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谈太君放开了她的手，面上平静如初：“这么听来，你果真是相当可怜，为了到我这里来一趟，险些连性命都丢了。只不过我与姑娘素昧平生，从与你相见到现在，连一盏茶的工夫都不到，你满口求我替你讨回公道，这可当真是让我承受不起。”
项庭真定一定神，道：“庭真是唐突了。不过庭真虽是不知轻重的无能小辈，但却能知事理明是非，我不过是一个手无寸铁的弱女子，他们可以对我行凶，亦能罔顾礼数规矩，不管不顾将妾室扶正一事摆上台面商议。庭真的生母惨遭小人暗算，早早殒命，那居心叵测之人妄想取而代之，庭真断不能坐视不理。”她顿一顿，又道，“奈何家父一心固执，那妾室庄氏又有备而来，恐非庭真能劝说得住。后因得悉家父生平最为敬重之人，乃为苏大人，倘若能得太君在家父面前代为转告苏大人之意，想必能让家父打消扶正妾室的念头。”
谈太君淡淡一笑，“清官难断家务事，又是这样纠缠不清的家务事，我这老太婆光是听着，便觉得头疼了，更别说是让我掺合其中了。我家老头子如今身子不好，恐怕不能管你们的家事了，你还是另请高明吧！”
项庭真也知对方不能当即答应自己，遂压下心头的着急，沉着道：“太君说的是，这样纠缠不清的家务事，着实让人烦心。便是这一团乱麻，总不能听之任之，庭真不得已前来打扰太君，除了因为家父能听得进苏大人之言，还因为庭真敬慕苏大人待谈太君之一往情深。”她面上泛起了一抹悠然神往，缓声道，“弱水三千，我只取一瓢。不仅是从一而终的专情，更可保得家宅安宁美满，倘若世间男儿都如苏大人，那么天下便能少了许多纠缠不清的苦楚烦心罢？”
谈太君略抬一抬眼帘，道：“小妮子主意倒是蛮大。只可惜你生在这个时代，注定要面对三妻四妾的纷争，你如今为你父亲奔忙，难保你来日不为你的夫君犯愁啊，横竖改变不了什么，倒不如放开手去，他扶正他的妾，你过你的逍遥日子，岂不美哉？”
项庭真听她一番话说得古古怪怪的，倒与闻意远有几分相似，一时也不及多想，只道：“正如太君所言，这样很难。可是庭真觉得并非没有指望，就像苏大人和太君伉俪情深，便已是破了先例，既然能有一例，便还能再有一例。我虽然改变不了家父的心，但至少让他知道谁人心怀鬼胎，根本不堪为一府主母，更不值得他一生相守。”
谈太君笑一笑道：“你的发心是好的，只不过你爹敬重我家老头子那是你爹的事，现在你来求我，却是你跟我之间的事，我倒想问问你，凭什么你觉得我会帮你？换言之，你给我个理由，一个我不得不帮你的理由。”
项庭真怔了一怔，她有何理由去说服谈太君？她没有，她没有任何有利于谈太君的地方，无法许诺谈太君什么，她只有一颗不愿就此放弃的心，除此以外，她什么都没有。
方仲在旁看到她陷入了为难之境，想着不好负了闻意远之托，遂开口说项道：“姨婆，请恕仲儿多言，项三姑娘此番前来确是抱着十足的诚心，但凡有半点办法，她也不至于走到这一步。您可知，那庄氏并非良善之辈，也只有姨婆您这样德高望重之人才能降服了。路见不平尚且拨刀相助，您权当是怜恤后辈，帮三姑娘一帮罢。”


　第112章　　寻秦记？

谈太君眼风轻淡地扫过外甥孙的脸，道：“我问的可不是你。”
这下方仲可不好再说什么了。项庭真想了一想，眼睛注视着谈太君道：“不怕太君笑话，庭真眼下是什么都没有，就算有什么，以太君的身份地位，所求的恐怕也非庭真能给得起。我与太君素无交情，又非太君的亲子侄，当真是没有什么值得太君出头帮忙的。只除了……”她咬一咬牙，终还是出言道，“庭真什么都没有，只除了这一条性命。才刚庭真大难不死，这条命便是赚回来的，倘若太君肯出手相助，庭真的性命便是太君的，任凭太君处置。”
