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　　　他没再下去，只象征性地看看吏部尚书办公的里间，众人心领神会。　

　　　“哎，可惜‘新流’啊。”　

　　　“可惜是可惜，但这就是朝堂，你我虽然是生员，可也要及早认清才好。”　

　　　为国为民只是书生的呆气，他们不过是在大明门里学习几日，便明白身家性命才是要紧。　

　　　“请问。”　

　　　这厢还在唏嘘，就听有人问道。生员们抬起头，只见那女子已走到边。　

　　　“您有什么事？”年长人站起身。　

　　　虽然眼前人是五品官，但身为男子的骄傲让他叫不出大人二字。　

　　　“请问还要等多久。”余秭归客气有礼地问道。　

　　　“这个要看尚书大人的意思。”　

　　　“那中饭呢。”又问。　

　　　真佩服几个长舌公一直说一直说，她可是饿得前胸贴后背，实在熬不住。　

　　　生员们瞪大眼，仿佛问了什么不该问的。　

　　　难道大魏官员个个勤勉，已经到废寝忘食的崇高境界么。　

　　　鼻尖萦绕着淡淡的果香延绵不绝地挑动着她的食欲，是皇城里特有的石炭，以枣梨汁与碳末合之为饼，不仅无烟而且好闻。　

　　　这是她是刚进吏部时，听一个生员炫耀的。　

　　　那种姿态与口吻，实在看不出今后会是个枵腹从公的好官。　

　　　“大人……”年轻生员叫住，但大人的称谓同僚们显然很不认同。收回想要为她引路的心思，年轻生员退到桌后道：“大明门里有供给朝食的太官署，就在上林苑监的西面。”　

　　　“多谢。”　

　　　余秭归磊磊谢过，待出吏部，只觉高云淡，所处的皇城仅在方寸之间，着实窄小点。　

　　　“这就是你们今后做活的地方，大明门里午门之外，可是五府六部的办公之地，小子们可要瞪大眼好生伺候着。”　

　　　“是。”　

　　　怯弱而胆小的童声让她有些讶异，余秭归平视望去，只见个蓝衣太监领着群小小太监路走来，每行至座官署前便停下，对着未及他腰腹的娃娃们通教训，然后留下一两人就地打扫。　

　　　“你，还有你，留下打扫千步廊，每根柱子每寸地都要打扫干净，要让咱家看到一点灰，哼哼。”　

　　　大太监鼻子出气，吓得两个娃娃扑通跪下。　

　　　“是，公公。”其中个较为机灵，立马回道。　

　　　像是十分满意通威压，大太监心情颇好地转过身，正打算领着剩下的孩子继续前行，就见五步之外站着个人。　

　　　咦，女人？官署里怎会有女人？　

　　　双眼溜溜转，转到垂在腰间的官印上。　

　　　官？女人？难道是那个传的沸沸扬扬，为官员不耻谈及的女盟主？　

　　　这些天大明门里都传遍，女子当官，真是大魏开朝百六十余年最大的笑话。而笑话正是季大人闹出来的，如今首辅大人风头正劲，他虽只是个管事太监，也要选边站呢。　

　　　想到，他甚至连正眼没瞧下，便打她身前径直走过。　

　　　较为机灵的小太监大概从师傅的态度里猜到什么，他站起身只当余秭归是透明人，对着地上久久不起的小同伴道：“你擦地我擦柱子，我从东到西，你从西到东，听见没。”　

　　　“嗯。”地上的孩子应着。　

　　　“真是，呆里呆气的，别连累我才好。”　

　　　看着小太监头也不回地跑向阳光充沛的东头，余秭归收回视线，蹲下身凝向跪在地上的小人。　

　　　初见时这孩子倒在泥泞的官道上，那一瞬仿佛看到自己，卑微的渴望至亲的心情，于是收下了一枚铜钱。　

　　　方才从群小太监中认出他来，还有些不相信自己的眼睛，可如今么近距离地看着，原来真的是他啊。　

　　　“人都走了。”扶起他瘦弱的身子。　

　　　“谢姑姑。”　

　　　见他误将自己认成宫女，余秭归也不反驳。　

　　　“才进宫的？”轻声问道。　

　　　“嗯，月前净的身。”　

　　　净身——　

　　　余秭归惊痛地看着他。　

　　　一个半月前七师兄才将他母子送出直隶，四十余天里究竟发生什么，竟让个好好的孩子，个好好的孩子……

　　　“身子还好么？”问得有些小心。　

　　　“已经尿出来，谢姑姑关心。”小娃娃还不懂大防，照实道。　

　　　北地的风很锋利，直割到的心里。　

　　　月眸敛又敛，半晌她才将眼中的惊痛藏妥。拿起地上的抹布，浸到冰冷的水里，在小人惊讶的眼神中，余秭归束起袖边，用力地擦拭地面。　

　　　“姑姑！这…是我的活。”　

