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子，随时制止他到处乱碰。

　　　　谷慈连忙上前，拉着小胖子的手问：“你还会告我么？”

　　　　“谁有闲工夫告你啊！”小胖子双眼亮得像太阳，几乎要扑过去抱住沈清和的大腿，眨着大眼，奶声奶气道，“大哥哥，我以后还可以再来玩么？”

　　　　沈清和眉头一皱，把他们一道撵了出去。

　　　　后来的事有点出乎谷慈的预料，小胖子不仅没闹腾，还对沈清和言听计从，要不是那丫鬟拦着，他差点就跪下来拜一拜了，走前潇洒地一撩袍子，抱拳道：“大哥哥，英雄相见恨晚，咱们后会有期！”

　　　　谷慈目送他们走远，终于解决了一桩大事，心中大石落地。她转头看见沈清和仍是一脸不满的样子，突然走过去摸了一下他的脑袋。

　　　　沈清和蓦地僵了一下，低头凝视着她。

　　　　“你的手，好像摆在了不应该摆的地方。”
第9章　「第九讲」
　　　　谷慈笑眯眯地收回手，“你以后若是没吃的了，可以上我这里来。”

　　　　沈清和似乎心情好了一些，但仍偏头不看她，“哼”了一声。

　　　　谷慈忍不住微笑。

　　　　平时把那间屋子的门锁得那么牢，还特地画了道符驱邪，连展示给她看都不让进门，今日委实是个大进步了，难怪他从刚才一直烦恼到现在。

　　　　偶尔也不是那么讨人厌啊。

　　　　“你其实是个挺好的人呢。”

　　　　沈清和白了她一眼。

　　　　谷慈看不见他的表情，叮嘱道：“晌午知府大人会去邢家问话，我会把你也带去的。”

　　　　沈清和皱了皱眉，不痛不痒地“哦”了一声，似乎并不感兴趣。

　　　　谷慈回家之后便去做午饭，忽然听见外面有人火急火燎地敲门，前去一看才知是赵翔来了。

　　　　她委实有些惊讶；沈清和在衙门的名声很响亮，当然这原因在于，跟他相处过一段时间的人，都或多或少会有点不正常，故而这些捕快视沈家如地狱。

　　　　赵翔的脸色似乎有些不好，气喘吁吁地问：“小慈姑娘，沈先生在家么？”

　　　　谷慈点头道：“赵捕头是来接我们去邢家的么？”

　　　　“不是……”赵翔蹙着眉摇手道，“我们直接去衙门罢。”

　　　　谷慈有些疑惑，“出了什么事吗？”

　　　　赵翔闷了片刻，似乎不知该怎么解释。

　　　　“我们好像……抓到凶手了。”

　　　　***

　　　　去衙门的路上，赵翔把事情的来龙去脉讲述了一遍。

　　　　上回沈清和说邢夫人有点问题，于是他就顺着这条线索查了一遍，从一个丫鬟的只言片语中猜出邢员外与其夫人的关系并不好。

　　　　夫妻关系不和并不奇怪，故而赵翔起初也没在意，直到前去邢府问话的时候，邢夫人忽然哭哭啼啼地抖出一个名字来。

　　　　三人赶到衙门时，邢家上下果然都在公堂之上。今日并非堂审，故而前来审人的是通判张尧，三十多岁的举人，在厉知府身边呆了有几个年头了。

　　　　今日堂下不止是邢夫人和周姨娘，还多了几个陌生面孔，看装束应该都是邢府的仆人，有小厮有书童。邢夫人涂氏捏着帕子流眼泪，旁边的周姨娘则是满脸惊恐，战战兢兢地杵在一边。

　　　　赵翔直接将谷慈和沈清和带到了堂内的屏风后边，只听外面的张尧问：“邢夫人先前所言，是否句句为真？”

　　　　涂氏眼里噙着泪，咬牙指着周姨娘道：“老爷遇害那天，这个女人的弟弟又来找她，两人大吵了一架，恰好民妇路过听见了只言片语，说是老爷出了事。当时我未放在心上，现在想来，八成就是他们合谋害死了老爷！”

　　　　周姨娘满脸惶恐，脸色煞白道：“大人，我们是冤枉的，我绝对没有害过老爷……”

　　　　沈清和听后微微皱眉，问：“她弟弟是谁？”

