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　　　　青桑问道：“殿下可是名？？”青桑记得玄朝国姓蔚，那她以前认为他们姓唐就错了，因此才有此一问。

　　　　“不，我叫棠？，上元那夜告知你和令弟的便是真名，并未欺你。”棠？道。

　　　　“嗯？那是哪个棠，哪个？呢？”其实如此去问一个皇子的名讳是大不敬，但也许深处黑暗之中，青桑胆子也大了不少，由着自己的好奇心问了。

　　　　棠？没有马上回答，反而用右手摸索到了青桑的左手，在她的手心中用自己的手指一笔一划地写下了“棠？”两个字。

　　　　青桑浑身一僵，想起了前世的一段往事。

　　　　七岁那年，孤儿院来了一个十二岁的男孩。每当夜深人静的时候，这个男孩就喜坐在院子里的草地上看星星。

　　　　有一晚，青桑透过房间的玻璃窗看向院子，看到了他孤独的身影，于是，走过去坐到了他的身边。

　　　　“你叫什么名字？”男孩问。

　　　　“唐若菱。哥哥你呢？”

　　　　男孩没有马上回答，抓过青桑的手，在她的手心里用手指写了王旬两字。然后悠悠地说道：“我叫王旬。”

　　　　棠？见青桑好一会都未吭声，不知为何，心神一荡，用力抓住了青桑的手。

　　　　青桑吃痛，发觉自己晃了神，说道：“殿下手痛可好些了？”说了又觉自己问得可笑，骨头断了能不痛吗？因而未等棠？回答，又急急迂回：“殿下再忍耐片刻，太子、世子、符公子定会来寻我们。”

　　　　棠？“嗯”了一声，也不多说，但抓着青桑小手的手却一直未放开。

　　　　青桑想要挣脱，又怕扯了他的伤，最后也就任凭他抓着了。心想着不管怎么说，他也是为帮自己找家宝才落得这斯田地，这点便宜他要占就让他占吧。

　　　　病体初愈加上白日奔波，青桑渐觉眼皮沉重，竟不知不觉睡着了。

　　　　不知过了多久，青桑只觉身体一边不断传来热量，迷糊间醒来，竟发觉自个靠在了棠？肩上，棠？似也睡着了，下巴抵着她的额头，喃喃低语：“水、水。”

　　　　青桑一惊之下，顿时清醒。

　　　　速速离了棠？的肩，棠？却丝毫没有反映，一直握着她的手滚烫如火。

　　　　青桑用手抚上他的额头，惊出一身冷汗，棠？发起了高烧。

　　　　只听他一直呢喃着要水喝，可这里哪里寻得找水。

　　　　青桑从未学过医，此时却也知道情况不妙，情急下摸到了刚刚弃下的佩剑，忍痛划破了两个手指，将手指置于棠？唇边。

　　　　点滴鲜血落入唇内，棠？昏迷中以为是水，竟不断吮吸，青桑只觉手指又麻又痛，不得不咬牙忍着。

　　　　一会儿，棠？不再吮吸，却依然喃喃：“水、水！”

　　　　青桑知这鲜血根本不能解渴，而更危险的还是这伤势。

　　　　焦急间，竟听得外面传来呼叫声。似是有人再寻他们。

　　　　果真是吉人自有天相。

　　　　青桑拖着沉如铅块的双腿，俯在洞壁大声呼救，终于有人闻声寻来。得知七皇子手骨折了，顿时一阵吵嚷。

　　　　过了一会，一股粗绳从洞穴中垂落，有人顺着绳子爬了下来，脚一落地，便吹亮火摺子，洞里顿时有了光亮。来人是息国世子棠丰。

　　　　棠丰迅速来到已经烧迷糊了的棠？身边，取了挂在腰边刚刚制作的两片竹板，解下腰带，麻利地替棠？固定了骨折部位。

　　　　处理妥当后，棠丰借着火光看了看棠？的气色，见他唇上似有鲜血，一惊，问道：“七弟吐血了？是否有内伤？”

　　　　青桑一怔，料他是将棠？唇上鲜血误认为是内伤吐血残留，只得解释道：“世子放心，七殿下应无内伤。”

　　　　棠丰诧异地看了眼青桑，问：“那这血？”

