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　　　　“哎——呀，烟火已经开始放了。”“妈妈，我想吃棉花糖。”“好、好。”“果然是人耶？”“好漂亮哦。”“是啊。”“哇唷，人怎么这么多啊？”“这个车站好挤哦。”

　　　　人潮一边跨越过多米诺伸长的软线与管子，一边涌向烟火大会。

　　　　“啊嗯呀——？”

　　　　多米诺再次以扩音器高分贝呐喊，而人们再次吓得掩住耳朵。

　　　　“除了占领机能以外还会出现怪异的效果？人类的不安会平息下来……怎么回事？是因为跟调音的自在法任意混杂在一起所造成的副作用吗？”

　　　　多米诺与其主人利用某种装置控制调音能力，准备进行“各项计划”，却料想不到会产生安抚人群的效果。

　　　　为了处理这个意外状况，它边进行侵蚀，边把扯掉的招牌与碎裂的玻璃衔接起来，做出好几个有如巨蛇一般虚张声势的血盆大口。

　　　　“哇——哇——！吼噢——！你们这群人类还不快滚开——！我正在赶时间，再不让开，就真的要把你们吃——掉哦——！”

　　　　血盆大口出沙沙杂音，同时在众人面前抬高镰刀形脖子露出锐利的玻璃尖牙，面对这个“全新的异状”，群众再次引恐慌，车站陆续吐出人潮。

　　　　“吼噢——！每次自在式重来的时候就重复一遍，真麻烦，吼噢——！”

　　　　在这场怪异的骚动之中，车站内部逐渐被改造成另一个模样。

　　　　数天前的黄昏时分，吉田一美遇见了一名少年。

　　　　“这个世界拥有一种生存的基本力量……也就是所谓的‘存在之力’。”

　　　　拥有褐色肌肤与褐色瞳孔的少年，如此对她说明。

　　　　“剥夺‘存在之力’的吃人魔潜入了这个城市。”

　　　　少年名叫卡姆辛，据说是所谓的火雾战士，其外表是人类，能力却越人类之上。

　　　　“你不用担心，已经被我的同志收拾掉了。”

　　　　身为火雾战士的使命就是，消灭暗地里在世界横行霸道的吃人怪物。

　　　　“那些吃人魔为了不让人现自己吃人，所以动了一些手脚。”

　　　　而且他还主动担任另一项特别的使命。

　　　　“就是名为火炬的装置，那是‘存在之力’的残渣，会伪装成遭到啃食的人类。”

　　　　也就是，负责修复因怪物吃人所造成的混乱扭曲的世界这项工作。

　　　　“火炬会慢慢消耗‘存在之力’，最后在任何人也察觉不到的状况之下悄悄熄灭。”

　　　　称为调音。

　　　　“意思就是，‘存在之力’一旦消失，就等于‘一开始就不曾存在过’。”

　　　　在这个御崎市土生土长的吉田记忆之中，拥有对于这个城市原本面貌的印象。

　　　　“我们的同志负责解决这种残酷的吃人魔，我的工作则是收拾善后。”

　　　　因此，她受到协助作业进行……也不得不看见根本不想看见的事物。

　　　　“遭到吃人魔啃食之后的世界，丧失了人与人之间原本应该相互影响的和谐。”

　　　　看见了遭受啃食的人类残渣“火炬”四处徘徊，将她的生活彻底粉碎的异次元世界的光景。

　　　　“于是产生不自然的扭曲……规模一旦扩大，很有可能导致可怕的灾难。”

　　　　而现在，在鱼鹰节的喧嚣人潮之中，她再次看见了。

　　　　“所以我巡回世界各地，修正并调整扭曲的部分。”

　　　　一个火炬。

　　　　藉由她向卡姆辛借来的，能够看见异次元世界的单边眼睛“杰塔托拉”。

　　　　那个火炬，呈现少年的外貌。

　　　　一同在庆典活动当中度过幸福的时光。

　　　　今天终于鼓起勇气开口邀约。

　　　　原本打算在最后一刻告白。

　　　　想告诉对方：“我喜欢你。”

　　　　呈现出坂井悠二这名少年的外貌。

　　　　位于暴露在异样光芒与声音之下的河川用地。

　　　　拥挤的人海之中，吉田一美与坂井悠二仅仅相隔一步的距离。

　　　　“啊、啊……”

　　　　“吉田同学？”

