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　　我想，我终于有点明白魔界女公爵玛古莎另一个绰号──闇夜女王尊称的由来了。
　　之前听到还以为是因为吸血鬼都是黑暗生物，她才会有这种绰号。
　　记得那时候，赤兽发现到周围被黑暗笼罩时，几乎是马上就猜到玛古莎身上，这代表着两件事。
　　第一、这项魔法是玛古莎的拿手好戏，一看到就能让人立刻联想到她身上。
　　第二、赤兽跟这位女公爵一定认识，而且有对打过的经验。
　　突然有点理解妖界明明积弱不振，魔界却无法真正攻入占领这块宝地的原因了。
　　因为桃源的存在！
　　单是一个赤兽，就可以跟魔界女公爵相抗衡，再加上忘川佑京几人，另外还有审判者们，妖界这块饼虽看似柔软易吃，但里面的暗刺可多着很。
　　但仔细一想，桃源虽然处在妖界，却又有点超然于妖界外的感觉，并不会很主动去帮助妖界。
　　这也难怪，桃源的人都是受到妖界的排斥，有过对妖界不好回忆的人们，对威胁妖界的麻烦虽不会袖手旁观，但也不会太过主动帮忙就是了！
　　真是很奇妙的情势，如果没身处其中，还蛮难了解的。
　　这次来到妖界的公爵，应该只有玛古莎一人吧！
　　这位女公爵的侵略性在三大公爵中是最著名的，这跟吸血鬼猎食的本性有关，既然要吸食别人的血，就要有打斗，就要极力开拓食物市场。
　　在魔界四个势力中，魔界皇族主力开拓魔界，相对于攘外，他们更重视安内。
　　小丑公爵则是最莫名其妙的一支，公爵本人常常无故神秘失纵，就算现身了，也以各式扮装迷惑世人，甚至还有人怀疑他的几名特定弟子就是他自己所扮演的。
　　亚兰德这边则是最游手好闲，本身甚无健树，基本上除了猎奇收藏一些怪东西外，他什么事都没去管。
　　上梁不正下梁歪，连带着我们这群弟子也有点不务正业，练功的练功，玩乐的玩乐，各朝自己有兴趣的方向发展，要不是他有一群忠心到不行的属下替他管理领地，他这片领地的情况会变怎样，还蛮难让人想像的。
　　最后，就是玛古莎了！
　　如果说防守魔界的盾是魔界皇族，魔界攻击用的矛就是玛古莎女公爵这一系。
　　魔界皇族和玛古莎才是构成外人对魔界最主要的印象，其它两位公爵也不是说不重要，只是因为较少露面，他界对他们的注意力当然也较少。
　　尤其是玛古莎女公爵，她应该算是最想将妖界一口吞的代表人物吧！受到的研究和关注也是最多。
　　这次她亲来妖界，目的肯定不简单。
　　正想到这里，就隐约见到前方的黑暗微微透着红光，那红光跟焰龙环上的红光异常相似，也许是相互呼应，焰龙环上的红光增亮不少。
　　随着红光的方向越近，就越有一种奇异的灼热感泛起，并不由外向内，而是由体内开始的灼热。
　　火性体质的人还撑得住，但其它人就越来越显辛苦，额头见汗，脸色发红，明显的中暑症状。
　　难怪赤兽要我们来这里，感觉一般人都受不住了，更何况是怕炎热喜爱阴暗的吸血鬼们，绝对不会往这边追来的。
　　只不过，看其它人的模样，我们真的能撑到火焰川的可能性也极低。
　　火焰川被列为妖界禁地不是没有原因的，还只是在外围而已，就那么让人无法承受。

　
　


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　　应该没问题吧！我眼睛注意着越来越辛苦的其它人。
　　如果连一般人的体质都受不了这种酷热，那么吸血鬼肯定会更难受，敌兵很难追上来，算是安全了。
　　就连刀魔也是，我头微偏，注意到刀魔的不对劲，魔界终年无阳光，气候阴冷，大半魔界原生种族都是耐冷但怕热的生物，。
　　正当我迟疑要不要先留下它们时，前方的队伍停下来了，不少人一停下就坐倒在地上，满头大汗，脸色潮红。
　　我趁机一挥手，要刀魔们停下，并利用木头简单制成的哨子吹出声音，指挥它们向后退去，守在敌兵追来时必经的道路上。