　　　　赵翔的面色仍旧不太好，他们先前只查了邢家的人，忽略了周姨娘有一个还未成家的弟弟，嗜赌成性，屡教不改，三天两头就跑来借钱，被邢家上下视为瘟神。邢夫人一说此事，他们便去赌坊把人抓来了，除了此人的情绪不太稳定，过程简单到难以相信。

　　　　张尧没有理会周姨娘的哭诉，镇定道：“把人带上来！”

　　　　话音落，两名捕快架着一个穿着灰黑布衫的男子进来，那男子估计是吓得腿软，跪在地上发抖，连话也说不出来。

　　　　此人便是周姨娘的弟弟，周松。

　　　　张尧眯着眼道：“邢夫人说，你们姐弟在案发当天发生了争吵，是所为何事？”

　　　　周姨娘面色惨白，支支吾吾道：“是阿松又来借钱了，我不想借给他。”

　　　　“胡说！”涂氏突然厉声道，“我分明听见你们说老爷出了事！”

　　　　周姨娘又被惊吓住了，面如死灰，再也不敢多说一个字。坐在一旁的姜师爷停了笔，幽幽道：“在公堂上撒谎，可不是打几个板子就能解决的了。你们姐弟出身贫寒，合谋杀掉邢员外也不是不可能的事。”

　　　　周松听罢，突然站了起来，额头上有一块淤青，咆哮道：“我没有杀人！我赶到竹林的时候员外他……他已经死了！我……我当时吓得摔了一跤，然后……然后就去了邢家……”

　　　　姜师爷记完之后，续问：“那你为什么不直接报官？”

　　　　“我、我……”周松说不出话了，急得满脸涨红，突然像断了线似的倒在地上。

　　　　所有人都是一惊，有两个眼疾手快的捕快连忙将他扶了起来，果然是晕过去了，嘴角还泛着白沫。

　　　　周姨娘吓得愣住，想要去扶他，却又默不作声地收回手。

　　　　公堂里一时间乱了，不知道周松突然犯了什么病，束手无措之时，只听一个轻微的声音响起：“赶紧带他去看大夫，他伤到脑袋了，再不治会有危险。”

　　　　扶着周松的捕快闻声抬头，只见沈清和缓步从屏风后面走出来，神色肃穆。捕快立即应声，两人搭着将周松架了出去。

　　　　出了这样的状况，再审下去是不可能的了，张尧遂命人将周姨娘先押下去，让师爷带着其余人去别处。

　　　　谷慈疑惑道：“你怎么知道周松是伤到脑袋了？”

　　　　沈清和望了她一眼，指了指自己的额头：“他这里有一块淤青，不像是被打的，显然是撞出来的，而且伤势严重，肯定伤到了脑袋。”

　　　　说这话时，厉知府已经来了，凝着眉道：“我们已经查过，周松在赌坊欠了人一千二百两，还为此去偷过钱。而且据赌坊伙计说，他每日都会去赌坊，哪怕只是坐着，偏偏案发的那天始终没有出现，所以……”

　　　　“厉大人。”沈清和面不改色道，“虽然周松很可疑，但我大概清楚他为什么会出现在后巷，有几件事需要时间去证明。”

　　　　赵翔摸着下巴道：“周松的伤口指不定是使了苦肉计，你为何相信他？”

　　　　“如果伤口是自己弄出来的，他会本能地感到害怕，所以伤势绝对不会像这般严重。”沈清和顿了顿，“既然你们认为他是为钱杀人，那么邢员外的钱袋在哪里？”

　　　　赵翔哑然，他们已经搜过周松可能去的地方，一概没有。

　　　　沈清和满意地露出微笑，起身出了屋。谷慈跟着他向外走，低着脑袋，突然道：“我想应该不是周松。”

　　　　沈清和有些讶然：“为什么？”

　　　　她抬起头直视着他，目光明澈，“你说过，对一个普通人来说，刺二十八刀，需要很多力气。宁愿冒着被发现的危险也要刺这么多刀——就不单单只是为了钱了。”

　　　　“很好，你现在是笨人了。”

　　　　沈清和愉悦一笑，步伐却倏然停顿下来，盯着一个方向不语。谷慈疑惑地循着他的目光看，瞧见邢夫人与邢府的冯管家在交谈着什么。邢涂氏显然还在悲伤之中，捂着眼将丢在地上的帕子拾了起来。

　　　　沈清和的眸子霎一亮，快步向外走了出去，难得显得这般有干劲。谷慈忍不住问：“你要做什么？”

　　　　“去证明周松不是凶手。”

