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阿尔提拿下了凯姆的眼镜。酷似自己的脸渐渐逼近，耳语。
“凯姆只要保持这样就好了。跟我说实话，凯姆想要怎么做？”
明明只是拿走一片镜片而已，可是一旦直视双眼的时候，反而觉得自己似乎全身赤裸，自己感受到的东西，几乎全被揭发出来。
“……住手……要是有人进来，要是被人看到这个样子的话……”
“有什么关系？反正我们是姐妹。而且……也一起睡过了不是吗？”
“闭嘴！那是——”
羞愧之情猛地涌出，凯姆紧紧闭上眼睛。脸颊发烫。当自己知道自己满脸通红的时候，血气更是直冲脑门。
不知道到底有没有注意到她的反应，阿尔提用怀念的口气娓娓道来。
“以前小的时候，常常睡在一起不是吗？特别是打雷的晚上，只要我一哭，凯姆就会到我的床边来，紧紧抱住我。”
这阵耳语简直就像是在爱抚回忆之中的凯姆。当嘴唇轻触到耳朵的瞬间，僵硬的身体突然窜过一股电流，就像那个暴风雨的夜晚一样。
“别再说了！那都是以前的事！我们已经不是小孩子了！”
凯姆放声大叫的同时，正好亚艾儿和奈维利雅走了进来。
阿尔提一幅什么事都没发生过的样子移动到自己的床铺，开始整理自己的行李。亚艾儿和奈维利雅可能也以为是普通的姐妹吵架，丝毫不以为意地坐在自己的床上。
只有一个人，只有凯姆一个人，被阿尔提扔下不管，无法动弹。
“从玛米那和罗德列萌的案例来看，即使感情不睦，只要有某种羁绊的话，还是有可能激发出祈舞的能力，所以……”
话说到此处，朵蜜诺拉转头看向那一对姐妹。
“不会吧……”
两人异口同声地说出这句话，不过阿尔提是满脸生光，凯姆则是愁云惨雾。
“下次的侦查飞行，请让我们看看姐妹之间的羁绊。”
凯姆当场就想抗议，不过那双冷酷的眼睛已经不再注视她们。另外她又下令亚艾儿和奈维利雅同行，一同等待祈舞起飞。
“姊姊……”
阿尔提的语气似乎相当担心，不过脸上却浮现不可抑制的期待与雀跃。
——我才不害怕！凯姆挑衅似地主动亲吻。
四唇触碰的瞬间，有一种奇妙的感觉。那是跟其他人亲吻时不曾体会过的感觉。
和那个暴风雨的夜晚一样，从腰部一直爬上背脊，直通而过的感觉。
不是头也不是心，而是身体直接感受。但是凯姆抗斥那种感觉。
“呜……！”
阿尔提感到痛楚，将身体缩起来。擦拭嘴角的时候，发现自己正在流血。
即使是这样的吻还是让祈舞球产生反应，两家祈舞总算起飞。
其他少女们，就算再也看不见她们的身影，仍然像是祈祷似地抬头望着天空。
舰长室当中，朵蜜诺拉和华尔夫正在商谈。
“听说西贝拉们对于士兵身份的自己感到迷惘？”
“有关祈舞和西贝拉的事，应该已经全权交给我了。请你不要再过问。”
涂着浓厚口红的嘴唇撇了下来，眼神坚定地说。
华尔夫说不过她似地干笑几声。看起来就像是认可听从可爱女儿任性要求的父亲。
“如您所说，我不再过问……不过严格说起来，您不也是在利用我吗？虽然现在是这个样子，不过以前也跟各位一样是女孩——”
“如果你问的是经验方面的问题，希望你不要把我跟其他小女孩相提并论。”
企图结束话题的朵蜜诺拉，华尔夫像是开导她似地缓缓地说。
“我只是觉得，你不可能一个人背负所有的事物，如此而已。”
亚艾儿现在非常愉快，因为可以跟奈维利雅一起在空中飞舞。
“果然还是飞翔是时候最快乐。”
“是啊……”
“如果是我们的话，一定可以飞得更高。虽然朵蜜诺拉转换了各种组合，不过还是我们最棒吧！”
奈维利雅注视着直视前方操作祈舞的亚艾儿。
蓝色的眼睛，仿佛带着一丝寂寞，又带着一丝愤怒，潜藏着阴霾。
“亚艾儿，你到底在注视着什么呢？”
“耶？”
突然被问了一个不知所云的问题，亚艾儿准备回头，就在这个时候。
飞在前面的祈舞，突然出现摇摇晃晃的异常动作。
“凯姆！阿尔提！”
