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　　罄冉脚步不停，眉头微蹙，心道这男孩怕是心机之深不低于那凤瑛。但听他这些话，句句紧抓要害，这般会说服人，果真是知道她的软肋所在。
　　四郎见罄冉越走越快，眉宇间这才有了些焦急，伸手拉住她，待她望过来，他肃整面容极为认真道：“一个月，最多一个月，我定安全带你出宫，你相信我。”
　　男孩虽是面容尚小，可眸光竟是说不出的坚定，眉宇间闪现的担当和决然令罄冉一愣。她一瞬不瞬地盯着四郎，见他目光坦然毫不躲避，月光下黑亮的双眸熠熠生辉，几分清亮、几分真挚、几分恳切、几分执着。
　　他那神情竟肖极了靖炎，曾经那个总缠着她的男孩也曾用这样的目光看过她。
　　“冉儿，你等我长大娶你好不好？我定好好待你，就像你爹对萝姨一般，你相信我。”
　　罄冉心头一触，莫名地已是相信眼前男孩定不会伤害自己。她双眸轻眨，低头片刻，半响抬头道：“两个问题。”
　　四郎双眸一亮，轻呼一声：“你答应我了？好，别说两个问题，十个八个你只管问，四郎定据实以告。”
　　罄冉点头：“你是谁？我总要知道你是谁，才能考虑要不要信你吧。”
　　四郎一怔，许是不想她会问这个，随即裂嘴一笑：“蔺琦墨，麟国人士。我不是战国人，所以你不必担心，我没有算计你的理由。”
　　麟国与战国之间尚隔着燕国，两国之间向来没什么来往，罄冉心知他的意思，轻轻点头。
　　“你既会雁城话，想要进宫自去便是，为何非要拖上我？要知道我现在可正被通缉，是逆贼，倘若我被发现你岂不是也要跟着倒霉。”
　　“我也想自己进宫啊，可宫里要的是婢女不要男童啊。”四郎苦恼说道。
　　罄冉蹙眉：“带上我难道你就变成女童了？再说宫中要的是婢女，我年龄尚小也不合条件，我更不会说什么雁城话。”
　　“宫中多是年幼便入宫的婢女，你如今的年龄正好。等下你只装成是我的妹妹，饥饿虚弱已经说不出话了，其它一切交给我就好。”四郎朗声道。
　　“这么说你随便找个女子便可，为何偏要找我？”
　　四郎眨眼：“我想跟青妹妹多亲近亲近啊。”
　　见罄冉冷目扫来，他撇撇嘴：“我在这京城并没有相识的人，进宫又不是什么好事，还有危险，四郎可不做亏心事，不欲害人。找你是因为你会功夫，进宫危险小点，再说我们各取所需，岂不甚好？”
　　第30章　炉火纯青
　　天上霜，凭时起，月转昔容，霜色有无中。
　　相识常在雨朦夜，朱窗素纸，相隔相与，清冷话凄凉。
　　月半风起，声渐响，炉旁温酒，青梅水中香。
　　户中银妆微亮，明月光，应是天霜，凝心化纸，欲问座旁，可有一席安吾乡？
　　低低的曲调带着浓重的哭腔悠悠回荡在山谷间，说不出的凄凉悲楚。罄冉趴在四郎背上，听他一步一哽咽地唱着歌，用的该是那雁城话，听上去果真与战国话很是不同，话语间全套入声，鼻音韵尾对应，浊塞音声母，果真艰涩难懂。
　　罄冉听了半天也不知他唱的什么，只是歌声倒比战国歌曲多了几分缠绵婉转，不似战国歌曲的粗犷雄浑，想来是地域的影响，雁城临海，自是多了几分柔情似水。
　　两人一步步接近那座隐藏在山腰的庙宇，听四郎说庙宇是为纪念前朝名将蔺拓而建，如今已成荒庙。罄冉望着庙宇中隐隐透出的火光，微微眯起了双眸。
　　她之所以决定进宫，除了四郎说的那些理由外，也有自己的考虑。倘若她现在进宫潜伏，慢慢博取主子的信任，只要她有耐心，有毅力，慢慢找寻机会，她相信定有办法接近战英帝，报得大仇。
　　她倒是不担心四郎会对自己不利，除了心中莫名的信任之外，他既让她以他妹妹的身份混进宫，那两人便是绑在一起的蚂蚱，定是要同进退的。
　　他进宫的目的，既然不愿告诉她，那也无所谓，就如他说的，他们各取所需便是。只是她需得警觉些，别让他拖累她便好，谁知道这厮进宫想干什么。
