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　　为了掩饰他的谎吉，他从椅子里站了起来，很快走出实验室，来到凉台上。当他看到海里已经空无一人，海滩上仍然一片忙乱时，心里不免又涌起一股胜利者的喜悦。他从小桌上倒了一杯果汁饮料，还特意在杯中插了两朵小白花，美美地喝了一口。

　　紧跟在身后的白德看到主人心情如此愉快，就大着胆子继续追问他被弄得更糊涂的问题：“您还有什么目的啊？”

　　“还有什么目的吗？第二个目的就是补充消耗日浙庞大的经费开支。”舒拔终于泄露丁他隐藏很深、策划很久的一个不可告人的阴谋。

　　“您是说，您的经济周转不灵吗？　”白德怯生生地问道。

　　舒拔不愿暴露他面临破产的威胁，装腔作势地摇晃着左手食指说：“你知道吗？不单是我，即使最富有的人有时候也会欠缺现金的。”

　　“‘宝霸’可以改善这个现象吗？　”白德怀疑地间。

　　“假如够运气是可以的。这是个小小的敲诈计划……”舒拔说到达里，感到太露骨了，不符合他的“博士”身份，马上又辩解说：“本来这不符合我一贯惊天动地的行动，但是，为了需要，有时候，不得不改变一下。”

　　“是敲诈？！”白德连做梦也没想到他高贵的主人会说出这样的话来，惊得目瞪口呆。

　　舒拔看着这个傻气十足的助手，不由得轻蔑地冷笑了几声。

　　确实，这没有什么值得大惊小怪的。自从舒拔上次败在麦克手里，使他妄图称霸世界的野心破产以后，他的事业各方面都遭到了困难，特别是经济上非常拮据。没有钱，他不仅不能策划新的阴谋，就连眼前的开支，他也不得不设法尽量节制。这对他来说，是绝对不能忍受的，必须得想法弄到大笔的金钱。就在舒拔困境着重的时候，突然他发现了一线希望。几个月前他就打听到要在巴林这个地方，举办一次国际性的游泳比赛，而且要穿出海湾，游很远很远。他还打听到有几十个国家参加，一些著名人物也将亲自光临，国务院非常重视这次活动，预算了相当可观的一笔经费。他预料到如果这次比赛受到干扰，那将造成很大的影响。于是，他疯狂的脑子里，立刻产生了一个异常奇特的计划。几个月来，他一心一意地运用他所能够运用的全部现代科学成就，造就成了已经在海湾中引起哄动的那个水母怪。今天放它出去，就是要制造事件，使筹办运动会的当局注意，以便他进行下一步计划。但是，他也不愿把事情闹得太过分，弄得不好收场。这就是他制造了橡皮艇事件后，为什么急急忙忙把“宝霸”召回来的原因。

　　白德楞了一会过后，似乎弄明白了主人的意图，他惊恐地问：“您是不是想利用‘宝霸’去对付那些在沙滩上毫无防备的人？”

　　“你说得对，就是那些在沙滩上毫无防备的人！”舒拔凶狠地说。

　　白德还是想不通，为了这个目的舒拔为什么要花那么大的功夫，专门培养出一只大水母，他禁不住问道：“假如您要向巴林海湾的人敲诈金钱，利用一条鲨鱼岂不是更适合？”

　　“从前有人试过了。”舒拔用左手食指点了点白德的鼻子说：“已经试过了，嗯！……”他摇了摇头，表示行不通。说完，他又突然哈哈大笑起来。这是他在为自己的锦囊妙计而得意，也在为他即将实现的阴谋而高兴。

第三章　“三叉戟”与“进贡”

　　一辆小汽车在沿海公路上急速奔驰，心烦意乱的贾志伟正愁眉苦脸地坐在里边想心事。他怎么也弄不明白，在这个风光优美、碧波涟漪、从来都没有发生过危险事件的小海湾里，会突然出现一只凶猛的怪兽，弄得人心惶惶。一些别有用心的人趁机大造舆论，要求退出比赛，也有的要求调换地方。国务院一天好几次来电话询问事情的真象。可是真象是什么呢？那个在橡皮艇上的女人被救后竭力证实说，她的橡皮艇是被一只很大的水母撕破的。当然，在场的每个人都不相信她的话，贾志伟也认为这是她吓昏后产生的错觉。

　　可是，除了她，谁也没有见到制造事端的怪物。当救护艇赶到出事地点时，它早已悄悄离去，没有留下一点踪迹。虽然贾志伟立即组织了调查，可也没有发现任何可疑的东西。这真是一个奇特的事件啊！

