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　　包大人一瞪眼，“斩与不斩皆由本府做主，哪容你多言，快退了下去！”
　　展昭咬牙，“既然大人要斩就连同展昭一起斩了吧！”他说过，如果白玉堂要受罚，自己就陪着。
　　听了展昭的话白玉堂不禁笑道：“猫儿你这是要与五爷同生共死吗？好！有你这句话五爷死也甘愿！”他抬起头，“包大人，这事都是白某一人所为，与展护卫无关。白某甘愿一死，请包大人放了展昭！”
　　听完两人的话包大人朗声大笑，“好！说的好！既然你二人如此袒护对方，以后就再不要多生是非。本府刚刚是试你们一试，白义士，展护卫你们快请起来吧，随本府到厅房问话。”
　　包大人的话一出口众人这才松了一口气。展昭擦了擦额头的汗，刚刚吓的他心都快跳出来了。他转脸一看白玉堂，居然是面无惧色朝自己微笑。他一皱眉，“白玉堂，这种时候你居然能笑的这么自然？”果然是个怪人，难为自己吓个半死。
　　白玉堂摆了摆手，“五爷说了。今天心情好，当然要笑。”
　　第二天包大人带着展昭与白玉堂一同上朝，进了朝房让他二人在此等候。
　　仁宗听说白玉堂带到，心中十分高兴，即刻命他与展昭上殿面君。
　　一大早白玉堂就换了一身新衣，依然是一身素白着身。
　　二人跪在金殿之上给皇上叩头。
　　“所跪何人？”
　　白玉堂回：“草民白玉堂。”展昭不语，他知道皇上并非在问自己。
　　“你二人起来回话！”仁宗仔细端详着白玉堂的容貌，真真是个俊俏的少年郎。眉目清秀却带着男儿气概，与这展昭站在一处真可比的上是一双“连璧”。（魏晋时期，潘乐（潘安）与夏侯湛都是惊人的美男子，这二人喜欢一同并肩而行。世人见后无不称赞，并称其二人为连璧。）
　　看毕仁宗又言：“白玉堂，听闻你武艺非凡与展护卫不相上下，朕十分想见识见识。你可愿为朕献艺？”
　　白玉堂躬回：“草民自当尊旨！”
　　仁宗吩咐摆驾耀武楼，满朝文武皆做陪同。
　　龙楼下展昭拉了一下白玉堂的袖子，小声说：“白兄，你今日可要谨慎些。皇上如果龙颜大悦必定有你的好处。若有不慎恐怕你会数罪并罚！”这就叫伴君如伴虎，皇上如果满意白玉堂倒还好说，如果不满那就必然会连上旧帐。
　　白玉堂一笑，“你只猫儿不用替五爷担心，难道你真认为五爷不及你不成？”说完他迈步走上武场。
　　白五爷这一献艺果然与他人不同，白衣飘渺长发生风。一招一式都恰倒好处，虽然并非真实本领，可却让人看的赏心悦目连连称赞。
　　仁宗大喜，即刻就加封白玉堂为四品带刀御前护卫，与展昭同级。并赏赐御宴让开封府众人同庆。
　　回转开封府，众人得知消息全都欢呼雀跃。
　　徐庆杵了白玉堂一拳，“好啊小五。你连偷东西带关人的，居然还弄了个四品官。可比你这四个哥哥强多了！”
　　白玉堂笑回：“三哥这说的哪里话，小弟有今天还不都是托了哥哥们的福么？小弟还要借皇上的御酒谢谢诸位兄长呢！”
　　蒋平摇头，“五弟你这就错了，你这福可不是我们哥们儿给的。你要谢也要去谢展大兄弟，他为了你可是够意思了。”能陪死这意思还小吗？蒋平不得不佩服展昭的为人和心胸，幸亏自己弟兄当初没和他白老五一样与他为敌，否则现在就少了个这么个肯舍命的朋友。
　　展昭脸一红，连忙摆手。“四哥说笑了，展某并没有做过什么，担不起一个谢字！”
　　“这话就不对了，你都肯陪我去死了，怎么能说什么也也没做过？来来来，猫儿，五爷这杯酒就先敬你！”白玉堂伸手递过自己的酒杯送到展昭面前。
　　展昭一皱眉，他最不想听白玉堂叫自己猫儿。只是他三句不离这个猫字，让自己恼不行骂不行。“白兄，展某实在担当不起。”他拿自己的杯子递过来，这酒可怎么喝？
　　“怎么？展大人不给我面子？看不起我白玉堂？”他故意露出怒容，盯着展昭。
