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　　　　谷慈向四周看了一圈，认出了其中一个女伙计正是先前在邢家看到的那位，因为是左撇子的缘故被叫了来。

　　　　“这是……邢家开的居养院？”

　　　　“不错。”沈清和点点头，却没有进去，而是径直走向了街对面的一家饭庄。

　　　　“不进去么？”

　　　　他一本正经道：“我饿了。”

　　　　“……”

　　　　谷慈不知道他想做什么，但因没吃午饭，也有些饿了，只好同他一道进了这家叫“琳琅饭庄”的店，他们坐在外面的露天位置，恰好可以将居养院的情况尽收眼底。

　　　　“你叫我到这里来，有什么事吗？”

　　　　沈清和注视着她：“冯管家说过，邢员外生前是个善人。”

　　　　谷慈闻言，看向了居养院外的一排长龙，点头道：“开这么一家发放食物的地方，花的钱绝对不少，邢家这间居养院已经开了好几年了，在这一带都是有口皆碑。”

　　　　沈清和沉默了一会儿，突然站起来走向居养院那边。谷慈愣愣地坐着，伙计来上茶时也只好先让人回去。

　　　　过了约莫一盏茶的功夫，他端着个碗回来了。

　　　　他十分坦然地将一碗米粥和一个馒头放在她面前，坐下来道：“刚才我来这里的时候，有个人说他吃了这里的东西拉了肚子，我想让你看看有什么问题。”

　　　　难怪要去找她。

　　　　可是……他穿得这般光鲜得体，怎么领到粥的？

　　　　“他们什么都没问就给你了吗？”

　　　　“不，他们不肯给我。”沈清和抬起眸子，一本正经道，“我说我的邻居不愿意给我做吃的，我快饿死了，他们才给我的。”

　　　　谷慈：“……”

　　　　她叹了口气，低头看着他刚才找来的食物，馒头看不出什么，这米粥却是微微泛黄。她乍眼看以为是用黍米做的，用勺子舀了一下才发觉是普通的米，颇为疑惑地抿了一小口。

　　　　沈清和直勾勾地注视着她的动作，问：“有问题吗？”

　　　　“有……”谷慈皱了皱眉，放下了勺子，“这米的口感不好，颜色也不太对，应该已经放了很久了，吃多了的确有可能生病。”

　　　　沈清和听罢，突然伸手摁了一下她的后脑勺，“快吐出来。”

　　　　谷慈扶了扶额：“我只是抿了一口，不会有事的。”

　　　　她说着又拿起馒头看了看，沉吟道：“不太对啊，按理说，这些陈仓或者发霉的大米，米铺是有规定不许卖……啊不，若是买回去喂家畜，倒是可以廉价收购。”

　　　　沈清和严肃地望着她。

　　　　“你是想告诉我，你在米铺也干过活是吗？”

　　　　谷慈笑容灿灿：“是啊。”

　　　　沈清和接过她手里的馒头，嘴角扬起一抹微笑：“既然是这样，有仇家倒也不奇怪了，邢家人果然句句都是谎话。”

　　　　他的目光中又露出几分得意来，显然是对此有了把握。谷慈试探地问：“那你准备如何？”

　　　　沈清和没有回答，粲然道：“你真是太棒了，第一件事解决了，下面我们来解决第二件事吧。”

　　　　谷慈疑惑道：“……第二件事？”

　　　　“对。”

　　　　不知是不是错觉，他整个人都金灿灿的，伸手指向饭庄一楼的某一处。顺着他所指的方向望去，只见大堂后边放着一张桌子，上面摆着一排雕刻，第一个是一名手执三叉戟的男子，第二个是一名举着斧头的男子……总共有七个。

　　　　谷慈陡然间有了不好的预感。

　　　　果不其然，沈清和像是发现了什么宝藏，欣然道：“伙计说这是他们老板雕的，这七个是白山七侠。只要点他们新出的七样菜，就可以抽一次签，抽到哪个就送哪个。”

　　　　谷慈揉着眉心道：“因为你觉得吃不完，所以把我也叫来了么？”

　　　　沈清和认真地点头，指着那一排雕刻里最中间的那个使弩的，“我要那个。”

　　　　“你不觉得这是小孩子玩的么？”

　　　　“可是手艺很棒。”

