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战士姿态，在如今世道，真不容易呢。
　　达摩笑笑说，您别这样当着面夸我啊，我这个人本来就爱骄傲。
　　卫老师说，不是夸你，是让你知道你这样做的价值。今天，一个人实在太难以战胜声名、钱财、权位的诱惑了。而且几乎全民族都形成了一种共识，哪怕是个王八蛋，有了这些，也是令人景仰的。当然，也要夸一下毛子，你今天自己说起这件事，不容易。我知道很多人，一旦迈出第一步，便誓死不回头了，因为回头的成本比不回头大得多，都是打了叉叉的，你又能把我如何？反倒是回头的那个，常常两头不落好。我跟你说毛子，当我知道你的那本书之后，我在心里骂过你。中国不是没有思想家，不是读书人没脑子，只是有的人被扼杀了，有的人被吓傻了，有的人将自己那一点才学拿去换了别的好处。要说悲哀，这才是一个民族最大的悲哀。
　　茹嫣第一次听见人与人之间是可以这样说话的。她竖着耳朵，努力将每个人的每一句话都听进心去，她想，哪怕是一字不改地将这些谈话发表出去，都是多么激动人心的一篇作品啊。如果做一个电视实况转播，所有那些装模作样的谈话秀，就会像烈日下的冰雕，顷刻间就化作一滩脏水。
　　茹嫣见赵姨一直在旁边听着，看得出来，他们说的，她都懂。她也有许多话，但没说。这是一个心里极明白也极宁静的人。后来她离开了一段时间，再来的时候，便说，我们继续过革命化春节。开饭，玉米窝头汤面条。
　　真是一点不假的玉米窝头汤面条。玉米窝头是那种地道的粗玉米面，金黄金黄的一层皮，咬一口就有一股地道的玉米气息冒出来。汤面条是手擀的，筋筋道道盘在一碗汤水中间，旁边飘着几片翠绿的菜叶，几缕鹅黄的蛋花，几块鲜红的番茄。再就是四碟佐餐的凉菜和一小碟豆腐乳。俭朴中透着一种大贵大雅。茹嫣见了，脱口而出说，呀！一个主妇，在大年节中，拿出这样的一桌饭菜，真是大手笔！
　　卫老师一听脸上漾起幸福的笑意，说，别这样当着面夸她呀，我这夫人和海根一样，很爱骄傲的。
　　一餐饭，吃得又爽口又利落，还有些意犹未尽。
　　众人又回到各自座位上，聊了一会儿，达摩说，卫老师该休息了。
　　卫老师沉寂了一下，说，还有一件……不知道是喜是悲的事，想告诉你们。
　　大家便静了声，望着卫老师，不知道这话头子下面会是什么。又望望赵姨，赵姨脸上也读不出什么。
　　卫老师说，前些日子，收到一封信，是我外孙女寄来的。
　　大家一听，都呆了。便是说天上掉下一个外星人，也不如这个消息让人震惊。一个个不说话，等卫老师继续说。
　　卫老师说，这个自称是我外孙女的人说，她叫方亚，在北京读书，不久前去看望她的一个舅爷，就是她姥姥的弟弟。这个舅爷是台湾的一个学者，来大陆参加一个学术活动。那老人告诉她说，在海外，读到一本书，是一个叫斯卫的写的，斯卫的原名叫卫立文，是你的外公，你应该想法和他联系一下。她就上网查到了我的一些资料，又和出版社联系，要到我的地址，说先写来一封短信，看看是否能联系上。信里留下了她的地址、电话和电子邮箱。
　　卫老师说，接到这封信，我差一点犯病，只觉得心脏很难受。
　　卫老师指指夫人说，她就赶快给我吃了药，还加了安眠的，让我好好睡了一个晚上。第二天，才稍稍平静下来。我想，这个外孙女应该是我第二个孩子的女儿。第二个孩子是五三年生的，算算该是五十岁的人了。我前妻与我同年，如果还活着，也是八十出头。还有一个儿子，五一年的。就这么一封要人命的短信，一下让我想起来那些往事。我和夫人商量了一下，她说，既然已经来了，还是面对的好。于是，我就给我这个天上掉下来的外孙女打了电话。孩子比我冷静，很亲热地在那头叫了一声外公。我却受不了了，眼泪哗哗流下来，好半天说不成话。我问，你外婆呢？她说，我没有见过外婆，她在我出生前就死了。