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刘玄本来就胆小，现在如惊弓之鸟，见了谁都怕自己被扁。

经过这次死里逃生，他对王匡等绿林老干部更加不相信了。他认为张卬等人这么胡来，可能是跟王匡、陈牧、成丹等人商量好的。

在赵萌的支持下，他打算做一把硬汉子。可是，在既定智商下，他没有什么好办法，就把刚刚使过的办法再用一下。

赵萌本来也不是什么高层次的人，仗势欺人还行，真正有技术含量的活儿，他想不出来，也不会干。

赵萌把杀人的一切准备好，刘玄召见王匡、陈牧、成丹，说有重要工作要研究。

这一次，陈牧、成丹先到，刘玄吸取教训，不等王匡了，立即把他们两个斩首。

王匡命不该绝，听到刘玄那边动刀，既怕又气，立即拔营起寨，率部众跑进长安，与张卬会合。

王、张等更始高干商量，一定要灭了刘玄！

这时候，李松倒是对刘玄忠心耿耿，他与赵萌联手，接收了陈牧、成丹的部众，一起攻打长安。

长安如此不幸，迭遭政客、兵痞、盗贼荼毒！一方是一心想重拾旧业当盗贼的王匡、张卬等人，一方是把玩刘玄的李松、赵萌，以长安城为战场，打起了攻防拉锯战。

这是一场浑蛋与浑蛋的战斗！

这其实也是更始“劣币”们之间的狗咬狗、窝里斗。

参与者不地道，一方为了赤裸裸地当强盗，另一方为了披上天子王侯的外衣当强盗。

目的太恶俗，一方为了直接抢劫，另一方为了打着恢复汉室的旗号更好地抢劫。

手段太卑鄙，双方都不择手段。

效果太恶劣，给长安百姓带来了无边的灾难，给中国政治生态环境带来了长期难以消除的污染。

就这样搞了一个多月，王匡、张卬等战败，逃出长安，李松、赵萌带着刘玄卷土重来。

由于原来的皇宫长乐宫在战乱中被糟蹋得不成样子，刘玄住进了长信宫。

刘玄打算重温皇帝梦——当一哥，当一哥太值得享受了！

“三王叛乱”严重削弱了更始的政治军事力量，使更始处于可以随时地、很方便地挨扁的境地。

更始说是一个王朝，目前实际控制的不过是一座长安孤城，而无论赤眉还是邓禹，想扁它都很容易，区别只是二者的动作风格不同而已。

更始王朝灰飞烟灭——一个黑色幽默

赤眉继续西进，来到高陵（今属陕西）县时，刚刚逃出长安的王匡、张卬等人率军前来投降。

王、张实在走投无路，满怀对刘玄的恼恨，决心借赤眉之手打刘玄。

樊崇等很高兴地接受了王匡、张卬，他们认为，这样不光壮大了自己的力量，王、张对长安熟悉，也好带路。

大家握手问好，称兄道弟，一起进军长安。

这时的长安城里，刘玄手里已经没有几个可以干活儿的人了。

经过“三王叛乱”的折腾，长安的防守已经十分脆弱。同时，由于更始王朝和强盗的长期折磨，老百姓苦不堪言，群众基础也已经相当薄弱。

长安现在很好打。

赤眉很快打了过来，前锋直抵长安东门。

刘玄安排李松出城迎敌，自己与赵萌则闭城坚守。

前面说过刘玄的侍中名叫刘恭，是刘盆子的大哥，他过去随樊崇投降刘玄，只是老樊不久跑了，他留在了刘玄身边，被授予式侯、侍中。

日前，刘恭听说弟弟盆子被赤眉立为皇帝，现在又听说赤眉大军压境，很怕刘玄找自己的麻烦。为了自保，刘恭耍了个很搞笑但很实用的动作：自称有罪，主动戴上刑具，蹲进了诏狱。

他多少有点心计——如果刘玄追究，他算是主动投案；如果没人过问，他也可以躲躲兵荒。

在长安，除了坟墓，就是监狱最安全了。

刘玄自顾不暇，根本没时间过问他，只求李松能够杀退赤眉。

可是，李松向来都不是靠得住的人，他刚出城，就被赤眉一阵猛打，损兵折将两千多人，自己也被活捉。

赤眉抓住李松，如获至宝，一打听，长安的城门校尉李汎正是李松的弟弟，更觉得有戏。

赤眉派人通知李汎：“你要是打开城门，我们保证不杀你哥！”

李通、李轶、李松、李汎哥儿几个因为更始王朝开张而权倾一时，是更始最大的既得利益家族，也始终处于各种矛盾的漩涡。

关于李通，他娶了刘伯姬后一直追随刘秀身边，是哥儿几个中最早离开更始的。

李轶把坏事做完，想回过头来投奔刘秀未果，被刘秀轻松地玩死。

李松、李汎本事不大，官儿倒不小。但是，李汎认为更始完蛋在即，最重要的是活命。

为了哥的命，李汎选择打开城门，欢迎赤眉。

这样，公元25年9月，赤眉军没费大力气，轻松地进入了长安城。

赵萌像泄气皮球，立即投降。

刘玄见大势已去，惊慌失措，顾不得任何人，独自爬上一匹马就要逃命。

必须跑！现在最重要的是自己的命！

他在混乱的人群里夺路而逃，要从长安北面的厨城门跑出去。

这时的刘玄，身边早就没了侍从、警卫以及阿谀奉承的干部，成了真正的孤家寡人，只有一大群妃嫔跟在他的后面，当然，谁也撵不上他。

这时候，戏剧性的一幕出现了。

妃嫔们一看撵不上刘玄，不知出于关心还是戏谑他，在背后大喊：“陛下，下马谢城！”