谈太君闻言仰首大笑，指着项庭真道：“哈哈，你不如直接告诉我，要钱没有要命一条呢，你这不是明摆着耍赖嘛，还一副大义凛然的样子。我这行将就木的老婆子要你小姑娘的性命做什么？我又不是狐狸精，撕了你的皮扮上了就能美貌无双！”看到项庭真还想再说，她笑着摆了摆手，道，“好了好了，你是什么都没有，我只是想看看你来找我是抱着什么心气儿，原来你可以连命都不要，那敢情好，连命都可以不要的人，将来也没有什么事是成不了的了。我看好你！”
项庭真听她这么一说，悬着的心不由一松，却也是不敢肯定，只小心翼翼道：“太君的言下之意，可是愿意帮助庭真了？”
谈太君“咯咯”地笑着，却没有马上答应她，开口却是问：“随你一同前来的人呢？那个长得有点像古天乐的小伙子？人在哪儿？”
项庭真不明所以：“长得像古天乐的小伙子？”
方仲倒是明白过来了，忙不迭道：“姨婆说的是闻意远罢？没有姨婆的许可，他也不敢进来，正候在外头呢。”
谈太君扬手道：“让他进来。”
方仲忙依言去了，过不多时，便把闻意远带了进来。闻意远朝谈太君行了一礼，抬头便见这姿态不凡的老人正用丈母娘相女婿的目光盯着自己瞧，不觉有点纳闷，面上只恭敬道：“未知太君把小辈召进来，所为何事？”
谈太君目光恋恋不舍地流连在闻意远脸上，道：“还真以为是古天乐本尊来了呢。”
闻意远这下听出门道来了，他目光落在谈太君身上，道：“寻秦记？”
谈太君始料未及，惊诧地瞪着他：“不会吧，你又穿了？今年演什么？”
闻意远心下大为意外，口上利利落落地接道：“窃听风云！”
谈太君一下乐了，“呵呵”笑个不停，“可算是遇熟人了！”
闻意远也是甚为意想不到，“想不到咱们是老乡。”
谈太君惊喜地笑了半晌，方指着项庭真问他：“这小妮子是你的什么人？”
闻意远看了一眼如坠云雾的项庭真，毫不避讳道：“我心仪的女子。”
谈太君一拍大腿，爽快道：“成了！就冲这点，我帮定她了！”
闻意远拱一拱手道：“这笔人情账算在我头上！”
谈太君乐呵呵道：“这个自然！”
项庭真和方仲二人在旁听着他们你一言我一语的，却是半句也没有听明白。倒是项庭真粉面泛起了一抹绯红，甚是难为情，一时插不上话，只好拿眼睛气鼓鼓地瞪着一脸得意的闻意远。
谈太君转首看向她，笑着拍一下手道：“小妮子，你大可放心了，我自会替你出头摆平那什么扶正之事。且不必拿你的性命来还，自有这小子替你担着。”
项庭真不觉有点不好意思，脸上更是滚烫得厉害，下意识道：“多谢太君出手相助，只是我不想承闻公子的情，还是……”
谈太君却也不等她说完，一把将她的手拉过，用力搭进了闻意远的掌心中，也不管她一脸的面红耳赤，爽朗笑道：“我瞧你们两小口就是一脸夫妻相，还扭捏个什么劲，赶紧凑成一对儿吧！你想要的那个一生一世一双人，只有这个小子能给你！”
项庭真不由怔了一怔，在触及闻意远掌心的时候，分明感觉到心的乱跳。耳闻着那句“一生一世一双人”，她的心神微微荡漾，原来，她还是向往的，还是心怀寄望的，只是她的一心人……她慢慢抬头看向闻意远，这个陪同她历经风吹雨打的人，会是她的一心人么？
这个思绪才起，她止不住暗自吃惊，忙又把念头压下。哪里想到这苦心筹谋的相求会成了如今这局面？一时哭笑不得，又不能将自己的手抽回，唯得尴尴尬尬地立在原地嗫嚅难言罢了。
闻意远笑着反握住了谈太君的手，不经意地松出了项庭真的手，一边道：“精诚所致，金石为开，也是需要时间的。您老人家的心意我们晓得了，可别把庭真给吓坏了。”
谈太君笑道：“这么快便护着她了，小子你可真是泥足深陷了。”她看一看闻意远那带血的衣衫，转头对方仲道，“闻公子身上有伤，你带他下去上个药包扎一下，他可是我老太婆的贵客，你给我小心伺候着。”
方仲忍着笑意，恭恭敬敬地答应了。项庭真也顺道向谈太君告辞，于是一行三人便退出了内堂。
客厢中，当闻意远将上衣脱下，露出了那半寸深的伤口时，方仲倒抽了一口冷气，一边为他清洗伤口，一边道：“兄弟，险些连性命都搭上了，值当么？”