我问你妈妈呢？她说在乌鲁木齐，她说她就是在乌鲁木齐出生的，在那儿读到高中才出来。我问到我的大孩子，我说你舅舅呢——也就是你妈妈的哥哥？外孙女说，她也没有见过，听妈妈说过，文革的时候自杀了，自杀的时候还不到二十岁。这还是近两年才告诉她的。我不知道，在我前妻带着两个年幼的孩子离开我之后，发生了什么？我就问她，她说也不是很清楚，得回去好好问问妈妈。我问你妈妈知道你找到我了吗？她说，还没告诉她，也不知道妈妈对这件事是怎么想的。最后外孙女说，但是，能够找到您我非常高兴，特别是读了您的一些文章，我简直就为自己有这么一个外公很自豪了。她说想找个机会来看我。打电话的时候，她就要放寒假了，说先回乌鲁木齐，看望妈妈。然后再做决定。就在前天，也就是年三十，她从乌鲁木齐打来电话，说过几天想和妈妈一起来我这儿。我说，让你妈妈来接电话。过了一会儿，她说，妈妈很激动，不能说话，等到来了以后，再慢慢说，她妈妈也想把一些事情弄清楚。昨天，外孙女再打电话来时，说已经定好初八的机票，在我这儿呆几天，外孙女就直接去北京上学了。
　　赵姨说，我就说，这事你要与海根几个商量一下，我们年岁都大了，有些事，怕得要他们来帮帮忙，接送，安排，调节一下气氛。半个世纪了，这样的相认，老的小的，很容易激动。
　　于是，大家就商量了一下。决定到时候由毛子开车去接机，茹嫣说她也去，有一个女的好说说话。达摩留在家里陪老人。说到这里，才发现卫老师真的已经很老了，激动时，言语和身子都有些抖抖索索。
　　大家告别，再三对卫老师说，这两天休息好，少乱想，吃药，把感冒治好。
　　43
　　茹嫣刚回到家，一只脚才踏进门，就接到梁晋生的电话。
　　茹嫣说，你可真会来电话呀，我刚刚进门，鞋都没来得及换。
　　梁晋生问，是吗？感应啊！去哪儿啦？
　　茹嫣说一个朋友家。
　　梁晋生故意酸酸地说，我还以为你只有我这一个朋友呢。
　　茹嫣说，像你这样的朋友，眼下只有一个。
　　梁晋生说，从明天开始，我有三天时间，完全属于我自己。
　　茹嫣说，三天，可真是富足啊！
　　梁晋生问，你有什么安排？
　　茹嫣说，我能有什么安排呀？你的时间多金贵，还不是听你的。
　　梁晋生说，你不想把我拿给你妈看看？
　　茹嫣没听明白，问道，怎么拿？
　　梁晋生说，我订了两张去广州的机票，明天上午八点。十点钟就可以到了。初五下午飞回。
　　茹嫣一听心里大喜，想这个家伙，总是有一些自作主张的意外之举。嘴里却说，你这是干啥呀，好不容易有几天消停？
　　梁晋生说，赶着给老太太拜个年，好让她老人家顺利批准呢。
　　茹嫣说，万一老太太不批准呢？
　　梁晋生说，那咱们还有几个月的时间来讨好她呀，要不然到了办事那天，老太太不放人就麻烦了。
　　茹嫣忍不住笑起来，你呀，有这功夫哄老太太，不如去哄哄那些上面的人，怕早就提到中央去了呢！
　　梁晋生说，那哪能和老太太的女儿比？你收拾收拾东西，我明天早上六点来接你。你也先别跟你妈说，咱们给她一个意外惊喜，也算是为你姐夫的事去安慰一下她老人家。
　　听到这里，茹嫣就感动了。说，像你这样，还有过不了关的？说到这里，茹嫣才想起那个怪病，又说，可那边现在不安全呢。
　　梁晋生说，哪有那么邪乎？我昨天看电视，广州那边满街是人，熙熙攘攘的。
　　丈夫在世的时候，茹嫣是一个睡懒觉的人。单身之后，便有了时间观念。一大早，天还黑黑的，闹钟也没响，茹嫣就起来了。漱洗，早餐，将家里收拣一番，该关的关掉，该锁的锁上，便等梁晋生来。杨延平依然托付给了楼下邻居，这是唯一茹嫣有点放心不下的，总觉得大过年的，让它孤单单寄人篱下，有些于心不忍。
　　梁晋生是坐了出租来的。他说，这三天他将从公务活动中彻底消失。