在两人的注目之下，祈舞就这么失速坠落。
“怎么回事！？”
“可能是祈舞球失去动作反应了。”
如风一般穿过云层，好不容易才抓住不停坠落的祈舞。
但是，并没有时间让她们松一口气。眼前突然出现了一个巨大的黑影。那并不是云，而是形状扭曲而且加装了各式各样机关，人工制造的浮游物体。
“那是什么……！？”
“可能是……礁国的空中补给基地。”
如果连这种东西都能运作的话，对宫国来说可是致命一击。虽然顾虑到无法控制的祈舞。可是要是现在带她们回梅西斯的话，一定会错失这个恐怖敌人的行踪。不管怎么样，现在非得跟上去调查不可。
下方仍然挂着动作不良的祈舞，亚艾儿把祈舞带到巨大浮游物体上面。
因为祈舞的暴走让凯姆陷入极度慌乱当中，所以就由阿尔提和奈维利雅两人嵌入。目送两人离开之后，亚艾儿开口问凯姆。
“到底是发生什么事，才搞成那个样子？”
凯姆一边发抖一边回答。
“因为我们背离了神……祈舞球会失去反应都是因为这个。神……不会原谅我们。”
“跟神一点关系也没有，让祈舞飞翔的是我们自己的力量。”
“你的意思是说……都是我们的错吗！？”
“我没有说那种话。只要我们自己好好做的话——”
“我才没有错！”
不管她是哀求还是喊叫，亚艾儿都一样冷静，凯姆突然觉得就像是自己一个人坐在祈舞里面，自己一个人被放逐在天空中，被感情的风暴翻来覆去。不安、寂寞、痛苦。
如今，比起事实，她更想要揽住自己的手臂。就像那个暴风雨的夜晚一样——
“不对！我……那都是阿尔提的错！”
如果当初没有做那种事的话，就不会被扰乱成这样。
变得这么软弱，变得没办法一个人独处。
“趁我不安的时候……”
身上被刻下了印记。让其他人再也没有办法安慰她，填满她。
嘴唇、脖子、胸口，被烙下了无数火热的烙印。还有，第一次体验的那个——
那天晚上的感觉再度苏醒，身体突然热了起来。愤怒的感情几乎都要让脑子沸腾。
明明是姊妹，却做了那种事情。明明是姊妹，却沉溺在快感里。
如此污秽不堪的自己，不可能得到提普斯帕迪姆的原谅。
厌恶的感情从体内渐渐扩散开来，侵蚀掉全身。
一刻不把阿尔提点起的火苗消除，这股空虚感就不会消失。
“阿尔提最好是就这样消失！”
叫出口的瞬间，凯姆立刻感受到脸上热辣辣的痛楚。
眼睛睁开后，发现亚艾儿正探出身子看着自己。被耳光打到歪向一边的眼镜前，有一双丝毫未变，毫无阴影的绿色眼眸。
突然，凯姆的声音彻底泄了气。
“都是阿尔提的错……”
“不可能只有单方面有错吧？不管什么事。”
亚艾儿的话说得非常轻松，但是却锥子一样深深刺进凯姆的胸口。
“你以为是我去引诱她的吗？”
随后，怒火中烧而跳出去的凯姆，被敌人给发现了。
奈维利雅和阿尔提也不得不两手空空地撤退。
所幸，敌人的飞行机没有追上来。
亚艾儿等人平安无事回到梅西斯，向朵蜜诺拉报告事情的始末。
包括祈祷没有传达给祈舞球，还有发现了敌人的补给基地。
阿尔提在甲板上呆呆地看着祈舞。
据整备班所说，完全没有发现任何异常。
“因为姊姊拒绝了我……所以才会这样？”
她把脸贴在祈舞上，伸手拥抱似地张开双手，抚摸机体表面。
——我想回去的……并不是那个晚上，而是温暖和煦的午后。我想要的，并不是给予未知感觉的手，而是手牵着手一起行走的温柔的手。可是，姊姊却……
阿尔提离开祈舞。
“总有一天会变成男人……然后，换我拥抱你。小的时候，你曾经拥抱只会哭泣的我，所以我才变得坚强。所以……”
“那样是不对的。”
站在一旁看着她的奈维利雅这么说。
“我……想靠自己的双手取回她的笑容……”
阿尔提像是求救似地加重语气，奈维利雅对她摇了摇头。
接着，像是说给自己听似地继续说着。
“某一单方面的，这个说法就错了。只有在双方都能变强的时候，才能真正地相互拥抱。”
阿尔提顶着奈维利雅看。
想要开口说些什么的时候，亚艾儿跑了过来，告诉她们凯姆冷静不下来。
