”走了一会，郁竹忽道：“下月初三是我母亲的祭日，我想提前给她上香祈福，过两天，你陪我去趟拈花寺，好么？”

　　　　“哦――”盛梅忙点头，道：“郡主娘娘的祭日啊，我自然要去的，可是永王那里――”

　　　　郁竹却不再说话。她神色漠然，眼望前方，慢慢走在碎石甬道上。

　　　　拈花寺里，烛火煌煌的大殿内，盛梅揉搓着发麻的腿肚，站了起来。她回头望了一眼姐姐。

　　　　郁竹依旧跪在佛祖面前，双手合什，默默地祷告。

　　　　她的病好了这许久，可是，她的脸色越发地憔悴而苍凉。

　　　　为甚么呢？

　　　　盛梅心想。

　　　　她与永王间，到底发生了甚么事？

　　　　盛梅很想问姐姐，可是她不敢问。以前的姐姐，性子平淡却柔和，而现在，她就像一块结了千载的冰，浑身寒意缭绕，让人不敢接近。

　　　　郁竹果然不再和妹妹们一起进宫。

　　　　初夏某天，久没见着郁竹的永王殿下，突然驾临赵府。可是，她竟没在家。合府上下面面相觑，谁也不知大小姐一大清早去了哪里。眉头紧皱的永王背着手在郁竹的小跨院里整整踱了两个时辰的步，最终失望而归。直到傍晚掌灯时分，郁竹才乘着一顶软轿，回到家中。

　　　　晚上，得了讯息的赵养性将大女儿叫来，责问端底。

　　　　郁竹不声不响，从袖中掏出一封信，递到父亲面前。

　　　　赵养性拆信一看，吃惊非小。这信竟是自己的老丈人南安郡王写给自己的，大意是郡王很想念外孙女郁竹，想接她回南郡住段日子；恰逢来永州述职的李忠下月就要回转南郡，可让其妻李氏珍珠陪着郁竹一同走。永州与南郡相隔千山万水，路途险阻，因此郡王特地派了一队人马来保护她们，这些人估计月末就能到达永州。

　　　　赵养性在官场历练多年，眼光何等老辣。郡王怎无端端地写封信来要求接外孙女回去，定是郁竹怕他不答应，先写信去求她外公出面。郡王既出面，他不答应也得答应。

　　　　赵养性细细打量女儿。她默默地站着，眉间堆砌浓重的萧瑟与倦意。

　　　　她想抽身退出隆福宫了么？

　　　　赵养性忽地暗暗舒了口气。一直以来，他就不太赞同自己女儿与永王来往，当然更不赞同赵家与永王结亲。赵家若同永王结亲，立场便会陷入混沌不明的境地；这样，无论二皇子、贵妃那里，还是袁太师那里，他都讨不了好去。随风两边倒的墙头草，在朝堂之上并不受人欢迎，反倒受人鄙视。可是，永王当前，他怎敢明目张胆地反对！而这个性子执拗的女儿，也根本不听他的话。

　　　　如今既有南安郡王出面接了她去，自己这个做父亲的，正好乘机撂摊子；她已届婚龄，最好南安郡王做了主，替她就地择了门当户对的人家，嫁了算了。

　　　　至于女儿为甚么铁了心要回南郡――

　　　　那自然是些小儿女家家的琐事了，估计是永王见异思迁，自己女儿赌了气。

　　　　赵养性淡淡地挥手，叫女儿退下。

　　　　儿女情长之事，他没兴趣。只要下月回南郡前，她还没反悔，那就谢天谢地了。

　　　　郁竹的南郡之行就这么得到了父亲的默认。

　　　　赵府南侧门。

　　　　门房里，两个换班下来的家丁凑在一起，眼望窗外静静停着的一辆马车，小声地议论着。

　　　　这个道：“哎，瞧见没？那辆马车又停那里了！嘿――隔三岔五停在我们这里，一待就是大半个时辰，一动也不动，也不见人走下来。不知道车里的人搞甚么名堂？”

