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　　　　四月里晌午时分的日头竟晒得厉害。

　　　　宫女锦绣抱着两匹素色的湖绸垂头丧气地往回走。她这会儿心里拔凉拔凉的，也就不觉得这日头晒了。走了几步她抬头看天，心想这人心还不如日头暖呢，一个两个尖酸刻薄的，那样子像是恨不得把她给吃了。

　　　　她又低头看看手里的两匹湖绸，心头的愤恨只能化作一声长长的叹息。宫里就是这样的，看人下菜碟得厉害。受宠的主子人人都想巴结，不受宠的别人连正眼也不瞧一眼。

　　　　偏偏锦绣命里没有贵人运，她侍候的主子虽不是这紫禁城里位份最低的，却是实打实最不受宠的一位。

　　　　宫里人的眼睛都毒着呢，后宫主子们的兴衰荣辱他们全都看在眼里，一有什么风吹草动就忙着见风驶舵。她家主子刚进宫的时候也有不少人过来巴结，只是如今人走茶凉，搞得她们那偏僻到连野猫都不去的地方，都快揭不开锅了。

　　　　日子难过啊。

　　　　锦绣忍不住又叹了口气，想着回去要怎么跟主子交待，巴巴在内务府耗了一早上，最后却领回来这么两匹东西，这怎么能给主子拿来做衣裳呢？

　　　　宫里嫔妃们的衣裳也是有定制的。做衣裳的布料一率由内务府分发，到时候会派针线嬷嬷去各屋给主子们量尺寸，然后赶着一趟时间一道儿做下来。

　　　　不同品级的嫔妃一年四季的衣裳不管是数量还是用料都有讲究，低品级的不能越过高品级的，这也是约定俗成的事儿。不过规矩是死的人是活的，那些个受宠的嫔妃，每年皇上赏的布料都能堆满自己宫里的小库房，内务府发的那些未必入得她们的眼儿。她们平时想多做几件衣裳，只要不太过分，也没人去揪错处。

　　　　这是受宠的，遇到不受宠的那就只能老老实实领内务府的料子回来了。其他宫里什么情况锦绣不太清楚，但她们这里她是明白的。针线嬷嬷忙得很，没空上这野地儿来，所以衣裳也得她给主子做。可就算是做也得拿匹鲜亮点的来做啊，素得跟做孝服似的，回头怎么穿出去？

　　　　这料子，估计连良妃娘娘那儿的宫女都不会要。

　　　　她不由又想起方才领料子的时候，秦答应身边的宫女桃红那趾高气昂的样子。秦答应位份不高，是新晋才进宫的秀女封的。她那里当然没什么自己的私料，最多也就是从前家里带来的一些，比不得宫里的。

　　　　可她这几天正得皇上的眼儿，才入宫没几个月，皇上已经在她那儿歇了三四回了。当今圣上不好女色，一个月也不进后宫几次，有时候忙起来甚至几个月都不翻牌子。秦答应一连见了圣上好几面，那声势立马就大不一样。难怪道今日见桃花是这副张狂的模样，眼里根本容不下旁人。

　　　　再看那些小太监们，也是一个两个地巴结着她，话说得甜丝丝的，跟不拿正眼看自己的模样简直天壤之别。

　　　　锦绣真心气不过。心里骂她是小人得志，可细想又觉得颇为无奈。她在这儿为主子抱不平气得半死，她们家那位儿这会儿还指不定一个人怎么逍遥快活呢。

　　　　要说活得自在，大概这宫里哪一位嫔妃都比不上自家这位主子了。

　　　　锦绣抱着两匹湖绸进了落月轩的大门，往正厅里瞅了瞅没见主子的身影，心知她肯定在后院那片地里忙活着，就把衣料放下，转身去到后院。

　　　　果然不出她所料，她刚踏进后院，就见主子正蹲在一片地里。她手里似乎拿着点东西，听见动静就转过身来。

　　　　此时正是一日内日头最盛的时候，主子这么一转身脸上带着满满的笑意，在阳光的照射下显得格外明艳动人。看得锦绣心头一动。

　　　　她总觉得当今圣上眼神一定不大好，这么漂亮的贵人竟也不宠幸，还给扔到这偏僻荒凉的处所来熬日子。

　　　　以锦绣的见识，她不敢说她们家主子是宫里娘娘中头一位的，但至少也是排前三的。这还是主子穿着家常的素服，脸上不施一点脂粉，头上也没带几件首饰的情况下。若再打扮打扮……

