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　　　　年轻人收了收缰绳，放缓马速，抬头看看天色，对紧跟着的一人道：“看来今天是不会有进展的了，你先带弟兄们回去罢，我一个人再到处转转。”随从答应着，拨转马头，十几匹马又疾驰往北而去。

　　　　年轻人跳下马来，牵着缰绳左顾右盼，打盹的小贩、无精打采赶路的行人，实在是毫无异样。他愁眉不展，心事重重，一人一马，信步而行。

　　　　行了没多久，他抬头望去，前面湖水茫茫，原来已到云湖边，岸边有座茶馆檐角高挑，正是自己甚熟悉的一个去处――观涛阁。

　　　　“这里倒是几日未到了。”他喃喃道。店堂口的伙计眼尖，已瞧见了他，赶紧跑出来，顺手接过了他手里的缰绳，眉开眼笑道：“丁公子，今日怎么得了空来？您里面请！”

　　　　此人正是丁迅。

　　　　丁讯点点头，也不答话，径自往里面走。

　　　　“丁公子，您楼上请，老位子给您留着哪！”伙计殷勤地给丁讯带路，两人登登地上了二楼。

　　　　带着水草气息的湖风扑面而来，他顿时觉得满目清凉，神清气爽，脑子里浮现出一个人影来，这人也是几日未见，小晴倒是时时提起他，他边想边落了座，忽见前面那张桌旁坐了两人，其中一人身穿青衣，那瘦削的背影有些熟悉。

　　　　丁讯一皱眉，想了想，不由站起身来，喜道：“赵兄，是你吗？”

　　　　那两人闻声回头，只见那青衣人容颜秀逸，气度清华，正是几日前遇见的赵郁竹，而另一人则是青衣小帽，作僮仆打扮，摆了张苦哈哈的脸，却是侍女荷香。

　　　　原来郁竹养病养了几日，又养出了一样病――闷病。贵妃娘娘固然时时来看望她，其他几位娘娘也是隔三岔五地来瞧，那夜出事之后，外出游玩自然全部取消，除了说些蜚短流长的事，娘娘们也无其他事可做，回永州又需要时间做准备工作，因此郁竹便日日听娘娘们抱怨地方官查访不力、山庄守卫不力，甚至是伙食不合胃口。苦不堪言之余，她心中也觉得奇怪，云州本处东越腹地，可西疆人不仅进入了云州城，而且还闯入守卫森严的横云山庄，如果不是给自己偶然中碰见，绑架之事差点得逞，这件事本已十分可怖；现在，因为事关各人的脑袋和乌纱帽，云州各衙门必定极力追查，然而这几人如同凭空消失一样，居然无影无踪。

　　　　那么，人到底哪里去了？

　　　　当然，待在山庄里抱头苦思，就算想破脑袋也不会有结果，所以郁竹决定亲自外出查访。她和荷香一说，后者自然大摇其头，理由很充分，郁竹伤势未愈，万一出了事，侍女们只有掉脑袋的份。可是，郁竹态度很坚决，荷香只好屈就，只提出了一个条件――带自己同行。郁竹也让了一步，同意了。

　　　　于是两人乘众人午睡之时，荷香只说主子命她去城里买些东西，从正门走出；而郁竹则寻了个僻静之处，一纵身跃了出去。她忍着胸口的烦恶，和荷香碰了面，两人便一起向城里而去。

　　　　这几日，虽然云州各部忙着追查刺客，但是允王严令此事不准向外泄漏，一是免得扰乱民心，二是防止打草惊蛇，因而云州城依旧是一番热闹繁荣的景象，文人游客、贩夫走卒各自忙碌、各得其所。

　　　　两人一路走来，行至观涛阁时，原只想小憩一会，没曾想遇到了丁迅。

　　　　三人移至一桌，郁竹教荷香见过丁迅，只说是自己僮仆，叫小禾。

　　　　丁迅见郁竹双目湛然，脸色却极苍白，疑道：“几日不见，赵兄倒清减了。”

　　　　郁竹苦笑笑，“也没什么大碍，只是这几日偶染风寒。”

　　　　丁讯神情颇为关切，道：“赵兄，我倒认识几位云州大夫，治疗风寒甚有心得。”

　　　　“多谢丁兄！今日身子倒是颇有起色，所以两条腿闲不住了，一定要出来散散心。”说完，郁竹回头一笑，荷香在那里撇撇嘴。

　　　　“唉――“丁迅长叹一声，道：“赵兄莫要见怪，其实有时生场病也挺好，躺在床上万事皆休。”

　　　　郁竹见丁迅容颜憔悴，双目红肿，心中有些明白，淡淡问道：“看丁兄神色，似有心事，可否说来听听，让在下替丁兄分担一二？”

