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老妖婆都抵挡不住了……

☆‘文‘☆；

☆‘人‘☆；

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☆‘屋‘☆；

☆‘小‘☆；

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☆‘载‘☆；

☆‘网‘☆；

五

三娘说：

一场雨，落落停停，竟十来天不晴。我在屋内困顿无聊，便绣绣花打发光景。才绣花瓣的时候，张目来说老妖婆跟好几国的洋人开战了，说是谁杀一个洋鬼子赏五十两，杀一个洋娘们儿四十两，杀一个洋兔崽子也能得三十两，够买一车小米的了。等我绣花绣到花蕊的时候，张目又来说好几国的洋人占了京城，老妖婆子吓尿裤子了，拉着窝囊废光绪跑走了，跑到什么地方，谁都不知道，把个京城就这么拱手让给洋鬼子了。

我坐不住了，心里起火，恨不得往京城走一遭，亲眼看个明白。林驿丞将我拦下了：“京城现在死人无数，都说义和拳刀枪不入，谁料洋鬼子一个枪子，就从前胸入，后膛出，他们栽地下就咽气了。那些黄花闺女和小媳妇更是让洋鬼子奸的奸，杀的杀。你去，岂不是送死吗？”听他一说，我更是急得火烧眉毛。听张目说当下我的样子是：一头乱发，两鬓蓬松，宛似钟馗下界；双眉倒竖，杏眼圆睁，犹如罗汉西来。想跟恩主联系，又联络不上，如浮云在空，没有着落。张目也不十分上心，只顾得跟林驿丞他们几个加固院墙，以防洋鬼子杀将进来。前几日，就有一拨洋鬼子经通州城进的北京，我兜里早备了砒霜，一旦他们进驿站，就先宰他几个，然后自尽……西厢墙上不知是谁写有一行草书，翰墨淋漓：杀一个够本，杀俩赚一个。落款是“死不怕”。有人要涂抹，张目却不让，极力护惜着，谁涂抹就跟谁玩命。

我问张目：“可是你的手笔？”张目连忙说不是。我哼了一声道：“就知道你没这个胆色。”平时没有话说，也要过来跟我兜搭几句的他，这时候反倒顾不上理我了。白日睡，一到夜色深沉，就来了精神，跟林驿丞他们骑在墙头上放哨。我问他们这是做什么，张目说：“老妖婆在逃跑的半路上发了旨意，把杀洋人的罪过都推到义和拳的身上，并要剿杀拳民。林驿丞怕拳民跑驿站来避祸，给洋鬼子留下口实，趁机闯进来。”

这消息倒是出乎我的意料之外，我问道：“这么说，是老妖婆翻脸了？”张目说：“她天生长了一张狗脸，说翻就翻。”现在，在通州城里的街上，耀武扬威的是那些个洋教士和信洋教的教民了，进铺子拿了东西不给钱是常有的事，掌柜的也不敢跟他们争竞。过去义和拳做坛口的寺庙，也叫他们一把火烧了。不管外面多么热闹，林驿丞也仍把我们囚在馆驿里，不许出去；我们一肚子的怒气没处发泄，就喝酒，喝了酒就骂街——骂老妖婆自作聪明，因为洋人反对她罢黜光绪，她便跟洋人作对；现在见洋人大兵临城，尿了，就夹起尾巴逃跑，连江山都不要了。总之，怎么解恨怎么骂。一天，张目醉了，我送他回房。他竟摸着我的腮说：“我的好人儿，听说老妖婆和光绪往山西去了，我俩追上去，杀了他们两个祸害，另立明君如何？”他这一番话正合我的意，我却受不了他的轻佻，推了他一个跟头，就跑走了。那一晚，我的腮滚热得跟发烧一般，自己摸着都烫得慌，真想恨他张目对我太鲁莽，奇怪的是，却又恨他不起来。唉，终是俗念未断，不能超脱，我不禁怨自己好没出息。

转过天，我羞答答地提起昨日他酒后失德的事，他竟全然不知，矢口否认，看样子，又不像是使滑头。我们合计着乔装改扮混出驿站，去刺杀老妖婆。张目问：“我们这么做，要是恩主不应呢？”我说：“废话，若要找得到恩主，你我何必还用得着擅作主张！”我俩虽说是暗自准备，还是叫林驿丞看出了苗头。这老家伙是属猫的，有一点腥气，他就能闻到。他警告我们：“老实给我待着，外边还要乱上一阵子呢。”