　　　　身为女子的锦绣都有点心神不宁了。

　　　　她只能忽略主子这张漂亮过头的脸，上前去请罪：“奴婢没办好差使，请主子恕罪。”

　　　　“怎么，没领到东西？我早劝过你了，何必走这一趟，白费时间罢了。”沈知薇手里拿着刚从地里□□的萝卜，一抹头上的汗珠儿，笑着道，“午膳可一道领回来了？”

　　　　锦绣表情一滞，又想行礼请罪，知薇赶紧拦住她：“行了行了，自家院里没这么多规矩。没领便没领吧，中午咱们自己做些吃的。刚出地儿的萝卜，还鲜嫩着呢，回头把小路子送来的腊肉切一块下来一道儿炒，可比膳房那些寡淡的菜有滋味多了。”

　　　　锦绣听了知薇的安抚，心里的苦涩更甚了。她不是为自己，而是为了知薇。

　　　　宫里的饭菜用料都是最好的，做法也考究，怎么可能不好吃呢？只不过落月轩不受宠，太监们也变着法儿地作践她们，给的饭菜都是最次的。落月轩离膳房又远，来回一趟得一个时辰。再好的饭菜提回来也凉得没法儿吃了。

　　　　看着知薇手里那根水灵灵的萝卜，锦绣勉强挤出一点笑。从没听说过哪朝哪代的宫妃还得自己种菜养活自己的。这要是传出去，真可以算得上一大笑闻了。日子过到这般艰难，真是连寻常百姓家都不如了。

　　　　锦绣知道，宫里的女人，不管有宠无宠，日子都是难过的。那些受宠的嫔妃尚且得想尽法子争宠献媚，日日如在油锅里煎熬一般，生怕哪天一觉醒来好不容易争来的恩宠就没了。更别说不怎么受宠的了，那日子都不能用“熬”这个字来形容了。而像自家主子这样入宫后一次也未承宠的，那可真是被人踩进泥里都不为过了。

　　　　锦绣不为自己难过。她反正是有后路的人。当宫女也不是一天两天了，今年都快二十二了，再熬个两三年就能放出宫配人了。甭管配的人是好是孬，好歹这日子能过得下去。可她家主子怎么办，眼看着跟自己一般大的人儿，就要一辈子在这宫里寂寞到老死吗？

　　　　一想到这个锦绣就止不住地叹气。偏偏这位主子丝毫没有危机感，还在为她爱不爱吃萝卜这个事儿纠结个没完。都火烧眉毛了，她老人家怎么还有心思折腾这些玩意儿呢？

　　　　所以一吃过饭，锦绣就把那两匹湖绸拿出来堆在知薇面前，旁敲侧击给她敲警钟：“主子，您也上上心吧。内务府针线局对咱们是越来越不像话了，拿这样的东西糊弄您，您就不生气吗？”

　　　　“这不还给了两匹嘛。我还当你空手而归了。你嫌这布料不好？我倒看着不错。”

　　　　“这么素……”

　　　　“素怕什么，回头自个儿绣几朵花上去不就行了。”再说了，大红大绿有什么好看的，俗气得要命。

　　　　这是知薇的心里话，她没说出口。她跟锦绣不一样，她不是这个年代长起来的人。莫名其妙穿越过来的时候，她早就在现代社会活了二十几年了。她的穿衣风格向来简洁素雅，最爱的就是黑白灰三色。那种红的绿的她几乎不怎么买。

　　　　城市里的姑娘都跟她一样，看不上那些花花绿绿的。偶尔有一两件也是穿来点缀的，谁也不会搞一衣柜七彩颜色的衣服。

　　　　可到了这里她才发现，这个年代的女人以色彩繁复为美。颜色越鲜亮越好，做成衣裳穿在身上不算，还得再从头到脚配各种首饰来点缀。

　　　　不说别的，光看这每天打扮的时间，知薇都觉得是在浪费人生。

　　　　所以这两匹布锦绣看不上，她却觉得不错，就跟捡到宝似的。再说了，她向来不出门，一年四季都在这个小院里待着，连外人也不怎么见，穿那么鲜亮有什么用。没人欣赏，再亮也是白瞎。

　　　　锦绣却不放弃，还在那里磨嘴皮子：“您好歹得出出门啊。您身上又没病，干什么整天待屋里。宫里有嫔妃出席的宴饮您也得去啊。”

　　　　“我身子弱，去不了热闹的地方。”

　　　　“您尽糊弄我。身子弱还能种地拔萝卜？您就是故意不去。可您得听我一句劝，那些场合您就得多去才行。您去多了才能见着万岁爷，才能有好前程哪。”

