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　　　　青年的声音自重幔之后传出，不轻不重，他说：“王傅与旧友相处可好？”

　　　　回答是：“皎原之上，杏花春雨，自古为知己相逢、慷慨结义的好地方。即见故人，安能不喜？”

　　　　“王傅与少年故友把臂同游，却有人杏花时节要枉送性命？”

　　　　水影大笑起来，一时笑得前仰后合，好半天才在对方怒目之下平息，缓缓道：“枉送性命难道是我与昭彤影所害？”

　　　　花子夜怔了一下，多少也觉得自己这段华说得没道理，可又不愿意认错，挣扎了半天道：“冰冻三尺非一日之寒，难道不是你给他埋下的祸根？”

　　　　水影知道他言下之意是说先皇驾崩前提拔丹舒遥代替琴林燕敏是出于她的劝谏。她投靠花子夜也有好几年光景，出于一种很微妙的心态，两个人都避免谈及她女官长时代的往事；尤其不愿提及爱纹镜雅皇帝的总总政策。这时花子夜猝然提起，她虽然意外，倒也没有其他感触。索性自己找地方坐下，又为自己倒了一杯茶，这才道：“殿下若是舍不得丹舒遥，也不是没有法子。”

　　　　“若是舍不得……嘿嘿……好一个少王傅，好生有情意的一句话。”

　　　　原来丹舒遥的堂妹在他青年时代崭露头角，二十七岁出任扶风军三位副都督后就被宣召入宫，不久后生下皇七子晋。然而这位端秀聪慧、精通文武之艺的丹惠妃正当在后宫受宠如日中天时却因病去世，其子当时还未满周岁。皇七子晋先后为恒楚皇后和琴林德妃抚养，爱纹镜雅去世前念及与丹惠妃的恩爱对这少年颇为爱怜，以少王傅水影为其司殿，并令晋对少王傅“行长姊之礼”。这样推算下来，晋王舅父的丹舒遥与这位晋王府司殿之间多少也有几分情谊。晋王这一年将行服礼，然而早在去年京城被围之前就按照皇族惯例外出游学一年，以便“了解民间疾苦”。苏台晋对这位年长七岁的少王傅兼司殿向来十分尊重，甚至到了言听计从的地步。丹舒遥下狱的消息传出时，晋王在永州一带和亲王处做客，还特意通过驿站传了封家书给司殿，请求她“念母舅为国征战二十余年，施以援手，免身死之祸”。这位司殿女官的回信却说“王服礼之后再问朝政不迟”。

上篇　第五章　边关四镇　四

　　　　水影结识丹舒遥更在成为晋王府司殿之前，舒遥为着外甥在宫中，对这位女官长自然恭敬有加。他是正直端方之人，紫千向花子夜提过这么一件事。某一次紫家宴席上，一群贵族提及不久前皇帝将年仅十七岁的文书女官提拔为女官长一事，某人对丹舒遥说类似于有皇帝恩宠就是不一样的话；更有一个刚刚进入军旅的青年故意冷冷的哼了几声说这种以色侍人的女人，居然要和她同朝为官实在是耻辱，还说想到日后每次进宫还要向她行礼就受不了，又问丹舒遥“将军必有同感否？”

　　　　他淡淡看了说话人一眼：“如何？”

　　　　“晚辈是说如将军这般功高当世、名震异国的人居然要向女官长那种女人行礼，实在让人感慨。”

　　　　他露出怪其言的表情：“女官长位在三阶，我等入宫向其行礼乃是礼法本分，有何感慨？”

　　　　“可是……那女人乃是以色惑人才有当今的荣耀……”

　　　　舒遥突然沉下脸，一字字道：“但知其人足以当其位即可，其余岂是我辈臣子当问？”

　　　　花子夜听到这个故事时自己已经是正亲王，当时点点头道：“大司马的确是宽容、公正的人。众人皆诽之人既能见其才，众人皆赞之人便能见其短；知人短长兼公允如此，难怪治军严谨天下闻名。”

　　　　故而丹舒遥对水影除了晋王这层关系外也算有一言之恩，而此刻水影说话的口气到像是此人完全与己无关，生死也不放在心上，因此花子夜说她薄情。

　　　　她娇笑起来望着花子夜的眼睛缓缓道：“王想要臣说些什么，做些什么呢？若是王舍不得这个国家栋梁之材想要保他一条性命，这也不难。就算是王要留他在朝廷中继续效力，过些日子让他重担重任，也不是多么麻烦的事。一切但听王的意思，我就算是担心，又有什么用处呢？”

　　　　“若是本王要保他，又如何？”

