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　　　　这回，她的表情不似方才那般温柔地骇人，不过，也不再生硬地像块木板了。

　　　　他的气息渐渐顺畅起来。

　　　　“哎呀呀――”他揉着自己的脚踝，开始龇牙咧嘴，“痛啊！”

　　　　“你能走路么？”郁竹问。

　　　　晏之原白了她一眼，“你说我这个样子，像是会走路的人么？”

　　　　郁竹站了起来。

　　　　“喂――喂――”晏之原一双黑眸直瞪着她，“你就抛下我不管啦？”

　　　　郁竹轻哼道：“为什么不可以？反正你也常坐这种事。”

　　　　“你这个人，真是奇怪！”晏之原抚着眉心，一脸无奈，“阿萝是你家亲戚么？从头至尾，刺客要杀的人不是你，也不是她，而是我！我跟你打赌，这会子她一定正哭哭啼啼地往回走呢。”

　　　　“他们为什么要刺杀你？”

　　　　郁竹心思敏锐，却怎么也没想到无端出现的刺客和晏之原有直接关联。她想到的，是另外一些事情。

　　　　晏之原轻扯嘴角，仰望天空，眼神变幻不定。

　　　　“嘿，乘着西岭世子在此，演一出混水摸鱼的戏码，还算高明。可惜，我不是很傻，你们也还是沉不住气，派出的人又太过脓包――”

　　　　忽然，他将目光转向郁竹，上上下下打量她。

　　　　“你真的甚么也不知道么？”他问，目光跳动。

　　　　“甚么？”郁竹挑眉。

　　　　“晏之原笑了笑，”瞧你一副傻呼呼的模样，本皇子就断定你当真一无所知。不过，女孩子嘛，确实没必要动这种脑筋，打扮得漂漂亮亮等候男人的垂青才是正道！”

　　　　他扶着树干想站起来。

　　　　“这里太危险啦，我们得赶紧回去。”

　　　　足部的痛楚又令他紧皱眉头。他时常一脸嬉笑，亦或慵懒惫怠，然而，此刻那抿唇垂睫的模样，却颇像他的长兄，晏之临。

　　　　郁竹的目光微微闪烁。

　　　　“我背你罢。”

　　　　“啊？”

　　　　晏之原神色迷惑，一副怀疑自己听错了的表情。

　　　　郁竹默默地转过去，俯身，乌油油的长辫从脑后一直拖到背心。

　　　　晏之原扶着树慢慢站起来。

　　　　“这可是你说的，本皇子――本皇子就不客气啦！”他一边嘀咕，一边将手搭到郁竹肩上，然后，“嘿”地一声，真就趴到她背上去了。

　　　　郁竹背着他，慢慢直起身。她的个头较一般女孩为高，力气殊是不小。晏之原的一双脚居然就离了地面。

　　　　“咦！哈！”晏之原趴在郁竹肩头大呼小叫，“乖乖！赵郁竹！你也好生厉害！力气大得跟头牛似的！”

　　　　郁竹没去理会他。她的目光在两条小道间逡巡。左面一条，是来时走的；右面一条，与前者基本并行，只是夹道的树生得极为茂密，一眼望去，十分阴暗。

　　　　她尚在思量，晏之原已在耳边叽叽呱呱：

　　　　“走右边那条！走右边那条！”

　　　　右边这条小道平时大概少有人行。时值秋天，地上积着厚厚的落叶，上面覆了层灰白的霜气。人走在上面，阴冷的潮气从脚底一直通到心底。

　　　　很长时间里，两个人都不曾开口。晏之原表现出了不同寻常的安静。毕竟，遭了场刺杀，差点丢了性命，任谁的心情都不会太轻松。

　　　　郁竹努力调匀呼吸――被晏之原的胳膊紧箍着肩膀，她觉得胸口沉甸甸的，右面耳朵背后也是又湿又热。

　　　　“殿下？”