　　至少能挡一下！刀魔力量虽不强，但一死缠烂打起来，再强的人也会被缠上好一阵子。
　　转头向那些禁受不住热的人看去，只见若桃和灵叶等人正在发什么东西给他们，一片绿绿的像叶片的东西，似很能消暑解热。
　　服用过的人样子看起来都好多了，妖界的宝物果然很有意思。
　　相较起他们这些人，我反而较轻松，也许是体质的关系，我修为虽比他们弱，但对火焰川渐逼而来的炙热，并不会有不适的感觉。
　　并没有停留太久，在全部人都服用过叶片后，马上又向前出发，也许是因为那奇异叶片护体的关系，后来的一段路虽然越来越酷热，但大部分人都可以勉强忍耐住。
　　行前了一段时间，黑暗才终于全部褪去，眼前红光大亮，就好像从一个黑暗的房间里突然开门走出，那种场景全变的感觉。
　　我的脚步忍不住稍稍停了停，双眼从未见过那么奇异的景色。
　　四周、眼前全是一大片火色岩石分布地，那些岩石与地面相连，像从地面上直接长出来，大半是尖锐的形状，朝头顶的高空突去。
　　天空的颜色也跟其它地方不同，一片浓密黑烟，如同燃烧东西时所产生的浓浓烟雾，整片天空都被盖住了。
　　不只是我，其它人也因为突然看到这片奇异景色，或多或少放慢了脚步。
　　此时，带头的鸣九突然停下脚步，他向灵叶说了些话，后者点了点头。
　　“我们已经到了火焰川了，大家停下来休息吧！”灵叶说道。
　　大部分人经过这一夜奔波，都累透了，几乎是马上就停下坐着休息，就连一心想来火焰川玩的若桃她们，也都只是默默待在火乌身旁看顾他，脸上一点雀跃之色都没有，脸色苍白又疲惫。
　　没再多看她们，我转身看向四方，这里就是火焰川吗？
　　我怎么只看到一大片岩地，那来的川！
　　当时，赤兽的意思是要我到火焰川，这里应该还只是外围吧！
　　想了想，我走到鸣九站立处附近停住，他目光向我看来。
　　“这里不是火焰川吧！”我话一出口，才发现口气有点过于直接。
　　真是奇怪了！虽然一再告诉自己要对他客气一点，但实在好难，我为什么老是叫不出鸣九大人这个敬称呢？
　　“……可以请你告诉我吗？”不等他回话，我又开口，口气柔和了一点，作事后的补救。
　　很难形容鸣九俊脸上那刹那间浮现出来的表情是什么，竟能稍稍缓和了冷峻的线条。
　　应该……不是生气的表情吧！我暗暗猜想。
　　“他们，无法撑到火焰川。”他看着其它人，这么说道。
　　原来如此！
　　“你想去的话，我陪你去。”他说道，口气一贯的认真。
　　“那就麻烦你了！”我很顺接着说道，一说完，才发觉不对，这算是什么本性发作吧！
　　有人可利用，忍不住就利用，但虽出自本能的要他陪同，在心情上，我却一点都不想跟他同行。
　　见我一手捂嘴默然不语，鸣九眼神微微一黯，但不细看并看不出来。
　　“如果为难的话……”他话未完，我就已经有了决定。
　　在这片我全然陌生的土地上，有鸣九陪同安全性会比较高，而且这里看似安全，却是妖界禁地之一，我又不是小孩子，怎能因为心情的好恶舍弃正确的做法。
　　“不！我很乐意，麻烦您了！”我露出微笑，“鸣九大人。”总算把敬称叫出来。
　　可是，对方好像并不高兴，虽表情没什么变化，但鸣九将脸偏向一旁，朝前方的岩石地望去，什么话都没说。
　　良久，他才开口。
　　“走吧！”他说道，我点点头，跟着他往那方向一起疾行而去。
　　疾行的一路上，周遭的一切，尽是一些奇形怪状的火色岩石。
　　时间一久，我就觉有点奇怪，明明温度越来越高，但我完全不会感到不适，总觉得，身上的温度一直维持在一定的状态，不会过高。
　　就算是火性体质也不会造成这样效果吧！我目光瞄了下左腕上、颜色越来越深的焰龙环，难不成是它在替我调节体温，吸取过高的温度。
　　应该没错！焰龙环所散发出的灼烈气息越来越强烈，那是赤兽的气息，果然已经不是我的东西了。
　　似乎能感受到我的想法，焰龙环微微扭动了下，然后才平静下来。
　　这是在抗议还是附意？
　　我只在心中疑惑一下，就没再去多想，专心赶路。