　　展昭无奈只好接过酒杯一仰脖喝了进去，一时急饮他又本没什么酒力，所以顿时咳了两声。
　　白玉堂没多考虑连忙夹起一口菜递了过去，“吃口菜压压！”
　　蒋平的酒差点喷了出来，看五弟这意思……还真是绝对的不！一！般！啊！“呦，五弟你什么时候和展大兄弟感情这么好了？”
　　四爷话音一落展昭和白玉堂的脸顿时绯红，展昭连忙回：“四哥说笑了，在坐的各位都是自家兄弟……”他也自觉白玉堂刚才举动失常，惹的他心头一震。
　　白玉堂也尴尬的把那口菜塞进自己的嘴里，“吃菜吃菜，这御宴就是和咱们百姓家的不同！多吃多吃！”他恨不得给自己一巴掌，一碰到他展昭的事自己就难免失态。该死，看四哥那双贼眼盯和自己，准是在心中暗笑！
　　众人大笑，皆没把这个当做一回事儿。只有在一边盯着白玉堂的蒋平心里一阵贼笑。好你个白老五，好玩不玩玩上这种事儿。你个白耗子还想动猫？你也不看看这猫的脑袋生没生那根筋，看来以后有你受的！

　　第六回

　　六　＇离奇案猫鼠齐置公　乌江府巧遇欧阳春＇
　　九月重阳，夏末秋初。
　　多日无事，开封府中的各位英雄都略显涣散。
　　五鼠弟兄到了开封已经四个多月。这四个月的光景可不易过，白玉堂和展昭二人偶有摩擦，经常惹的众人皱眉。
　　展昭为人忠厚，本来最不愿意与人口角，但怎奈何白玉堂经常是处处为难，他也不得不偶尔发火。
　　这一日展昭正在院中生闷气，那白玉堂又跟自己无理取闹，一口一个猫儿听的他心烦。要不是相爷刚才找他过去问话，恐怕到现在还得和自己纠缠不清。
　　正在此时张龙从外面跑了进来，见到展昭上气不接下气的问：“包大人在哪里？”
　　展昭一指，“在内院书房。张龙，出了什么事？”
　　张龙喘着回答：“出……出了大事！我先去禀告相爷！”
　　没多时包大人吩咐众人到议事厅。
　　五鼠兄弟，展昭等护卫全都聚齐。
　　包大人并未说话，而是公孙先生开口：“今天收到乌江府的案报，那里连续发生十一起命案。死亡者全是十四到二十五岁的男子，死者全身发白体内的血液被抽干，而且皆为作过死状，并全部裸身被投入河中。第一案发生起后每七天必死一人，乌江府破案无果只能上交相爷，请开封府派人协助办案。”开封府所管之事众多。尤其是这天下理不了的奇案大案，只要地方官员无力处理经常会上报开封。
　　众人听过之后皆是大惊失色，开封府办过那么多命案看样子这个算是最大的。而且这些人死法怪异，秽色不堪，实在让人很倒胃口。
　　展昭皱着眉看着包大人凝重的神情，“大人，这件事让属下去吧！”他虽然官是御前护卫，可他们开封府的护卫就是管这抓差办案的。
　　见展昭要去白玉堂连忙开口，“大人，属下也愿意前往！”看样子这案子太大，绝对不是一般贼人所为。猫儿一个人十分危险，自己还是跟着的好。
　　包大人点头，“正合本府之意。”然后他看了看蒋平，“他们二人年纪尚轻，难免浮躁。你心思缜密足智多谋，这次你跟着他们二人前往乌江府查案吧！”
　　蒋平连忙回答：“属下遵命！但是他们二人的官职都比我高，我虽然身为哥哥，可公是公私是私，到时候我说的话他们不听，我这不就白去了么？”展昭不在话内，就是说他白老五。他历来就和自己作对，自己说西他非去东。
　　包大人再看展昭和白玉堂：“这次办案你们必须听从蒋护卫的话，本府把权利交给他，如果不听本府绝不轻饶！”
　　二人起身抱拳，“属下谨遵相爷的吩咐。”
　　白玉堂转脸看了看蒋平一瞪眼，他知道四哥这话是说给自己听的。这次有四哥做主，自己准没什么好日子过。本以为可以和猫儿两个人一起查案，万一有个机会也好说点什么。这下好，跟了个水耗子什么都不用想了！
　　看到五弟的眼神蒋平嘻嘻一笑，要的就是看住你这白老五。这案子可不是闹着玩的，十一起命案连发，而且是如此死法，肯定不是普通贼匪所为。以着老五的脾气和展昭的阅历，再加上这两个人三天一争两天一吵的，恐怕没有自己还真是不行。其实他也不免替五弟着急，这天天拧着劲的处着，什么时候能露出头啊！