林驿丞的确没有说错，义和拳简直是腹背受敌，不光洋鬼子要杀他们，就是老妖婆也躲在一个什么地方发号施令，下旨要灭他们。凡支持过义和拳的大小官员也一并处死，这般凶险的话，任你是铁石心肠也要动气。当初支持义和拳不恰恰是你老妖婆的主意么？各种恼人的消息，雪片儿似的飞来，气得人嘴上直起燎泡，似老妖婆这样罪恶深重的老娘们儿，留她在世上何用！我一天到晚往书铺跑八趟，书铺就是大门紧闭，不见黄老板的人影，兵荒马乱，我不禁替他捏着一把汗。这些年，黄老板都是与我定期面见，他是个爱说笑的人，见我就总唱：说什么唐朝杨妃武则天，说什么月里嫦娥离广寒，说什么莺莺风雅梨花女，说什么春秋西施汉貂蝉，比起你，差得远……逗得我笑个不停。

我与书铺黄老板的往来，馆驿中人一概不知，就是张目也蒙在鼓里。一天，张目见我从书铺出来，还问呢：“你去那里做什么？”我说：“找书读。”张目说：“何必舍近求远，王品什么书没有，还值得出来找？”书铺的黄老板实在算得上是个奇人，每次我踏进书铺，他头也不回便说：“听得环佩之声，就知是石榴姑娘驾到。”不待我开口，他又知道我要问什么，就抢先回复。我说：“难不成你能掐会算？”他说：“天生的。”我身边的奇人还不止黄老板一个，静怡师父也是。居于花木竹石之中，胸中却有丘壑，天下事没有她不知道的，就连我的心事也瞒她不过。我说：“你一个出家人，懂得什么风月，懂得什么情？”静怡说：“出家人也是人，北地胭脂也好，江南娇娃也罢，心性总是相关的。”那么正好，就便我与她请教一下，义和拳一事该如何了。她说：“无非是多杀些个人，多割些个地，多赔些个银子，好买洋人的欢心，到了，她老佛爷还依旧做她的老佛爷。”听她这么说，我只觉得四面吹风，凉透衣襟，虽是盛夏伏天，却觉寒气逼人。拳民一闹将起来，静怡师父的小庵就不得安宁，人来人往，静怡竟日竟夜伺候拳民吃喝，终于累病了，一下子清瘦了许多。

我便将她接进驿馆里来将息，静怡先是不忍，总怕叨扰我，让我照拂；我好说歹说慰勉她一番，她才答应。林驿丞见她举止文雅，又懂诗书，对她也是十分客气。我提醒静怡道：“你要当心林驿丞，离他愈远愈好。”静怡还纳闷，问我为什么。我说：“这人最是没个正经。”静怡却说：“我见他性情很是方正，怕是你冤枉了他。”再三劝她，她都不以为然，我也没法。

我只好处处留意些，好在林驿丞对静怡倒还规矩。镇日在前厅忙于杂役，朝迎新，暮送旧，不曾发现他有什么私奔夜渡、窃玉偷香的勾当。抽出空来，他还总往家跑一趟，看一看景儿。码头上这几日洋鬼子增多了，出入城门查得也紧，说是要查流窜的拳民罪臣。领头的是个叫曹七的教民，他指认谁，洋鬼子就抓谁。馆驿中人有一肚子怨恨，却又不知从何说起，只大家都嘟噜脸子闷坐。静怡劝我：“沉下气来，你若轻举妄动，杀他几个解了恨，通州城百姓怕是就遭殃了。”我问她：“我何时说要杀人来着？”静怡道：“你眼睛里头都写着呢。”我说：“就是我有杀人的血性，也怕没有杀人的力气。”静怡道：“骗谁呢，看你小巧玲珑，可十八般武艺哪样不精通？”我心说：这小妮子简直是太聪慧了。虽说她装扮得十分素朴，但毕竟是少女，眉目间的秀色掩也掩不住，连张目也不免多看她两眼。我就警告他：“当心眼珠子掉下来，这么瞅人也不怕人家笑话。”张目还跟我装无辜，不过，总算知风识趣，再见静怡赶紧把眼闭上，仿佛睡了的模样。静怡知道张目要来，也都尽量回避，总推说：“我乏了，你们跟客人聊吧。”临走，还冲我挤咕挤咕眼，似是说：莫忘了，你又欠了我份人情。我知道我的小聪明敌不过静怡的伶俐。她若是还了俗，稍加打扮，好里说是个大家闺秀，顶不济也是个小家碧玉，体态婀娜地在街上一走，非叫世上的蠢汉子惊羡煞。

这天傍晚，张目又来了，告诉我那个帮着洋鬼子抓人的曹七不见了，洋鬼子正到处找呢。我一边剪着烛花一边说：“那有什么，八成是他爹妈怕他得罪人，把他领家去了。”张目说：“他没爹没妈，就光棍一条，平时就住在教堂里。”我委实诧异了，说道：“难道是他遭报应了，可是谁有这么大的胆子，不怕砍脑袋吗？”张目挠挠头皮说：“说得是，我也纳着闷呢。”

