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　　司马灰认为“极渊”可能是处深水，想到贮物室中找氧气瓶或渡水载具之类的装备。但遍寻无果，只得作罢。众人收拾齐整后立刻出发，向下经过被“空洞”侵蚀的中层底部，那些受到严重破坏的水泥墙体摇摇欲坠，测站内部的承重结构失去平衡，有继续坍塌的可能存在。一路涉险下行至底层的“天车”附近，司马灰再次走到侧面的大型蓄水池边缘向下俯视，先前觉得这水泥槽子诡秘无比，现在看来。
　　近似于存放潜艇的船坞，苏联人可能是打算找到Z…615后，把它在地底分解拆散，然后将残骸一件件用天车吊进这仓库，浇灌水泥彻底封存，根本就没想过要运回国内，这保密工作也算是做到家了。
　　胜香邻说：“事情可能没你想象得那么简单。如果仅是要将一艘潜艇的残骸拆解，为什么要筑两座如此庞大的水泥槽？它们其中的任何一个，都足以容纳百余米长的潜水艇了。”
　　司马灰说：“这倒也是，为什么会有两个同样大小的船坞？难道苏联人认为罗布泊望远镜深处存在两艘潜艇？”
　　罗大舌头道：“老毛子未免太贪心了，整天寻思怎么占便宜，这潜艇又不是鲸鱼。它也不会下崽儿，哪能丢一个找回俩来？”
　　司马灰摇了摇头，这件事情实是难以琢摩，根据通讯班长刘江河提供的情报，地底根本没有Z…615潜艇。但苏联人确实掌握了一些情报，并在煤炭森林中使用大地电场透视法，对“罗布泊望远镜”做了精确探测，当时呈现出的信息，一定足以使苏联专家认定极渊中存在那艘消失的潜艇。否则他们绝不会动员这么大的人力物力。退一万步讲。即使那艘在海里失踪的Z…615潜艇真被某种未知力量，带到了罗布泊荒漠下一万米深的区域，它也不可能从一艘突然分解成两艘，这是最让人感到无法想象的地方。
　　如果地底没有“Z级潜艇”，那么苏联人在“深空透视”过程中发现的物体又是什么？司马灰等人现在根本无从估测，只能推断这两个潜艇船坞大小的水泥槽子，多半与极渊里存在的东西体积相当。
　　这时有一截墙体塌落下来，掉在天车上摔得粉碎，发出轰鸣的回响，乱石溅得脸上生疼，司马灰见上层地面将要蹋毁，惟恐被厚重的水泥箱梁砸成一团肉泥，招呼众人赶紧加快脚步，来至钻井洞道的舱盖近前，看这舱盖属子母结构，母盖可以穿过启重天车，边缘的六个子盖则是留给人员进出，都有轮盘阀门闭锁，地下甚为阴冷，那舱盖表面上都铺了一层白霜。
　　众人戴上手套转动轮盘阀，将沉厚坚固的舱盖揭开，又将电石灯和矿灯一同打亮，一个接一个钻进洞道，司马灰当先在前边探路，就见重型钻探设备挖掘出的深洞极是空旷，走势垂直陡峭，深邃之中冷雾缥缈，寒意刺人骨髓，光束不能及十步之外，诡禄难测其万分之一，再回首时，来路早已模糊。
　　司马灰等人都不清楚这条洞道还有多深，他们从绕在洞壁的舷梯上向下摸索了一段距离，就发现侧面嵌着一座箱体般的密室，内部也有一条白色线路的“磁石电话机”，线路一直连接到洞道深处，并有一部近似雷达的仪器，另有一部“短波发射机”，同时设有独立的手摇供电机，似乎是处“联络舱”，可以在此为深入地底的联合考察队提供支援。
　　胜香邻对司马灰说：“要是这里的供电机和测绘仪器还能正常工作，我也许能从极化率数据图纸中，看出地底下存在什么。”
　　司马灰也觉应该尽一切可能，搜集苏联专家利用“罗布泊望远镜”窥探到的秘密，就让众人进去看个究竟。
　　罗大舌头自告奋勇，上前检视那部手动供电机。司马灰则直奔磁石电话机。摇了几下发现根本不能接通，估计这“罗布泊望远镜”里共有两条用于联络的白色线路，一条通向地表，一条通往地底，从1958年开始就彻底失去了作用。他又看那“短波发射机”式样古怪，就问通讯班长刘江河：“你们无线连应该懂得短波通信，在这地底下10000多米深，还用得到这玩意儿吗？”