　　　　“唔？”晏之原懒洋洋地哼了声。

　　　　“请挪一挪您的脸。”

　　　　“啊？为甚么？好罢――”晏之原仍是懒懒的，不过总算依言动了动脑袋。

　　　　这回，右耳的荼毒是解除了，可是片刻之后，暖洋洋的鼻息吹拂起她的左耳来。

　　　　郁竹只好认命。

　　　　道路越发崎岖幽暗，地上的枯叶也越来越厚，头上的树枝开始重合交叉。阴森幽静的树林里传出啾啾的鸟鸣，那鸣声并不悦耳。

　　　　趴在郁竹肩头的晏之原突然长长叹了口气，道：

　　　　“我们好像迷路了。”

　　　　岂止是迷路，郁竹心道，我还走不动了。

　　　　晏之原身材瘦长，份量却着实不轻；再者，郁竹毕竟是个养尊处优的女孩儿。

　　　　过得一会，晏之原突然用力捶郁竹的肩膀，大叫道：

　　　　“你听！你听！”

　　　　郁竹被他捶得几乎岔气，但是，一阵“叮叮咚咚“的声响还是传进了她的耳朵。

　　　　是流水声！

　　　　“快走快走！“晏之原催促着，还在她身上扭来扭去。

　　　　郁竹背着他，踩着湿滑的青苔，迈过伏地的腐木，循着水声，来到一处开阔地带。

　　　　原本茂密的树林在这里突然稀疏起来，天空依旧碧蓝，空地上洒满阳光。

　　　　一条潺潺的小溪从林间跃出，沿着缓坡，蜿蜒而下。浅浅的河床两边，躺满大大小小被磨得溜光的石头。清澈的溪水在石头罅隙里穿梭跳跃，喷珠泻玉一般流淌而去。

　　　　郁竹停住脚步，道：“我们休息一会罢。”说实话，她也真有些撑不住了。

　　　　晏之原倒也没反对，道一声“好”，便蹭啊蹭的，从郁竹背上蹭下来，两只脚小心翼翼地落了地。

　　　　他一瘸一拐地挪到溪边，找了块平整的石头，一屁股坐了下去。

　　　　郁竹也走过去。

　　　　溪水浅浅，澄澈见底，水底平铺洁白的细沙。

　　　　郁竹坐下去，那边晏之原早已高高地卷起两条裤腿，脱下袜子，将两只脚丫浸到水里。

　　　　“哎呀呀――”他扬起一道黑眉，仰天叹道：“真舒服！半天走了这么多路，真是累人啊！”瞧他模样，仿佛刚才是他背着郁竹，而不是郁竹背着他走了这么一段路。

　　　　过了一会，他想起了郁竹，于是又偏头笑道：

　　　　“赵郁竹，这溪水甚是清凉，你也来泡一泡罢！”

　　　　他那张玉一般的脸上，眉眼笑得弯弯，唇角边甚至挂了个浅浅的酒窝。谁能想到，这个犹带些稚气的俊俏公子哥，方才不动声色间便杀了个人呢？

　　　　郁竹托着腮帮，眼望溪水，默然不语。

　　　　晏之原翘起眉毛，掬起一捧溪水，猛地泼向郁竹。

　　　　郁竹蓦然惊醒。她侧脸瞪了他一眼。

　　　　“你坐在那里呆呆傻傻的，像个白痴！”晏之原朝她龇牙咧嘴，扮了个鬼脸。

　　　　“我在考虑如何回抱风谷。”郁竹没好气道，随手抹去了水珠。

　　　　“甚么要紧的事！“晏之原一撇嘴唇，复又笑得悠闲自在，“今天走不出，还有明天，明天走不出，还有后天，反倒是这般美好的秋色，绝不能辜负，还是先享受一番再说罢！”清澈的溪水里，他十个脚趾头一起乱扭，仿佛跳舞一般。他低头笑吟吟地瞧着，浑然不顾自己的脚踝肿得像个馒头。