　　　　沈清和注视着她，目光坚定明亮，这张英俊阳刚的脸与他脑子里的幼稚想法实在不搭。

　　　　“你能保证一次就抽到那一个么？”

　　　　“这可是抽签。”沈清和颇为诧异地看着她，“一次抽中的概率只有一成多一点，难道你不会算吗？”

　　　　“那如果你抽不中怎么办？”

　　　　他愉悦一笑：“这七个菜两个人应该可以吃完，我们每顿都来这里吃，一天抽三次，只要运气不是特别糟糕，很快就能抽到了，说不准还可以集一套。”

　　　　谷慈沉默了一会儿。

　　　　“你自己去吃吧，不要带上我。”

　　　　沈清和显然很震惊：“你不和我一起收集白山七侠了么？”

　　　　谷慈叹了口气，“你家里不是收集了很多雕刻么？那个金轮王你从少年版收集到花甲版，还不够么？”

　　　　沈清和肃然望她，“金轮王他们是蜀中十侠，这个是白山七侠，完全不一样啊，你是怎么混淆的？”

　　　　“……”

　　　　谷慈不再看他。

　　　　少顷，沈清和终于平静了下来。但他明显很不开心，他不开心是挂在脸上的，整张脸上都写满了“不开心”三个字，就这么不开心地看着她。

　　　　“好好好，我帮你去问问。”

　　　　谷慈没了办法，只好去找伙计，问问能不能把沈清和想要的那个卖给她。

　　　　伙计抓着头道：“姑娘你可别为难我，我们是大饭庄，规矩就是规矩，老板说了算。”

　　　　“真的不行么？”谷慈蹙着眉道，“多少钱都可以的。”

　　　　她面容清秀俏丽，声音也是甜美动听。伙计有些心软，答应她去找老板问问。

　　　　谷慈在原地等了一会儿，片刻后伙计愁眉苦脸地走过来，摇头道：“姑娘对不住，这是老板亲自雕的，若是想要，只有抽签。”

　　　　于是她就这么忧伤地走了回去，叹气道：“那就点吧。”

　　　　沈清和的眸子顷刻亮了，伙计亦是明快笑道：“好嘞，菜马上就来。”

　　　　点完菜后，伙计同掌柜说了什么，便有一个小童捧着个竹筒跑过来，让沈清和抽签。他抽了个二号，小童便从掌柜那里拿了个使棍的和尚给他。

　　　　很好，这意味着还有下一顿。

　　　　谷慈搓了搓脸，一边观察着居养院那边的情况一边默默吃饭。街对面的长队从方才开始便越来越短了，此刻人差不多也走空了，恰这时从里面走出来一个熟悉的身影，令她忽然一愣。

　　　　周姨娘。

　　　　邢府的人应该还在灵堂那边，就连邢夫人也是把外面的事都交代给了下人。周姨娘此时出现在这里，不由令她感到有些困惑。

　　　　谷慈看向了沈清和，只见对方正在专心吃饭，一点反应都没有。

　　　　她出声提醒道：“周姨娘在这里。”

　　　　沈清和听后才反应过来什么，在人群中望来望去，“哪个？”

　　　　……差点忘了他是个脸盲。

　　　　二人匆匆吃完饭后去了居养院，周姨娘看见他们后打了声招呼，不似邢夫人的不耐烦，她倒是客客气气的，笑容温婉：“这位大人还有什么事吗？”

　　　　谷慈微笑着回道：“我们就是来看看。”

　　　　沈清和默不作声地往里走，这时一个女伙计迎面上来。女伙计名唤水青青，是个左撇子，先前便在邢府见过面，笑道：“这位公子，方才的粥可还满意？”

　　　　他没有回答，幽幽打量她一眼。谷慈忍不住笑了笑，问周姨娘：“听闻邢府的半数铺子这几日都不开门，为何你们今日要上这里来？”

　　　　周姨娘淡淡垂眸，哀声叹气道：“其实我本也不想来，但这间居养院是老爷的心血，况且外面还有那么多没饭吃的人，就带着几个家里的伙计一道来了。”

　　　　她说得甚是动容，几欲落泪，取出帕子哽咽。

　　　　沈清和环视四周，诚然如周姨娘所说，今日这里的人手明显不够，只有三个伙计在干活。他忽然用力嗅了嗅什么，问：“这些来领食物的人，你们会记下他们的名字么？”

　　　　周姨娘摇头道：“一般不会，只要有穷人来我们都会给的。”