　　刘江河说：“这短波发射机不仅可以发射天波和地波，它也能接收电波信号，但我们连队可从没在这么深的地洞里进行过通信演练，顶多在地下20米的防空壕里用过，地波传导需要看介质而定，如果地层对电波衰耗程度太高，就不能使用了，远不如咱们那部光学无线电可靠。”
　　司马灰突然想起了黄金蜘蛛城里的“幽灵电波”，觉得苏联人不会无缘无故把“短波发射机”带到地底，其中怕是有些古怪，就吩咐刘江河将它装在背包里带上，说不准什么时候就能派上用场。
　　说着话的功夫，罗大舌头已经使手摇发电机开始运作，顶壁上的两盏应急灯恢复了照明，在深不见底的洞道里，这点微弱的光亮，就像黑暗深渊中的一只萤火虫，但众人精神仍是为之一振。罗大舌头说：“你们还别不信，先前那部功勋型老式发电机，肯定是被苏联人动过手脚了，要不然凭我这手艺还能鼓捣不好它？”
　　司马灰迫不及待想看“极渊”内部的电场透视图，奈何不会使用测绘仪器，只好瞪眼在旁边看着。就见那酷似雷达的测绘仪器里，显示出密密麻麻的等深线，除了胜香邻之外，其余三人仍是谁也看不明白。
　　司马灰见胜香邻神情专注地凝视着仪器，秀眉紧蹙，也不知是否看出什么结果，忍不住出言询问：“这个穿透地壳的罗布泊望远镜，到底能看到什么？”
　　胜香邻说只凭原始数据，得到的信息十分有限。但这座配备测绘仪器的联络舱。肯定是用于地形探测，并利用“磁石电话机”为极渊中的考察队。提供方位指引。她又将在测站中找到的所有张图纸逐一比对，才逐渐有了一些头绪，可能苏联专家推测地壳与地幔之间的极渊，是冥古时期陨冰爆炸形成，这片洞窟隔绝了地幔上升的热对流。而通过电场透视法，也只能探明地底极渊内很小一部分的情况，范围不超过几公里，处在煤炭森林以下1000米左右。由于极渊内部中空，所以“大地电场透测法”产生的磁波难以继续向下渗透，反馈出来的信息大多一片空白。不过这些图纸都是精确到以小时为单位，也就是每隔一小时探测一次，不知出于什么原因，根据时间的不同变化，还是有少数几张等深线图，窥探到了洞窟底部，而从反馈出的数据来看，有两个区域铁含量十分反常，似是某种体积巨大年代古老的铁质物体，这两个物体的轮廓形状非常接近，应该不是矿脉岩层，它们之间的距离相隔两百米，每一个的体积都与失踪的“Z…615潜艇”规模相当，但从形状上看，并不是苏联潜艇，其轮廓倒像是人耳。极化率数据图毕竟不是照片，又缺少更多的资料和大型测绘设备，胜香邻也很难再作出进一步的分析。
　　司马灰立时想起了刘坏水说过的话，在胜天远留下的笔记中，曾有“楼兰妖耳”四字，莫非就是指极渊中的两个古代铁质物体？胜天远和宋地球一样，都没能亲自接近“罗布泊望远镜”，所以这本笔记中涉及的内容，可能也与图纸中模糊不清的轮廓相似，只是一个抽象的描述而已，因为“罗布泊望远镜”正处在历史上楼兰一缮善古国的领地内，又因铁质物体形状酷似耳廓，才会如此命名，大概胜天远对它也没有任何深入了解。
　　司马灰深感情况复杂，虽然探险队是穿越黑门遗址下的地槽，才得以进入“罗布泊望远镜”，但在这里边也没发现什么古迹，为什么每支探测分队，都要有懂得古西域地理风物的人员加入？多半由于地底存在着两个来历不明的“铁质物体”是古人所留，可他绞尽脑汁也琢磨不透那究竟会是些什么东西，直到从春秋战国末期才结束了青铜器时代，再早的时候还没有锻铁的冶炼技术，它显然又不是天然生成，怎会出现在亿万年来日月所不照的地底深渊之中？历史上为什么对此事没有任何相关记载？接近它的中苏联合考察队为何有去无回？它又与“绿色坟墓”有什么关系？此前在溶洞里遇到的“黑暗物质”，很有可能是“冥古”时陨冰爆炸留下的灰烬，可只听说过太古和远古时期，“冥古”时期指的是什么？
　　胜香邻对此事的了解并不比司马灰多，只知道“冥古”是指天地生成之初，那时候人类文明的曙光，可能还在遥远的黑洞里旅行。
