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　　莉奥娜深情地看看他，仍没有说活。

　　一个船员开着海军参谋部的轿车来到停车场上。在汽车的后座上，坐着—位身材魁梧的政府高级官员，他是戈兰特·斯托克伍德。此人表情严肃，目光炯炯，透露着聪颖和敏感。他一走出汽车，小克劳福特便迎上前去，恭敬地说道：“斯托克伍德先生，你不辞路途遥远，这么快就来到这里，真使我感到不胜荣幸。”

　　斯托克伍德微微点了点头。小克劳福特又说：“我们进去之前，我想跟你先说几句话。因为这是个重要的时刻。”

　　“好，你说吧。”

　　小克劳福特悄声跟斯托克伍德说了一阵，然后一起走进实验室里。实验室里对莉奥娜和苏斯的检查仍在继续。他们身上连着许多导线和传感器，并与水箱里的传感器连在一起。伊丽莎白和米勒认真检查通过电极传出的数据。忽然，伊丽莎白惊叫道，“男的有三千五百伏特负电，女的有将近四千伏特的正电！”

　　“如果他们用这种方法杀人，那么在水里会怎么样呢？”

　　米勒提出了疑问。

　　“很可能在水里他们无法形成回路。”

　　“他们一定要形成回路，不然他们怎么能再生电呢？　这实在是一种可怕的方式！”

　　斯托克伍德不声不响地站在附近看着。过了一会儿，伊丽莎白转过身来，小克劳福特才迎上前去，兴奋地说：“伊丽莎白博士，这是戈兰特·斯托克伍德，总统的代表。”

　　伊丽莎白正在工作台上，微笑着说；“见到你很高兴。请允许我给你介绍一下，这是我的同事米勒·西蒙博士。”

　　“你好，”米勒向斯托克伍德伸出手来。

　　“这是麦克·哈里斯，我想你一定知道他的。”

　　斯托克伍德点点头，热情地和麦克握手。

　　伊丽莎白指指苏斯和莉奥娜，继续说：“这是外层空间来的一男一女。这是华盛顿的戈兰特·斯托克伍德先生。”

　　斯托克伍德高兴地点点头，向莉奥娜和苏斯走了过去：“欢迎你们来到我们的星球。在我们这里，我们用握手表示欢迎。”他和米勒热情地握握手，示范给莉奥娜和苏斯观看。然后，他把手伸向苏斯。苏斯看了看莉奥娜，一边握住他的手，一边把另一只手向莉奥娜伸去。莉奥娜紧紧握住苏斯的手。斯托克伍德正要把他的另一只手伸向莉奥娜的时候，米勒突然叫道：“不要同时和他们两人握手！”

　　“可是他们想和我握手呀！”

　　“他们会杀死你。他们两个手拉手的时候，就变成了最厉害的电源。”

　　斯托克伍德闻言赶紧把手缩回。然后转过身对伊丽莎白说：“玛莉博士，很明显，你们在干极其危险的事情。这可是一个问题呀。”

　　这时小克劳福特插了进来：“斯托克伍德先生，你曾经答应，冯莉博士和米勒博士的工作在这段时间里不受任何干扰。”

　　“我知道我曾经答应过。”

　　一直静观默察的麦克这时也对斯托克伍德说：“先生，你注意到他们的手吗？”

　　“我看到了。不过，任何坏兆头我都得考虑。”

　　麦克一边伸山自己的手，一边说：“为了和他们互相了解，不仅玛莉和米勒博士解要时间，我自己也需要时间。”

　　“你说的对，那是值得的——不过……”

　　“不过——人人都会认为我古怪，但我确实在什么地方见过他们。”小克劳福特摸摸前额，从皮包里掏出一叠报纸，翻到第三页，指着说：“看，这里有一篇报道。”

　　在通栏标题下，我们看到迪莉、蔡斯和赫布的头象。前两个头象注明“迪莉和蔡斯仍然失踪”，第三个注明；“赫布——被发现死了”。通栏标题是：“（奇。书。网…整。理。提。供）目击者发誓说三个人被从船上拖下水里。”

　　斯托克伍德看看报纸，然后又看看莉奥娜和苏斯，发现他们和迪莉、蔡斯一模一样，他沉思了片刻，说：“玛莉博士，这些人——这些生物——是不是利用了别人的躯体？　”

　　“我们不太消楚，”伊丽莎白说，“但是这种考虑看起来不无道理……”