　　　　“那如果有谁因为生病或是别的原因，长时间不来，你们会有印象么？”

　　　　“这个……”周姨娘沉思片刻，“一般与这些人打交道最多的就是刘叔了，你去问问他罢。”

　　　　她口中的“刘叔”便是邢府的账房先生刘芳，今日特地跟着周姨娘来帮忙，还带着一个名叫汤梓的书生给他打下手。

　　　　谷慈将沈清和的问题在二人面前重复了一遍，书生摇头道：“平时这里人的太多，况且他们都居无定所，有些去了别的居养院也说不定，实在不知。”

　　　　沈清和“哦”了一声，也没什么表情，就这么走出去了。谷慈与周姨娘打了个招呼才跟上他，问：“你是怀疑……会不会有人因为这些米吃坏了身子，所以想要报复？”

　　　　他扬眉看了她一眼：“你的确很有长进，不过这个可能性不大。如果真的因为这些米出了人命，不可能没人知道。这个凶手与邢员外之间，肯定还有什么不为人知的仇恨。”

　　　　谷慈抿唇道：“可我不认为邢家的人会老实告诉你。”

　　　　“这个……”他神神秘秘道，“就要等晚上了。”

　　　　***

　　　　谷慈不清楚沈清和的想法，回家的时候才想起她原本是准备出去买菜的，答应他的那道茶香炖排骨被忘得一干二净。

　　　　好在沈清和得了一个新的木雕，脸上又写满了“很开心”三个字，跟她说明天早上再去抽签，彻底忘了排骨的事。

　　　　谷慈懒得搭理他，一路上什么也没说，走到巷口时拐弯，遥遥看见大院外面站着个人，是个清瘦挺拔的素衣公子，手里提着一个小包裹，不知等候了多久。

　　　　沈清和显然也是看到了，但知晓肯定不是来找他的。那个陌生人闻声转过头来，面容年轻俊朗，眉眼淡似清潭，看见他们时，稍稍一愣。
第13章　「第十三讲」
　　　　谷慈也是一怔，没想到林昔白会出现在这里，“林先生，你怎么会……”

　　　　林昔白确定她安好，像是松了口气，“你今日没有去学堂，我以为你出了什么事。”

　　　　他说完不经意地望了沈清和一眼，似乎在思考着什么。谷慈一拍脑袋，今日为了衙门的事耽搁了一整天，压根忘记了她还要去学堂打工这回事。

　　　　她尴尬道：“对不起我忘了，明日我会去找学官解释的。”

　　　　林昔白将手里的包裹交给她：“学官那边我帮你请过假了；这是安神的檀香，可以消除疲劳，你拿着罢。”

　　　　谷慈连忙道谢，踌躇道：“林先生进去坐一会儿罢？”

　　　　“不必了。”林昔白淡淡摇头，目光转向沈清和，“这位沈公子也住在这里么？”

　　　　谷慈答道：“他是我的邻居。”

　　　　见他执意要走，她也不好再挽留，决定将他送去巷口再回家。

　　　　林昔白点点头，宁静淡漠的脸上露出几分忧色，“从前你连迟到都很少，还是第一回忘记要去学堂，是因为生病了么？”

　　　　谷慈走在他身旁，低下头道：“不是，就是……衙门的事太忙了。”

　　　　她没有提到什么案子什么死者，不想在这样的氛围之下提那么煞风景的话题，于是粲然笑道：“先前我便想问你，倘若我能重开先父的书院，可否请你来当先生？”

　　　　这个问题令林昔白一愣，嘴角似乎露出淡淡的笑意，却是摇了摇头：“太拼并不是什么好事，切莫忙坏身体。这件事……以后再说罢。”

　　　　谷慈默默“嗯”了一声，抬头注视着对方在夕阳下的背影，仪态大方，浩浩中不失文雅，她不禁出了神，连脸似乎都有些发烫。

　　　　她与林昔白告别后，便捧着包裹回了家，刚进大院的门便瞧见沈清和坐在里面，直勾勾地看着她。

　　　　谷慈咽了下嗓子：“怎……么了？”

　　　　“你与那个人提起过我么？”

　　　　她摸不着头脑：“没有啊。”

　　　　他一副若有所悟的表情。

　　　　谷慈疑惑道：“有什么问题吗？”

