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微凉的雨丝飘扑到项庭真的脸颊上，而她的心却是暖意融融的，旋即她又道：“水来你水中等我，不要紧，只是火来你可千万要避开，万万不能伤了身子，什么在灰烬中等我，这可使不得，你要成了灰烬，我可怎生是好？”
闻意远笑道：“要成了灰烬，我便在风里散了，落进你的指尖里，一辈子陪着你。”
项庭真两颊飞红，娇嗔道：“快别说这些散不散的，能不能一辈子陪着我不要紧，我只要你好好儿的。”
闻意远眼见她半身都被雨打湿了，不觉心疼，遂将身上的蓑衣脱下，才想出去，却又顿住了，只道：“雨太大了，我担心你会着凉。我这有件蓑衣，你闭上眼睛，我出来帮你披上。”
项庭真奇道：“为何要闭上眼睛？”
闻意远静静须臾，方道：“因为我想你安静地听一听雨声，你有没有觉得，雨水打在树叶上的声音，比什么都要动听。”
项庭真会意，依言闭上了双眸。
闻意远从杨柳林后走出来，一步一步靠近她。雨水纷纷，油纸伞下的她闭紧了眼睛，唇边含着一缕甜美的笑意，娟好的芙蓉玉面上充满了陶醉的喜悦，想来，她正在静心聆听那雨打绿叶的清灵悦耳吧。
他来到了她身旁，将蓑衣小心翼翼地披在了她身上，全然不顾自己身上片刻便已湿透，只全神贯注地为她将蓑衣敛齐，再将绦带系紧。
悄悄地，悄悄地，抬眼看一看她带笑的面容，看一看她含羞的眉目，将这样的她印在了脑海中，记下这一刻她的喜悦，全是因为他。
她笑起来梨涡浅浅，朱唇轻启：“我可以睁开眼睛了吗？”
他慌忙转过了身去，拉一拉斗笠的帽沿，小声道：“稍候。”
他快步返回了柳林后，恍若是落荒而逃的狼狈不堪，惊觉心头是满满的仓皇与失落。这样的自己，他很是鄙夷。
项庭真慢慢地睁开了双眼，眼前已经没有了他的身影，犹觉蓑衣温暖，仿佛是一个厚实的怀抱。
闻意远轻轻喘息了片刻，开口道：“庭真，有一件事，我必须要如实相告，咱们能不能约定五天后再见，只待五天，我一定会在这儿给你一个交待。”
项庭真仍旧笑道：“王爷为何说得这般郑重？好，五日后在此相见，咱们就此说定了。”
闻意远一手紧紧地攥住了柳叶，沾着水湿的叶茎透着沁心的凉意。他已然决定，下回再与她相见，一定会光明正大地站在她面前，向她如实道出他的心意。
他要告诉她，愿意陪伴她一辈子的人，不是晋王言溥博，而是他闻意远。
他要告诉她，他愿娶她为妻，愿为她的毕生幸福，倾尽所有。
项庭真伸出手，接着淋漓的雨水，笑道：“好美的一场雨，原来只要心境好了，就是风雨交加，亦是中人欲醉。”
闻意远轻轻笑着：“是，很美，很美。”他仰头眺望天际，“感谢这一场雨。”
也许是天遂人愿，这场雨一直下着，直至项庭真回到项府，沐浴更衣过后，雨还是没有停歇。她命人将蓑衣清洗干净，便将之整整齐齐地挂在衣架子上，她偶尔会盘膝坐在矮板榻上，静静地望着这件蓑衣出神。
想他说过的每一句话，想他的五日之约，不知他会给予自己怎样的惊喜。
她已然晓得，自己的一颗心全交了他，再难拿回来了。
从前听戏文，一出《长生殿》唱尽情之所至，“愿此生终老温柔，白云不羡仙乡。惟愿取，恩情美满，地久天长。”年幼时，懵懂不知情为何物，总以为长相厮守便是一世圆满，到得如今，方知那地久天长的寄望，可以深切至骨髓，哪怕是不复朝夕，哪怕是天各一方，情之一往而深，却更胜朝朝暮暮。
如此过了五日，到得与他相约的时日，她一早起来，正要梳洗更衣，白福家的便急急切切地前来通传，只说是宫里来了人，让项庭真马上到前厅去迎接。
项庭真不由暗觉惊异，慌地更衣出去了，果见一名女官等候在此。那女官见着她，淡然开口道：“奉德妃娘娘谕，即日召礼部侍郎项景天之女，项庭真进咸福宫。当即起行。”
德妃也就是当日的皇贵妃。项庭真听是德妃娘娘召见，心头一紧，未知是否与晋王有关，便也不愿耽搁，急忙跟随女官进宫去。