　　　　悠二察觉到，吉田手抚着胸前，整个身子蜷缩成一团，原本与自己相隔一步的距离也慢慢拉远。

　　　　虽然明白河川用地与头顶接踵而至的异常状况，正是来自这个世界“所无法到达的另一端”的异次元世界的存在——“红世使徒”前来攻击的证据……不过，眼前少女的举止反而令他心生更为晦暗、强烈的担忧。

　　　　（为什么会……）

　　　　吉田的表情惶恐不安。

　　　　（为什么会露出那种表情？）

　　　　这个可爱的少女应该比较适合文静温柔的笑容才对。

　　　　现在的表情却是惶恐不安。

　　　　自一种深沉、强烈的情绪。

　　　　（为什么……会对我露出那种表情？）

　　　　悠二觉得自己在胡言乱语，却也非常清楚……

　　　　让她的表情颤得惶恐不安的情绪……

　　　　他相当明白，但非常不愿意承认。

　　　　也因此，打算缩短两个人之间的距离，也就是她一直拉远的距离。

　　　　“……吉……”

　　　　“唔——”

　　　　吉田察觉到他的动静，表情显露出极度地动摇。

　　　　悠二明白，让她露出那种表情的事物，映照在她眼中的事物是什么。

　　　　也因此，受到了前所未有的重大打击。

　　　　“吉田同学……”

　　　　每逢紧要关头，思绪就会变得特别敏锐的他，在这个时候现少女紧贴在胸前的手心抓着某件东西。

　　　　那件东西与她那身打扮——细竹图样的白色浴衣、素色提包以及白木木屐——完全不相衬。而且现今这个时代，少女根本不可能会拥有，以用途而言她应该也不需要——外型古典且雕刻着精美花纹的单边眼镜。

　　　　悠二有个直觉。

　　　　（是宝具。）

　　　　与“红世”相关之人所使用的，蕴藏有神秘力量的道具。

　　　　为什么她会持有宝具？

　　　　最重要的是……

　　　　（眼镜形状的宝具？）

　　　　这会对她带来什么样的影响呢？

　　　　悠二思索着。

　　　　（眼镜……“眼镜”？）

　　　　从基本的用途做出最直接的联想，猜到了一个极其简单的答案。

　　　　（“看我”？）

　　　　悠二为了想办法返回自己安居的场所，这次真的走向跟自己同班的可爱少女，看似对自己抱持好感的少女，直到数分钟之前还一起欢度庆典活动的少女。

　　　　然而……

　　　　他往前踏出一步，少女随即后退两步，使得双方的距离拉得更大。

　　　　“吉田同学……”

　　　　“啊、啊啊——”

　　　　对于悠二听似求助的呼唤，吉田只是全身颤抖，不断远离。

　　　　处在充满庆典活动热闹气氛的人群之中，惟独这两步的空间，冰冷得几乎冻结。

　　　　悠二忍不住这段距离与这股寒冷，准备伸出手。

　　　　“吉……”

　　　　“不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊———————————————！！”

　　　　少女这辈子最用力、最坚定，却是表示拒绝的尖叫声响彻庆典活动的喧嚣。

　　　　抛下遭到尖叫声制止而愣怔不动的悠二，撞开四周惊讶的人群……

　　　　吉田逃离了。

　　　　悠二没有追上去，也无法追上前，只能杵在原地……

　　　　“田同学……”

　　　　依依不舍地挤出句子。

　　　　悠二明白了。

　　　　无可取代的事物在自己眼前轻易消失的感觉。

　　　　而且永远也无法挽回。

　　　　动摇她脸上表情的情绪，正是恐惧。

　　　　映照在她眼帘的事物，是“火炬”。

　　　　悠二很清楚，她看见的是这样没错。

　　　　“背对着光亮扭曲与声响走调的夜空，一步步走近自己的，‘呈现坂井悠二外貌的物体’。”

　　　　自己成了吉田恐惧的对象，这一点也令悠二自身感到害怕。

　　　　吉田会持有“红世”宝具的原因——得知关于火炬的经过——处在理应是自在无法造成的混乱之中而不受影响的理由——这一切他完全不明白。最主要的是，他现在连追究的力气也消失殆尽。可说是整个人被彻底打垮，伫立原地动也不动。

　　　　对于突如其来的情侣拌嘴投以好奇视线的围观群众逐渐散去，不到数秒钟……

　　　　“悠二！”

　　　　充满强烈斗志的声音拍打他的背部。

　　　　“——啊。”