闻意远趴在八仙桌上，优哉游哉道：“什么值当不值当的，不是还活着吗？没死成便是值当。”
方仲叹息道：“依我看来，为了那项三姑娘，你真的会连命都不要。这不，三天两头地求我替你牵这个线，那是别人的家务事，你非要横插一手，还是为了项三姑娘。可我冷眼瞧着，她这个侍郎府的嫡千金，似乎看不上你，你做什么还要一头往里栽，替人做嫁衣，我恐怕你到头来只落得个竹篮打水一场空的下场！”


　第113章　暗涌

闻意远拿手指拨弄着跟前的青花瓷杯，嘟哝着道：“谁叫我欠她呢？只怪我自己傻，当初分明可以面对面跟她说个明白，非得闪闪缩缩。她被晋王那样狠狠地伤了心，我一心以为只要告诉她在杨柳林里陪她的人是我，只要让她知道我才是真心待她的人，她便能没那么伤心。我可真是傻，她所有的希望都在杨柳林里，我突然打破了她这个希望，只会让她伤得更重，都怪我。”
方仲瞪了他一眼，涂药的手一下加重了力道，疼得闻意远眦牙大叫：“喂！痛！你老收买人命哪！”
“痛吗？我以为你不晓得什么是痛呢！”方仲没好气道，“我看你早晚要痛死在这项三姑娘手里！到时别来求我替你上药！”
闻意远只是嘿嘿地笑着，心头似有凉凉的苦楚滑过，双臂交叠着放在桌沿上，枕着下巴道：“歌儿唱得好，再重的爱亦比门外雪更轻，我一直以为便是这样了，谁想这事儿轮到我头上了，才知道什么是生命中不能承受的轻。罢了，再痛我也认了。”
朱漆雕花的长窗下，项庭真俏生生地立在那儿，耳闻着从里间低低传来的话语声。本来不过是想问一问他伤得如何，没想竟听见了他的这些话，她心头大怔，一时怅怅然的，百般滋味在心头。她愣愣出神片刻，最终还是没有说话，默默地走出了院子，还是不想让他晓得她来过了。
与谈太君言定了这月十五日在项府见面后，项庭真和闻意远便离开了苏家别苑。二人在马车厢内相对而坐，彼此的心绪与来时已然大不相同。
闻意远犹犹豫豫地看着项庭真，也不知她心里怎么想，为免说多错多，终是一言未发。
项庭真不是不知他的踌躇，当下却不知该如何面对他才好，便索性装作一无所知，只转脸看着窗外的风景，心下却是难安。
到达项府后，闻意远陪同她下了马车，开口道：“狠下杀手之人尚在暗处，如今你安然归来，想必她生怕事会败露，会更小心处事，轻易不让你拿着把柄。倘若你能确定是谁，该狠心的时候还是该狠下心来。”
项庭真不知为何，却想起了他在苏家客厢里所说的话，与他此时面上的关切相融交汇成了揪疼心扉的情愫，她不忍再看他，垂下头道：“我自会打算，你还是当心自己的伤势，回去再好生上药才是。”
闻意远朝她点了点头，兀自不舍的站在原地没走。
项庭真转身往前走了几步，又回头看向他，道：“你快回罢。”
闻意远仍旧点了点头：“你也回吧。”
她缓步往府里走去，进入了大门后，方悄悄地躲在门边看出去，果然看到他仍站在那儿，好一会儿后方转身离去。她扶着门楹流下眼泪，哽咽着小声道：“傻瓜，真是个傻瓜。”
留菁阁内，项庭沛等来的却并非庭真已死的消息，而是遍体鳞伤的来福儿。
来福儿从山边跃下，本是抱着一死的念头，幸得那山头底下正好是个杂草遍布的山坳，他身子坠下之时又被生长在山体边的树桠缓了劲儿，总算是保住了性命。他跌跌撞撞地走了进来，一见着内厅的项庭沛，当即“扑通”一声跪了下来，惶惶然道：“大姑娘，奴才不力！”
项庭沛瞧他这副模样，心知不好，忙站起来道：“事败了？”
来福儿垂头丧气的：“半路杀出个程咬金，都是奴才不好，没打点周全。本可下手了，却有人把她给救了下来，要是奴才胆子再大点，合该当即就下手，不必想着找个隐秘的地方。”
项庭沛看着他一身都是伤，不觉蹙眉：“谁救的她？”
来福儿咬牙切齿道：“奴才并不知他的来头，只不过听三姑娘喊他闻意远，此人甚为狡诈，若不是他，奴才早就得手了！”