　　　　“既然你没有与他提起过我，那他知道我姓沈，不是一件很奇怪的事吗？”沈清和顿了顿，“他叫什么？”

　　　　“林昔白。”

　　　　“哦——姓林啊。”

　　　　他问完便满意地回家去了，也没有解释那句话是什么意思。

　　　　谷慈抱着包裹回家去了，将屋子收拾一遍之后，一个人在房间里坐着，看着桌上的东西叹了口气。

　　　　今天吃的有点多，有点腻，想想还真是荒唐。

　　　　此时她的面前正放着一个钱袋和两张银票，摆成一个三角。钱袋是上回沈清和给她的饭钱，两张银票分别是衙门发给她与沈清和打交道的工钱，以及唐夫人偷偷塞在她身上的钱，还附了张字条，狠狠感谢了她一番。

　　　　沈清和沈清和沈清和，全部都是沈清和。

　　　　谷慈揉了揉眉心，准备明日去唐府把银票送回去。她随后拿起钱袋去了对门，门开得很快，沈清和大约是刚才就在院子里，手里拿着白天得的那个木雕，显得很亢奋。

　　　　她将钱袋递了过去，“这个还给你。”

　　　　沈清和不肯接，“锅坏了。”

　　　　“这有什么联系吗？”

　　　　“我不准备买新的。”

　　　　谷慈深吸一口气，“你是说，你以后都准备来我这里吃吗？”

　　　　沈清和突然露出恍然大悟的表情。

　　　　“其实我本来是想去外面吃，但你给了我一个更好的解决方法。”

　　　　谷慈：“……”

　　　　她又将钱袋往前送了送，可沈清和始终不肯拿，转身回了屋。

　　　　谷慈就这么跟着他走到书房外，沈清和也不撵她，就这么在案前坐了下来，抬手拉了一下靠墙的一个支架，本是悬空在桌角的一块木板便顺着几根短杆被他拉到了面前，还调节了一下角度，上面有一本摊开的书，微微抬头便能阅读上面的内容。

　　　　谷慈觉得很奇特。这间屋子就离卧房不远，像是书房，但又有些不同，其中一面墙上钉着一些木具，说不上来是做什么的，但平时很少见过这样的形状。

　　　　见她的目光中充满着好奇，沈清和愉悦地支起身子，有几分得意：“你要是想，可以进来看看。”

　　　　谷慈点头走了进去，盯着他那悬在桌上的架子。沈清和的面前正放着一张图纸似的东西，没抬头便注意到她直勾勾的目光，露出浅浅一笑。

　　　　“这是什么？”

　　　　沈清和放下笔，似乎很高兴她提出这个问题，“这个支架可以让我一边做别的事一边看书，也可以躺着看。”

　　　　谷慈看出来了，指指他的图纸：“你在做什么东西吗？”

　　　　“对，我在做比这个更大的东西。”沈清和正色道，“如果完成了的话，它可以将这屋子里的任何东西直接送到我手上。”

　　　　虽然他解释得很高兴，但谷慈听得不是很懂，忍不住问：“你的意思是，你拼接这些奇形怪状的木头，就是为了用它移动你房间里的东西？”

　　　　“奇形怪状的木头？”沈清和默默瞥了她一眼，“这明明是智慧的结晶。”

　　　　谷慈觉得他在开玩笑，但他的口气总是很认真，听起来还带着些自豪。或许……他的确是在钻研什么她从未想象过的东西。

　　　　“这些东西很有价值吗？”

　　　　“当然。”沈清和自信地抬头，指着四周放置的木头，俊秀明朗的脸上洋溢起了微笑，“只要将它们全部完工，我就可以坐在这张椅子上完成一切事，连站起来都不需要。”

　　　　谷慈低着头深刻地想了一会儿，眨了眨眼，微笑。

　　　　“所以——有什么意义吗？”

　　　　沈清和凝视着她的笑容，像在观察一个异物，有些不悦地摆摆手：“你出去吧。”

　　　　谷慈点点头，本来与他就没什么共同话题，留下来也不知该继续说什么，遂转身走了出去，听到身后的人说：“关门。”

　　　　这个语气听起来很不高兴，她只是笑笑，将门关上后便回家去了。

　　　　除了个子比她高许多之外，他简直和学堂的那些小孩子没有二样。

　　　　坐在书房里的沈清和过了许久才收回目光，轻轻皱了皱眉。

　　　　不行，这个人