上回进宫径直前往御花园，见尽的均是花团锦簇的雕栏玉砌，此番进宫则是前往咸福宫。那领头的女官并一个蓝衣小内监稳步走在前边，项庭真亦步亦趋地紧随在后，渐次地步进了一条幽静偏僻的小路。
走了一炷香时分，远远便望见咸福宫的一溜朱红宫墙，人行过去，惊得路边树梢的鸟儿乱飞，发出几声尖利的鸣叫，为门庭冷落的一角添了几分苍凉。想当初德妃在宫中地位如日中天之时，居住的是皇城之内最为富丽的景仁宫，如今的咸福宫却是位处偏远的中等形制宫殿，便连宫门前侍立的宫人，亦是无精打采的模样，仿佛昭示着这宫殿内主人的无能为力。
女官送到了宫门前，便由小内监一人领项庭真进入咸福宫。


　第八十三章　永志不渝

才进得宫门，一抹灰败的暗黄色扑面而来，项庭真定神看去，只见庭院内的花草树木俱已枯萎，萧萧条条的黄，委委顿顿地垂落于院落中，分明四周是朱栏锦绣，却无半点天家富贵的气息。
项庭真倒抽了一口凉气，不由心生一丝怜悯，不知德妃过的是怎样煎熬的苦日子。
小内监将她引到殿门前，道：“姑娘，德妃娘娘就在里头，请您进去。”
项庭真一刻不敢迟疑地跨进了朱漆雕花殿门，放眼大殿之内俱是暗沉沉的，那点燃在朱砂红柱上的灯火明明灭灭，不足以燃亮偌大空旷的殿堂。她慢慢地往里走着，隐隐约约可闻到一股腐朽的气味，直压得人心莫名地不安。她拂过重重纱帷，看到前方的一架云母屏风，当下只停一停脚步，福身敬声道：“民女庭真拜见德妃娘娘，娘娘金安。”
她的声音悠悠地回荡于殿中，良久，方听得屏风后传来低沉一声：“姑娘不必拘礼，到本宫跟前来罢。”
项庭真得了这一声，方敢往前走，绕过屏风，才看到德妃正坐在雕花长窗下，阳光却照不进来，那窗下的一角尤其黯淡，德妃垂着脸，整个儿隐在了阴影里，仿佛是晦暗的一团。
项庭真眼见此等情状，竟与数月前在御花园里所见的皇贵妃判若两人，止不住痛归于心，不由上前去跪倒在了她脚下，轻声道：“娘娘，庭真来了。”
德妃缓缓地抬起头来，背着窗外的光，面容愈发显得暗沉阴郁，她身上那一袭家常石青缎大袖常服，灰压压地映得她遍身颓败。她静静望着项庭真半晌，哑声道：“皇后开恩，准许本宫将你召进宫里来，好使本宫得以再见你一面。只是难为了姑娘，咸福宫不比御花园，满殿的晦腐破落，没的让姑娘委屈了。”
项庭真心头一酸，忙道：“娘娘端芳大雅，即便身处灰败之处，亦有慧光眷顾，翻身之机，只待时日而已。”
德妃虚淡一笑，伸手将她扶起，把她拉到自己跟前，缓声道：“你可知，自本宫见你的第一眼伊始，便深为喜欢你，你与本宫的女儿同岁，远远看去，那眉眼身段，那举手投足，都有一点点像婉徽。走近再看，你又与婉徽大不相同，你更沉稳端庄些，我喜欢你这份沉稳端庄，与本宫年轻进宫时很像。本宫便寻思，溥博身边缺的就是这样的温雅大体。”她停一停，又道，“那个时候，所有人都以为，在皇上心里，溥博是无可替代的，本宫亦如是。溥博胸有千壑，却还年轻，若是身边能有一个贤德的辅助，那是最好不过了。”德妃不由苦笑出声，“便是如此，本宫便认定了你，认定你是溥博的正妃。”
项庭真回想起当日情景，深感唏嘘，压一压胸中伤怀道：“承蒙娘娘错爱，这是庭真的福气。”
德妃的笑意含着淡淡的凄茫，“福气？这会是你的福气么？倘若本宫仍是当日的皇贵妃，倘若溥博仍是当日的四皇子晋王，能成为他的正妃，确是你的福气。想必你也曾听闻，皇上曾有意立溥博为储君，倘若溥博成为储君，你便是太子妃，是将来的皇后，母仪天下。”她冷眼瞧着项庭真，“多少人意在晋王的正妃之位，项大人如是，姑娘也如是罢。”