项庭沛心下亦觉深恨，此次不能一举成事，往后再要下手便难了。她冷冷瞪着来福儿，“三姑娘可曾把你认出来？”
来福儿连忙摇头道：“奴才蒙着脸，她必定认不出奴才来！”他思来想去，忽而站起来将桌上的茶盅一砸在地，项庭沛被吓了一跳，又惊又怒：“你这是要做什么？！”
来福儿一手将地上的瓷碎片儿捡起，“此次事败全是奴才之过，奴才不中用！为免三姑娘认出奴才而连累大姑娘您，奴才这就自剜一目，奴才成为了眇目之人，三姑娘便思疑不到奴才头上了！”
他说着，才想下手，项庭沛眉心一跳，急忙喝止道：“住手！谁让你自剜一目了？眼下最要紧的，还是留心三姑娘这边的动静！你瞎了一只眼，谁替我去打听消息？”
来福儿这才止住了动作，看向主子的眼神里益发透着一股义无反顾。
项庭沛沉吟片刻，转头面向窗外，落日金红如耀眼玉石，映得她眼眸有血腥似的红影。此时此刻，她心里想的却是，假如她是项庭真，会如何处置此事。
项庭真返回恰芳院后首要一事，却是将府内掌管下人的郑妈妈以及府内大总管赖孝荣二人请来，放出话来：“那个对我行凶之人正是咱们府里的下人，我晓得他是谁，也知道是谁派他来的，倘若想要从轻发落，便请此人在今夜戌时之前前来认罪。否则，戌时一刻，我定必亲自前去捉拿此人，抓获者，当即送官查办！”
此话出来后，项庭真便命赖孝荣派人关了园门，使内外不通风，又命人守在进出之处，留心有没有那意欲潜逃之辈。
直至酉时三刻，也没有人前来认罪，元妙看着坐在灯下打络子的项庭真，道：“姑娘，那个人会不会已经死于山下了？兴许他压根儿便没有回来，这可怎么办？”
项庭真停了一停手下，又继续梳理着那五彩鲜艳的丝线，平静道：“擒贼先擒王，我要的人自然不止是那个听命行事的爪牙。”


　第114章　夜审（一）

到得戌时更鼓响过，赖孝荣和郑妈妈二人便进来了，赖孝荣道：“三姑娘，我派人守着各处园门，却也不曾发现有异。”
项庭真放下手中的绣活，看向郑妈妈道：“人都到齐了么？”
郑妈妈恭敬道：“回三姑娘，这府里的下人们，上至一等主事人，下至末等粗使小役，共三百五十四人，已经齐集在前院里了。”
项庭真稳稳地站起身来，踏着夜色往前院走去，果见偌大庭院之内站满了人。三百五十四个下人，郑妈妈让他们按着院房所属，五十人一排整整齐齐地站在院子里，一眼看去，只觉得个个均为垂眉敛目的恭谨，看不出丝毫的端倪。
项庭真好整以暇地走上前去，慢慢地在下人们跟前一步一步踱过，第一排的是项景天房里的下人，第二排的是项云柏和阮玉瑶房里的下人，均无可疑。她继续从从容容地走过第三排，庄氏房里的下人人数众多，半点不输项景天，十足的项府女主人派头。她眼光淡淡地掠过诸人，暂无发现。第四排，第五排，这样逐一检视过去，直至到第六排，便是项庭沛房里的下人了。
她顿一顿脚步，方才走过去，当先的是项庭沛的几个大小丫鬟，接下来便是小厮。她每个人都仔细打量了一遍，缓步走到末端，才想绕到第七排，不知何故又折返了回来，行至来福儿跟前。
来福儿垂首敛目地站在那儿，身上一件浅灰色长衫是新换的，领子高高地遮住了脖颈，袖子覆住了双手，完全无法看出他身上的伤痕。
项庭真提起了手中的灯笼，往他的脸面照去，他面不改色，只在眉眼间笼上了一层谦卑。
项庭真细细端详他片刻，方把灯笼放下来，转身对郑妈妈道：“让他出来。”
来福儿闻言心下一紧，当下只是维持着镇静，跟着郑妈妈往前方走去。
项庭真又一连点了几个身材高壮的家丁出来。她径自在院中主位上坐了，让这几个家丁成排地站在自己的跟前。
郑妈妈上前来问她道：“三姑娘，该如何处置？”
项庭真目光一一扫过跟前的几个家丁，面沉如水道：“让他们把上衣脱了。”
郑妈妈依言吩咐下去。来福儿眼睑抖了一抖，迟疑着没有动作。
眼见其余几个家丁都把上衣脱去了，露出了结实的膀子。唯独来福儿身上还穿着衣衫，面上带着犹豫不决的为难之色。
项庭真眼光落在他身上，道：“