　　　　那个一拍前者的后脑勺，道：“你就憋着点罢！别探头探脑的！上回张二哥一个憋不住上前喝问，结果人家扬手就亮出面内廷侍卫的金牌，张二哥被唬得一愣一愣不说，还差点挨鞭子！咳！这里面不知是宫里哪位主子呢！上头主子的心思，咱做下人的怎会知晓，许是咱们这里风水特别好呢――咳咳――咱们只管守好门就是！”

　　　　门房里两个赵府家丁鬼头鬼脑地朝这里张望，马车旁的张帷自然瞧得清楚。他皱皱眉，转过头去。微风拂过，雪白轻软的轿帘扬起，一个尖秀优美的下颌露了出来。

　　　　这阵子主子爷却不知是动了甚么心思，张帷心道，每每坐着马车到赵府门前，却又不进去，只呆呆坐着，直到天色发黑，方才怏怏回府。作为心腹，他自是知道主子追求赵家大小姐颇花了番心思，虽前者心有所属，不为所动，但后者浑不在意，乐在其中。这段日子赵家小姐不见了踪影，据人说是病了，于是主子爷也整日神思颠颠倒倒，浑然没了平日的倜傥风流。

　　　　张帷忍不住道：“主子爷，您为甚么不直接进去找她？王爷的身份在那里，谅她也不敢拿您怎样！”

　　　　车内，晏之原略弯下腰，肘关节搁在膝盖上，十指相抵，眼神茫然。

　　　　“见着了她，和她说甚么呢？”他喃喃道。

　　　　难道说――那晚的事，是我做的。现在我来你家，是想请你原谅我？

　　　　晏之原转动眼珠，望向赵府围墙外的那棵大树。

　　　　轻捷的身形在枝杈间跳跃，乌黑的长发在背后飘扬；亮若星辰的双眸里没有爱意，但那疏疏淡淡的目光通常没有恶意；两年多来，他已经学会了享受这样的目光。

　　　　那晚没能在笠云渡将懵懵懂懂的她当场捕获，现在事已时过境迁，真相若被揭穿，那么――

　　　　隐约的场景在他脑中闪过，他浑身抽搐了一下。

　　　　不，那绝对不能忍受，不能忍受！

　　　　他抿抿嘴唇，忽道：“前些天我闯了个大祸！”

　　　　张帷一怔。主子爷心细胆大，做事泼辣，他说的“大祸”，必定不是小事。

　　　　晏之原的话语从轿帘下一点点地渗出来，冷冷淡淡，带着丝丝寒意。

　　　　“可是，直到现在，我都没后悔过。倘若可以重新选择，我还会那么做。”

　　　　张帷倒抽一口冷气。

　　　　到底――发生了甚么事？

　　　　晏之原坐在车中微笑。

　　　　是的，郁竹现在是他的了。

　　　　从今以后，她嫁永王，嫁平王，嫁父皇，嫁这世上任何一个男人都没关系，只要她喜欢就好；可是，玉佩作证，她的身上永远留着我的印迹。所以，我们两个今生今世都会纠缠在一起，至死方休。

　　　　他端详着手中的双凤白玉佩，唇角挂一抹笑容。

　　　　金色的阳光落满车厢，人面玉佩交相辉映。

　　　　郁竹，你当初为甚么出手救我？为甚么让我认识你？我不是好人，不懂得知恩图报，只懂得不择手段去攫取我要的东西，包括名利、权势、地位，还有――你。”

　　　　忽然，急促的马蹄声打断了他的冥思。轿帘上一道黑影闪过。接着，车外传来两个人的嘀咕声。

　　　　然后，来人下马跪下道：“主子爷，皇上有事急召您进宫。”

　　　　“哦？”晏之原收起玉佩，道：“甚么事？”