　　　　她微微愣了一下，不禁微笑道：“我还以为，你会为了那个金轮王，同意早点结案呢。”

　　　　“你在讲笑话吗？”沈清和突然停步回头，注视着她的双眼，神色是难以言喻的高傲，又带着那么些令人憧憬的坚持。

　　　　“在我的眼皮子底下，不会有冤假错案发生。”

　　　　***

　　　　沈清和发奋图强的结果，就是他很快不知所踪了。

　　　　谷慈有点担心他乱跑，但想想他一个大男人也不会出什么事，于是就这么回家去了，走到巷外时看见一辆马车停驻，似乎在等什么人。

　　　　她家住得比较偏，平时这附近是很少有人往来的。这辆马车虽没有什么奢华的装饰，但一看便知是大户人家，车夫看见她后，立即与车内之人说了什么。

　　　　像是看见她走过来，车帘被徐徐掀开，里面坐着一个年近四十的妇人，体态丰盈，大方优雅。谷慈一愣，她先前去唐府面过试，认得这个人是刑部唐侍郎的夫人杨氏，于是向对方微微颔首。

　　　　“谷姑娘。”杨氏突然出声叫住了她，也没解释什么，只道，“上车罢。”

　　　　***

　　　　谷慈也不知道她是为什么上的那辆马车。

　　　　她和杨氏不算很熟，只是见过几次面，对方虽然年纪已经不小了，但保养得极好，年轻时必定是个美人，气质又高雅，但稍显难以亲近。

　　　　她有些拘谨地问：“唐夫人找我……有什么事么？”

　　　　杨氏没有回答，慢悠悠地从窗外收回视线，上下打量着她。

　　　　谷慈年方十八，因自小便很勤快，身材窈窕匀称，模样也是清秀俏丽，笑起来有两个酒窝，显得恬静柔美，大大方方。

　　　　杨氏像在鉴定古玉似的盯着她，目光一瞬不瞬的，从头顶看到脚尖，看得她浑身发毛，良久终是忍不住了，开口问：“有……什么问题么？”

　　　　杨氏没有回答她的问题，忽然问：“你——还好么？”

　　　　这已经是第二个问她这个问题的人了。

　　　　谷慈眨了眨眼，没理解这句话是什么意思，笑容甜美：“我很好啊。”

　　　　杨氏微微愣了一下，杏眸中露出不可思议，“清和他没给你添麻烦么？”

　　　　谷慈呆了一会儿才反应过来对方说的是谁，登时惊呆了，“您说的是……沈先生么？”

　　　　“嗯。”杨氏点了点头，轻描淡写道，“成管家去世后他就搬走了，今天才将新住址告诉我，你们似乎关系不错。”

　　　　谷慈不知该怎么回答。

　　　　她今天刚刚被提拔成“笨人”，听起來好像确实关系不错。

　　　　杨氏松了口气，莞尔一笑，“清和这孩子礼貌善良、待人温和，很懂得为人着想，就是生活上有一些不懂的地方。他没给你添什么麻烦吧？”
第10章　「第十讲」
　　　　她说得一本正经，令谷慈忍不住咽了一下嗓子。

　　　　“我能问问，我们说的……是同一个人吗？”

　　　　“是啊。”杨氏淡淡一笑，有些疑惑地问，“清和不就住在你的对门么？”

　　　　居然真的是在说同一个人。

　　　　谷慈突然间不知该说什么了，抓了抓脑袋：“您是……他的母亲么？”

　　　　“不是。”杨氏摇头道，“他的父母很久以前就去世了，我是他的姨母。”

　　　　原来如此。

　　　　谷慈上一回去唐府是应聘书童，但管家看她是个女孩子就没留她，那时听说唐侍郎膝下无子，只有夫人家的一个外甥偶尔到府上来，没想到竟然是沈清和。

　　　　一路上，杨氏的话不多，问了些关于沈清和的近况，对于她的一切回答都只是微笑，好像无论听到什么都很满意。

　　　　沈清和从未提过关于唐府的事，谷慈也不清楚他的身家背景，又为何与唐家显得有些疏离。

　　　　“到了。”

　　　　马车徐徐停了下来，谷慈伸头往外边一看，杨氏果然是带她去了唐府，大宅整体清净朴素，但又不失大户人家的气派，看得出主人是个很会打点的人。

　　　　杨氏一路带着她进了一座小阁，吩咐丫鬟给她倒了杯茶。小阁宽敞别致，四面都能看到外面的风景，回廊蜿蜒曲折，窗外是一座寂静的池塘，只有两三个丫鬟在修剪花丛。

　　　　杨氏缓缓坐下后道：“上回见到你，是去年冬天罢？”