　　第五卷　距离地表一万米　第三话　穿过苍穹
　　司马灰本以为找到“罗布泊望远镜”探测出的图像，就能知道地底极渊里的详细情况，没想到事实却更加让人迷惑，地壳下10000多米深的空洞内，怎么会有两个古老的铁质庞然大物？最让人感到不可思议的事情，是这两个诡异的铁质物体结构简单，从反馈回来的极化率数据判断，最多是两个生铁砣子，而不是其它任何结构复杂的机械，可它们仅在特定的时间才会出现，苏联专家使用的大地电场透视法窥探到的结果，大多都是一片空白。
　　胜香邻也无法详细解释这些情况：如果不曾亲眼目睹，亲手触摸，根本无从理解，现在任何推测都缺乏足够的依据，毫无意义可言。咱们现在掌握的情况，与1958年深入地底的中苏联合考察队相差无几，可物资装备远远不及，更没有后方的支援协调，成功的希望微乎其微。但不解开“罗布泊望远镜”下埋藏的古老秘密，就无法得知“绿色坟墓”的真相，从这个地下组织作出的反应来看，咱们的行动到目前为止完全正确。
　　司马灰说咱们劣势虽多，可优势也不算少，在缅北和南越一带，军阀、土匪、游击队之类的武装力量拿了钱就会给“绿色坟墓”卖命，但国内多次肃反镇反，挖出了不少潜伏的敌特，像“86号房间”这样的漏网之鱼终归是少数，“绿色坟墓”所能采取的行动也极其有限。毕竟六亿多农民八百万解放军，都是咱们坚强的后盾。
　　这时罗大舌头已将联络舱的几个角落搜遍，再没任何发现，众人拍下照片后，看时间已经入夜，但在地底昼夜之分毫无意义，就返回洞道内的舷梯旁，看下方有部轨道斗形矿车，大概是用于向地底运送器材物资。可以绕着舷梯边缘的铁轨向下滑行，斗槽里有刹闸，下行的时候不需要动力，上行则依靠人力反复压动杠杆，结构简易，却十分坚固。
　　罗大舌头上前看了看，觉得这段洞道深达千米，地底又十分阴寒，一步步绕着舷梯往下挪，几时才能抵达尽头？倒不如搭乘轨道矿车省些气力，当即纵身跳了进去。
　　司马灰和胜香邻敢于涉险，对此也无异议，相继跟着乘上斗槽，只有通讯班长刘江河始终对狭窄黑暗的空间，存在一种无法克服的恐惧心理，先前在那“联络舱”里已是勉强支撑。此时坐在冰冷的矿车中，不免牙关打颤，冷汗直冒，用手紧紧抓住两侧车檐，不敢稍有放松。
　　罗大舌头在车前放开刹闸，轨道矿车在一阵阵颠簸晃动中，缓缓向洞道深处滑行，由于缺少安全措施，他也不敢托大，不时通过刹闸减速，尝试着行出一段距离，状况倒还平稳。
　　司马灰看坐在前边的刘江河不住发抖，就一巴掌拍到他肩上：“班长同志，我看你哆哆嗦嗦地都快没什么激情了，从事咱们这种伟大而又壮丽的事业，没激情怎么行呢。”
　　通讯班长刘江河紧张过度，矿车每一次颠簸都觉得会被翻下深渊，心头提到了嗓子眼，呼吸都已困难，哪里还能说话。
　　胜香邻对司马灰说：“大伙都已是尽力而为了，他只是在黑暗中容易产生心理压力，你总挖苦人家做什么？”
　　司马灰说：“误会了，我这可完全是出于一片好意，我是想给他讲一段真实的模范事迹，来鼓舞斗志。当初我在缅甸的时候，听说有些原始丛林里栖息着很多非常稀罕的野鸟，可它们根本不飞出来，那丛林里又都是毒蛇怪蟒，就连最有经验的猎人也不敢进去，所以一般人很难捕获。我又看当地有个土人经常把鸡养在鸟架子上，从不让它着地。原来鸡在鸟架子上呆的时间久了，就反了习性，不再打鸣，而是开始学鸟叫，声音极是古怪。土人就将会学鸟叫的鸡带到丛林外边，通过鸡叫声将深山老林里的野鸟引出来加以捕捉，他用这种办法逮到了不少罕见的珍异鸟类。”
　　胜香邻奇道：“这都是什么乱七八糟的模范事迹？”
　　罗大舌头忙不迭地转身告诉胜香邻：“司马灰是想说连鸡都能学会鸟叫，人类还有什么困难不能克服？咱这位班长同志，是不是也应该突破自身的先天条件……”他只顾说话，忽觉矿车颠簸剧烈，向下滑动速度超出了控制，急忙用力放下刹闸，刺耳的金属摩擦声中，在铁轨上拖出了一道道蓝色的火花，但刹闸在洞道内常年氧化，已然锈蚀松脱，剩下的半截再也无法减缓速度。