　　　　来人道：“属下亦不知！来传唤的黄门太监只说事情很急。”

　　　　晏之原道：“知道了，我们走罢。”

　　　　两个侍卫应一声，骑马转到前面引路；车夫一挥鞭子，马车立时奔跑起来，不一会就去得远了。
　


竹枝词　第二篇：天命　第三十四章
章节字数：6959　更新时间：07…10…10　20：10
　　　　永泰二十一年初夏，晏晋与群臣商议后，决定向西方战场增兵十万，以缓解东越军队节节败退的窘迫局面。同时，经再三思虑，他决定采纳部分大臣的建议，派一位宗室亲王随同这支大军出征，以显示力克西疆的坚强决心，同时鼓舞前线将士的士气。

　　　　晏晋年过四十，后妃众多，皇子已有近二十位，但目前正式得过亲王封号的皇子，只有三位，即永王之临，平王之安，允王之原。于是，隐隐得了些消息的大臣纷纷将猜度的目光投向这三人。经过十多天的忐忑等待，晏晋钦点年方十九的允王，将监军任务交给了他。

　　　　圣旨一下，老成持重的大臣尽皆摇头，这位允王殿下，虽也曾随父兄一道巡抚边防，但生性风流放荡，生活安逸富贵，这等监军重任，他怎能一力承担？平时与允王交好的一班人也是左右为难――王爷被委以监军大任，却不知该向殿下道贺还是道恼。此番出征，若能平定叛乱，凯旋而归，自是成就一番大功业；但边地苦寒，朔风凛冽，敌军彪悍，王爷前去，战功未立，倒先丢了性命，这可当了冤死鬼。当然，后面的话，他们也不敢当面和允王言语。

　　　　不管外界如何议论，十九岁少年晏之原，很坦然地从宣昭官手中接下了圣旨。十天后，晏晋亲自主持了大军出征前的祭天仪式；仪式完毕，允王戴上了金色战盔。十日后，他将与这支增援军统帅一起，率军奔赴西方战场。

　　　　这年五月，注定是值得东越史官大书特书的日子。西征祭天仪式后不久，宣昭官在奉天殿宣读了晏晋月内的第二道圣旨，封嫡长子永王之临为皇太子，入主东宫。

　　　　消息传到郁竹耳中，她怔了一会，继续收拾行装。这些天她埋头只做两桩事，一是整理应用之物，二是去珍珠姨那里商量行程细节。珍珠姨是那么喜欢她，于是，她索性三天两头地住在珍珠夫人家中。

　　　　掐指算去，外公派来的人近日内便可抵达永州。郁竹决定进宫一趟，与贵妃娘娘道别。

　　　　暮春时节的御花园，正是柳絮飞扬，群莺争鸣。

　　　　郁竹带着侍女，急匆匆地行走。紫极宫的檐角已在前方。忽然，她听见身边树丛后有轻轻的抽泣声；循声望去，隐隐见着一个身材单薄的绿衣宫女，低头坐在岔道旁的石板上，双肩不停抽动。

　　　　郁竹已认出了人，她走上几步，道：

　　　　“翠澜，你怎么啦？”

　　　　那宫女闻声抬头，只见她双目泛红，眉间愁云密布，果真是翠澜。她起身迎过来，屈膝行礼，嗓音发涩。

　　　　“赵姑娘。”愁云似乎消退了些。

　　　　郁竹点点头，沉默片刻，转身叫随行侍女先去紫极宫。

　　　　翠澜引着她，拂开纷飞的柳条，走了段路，进到一座被假山深深环绕的小阁。

　　　　才进阁子，翠澜“噗通”一声跪在郁竹面前，哭道：

　　　　“姑娘，求求您，去见见他，他的身子越发不好了！”

　　　　郁竹一震，蹲身下去直瞅着翠澜，惊道：

　　　　“之临――他――怎么啦？”