　　　　谷慈捧着茶杯，默默点头，微笑道：“原来夫人还记得我。”

　　　　“嗯，记得。”

　　　　杨氏淡淡应了一声，注视着她的嫣然笑意。

　　　　谷慈的双眼大而明亮，穿着一袭漂亮却不扎眼的水红裙子，白净的小脸一直是素雅粉嫩的，乌黑的秀发似绢似波，脸上时刻挂着微笑，言行举止都很礼貌得体。

　　　　“这次我来找你，是为了清和的事。”

　　　　谷慈微愣，想不到具体是什么事，从对方的表情也看不出什么来，“夫人……有何事？”

　　　　杨氏沉吟片刻，突然道：“每月八十两，够么？”

　　　　谷慈的茶杯差点掉在地上。

　　　　她手一抖：“……什、什么？”

　　　　杨氏颇为镇定道：“那就一百两。”

　　　　谷慈显然是被吓到了，突然站了起来。

　　　　“夫人是不是误会什么了？”

　　　　杨氏不紧不慢道：“我想他应该是上你那里吃饭去了，以后还望你多多担待。”

　　　　谷慈忍不住咽了一下嗓子。

　　　　……以后。

　　　　居然还有以后吗。

　　　　杨氏见她半天不语，又道：“嫌少吗？还可以继续加。”

　　　　谷慈更加惊悚了。

　　　　“不不——”有钱也不能这样花啊，不她想说的不是这个，“为什么……不直接让人去照顾他？”

　　　　杨氏闻言垂下眸子，有些惋惜地叹了口气，“清和从小就是成管家带大的，除了他之外和别人都处不来。成管家去世后我也安排过人去照顾他，不过……”

　　　　谷慈的心里咯噔一下，“不过什么？”

　　　　“不过他们都中风了。”

　　　　谷慈：“……”

　　　　杨氏随后又劝了她几句，但她始终婉拒了，后来对方也没再说什么，只是问：“谷姑娘，不知令尊令堂身在何处？”

　　　　谷慈有些疑惑，摇头道：“家父家母已经去世了。”

　　　　杨氏颔首表示歉意，回头吩咐丫鬟送她回去，后来又在门口叫住了她，提着个用布盖好的篮子，交到她手上：“这些荔枝你拿回去吃罢，外面买不到这么好的。”

　　　　濯城靠南又不算特别南，这个季节的荔枝很难买，买到也不好吃。杨氏给她的荔枝很大，一看便是从别的地方送过来的，价值绝对不菲。

　　　　“我不能收……”

　　　　见她不想收，杨氏又补充道：“就算你不吃，带去给清和也好。”

　　　　谷慈慢慢点头，心里有些怪，但什么也没问，提着篮子回去了。

　　　　她看得出杨氏对沈清和分外在心，但在心归在心，却几乎看不到他们有什么接触，连送荔枝都不会亲自上门，这很能说明问题，或许这就是导致沈清和变成如今这个模样的直接原因。

　　　　无论如何，他已经变成这样了，大概救不回来了。

　　　　谷慈拎着荔枝去敲沈清和的门，但他迟迟未应。她以为他还没回来，谁知房门却突然打开，映入眼帘的是沈清和那张俊俏的脸，“有事么？”

　　　　谷慈微笑着将篮子递过去：“这是给你的。”

　　　　沈清和有些疑惑地看看她，伸手接过荔枝时，突然露出了然的表情，“你去了唐家么？”

　　　　相处了这么多天，谷慈已对他的观察力有所了解，漫不经心道：“怎么看出来的？”

　　　　“紫荆花的香味，很淡。”他凑近她嗅了一嗅，“是姨丈从京城带来的名贵品种。”

　　　　谷慈若有所悟地点头，将荔枝交给他，而沈清和也没有问她为什么去，在她要走时示意她等一会儿，随后返回屋里拿了一个东西出来，递给她。

　　　　“你把这个送去官府罢。”

　　　　谷慈下意识地伸手想接，然而在看清那是什么东西之后，整个人惊得后退了一步。

　　　　借着微弱的光芒，她依稀能看出那是个钱袋，里面装着东西，但颜色是诡异的深褐，还带着……血腥味。

　　　　她捂着胸口压压惊：“这不会就是……邢员外的钱袋吧？”

　　　　沈清和粲