我叫张目再查，其实，我也处处留着心。那天一早，懒汉子们都还在偎窝子，我就伴着静怡踩着露水遛弯儿。过假山的时候，静怡向我摆摆手，叫我过去：“你看看这个。”她手里举着个金十字颈链，我问她是从哪里得来的，她说是在地下捡的。我摆弄半天，不知这是做什么使的。静怡却问我：“你们这里有谁信洋教？”我说：“没谁信那个。”静怡说：“那就怪了，这个只有信洋教的人才戴。”我心里咯噔一下子，难道会是失踪的曹七所遗落下来的东西吗？曹七所遗落下来的东西又怎么会出现在驿馆里呢？我将颈链藏在袖子里，匆匆拉静怡离开这里。我怕杀曹七的人就掩蔽在附近，随时跳将出来杀人灭口，我死了倒没什么，我的这个差事本来就是提拉脑袋的干的。可是，静怡平白无故受了牵累就未免太冤了。进了屋，我嘱咐静怡千千万万莫将捡到颈链的事讲出去，静怡何等聪明，立马应了。我才心神略定，催她饮茶歇息。我独自坐下来，慢慢理着思路，猜测究竟是谁将曹七宰了；想了一个够，觉得人人都有嫌疑，又都无从确定，终是没个结果。心里急得不行，又不敢露出马脚，生怕弄出祸端来，便只得悄悄找来张目商量。

张目闻之，欢欣鼓舞，笑着说：“似曹七那样的汉贼早就该杀，只可惜——”我问他可惜什么，他说：“可惜不是我亲手杀的他。”我要他休得再说，免得有耳目听了去，张目道：“驿馆中哪一支哪一派的耳目顺风都有，就是没有洋人的耳目顺风。只要不是洋人，恐怕都想杀掉曹七以慰祖宗，这一点你尽管放心。”他这么一说，我略微点了点头，倒是这么个理。

张目又给我讲了好些个稀罕事，说慈禧太后逃跑前，居然把光绪最宠爱的珍妃用红毡子裹了丢井里，饶这么着，还说便宜了珍妃，赐她一个全尸；等光绪赶来，要待援救，已然不及，老妖婆强拉硬拽着光绪出了德胜门，只四五百亲兵护驾西行……张目一走，静怡从内间屋闪身出来，我跟张目所说的一切，她都听见了。她笑道：“你这个张目小哥简直就是个小诸葛，没他不知道的。”我告诉她：“馆驿八面来风，消息也最是灵通。”

义和拳都闹过去数月有余了，书铺的黄老板仍是碰不上，这让我十分不悦。想去京城直接找恩主讨主意，显然不妥。不说林驿丞日日盯得紧，就是静怡师父天天守在身边，也容不得我在外闲走。我心上踌躇不决，不知怎么办才好；静怡倒是比我悠闲，常常在假山园内吟诗散步。寻常我还陪她，久了，也不大耐烦，由她去了。偏巧，有一天，叫林驿丞给遇见了。他将我叫去，一脸阴云一脸雾地说道：“驿馆毕竟是办差的地界，生人出来进去的总是不便，传出来于你于我都不利。”

我赶紧说：“知道了。”

往后，找些理由不再让静怡乱走，只在我的小院里溜达，别出月亮门即可。一天，我跟静怡说：“昨夜我做了个梦，梦见有人在深井里叫我名字，听声音熟得很，趴在井沿往下一瞅，黑黢黢什么都看不见。我想问他是谁，却怎么也发不出声音来，将我急坏了。结果，一急给急醒了，正见冷雨敲窗，辗转床头，心里头很不是滋味，觉得特别憋闷得慌。”

静怡劝我道：“梦都是反着的，梦吉兆凶，梦凶则反而是吉兆，这样的例子数不胜数，你不必疑。”尽管她这么说，我一丝丝也未觉得释然，黄老板一日不露面，我就一日悬悬望眼，如度三秋。我心如同断线的风筝一般，没个归宿。静怡这么个超凡脱俗的人儿，一不思春耕夏耘，二不管秋收冬藏，还非拉我四处游逛。

无奈，我只好实话实说，将林驿丞说的话一一告知与她。静怡虽属女流，倒还慷慨，说林驿丞言之有理，自己来驿馆本是避祸，怎能一门心思取乐？自此她再不出屋，跟我一待就是半拉月。两两相面的滋味实在难熬，闲居无事，只好绣绣花、纳纳鞋底子解闷。我怕静怡怪罪，就说：“委屈你了，过得这般冷清。”静怡坐到我身边说道：“我早冷清惯了，你莫忘，我本来就是个世外人，守着布衾纱帷、竹椅板凳持斋念经正相宜。”