　　　　知薇明白她的意思。这小妞是指望着她去皇上面前露脸，用美色勾引那位爷呢。可锦绣不明白，皇上压根儿不想见她，她就算打扮得跟朵花似的出现在他面前，他也不会多瞅一眼。

　　　　用现代的话来说，一切努力都是没有用的。先天不孕不育还想着生儿子，这不是瞎折腾嘛。如今不是她不想要皇上，她没这个资格挑挑捡捡。现在是皇上不想要她。锦绣根本就是本末倒置了。

　　　　可锦绣若是个现代人肯定会回知薇一句，不孕不育那还有试管婴儿呢。您好歹也得试一试啊。知薇心想，就是试管婴儿那也得对方配合才行，那一头连小蝌蚪都不肯提供，让她怎么试？

　　　　算了，她已经做好老死宫中的准备了，没必要再去淌“争宠”这趟浑水。

　　　　贵人沈氏，这一世是不会有宠了。
第2章　打算
　　　　知薇用过午饭后小睡了一会儿，然后起来准备去东厢房继续绣她那幅还没完成的扇面儿。

　　　　结果刚起来锦绣就进来，说是小路子来了。于是知薇索性就让锦绣把人领到东厢去。

　　　　小路子是这个宫里仅有的几个还把她当成主子的人之一。他是个太监，十三四岁的年纪，并不在她这儿当差，而是在膳房做事儿。

　　　　别看他年纪不大，手底下倒已经跟了几个小七八岁的小太监，人前人后也有人管他叫爷了。那几个小太监听锦绣说十分拍小路子的马屁，整天跟在他屁股后头爷长爷短的。

　　　　这倒不是小路子在膳房兼着什么大差事，他也就是个普通杂事太监，连案板都没怎么上过。做菜的事儿轮不着他，他主要管腊肉库。平日里腊好的鸡鸭鱼肉什么的基本都归他管。

　　　　宫里吃这种东西的时候不多，主子们吃东西讲究个新鲜。腊肉之类的不新鲜，也不怎么点。但膳房里也不能一点儿都不备着，总得防着哪天主子特别是万岁爷想吃这一口了，能立马就拿出来。

　　　　这东西现做不成，非得事先准备好才是。

　　　　腊肉库油水不多也不少，权力并不大。小路子之所以在膳房挺吃得开，完全是因为他走了狗屎运，攀上了万岁爷身边的总管太监马德福，七拐八拐的竟跟人认了表亲，成天一口一个表叔地叫着，那亲热劲儿就别提了。

　　　　马德福打从圣上出生就一直侍候他，那可是比后宫嫔妃更能在皇帝面前说得上话儿的人。别说是寻常太监宫女，就是位份低一些的嫔御们见了他，那也是要客客气气的。

　　　　小路子自打有了马太监罩着，这日子过得立马就不一样了。所以他才能这个点儿想出来就出来，想给知薇送东西就送东西。

　　　　他一见着知薇就赶紧上前打千行礼，一套规矩做得丝毫不差。起身后就笑着道：“主子近来可好？奴才今日拿了点鸡鸭过来，是新鲜的，主子回头让锦绣给您做了尝尝。”

　　　　知薇手里拿着针线，眉眼上全是笑意。她招呼小路子坐，对方也没推辞，斜着半个屁股就坐下了。

　　　　落月轩里没规矩，他们仨儿都是默认的。只是小路子到底还把知薇当成主子看待，也不好在她面前太过放肆了。

　　　　倒是知薇完全不在意，只把小路子当成个朋友般看待。这些年在宫里，她可多亏了这个小太监。平日里他隔三差五地就拎点肉啊肠啊的过来，帮助她改善伙食。别看那些肉不起眼，对知薇来说却是雪中送炭。

　　　　她能在后院把花都除了种菜吃，可她没办法在那儿养头猪啊。落月轩是这个宫里最奇葩的存在，低调得几乎没人记得住。可再低调养牲口也是不行的。就算行知薇也养不了，她和锦绣两个弱女子怎么杀鸡杀猪？回头猪没杀成，让猪拱了倒是很有可能。

　　　　所以知薇虽然嘴上不说，心里还是很感激小路子的。

　　　　而且这小太监给人的感觉很好，一眼望过去干干净净，脸上明明白白写着聪明良善几个字。在如今的情势下他能几年如一日地帮着她护着她，着实是不容易。

　　　　这或许就是缘分吧。当年知薇刚入宫的时候还什么都不懂。那时候小路子混得不怎么样，因为没巴上靠山成天让人欺负。有一回不知怎么的就落进水塘里了，旁边一堆看热闹的太监没一个下水去救他。