项庭真亭亭立在德妃跟前，虽然迎着她审视的目光，却也并不惶恐，只是波澜不惊道：“不瞒娘娘说，庭真身为世族嫡女，婚姻大事全不由自己作主，那终生的托付，不过是奉父母之命而已。当日先母告知要进宫，庭真不是不知三位娘娘之意，唯得尽一己之力谨慎应对，至于结果，也不在区区民女掌握之内。若非要说意在于此，那庭真在意的也只是一族安危，不敢奢望娘娘青睐，只求不过不失，便是万安。”她抿一抿唇，带着几分腼腆地看向德妃，“只是后来，庭真却又难免在意了，庭真在意王爷的正妃之位，也深为盼望有幸成为娘娘的媳妇，庭真愿意成为那个辅助于王爷左右的人。”
德妃面上阴阴沉沉的，看不出什么心绪，只道：“本宫今日召你入宫，便是想要听你的一句准信。你才刚口口声声说愿意成为溥博的正妃，可会反悔？”
项庭真想也不想，坚定道：“永志不渝。”
德妃轻轻颔首，幽幽道：“你兴许还未晓得溥博如今的境况。本宫身为他的母妃，不过说错了一句话，便已经沦落至此，可想而知，溥博的路有多难走。他为了地方上的政务向皇上进谏，又正好冲在夺嫡的当口上，皇上一怒之下将他的所有官职都撤除了，这两日内皇上还放出话来，要褫夺溥博的晋王之位。这一切，全因为皇上思疑溥博与齐王逼宫一事有关。”
项庭真整颗心如被一只无形的大手紧紧攥牢，险些就要透不过气来，她不曾得知言溥博竟面临这样的困境，那几次相会他只字未提，她一直以为他已然安然度过。现下她难掩心头急痛，颤声追问：“可会危及王爷性命？”
德妃看了她一眼，语气中含着浓不可化的哀冷：“生和死，不过就是皇上的一念之间。溥博在皇上眼中有着逼宫造反的嫌疑，虽然没有罪证，然在这皇城之内，最不需要的就是公证。倘若来日皇上不肯放过，终生囚禁宗人府，甚至赐死，都是无从抵抗之事。”
项庭真骤然大惊，满心满肺里都是绞彻心扉的痛楚和惊惧。她简直不敢去深想万一溥博过不了这一关会如何，头脑间已然被紊乱的思潮充斥，无法冷静下来，只是慌急失措地一把拉住德妃的手，惶惶然道：“不会，一定不会，溥博不会死的。娘娘，娘娘可有解救的法子？可有解救的法子？”
德妃被她扯得手腕生疼，却也不阻止她，只是戚戚然道：“哪里有什么解救法子？不过听天由命罢了。本宫不忍见你受溥博牵连，方才想劝你，还是莫要把与溥博的婚约挂在嘴边，趁早抽身离去，尚能保你项氏一族安然。”
项庭真胸中一痛，整个儿绝望地跪坐在地，泪水克制不住地潸然而下，她摇头道：“不，我不能哭，我不能哭。”她一边狠狠地擦去眼泪，一边哽咽着道，“我不会，我一定不会离开溥博，无论他是生是死，我都不会离开他。”


　第八十四章　肝肠寸断

德妃注视着她，默默凝神片刻，道：“无论是生是死你都不离开他？倘若他生，却是阶下囚，倘若他死，更是虚无飘渺，你还如何能不离开他？”
她的声音幽幽弱弱，却隐含着一股坚不可摧的执着：“倘若他生为阶下囚，倘若他死为泉下魂，我项庭真从此削发为尼，并为他设立长生牌位，一同长伴古佛青灯。”她凄然一笑，每字每句均是心底最深的寄望，“在那里，身份已经不重要，我不必把他视作王爷，他只是一个我牵系着的人，一个我想与他执手到老的人。”
殿内的重重帷幔迎着冷寂的风徐徐飘扬，恍若是此时起伏不定的心神。德妃面沉如水，道：“难得你痴心一片。可惜的是，溥博此次纵然可以侥幸度过，终得平安，地位已不能与过去相比，以皇上的性子，只待定下储君，便会下旨命几个近支亲王返回封地。溥博不得圣心，封地偏远贫瘠，形同发配。试问，项大人如何还会承认这门亲事？你自小娇养玉堂中，又如何能吃得住苦，跟随溥博远嫁蛮荒之地？看来你与溥博这段姻缘，终是难成啊！”
项庭真因之前跪倒的动静太大，发髻有些松散了开来，发丝寥落地垂在脸颊旁，为她坚执的容色添了几分俏生生的柔和。她轻轻吟道：“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。水来，我在水中等你，火来，我在灰烬中等你。”她柔柔婉婉地绽出一个如花笑颜，“溥博终得平安了，我一颗心也就安定下来了。家父也许不愿承认这门亲事，可是只要娘娘愿意成全，只求娘娘向皇上恳求一纸赐婚，将我赐予溥博为妻，家父便不会阻挠了。而我……而我，我不惧怕成了灰烬，在风里散了，落进溥博的指尖里，一辈子陪着他。哪怕偏远，哪怕贫瘠，我甘之如饴。”