刚过些清净日子，一日才要熄灯，准备钻被窝，偏这时候有人敲窗。静怡托故入内室而去，我捅破窗纸一看，外面站着的竟是我找了好久都没找到的黄老板；便借驿丞唤我为名，告诉静怡一声，就悄悄地跑到屋外。找个隐蔽处，劈头便问他：“你究竟躲到什么地方去了，让我好找？”黄老板垂着他的头，用手拈弄他的衣带，默默的一句无言。我催他：“你倒是讲话呀。”黄老板渐渐地抬起头来，泪流满面，喃喃自语道：“都说天下乃天下之天下，有德者居之，然事实非也……”他只是一阵伤心，一阵啼哭。

我早等不及了，摇着他的膀子，一声连一声地问他：“快说，倒是出了什么变故了？”他这才说：“恩主亡故了。”

李耳说：

我的耳朵一天都没得闲，先听说朝廷在跟洋人议和，后又听说西佛爷和光绪帝即将还朝。先是不信，后见洋人陆陆续续都已撤走，还听说光绪帝身子弱是弱了一点，倒也无大碍，我心稍安。本当高兴的事，却见驿馆上下个个皱紧眉头，郁郁的样子，没有一丝的喜兴，心里有几分奇怪，又不便多问。

听说京城早已净水泼街、黄土垫道，准备接皇上和太后，可惜我不能亲自去迎一趟。我寻思：反正留着青山在，不怕没柴烧，只要光绪帝康健，还怕熬不死她老妖婆不成？我琢磨着怎么也该痛饮几杯，庆祝一番，表表心意才对。

我求王品招呼林驿丞一干人同来相聚，王品纳闷：“头些天你还愁眉不展，怎今日又要摆酒设宴？”我说：“你难道盼着我总愁眉不展下去吗？”王品道：“说笑了，得，我去叫叫他们，你尽管备酒吧。”我晓得他是答应了，但也不知林驿丞他们是不是赏我这个脸。我嘱咐厨子办一桌顶好的酒席，钱不论多少。还好，到晚间，人头真都聚齐了。大家与我只四目相注了一回，却都未多嘴，纷纷落座。突然间，三娘嚷嚷着就来了：“谁摆酒，都请到了，偏就不唤我？”没等我来润色，王品倒先说了：“还不是怕你架子大。”三娘则说：“吃吃喝喝，就是孔夫子活过来，谅他也不会推脱。”贫嘴了一阵，单独又给她设了一桌，这时候，我才注意到三娘身后还有一位，很是眼生。三娘引荐道：“这是静怡师父。”我忙跟她寒暄两句，发现这位师父秀外慧中，博通文武，就有几分疑她；再端详她的手，本该软软的柔荑纤手，却略显粗糙，我就愈发地疑她了。三娘说我：“你只管盯人家作甚，敢是要劝她还俗吗？”静怡师父一把捂住她的嘴：“你打莲花落似的说个没完，不怕累掉下巴吗！”众人都笑。饮酒时，我托着腮，光是注意静怡师父的举止。她真的是个出家人，真的只是来驿馆避祸的吗？张目说：“你们看李耳兄的那个样儿，纹丝不动，哪像个做东的。”我正想得出神，他一说，我赶紧起身挨个斟酒。

酒过数巡，菜过几味，林驿丞等人都已开始有了醉意，我却不敢太过贪杯，怕露馅。前不久，我杀了曹七本来只是一时冲动，断不是仗着一己的见识和才智行事的，一是因光绪帝被幽禁，二是曹七狐假虎威的样子着实可恨。于是，趁他喝了几杯酒，脚步踉跄地回教堂的途中，将麻袋扣他头上，一阵闷棍把他打死，然后拖进驿馆，准备找地方掩埋。谁料想，转身拿铁锨的工夫，曹七的尸体竟不翼而飞。我寻了一会儿，寻得心焦，惊出一身冷汗。听鸡叫几遍，知道寅时已过，卯时将到，只好匆匆离去，但心内恐惧排浪一般，直鼓三千尺，按捺不定。

驿馆简直怪得出圈，先是文良老爷说没了就没了，跟手曹七的尸体眨眼又不见了，你说奇是不奇？我将驿馆里的人翻过来掉过去都合计了一遍，偷尸体的可能性都不大，除非他吃了熊心豹子胆。躲都躲不及呢，谁肯蹚这道浑水来？不期然这时候碰见了静怡师父，看她柳眉杏眼，梨面樱唇，没有一丝女菩提的样子，精明透顶。都说女人有色的未必有才，有才的未必有色，又有才又有色的未必有德，像静怡师父这样貌似有色有才又有德的未必没有些来历。不然，她早不来晚不来，偏偏在我丢曹七尸体的这几日来？一般人见她千娇百媚，身子早就酥了半边，而我