　　　　“咳咳――”丁迅咳嗽两声，支吾道：“也没――没什么，一点小事而已，过两天就好。”

　　　　郁竹低头抿口茶，微微笑道：“一点小事？前几日西疆人夜闯横云山庄，欲图绑架宫眷，那赵家小姐还受了重伤，这样的事还算小事，那在下倒不明白什么事才算大事！”

　　　　丁迅一颗心怦怦乱跳起来，他颤声道：“你――你到底是什么人？莫非――”

　　　　“莫非是西疆人？”郁竹扬眉，转而目光诚挚直视丁迅道：“丁兄倒不必胡思乱想，在下真的很想帮你找出刺客，也替咱东越驱除一个祸害，如若不然，今日刺客到得了云州，明日他们也到得了永州！丁兄――你可否细述近日追查情况，咱俩一同参详？”

　　　　丁迅目视郁竹良久，叹道：“不瞒赵兄，在下确在为此事忙碌奔波。”

　　　　原来丁迅之父丁桂龙官拜云州守备之职，正是负责贵妃游幸卫护任务的地方官。横云山庄出事后，丁桂龙深知自己失职，唯一的生机便是抓获刺客将功补过。于是，他在衙门里统筹安排诸事，丁迅则带领人马搜查城中各处。衙门上下均知此事极大，若抓不住刺客，皇上震怒，丁桂龙自是丢乌纱帽丢脑袋，其他人也都讨不了好去，因此皆尽心尽力，对外假托它事，暗暗地将个云州城翻了个底朝天，然而几日下来，竟是毫无结果。丁氏父子几日没合过眼了，眼看着总督的脸色一日黑似一日，父子两人的心情也是一日沉似一日。

　　　　郁竹沉吟半晌，道：“你确定城里各处均已搜查一遍？”

　　　　丁迅点点头，抹一把脸，神色疲惫，“各家各户、酒馆、茶馆、客栈，甚至连勾栏院均去搜寻过了，又在街头设立岗哨，盘问过往行人，城门也已封闭，只准进不准出，可是几日下来毫无线索。”

　　　　郁竹眼望窗外水天一色的云湖，道：“刺客打哪进入山庄？又从何处逃离山庄？如今又藏在何处？山庄是个关键，丁兄可否将横云山庄的地形说与我听？”

　　　　丁迅点点头，絮絮道来。原来那横云山庄东、南、西三面皆傍着城里繁华之处，北则倚云湖――横亘在云湖之滨，竟是如其名了。庄内地势平坦，并无山林丘壑，藏身实非易事。作为东越行宫，皇上或是诸位娘娘每年均要驾临横云山庄，几十年来从没出过事。如今，刺客一来便是四人，这样的事实在是匪夷所思。

　　　　“横云山庄――横亘在云湖之滨――“郁竹喃喃道，纤秀的指节习惯地敲着檀木桌。

　　　　“丁兄，山庄靠着云湖那边有无士兵看守？”

　　　　“你的意思是？”丁迅人挺聪明，立刻明白了郁竹的用意，道：“刺客自云湖那面进入山庄？”没等郁竹回答，他摇了摇头，皱眉道：“赵兄你非云州人，还不熟悉云湖。”他用筷子蘸了茶水，在桌子上划了个圈，“大致来说，云湖的形状象颗圆形珍珠，然而在它的北面则突出了一块，形成了一个喇叭口，喇叭口底端就是横云山庄的所在之处。这里的湖面外宽里窄，湖水汹涌湍急，而且暗礁密布，凶险异常，当地渔民畏之如虎，称之为‘老虎口’；如今赶上春季枯水期，礁石凸露，湖风又急，渔民们更是远远避开。当初朝廷在此修建行宫，一则为‘老虎口’风景绝美，尤其每年中秋前后的大潮极是壮观，二则是为‘老虎口’凶险，守卫山庄能起到事半功倍之效。”

　　　　“丁兄的意思，是这里并无士兵看守了？”郁竹皱眉问道。

　　　　丁迅点头，道：“如今最紧要的，是查出刺客的藏身之处，其他诸事，等抓住了一问便知。”

　　　　“丁兄，我们不妨来假设一下，假设他们就是通过‘老虎口’到达山庄的，那么，有一件事就容易解释了。”

　　　　“什么事？”

　　　　“刺客的行踪！”郁竹的眼睛闪闪发亮，目光投向湖面，“刺客通过水路进出，这就给了我们启发，丁兄，其实你们还有一处地方没有搜查！看，那是多好的藏身之所――进可攻，退可守。”

　　　　丁迅顺着她的目光望去，水天相接之处峰峦点点，惊道：“你说是湖中岛屿么？”