　　　　“其实呢——王真的以为能轻轻松松杀掉丹舒遥？”

　　　　“混账……我要杀他做什么！”

　　　　“是是——是臣失言。王啊，朝廷不稀罕这位大司马，可有人稀罕。舒遥入狱以来没受过罪，其中有什么人在打点授意，王也是知道的。陛下下令之日，难道正、和两位亲王是虚设的？这个人情皇上终究是要卖的，关键是到底卖给哪位罢了？照我看么……王何不让殿上书记做成这个人情？”

　　　　“昭彤影——”

　　　　“救命之恩当结草衔环以报，王觉得是让丹舒遥欠两位亲王一个救命之恩好呢，还是欠殿上书记一个人情好些？”

　　　　言下之意，丹舒遥是名将，自来对将领的控制是朝廷重中之重，朝廷向来害怕手握重兵的将军结党营私或者用兵割据；相对应的，也最害怕显贵们，尤其是拥有兵权和封地的显贵拉拢将军。而昭彤影，不管她有多么厉害，毕竟是一名普通臣子，而且还是没有背景的平民子弟；丹舒遥如果感激和亲王或正亲王，会成为她们的倚仗，甚至从此投靠；感激昭彤影，最多日后在朝廷上互帮互助，危难的时候也拉她一把。即便昭彤影是迦岚亲王的亲信，可毕竟，直接出头的不是迦岚亲王，丹舒遥要感激也是以昭彤影为主。

　　　　花子夜半天没有回答，就连“嗯”一声，或者点头摇头的表示都没有。

　　　　她看在眼里又笑了笑：“看样子，殿下是不舍得把这个天大的人情让给别人做了。”

　　　　“哼！”

　　　　“殿下若是想自己保下这个人……不，”她脸色一正，缓缓道：“若是想要让陛下自己来纠正这个错误，也不是没有办法。有两条路，下策是陛下自己承认对丹舒遥处置不公，放他出来给他应该有的地位；至于上策，那就要等机缘了。”

　　　　“机缘？”

　　　　“边关再起风云。我们做臣子乘此机会为丹舒遥求情，陛下允其戴罪立功，等他有所成就后加以宽恕和提升，重新重用，也不失为良策。即留下这个人才，又显得陛下赏罚分明。问题就是，这个机缘恐怕不好等啊。”

　　　　她本来还想说“为了丹舒遥盼望边关出事，也有点大逆不道”，想了想又咽下去，心道就不要提醒一句反而讨骂了。没想到花子夜听了一点动气的样子都没有，反而笑了起来，水影心中一个激灵，暗想“该不会好的不灵坏的灵，边关真的出事了……”

　　　　果然，花子夜淡淡一笑将一个册子往桌子上一甩冷冷道：“你自己看。”

　　　　打开，引起注意的第一个词组是“丹霞郡守臣某某”，还没看到正文心中先叫一声糟糕，暗叹这两年到底是风水不好还是怎么着，安靖居然多灾多难到这个地步。再往后看，待到合上折子，已经连苦笑都发不出，怔了许久才道：“这也太荒唐了……”

　　　　花子夜一声冷笑：“是啊，我也纳闷着呢。我们的朝廷大臣一个个都在圣上面前拍胸口，说漂亮话。什么万民敬仰，四海来朝，去年四海来朝到围了京城几十天。今年呢，万民敬仰得掠夺了官仓，抢了军饷。要是万民敬仰都要绝了扶风军军粮，毁我边疆要塞，动我朝廷根基，若是哪天不敬仰了，是不是我花子夜要颈缠绳索、白马素车？”

　　　　一时间她有点想笑，花子夜摄政这么些年，除了去年兵临城下时他暴怒过一次外，这还是第二次说这么刻薄的话。其实她还不知道这段话在卫暗如、西城照容亲自赶到皎原将告急送到他手上时候，他已经说了一遍，而且还是指着那两人的鼻子说的。

　　　　事情是这样的。

　　　　苏台历两百二十五年三月十日，丹霞郡朱水州下辖清平关失陷。

　　　　清平关位于丹霞山口，是至西入白水平原的必经之路。与一同被称作“朱水三关”的镇西、青龙两关不同，清平关不以险峻闻名。然而那里城墙高耸，护城河又宽又深，配合敌楼、碉堡、兵营，成为牢固的关城。这里是三关粮草囤积之地，也是内地向永州和扶风郡输送粮草物资的转运站。因此，朱水州司库的官署虽然在州治，可一年中至少有半年于清平关关城办公。