　　一路上无话，很快到了乌江府。
　　见到本地的知府白玉堂就是一愣，“颜兄，怎么是你？”接出来的人是自己的旧相识，也是磕头的拜把兄弟。他姓颜双名查散，当初他在进京科考之前自己曾经救过他。那之后自己回了陷空岛就没再见过，没想到他竟然做了这乌江府的知府。
　　一见来人是白玉堂，颜查散连忙走上前握住他的手，“五弟，许久未见可想煞为兄了！”如果不是白五弟仗义救了自己一命，自己恐怕早就命丧黄泉，还哪里来的今时今日？
　　展昭和蒋平不知原因只能愣在一边，见两人如此熟悉便知道肯定是旧识。
　　蒋平心中纳闷，这老五什么时候认识了这么大的官？怎么从来没对自己和其他兄弟讲过？不过就算是旧识，这毕竟是在府衙之中，未见官礼总是不该。于是蒋平干咳了两声提醒白玉堂。
　　听到四哥咳嗽白玉堂这才回过味来，然后向后退了一步站在展昭身边。
　　三人同向颜查散施礼，“下官见过严知府！”他们虽然都是四品命官，可是本朝以文为高，同为四品颜查散的地位就比展昭他们高出一阶。
　　颜查散连忙搀扶，“各位不用多礼，你们来帮本府的忙，本府就已经感激不尽了！”这来的可是开封府的顶梁柱，一见到这三个人他的心就立刻开了两扇门。如果这案子他们三位都办不了，那自己就只能提头去谢乌江的父老了！
　　进了内堂颜查散安排下人摆宴，宴会之上坐陪的还有这乌江的捕头王斌。
　　“蒋四哥，你们可有破案的把握？”酒过三巡之后，颜查散这才问蒋平。
　　刚一见面，蒋平就仔细的打量了这位乌江的知府。看他年岁也不过二十五六，面白如玉眉目清秀，虽比不了身边这二位的容貌，但也是人中上品。既然是包大人的门生，肯定也是个廉正的官员。只是这一进来只是客套的寒暄，他说的都是和老五的旧话，自己根本插不上嘴。见他问自己这话蒋平放下手中的酒杯回答：“这个得让我仔细的调查一下，那些死者的尸体可还完好？”虽然他不是仵作但他所知道的事并不比仵作少，而且有些江湖人的手段他也比较熟悉。
　　王斌立刻回答：“四爷放心，那些尸体小人将他们放在冰室之中，绝对不会腐坏！”
　　酒席中说这些话题白玉堂实在是没有胃口，他看了看展昭也是一样放下筷子。“颜兄，事情一日不解决我们就一日不安，酒席也吃过了，还是先办正事吧！”
　　颜查散也放下手中的筷子，“急也不急在一日，三位方到还是先去驿官休息休息，公事明日再办吧！”
　　展昭皱眉，“颜大人，人命关天。据说这案件每七日发生一次，在下等从开封到乌江已经用了半月，想必又添了几命，在下实在是心急！”他知道这位儒雅的颜大人是包大人的门生，所以心中自然有着敬意。但从进来到现在也没提多少公事，多是与白玉堂叙旧聊天，他实在是不太舒服。
　　颜查散苦笑，他又何尝不想让他们赶紧破案？只是他们一路奔波未曾休息，更何况这事渺无头绪，也真是不急于这一日。“既然展护卫这么说，就请让王捕头带三位去冰室吧！”
　　这冰室本是用来藏放食物所用，所以并不太大，如今却密排着十六具尸体。
　　一下到室中展昭就一皱眉，真的很冷，这九月天里谁也不会穿太多的衣服。
　　白玉堂不自觉的把手搭在展昭的肩上，“怎么？猫儿怕冷？”真是挺冷的，自己也不觉得抖了几抖。好在自己内功深厚，这点冷还不在话下。不过这只猫儿也一样功底扎实，自己这一举动真是多余！
　　展昭看了一眼白玉堂把他的手拍了下去，“不劳白兄！”自己与他的关系还够不上搭臂之交吧？
　　又一次自讨无趣，白玉堂早知如此也没生气，这种地方这种气氛之下他也没那个心情。
　　蒋平没理二人，伸手掀起盖在一个尸体上的白布，不由得吸了口冷气。死相之让人心悚不能言表。古来自有用‘面如纸白，面无血色；等形容人的肤色，今天用在这尸体上真是一毫不差。尸体左侧脖项下有指粗的伤口，干瘪包骨，双眼微突，嘴半开，两手紧攥，阳体上立。非常明显的确是被人抽掉鲜血，呈现做过死状。而且口鼻内无水无泥沙，指甲内无污物，腹部平坦无积水，绝对是死后被人扔在河中弃尸。
