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　　　　“可是－－在几个月前…。”

　　　　在威尔艾米娜的影子中，一股更强烈的感情形成了旋涡，这里面有喜怒哀乐以及其他的一切，可是却集中于唯一的某种色彩上。

　　　　那就是痛恨的色彩。

　　　　悠二战战兢兢地问了一个问题，

　　　　以一件理所当然的是——身为密斯提斯的自己如今就在这里的唯一理由。

　　　　“…被，打败了吗…。”

　　　　“我们最后还是没能甩掉坏刃的追踪，而且，全部都在那次战斗中…变得乱七八糟，一败涂地是也。”

　　　　这种近乎于独白的火雾战士的喃喃细语，稍微停了一下，然后继续响起：

　　　　“接下来，那家伙似乎在一个很短的期间里与“探耽求究”丹塔里奥一起四处活动是也，正如你所说，他没有出现在这个城市里是——”

　　　　“——请等一下。”

　　　　“？”

　　　　悠二不禁插了一句，

　　　　刚才她说的话，似乎被省略掉最重要的部分了，自己可是在恐惧之中提心吊胆地听着她说话，那么关键的部分如果被省略掉的话也太过分了——他是这样想的。

　　　　“那个叫‘坏刃’的家伙破坏了原本持有零时谜子的密斯提斯没错吧？那另一个魔王怎么样了？”

　　　　对这突如其来的一问，铁面妇人的轮廓似乎变得有点僵硬了。

　　　　“…虽然当时的确徘徊在生死线上，但…总算是得以存命是也。”

　　　　“存…还活着？可是你刚才说的话中，明明是含有坏刃已经达到目的的含义啊？”

　　　　悠二不知为何感到十分焦急，全身就像混合了恐惧与热情那样，产生一种诡异的焦躁感，就像是一旦失去了现在的时机就等于永远失去了那个机会似的，把浮现在脑海里的疑问，逐个从口中吐露出来。

　　　　“那么说，他的目标就是装有零时谜子的那一方了？如果是以宝具为目的，那为什么会转移到我的身上？这不就表示他的夺取行动失败了吗？”

　　　　面对这个可能了解全部有关自己这个存在的人，他紧咬不放地连续提出疑问，甚至忘记了自己身处不安定的屋顶，他坐起身子继续问道：

　　　　“在那场战斗中，零时谜子到底是怎么样转移到我的体内的？”

　　　　然而，两人却没有回答这位渴望获得核心回答的少年的问题，他那软弱而不可靠的形象突然生了这么大的变化，也让她们心底里吃了一惊，

　　　　（这家伙到底…？）

　　　　（奇怪。）

　　　　悠二尽管顺着势头连续问出了几个关键的问题，但却不带有怒气，不仅如此，还从本应是他单方面接受的死亡通告之中，抓住了关键的线索，逐渐接近事态的核心部分。

　　　　说起来，自己也曾经听少女捎带骄傲地说过对这个少年的评价，在面临为难的时刻，头脑会突然间变得异常灵光，两人在无意之间，通过自己的行为证明了这一点，

　　　　但是，我却不能对此表示佩服…不，是绝对不可以。

　　　　（绝对不可以。）

　　　　（立刻实行。）

　　　　自己说这番话，本来只是为了对接下来的行为创造借口而已，却被这个身为密斯提斯的少年莫名其妙地紧咬不放，威尔艾米娜不由得感到一丝后悔，果然这种事，还是不该有多余的想法，应该战决为好，其实如果这样做能说服自己的话，本来就不必说那些多余的话，然而她似乎打算无视这一点，

　　　　“到底在约定的两人和坏刃战斗时，生了什么事？”

　　　　“不明确是也。”

　　　　威尔艾米娜以一个突然的回答强行打断了对话。

　　　　吃了一惊的悠二，以一种类似惋惜或者是哀求的口吻，请求她继续说下去，

　　　　“咦，但当时你不是亲眼看着的吗？”

　　　　“比起那种事，现在已经接近零时的时限是也，马上开始锻炼吧。”

　　　　“开始。”

　　　　两人似乎已经没有继续说下去的打算了，

　　　　坐在屋顶上的悠二，他的右手腕再次被不知从哪儿伸出来的锻带缠住了，

　　　　“等——”

　　　　连抗议的时间也没有，他又一次被抛上了半空。

　　　　“——哇啊？”

　　　　“必须更确切地认识自己。”

　　　　威尔艾米娜在下方出怒吼，同时松开了缠在他手腕上的缎带。

　　　　“哇啊啊啊啊啊啊啊！”