　　　　郁竹暗自摇头，心想，你想在这里磨蹭三两天，我不会拦你，可是，我却不能陪着你，得赶紧找到回去的路才是。

　　　　她站起来，走两步路，正好站在一棵大树下。这树约有合抱粗，生得甚高大，上面枝杈横生，叶子却掉得差不多了。她仰头望了会，突然旋身拔地而起。

　　　　晏之原听到响动，回过头来。

　　　　郁竹站在树杈间，极目远眺，攀着枝条的身体随风轻轻摆动。

　　　　晏之原也仰起头，手搭凉棚，紧紧注视着高处的青色身影。

　　　　忽然，他开口大叫道：

　　　　“赵郁竹，树晃得厉害，你小心些！”

　　　　隔得一会，他继续嚷嚷：

　　　　“你要摔死了，可就没人背我回去啦！”

　　　　没多久，郁竹跃下来。她坐回原处，捡起块石头，在地上画了两个标记。

　　　　“原来观月峰在林子的西北面，”她喃喃道，“观月峰又是西苑的至北处，那么，不管怎样――”她微微皱眉，垂下了长长的睫毛。

　　　　秋阳下，溪水波光潋滟，映得她的脸莹然生辉。郁竹肤色白净，容颜秀美，但眉间总透出阴郁，那个小小的下巴，亦是柔美中隐含坚忍。

　　　　这个十六岁的少女，有一种叫人捉摸不透的气质。

　　　　“那么――我们至少应该向西走，因为抱风谷在观月峰的南面。殿下――你说是么？”说到这里，她抬起了头。

　　　　嗯？

　　　　晏之原赤着一双脚，双腿盘膝，两只眼睛正直勾勾地――

　　　　盯着她的脸庞。

　　　　郁竹瞪着他。

　　　　晏之原忽地一阵咳嗽，眼睛四下乱瞧，道：

　　　　“你方才说啥？”

　　　　“我说我们应该向西走。”郁竹不愿和他多计较。

　　　　“好。”晏之原摸摸鼻子，道：“依你。”

　　　　郁竹站起来，道：“我们这就走罢。”

　　　　她走了一段路，发现晏之原没有跟上来，回头一看，那人仍旧赤着脚坐在原地。

　　　　“殿下？”

　　　　晏之原一指右脚，回答得言简意赅。

　　　　“痛！”

　　　　郁竹皱眉道：“殿下，麻烦您坚持一会，好么？”

　　　　晏之原一摇脑袋，既不说话，也没有起身的意思。

　　　　郁竹迟疑片刻，终究走了过去。

　　　　她背对他，俯下身。

　　　　这回，晏之原穿好鞋子很快站起来，直接往郁竹身上一趴，两条胳膊紧箍她的肩膀，动作干净利落。

　　　　“赵郁竹，你可别想偷懒。”他嘻嘻笑道。

　　　　正午时分，太阳高高地挂在林梢。虽然时节已近深秋，但满山遍野的松树仍旧郁郁葱葱，不见丝毫萧瑟之意。

　　　　郁竹背着晏之原，深一脚浅一脚地往前走。她头顶心的头发乌黑柔亮，长长的发辫绕到胸前，后面露出一截白腻的颈背，因为汗得湿了，上面粘了几根细细的发丝。

　　　　晏之原伏在郁竹身上发了会呆。忽然，他道：

　　　　“谢谢你。”

　　　　“没甚么。”郁竹答得简短，目光转动，搜寻着下一个可以落脚的地方。

　　　　隔了一会，晏之原忽然哼了一声。

　　　　“其实本皇子也没必要谢你。”那形状优美的唇角弯起来，“你老爹是我父皇的忠仆，你自然也是本皇子的仆人。仆人背主人，天经地义。啊――不要说背人，赵郁竹，就算你今日为本皇子死了，那也是应该的，对么？”

　　　　郁竹迈腿跨过一个小水洼。她淡淡道：

　　　　“是。”