　　司马灰骂道：“真他娘倒了八辈子邪霉，同志们都把安全带绑紧点吧，咱们将要度过一个颠簸的夜晚了！”
　　话音未落，失控的矿车就似脱缰野马般疾速向前冲去，眨眼间就绕着洞道转下去数十圈，但斗槽里根本没有安全带，众人只得竭力握住两边车檐，以防身体被甩出去活活摔死，但矿车下行冲击产生的巨力何止千钧，即使途中没有翻倒，任其直接撞到洞道底部，血肉之躯也完全承受不住。
　　众人心知此次再劫难逃，跟着矿车掉到洞底必然无幸，只盼那极渊里都是深水，或许还能逃得一死。没想到洞道底层布设了防护网，斗槽矿车被其阻截，速度顿时慢了下来，缓缓滑到底部停止，可这一阵颠簸冲击，积蓄的力量仍然不轻，四个人都被重重抛在了绳网上，眼花耳鸣，手脚发软，三魂七魄好半天才肯回归原位。
　　众人以呼哨声彼此联络，所幸并无折损，相继爬起身来察看周遭情形，就见舷梯和滑轨都已到了尽头，矿车翻倒在一旁，眼前都是阴冷湿雾，耳中隐隐听得闷雷交作，能见度很低，估计是到了洞道最深层，地底极渊可能还要向下，于是又攀着悬空的绳网下行，也不知过了多久，绳网始终没有到底，但觉身边云雾更浓，有时候伸出手来也看不见自己的五指，远处则多是气流呼啸的凛冽之声。
　　司马灰暗觉奇怪，周围迷雾虽然厚重，但给人的感觉却空空荡荡，好像已不是“罗布泊望远镜”下的那条洞道了，大概已经进入地壳与地幔之间的区域了，可这些迷雾是哪来的？莫非这下边也有上古奇株“优昙婆罗”？
　　这时一道雪亮的闪电从面前掠过，滚雷响彻耳底，众人借着矫龙惊蛇般瞬间即逝的光亮，发觉周围都是无边无际的云海，天地恍若混沌，哪里是什么地底洞窟，皆是极度骇异：“我们怎会身在高空？”
　　胜香邻心知这是陨冰爆炸后留在地底的浓雾，受地压影响成了气象云，难怪“罗布泊望远镜”和地槽中氧离子含量从未降低，原来是地底极渊里有气流上行，可被雷电击中就不得了，她忙招呼司马灰等人：“快向下离开这些云层！”
　　此时惊雷闪电已贴着头皮子来回滚动，众人立刻将身上背包和步枪抛下，然后立即攀着绳网向下逃去，从洞道里垂下的绳网足有几百米长，底部尽是空虚的黑暗，翻滚的云雾都凝聚在半空，司马灰脚踏实地，却没有设想中的深水，拿矿灯向下照去，遍地是黄金般的沙子，再将光束投向远处，凡是能看见的地方除了沙子就是沙子。
　　胜香邻将摔在沙漠中的通讯班长拽了起来，众人分别捡起背包站定了茫然四顾，就觉这黑暗的深渊底部，有如亘古洪荒般广阔难测，矿灯有效距离最多能照二十来米，除了能看清身前之外，它也起不到别的作用，更无从确认远处的地形地貌。
　　罗大舌头适才逃得急了，趴在地上呼呼喘着粗气，见这情形不禁喃喃自语道：“我的祖宗，这地底下是片沙漠……”
　　司马灰跪下抓起一把沙子，在手中搓了几搓，又放在鼻前嗅了嗅：“这不是枯热而沙化的土层，而是海沙，可能在无数年前，极渊确实是地底的深海，但它已经枯竭了。”
　　胜香邻对司马灰说：“地壳下的空洞规模大得无法想象，除了身后这条绳梯之外，沙漠中没有任何别的参照物，我只能根据图纸方位，推定那两个古老的铁质物体，位于罗布泊望远镜的东侧，距离大约四公里远，但是咱们没有苏联人的先进测绘仪器，难以做到精确定位，如果稍有偏离，就会迷失方向，甚至无法按照原路返回。”
　　司马灰也觉无法可想，现在只知道一个大致的方位，怎么可能在漆黑的沙海中找到目标，而且流沙会逐渐将足迹掩埋，这意味着一旦出发离开起始点，就再也别想原路返回。
　　司马灰正在苦思对策，恰好半空又有闪电出现，其余三人都抬眼上望，他却觉身后好像有个物体在轻轻蠕动，便下意识地回过头去，就见黑暗中有个披头散发的厉鬼正在自己背后，对方