　　此时庙宇已在跟前，罄冉忙收回心神，见庙宇中已有数人冲出，她忙闭目死死趴在了四郎背上。
　　四郎见人影闪出，低着头隐去唇角一记浅笑，口中歌声却更加嘹亮了起来。一声一抽，唱的越发凄惨，孩子的声音本就尖锐，再被他刻意一颤越发凄厉了起来。
　　罄冉听得一阵蹙眉，只觉他的哭声在这幽深的山谷中，破破烂烂阴气沉沉的庙宇前堪比夜半鬼叫，真真是狼哭鬼嚎。
　　破庙磨磨蹭蹭闪出了三个小兵，其中一个大胆地举着火把上前两步大喝一声：“是人是鬼？”
　　听到喝声罄冉撇撇嘴，狠撞了一下四郎的腰侧，心道别还没说话他们便被当成厉鬼被这些兵勇射死。四郎被她大力一撞抽了一口气，啊地大叫一声，接着便直直向后倒来，死死砸在了身后罄冉身上。
　　罄冉直疼得闷哼一声，瞪向四郎，却见他迅速吐吐舌头，接着便哇哇地大哭了起来。
　　“小妹……呜呜……小妹，你醒醒啊，别吓哥哥啊。”
　　他哭声甚大，说的又是雁城话，罄冉虽是听不懂可却能猜到他喊的什么，暗自白了白眼。
　　“他妈的，是两个小孩，吓死老子了。”一个络腮胡子的兵勇举着火把，待看清两人骂骂咧咧道。
　　其它两人也跟了上来，对着抱着罄冉哭喊的四郎喊道：“妈的，别哭了，大半夜的也不怕招来冤鬼。”
　　树影重重，火把微弱的光线打在面上，罄冉微微睁开双眸，从眼缝中见四郎收了哭声，连滚带爬地扑到那官军的身旁，又哭又喊，光影下他小脸上泪水涟涟，明明闪闪，罄冉冷哼，这厮可不是一般的能装，演戏功夫炉火纯青。
　　“哭什么哭，老朱，我怎么听他说话这调调倒像是陆大人说的那雁城话啊？”小兵踢开四郎，问向旁边的络腮胡。
　　络腮胡正沉吟间，四郎却大叫一声：“官爷，救救我妹妹吧，她都快饿死了，你们好人有好报，求求你们救救她，赏两口吃的吧。”
　　“嘿，你小子会说战国话啊，那他妈鬼叫什么！”高个的小兵上前就要踢四郎。
　　四郎吓得一哆嗦，身体微微向后一侧，高个一脚踢空踉跄两下。正惊疑，回头却见四郎缩在地上抖成一片，暗骂了一声邪气。
　　那络腮胡子却是蹲下和颜悦色问道：“小子，你方才说的可是雁城话？”
　　四郎一抖，这才抬头抽泣道：“我……我和妹妹都是雁城人，跟着……跟着爹爹跑生意，碰到了山贼……爹爹死了，我们……呜呜……”
　　络腮胡子眼眸一亮，那另外的两个小兵也是神色一怔。
　　“嗬，这可真是得来全不费工夫。”高个说着便走至罄冉身旁蹲下，拍了拍她的脸，见她有气无力地抬了下眼回头道。
　　“没事，饿的，吃点东西一准就活蹦乱跳。”
　　“军爷，求求你们救救我妹妹吧。”四郎哭声又起。
　　络腮胡子却是一笑：“放心吧，我们自是会救她的。带进去，听听头儿怎么说。”
　　他说罢兴冲冲就往庙里冲，那矮个的小兵正欲过来抱罄冉，却是四郎赶忙扑到他面前做了个揖挡住了他。
　　“谢谢军爷，岂能劳累军爷，我来我来。”四郎说着弯腰便将罄冉拉起背在背上，脚步踉跄地跟着进了庙宇。
　　庙中火光大盛，罄冉闭紧了眼睛，不敢再有丝毫怠慢，耳听庙中气息，只觉庙中人数不少。却听那络腮胡子低低说着他们的情况，接着一个洪亮的声音响起。
　　“雁城人？好，好。说两句雁城话听听。”
　　“军爷，我们是雁城人，我妹妹快死了，您可怜可怜我们，赏口吃的吧。”四郎哭喊声又响起，用的果真是雁城话。
　　“头儿，我看了，那小丫头是饿的，吃些东西就好了。”
　　“恩，好，确实是雁城话。小子，你妹妹今年多大了？”小将领模样的人问道。
　　四郎抽泣道：“回军爷的话，家妹今年八岁了。”
　　罄冉知道他是故意将她年纪说的大些，也好符合宫中侍女的条件，好在她个头比同龄人要高，想来那军爷也发现不了什么。
　　“好，小子，我们是奉命出外给宫中娘娘找婢女的，你这妹子刚好合条件。既然你无处可去，不如将你这妹妹卖了，也好换个饭钱。你妹妹进了宫，也不愁会被饿死，你觉得怎么样啊？”