　　　　清平关失守不仅意味着通向富饶的白水平原最后一道防线崩溃，而且截断整个扶风郡的粮草物资供给。

　　　　十九日，朱水州八百里加急入京。

　　　　而让花子夜暴怒是因为清平关失守，不是出于外敌，而是源于内患。

　　　　苏台历两百二十二年秋天，永州郡下属宸县村民少朝在连年大旱而官府持续追加赋税的情况下，揭竿而起，带领四邻八乡武装抗税。两个月内，少朝的队伍连续攻破两个县城，洗劫了当地的官仓，又在官府聚集大规模军队前隐入丹霞山腹地。此后，朝廷几次派兵清剿，可丹霞山峰高谷深，地势多变，少朝又深受当地民众爱戴，故而不知道让多少将军和行政官员将前途折损余次。

　　　　苏台历两百二十四到两百二十五年，永州、朱水再遇大旱，尽管永州和亲王清杨两次下令打开官仓，缓解了饥荒并让百姓能有一些种子用于春天播种；但是干旱已经延续了好几年，一点粮食解决不了全部问题，更糟糕的是由于去年的用兵，扶风、永州等地都被要求加固城防。官府再度追加本年度赋税和徭役，尤其是大量抽调青壮年劳力服徭役，已经造成很多地方春种无劳力、四海尽闲田的局面。

　　　　所谓官逼民反，地方上群情激动之时，聚啸丹霞山的子朝也加紧了活动，派出最精干的兄弟深入民间，挑动百姓的反叛情绪。

　　　　苏台历两百二十五年二月十七日，距离清平关仅三十里的近关村村民与前来抓徭役的衙差之间发生了冲突，愤怒的村民用锄子等将衙役们赶出村庄。无法交差的衙役向上方报告说“村民造反”，于是悲剧发生了。

　　　　二月十八日夜晚，来自州治的兵马于深夜中包围近关村，接着就是一场屠杀，将近六成的村民死在刀剑和烈火中，其中包括不满周岁的幼儿。残余的幸存者被押解到州府，不分男女老幼都被吊在城门边示众，直等十日后处斩。

　　　　村子遭屠杀时也有一些人侥幸逃了出去，为了援救自己的亲人，在小心翼翼徘徊两三天后，终于有一个人提议到丹霞山去找少朝。

　　　　二月三十日，也就是预定处斩那些村民的前一天，少朝的“叛乱军”袭击了关口县县城，在内应帮助下打开城门，斩杀巡城司马，抢夺村民。这一夜，县城火光四起，杀声震天。翌日天明，县官沮丧的看到四散丢下的几十具尸体，以及一片狼藉的城门口。而被俘村民和袭击县城的山贼已经无影无踪，而再过一天，当州治兵马赶来增援的时候，这些人早就遁入丹霞山深处，不见踪影。

　　　　这一次彻底激怒了朱水州州官，就连朱水所属丹霞郡郡守也被惊动。暴徒胆敢袭击县城，那是何等可怕，于是丹霞郡调动清平关等地兵马，下定决心哪怕搜遍丹霞山每一座山峰都要将少朝等人抓出来粉身碎骨。结果，清平关兵马方出，那边少朝的队伍就趁夜袭击了关城。和袭击关口县一样，少朝的势力早就渗入关城军营，届时里应外合，趁着关城守备空虚之时一举攻陷。她早在发兵前就通过渗民间的势力传出要开仓济民的消息，清平关大火一起，四周百姓纷纷赶来，将官仓洗劫一空。而那个时候，清平关和丹霞郡的精锐部队还在丹霞山脉中迷路。

　　　　等到其余两关得到消息，准备发兵援救之时，少朝早就将官府的大多数细软储备洗劫一空，丢下一个残破关城扬长而去。更让郡守发疯的是，清平关一些士兵也许是怕关城失守会遭到处罚，居然加入了少朝的队伍。

　　　　这一次祸闯得大了，尤其是清平关刚刚到了一批送往扶风郡犒劳守军的粮食、布匹和银两，如今丢失大半，就算其他的隐瞒的过去，这一笔军饷是怎么都没法子隐瞒的。于是丹霞郡守只能硬着头皮向朝廷请罪。

　　　　花子夜抓起折子一下下敲打桌面，连敲了十来下后才对着水影道：“扶风、鸣凤、凛霜，我该调哪一郡去平叛，又该调哪一个去当这丹霞郡守。”

上篇　第六章　乌衣子弟　一

　　　　早朝刚下的时分花子夜的车架已经回到凰歌巷正亲王府门前，王府司殿紫千和正亲王府掌书记均在门口等着，待花子夜换过轿子，两人一起上前。花子夜卷着帘子望过来，从两人神情已明白大半，淡淡道：“本王请不动人？”