　　　　青桑轻声低语：“七殿下高热呢喃求水，奴婢情急之下就割破手指……”青桑越说越轻，到最后已经细如蚊声。

　　　　但棠丰还是听懂了，火光中若明若暗的脸上显出似笑非笑的神情。

　　　　不再多问，棠丰让青桑将绳子绑在腰间，由上面的人拽了上去。再放下绳子，由他环抱支撑着棠？，由上面的人将他们两人都拽了上去。

　　　　几人回到寺中，天空已开始泛白。

　　　　太子、寺中方丈、老太太等人都坐在东厢等候，一夜未眠。而家宝早已由太子、世子寻着回了寺庙。

　　　　故而家宝走失这事也就瞒不了老太太了，只是老太太没想怎就惊动了几位皇子？特别是符熙回报说七皇子和蒲小姐不见了，老太太更是惊若寒蝉，生怕出了什么意外，蒲家至此灭顶。

　　　　等了一夜，终见寻了两人回来，却见七皇子是被抬着的，且手上包了竹板，老太太心里顿时凉了一半，见青桑蓬头垢面、灰头土脸地站到了面前，竟操起手中拐杖，生生朝青桑打过去，嘴里骂道：“你这不孝孩儿，连累了皇子殿下，今天打死你给圣上谢罪。”

　　　　老太太也是做做样子，知道这也怪不得青桑，但皇家的人伤了，蒲家怕是没好日子了，这才作势打去，力道并不大，且料想青桑会躲开。

　　　　谁知青桑不仅没躲，反而受了一棍后，径直就倒在了地上，脸色煞白。

　　　　老太太惊得差点也跌了，幸而有丫鬟扶着。

　　　　众人还未回过神来，就见太子棠皓飞身上前，抱起青桑，口中命道：“快请郎中！”就往厢房去了。

　　　　留下满屋子的惊愕。

　第八章昙照之言

　　　　“小姐，你总算醒了！”丫鬟雪盏见青桑嘤咛着慢慢睁开了眼睛，喜出望外道。

　　　　“雪盏……”青桑渐渐看清了周围的情况。

　　　　“小姐，你真是吓坏大伙了。老太太这两天也是唉声叹气，直到今个昙照大师来瞧过，这才放宽了心。”雪盏边说边抹了抹眼泪。她从小伺候青桑，要是青桑有个三长两短，那她的日子也就不好过了。

　　　　青桑挣扎着要起身，吓得雪盏慌忙上前去扶。

　　　　雪盏取了松软的垫子，扶了青桑半靠在床头，又去了端了杯水，喂青桑喝了。

　　　　“雪盏，我睡了几天了？”青桑用手轻按太阳穴，眩惑问道。

　　　　她记得与七皇子棠？困于竹林洞中，后被世子棠丰救起。回到寺中遭祖母责骂，之后的事就有些记不清了。

　　　　“两天了。小姐。那日你寻少爷失了踪迹，到了次日寅时方才回来。”雪盏道。

　　　　青桑这才想起棠？，连忙问道：“七殿下可好？伤得重吗？烧退了吗？可曾醒来？”

　　　　雪盏闻言竟扑哧一声笑了，道：“小姐放心，七殿下已无大碍，只是这手断了需养些时候，昨日已被送回宫中。”

　　　　青桑这才放下心来，又问道：“既是如此，那是最好。只是，你这丫头刚刚笑什么？”

　　　　雪盏抿笑道：“小姐所问与太子殿下所问极为相似，故奴婢才忍不住失笑了。”

　　　　“太子殿下？”青桑疑惑地问道。

　　　　“那日小姐昏厥，众人始料未及，只有太子殿下机敏，抱了小姐请了郎中。后见小姐服了药一直未醒，竟一日数次前来问奴婢‘你家小姐可好？有无大碍？可曾醒来？’直至昙照大师云游归来瞧了，说小姐是病体初愈，疲劳奔波，又受寒气侵体才致体虚昏厥，并无大碍。这才于今日回宫去了。”雪盏娓娓道来，却让青桑失了神。

　　　　太子竟如此待她，这又是为何？青桑此世虽只十五，但前世也是经历过情爱的成年女子，对感情之事自要比同时代的少女们敏感些，这时候只觉心乱。

　　　　“桑儿，我的乖孙女，你总算醒了。”青桑正失神间，就闻祖母推门进来，蹒跚着坐到床沿，拉着她的手欣喜地叫道，声音洪亮而又兴奋。

　　　　青桑不知老太太因何事如此高兴，想来也不会是因为自己醒来而兴奋至此，于是问道：“不知祖母大人何事如此高兴？”

　　　　老太太没想到青桑会这么问，闪过一丝尴尬，讪讪说道：“我儿病傻了，自是因你无恙醒来而喜。”

　　　　青桑知她撒谎，但毕竟是自己祖母，也不好点破，于是淡淡说道：“桑儿让祖母大人忧心了！”

　　　　“无妨无妨，只要无恙便好。待你休息两日，我们便动身回府。你好生休息，我也该念佛去了。”老太太拍了拍她手，起身离去了。

　　　　青桑看着老太太臃肿的背影，慢慢忆起那日之事。心里虽知老太太并非真打她，但即便如此，在危机时刻，老太太保家族、保孙子之心昭然若揭，她这个孙女是随时可以牺牲的。这样想着，心里就有了寒意。