　　“也许伊丽莎白·玛莉博士和麦克·哈里斯能帮我的忙。”贾志伟把希望寄托在老朋友身上，他加快了车速朝海洋研究中心的大楼奔去。

　　在摆满了各种水箱和仪器的生物实验室里，穿着工作服的麦克看到贾志伟勿匆进来，心里很纳闷，不禁问道：“贾志伟，你不是在巴林湾湾举办长途游泳赛吗？”

　　贾志伟同伊丽莎白、麦克打过招呼后，神情沮丧地倒在沙发里，插着头说：“太可怕了。”接着他把橡皮艇事件详细地向他们做了介绍。

　　“贾志伟，你认为是什么物体从水底袭击了海上的一只小艇呢？”全神员注的伊丽莎白一边思考者，一边问道。

　　“那橡皮艇可能遇到了鲨鱼。”贾志伟说。

　　“不可能是鲨鱼，因为鲨鱼向来不喜欢巴林海湾的。”非常熟悉海中情况和各种海洋生物习性的麦克肯定地说。

　　“我认为一定是鲨鱼迷失了方向，……或者是杀人鲸。”

　　贾志伟坚持说。

　　“请问一句，为什么一定是鲨鱼和杀人鲸呢？”麦克反问道。

　　贾志伟也说不出什么根据，他无可奈何地说：“因为其他的可能实在是令人难以置信。”

　　伊丽莎白提醒他说：“艇上的女人不是坚持说是一只巨型水母吗？”

　　麦克想了想也证实说：“有些水母确实很大，曾经有一只直径超过六英尺。”

　　“哦——那是赛尼亚水母。但是，不在这个巴林海湾。”

　　伊丽莎白否定这个可能。

　　贾志伟也怀疑这个可能，他说：“根据艇上女人说，这只生物直径最少有三米。”

　　“也许她看见的是一群水母，或者是一群白鵫。”麦克也不敢相信会有这么大的水母。

　　“白鵫？”贾志伟问。

　　“是的，它也是一种水母，不过并不大。”麦克解释说。

　　究竟是什么东西，连最有发言权的麦克也无法肯定，大家都沉默无言。

　　贾志伟焦急不安地在这间相当豪华的实验室里踱来踱去，嘴里喃喃地自言自语：“是一只三米多的水母？……这次的比赛有来自四十二个国家的游泳选手，外交家和随员更有三倍之多。国务院派来利用这次比赛宣传外交政策的代表还没有计算在内……”。

　　伊丽莎白和麦克都理解贾志伟这些话的意思，同情他的处境。伊丽莎白说：“我想，你是在担心游泳选手下水是否安全的问题？”

　　贾志伟没有回答，继续转来转去。这时，进来一名警卫，递给贾志伟一封信：“对不起，贾志伟先生，大会的人刚刚送来了这封信，说是给你的，写着急件。”

　　“谢谢。可能又是外交官写来的，”贾志伟接过信来，一边拆信一边不耐烦地说，“他们纠缠起来就没有完。有没有说是谁送来的？”

　　“没有。”警卫回答说。

　　贾志伟打开信封，抽出信纸，脸上顿时露出了惊讶的神色。他手都有些发抖地把信递给伊丽莎白：“你看看这个……”

　　伊丽莎白和麦克见贾志伟变了的神情，不解地接过了伦，凑在一起阅读。

　　“这是什么呢？　在角落上的这个符号是什么意思？”麦克指着信上落款处画的一个图案问伊丽莎白。

　　“三叉戟。这个家伙的意思，认为自已是海王似的。”伊丽莎白说。

　　“未经进贡，再也不能容忍你们侵入我的王国。”麦克一边念着信的内容，一边捉摸它的含义。

　　一波未平一波又起，贾志伟挥舞着这封其名其妙的信，非常气愤地说：“也许是个神经病，或者是有意捣乱这次比赛。”接着他又十分忧虑地说：“这次比赛花了很多时间才得到这些国家答应，如果有事发生在他们的选手身上，就麻烦了。……这个自称海王的人，到底是谁呢？……进贡？！这是在敲诈……。”

　　“橡皮艇下的怪兽、三叉戟、进贡……”伊丽莎白沉思了一会，对麦克说：“你是否认为这封信和小艇被袭击有关系呢？！”

　　麦克抱着双手，歪着头，两眼直视前方，似乎看到了什么。最后，他点点头说：“我不相信这是巧合的事，答案就在外面，我去看一看。”