　　　“怎么？怕被我抢了差事？”调笑道。　

　　　“不…不是……”　

　　　“那你在前面洒水，我来擦地。”头也不抬地指挥着。　

　　　“还是我来……”　

　　　“嗯？”余秭归故作生气地哼声。　

　　　“水洒到地上就成冰了……”他小声嗫嚅。　

　　　秭归愣。　

　　　“姑姑，这是我的活儿。”小小的身子如蜗牛般跪下，他取过另块抹布，努力跟上的身形。　

　　　“你叫什么？”秭归故意放慢速度。　

　　　“我叫吉祥。”　

　　　“吉祥？”　

　　　“嗯，刚才那是师兄富贵，都是进宫后师傅给取的，我娘叫我娃子。”　

　　　余秭归瞧他眼。“那你娘呢。”　

　　　“我娘…死了。”　

　　　余秭归虽然猜到，却依旧心痛。　

　　　吉祥努力地擦拭着地面，小手小脸，连着双瞳眸都被冻得红通通。　

　　　没有再问下去，余秭归低道：“娃子是怎么进宫？”　

　　　“我…”想起宫里的规矩，他连忙改口，“吉祥是自卖的。”　

　　　“自卖？”　

　　　“嗯，正好碰到师傅来买小娃娃，吉祥就卖自己，一个铜板。”　

　　　这样的回答是她没想到的。“为什么？”　

　　　“因为吉祥想当人上人。”　

　　　听到稚嫩的声音出话，她愣住了。　

　　　“娘是被人打死的……就因为不下心挡大老爷的道儿，原以为铜板大侠会再来救吉祥一次，他原先救过吉祥救过娘的，可是…可是……”　

　　　她没有。　

　　　虽然并不是她的错，但却无法直视那双含雾的瞳眸。　

　　　“吉祥要当人上人，一定要。”　

　　　他狠狠擦地，稚嫩的脸上满是执拗。　

　　　“姑姑？”见跪坐在地上动不动，吉祥停下手里的活，“姑姑你怎么了？”　

　　　一时不出话，就在这时肚子很应景地叫出声来。　

　　　“姑姑没吃午食么？”吉祥很宝贝地自胸口取出个破旧的小荷包，小心翼翼地将荷包里的东西放在余秭归的手中，“姑姑吃这个吧，虽然吉祥没有什么好吃的，但这团白面可是娘省下来给吉祥的。”　

　　　哪里是白面，分明是……　


　　　沐浴后的热气在寒冷的夜里化成缕烟，突兀地缀着冬夜。　

　　　余秭归坐在上官府二楼的小窗上，任湿发披肩，举头望月。　

　　　“有心事？”　

　　　一件大麾覆在的肩上，熟悉而好闻的人味自身后传来。　

　　　没有回头，只迎风摊开手。“今天有个孩子告诉我这是白面。”　

　　　拿起那个小小的白团，上官看了片刻又放进她的掌心。“是观音土，本是烧瓷的原料，因性粢软，灾年时常被人拿来充饥。”　

　　　今日进的是皇城，大明门里将观音土误作白面吞食的孩童——　

　　　“是哪个新入宫的小太监把这个送给你的？”　

　　　接到她惊诧的眼神，上官微微笑：“荒年取饥馑之良家子为阉人，向来是皇城的规矩，人不到绝境的是断不会选择条路的。”　

　　　“用着枣梨汁做成的香炭，将以土为食的百姓推上绝境，原来就是皇城的规矩。”握紧手中的白团，秭归低道。　

　　　“这就是官，这就是民。而有怎样的官，便有怎样的皇帝，物以类聚是千古不变的道理。”　

　　　任他将自己的湿发撩出大麾，秭归偏头看着那团观音土，目光始终不离。　

　　　“尝起来很像糯米，就是带了点土腥。”　

　　　湿发上的手顿了下，上官徐徐看向眼前人。　

　　　“这个很能抵饱的，就是排不出来，很多人熬不住饿便吃，结果肚子越胀越大，最后都死了。如果不是遇到师父和师兄，我大概也会样吧。”　

　　　秀眸里藏抹哀伤，仿佛冬夜里的月亮。　

　　　“铜板大侠，铜板大侠，原以为自己救了那个孩子，却没想我救得了他一次，却救不第二次。其实握也知道，就算救他第二次又怎样，只要世道不变，就有不及援手的那。可即便明白，心却依旧静不下来。”　

　　　看眼被捏得不成形的粘土，上官眼中满是怜惜。“傻瓜。”　