　　“那么我们谈谈关于谋杀的问题吧。……”

　　“斯托克伍德先生，”米勒忍不住插话说，“如果这些人的躯体就在这儿，那就很难说是谋杀……”

　　伊丽莎白深恐米勒言多话失，暗示米勒不要再说下去，她打断他说；“我们不知道他们是不是钻进了这些人的躯壳，也不知道是不是他们照这些人的样子模仿变化而来。”

　　斯托克伍德看了伊丽莎白一眼，不满意地说：“如果他们有办法钻进人的躯体，或者有模仿变化的机器装置，我们就不能不想法把它找到。为了国家的安全，我们不能不这样考虑。谈你们原谅，我想我不得不把他们接管过来。”

　　听完斯托克伍德的话，麦克十分焦躁。他不安地说：“斯托克伍德先生，在他们俩面前这样谈话可没有好处。”

　　“可是，先生，这是政府的命令……”小克劳福特解释说。

　　“对于我的命令，我深感遗憾，”斯托克伍德说，“不过我不能不管这事儿。我要给海军部打电话，让他们打捞太空船，并对这两个人进行全面的检查。在把他们运到比赛斯大基地之前，我要把他们锁起来。”

　　“如果你把他们锁起来，他们很可能决心不跟你谈话。”

　　麦克强压着心中的不满情绪。

　　斯托克伍德看了看麦克：“我不得不冒这个风险。不过，我们只用几个星期的时间对他们进行检查，搞完之后，你们就可以去看他们。”

　　米勒听到这里，禁不住忿忿地说道：“斯托克伍德先生，如果你这样对待我们，我次不会再把我们世界里的新奇事情什告诉你……”

　　这时，苏斯打破了沉默，令人吃惊地说；“我会讲的。

　　我们确实有这样一个机器。这就是时间。”他稍停一下，转向斯托克伍德：“我是苏斯，她是莉奥娜，我们愿意跟你走，愿怠把所有的事情都告诉你。”

　　莉奥娜对麦克莞尔一笑：“还有你，麦克，我们了解你。

　　我本想留在这里跟你谈谈，但是现在看来没有办法了。”

　　麦克略微沉思了一下，转向伊丽莎白：“伊丽莎白，最好不要让他把他们带走。咱们把他们留在这里，需要的话，可以让人看着，但应该留在这里。”

　　“我无能为力啊，麦克。”伊丽莎白耸耸肩，无可奈何地说。

　　斯托克伍德看看麦克，然后让人把苏斯和莉奥娜带了出去。伊丽莎白和麦克等人跟在后边，一直把他们送到外面的停车场上。使伊丽莎白大为震惊的是，整个停车场上到处都有海军陆战队的宪兵，他们拥挤在一起，站在两个大型蓬车的近旁。篷车的后门开着，周围站着荷枪实弹的卫士。伊丽莎白非常气愤，她转向斯托克伍德，大声问道：“这是怎么回事？　”

　　“是我命令大篷车在二十分钟之后跟来的。我不知道会出什么事，不能不有所准备。”斯托克伍德回答。

　　“那你说的话就不算数了！　”伊丽莎白显得更加气愤。

　　斯托克伍德不顾伊丽莎白的怨愤，命令把蓬车检查一遍，把苏斯和莉奥娜分别装在了篷车里面。他一面命令篷车开车，一面爬进丁自己的轿车里面。麦克心烦意乱，呆呆地望着篷车在面前消失。

　　伊丽莎白走近麦克；“麦克——”

　　麦克这时甚至对伊丽莎白也感到不满：“伊丽莎白，你哪里是在帮助我啊！”

　　“有时我也有很多难题，同样需要帮助。所以……”

　　“我真不该把他们捉住。”

　　“你做了不得不做的事情。”

　　“对政府和你来说，那是不得不做的事情，但对我来说，或许还有莉奥娜和苏斯，并不一定就是这样。”

　　“麦克，请不要这样对待我。”伊丽莎白的心情也显得沉重起来。“我们必须互相信任。我求你千万不要破坏这种信任。”

　　麦克转过身来，对伊丽莎白点点头：“我需要跟他们呆在一起啊。”