　　“不，不。我就是饿死也要和妹妹在一起……呜呜……家人都死了，我就剩妹妹了。”四郎哭喊道。
　　“那我们可就无能为力了，你就眼看着你妹妹被饿死吧。”
　　“求求官爷，救救她吧，我……我能不能也进宫，我和妹妹一起进宫好不好？只要你们救救妹妹，我做什么都行。”
　　四郎的哀嚎声响在耳边，罄冉也万分紧张了起来，只怕那官兵果真不允他进宫。那到时候自己怎么办？
　　她是听四郎说一个月后她若想出宫便带她安全出来，这才答应跟他演这场戏的。倘若他进不了宫，自己可不会什么雁城话，那怎么成？
　　就在她紧张不已之时，那洪亮的声音却再次响起。
　　“宫中没有要男童啊，不过既然是服饰月妃娘娘，给娘娘解闷，你又会说雁城话……这样吧，明日我派人送你们进宫，到时候见了梁公公，能不能入宫就看你的造化了。”
　　“先给他们些吃的，别饿死了。”
　　罄冉听到脚步声靠近，接着有什么东西被扔在了地上，四郎惊喜的谢声传来。接着她便被四郎抱着托到了墙角，嘴唇一湿却是他在灌水给她，罄冉不妨被他弄得一呛，咳嗽两下，睁开了眼睛。
　　“小妹，你醒了，真好，快吃些东西，哥哥不会让你饿死的。”
　　四郎惊呼声响彻耳边，他背对着那些官兵，两人又身处角落。罄冉睁眼便见他得意地冲自己眨巴眼睛，白了他一眼，抬手拿起了他压在脸上的馒头。
　　“头儿，那女孩醒来了。”
　　“好，明日你们两个将他们送去给梁公公看看，要是公公收下了，那咱们这差事也不用赶那么急了，慢慢再找几个婢女便能交差了。”
　　“是是，陛下限期三日便让找到，这下可不用担心掉脑袋了。”
　　……
　　罄冉听着那些兵勇谈话，再看看四郎一脸的得意样，不免也轻轻勾起了唇角。
　　第31章　携伴入宫
　　战国京师鹊歌城乃是一座千年古城，左周王朝便建都此处。左周末年民生凋敝，全国上下数处爆发叛乱。当时身为靖州刺史的狄阅亦举起义旗，招兵买马扬言要除暴君，为民造福。
　　在百姓的纷纷响应下，狄阅势力发展迅速，又因靖州临近京师，他很快便攻占了鹊歌城。之后他匆匆登基，成立战国，定都鹊歌，并自称战成帝，一跃便成为了名正言顺的帝王。
　　鹊歌城物华天宝，又少受战火涂炭，历经战国两代皇帝休养生息，现在已经隐然成为这中原大陆最富庶繁华的城市之一。
　　天尚未亮，四郎和罄冉便被拖上了前往鹊歌的马匹，进了城两个押送的士兵先将他们带到了京都衙署，接着便又被推上了赶忙皇宫的马车。
　　此刻罄冉望着繁华的鹊歌城街景，心中复杂难辨，记得上次在此还是三年前的事情。那时候的她还是个三岁孩童，被母亲揽在怀中，透过马车窗户依稀看到了些街景，不过早已在头脑中模糊不清。
　　马车摇晃，现在想起，罄冉直觉心中悲凉。
　　战国侯爵历来便是有少许封地的，侯爵在封地建有府邸，在京城亦可建府。云艺身为飞云侯，战成帝早年便将岭阳赐为他的封地，罄冉从三岁前往岭阳青偃城便再未回过京城，而三岁前她并没有机会出府，所以严格说来，这倒是她第一次近距离观察这座古城。
　　不再多想，罄冉甩甩头仔细观察着这座繁华之都，只见一路房舍高低错落，街道纵横交错，青砖铺路，古朴大气。街上百姓熙来攘往，一片盛世繁华之景。
　　她突然觉得讽刺，想来便是这繁荣之景让战英帝将心思和目光放在了爹爹这个功高震主，百姓心中的战国英雄身上的吧。倘若如今战国兵临城下，朝不保夕，爹爹怕是依旧会是高高在上的飞云侯。
　　“青妹，想什么呢？”
　　她正双拳紧握，目有隐痛，突然耳边鼻息轻抚，罄冉蹙眉回头，却见四郎凑在侧脸边，一脸好奇。他一双黑眸更是骨碌碌地来回转动着，视线从她的面上到车窗外，再到她的脸上来回转动，见她狠瞪，这才眉眼一弯，呵呵一笑。
　　罄冉不想搭理他，只身子向后退了下，靠在车壁上闭上了眼睛，轻哼一声。
　　“你还是想想一会儿怎么说服那什么梁公公好让你也进宫吧，别跟我说自有妙计，我要万无一失！”