　　　　郁竹忽然咳嗽起来，慌得荷香又拍背又递茶，好半晌，她才止住了，苍白的脸颊泛起了点点红晕，竟如桃花般娇艳动人。

　　　　郁竹点头道，“我们可以这样假定，几天前，他们通过某条途径到达云州，又坐船上了云湖中的某个岛屿，然后择准时机，深夜悄悄通过老虎口，潜入山庄。事败之后，便原路返回。这几日，官府搜查得紧，他们肯定还藏匿在岛上，待风声一过，他们就会立即逃出城去。”

　　　　“可是――”丁讯皱眉道，“云湖中大小岛屿无数，若要从中找几个人，岂非大海里捞针么？”

　　　　郁竹笑了笑，道，“这几个人来自西疆，据我所知，西疆乃大漠之地，少见湖泊，识水性者罕有，所以这几人经过‘老虎口’时，一定需要旁人相助。”

　　　　“旁人？”丁讯低头喃喃道。

　　　　郁竹道，“对！那人需有很高的驾船技术，这样才能顺利通过‘老虎口’，将西疆人送至山庄。”

　　　　“很高的划船技术――”丁讯的眼睛忽地一亮。

　　　　郁竹微微一笑，“看来丁兄胸中有了计较。”

　　　　丁讯轻击桌面，“不错！这样的人自是渔夫无疑！我们可以去渔村找！不过――〃他又皱了皱眉，“本地渔村可不少，该从哪里找起？”

　　　　郁竹点点头，“这确实需要费番周折，咱们再想想看，嗯，比如哪个村离‘老虎口’近些？再比如，哪个村对‘老虎口’的情况比较熟悉？”

　　　　丁讯默然，低头喝了口茶，目光移往窗外，半晌，忽道：“赵兄，我想起一事，云湖的湖面其实是早就划定好的。”

　　　　“哦？此话怎讲？”

　　　　“早先，各村为了多捕捞鱼，哪里鱼多，就往哪里去，因此各村的渔船常撞在一处湖面，吵架甚至斗殴之事众多，人命官司出过不少，官府为此大伤脑筋。后来，由官府出面，经过协商之后，依据各村的地理位置，划定了各村的渔猎范围，规定各村只能在各自的划定范围内捕鱼。而这个‘老虎口’――”丁讯顿了顿，“正处在雪浪村和新安村的交界处，因为其水域凶险不宜捕鱼，在划定这两村渔猎范围时还特意绕过。”

　　　　丁兄的意思是――其实这个‘老虎口’也只有雪浪村和新安村的渔夫能去，其余村庄的渔夫，根本进不去那里，对不对？”郁竹挑眉道。

　　　　丁讯点头，忽地站起身，道：“我这就回衙门，与父亲商议寻人之事。”

　　　　“等一下！”郁竹道，“出动大批官差，一方面费时，另一方面很可能会打草惊蛇，毕竟，他们在暗，咱们在明。”

　　　　“赵兄的意思是――”

　　　　郁竹微微一笑，也站起来。

　　　　“咱们两人先去这两个村悄悄寻访，然后再作打算。”

　　　　
　


竹枝词　第一篇：云湖　第八章
章节字数：6047　更新时间：07…09…30　21：01
　　　　云州城东面，雪浪村。

　　　　雪浪村紧倚云湖，所谓靠山吃山，靠水吃水，这全村百来户人口，均靠捕鱼维生。好在这几年东越还算太平，村民们日子虽然贫苦，倒也安逸。

　　　　春季本不是捕鱼最忙的时节，因此村里一半的渔夫赋闲在家。

　　　　这时，在村口的小茶馆里，就有不少渔夫在喝茶闲聊。

　　　　一个三十来岁、皮肤黑亮的汉子仰脖一气灌下半杯浓茶，然后转头朝一个十八九岁的年轻小伙笑道：“三度，怎么今日还在家？也不勤谨点干活去？”

　　　　“可不是！瞧你哥二度，扳梢打鱼的本事在咱村可是最数得上的一个，讨了房俏媳妇，如今儿子都生下了。三度，你可得跟着你哥学学本事，多少攒些钱，好寻个女人过日子！”另一个精瘦汉子笑道。

　　　　“你就没见过世面！咱们的三度可是要读书中状元郎的！到那时，城里的丫头只怕抢着上门要跟他！”另一村人接口笑道。

　　　　茶馆里立刻响起一阵哄笑声。

　　　　三度年纪很轻，脸上甚至带了些稚气，皮肤还有着淡淡的光彩，不像村子里的其他渔夫，因为长期的风吹日晒，面皮苍黑无光。事实上，因为家里条件略好些，他还上过两年学堂。然而，生为渔村里的人，天生注定就是要做渔夫的。读了两年后，他被父亲拽了回去，跟着哥哥学习扳梢的本事。可是，闲暇之余，他就喜欢拿着本破烂流丢的书，目不转睛地盯着看，后来居然发展到在渔船上也偷着看。任凭父亲打骂、呵斥、甚至烧书，他只充耳不闻，书烧了就再掏本出来接着看――也不知这么多破烂书是从哪里来的。倒是哥哥可怜他，分配活儿时只给他些小活儿干，好让他有时间看书发呆。时间一长，村里的人便经常拿这个与众不同的三度取笑。