　　　“嗯，我是个傻瓜。”头应道。　

　　　他该为她终于愿将心事透露给自己而高兴，还是该为她沮丧的心情而叹息？

　　　这样复杂的心思他从未经历过，此时也不打算穷究。　

　　　伸手拖住她的腰肢，他将余秭归抱进窗里。

　　　“现在可以做一件事。”凝着她略显苍白的秀颜，上官轻道。

　　　她抬起头，又垂下，脚步微微上前。终于放松抿了许久的唇线，埋首于他的胸前。　

　　　“傻瓜。”　

　　　将她护在怀里，上官意轻叹着。


第十四章　老黄瓜也有水灵时



　　　一夜过去了么？　

　　　眼皮轻掀，余秭归悠悠转醒。　

　　　窗外未大亮，晦暗不明的寝房里炭火清晰可见，连带着周围的景致都染抹红光　

　　　伸个懒腰，只觉全身上下是从未有过的疲乏。真的好累呢，不知是身体还是其他。　

　　　躺在床上她迷迷糊糊地想，记得昨日大明门里遇见故人，那么小的娃子，那样绝望的眼神。　

　　　只要想起，无力感便席卷全身。　

　　　门轻轻打开，一个年长妇人提着铜壶走进来。　

　　　床幔里，支手合眼的身影依稀可见。　

　　　“姑娘醒了么？”妇人轻声道。　

　　　只听幔中应了声，妇人微微一笑，推开最外的一扇窗。清冷的晨风吹进房里，见余秭归只着单衣地坐起，妇人抖开桌上的女衫为她披上。　

　　　“北地的风不比南方，伤人的很，尤其对咱们人。”　

　　　看着袭鸦青色曲裾深衣，余秭归微微讶异。“不是我的衣服。”　　

　　　妇人掩嘴笑开：“冬至小亚年，着新衣祭先人，是家少主特地为姑娘准备的。”　

　　　站起身，余秭归任妇人为她着衣。　

　　　“有劳玉罗姐。”　

　　　不是她由俭入奢易，迷上被人伺候的滋味，而是曲裾是绕襟式样，续衽钩边，一圈一圈的转得头也晕眼也晕，只能乖乖举手，乖乖伸臂，乖乖做个傀儡娃娃。　

　　　缠好腰间的织锦，衔以玉璧，玉罗看着眼前的“成品”，难掩惊艳之色。“少主真是好眼光。”　

　　　抚着身绣纹深衣，余秭归轻轻头。“子愚挑的衣服向来极好。”　

　　　见她不知自身美色，玉罗先是惊讶，复而笑起，然后将洗漱完毕的秭归按在了镜台前。　

　　　见她拿出梳头的匣子，余秭归不由头皮发麻，向后退退，眼眸溜溜顾盼。　

　　　在这里。　　

　　　手指刚要碰到惯用的骨簪，就被人啪地拍下。　

　　　“玉罗姐……”　

　　　“看来真如少主所说，姑娘向来苛待自己啊。”　@

　　　玉罗轻轻梳理着她的黑发，唇边似有叹息。“真可惜姑娘生的如此美丽。”　

　　　秭归不解地看向镜里，凝视半晌未觉特别。　

　　　“玉罗也很美丽。”她轻轻说道。　

　　　玉罗一听笑出眼纹。　

　　　“像娘亲一样，玉罗一样为我梳辫。”　

　　　“姑娘想娘了？”　

　　　“嗯。”　　

　　　“姑娘的娘一定很美。”　

　　　“嗯，很美很美。”　

　　　看着眼中思念绵长，玉罗的心微地发软，手上的动作也轻柔些。“如今姑娘长成这样，姑娘的娘亲一定欢喜。”　

　　　“真的么？”　

　　　“自然是真的，就是做娘的啊，只要自己的孩子健康长大，便无遗憾。”　

　　　秭归望向镜里。“玉罗姐也有孩子么？”　

　　　“没有。”玉罗笑道，“不过少主和表少爷都是玉罗看着长大的。”　

　　　“子愚和萧匡啊。”　

　　　“少主慈悲心肠，表少爷心性单纯，底下再没比他们更好的少爷。”　

　　　慈悲心肠？心性单纯？　

　　　该不该戳破玉罗的美梦，将子愚江湖兴风作浪，萧匡身脂粉出墙的事情说出来。　

　　　真是好纠结啊。　

　　　“别看上官家现在如此风光，想当年老爷去世的时候，可是墙倒众人推。再加上那时长公主病故，京中再无靠山。少主力撑起家业，与表少爷相依为命，至今想来都很心酸。世情冷暖，人面高低，也因此，很少有什么人什么事能让少主真正上心的。”　