　　　　从数米的高空中，一下子落到硬邦邦的屋顶上，别说实践指示的内容了，甚至连理解的余暇都没有，眼看着屋顶不断逼近……

　　　　“呜，啊？”

　　　　“喀哐”的一声，随着这沉重而可怕的撞击音，感觉到自己身体被屋顶反弹了起来，然后开始往下滚落，悠二不由得急了。

　　　　“呜…哇啊啊啊！”

　　　　悠二拼命地想用手指抓住瓦片来防止身体滚下屋顶，但这种反作用用力似乎比想象中还要强。

　　　　（掉下——！）

　　　　他没有掉下去，虽然很勉强，他的双臂幸运地同时卡在屋顶的边缘上，落下时的受的打击，反而因为麻痹了，已经没什么感觉，取而代之的是，心脏好像要从内侧冲破胸口似的，狂乱地跳个不停。

　　　　“你，你别这样乱来啊！”

　　　　心脏的跳动声音甚至传到了耳朵里，悠二大声喊了起来，其实能够这样子抓住了屋顶的边缘，也只不过是运气好而已，大好，如果真的掉下去的话，那跟缎带也应该会救——

　　　　（——！？）

　　　　悠二突然间感觉到脊梁上涌起一阵刺骨的寒气，不由得大吃一惊。

　　　　不断跳动着的心脏，仿佛正被一种黑色的恐怖，以极为可怕的度侵蚀着。

　　　　（她真的…会救我吗！？）

　　　　把疼痛的手指松开之后，他感觉到有好几根手指已经渗出了血。

　　　　他抬头向屋顶的最高点看去，只见那个如同雕像一般直立不动的女性仍然呆站在那里。

　　　　没有笑。

　　　　也没有怒。

　　　　（——不！）

　　　　他突然产生了一种可怕的确信。

　　　　“确切的自我意识只能让自己的存在显现得更强，成为一切力量的本源。”

　　　　这个指示，就跟照本宣科似的把课本读出来没有分别。

　　　　同时，他还看到了。

　　　　她穿着的带波形摺边的围裙，从后面的打结位置上，像是飞舞的鞭子一般，伸出来一条白色的缎带，那柔软地延伸着的纯白色的一条缎带，从侧边往悠二的肩膀打去。

　　　　“呜噶啊！”

　　　　那只是看上去很柔软而已，实际上那比铁棒还要硬，而且那种度简直就不可能避得开，不堪一击的他，又再次被打得往水平的方向飞了起来，翻滚了两三下，最后整个人呈大字趟了下来，好不容易止住。

　　　　“呼——啊——！”

　　　　正当他上气不接下气之际，一个极为冷酷的声音传进了耳朵：

　　　　“做不到是吗？”

　　　　“懒惰”

　　　　“怎么可——”

　　　　两人并不需要他回答，这一回似乎是在腹部正面吃了一记大概是自上而下（完全不知道她是怎么出的）打击。

　　　　“——！”

　　　　已经连哀鸣声也喊不出来了。

　　　　胃里的东西也好像要反吐出来一样，喉咙不由得被呛了一下，一谷难闻气味塞堵在咽喉深处，只能以趴着的姿势来勉强忍耐，他勉强想要站起来，就在这个时候，他产生了那种感觉，

　　　　跟夏娜每天早上锻炼时感觉到的存在之力的凝聚。

　　　　（——可恶！）

　　　　作为其表现，他迎来了新的一击。

　　　　而且，理所当然——

　　　　没能避开。

　　　　刚要站起来的小腿被像铁棒一样硬的缎带击飞，脸部撞上了屋顶，牙齿以一种可怕的声音生摩擦，嘴唇也擦破了。

　　　　（——啊——）

　　　　在朦胧的意识中，也仍然有着强力的恐怖感。

　　　　很危险。

　　　　绝对没有错。

　　　　她打算把我杀掉。

　　　　（…………）

　　　　无法抗拒的暴力向自己袭击而来。

　　　　下巴在颤抖，肩膀在颤抖，肚子在颤抖，腰部在颤抖，那种既像疼痛又像刺痒的恐怖感，如今充满他的全身。

　　　　她正打算结束为杀我而进行的辩解。

　　　　死刑的宣告，马上就要到来。

　　　　“只要有了这个基础，你一切的行为都能够越人类。”