　　四郎见罄冉闭目，接着又冷冷丢下这么一句，撇撇嘴，冲她挥着拳头。正想嚷嚷几句逗逗罄冉，却突然想起昨日两人谈好的条件。两人合作，她跟他进宫，而他则不得烦她，不能总喋喋不休，没事找事。
　　四郎右手不甘抬起，瞪了眼罄冉这才抱住自己挥动的左手，似是用了很大力气，双手在空中缠打一阵，这才放回。接着他也在车壁上靠好，学着罄冉的样子，闭目养神了起来。
　　日影西斜二人终于顺利入宫，被带着从亦奴门绕过重重前殿赶往宫中专门为新来侍女太监准备的庆侍坊。
　　四个太监带领下，四郎眉眼含笑，一脸喜庆，还不时问东问西，甚为高兴，直惹得那几个太监嘲笑连连。
　　相反，罄冉却面容微冷，想起方才四郎的所作所为只恨不得拧掉他的耳朵。这厮一路嚷嚷他有妙计让梁公公允他入宫，本是一件小事被他说的罄冉也吊起了心，一是怕他入宫有困难，再是好奇他那妙计为何。
　　结果到最后，她是见识到了，也如他所愿大为所惊！她万万没想到他千呼万唤而出的所谓的妙计竟是使劲拍那梁公公的马屁！不过这小子的口才果真是好，直拍得那梁胖子心花怒放，最后还多给了两人二两卖身银子。
　　罄冉望着前面蹦来跳去，异常兴奋的四郎，再看路过的侍卫宫女，只见众人一脸见鬼模样纷纷避让。那样子只差没上前问问，是不是弄错了，还是这孩子刚进宫就被天家威严震傻了！
　　罄冉微微放慢了脚步，只觉跟着他真真丢人。更不欲让他耽搁正事，对于他的耍猴行为不再留意，她只仔细将一路宫阁殿宇，路径曲廊，包裹守军巡防一一记入心间。只是她眸光流转间，却没有留意到男孩偶然看来的清澄目光。她更没有注意到，每当有兵勇经过时男孩的动作、笑声便会愈发夸张。
　　夜幕初降，罄冉和四郎终于在四个太监带领下来到了庆侍坊。为最低等宫人准备的住处自是不会豪华，数盏宫灯整个庆侍坊照的明明暗暗，一片沉寂，冷清寂寥之意处处透见。
　　进入书写“庆侍坊”三字的大月门，再穿过一个小花园，迎面便是两条通道，一条往东，曲廊旁大石书写净院。那往西的则书写洁院，此时洁院的廊口站着一个横眉冷竖的中年嬷嬷，见他们过来腰一扭便向回廊后走去。
　　“快跟上啊，那是洁院的修习嬷嬷高嬷嬷，你这三天就跟着她好好学学这宫里的规矩吧。”罄冉身边那个位份较高的太监忙回头嚷嚷着。
　　罄冉一愣，快步越过前面的四郎，正欲举步追上那嬷嬷，却听那不男不女的尖锐声音再起。
　　“我不进这鬼地方了，哎呀，看到这净院两个字心里就不舒服。走啦，快带这傻小子进去，尽快给他收拾好了，三天后可是要带去给娘娘聊天解闷的。”
　　罄冉只觉那太监说话阴阳怪调的，尤其是那句收拾好了，收拾什么？她眉头微蹙，总觉遗漏了什么很关键的问题，一时又想不起来，眼见那胖嬷嬷越走越远，她摇摇头忙大步追赶，只是四郎的声音却在此时传来，成功地止住了她的脚步。
　　“敢问公公，为什么看到净院二字会不舒服呢？”
　　男孩的声音依旧甜美，单听声音便能想象出他面上的甜笑，可不知为何，清润的声音滑过，罄冉却单单将那“净”字听得极为清楚。脚步一顿，整个头一懵，有一瞬间的头脑空白。
　　“我说你小子是真傻还是假傻，这净院的净字是什么意思不明白吗？还是故意讥笑爷呢？”
　　“小子，再从这条回廊出来你可就当不起这个称呼了。”
　　“什么意思啊？”
　　“什么意思？你还真傻啊！净身，净身懂不懂？”
　　耳后讥笑声不断传来，罄冉眉头紧蹙，哪里还迈的动脚步？
　　暗骂自己，她竟将这么重要的问题给忘了！四郎进宫……那可是要做太监的啊！
　　她从不曾想到这个，那是因为一早提出进宫的是他，她便只考虑自己进宫的一应问题，再加上他总气她，她压根就没有为他着想的意识。
　　可这厮也没有想到吗？不应该啊！可倘若他真想到了，那为何身后传来的问询声那般迷茫？竟似真不知净身是什么意思一般！