　　　　毕竟，读书那是城里人的事儿，渔夫么，只要晓得哪里鱼多、如何捕捞便好，读书识字可不是脱裤子放屁－－多此一举么？像三度那样，整天价痴痴呆呆的，迟早连老婆也讨不起，只怕连糊口都成问题。

　　　　换在平时，三度还会反驳两句，话里偶尔夹杂村人听不懂的之乎者也，弄得人们笑声阵阵，那气氛才算到了高潮。可是这几日，不管村人如何逗他，三度只是沉着脸，径自喝茶，不发一言。

　　　　于是，又一村人开了口，“三度，我看你这几日不太高兴，是不是没能中状元，心中难受哇？”

　　　　众人又是一阵大笑。

　　　　忽然，茶馆里的人全都闭了嘴，十几双眼睛齐齐望向门口，因为三个奇怪的人正施施然走进来。

　　　　并肩走在前面的，是两个二十上下的年轻人，都生得模样俊秀，神采翩然。两人后面跟着一个衣帽整洁的青衣小僮。看这副架势，很像云州城里的公子哥儿外出游玩。

　　　　这两人面对众人的注目，倒也不如何无措，径自找了张桌，坐了下去。

　　　　店主人赶紧过去招呼，“两位公子，从城里来？要吃点什么？”

　　　　“店家，就来一壶茶罢！”其中一个穿着白衣、身量高些、样貌也老成些的年轻人开了口，嗓音尽管清亮，却带点甜糯，正是云州口音。

　　　　店主人点头而去，没一会，就送上了一壶茶，将两个杯子注满，“两位公子，请用罢！”

　　　　白衣公子点点头，端起杯子。那杯是粗瓷所制，边沿偏又豁掉一块，加上茶水浊黄，那白衣公子的眉头简直皱到了一处，端到嘴边的茶水竟是喝不下去。对面的青衣公子年纪略小，模样也更俊秀，看着看着，唇角微微浮起一朵笑容。

　　　　众人瞧了白衣公子的模样，心下暗想，这两人定是城里玩得腻了，便来这乡村野地寻些乐趣。

　　　　他们本对这样的公子哥儿无甚好感，没过多久，就纷纷回转了头，各自喝起茶来。

　　　　然而，众人的注意力很快又被吸引了过去，原因是这两人居然吵起架来。两位斯斯文文的公子，吵架的嗓门实在不小，一会儿工夫，已经面红耳赤。

　　　　坐在不远处的三度原本只顾喝茶，对这两人无甚在意，可是渐渐地，他的耳朵支楞了起来，一双眼望着手中的茶杯，竟有些发呆。半晌，他端起茶杯，走至两人的桌旁，道：“两位，我可以坐下么？”

　　　　那两人住了口，转头看他。

　　　　白衣公子笑道，“当然，小哥请坐。”

　　　　青衣公子抬起一张晶莹的脸，朝三度微微点头，“对不起，我们兄弟起了些小争执，一时有些忘形，打扰你喝茶。”他神态温文，嗓音清脆，却非云州口音。

　　　　“这位公子不是云州人罢？”。

　　　　白衣公子笑道，“他是我的好友，前几天由我作东道，把他从永州邀来这里踏青游览。”

　　　　“刚才我坐在不远处，听到两位说话，两位公子爷似乎在说云湖的‘老虎口’？”三度说道。他低头喝了口茶，却没注意到那两人已很快地交换了一下眼色。

　　　　这两人，自然就是赵郁竹和丁讯了。

　　　　一个时辰前，他们和荷香离开了茶馆，直接寻到雪浪村。一路上，他们又为如何寻找渔夫颇费了一番思量－－若贸贸然地进村逮个人劈头便问，人家可不一定会说，还不如放个大饵下去，有鱼闻到了，对了胃口自然会去吞食。

　　　　这三度也许就是想吞饵的鱼。

　　　　因此，丁讯定下心神，按照两人早就商量好的词，对着送上门的三度道来。

　　　　“这几天，我们已将城中各处名胜游玩了一遍，我的好友又听说云湖的‘老虎口’十分有趣，定要我带他来瞧一瞧，可是――”，说到这里，丁讯已有些愁眉苦脸，“来到了这里，村里的渔夫没有肯带我们去的，他怪我失信，所以起了些争执。”