　　　　处于半呆滞状态的悠二回头望去，在摊贩之间的狭窄走道正中央，站着一名年纪看起来约十一、二岁的娇小少女。

　　　　她与吉田同样是浴衣打扮。平时及腰的长梳成一边一个的包包头。然而，一反其一身可爱的造型，整体散出压倒性的威严与存在感。

　　　　这也是理所当然，因为少女并非人类，而是“红世”魔神“天壤劫火”的合约人，火雾战士“炎灼眼的杀手”。

　　　　名唤夏娜。

　　　　是悠二取的。

　　　　这名少女无视自己身穿浴衣，大步迈向悠二的所在位置。

　　　　在庆典活动前一刻，悠二与她之间闹得有些尴尬，最后不欢而散。

　　　　“夏娜……”

　　　　他对这件事有点耿耿于怀，不过身为火雾战士的少女，并未表露出属于人类的情绪。她仍然以因使命而生、充满骄傲自信的能力者模样，用完全感受不到先前一连串波折的语气，淡然地确认道：

　　　　“‘这个’你知道吧？”

　　　　所指的当然就是头顶与周围出现的异常变化。

　　　　夏娜与悠二拥有曾经数次共同对抗“红世”入侵这个城市的威胁经验，具有以信赖为前提才会提出这个问题的关系。

　　　　事实上，坂井悠二并不是人类，也因此吉田察觉之后会感到恐惧，不过与她所误以为的火炬又有些差异。

　　　　他是体内寄宿着宝具的活动宝库“密斯提斯”，可说是与众不同的火炬。其体内的宝具是能够干涉所有时间现象，属于秘宝中的秘宝“零时迷子”。一种让原本会不断消耗的“存在之力”到了每晚零点时分，就会恢复到固定量的永久机关。

　　　　拜这个宝具所赐，悠二不致像一般火炬那样逐渐丧失气力与存在感，而且可以过着正常的生活。不仅如此，他在战场上，甚至可以敏锐地感应到“红世使徒”的动静与“存在之力”的流动。再加上面对紧急状况之际就会变得特别清晰的头脑，他凭借这个实力，在夏娜于御崎市的数次战斗当中提供协助。

　　　　身为这样的“密斯提斯”，悠二答道：

　　　　“唔……唔嗯。”

　　　　“你觉得是攻击行动吗？”

　　　　夏娜接二连三询问着，期待悠二也能表达一如以往的热情与行动。

　　　　由他整理感应目前的状况，然后找出意想不到的解决方法。

　　　　接下来，自己付诸实行，将危害这个世界的“红世使徒”加以驱逐。

　　　　夏娜内心期待着这种“属于两人的默契”，于是对着悠二说道：

　　　　“虽然目前没有吃人的动静，不过对方似乎驱动了大范围的怪异自在法。说是封绝但又不像，可能跟‘爱染兄妹’那个时候一样——”

　　　　然而，身为“密斯提斯”的少年没有回答。

　　　　不是没有回答夏娜说的话，而是没有回应夏娜所期待的“属于两人的默契”。

　　　　现自己没有得到立即的反应，她终于开始感到纳闷：

　　　　“悠二？”

　　　　不知为何，他一直凝视庆典活动的拥挤人群，眼眸之中透着些许怯懦与迷惘。并未专心聆听问题与说明，而是把注意力放在其他事情上面。没有以前那种，无条件而且竭尽全力地将心思投注在自己身上的感觉。现在的他，对自己略显视若无睹，仅仅呆立在原地动也不动。

　　　　夏娜察觉到这一点，心中涌起莫大的怒气：

　　　　“悠二你是怎么了！？在什么呆！”

　　　　遭到怒骂的悠二并没有因此回过神也没有“恢复原状”，甚至做出意想不到的回应：

　　　　“吉田同学……”

　　　　“！？”

　　　　简短一句话，让身为火雾战士的少女内心深处掠过强烈的痛楚。

　　　　为什么自己非得听他说这些话不可？偏偏又是在这个一同参与战斗、度过难关，一同往前迈进。任何人也不容入侵的场所。

　　　　“吉田同学‘知道了’……”

　　　　悠二像在说梦话一样继续说着：

　　　　“我得追过去才行……”

　　　　准备踏出半步。

　　　　前往吉田所消失的庆典活动当中，前往将她藏匿起来的嬉笑喧闹的日常生活当中。

　　　　“……悠二。”

　　　　“我要追过去，跟她说明才行——”

　　　　夏娜硬是以自己的声音打断这些令她生厌的言语跟行动：

　　　　“不要管‘这种无关紧要的小事’！！”