　　　　不知怎的，晏之原忽然垮下脸来，似乎不太高兴。不过，郁竹自然看不见。

　　　　溪水淙淙，时近时远，伴随着他们一路前行。

　　　　走了约半个多时辰，树林渐渐稀疏起来，黛青色的观月峰轮廓清晰，赫然在眼。下面，便是抱风谷了，绿坡上黄瓦红柱的亭子依稀可见。

　　　　郁竹叫晏之原下来，晏之原仍是不肯。经过一番讨价还价，郁竹最终答应将他背到对面那个缓坡的坡顶。

　　　　走了一会，晏之原突然叹道：“赵郁竹，你的的确确是个叫人难以忘怀的古怪丫头，本皇子算是服了你。怪不得我那隆福宫的皇兄肯为了你，亲自跑去紫极宫，在众目睽睽下找赵贵妃要人。”

　　　　“郁竹不理他。背着人上坡着实是件累人的事。

　　　　晏之原继续道：“当初他要肯这么站出来，阿黛一早是他的王妃啦！不过么，两人成亲也是迟早的事！不是今年，便是明年，嘿嘿！”

　　　　郁竹蓦地一呆，脚步不知不觉停了。

　　　　“你说甚么？”

　　　　晏之原探头垂眸看了看郁竹的侧脸，微微冷笑。

　　　　“你不知道么？阿黛和我大皇兄是表兄妹，她还是我皇兄未娶过门的王妃呢！”

　　　　郁竹的脑子顿时纷乱无章。永王殿下和袁黛居然有婚约，这样的事，她可从没想到过。

　　　　然而，郁竹毕竟是郁竹，脑子乱过一阵后，她突然想起一些事，于是定了定神，道：

　　　　“既然永王殿下和阿黛姑娘有婚约，那你怎么还和阿黛――”她忽地抿嘴。上午在凉棚里，她明明看见冷艳娇媚的袁黛坐在晏之原身旁。

　　　　“出双入对？神情亲密？”晏之原接了口，他“咭”地一笑，又道：“那是因为和皇兄相比，她比较喜欢本皇子。如此美人儿投怀送抱，本皇子怎忍心拒绝？”说着，一条眉毛扬起来，显然有些得意忘形，“谁叫本皇子魅力无弗远，你赵大小姐虽然老往隆福宫跑，不也吭哧吭哧地大老远背本皇子回来么？”

　　　　郁竹沉沉地背着他，没有说话。

　　　　“说起来，永王也真是没用，”他撇唇道：“自己的女人也看不住，换了本皇子，哼，即使不属于本皇子的东西，只要瞧得中，也要抢过来！不过，也难怪，他天生是个瘸子，若非自小定了亲，哪家的姑娘也不愿嫁给他――”

　　　　郁竹忽然停下来。

　　　　只听“哎哟”一声，晏之原从郁竹背上摔了下来，重重地跌在了地上。

　　　　这位素来优雅高贵的皇子摔了个四脚朝天，姿态不雅观到了极点。

　　　　晏之原双手撑地，好容易才爬将起来。因为猝不及防，他的脸上满是困惑，然后，就是冲天的怒气了。

　　　　“赵郁竹，你想干甚么？”

　　　　郁竹半蹲下身，眸子晶亮，沉静秀美的脸布满冰霜。晏之原不由缩了缩脑袋。

　　　　“殿下，郁竹救你，是因为你的命事关朝廷；不过现在，郁竹忽然改变主意了，剩下的路你自己慢慢走罢。还有――”她冷冷道：“永王殿下是怎样的人，郁竹心中有数，不劳殿下多费口舌！告辞！”

　　　　郁竹攸地起身，转身便走。

　　　　“赵郁竹，你回来！”晏之原叫道。

　　　　郁竹头也不回，走得飞快。

　　　　“赵郁竹，本皇子命令你――”