　　　　翠澜的眼泪“唰唰”地流淌下来，话说得有点语无伦次。

　　　　“他身子不好，却不和人说，也不传太医；每天从早忙到晚，累得连腿都站不住；身体一天天瘦下去，我担心他快撑不住了――”

　　　　郁竹忽然觉得喘不上气，胸中又麻又痛。她狠狠咬住下唇，唇上的疼痛令她平静下来。

　　　　“你们不劝劝他么？芊芊郡主呢？”

　　　　翠澜抽抽噎噎道：

　　　　“郡主倒是常来隆福宫，可是殿下根本不听劝。他的脾气一天比一天坏，又整日作践身子，奴婢急得没办法。今天好容易听说您要进宫，所以偷偷跑来紫极宫候着您。”她忽然伸手握住郁竹的手腕，“您去见殿下一面，好不好？”

　　　　郁竹垂下眼帘，沉默良久，道：

　　　　“过几天，我要回南郡去，今天是来和贵妃娘娘道别的。”

　　　　翠澜大吃一惊，却是一句话也说不出来。

　　　　她瞅了郁竹半天，终于嗫嚅道：“那件事――那件事――奴婢一辈子都替您守着秘密，真的，不会有旁人知道；我们只当甚么事都没发生过。”

　　　　郁竹摇摇头。

　　　　“纸包不住火的，我们瞒得了一时，瞒得了一世么？此事一旦张扬开来，别人怎生看待这位即将继承大统的太子殿下？尤其――我连那人的面目也没看清楚，不知他是甚么人，他难道就会替我们守口如瓶？”

　　　　阁外春光明媚，阁内却是寒意森森，翠澜的身体没来由地哆嗦了一下。

　　　　“深宫似海，实在容不得半点行差踏错，况且－－”郁竹的眼睛直勾勾地盯着前方，低低道，“这样的事，我岂能欺瞒于他？即便他不在意，我能不在意么？一辈子都不在意么？”

　　　　她踉踉跄跄站起来，长叹一声，道：

　　　　“他身边有了郡主，我出了这样的事，他送我的玉佩也不见了。所谓天意，便是如此罢。从此之后，他的事，我不再过问了。”

　　　　翠澜看着她，喃喃道：

　　　　“赵姑娘，您真狠心――真狠心啊――”

　　　　郁竹惨然一笑，将翠澜拉起，道：

　　　　“如今他已如愿入主东宫，过些日子娶了芊芊郡主，繁衍子息，政事家事一多，自然没工夫想其他事了，渐渐地，也就把我淡忘开去。到那时，他就好了。”

　　　　她拍拍翠澜的臂膀，乘眼泪尚未夺眶而出，猝然转身，出阁而去。

　　　　拜别了贵妃娘娘，又与平日尚交好的女伴道了别，郁竹绝了所有念头，足不出户，一心一意在家整理行装。她心里暗存了一个想法，却不说出来，只偷偷将自己日常用物都收拾齐备，好在她平时生活简朴，应用之物不多，加上赵养性送给老郡王的礼物足足装了两车，因而外人也难以察觉她的心思。

　　　　这天，郁竹在家里陪玉荟、盛梅闲谈。此去南郡路途迢迢，幸好路上有孙岭海护卫，又有珍珠夫人相伴。因这二人都是经年的熟人，玉荟微微叹了口气后也不再说甚么，只嘱咐她好好保重自己。盛梅也是依依不舍。的d7

　　　　突然，家中仆人进屋禀报，说是宫中三公主殿下有事与大小姐商量，请大小姐务必立刻进宫一趟。

　　　　郁竹微觉奇怪。

　　　　这位三公主与郁竹年龄相仿，虽贵为皇家公主，但性情率直可爱。某天她去隆福宫拜会晏之临时，正遇郁竹在那里练剑，羡慕之余，便缠着要学，郁竹就捡简单易学的教了她几招