　　　　翌日，青桑精神好些了，便请示了老太太，未等到两日后便回了蒲府。

　　　　只是青桑路上一直在想，这老太太甚是奇怪，以前虽说对自己也是欢喜的，但似乎也没现在这般轻怜疼惜。自她醒来之后，老太太见了她就喜笑颜开，还亲自喂她吃些补食。青桑提了要今日回府，她也马上允了。说实话，青桑还真有些受宠若惊。但心里却觉着老太太这些反常的变化同太子有关。

　　　　回到府中，老太太先行下了车。青桑刚刚从车帘中探出了头，就听老太太对父亲和大娘柳氏道：“你二人随我到房中，有事相告。”

　　　　父亲、大娘赶紧跟了去。

　　　　青桑由雪盏扶着下了车，牵过弟弟家宝的手，挽着母亲王氏，自行朝院中走去。

　　　　“姐姐，姐姐，你睡着的那几日，棠皓哥哥可着急了，还说要是那李郎中再唤不醒你，他就要治他的罪，还说要请宫中的太医来唤你。姐姐，你好贪睡哦。”家宝吃着母亲给备的小点心，稚声稚气说道，娇憨的小模样还以为青桑那几日是贪睡不醒呢？

　　　　“棠皓是谁？”王氏剥了颗杏仁，放在家宝面前的小碟里，好奇地问。

　　　　“家宝，以后万不可直呼太子名讳，需称太子殿下！”青桑低声斥责道。

　　　　“什么？太子？”王氏更为好奇了，“你们什么时候识得太子？”

　　　　“缘起家宝。”青桑低声说道。

　　　　而小家宝则用他那天真无邪的大眼睛，得意洋洋地看着王氏，一边往嘴里塞坚果，一边东一句西一句把如何认识太子的事说了一遍。

　　　　家宝虽然叙述得不是很有条理，但胜在记性好，也能说个大概，所以王氏基本也清楚了。

　　　　“若是如此，那也不失为一桩好事。”王氏想得自是家宝的前程。

　　　　青桑只顾咳着瓜子，未发一言。

　　　　“什么好事？”家宝疑惑地看向母亲。

　　　　“就是说娘的家宝以后也许能当大官。”王氏宠溺地摸了摸家宝的小圆脸。

　　　　青桑闻言，心觉母亲如此说甚为不妥，但也未做反驳，只是微微皱了眉头。

　　　　家宝扑闪了两下眼睛，说道：“昙照大师也这么说，说我以后能当将军。”

　　　　“真得吗？娘也听说这个昙照能知天命，可准呢！”王氏闻言喜上眉梢。

　　　　“昙照大师还给姐姐瞧了面相，算了八字。”家宝说道。

　　　　青桑闻言灵光一闪，抢先于母亲问道：“昙照大师说了什么？”

　　　　家宝看了看青桑，说：“祖母不让我听，让我出去玩。”

　　　　青桑正觉失望，又听家宝说道：“但我只是佯装跑去屋外，实则躲在屏风后面。”说着，露出了顽皮的笑容。

　　　　“你这个小滑头，快说你都听了些什么？”青桑抿着嘴笑了，刮了下家宝的鼻子，问道。

　　　　“我记得昙照大师说姐姐不是本朝之人……”家宝歪着脑袋，眼神看向天空，回忆道。

　　　　青桑大惊，难道这昙照大师知道她是穿越来的了？

　　　　“后来的话好深奥，家宝听不明白，就没记住，但最后昙照大师说‘此女日后必当母仪天下’。然后我听祖母很是高兴，连问几声‘当真如此’。”家宝说完，不顾青桑和母亲满脸的震惊，只顾自己抓了一把干果玩去了。

　　　　青桑一把抓住弟弟，严正道：“家宝此话以后万万不可于别人说起，否则日后你将再也见不到爹爹、娘亲和姐姐了。你一定要记于心中，切不可对任何人提起。”

　　　　家宝从未见过姐姐如此严肃，再听她说什么见不到爹爹、娘亲之类的，就吓哭了。

　　　　王氏心疼儿子，搂过哄了，略有责怪青桑说得太过严肃。

　　　　青桑正色道：“娘亲可知这话若传于居心叵测之人，必将给我蒲家带来灭顶之灾。”

　　　　王氏知这个女儿心思细腻，且说得也是事实，便也叮嘱了家宝不得将此话泄露出去，家宝含泪应了。

　　　　青桑此时已知为何祖母如此高兴，青玉殁了以后，她以为蒲家无望，却未料昙照大师竟道了如此天机，加上太子对她的种种，祖母定是全信了。同时，她也明白祖母定是把那句“不是本朝之人”理解为不是当朝的宫中之人，而是太子继位后的那朝。否则，祖母还不把她当妖孽了。不过也有可能是她想多了，昙照又怎么知道她是穿越来的呢，家宝年幼话也没听全，也许就是说她不是本朝宫中之人的意思。