　　“司现在……现在还不行。”伊丽莎白不甚肯定地说。

　　麦克不再说话，他快步向远处走去。

　　“你到哪儿去？　”伊丽莎白问。

　　“你不要管，也别跟着我！”友克严厉地答道。

　　伊丽莎白注视着麦克在远处消失，心潮翻腾起伏，懊恼非常。米勒站在一边，呆呆地看着她。接着，他快步走到她身边，向着相同的方向凝望。

　　麦克独自一人，奔向拍击着岸边的波浪，他脱去上衣，跳近了一望无际的大海。

第六章　堕入爱情的圈套

　　海潮汹涌，波浪起伏。麦克漫无目的地在海水里游着……。过了一会儿，他浮上水面，望望岸上，又看看远处的海面，继续潜入水里向远方游去。

　　米勒·西蒙手里拿着一包东西，信步朝实验室来。他走过珍妮办公室的时候，正赶上她在打电话，于是他便走了进来。珍妮招呼他坐下，对他说：“刚才开普里的萨尔马吉阿教授打电话束，问是不是六月份可以来见见你和伊丽莎白博士。”

　　米勒没有立即回答，他朝实验室的方向呶呶嘴：“她现在怎么样？　”

　　“她非常苦恼。”珍妮回答。

　　米勒点了点头，　起身走进实验室里。实验室里一片静寂。伊丽莎白呆呆地注视着窗外，心绪不宁，根本投注意到米勒进来，直到米勒照她打招呼的时候，她才转过身来。

　　“你对这件事太过虑了。”米勒关切地说。

　　“唉！麦克·哈里斯是唯一能在水里呼吸的人哪！”

　　“算了。你看找给你带来了什么东西？　”米勒说着把包裹递给了伊丽莎白。她把包裹打开，忍不住笑了。那是一条机器鱼，—上紧发条，扔进水箱，它就在水里游动。伊丽莎白瞅着它上下翻滚，一时间显得高兴起来。她戳了一下米勒，笑着说：“谢谢你，米勒。这东西很好玩呢。”

　　米勒看见她不再那样忧虑，便趁机问道：“我们去找找麦克怎么样？　”

　　“如果他要藏起来，我们怎么找得到呢？　”说完她又陷入了沉思。

　　夜幕笼罩了大海。月明星稀，涛声阵阵，显得阴森而悲壮。麦克浮出水面，向身边看看，又回过头来张望。在大海的尽头，他看见海军码头的灯光。他突然作出决定，回转身，潜入水下，迅速朝灯光的方向游去。

　　码头的夜晚格外美丽，闪烁的灯光在海面投下一条条绚烂多采的光影。麦克从水下伸出头，向四周望望，但除了船只和港口设施之外，根本没有他要寻找的东西。他忽然听到一阵响声，立刻又潜到了水下。他游到港口的另一条水道，浮上水面，看见了一只写有“美国海军救险”的救险驳船。两个穿制服的哨兵在驳船上巡逻，来回走动，其中一个还拿着一件样子奇特的武器——水下步枪。麦克知道这正是他要找的地方，因为他曾经看到那两辆篷车停在码头边上。他看了一会儿，有潜入水里，在驳船停泊的地方，游出水面，小心翼翼地向周围观望。他用双手击水，活象一头冒出水面的鳟鱼。