　　　　还是知薇可巧路过那里，耍了一点主子的小威风，让人把他给捞了上来。

　　　　那时候知薇还不住在这个鸟不拉屎的地方，刚入宫还未承宠，人人又都知道她是大将军沈万成的女儿，一个两个还是很巴结她的。

　　　　所以那一次知薇算是救了小路子的性命。从那以后这小子就见天地找机会报答她的救命之恩，眼看着知薇混得一天不如一天，他却还和从前一样，对她的恭敬丝毫未减。

　　　　宫里这样的人不多了，知薇还是很珍惜的。

　　　　她又跟小路子说了会子话儿，然后便催他赶紧回膳房去。小路子又给她行了礼，默默退了出来，去到外间寻锦绣说话。

　　　　他一见锦绣就直奔主题：“这回端午皇上要设家宴，你劝着点主子，好歹露个面儿。”

　　　　锦绣一脸无奈：“刚晌午我还劝来着，可主子一点儿不上心，像是打定主意一辈子不出头了。我怎么劝都没用。你说我也不能押着主子过去啊。”

　　　　听锦绣这么一说，小路子也是一脸苦相。说实话沈贵人的性子底下人都摸不透。按说她是这个宫里最不受宠的女人，理应寻一切机会在皇上跟前露脸才是。凭沈贵人的相貌，皇上看中是迟早的事情。

　　　　可她偏偏犟得很，自打入宫头一回侍寝没成让人给抬回来后，就再也没在皇上跟前露过脸。宫里没有皇后，嫔妃们也无须向谁请安，见皇上的机会就少了一层。所以平日里宫中但凡有宴饮或是看戏什么的，主子们都是想着法子去露面的。哪怕是陪太后解闷儿，多少也能见皇上一面。

　　　　可像沈贵人这样几乎没有。成天窝房里不出门，一有什么节庆宴饮就借病推辞，搞到现在连东西六宫都不能住了，生生让人找了个借口把她迁到这么个偏僻的地方来。

　　　　落月轩原本不是嫔妃们住的地方，最初是用来做什么的小路子也不清楚。但这地儿离养心殿极远，皇上这辈子也不会上这儿来。沈贵人自己再不加把劲儿，等过了年纪美貌不在，再想邀宠可就难了。

　　　　两个人凑在一起长吁短叹了一阵儿，到底也没商量出个法子来，只能各自道别散去了。

　　　　知薇还是坐在屋里绣扇面儿，完全没把小路子的担心放在心上。都说人得存了念想才能抱有幻想，像宫里那些妃啊嫔啊的，就是心里念想存得太多，所以才总是患得患失。

　　　　而像她这样的，已经打定主意无宠了，心里反倒轻松了。她跟那些女人不一样，她是穿过来的，上辈子本来已经死了，现在这条命完全是白捡的。能好好地活着吃得饱穿得暖，混个几十年日子也挺不错的。何必非要跟人争个你死我活的，说不定争到最后还没现在这样活得长，那又何必呢？

　　　　再说知薇到底是个现代人，骨子里一夫一妻的观念很强。她势单力薄，当然没办法改变如今宫里的现状，让皇帝把其他女人都杀了或是赶出去，只独宠她一个。

　　　　皇帝纳嫔妃也不全是为了私欲，开枝散叶繁衍子孙才是他的本职工作。说白了这皇帝有点像种猪，整日里就忙着接种的活儿。

　　　　知薇自认不想当母猪，还是那么多母猪中的一只，所以这趟热闹她是肯定不会去凑的。落月轩没什么不好的，除了冷清点其他都很好。白日里想睡到几时就睡到几时，想吃饭就吃，不想吃就不吃。没有规矩也没有束缚，除了没有电脑外，跟她从前宅在家里的日子也没什么差别。

　　　　没有电脑她就种菜，种了菜自己吃。要不就绣花，绣好了拿一些给小路子让他帮着想办法拿出宫去卖，换点钱回来。

　　　　知薇也不是完全没有打算。现在她还年轻，基本不生病，所以能这么混吃等死。等以后上了年纪求人的地方就多了，身边多备点银子总是好的。她再不受宠，银子还是人人都爱的，到时候拿钱求人办事儿或者自己买点补品吃吃，也能活得长久一点。

　　　　更何况她还想给锦绣备一份厚厚的嫁妆。锦绣是自小就在将军府侍候她的人，虽然那时这身子里住的不是她。可