　　　　郁竹跃上坡顶，长辫一甩，转眼就不见了人影。

　　　　晏之原眼睛狠盯着前方，胸口一起一伏，额上的青筋一根根突起来。

　　　　突然，他右手握拳，狠狠捶向地面。

　　　　
　


竹枝词　第二篇：天命　第十六章
章节字数：5195　更新时间：07…10…05　14：14
　　　　抱风谷坡度柔和，霜染的树林，从谷底涌至半山腰。蓝天白云下，它宛如一名绰约的少女，慵懒而卧，静静地沐浴这秋日里的阳光。

　　　　郁竹踏上了抱风谷的草坪。

　　　　周围的景色鲜明而熟悉。溪水环绕的夹竹亭，少女清脆的娇笑和着男子略略低沉的嗓音，一起都是优雅而徐缓的。的35

　　　　她低头独自走了会路，直到有人突然擦身而过，才惊醒过来。

　　　　那是几个宫廷侍卫。他们站在夹竹亭的背阴处，面色严峻，正在说着甚么。那个站在正中央的年轻人，手按腰刀，双目闪动，嘴唇却是紧抿。

　　　　那人的形貌，却有些熟悉――

　　　　郁竹一皱眉，忽然想起来了。

　　　　他是晏之原的侍从。那天在熙春大街丰乐楼外，他曾与她交过手，功夫很是不错。

　　　　瞧他们的情状，似乎已经知道主人的事了；那名叫阿萝的少女，回来得应该比她和晏之原早些。

　　　　郁竹在离他们不远的地方站住，若有所思的神色很快引起了那年轻人的注意。

　　　　年轻人的目光如闪电般在她脸上掠过。

　　　　郁竹没有回避他。

　　　　她伸出手，摇摇指向对面的小山丘，朗声道：

　　　　“你们要找的人在那里！”

　　　　众侍卫吃了一惊，纷纷回头。

　　　　过得一会，一个眼尖的侍卫喜道：“快瞧快瞧！主子爷可不在那里么！”

　　　　于是，众人都看到了小丘顶缓慢移动的小红点。

　　　　“我们走！”先前的年轻人沉声喝道。起步前，他忽然想起了那个突然出现的少女。他转过头去，只见那少女正沿着小径不紧不慢地往回走，女孩背影纤细，长长的发辫和着脚步，在风中微微甩动。

　　　　小径尽头是处水潭。郁竹随意找了张石凳坐下。她托着腮帮，望着这一潭碧水，怔怔地发起呆来。

　　　　他们从小就订亲的――

　　　　两人成亲是迟早的事，不是今年，便是明年――

　　　　秋风拂过，几片枯叶悠悠而落，水面上的波纹层层荡漾开来。

　　　　许久许久之后――

　　　　“郁竹！”

　　　　冷不防地，背后有人出声唤她。

　　　　郁竹回过头。不知何时，晏之安已站在她身后。

　　　　“郁竹，这半天的，你到哪里去啦？”他上下打量她，目光诧异，“你怎么弄成这样？马呢？”

　　　　郁竹低头瞧着自己衣服上的灰尘与褶皱，方才发生的事一股脑涌入她脑中。刺客、打斗、追逐、坠落、倒在血泊里的死人，以及――背着人走了好长一段路。

　　　　啊――她抬手擦了擦额头渗出的细汗，开始觉得日光灼人，四肢酸软。

　　　　她回到现实中了。

　　　　郁竹和盛梅，虽说是姐妹，但性子全然不同。盛梅常找姐姐诉说心事。十五岁的少女，宛如一朵含苞待放的玫瑰，所经历的，不过是和风细雨；所谓的心事，也往往情致动人。郁竹常帮妹妹出主意，但却不太喜欢向妹妹透露自己的心事。

　　　　然而，秋弥过后，心思清浅的盛梅居然也察觉到了姐姐似乎哪里不对劲。

　　　　“姐――”花园里，盛梅一拍郁竹的肩膀，道：“这两天你怎么像丢了魂似的，刚才我去见我娘，