　　　　她的话语本身，已经没有任何的意义。

　　　　她体内不断凝聚的力量，又再次向自己袭来。不用多想，也知道接下来会生什么事。

　　　　（被破坏——被杀——）

　　　　自己体内的“零时迷子”一直保持沉默。

　　　　这是早就知道的事。它根本不是在面临危机的时候能生效用的宝具。

　　　　这就是所谓的现实。

　　　　但是，这种事，现在已经——

　　　　（——要消失——……我不想——）

　　　　就算这么想，也无法阻止对方。

　　　　从伏在屋顶上的他的上空，一条死亡之鞭正冷酷无情地向他袭去。

　　　　（——！）

　　　　在迎接死亡的短暂一刻中——

　　　　脑海里闪过一些人的名字。

　　　　父母，两位少女，还有其他的朋友们。

　　　　啪喀！

　　　　（！！）

　　　　一双光着的脚丫——

　　　　那可以看见小而园的脚趾的，柔软的脚丫——

　　　　把眼前的瓦片，联通死亡一同踏碎了。

　　　　“你到底在做什么！！”

　　　　声调有些变味的怒吼声，从那位熟悉的少女口中迸出来。

　　　　铛！

　　　　在仅仅擦过鼻尖的距离内，同样熟悉的大太刀的利刃被向下挥出。在砍碎了瓦片的银光之中，映照出耀目的炽红色光芒。

　　　　延迟了半秒，轻飘飘地落入视线的，是那刚才要把死亡和消灭带给自己的纯白色绸带。在跟瓦片生接触的瞬间，就马上化成樱色的火粉飞散消失了。

　　　　好不容易，他才用颤抖着的喉咙，把空气化为声音挤了出来。

　　　　“——夏……娜……”

　　　　半闭着的眼睛，看到了耸立在眼前的黑衣“夜笠”，以及闪耀着美丽光芒的炎和灼眼。

　　　　不管什么时候看到都会这样想。

　　　　即使在这样的时候，也这样想。

　　　　（——好漂亮——）

　　　　回答悠二的是亚拉斯特尔的声音。

　　　　“哼。”

　　　　用鼻子哼了一口气。

　　　　尽管只是这样，但那的确是放心的一口气。

　　　　夏娜没有回答，是因为她的全身都因为愤怒而不停地颤动着的缘故。

　　　　“你要做什么是也？”

　　　　“可疑。”

　　　　面对厚着脸皮回答的威尔艾米娜和蒂雅玛特，夏娜把自己愤怒的颤动，化成了声音向她们射去：

　　　　“我再问一次……你到底在做什么？”

　　　　“万条巧手”的两人当然感觉到了少女的愤怒。

　　　　但是，却并没有动摇。

　　　　二人都似乎觉得这样做完全没有问题。

　　　　这种事情至今为止已经生过很多次了。

　　　　只要保持冷静的话，就不会有任何问题。

　　　　作为养育员，她们真的是这样以为。

　　　　“我们只是在教他如何在体术上运用‘存在之力’是也。”

　　　　“实战演练。”

　　　　因此，她们的回答简直相当于装傻，甚至是将错就错。

　　　　“威尔艾米娜……”

　　　　夏娜看到了这两人极为令人讨厌的方面，跟看到悠二受到那样的对待时，感受到同样的，甚至可以说是更深的悲哀。

　　　　“威尔艾米娜……”

　　　　“？”

　　　　“？”

　　　　面向惊讶的两人，夏娜出了怒吼声：

　　　　“威尔艾米娜，我最讨厌你了！”

　　　　这句话给了她们绝难承受的冲击。

　　　　“什——”

　　　　“咦——”

　　　　出了笨拙声音的“万条巧手”，以嘴巴微张的表情和稍微向右后方倾斜的姿势僵在了原地。

　　　　夏娜完全无视那样的两人。她把大太刀收进了随风翻飞的黑衣下摆处，然后，以面对面的姿势轻轻抱起了躺着的悠二。现他被打得脸也肿了起来，而且手指处还渗着血，她不由得绷紧了嘴唇。

　　　　“好痛——好疼啊，夏娜……”

　　　　“忍耐一下吧。我要飞了。”

　　　　刚说完，炽红色的双翼马上被燃起，抱着少年的少女向着封绝之处的薄云满罩的夜空中飞去。

　　　　——过了几分钟后。

　　　　仍然在张开的封绝内。

　　　　“嗯？怎么了，到底是怎样的状况？”

　　　　“哎哟，好久不见啦。‘万条巧手’！……”

　　　　因为感觉到封绝与战斗的气息而出现的另一个火雾战士，现了仿佛被自在法固定了的人类一般呆站着的威尔艾米娜。

　　　　炽红色的双翼一条直线般的往云层之上飞去。

　　　　连全身流动着的血液也会被吹得凝固起来的强风，正吹袭着悠二的身体。

　　　　“夏娜……”