　　麦克的意思伊丽莎白很清楚，大海，只有到大海里去才能揭开这个迷。

　　“海鲸号”潜艇带着弄清水母怪之谜的任务，又进行着一次不平常的深海航行。

　　舱里安静极了，只有各种各样的仪器闪烁着五颜六色的信号灯，发出短促的“嘀嘀嘀”的声音。

　　伊丽莎白博士习惯地抱着双手，站在监视屏幕前，注视着荧光屏，焦急地等待麦克的出现。每次麦克离开她游入大诲，她都是这样等待着。尽管她对麦克在海洋里具有超人的能力深信不疑，但她仍不免有些忐忑不安。荧光屏上展观出一个十分美妙的海底世界：奇异多姿的礁石、五光十色的小鱼群、轻柔摇曳着的粗壮海草……，但所有这一切，眼下对伊丽莎白都没有吸引力。艇上的老伙伴：珍妮、赫姆……，似乎和伊丽莎白有着同样心情，谁也不做声，都专注地操纵着自己的仪器。

　　麦克终于在荧光屏上出现了，伊丽莎白高兴地喊着：“麦克。”

　　“没有什么迹象，伊丽莎白。”麦克听到喊声后回答说。

　　“完全没有吗？　”

　　“没有。我要到近岸的水域看看。”

　　“我们的潜艇没法越过珊瑚礁。”

　　“留在目前的位置也不错，已经可以听清楚了。”

　　麦克说完就朝海滩方向飞快地游去。海底对他来说是太亲切、太熟悉了，他穿过水草丛，绕道珊瑚礁，遨游在海底峡谷之间，寻找着一切可疑的东西。但是，麦克没有注意到，在较远地方，一只庞然大物正毫无声响地向他接近。这就是舒拔的精心杰作——“宝霸”。

　　在海水中，这个大水母舒展开了它硕长的触须后，的确是一个十分惊人的海中巨兽。整个躯体足有一间屋子那么大，没条触须部有四、五英尺长。而且，它力大无比，连凶残的鲨鱼也不是对手。

　　“宝霸”似乎发现了麦克，神不知鬼不觉地朝他游来。麦克仍未发现身后的威胁，慢悠悠地一边观察着周围的状况，一边象海鳗似地游晃着他的身体。就在这即将发生一场惊人搏斗的时候，突然出了怪事——“宝霸”返身离去。同时，麦克好象发现了什么，也停了下来，向四周查看。

　　“伊丽莎白，听见什么声音了吗？”麦克问道。原来，凭着他特殊的听觉，他感觉到了一种奇特的信号。

　　“没有。”伊丽莎白回答说。她示意珍妮开大监听仪的功率，过了一会，她高兴地说：“哦，现在已经收听到了，……很高的频率，但是不太响。”

　　“我要想办法追寻它的来源。”麦克说。

　　“好的。不过，麦克，你要快点儿回来。”伊丽莎白关心地说。

　　麦克沿着声响较强的方向，追寻着。可是，突然声音消失了，麦克犹豫了一下，不得不返身回到“海鲸号”上去。

　　赫姆得知麦克归来，打开了减压舱的水密门。麦克混身水淋淋地走进了控制舱内，伊丽莎白爱惜地送给了他一条浴巾，然后走到一架立柜式的录音机前，拉着长长的录音带说：“我叫珍妮把声音加大录音，结果频率每秒钟超过十万赫兹。”

　　“这在大部分海底生物的声纳探测范围之内的。”麦克说。

　　“不象是生物发出来的，我推测是电子物体。”伊丽莎白分析说。

　　“那你相信是海王搞的吗7　”麦克想起了敲诈信上的三叉戟符号。

　　“我们怎么办才好呢？”伊丽莎白由于没有找到线索也发起愁来：“不让游泳选手下水吗？延迟比赛时间吗？　比赛明天早上七点就开始了，而我们还有二十八英里的无边大海需要检查。”

　　麦克信心十足地安慰她说：“我相信很快就能见到这头怪物。我要亲自在海湾巡察，只要它再出现。”

　　伊丽莎白受到了鼓舞，对麦克微微一笑。

第四章　“只剩了一只鸡蛋”

　　的确，既然有阴谋就一定会有活动。舒拔又坐在他的实验室凉台上，盯着大海，瞪着圆鼓鼓的大眼睛想什么新的计谋。

　　白德手里抱了一大堆报纸，满头大汗，气刚嘘嘘地朝他舒拔的沉思被白德的脚步声打断了，他回过头来，见到他助手这般光景，就瞪眼大吼起来：“怎么买这么多报纸？”