　　　　而祖母刚至府中就寻了父亲和大娘，恐也是为了此事。要想接近太子，还得借助于大娘的父亲柳相国。

　　　　青桑想此便觉心里堵得透不过气来，为何这时代的女子毫无自主可言，只能任人摆布，作为家族利益的牺牲品。

　　　　夜深，青桑辗转难眠，披衣悄悄在院中行走，恰见父亲书房灯火通明，便走去敲门。

　　　　“桑儿怎还没睡？”蒲继年开门见是青桑，意外问道。

　　　　“父亲大人是为公事繁忙吗？”青桑没有正面回答，只是关切问道。

　　　　“为父心里觉得郁结，一时无法安眠。”蒲继年叹道。

　　　　“是为祖母大人请柳公撮合我与太子的婚事而伤神吗？”青桑径直就把心中所想说了出来。

　　　　蒲继年脸上露出惊慌，惶惶说道：“桑儿此事万万不可张扬，你怎知此事呢？”

　　　　“父亲别管我是如何得知的，只管告诉我你心中所想，你也想女儿嫁入皇家光耀门楣吗？父亲可想过青玉？”青桑此时只想发泄那心中苦闷，顾不得长幼尊卑，质问起了父亲。

　　　　但蒲继年并未不快，只觉心酸，喃喃说道：“你知道，为父最喜你和玉儿，若不是当初岳父大人竭力要求玉儿进宫，为父也是万分不舍得，宫里面暗流汹涌，我那单纯的玉儿就这样不明不白的没了。”话语至此，蒲继年已是泣不成声。

　　　　青桑知他情真意切，只是身于这个时代，有太多的无奈。

　　　　忍住了即将夺眶而出的眼泪，青桑缓缓说道：“父亲大人累了，早些歇息吧。”

　　　　说完，行了个礼，退了出去。

　　　　夜晚凉风一吹，青桑更觉浑身冰冷，眼里的泪再也忍不住，纷纷落下。

　　　　正当蒲府老太太暗暗密谋青桑嫁太子之事，这日却忽然从朝中传来消息，蒲继年因触犯天威，被降了级。

　第九章互生情愫（上）

　　　　玄朝原与南疆、北戎、松国并立，后太祖皇帝征战松国大胜，将松国纳入玄朝版图之中，之后兴昌帝又降了南疆臣服于玄朝。到了宏景帝，也就是当朝圣上时，北戎开始不断扩张，屡犯边境，两国持续作战二十余年，当朝皇帝无时无刻不想平定边境，但北戎族人善战，征战多年，损了多员大将都未能拿下，反而让北戎攻城略地，占了不少城池。

　　　　这次战败后，朝中大臣分为战和两派，主和派派出使节与北戎交涉，北戎同意撤出边境三百里，但要求玄朝给予黄金千两，白银万两以及名门之女五名。

　　　　主和派在朝堂上提出征战多年，损耗颇多，民不聊生，借此时机以休养生息。

　　　　皇帝终同意了主和派的建议。

　　　　但在朝堂上公布时却引起了一些大臣的极力反对，蒲继年就是其中一个，在朝上怒斥如此议和完全是城下之盟，有辱国体。

　　　　蒲继年之语戳中了皇帝痛处，因议和已得皇帝首肯，蒲继年如此说已是触犯了天威。皇帝一怒之下就下令罢了蒲继年的官，幸得蒲继年还有个好岳丈，朝中有三分之一的大臣是他的门生，在大家的力保下，圣上才下令降为宁州长史。

　　　　蒲继年即刻就要去宁州上任，这宅邸本是官宅，因而也不得住了，举家迁往宁州一路奔波，恐老太太受不住这颠簸之苦。然蒲继年为官又极为清廉，这会子想要置办个大宅也是不能了。加上降了级，这俸禄也少了不少，要想维持这一大家子的开支还真是捉襟见肘。

　　　　“而今到了如此地步，还有个药罐子，不如打发她回娘家，反而还有个活路。”老太太这指得是郑氏。

　　　　虽说老太太话说得在理，但却极为薄情，这让一向仁厚的柳氏也忍不住皱了眉。

　　　　一大家子正沮丧间，见听门房高呼：“柳相国到。”

　　　　柳公此来自是安慰这一家子，但也带来了好消息，说是已在城西购置了一套新宅，让一大家子先行到那安顿，而蒲继年则先去宁州上任，待皇帝气消了，再想办法回来。

　　　　老太太自是感激涕零，蒲家遭了难，这相爷竟没忘了亲家，她自是感动的。不过柳公确说这是太子的安排