　　看到这个情景白玉堂也有些反胃，死人他见的多了，就没见过这么让人觉得发冷的尸体。看到展昭眉头锁的更深，他下意识的把他向自己身后一拉，档在侧面。
　　展昭瞪着他，“你干什么？”这白玉堂挡在边上自己几乎看不到尸体的情况，尽管他其实不是很想再看。第一眼看到那尸体他就有一种说不出来的感觉，非常之冷让自己不寒而栗。自己十几岁开始在江湖走动，又在开封府当差一年。尽管他见的尸体也不在少数，破案之时被支解的尸体他都见过，可是从来没有让他觉得发冷过。
　　白玉堂没回答，总不能说自己怕他看多了吐吧？更何况这又是自己的无心之举，气氛如此他不想说话。
　　三个人一连看了六具尸体，状态全部一样，实在是看不下去了，三人连同王斌出了冰室。
　　见到正午的阳光，他们三个同出了一口气。回想起冰室里的惨状实在是让他们觉不出暖来，若不是三人行走江湖多年，恐怕早就俯身而吐了。
　　见他们面色疲惫，王捕头将他们送入驿馆，然后陪他们在厅房奉茶。
　　蒋平坐在房中捋着胡子寻思着，他行走江湖二十多年还没见过这么死的人。
　　“四哥，你认为他们为什么会这样？”白玉堂难得询问蒋平。
　　蒋平回答：“他们全都是被人抽掉血液而死，而且死时应该正在行房之中，否则不会有作过死的状态。”
　　王斌摇头，“四老爷的话只对了一半，仵作仔细的验过。这十六个人虽然是做过死状，但死前绝对没有同人行房！”
　　“这倒怪了，难道是中了什么毒药了不成？”蒋平问。本来这种死状就十分罕有，更何况现在一死就是十六人之多。
　　王斌再摇头，“仵作也曾用银针探过喉部和腹部，没有中毒的痕迹。”
　　蒋平再问：“这些人可有些什么联系么？”
　　王斌继续摇头，“他们五行不一，全无任何关系。唯一相同的就是抛尸的地点和死相相同，而且年纪也上下相仿。”
　　蒋平一抖手，“这还真把我给难住了。你们可在抛尸的地方留人看守？有无线索？”
　　王斌无奈的苦笑，“我们衙门里过半的人都在那里看守者，可是直到今日依然没有任何线索。还是每七天就一条人命。百姓们人心惶惶死者的家属几乎是每天都来衙门大闹，大人就快坚持不住了。”他当差也有十年了，还没见过这么大，这么难，这么毫无线索可查，这么离谱的案子。
　　见展昭一直没说话，蒋平问他：“展弟，你可有什么看法？”
　　展昭摇头，他只觉得十分不舒服，头有点晕胃难受的很。自己还从没这样过，他又不是第一次见尸体，况且尸体陈在冰室之中也不可能会有尸毒，自己怎么会有这样的症状？听到四哥问自己展昭不得不开口，“我只是觉得事情怪异，但没什么头绪。”不自觉的揉了下太阳穴。他总有种说不出来的感觉，那些人的死相比那冰室中的温度还让人发冷。
　　“猫儿，你怎么了？”白玉堂发觉展昭的脸色变的很差，感觉上去就有些不对。
　　“我没事。”可能是连日赶路的关系，加上冰室里太冷突然受了凉也很正常。更何况见到那些尸体的模样，想不做呕都很难。
　　“你难道是怕见尸体？”看他在冰室中就有些不适的样子。白玉堂丝毫没想到他这话说的不妥。
　　展昭一瞪眼，“白玉堂，我现在没心情和你吵！”竟然说他怕见尸体！自己堂堂南侠，又在开封当差，说他怕见尸体不是侮辱他的人格吗？
　　“五爷没想和你吵啊！！”真真是冤枉的很。白玉堂伸手摸上展昭的额头，没烧，他这才放下心。
　　展昭拨开他的手，“四哥，我有点累，先回房休息了！”说完他站起身离开厅堂。
　　“猫……”白玉堂伸出手，但人已经离开了，他只好坐回座位一言不发。
　　王斌不解的看着，完全不知道是怎么个状况。蒋平一见连忙跟王斌说：“王捕头，明天还要麻烦你大我们去案发的地方。天色已晚