　　不知何时，周围向上突起的岩石越来越高耸，而且也越来越密集，为了不一头撞上这些红色岩石，我必须很专心看路。
　　前方的鸣九速度明显放慢，突然发现他虽没回过头，但总能跟我保持一样的距离，不过快也不过慢，刚刚好的速度。
　　我心里一动，他真的很适合当领导者，是属于应该要站在最前方的人。

　
　


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　　不知过了多久，我和鸣九才远远的瞥见到火焰川一角，虽然心里知道火焰川是妖界奇景之一，对它一定与众不同的相貌我早己有心理准备，但真正看到时，还是目瞪口呆了下。
　　那……种东西那叫做川啊！
　　不！或许是川没错，只是取代河水在川里怒腾狂奔的是焰火，白色的高温焰火。
　　虽然只在远远的地方看着，那以可怕气势奔腾着的火焰川，仍是叫人触目心惊。
　　鸣九停住脚步。
　　“前方是火浆流，不能进入。”他向我说道。
　　火浆流，我往前面的红崖地望去，发觉它不是静止不动的，而是像厚重的泥浆般缓缓起伏，正当我看得认真，一股气流突然从中喷出，带出无数红色火浆向天空刺去，久久不散。
　　原来如此，从这边看起来像是火色崖柱的东西，是被这些气流给带出岩浆形成的。
　　真不能想像那里是怎么样的高温，连崖石都彻底溶化成岩浆，流淌在火焰川方圆千里内。
　　不过，赤兽要我来这里做什么？
　　根本进不去啊！
　　我皱起眉头，鸣九也不说话，静静站在一旁，最后，我目光移到他身上，他为何那么爽快就带我来了。
　　他该不会是知道我来此的目的吧！
　　可是，这一点连我自己都不知道，他又是怎么知道的。
　　总之，开口问问就知道了。
　　“你知道我来这里是要做什么吗？”我问。
　　鸣九摇了摇头。
　　原来如此，他什么都不知道就带我来了！
　　手不自觉举到嘴边，他是笨蛋吗？
　　假如我只是来看风景的，他也带我来就是了！
　　真是想不通，这个人到底是聪明还是糊涂，算了！反正他对我没恶意，这点倒是真的。
　　“鸣九大人，赤兽要我来火焰川，您觉得是为什么？”我放弃思索，问道。
　　听我这么一问，鸣九眼睛转向火焰川的方向，不发一言了好一会，才开口。
　　“秘银！”
　　呃！是在跟我要秘银的意思吗？我从妖力空间拿出装秘银的竹筒，要递给鸣九，他却不伸手接。
　　“秘银需要第二次的冶炼，用火焰川的火。”鸣九说道。
　　原来，刚刚那是断句，未完成啊！
　　他话那么简短，很容易让人搞错他的意思，真想不通若桃怎么那么爱跟他讲话，不嫌累吗？
　　我缩回手，把玩着晶莹碧绿的竹筒，却见鸣九的眼中似闪过一点笑意。
　　“以后，我会尽量说多一点。”他突然开口，这么说道。
　　我正抛着竹筒的手僵了下，然后才及时接住差点落地砸坏的竹筒。
　　他看出我心中的想法！！这怎么可能。
　　是我太大意了！！完全忘了要掩饰表情的变化，手摸着脸，我得更小心才行。
　　面对鸣九时，要不停提醒自己，他是强者，才不会再轻忽大意，总觉得，我老是下意识的，就是会对他很不客气。
　　只怪当初那个印象太强烈，把他跟若桃他们列为同一等级，加上又很讨厌他那种正直的模样。
　　“鸣九大人知道该怎么冶炼秘银吗？”我问道。
　　鸣九点点头。
　　“第一、二次冶炼都要用实界之火。”他说道，“第三次则是用虚界之火。”
　　很好！我完全听不懂。
　　“第一次阶段的冶炼已经由赤兽大人完成，接下来第二阶段唯一可用的火，就是火焰川了。”果然如他刚刚说的一样，鸣九不再言简意短，“实界之火是指真实存在这世界上的火，虚界之火就是不存在这世界的火，像鬼界的鬼火。”
　　这么说，还要有第三次冶炼，秘银才能用了！
　　只是，鬼界的鬼火又是要从何得来，鬼界是虚幻界，超脱于各界之外，根本没有任何方法得到鬼火。
　　“冶炼的事，赤兽大人应该有准备好！”鸣九突然说道，“火焰川除了赤兽大人外，没有任何人能靠近，在那里的火焰渗着业火。”