　　驳船上的哨兵看到水在波动，便停住脚步，向水里看看，但什么也没有看见。于是他又转过身来，来回地走动着。

　　过了一会儿，他又听到了击水的响声。

　　“白天从来没见过鱼这样跳动。”哨兵下说．“晚上什么都会跳，小伙子。”哨兵乙说。

　　达时，麦克又浮上海面，听到哨兵的议论，故意发出了一种海豚似的叫声——一种微弱的嘶嘶声。

　　“声音象是海豚。”哨兵甲说。

　　“可能真是条海豚。”哨兵乙随声附和。

　　两个哨兵走在一起，目不转睛地向水里观看。麦克又潜下水去。过了一会儿，他又浮上水面发出海豚似的叫声。

　　“我看见了，它就在那儿！　”哨兵甲指了指麦克露头的地方。

　　“哪儿？　”哨兵乙问。

　　正当两个哨兵凑在一块寻找海豚的时候，麦克悄悄地从另一边爬上了驳船。他把带着的一块石子轻轻地朝哨兵的方向投去，扑通一声掉在了水里。

　　“它游过来了。”哨兵乙说。

　　“也许它想跟我们亲近亲近；也许它是从某个水族馆里逃出来的，想让我们这些叫作人的怪东西去拍拍它的脊背，高兴一番！”哨兵甲象讲故事一样说道。

　　“你还真有点想象力呢，朋友。”哨兵乙一半称赞一半讽刺地说。

　　他们对话的时候，麦克已经顺着船舷走到舱口，钻进了船舱。舱里有两个“笼子”，每个“笼子”的下半截都浸在水里。“笼子”里的其它都很平常：帆布床、架子、洗涤槽等。

　　莉奥娜躺在水下睡着了。麦克把手伸进去，用手指拨动水面把她惊醒。当她醒来的时候，麦克向另一个“笼子”瞟了一眼。

　　苏斯也正在水下熟睡。

　　莉奥娜甩了一下她的长发，满脸堆笑，一声不响地来到笼子的铁栏边。她沿着铁栏坐下，蜷缩着身子，静静地看着麦克。麦克把手伸进去摸摸她的脸蛋，她也把手伸出来摸他。两人面对面坐着，低声说起话来。

　　“莉奥娜！”

　　“麦克！”

　　“我需要跟你说话。”

　　“我也需要跟你说话。”莉奥娜做了个手势，“苏斯现在怎么样？”

　　“睡着了。”

　　“说话小声点。”

　　麦克指指自己身上的标记，“他们发现我的时候，我身上有这个标记。”

　　莉奥娜看看他身上的标记，点了点头：“波浪里的贝螺。

　　这正是我们星球的标记。”

　　“这么说我们来自同一个地方？”

　　“是的。”

　　“什么地方呢？　”

　　“来自太阳系九个行星以外的太空。”

　　“……我们有同样的话言？”麦克有些困惑。

　　“我们的旅程是一次长眠。语言在太空飞行中积累起来印在我们的脑子里。”

　　“但是我也用这种语言呀！”

　　“你的旅程也是一次长眠，跟我们一样。”

　　“我作过一次旅行？　为什么——”

　　“你是被驱逐出来的，因为你不相信——”

　　“不相信什么？”

　　“以后再告诉你，你现在还不会明白。要耐心一些。”

　　“莉奥娜——你和苏斯不得不钻进别人的躯体……”

　　“你的身体是别人给你做的，后来，你的头脑就变成了空白，记不得以前的事情。”

　　“那么——我们自己长得是什么样子？”

　　“我们个儿很小，但我们非常漂亮。”莉奥娜不好意思地笑了笑。

　　“你们为什么想杀害我？　”

　　“我们呼吸空气时，我们就变得满怀敌意。我们只知道用我们所知道的唯一方式保护自己。”

　　“我—点也没有伤害你们的意思。”

　　“但我们必须十分有把握才行。”

　　“你们为什么那么怕火？　”

　　“据说在我们星球上，有一个时期大量的火从山里喷发出来……”

　　“你是说火山吗？”

　　“是的。那时我们呼吸空气。但是因为有火、烟和烟灰，人们不断地死亡。后来，人们学会通过湿东西呼吸。”莉奥娜一边说着，一边从“笼子”里拿起一块面巾进行表演。“很久以后，孩子们生下来就能用湿东西呼吸。又过了很久，终于进展到能在水下呼吸，于是我们搬移到了海里。”

　　“记得你们对孩子很怕，好象上次在大街上你们时时躲着孩子们。”

　　“你不记得了——在我们的世界里，孩子意味着敌人。”

　　“这可真叫人难以理解。”

　　“有一个时期，父母们对自己的信仰非常消楚，而且也十分坚定。但是后来他们失去了自信，分不清什么是美，什么是丑；什么是是，什么是非；什么是勤奋，什么是懒惰。

　　因此孩子们开始恨他们，甚至把他们杀死。”

　　“这么说我们那个世界太坏了。”

　　“这就是为什么我们来到这里。我们想看看这个世界是否好些。”

　　“结果呢？”

　　“这个世界是比较好些。我们要给我们的领导人发出信号，让他们向这里迁移。我们要在这里的海洋生活。我们会为你作出安排。你将作为水中人和陆上人的使者。你会变得象一个国王。”

　　“我不是国王……”

　　“你会象国王一样。”莉奥娜摸摸他，微微笑了笑。“那是已经安排好的计划。你的面貌、你的力量、你的仁慈——给你安排这样的仪表不是没有原因的。——请你再摸摸我……”

　　麦克伸出手，抚摸着她的脸庞。

　　“你的抚摸使人感到你是一位英俊的美男子。”莉奥娜满怀爱慕之情，痴痴地阿着麦克。她拉住他的手，闭上双眼，显出颇为异常的情态。