　　　柳眉轻蹙，玉罗极认真地看着。　

　　　“玉罗这是第一次看少主如此用心待人，还请姑娘不要辜负份情。”　

　　　闻言余秭归郑重颔首，却发现头上沉沉，像压着几斤咸肉。　

　　　“玉罗姐，扎个马尾就可以，不用么麻烦。”　

　　　谁知只是小小地抗议一下，却遭来更惨无人道的镇压。　

　　　“姑娘不要挣扎，凡是我家少主想要的，玉罗都会全力做到！”　

　　　想要的？他究竟想要什么啊。　

　　　腹诽着，余秭归愤愤地看身侧一眼。　

　　　只见上官意眼神贪婪，一瞬不瞬地凝着，好像她才是桌上的鸡汁汤包一般。　

　　　“怎么，这里的早餐不合秭归的胃口么？”　

　　　语调之诱滑，声音之轻缓，听得她汗毛直竖，夹起汤包就啃。　

　　　“好吃么？”　

　　　“好吃，好吃。”不敢看他，秭归敷衍着。　

　　　“既然好吃，攥着那团土做什么。”掰开她的右手，上官意将观音土收到怀里，“带来全福楼，不是想看你食不知味的。”　

　　　黑眸徐徐下移，看了微缩成拳的右手一眼。“非要握住什么的话，不如握住我的手吧。”　

　　　反手一扣，上官意硬是撑开她的五指，与自己十指交缠起来。　

　　　原来他的手也么凉啊。　

　　　余秭归颔首想着，沉厚的号角声自远处传来。　

　　　“御驾近。”上官意推开雅间的窗。　

　　　“御驾？”　

　　　全福楼位于鲜鱼巷与正阳门大街的交汇处，推窗便是宽阔大道，视野极好。　

　　　“每年冬至，大魏皇帝都会自正阳门出皇城，去永定门里的圜丘祭祭祖。你看日晌，御驾该从圜丘返回。”上官好心解释道。　

　　　怪不得街头巷尾都挤满人，沿街酒楼的窗户应打开，亏她还以为京师人习惯早起，原来是想占个好位子一睹圣颜啊。　

　　　只是，黄色的帷幔遮蔽日，银甲长刀的禁军占据主道，除全福楼种四层高楼，般的百姓怕是连御驾的角都难以窥见。　

　　　顺着她的目光，上官微微一笑：“秭归是在想，既然什么都看不到，那些人为何还要争相前来，可是？”　

　　　秭归颔首。　

　　　“‘闻龙鸣，行大运；见龙旗，祖宗幸。’京师百姓对此深信不疑。”看着楼下挤成一团，仍觉得值得的人群，上官徐徐道。　

　　　“就算被豺狼虎豹吃得断子绝孙，却仍相信豺狼的主人是好的，虎豹的主子是善的。坏在官，不在皇帝，心心念念还想做奴隶，战战兢兢为子为民。秭归啊，就是百姓。”　

　　　闻言，下意识想要握紧那团观音土，却忘掌心是他，能抓牢的也只有他。　

　　　“龙旗！”　

　　　巷子里不知是谁一喊声，人群骚动起来。　

　　　晨光如连街的黄幔般，百余面紫金龙旗映衬其中。旗幡之后有象车七头，巨象身披彩织足有两层楼高，挟车卫士皆紫衫帽子，手持长鞭。猎猎鞭响，混合着鼙鼓响彻在正阳门大街上。　

　　　“回避！”　

　　　街头巷尾的百姓全都跪地，酒楼的窗子也悉数掩上。　

　　　“回避！”　

　　　五辂车马，五色介胄，骑马的武士延绵几里，走了好一阵才见礼服正装的百官。　

　　　“明明是五品官，却不能随驾祭，觉得遗憾么？”窗后，上官看向。　

　　　微地哂：“说来好笑，大明门里与我交流最多的是千步廊的地砖，这个官不做也罢，只是不能让旁人做去。”　

　　　拢紧五指，上官将她抓牢。　

　　　窗外闪过面斗大的旗帜。　

　　　“果然如此。”黑眸里闪过一丝了然。　

　　　见她蹙眉看来，上官将窗子的缝隙推得更大。只见巨旗之上绘有山川，祥云之中盘有巨龙。　

　　　“只有四爪，为次黄龙旗。”凝着旗面，上官道，“五爪为龙，四爪为蟒，是君臣的区别。看来此次祭为百官代行，那辆御车是空的。”　

　　　空的？　

　　　圣德帝好大喜功，极爱大场面。听说久久未决的伐蜀之战，便是源于皇帝的癖好。而今圜丘大礼，却以百官代行，说明什么？　

　　　而些长俯不起的京师百姓，