　　业火？这是我第二次听到业火了！总觉得是很厉害的东西。
　　如果说赤兽有准备好的话，难不成是……我举起左手，是这个焰龙环吗？
　　绕在左腕上的那只焰龙，小小的眼睛闭着，看起来像是在呼呼大睡，忍不住的学赤兽右手伸出，一弹焰龙环，要它起床。
　　被我一弹，那双眼睛果然立刻睁开，眼珠转看向我的样子，有点抱怨的意思。
　　我也不管它，直撞拿着竹筒在它面前晃了晃。
　　刻在它身上的金色咒文微微发出光，它恍然大悟般的身子一动，从我腕上离开，并没有巨大化，仍然是小小一条的焰龙突然卷住竹筒，就往火焰川的方向飞速行去。
　　只见它飞到一半距离时，竹筒终于耐不住高温的起火燃烧，但焰龙完全没受到惊动，只见它身子一张，一团火焰就包住从中流出的银色液体，继续向火焰川行去，最后一头砸进火焰川中，不见身影。
　　这，应该不必替它收尸吧！
　　看来就算是经过赤兽的改造，那冲动不经思考的性格仍然一点也没改变，居然连问我这个主人一声的程序都省下，直接夺走竹筒就向前冲。

　
　

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　　啊！不对！！！
　　这时才突然想到，我体温的调节全靠那只焰龙，它一跑，我该怎么办？
　　奇怪的是，虽然有种温度的确上升了的感觉，但却没有高到让人承受不住。
　　嗯！这种感觉……
　　“你感觉到了吗？”我问着鸣九，他点点头。
　　果然没错，火焰川本身的温度正在急速下降，所以我才没一下被高温烤焦。
　　不过，还是有一点点热，有点受不了那种像是被烘烤般的感觉，手指拭去额间沁出的汗，我盯着火焰川，暗暗希望那只焰龙快快回来。
　　看这温度突然降下的情形，可能是它在火焰川里乱搞怪吧！
　　既然要搞怪，就搞得彻底一点啊！这种温度还是太热了，我渐渐无法忍受这种高温，脚下无意识地向后退，离火焰川远一点。
　　自成妖以来，从未像现在一样，感到气温的变化会让人那么难以忍受。
　　热到头都有点昏沉沉的，向后又退了一步，我考虑着要不要先退离这里时，一股清凉的气息突然袭来。
　　我猛然抬起头，只见鸣九不知何时挡在我的身前，就这样站着，什么话都没说。
　　火焰川迎面而来的高温被挡住了。
　　看着他，我有点怔住，突然想起来，好像每次都是这样。
　　老是默默的，在我不知道的地方，不知道的时候，替我做了很多事。
　　总是什么都不说，就做着得不到回报的事情。
　　我嘴角紧紧抿住，目光变得凌锐。
　　这样子，真是让人厌恶透顶！！
　　他以为这样，我会觉得高兴，或是感动吗？
　　又有谁要他帮忙了？
　　我脚跟微转，霍然转过身，不去看那个令人生气的背影。
　　背对着他，我突然醒悟，伸手捂住嘴巴，不对劲！
　　我在生什么气，有人主动帮我，不是应该要感到高兴吗？
　　但心中的怒气，却一点也不受控制。
　　真的很不对劲，我不能再待在这里，抬起脚，往回去的方向走出一步，但才踏出一步，迎面而来的高温令人窒息扑来。
　　鸣九的动作很快，立刻伸出一只手臂护住我。
　　“火焰川的温度已经回复，不要冒然行动。”他说道。
　　我回过头，只见他一张俊脸凝重，微微沁汗，看来要抵抗这些高温，对他而言也不是件很轻松的事。
　　见他如此，我心中沸腾不已的怒气反而平静下来了！现在可不是为这些莫名其妙情感而感到困惑的时候。
　　深深吸了一口气，我手指朝上空，连续挥动数下，指端的光芒在半空中留下光的轨迹，完全没有停顿，手指光芒飞快地在半空中划出一个复杂的魔法阵图形状。
　　在完成这个魔法阵后，我手向上轻轻一拍，发着微光的魔法阵向上浮去，停在我们头顶，突然散出薄黄色的光幕，由上向下盖住我们。
　　嗯！我也只会施展魔族的结界，妖界的我实在没什么研究，结界可能隔离一切，连温度也会被隔断。
　　只是这个魔法阵等级不怎么样，效果可