　　　　“什么？”

　　　　悠二把脸颊靠在了夏娜的肩上，一边体味着口中的血味一边说道：

　　　　“好香啊。”

　　　　“你说什么啊……在这种时候……”

　　　　说完后，又小声接着说道：

　　　　“因为刚才我在洗澡。”

　　　　“好温暖……”

　　　　悠二小声地说着，终于释放了全身的恐惧感，把自己的全部都依靠在少女的身上。

　　　　夏娜尽量避免碰到他的伤口，紧紧地拥抱着少年。

　　　　“……什么？”

　　　　悠二小声嘟哝着。

　　　　他集中精神，努力辨别着混在夜风中的声音。

　　　　“我，已经没事了……”

　　　　嘴里吐出了断断续续的声音。

　　　　“明明那样、已经练习过那么多……我、实在是、太弱了——”

　　　　“那当然了啊，你以为仅仅用几个月的锻炼就能赢得了火雾——”

　　　　“夏娜。”

　　　　亚拉斯特尔打断了她的话。

　　　　“……？”



………【第三章　过信与痛击　（下）】………

　　　　不久，夏娜终于感觉到把脸贴在自己背上的少年，他的全身正在颤抖。

　　　　“可恶——！为什么，我这么……弱……”

　　　　“悠……二？”

　　　　“可恶！——可恶——可、恶——……——”

　　　　“……”

　　　　声音在慢慢地变小，他拼命地忍耐着，最后变成了呻吟声。

　　　　“呜——呜呜……”

　　　　从伏在肩上的脸上，一滴一滴的眼泪飘落在飞翔着而过的夜空中。渗着鲜血的手指，紧紧地抓住少女的黑衣，就像是渴求着力量一样。

　　　　“呜——呜呜呜——”

　　　　夏娜惊讶于怀里的少年洒落的眼泪，对他出的呜咽感到不知所措。

　　　　“……”

　　　　心里就像被紧紧勒住似的，她的心中产生一种剧烈的痛楚。不过，她已经知道该如何让这种痛楚消失，因为曾经有人教过她。

　　　　“……不要紧的……”

　　　　而教她的人，正是这位少年本人。

　　　　“你哭出来，也不要紧的……所以……”

　　　　对自己这次能为他做这样的事而感到高兴，同时也感到痛苦。

　　　　对这位在自己面前颤抖抽泣的少年，夏娜感到万分的怜惜。

　　　　与他一起是理所当然的事，作为其中的一种表现形式，她紧紧地拥抱着少年。

　　　　“变得更强……”

　　　　在某个时候说过的相同的话语，在少年的耳边响起。

　　　　就像不断重复着这句话，就能让少年得以成长一样。

　　　　“变得更强吧……”

　　　　炽红色的双翼如同回应内心的决心一般，出巨大的咆哮，三人冲上冲上了云霄。

　　　　他们三人的两人小小的影子，投射在月光满盈的云海之中。

　　　　夏娜对被自己面对面地抱着的悠二问道：

　　　　“悠二，冷不冷？”

　　　　“不要紧……夏娜你才是……”

　　　　或许已经冷静了下来吧，悠二以清晰的声音回答了夏娜。好像对自己现在丢脸的样子感到羞耻，不敢与夏娜的视线相对。

　　　　“我、我没关系。因为我是火雾战士啊。”

　　　　夏娜也用奇怪的理会由随便回答道。她想要忘记刚才那平时绝难想象的过激行动，忘记那不断高扬的情绪。

　　　　“真方便呢。”

　　　　悠二的脸仍然靠在少女的肩上，一边眺望着这辉煌的旷野一边出感叹。然后，有点不好意思似的说道：

　　　　“怎么说好呢……那个……”

　　　　“嗯。”

　　　　“对不起，我……”

　　　　“算了。”

　　　　夏娜一句话阻止了他的进一步道歉。

　　　　“哼。”

　　　　夹在这两个人中间的亚拉斯特尔，哼了一下鼻子。这一次，是对现在的两人和刚才的状况感到不高兴的意思。

　　　　“看来，我也有点估计错误了。没想到‘梦幻冠带’和‘万条巧手’居然会采取那样的强攻手段。”

　　　　“……最讨厌了，威尔艾米娜什么的……”

　　　　夏娜以不同于讨厌的悲伤的声音重复了一次这句话。

　　　　悠二也没有作出肤浅性的同意，而是自己思考着。

　　　　（那两个人的那种行为，真的只是想把一直贴着夏娜的我……这样一条臭虫赶走这么简单吗？）