　　“是您叫我买的，有十份圣路易的《前卫报》，五份伦敦的《泰晤士报》……”白德一份一份地向舒拔交持：“嗯，还有《华尔街快报》。”

　　舒拔见白德确实没有什么错，顺手从白德手里抢过报纸，不耐烦地向：“剪刀在哪儿？　”

　　白德赶紧到小桌跟前束来一把剪刀，递给舒拔，还讨好地说：“有剪刀，还有胶水。”

　　舒拨根本不理白德的献媚，接过剪刀就埋头在报纸上寻找起来。

　　白德尴尬地站在一边，不停地擦着险上的汗珠。突然，舒拨命令说；“找一个D给我。”

　　白德没领会舒拔的意思，但又不敢问，楞了一下，马上脸上露出了笑容，他自做聪明地想：“原来老头儿想唱歌，找不到调门。这个容易。”他果然拉开架势，伸直了脖子，憋足了气：“啊……”的一声叫起来：那声音就象大海上的轮船在呜汽笛。

　　舒拔吃惊地抬起头来，看见白德这一精彩表演，真是哭笑不得，连忙挥手止住了白德的歌唱：“我要酌是用来拼‘DEAR’的D　字。”

　　白德达才醒悟过来，连连答应；　“哦——好的！”赶忙从报纸堆里翻找，好不容易找到了，送给他的主人。

　　舒拔满意地点了点头，接过报纸，用剪刀小心地剪了起来。不多一会，报纸上就出现了一个个窟窿。

　　“阿白，大写的‘T　’字。”舒拔又叫了：“你看这个拼法是不是很美？　——当然，这和你的那个小草的‘A　’字不大相称，可是，没有大问题的。——喂，这种信，本来应该用打字机打出来，”

　　“那么，是不是使他们更难追查。”

　　“嗯——”舒拔没钉回答白德的问话，他向来不愿意他的助手太多地知道他内心的想法。很快，舒拔又完成一个异怂天开的杰作——用报纸上剪下来的字母，拼凑成了一封给“第一届国际长途游泳比赛委员会负责人贾志伟”的敲诈信。

　　他欣赏了一翻以后，就得意洋洋地站起来，走到实验室的大水池旁，看着他心爱的“宝霸”。

　　“咕噜、咕噜……”大水母在水池里烦躁地叫着。

　　舒拔听到“宝霸”的叫声，又是心疼又是抱歉地说：“亲爱的，很对不起，你今天早上已经吃完了最后一块牛肉，忍耐点吧！”

　　“宝霸”并不理解舒拔的困境，仍继续：“咕噜、咕噜”的叫着。

　　“宝霸”不停的叫声触动了舒拔的隐痛。越来越严重的经济短缺，不仅使他自己的生活水平下降了，连这个不会说话的动物，也饿得提抗议了。他寄希望于刚刚发出的敲诈信，但它能有多大的威慑力量，舒拔不敢肯定。他自言自语地说：“这封信估汁使他们只不过惊魂未定，当然他们不会立即付款。假如他们不照我的要求把款送来……到了明天这个时间……。”说到这里，他见白德走近身边，就马上改变话题：“阿白，我建议‘宝霸’今天下午改吃鱼，本吃牛肉。”

　　“对对，换换口味也好。海洋动物不是单靠牛肉为生的。”白德附合着说。

　　舒拔又冲着“宝霸”说：“你从前最爱吃鱼的，对吗？　”

　　“咕噜，咕噜……。”

　　“唉！　——别唠叨了。”舒拔得不到“宝霸”的谅解，大为感慨，他对白德说：“你教会了一只水母享受最美好的东西，却得到这样的报酬，未免太不公平了。”

　　白德深表同情地点了点头。

　　舒拔又看了看水池中蠕动的“宝霸”，清楚地感到让它继续饿下去是不行的，他考虑了一下，决定采取不得已的下策。他冲着“宝霸”说：“哦，你去找点东西吃吧，但是，不要去得太远。”说着，他从上衣口袋里构出一个微型电子控制器，决心放它出去独自谋生。

　　“宝霸”离开水池以后，舒拔也感到肚子饿了，他吩咐说：“阿白，我们也应该补充些营养了。”

　　白德应声急忙朝厨房走去。

　　舒拔把他肥胖的身躯吃力地空进了餐桌前显得过小的椅子里，拿起餐巾轻轻地塞进衣领。

　　不一会，白德身穿白围裙，双手托着餐