　　　　火雾战士对她的助手如此说道。

　　　　以字面来说，听起来是这个意思。

　　　　为了保护这个御崎市与居民，必须尽快采取行动阻止“红世使徒”的企图，所以吉田一美的事情必须等事后再来处理。

　　　　以字面来说，听起来的确是这个意思。

　　　　这也是身为火雾战士理所当然的反应。

　　　　但是，事实上并非如此。

　　　　悠二从对方高声大吼的语气当中可以感受得到。

　　　　她随着声音同时出，重叠在呐喊之中的心情跟希望。

　　　　“不要管什么吉田一美了！”

　　　　（——她在……）

　　　　悠二“知道了”她的心意……

　　　　“只要跟我一起就好了！”

　　　　（说什么……）

　　　　但不知为何，他内心涌出一股像是不可饶恕的强烈怒气。先前的呆滞整个烟消云散，以近乎跳起的动作转向她。凭借内心油然而生的气势与力量，对眼前的少女大吼：

　　　　“夏娜！！”

　　　　“啊……”

　　　　先前怒气冲冲的模样仿佛不曾生过一般，夏娜全身缩成一团。

　　　　不只是因为悠二第一次对她大吼，也因为“明白了”自己的心情已经传达给悠二。

　　　　“你怎么会说出这种——”

　　　　“少罗嗦！！少罗嗦少罗嗦少罗嗦！！”

　　　　夏娜毫不讲理地硬是出声大吼打岔：

　　　　“为什么现在这个时候，要讲这种话！！”

　　　　愤怒的双肩因呼吸困难而上下起伏，但是脸上的表情……

　　　　“夏——！”

　　　　悠二看着她脸上的表情因悲伤而瓦解。

　　　　面对眼见这个情形而一时错愕的他，夏娜的内心搅杂了愤怒、悲伤、懊恼与羞耻，这次她心口一致地出呐喊：

　　　　“‘大骗子’！！”

　　　　“！！”

　　　　在御崎市当中，除了告知吉田有关于“这个世界的真相”的卡姆辛，以及与悠二在一起的夏娜之外，还有另一名火雾战士。

　　　　在“红世使徒”眼中，是数百年来身经百战的杰出自在师，也是屈指可数的顶尖杀手——有时在同行眼中，则是不分青红皂白的战斗狂——众人戒慎的“悼文的吟诵人”玛琼琳·朵。

　　　　她目前与寄住家庭的屋主——也就是少年佐藤启作，以及其好友田中荣太一起待在位于河川用地的鱼鹰节庆典活动会场之中。

　　　　她将身子挺直了——那副高佻身材虽然曲线凹凸有致，却不适合穿着浴衣，平光眼镜映照出天空的异常变化，周围不断重复的混乱景象，与再三出现的唐突结束这些情形，美丽的容颜泛起复杂的笑意：

　　　　“的确，这个世界真是变化万千——”

　　　　“嘿——嘿、嘿！吃惊讶异开心痛苦，都不会单独出现吧？”

　　　　夹在她右腋下的大型书本造型神器“格利摩尔”传出刺耳尖锐的声音。声音的主人就是与她签订合约，并赐予火雾战士力量的“红世魔王”——“蹂躏的爪牙”马可西亚斯。

　　　　听见这个不知从何处出的声音，四周的人们均吃惊地看向他们一行人。

　　　　当然玛琼琳完全不予理会。因为有时间深入追究的闲人，与有能力深入追究的能力者其实寥寥无几。她伸出双手分别揪住两个人，也就是同样一身浴衣打扮的两名少年的衣领，把他们拉近说道：

　　　　“启作、荣太，我现在要去找灼眼小丫头或调音师老头，跟他们会合，你们两个先到‘玻璃坛’等着。”

　　　　位于废弃百货公司其中一个楼层，他们一行人暗中持有一个广域监视专用宝具“玻璃坛”。那个场所是玛琼琳·朵一行人陷入危急情势之际的秘密基地。

　　　　基本上可以称得上美少年的瘦削少年——佐藤启作，在衣领被抓住的同时，神情紧张地环顾四周：

　　　　“这……这是，果然又是‘红世使徒’在搞鬼……？”

　　　　“不是我们这辈子都不会再出现吗？”

　　　　做出这番稍嫌尖锐指摘的人，是一名大而化之平易近人的少年——田中荣太，人高马大的他，五官因紧张而显得僵硬。

　　　　“少、少罗嗦！”

　　　　玛琼琳有点不悦，放开原本抓住两人的手。她受到因缘际会下求助的这两名少年的仰慕，也明知他们内心依依不舍，却在不久前宣称明天就要离开这个城市。理由就是：

　　　　“‘红世使徒’几乎很少攻击相同