　　第一次与他出门远行，茹嫣有一种小姑娘般的兴奋。上了飞机一看，偌大的机舱，只星星点点坐了七八个人，他们在前舱找了一个视线最好的靠窗处坐下，如果不掉头后望，简直像一架私人专机。
　　一会儿人就在云海之上了。
　　果然，当茹嫣的母亲从电子门里听到女儿的声音时，就惊叹起来，天哪我的小闺女，正想你呢！
　　上了楼，开了门，母亲才发现闺女身后还跟着一个男人。
　　茹嫣指着身后说，妈，梁晋生。
　　茹嫣的母亲望着梁晋生，微微一笑，轻言细语地说，过年给我送礼物来啦？
　　梁晋生说，走得匆忙，没来得及给您准备礼物。
　　茹嫣急了，说，我妈说的礼物……就是你自己呢！妈，原来没打算来……他说，要我把他拿来给你看看。
　　母亲说，先坐下，坐下好好看。
　　茹嫣的母亲七十出头，说一口略带苏沪口音的普通话，清晰柔糯。头发基本还黑着，只有两鬓有几绺白发，烫着很典雅的大波浪，美国三十年代电影里的那种。面色白净，两眼清澈，神色中有一种比茹嫣还要自信自得的华贵，看得出来当年确实是个大美人。身子也没有臃肿，清清爽爽的，广州冬天不冷，就穿了一件淡紫的长袖衫，外面套了一件铁锈红的手织毛背心。
　　茹嫣问，我姐呢？
　　母亲说，一早就去医院了。
　　母亲转身去倒茶的时候，梁晋生悄悄在茹嫣耳边说，真漂亮，要是你妈倒回去二十年，我说不定会看上她呢。
　　茹嫣叫起来，你胡乱说些什么呀？妈，他说，要是你倒回去——茹嫣的母亲走过来说，我听见了，以为我耳聋，是不是？最聪明的男人哪，一开始都会讨好丈母娘的。不过，再聪明的丈母娘，也经不住这样的话一哄。
　　茹嫣大笑起来。
　　梁晋生竟然发窘了，结结巴巴说，我是说……我说的是真心话呢，话没说好，您可千万别见怪。
　　茹嫣的母亲说，坐。我不见怪。女人，多大年纪，都喜欢听这种话，比给她买好衣服还强。
　　大家坐了。
　　茹嫣母亲说，当初，你爸对我妈的那份殷勤啊，别说一个女儿，就是三个，她老人家也会给他了。女人身上什么地方最软？耳朵根子。
　　茹嫣母亲的风韵、作派、神情，加上这一番话，让梁晋生暗暗叹服不已。心想，和这母亲比起来，茹嫣还显木讷呢，真是外秀内慧的一个绝代老太。当年要干脆再嫁高一点，今天还不知是什么样。
　　聊了聊那个传染病，聊了聊南方的生活，茹嫣的母亲便问了，梁先生学的什么专业？
　　茹嫣知道，母亲早就想把话题转到私人资讯上来了，刚才那些话题，要在往日，母亲会兴致勃勃说上很多的。
　　茹嫣说，是延平的老校友呢，专业也一样。
　　母亲说，倒是很巧。
　　茹嫣说，不过，他早已没搞自己的专业了，现在在我们那儿做副市长。
　　茹嫣说完，母亲显然有些吃惊，又将梁晋生好好看了几眼，笑笑说，不容易。
　　茹嫣问，妈说什么不容易啊？
　　母亲说，做官做到这个份上，能看上咱家女儿，不容易。
　　梁晋生忙说，茹嫣真是不错呢。
　　母亲淡淡一笑说，我也是这个意思，能看上她，有眼力，不容易。如今那些个当官的，就知道小的，嫩的，靓的，嗲的，哪里真懂得女人呢？
　　见梁晋生平日的坦然自信都没影了，只在那儿傻笑，茹嫣也就忍不住笑了。茹嫣想起，当年第一次带了前夫回家，他哪能抵得住老太太的刀枪剑戟啊？只有憨笑的份。以后每次回家，他都说，让咱在门外先把哆嗦打好。
　　茹嫣说，我妈说话就这样。你就知道，我爸原来跟她一块生活，受的什么夹磨。
　　母亲说，你爸其实心里喜欢着呢，我要是哪天蔫了，他可就急得乱找话说，一直说到我笑。
　　茹嫣的母亲就问了梁晋生父母的情况。
　　梁晋生说，也是只剩下母亲了，在北京弟弟那儿。今年春节忙，没去给她老人家拜年。
　　茹嫣的母亲说，难为你到我这儿来了，还把我女儿也带回来。
　　梁晋生赶忙解释说，我妈那儿，我前阵子刚去过。
　　茹嫣母亲说，只要你们好，比天天来看我都好。
　　茹嫣母亲又问了一些市里的情况，说离休十多年，又住到南方，许多人也不知道怎样了？