这一边厢，项庭真正是肝肠寸断，那一边厢，闻意远正在苦心等候。
花树玉池，杨柳依依，绿草红花妆点成趣，小池如碧玉明镜，映照着人间悲欢离合，喜笑痴泪。
闻意远没有藏身于杨柳林后，坦荡荡地伫立在玉池畔，只愿庭真来临时，可以一眼看到他，从此无有掩饰，无有隐藏，无有退避，只有心如匪石，不可转也。
这几日他为相求何大人出面做中一事，奔忙得焦头烂额。殿阁大学士何致远果然如外间传言那般极为清高孤傲，起始并不愿意见他，他也不怕丢人，在何府外头跪了足足有半天，大街上人来人往，无不对他指指点点。待得天色已晚，何致远方肯见他一面。
有方仲及何尚卿二人在旁说项，何致远方慢慢地松了口，虽然未曾一口答应为闻意远做中，但仍给出了机会，让闻意远先探知项景天的心意，若是愿与闻家结亲，何致远才肯出面，否则，便是大不妥当。
闻意远得了何致远这一句，已是莫大的鼓舞。当务之急，还是先向项庭真表明心迹，只要庭真明白自己的心意，愿意接受自己，他自然会设法使项景天同意这门亲事。所谓精诚所至，金石为开，他闻意远只有想不到的事，没有做不到的事。
庭真，庭真，要怎么说，你才会明白我的心？
闻意远一颗心像猫挠似的，左右不是，一会忐忑得浑身不安，一会又笃定得天不怕地不怕，一会偷偷地笑了，一会又紧张得来回踱步。
不知不觉，辰光渐过，却仍然没有把项庭真给盼来。
她没有来。
闻意远火热的心慢慢地沉落，站定在小路边翘首以盼，他不知道，他究竟能不能把她给等来。
咸福宫里，德妃目内不易觉察地泛起了一抹水湿，她意想不到地注视着项庭真，道：“本宫并不知，原来你对溥博有这样深的情意。”
项庭真轻浅而笑，有些事，是她与他之间永远的秘密。她轻轻道：“知心知意，原也不在朝夕之中，有道是一往情深，不过是一颗心，一念神，情在心神里深种了，便是一生一世了。”
德妃似有触动，隐隐动容，很快又敛了容神，含哀道：“可惜，可惜……这一切都太迟了，太迟了！”
项庭真诧异地抬头望向她，道：“娘娘何出此言？”
德妃扶着黄花梨木椅站起身，一手抚着项庭真的脸颊，颤声道：“好姑娘，溥博他……溥博他已然不在人世！”
项庭真身上一个激灵，不可置信地瞪着德妃，头脑间突然一片空白，下意识喃喃道：“不可能，不可能……”
德妃背过身去，“他已经不在，你有再多的深情也徒劳。你若真的愿为溥博生死相随，不妨喝下鸩酒一杯，算是明你之志，本宫自会禀明皇上，让皇上为你们二人赐婚，让你们死而同穴。”
项庭真心神大为剧痛，泪水一滴一滴地滚落，已是浑然不觉。好半晌，她方能发出声音来：“他为何而逝？”
“皇上于昨夜派人至晋王府，暗里赐死，秘不发丧。”德妃拍一拍手，当即有小内监捧着托盘进来。项庭真转首看去，只见托盘上立着一个钧釉灵芝执壶，旁边一个钧釉杯，在这暗沉沉的大殿之中，犹显阴森。
“这是鸩酒，一杯即可致命。”德妃转过身来，悲怆道：“本宫并不是逼你以死明志，你若是不愿，大可以就此起身离开，从此与溥博再无干系，你仍是侍郎家的千金，将来仍可以嫁予贵婿，全凭你自己选择。”
风从殿外吹进，有些寒凉，不知是否错觉，项庭真感觉到了一种垂死的气息。那小内监把托盘移到了她身旁，她眼光不觉变得凄迷，那在花树玉池中与他度过的每一时刻，他说过的每一句话，每一言语，他亲手替她披上的蓑衣，在她遍体生寒之时，给予她的窝心温暖，她都无法忘记，她无法忘记，让她怎么能就此放弃，从此与他毫无干系？


　第八十五章　生者可以死

他说过，她会陪着他，他也不会放弃她。
项庭真闭一闭眼睛，有冰凉的水痕自眼角滑下，她婉柔唱道：“愿此生终老温柔，白云不羡仙乡。惟愿取，恩情美满，地久天长。百年离别在须臾，一代红颜为君尽。临别殷勤重寄词，词中无限情思。七月七夕长生殿