即使被拒绝，却还是这么跑去姊姊身边的阿尔提，亚艾儿目送她离开后说。
“你曾经……和阿姆莉亚互相拥抱过吗？”
奈维利雅像是被重重打了一记，看着亚艾儿。
“不必担心啦，如果是跟我一起的话。”
自信满满的绿色眼眸直视着前方。没有丝毫动摇，坚强的双眼。
这一次，奈维利雅只能承认，那双眼睛里并没有映照出自己的身影。
“……那并不是我。”
亚艾儿眼里所看见的，应该只有永远不会年老的她自己吧。
奈维利雅寂寥地说，转过身子背对她。
从她的背影当中感受到某种东西，亚艾儿开朗地鼓励她。
“奈维利雅！我想和奈维利雅一起画出传说的纹章。”
这句话沉重得让奈维利雅站不起来。这是最不想听到的一句话。
“翠玉之纹章，我们一定画得出来！”
奈维利雅几乎想伸手塞住耳朵。
亚艾儿也没有看着自己——从没试着去了解她的心情。
就算纹章成功了，也不可能因此满足。
自己失去的东西又再度被人摊开来说，奈维利雅转身离开亚艾儿身边。
之后，亚艾儿从熟知奈维利雅过去的同伴那边，得知奈维利雅就是因为刻画翠玉之纹章失败才失去阿姆莉亚，有关逝者的回忆原本就是被美化过的东西。再加上奈维利雅还有内疚的理由，那就是自己的犹豫导致这一切发生。想要成功画出翠玉之纹章，让奈维利雅从亡灵身边解放。同时也让她承认自己才是她的搭档。
逼着她一起完成翠玉之纹章的亚艾儿，没有发现自己反而把奈维利雅逼入绝境。
“你真的喜欢奈维利雅吗？”
最后，实在看不下去的芙洛耶这么问。
故意把亚艾儿拉到没有人烟的仓库，造成两人独处的状况。
亚艾儿毫不迟疑就回答喜欢，让芙洛耶忍不住抱住头。
“不是你想的那样，例如说多一秒钟也好想继续跟她聊天，是想要紧紧抱住她感受一下温暖……偶而会想要她，是这样的喜欢。”
“我想要奈维利雅没错啊。”
“想、想要，那个……”
她说得太过直接，反而让芙洛耶羞红了脸。不过，那句话并没有特别含义。
“如果是跟奈维利雅的话，一定可以飞得比任何人都高！”
没救了吧这个，芙洛耶心里这么想着，深深叹了一口气。
然后伸长脖子，吻了亚艾儿一下。虽然是蕴含自己所有心意的一吻，不过亚艾儿非但没有感觉到任何东西。还一副等一下又不是要去乘坐祈舞的惊讶表情。顿时让芙洛耶感到非常不满。
“亚艾儿根本就不知道真正的喜欢是什么。”
“那个和翠玉之纹章有什么关联性吗？”
“如果你喜欢她的话，事情就会好办得多！”
芙洛耶丢下亚艾儿一个人，自己跑了出去。
里莫奈把一个大大的玩偶藏在自己小小的身体后面，一边走着。
她把罗德列萌珍藏的一个奇妙生物的娃娃玩坏了，不知道该怎么办，只好把它拿着走来走去，不让罗德列萌发现。
走上甲板之后，看见亚艾儿一个人仰望着天空。
在里莫奈眼中，她的背影看起来就像是想要在空中飞，想到不可抑制的样子。
“翠玉之纹章……一定很棒吧。”
“嗯。”
在辽阔的天空完美画出复杂的纹章，光是这样就非常吸引人了。
“我也……想要试试看。”
“和朵蜜诺拉一起？”
“耶……不一定。跟谁都没关系啊。”
正向开口问这两件事有什么关系的里莫奈，亚艾儿又丢了一个难题给她。
“里莫奈喜欢朵蜜诺拉吗？”
出乎意料的问题，里莫奈的头偏向一边沉思。
“……我不知道。”
“喜欢好像就是，即使不坐上祈舞也想亲吻对方。如果喜欢她的话，事情就好办得多的样子。”
“千百倍……”
里莫奈似懂非懂地重复，亚艾儿也重复一次。
“嗯，千百倍。”
听了朵蜜诺拉的报告，华尔夫低语。
“从敌人补给基地的位置来看，很有可能潜入了岭国。也就是说——”
“可能已经和礁国结盟了吗？”
华尔夫点头。
“中央到底在做什么。”
朵蜜诺拉用力咬住指甲。对于平常相当重视保养的她可说是非常罕见。
“只要我们能引出祈舞的力量，就还有胜过礁国的可行性啊。”
“关于纹章，超过限度的研究工作应该已经持续在进行了吧？”