　　梁晋生就把他知道的一些细细说给茹嫣的母亲听，谁谁谁早就退了，身体还很好，谁谁谁已经去世，谁谁谁犯了错误，受了怎样的处理，谁谁谁判刑了，多少多少年……茹嫣的母亲便一一唏嘘一番，感慨一番。
　　茹嫣的母亲说，副市长，官不小啊，你知道，当年我们进城的时候，谁是市长？
　　梁晋生说了一个名字。
　　茹嫣的母亲说，你说的那是第二茬了，当时做市领导的，大都是第一代革命家呢，陈毅啊，李先念啊，都只是个市长。
　　梁晋生说，现在的市长哪能跟那时候比呀？正的副的，七八上十个，加上其他小市的，一个省的市长怕有一个团。
　　说了一会儿话，茹嫣的姐姐就回来了。茹嫣跑上去和姐姐拥在一起，含泪带笑亲热着，问着姐夫。姐姐看见梁晋生，就说，这就是陪你过年三十的吧？
　　茹嫣介绍了梁晋生。母亲补上一句说，×市的副市长。
　　姐姐一笑说，咱妹高攀啊！
　　梁晋生说，是我追求她。
　　姐姐接着就说，你们胆子大啊，这种时候往我们这儿来。
　　梁晋生说，我看一路都是兴高采烈的人，没啥吧？
　　姐姐说，广州人是这样啊，明天地球要炸了，今天的一顿晚茶也不能少的。你看，都说这个病和野生动物有关，他们照吃不误，还生怕以后吃不着了。
　　茹嫣的姐姐在广州多年，从未说过广州人的好话。
　　茹嫣说，他是管卫生的，你给他说说你们的情况吧。
　　茹嫣的姐姐和姐夫都在同一家医院，姐姐是医政处的头，知道的情况多。
　　梁晋生说，可能还是我知道得多一些。今天来看阿姨，不说这些了。不知道茹阿姨身体是否允许，我想请您明天出去游玩一下，踏踏青？
　　茹嫣的母亲说，哪有客人从外地来了，倒请主人出去踏青的？看来你对这块地方很熟？
　　茹嫣就问，你让广州市政府出面啊？
　　梁晋生说，我这次来谁都没说，就给我一个老同学打了电话，他已经安排好，就在一百多公里外，有一处好地方，保准没有病毒。
　　姐姐姐夫都忙，母亲在广州没什么熟人，长久没有出远门玩了，于是很爽快地答应了。
　　就到了吃饭时间，母亲说，咱们上酒楼吧。
　　梁晋生说，不麻烦的话，在家也行，平时怎样，今天也怎样，按以前穷人家的话说，加一双筷子加一勺水。
　　母亲说，这市长怪会说话的。
　　梁晋生笑笑说，如今当干部，全靠一张嘴。
　　于是，梁晋生陪茹嫣妈妈说话，茹嫣姐俩就做饭。毕竟是远道来的客人，不是加一勺水就可以对付的。于是两人赶快看看冰箱，商量着做几个说得过去的菜肴。
　　茹嫣的母亲毕竟是个老资格，也当了数十年干部，和这样一个乘龙快婿就有很多可以说的话。
　　姐俩呢，也就借着在厨房干活，说些私房话。
　　姐说，还是你们那儿的干部素养高，我们这边，这样年岁的市长，会找一个拖油瓶的老太太？
　　茹嫣说，姐你怎么说得这么难听啊？
　　姐姐自顾自说，怕是过了三十都不会要的。
　　茹嫣问起姐夫。
　　姐姐说暂时没有生命危险，但是人很虚弱，伤了元气。去的时候，医院领导一再叮嘱，要她多给丈夫一些鼓励。可是当她隔着两层厚厚的玻璃，见到丈夫远远躺在床上，眼泪就不由自主地出来了，幸亏全身都包裹得严严实实，像个太空人一样，姐夫看不见她的眼泪。她只是举起一张纸片，上面写着：安心养病，等你回来。然后是全家人的名字。
　　姐姐说，你姐夫只朝我抬了抬手，看不清他的脸，一只大口罩，包住了他大半个脸。
　　姐姐回家之前，在医院的淋浴房里一边哭，一边将自己好好洗了半天。换上自己带来的另一套外衣，换下的那一套就扔掉了。
　　姐姐说，在那样的环境里，你都不敢往地上踩，好像到处都是地雷一样。
　　吃罢了午饭，母亲说自己要睡一睡，提议茹嫣带梁晋生去植物园走走，也算是抢先尽了地主之谊。在母亲看来，植物园是广州最好的去处，在那里茹嫣还可以教梁晋生认识几棵树。植物园也是茹嫣每次来都必去的地方，除了专业上的偏好，她觉得那个