　　　　“昨夜殿下手谕一道，我和掌书记就分头到各家各府拜访。大宰、大司徒几人下了朝就到，只是……和亲王府书记回话说殿下身体不适，恐怕不能奉召。”

　　　　脸色一沉：“再请一次。”

　　　　昨天去碰钉子的是那个掌书记，幸好他也知道和亲王不是容易请的人，放到了最后。果然最困最疲之时在和亲王府门房等了一个多时辰，才盼到那个稀世美人明霜风姿绰约的走过来，衣衫之端正、容貌之修洁，让睡眼朦胧的掌书记怀疑那一个多时辰是不是都给他用来打扮了。人道是特别客气，道歉的话说了一堆，唯独一点，不让他见和亲王，什么殿下身体不适、殿下早已入睡……纠缠了好半天终于放弃时已经东方欲晓，若非赶着回来复命，他倒想就这么等下去看看和亲王有没有睡醒了能隔房和他说一句话的时候。

　　　　他算是怕了那个明霜，虽然位阶远不如他，又是“书记”这种暧昧身份，可言谈优雅，兼而容姿绝俗，时时刻刻恭敬有礼，让他没处发火。这会儿听花子夜一句“再去请”，脸上顿时就挂不住，一副要哭的模样。

　　　　紫千看他一眼，抢先道：“属下这就前往。”

　　　　掌书记暗地松了口气，心想这位司殿背景够硬，比他有资格去踩亲王府门槛；要是她都请不来，花子夜也没处发火。

　　　　花子夜刚换过一身衣服大宰、少宰、大司徒这些果然都到了，济济一堂在偏殿内候着，你看看我我看看你，都知道是为了什么而来。大宰目光扫一圈，心道少了一个至关重要的人——清平关沦陷，再怎么也该叫上大司马啊。暗中叹一口气，心想王朝建立以来从不主张让正、和亲王兼任朝官果然是对的，更不要说本朝还弄了两个正亲王，这算是谁管谁呢。

　　　　正想着，突然外面一声响报“正亲王迦岚殿下到——”

　　　　王府掌书记三步并作两步跑向通往偏殿的回廊，见花子夜刚刚走过来，奔上道：“殿下——正亲王来了。”

　　　　那人眉微微扬起，嘴一抿，口里“嗯”了一声。停了一会转头道：“大开中门，本王亲自去迎接。”

　　　　掌书记见他脸上虽然没有特别表示，可步子顿时轻快许多，显然心中得意。本来也是，清渺、苏台两朝连这一次总共也只有五代有过两位正亲王并立，自迦岚受封后两人都只在宴请等事上出现在对方府邸过。可这一次迦岚不请而来，显然是以“大司马”而非正亲王的身份，换句话说，在朝政上她安于做一个臣子，愿意按照苏台礼法，居花子夜之下。

　　　　一声令下，整个正亲王府上上下下都惊动了，备具仪仗、陈设礼器，那些早早在偏殿坐下等接见的官员自然匆匆忙忙整衣起身，跟在王府侍从后面飞快的往正门跑，抢在正门大开两位亲王见面前在那里弯腰肃立好。

　　　　这边花子夜以王侯应有的悠然风流之态穿院过廊，不多远紫千不知道从哪个门进来的，小跑着直接到花子夜面前拦住他低声说了几句话，但见那人脸色顿时又是一寒。不过时间不长，立刻恢复了先前的淡然，缓缓道：“算了，由她去。”又往前面快步走去。

　　　　掌书记退后两步，拉拉紫千的袖子；那女子笑着摇了摇头意思是“还用问么，和亲王不给面子。”随后往花子夜背影指了指，丢过一个“王怎么神定气闲起来？”

　　　　书记官低声道：“正门都打开了……”故意只说半截，想看紫千会不会心痒，哪知道目光扫过去已经看到她露出个“原来如此”的表情。

　　　　紫千跟在花子夜身后，虽然觉得自己这一身去迎接正亲王过府寒酸了一点，还是想第一时间去看看这两位亲王见面时什么个表情。刚才她到和亲王府的命运还不如临晨前往的掌书记，不错，她“紫”这个家名的确好用。完全不用干坐在门房边的长板凳上忍受穿堂风，自有人接着一口一个司殿的迎入内堂奉上茶。可掌书记到底还见到了七位书记，她呢，只有一个九位女官出来点头哈腰，说司殿您来晚了一步，我们亲王这两天身子一直不适，想要换个空气清新的地方，故而一早就带着书记等去了皎原，此时大概已经出城了。那一瞬间她都有把面前一杯茶到头扑过去的冲动。

　　　　真是滴水不漏啊，她也知道和亲