意有所指的问题，让朵蜜诺拉看向华尔夫。
“朵蜜诺拉·西贝拉，关于你为什么会和中央有所牵连，我稍微调查了一下。你是右翼小队的最后幸存者对吧。”
朵蜜诺拉直直地看向华尔夫，并没有否认。
“所以你一直都在寻找和以前不同的方法来提升性能。”
“……祈舞已经不再是所向无敌。如果空中补给基地真的有效运作的话，宫国和礁国的军事能力应该可视为彻底逆转。已经没有犹豫的时间了。”
如果现在不出手的话，就没办法保护宫国了。
从凯姆和阿尔提的时间当中可知，搭档之间的信赖非常重要。
但是这点成果，没有办法和日渐壮大的敌军相抗衡。
为了引出祈舞的力量，朵蜜诺拉不得不采取的最后手段是——
为了机体维修，梅西斯降落到地面上。少女们获得舰外自由行动的许可，所以就跑到小河边玩耍。浸在许久未见的自然泉水当中高兴地嬉闹，偶而担心地抬头看着天空。
亚艾儿和奈维利雅不在这里，而是正在执行祈舞的侦查任务。
目的是要确认她们发现的礁国空中补给基地的目前所在位置。
至今仍然处得不好的两人，现在的情况到底如何，就算不是帕拉耶特也会忍不住担心。
穿过森林而来的风，吹得树叶天飞舞。突然觉得原本无敌的祈舞。就像是欸风吹散在空中的小叶子一样。
里莫奈躲在房间里，一边吃糖果一边读书。
“你在干什么？”
帕拉耶特这么一说，里莫奈被吓得跳了起来，赶紧把书藏好。
“没、没什么！”
随即跑出房间。
“又吃得满地都是……这样还想叫人别把她当作小孩子看？……”
帕拉耶特一边喃喃自语，一边动手打扫床铺。一定要动手做些什么事，才有办法分心到别处。只要一想到奈维利雅和亚艾儿现在正两人单独飞行。胸口深处就会燃起一股无名火，胸口几乎要被撕裂。不，如果那两个人一起飞行还好。没错，只要平安无事……被礁国飞行机追逐的奈维利雅，作战中的奈维利雅，受了伤的奈维利雅……光是想像就快把自己逼疯了。
于是帕拉耶特继续不断地整理床铺。
里莫奈跑到甲板上之后继续读书。因为一阵尖锐的脚步声逼近，她抬起头。
“那是从阿路克斯·普立玛的图书室里拿出来的？”
看着那本对她的小手来说明显超重的书，朵蜜诺拉这么问。
“嗯，因为里面记载了好多好多的纹章。”
那是一本古老的文献。可能还是远古时代的巫女所留下的手抄书。
“翠玉之纹章……”
听到里莫奈的自言自语，朵蜜诺拉立刻睁大了眼睛。
但是一声不吭，等着里莫奈的下一句话。
“亚艾儿说，如果是跟奈维利雅一起的话就画得出来……”
说到这里，幼小的双眼抬头注视着朵蜜诺拉。
直视那双用完美的眼妆描出每个细微角落，企图掩饰感情似地眼睛。
“那可不是用想的就能办到的事。你应该不是会被那种受感情左右的人所迷惑的孩子吧？”
里莫奈没有回答，直视看着朵蜜诺拉。
“只要照我说的去做，一定拿得出成果。”
说完，朵蜜诺拉就离开了。
抬头挺胸直视前方，她的脚步没有丝毫迷惘。
一头卷发与风交缠在一起四散摇摆，里莫奈看着她离开后，又把视线转回手上的书。
朵蜜诺拉直接走进正在维修祈舞的瓦波利夫身边。
“我有话跟你说。修理结束后……到礼拜堂来。”
之后的小小的礼拜堂里到底发生了什么事，除了当事者以外，没有任何人知道。
从礼拜堂出来的瓦波利夫，若有所思地看着祈舞。
平常开朗的那张脸，现在就像被冰冻似的僵硬冷酷。
“祈舞是……不可亵渎的神之座机……”
像是祈祷一样，低声地说。
他一直都是怀着敬畏的心情触碰祈舞。如同对待神圣的祈愿者西贝拉一样，其中内藏的重要部分一次也不曾接触过，可是……
“明明就是神之座机的祈舞，为什么会被击落？”
礼拜堂当中，面对朵蜜诺拉的质问，瓦波利夫这么回答。
“……因为祈舞也只是单纯的座机而已。”
身为整备员，这时理所当然的回答。
但是这也是绝对不能说出口，如同禁忌一般的言论。
就他们目前所知的，身为核心的构造就跟他们维修的其他部分一样，都是普通的机械既然