刘玄听了，连忙下马，朝长安城拜了拜，又赶紧上马，仓皇逃去。

历史总有惊人的相似之处！

一年半之前，刘玄和他的更始军队在长安居民的帮助下推翻王莽政权，迁都长安，现在，在长安百姓的怨恨中，他很快又被别人赶出了长安。

刘玄如惊弓之鸟，单骑跑到高陵（今西安高陵），找到自己的部下、右辅都尉严本。

严本见风使舵，唯恐赤眉怪罪而使自己遭遇不测，就安排重兵监控刘玄。

他名义上说是要好好保护刘玄，实际上是怕刘玄跑了，自己无法向赤眉交差。

不仅如此，严本还想瞅个机会，不等赤眉打过来，就把刘玄献上去，争取个主动。

正在这时，刘恭也辗转来到高陵见刘玄。

他本来正在长安自己主动蹲监狱，既是作秀，也是表达对刘玄的支持，见刘玄顾不得责问自己逃跑了，就从监狱出来，一路步行撵刘玄。

他能在诏狱自由进出，可见作秀的能耐不一般。

这时候，赤眉拿下长安，并没有拿住刘玄，觉得不是全胜，就四处发布文告：“刘玄如果来投降，就封他为长沙王。如果过了二十天，再来投降也不接受了。”

刘玄很害怕，觉得自己像做了亏心事，感到压力很大。想来想去，他觉得身边只有刘恭可用了，就派刘恭为全权代表，跟赤眉洽谈投降事宜。

其实，投降历来就不是真正意义上可以洽谈的问题。赤眉这边，派出右大司马谢禄为代表，前来高陵受降。

公元25年10月，长安长乐宫，赤眉举行受降仪式。被樊崇等把玩着的建世帝刘盆子端坐大堂，赤眉诸将凶神恶煞一般站在两旁。

在谢禄的引导下，刘玄来投降。

为了表示投降心切心诚，刘玄赤裸着上身，跪拜在地，把皇帝的信物印绶小心翼翼地献给盆子。

盆子是典型的玩偶，一言不发，全靠赤眉丞相徐宣张罗各项议程。

其他赤眉新老干部个个剑拔弩张，想毁刘玄。

樊崇自不必说。当年他带着二十多个弟兄，大老远跑到洛阳投奔刘玄，碰了一鼻子灰，恼人啊！

王匡、张卬刚炒了刘玄的鱿鱼，在刘玄的手里死里逃生，自然跟他不共戴天。

刘玄还没来，赤眉高层就内定要杀他。眼下刘玄刚把皇帝信物缴上来，赤眉高干们就给他定死罪，拉到院子里要砍他。当然，这都是盆子无法左右的。

刘恭、谢禄急了，连忙上前为刘玄求情。

刘恭多少是忠于刘玄的，不说其他的，他能在刘玄最困难的时候陪在身边，多少说明了他的人品。

谢禄也认为杀刘玄不妥。不是说过要封刘玄为长沙王了吗，杀降将尚且不武，何况刘玄大小是个皇帝？

但是，两人的请求没有得到允许。

王匡、张卬一起劝说盆子，必须立即杀掉刘玄，不然后患无穷。

盆子哪能做主，闭口不答。

刘玄被按计划推搡到庭院里，眼看要受死。

他哭了。

这他妈的人生太能折腾人了！

三年前我还在到处流浪。投奔绿林军，加入平林兵，我并不想跟谁争什么。一来我是随大流，二来我是被人家欺负怕了，三来那正是一种时尚。

我真的不想跟谁争什么，称帝当一哥也不是我的本意，那是大家逼的。

当然，当一哥太值得享受了，不过，我满打满算才当了两年零八个月，不过瘾啊！就这样把我毁了，不讲理啊！

关键时刻，刘恭急中生智，追上去对刘玄大声喊道：“臣已经尽了最大的努力，仍然不能救您的性命，让臣先死，表达一片忠心！”

他边说边真的要拔剑自刎。

一边是行将就木的孤家寡人，一边是刚打胜仗、如日中天的赤眉大军，本来稍稍做个姿态就能当皇兄，刘恭则按照自己的做人原则作出了选择。

无论如何，对赤眉来说刘恭也是个皇兄。再说，不久前确实说过要封刘玄为王的话，真的在投降仪式上杀刘玄，也确实有点不合适。

樊崇等人看这架势，慌忙拦住刘恭，夺下他手里的剑。

刘恭态度十分坚决，说，要我不死，必须赦免刘玄。

樊崇转过身来，装模装样地请示盆子，还是赦免刘玄，封他个畏威侯吧？

盆子早吓坏了，连忙答应。

王匡、张卬等恨得要死，恨不得刘玄早死，但他们敢跟盆子提意见，却不敢不听樊崇的。

刘恭把原则坚持到底，要求樊崇兑现承诺，封刘玄长沙王。

樊崇也答应了。

不好意思，由于我们赤眉能控制的地盘不多，刘玄你暂时还没有封地，也没有办公室，先等着吧。

不过刘玄你也别有意见，当初我们哥几个二十多人投奔你，你也是让我们碰了一鼻子灰。你还要搞清楚，我们当时那是投奔，你现在是投降！

接下来，刘玄住进了谢禄的军营，刘恭随侍。

刘玄看看，赤眉高干中只有谢禄面善，觉得谢禄那儿可能安全一些。

其实，他不知道现在更是别人案板上的鱼肉，自己已经没有多少选择了。

赤眉拿下长安，开辟了长安混乱的新时代。

赤眉干部们在外肆无忌惮地抢掠百姓，聚在一起就是摆功争权，个个牛皮哄哄，不可一世，京城地区的老百姓苦不堪言。

老百姓觉得，情愿让刘玄这个窝囊废当一哥，也比赤眉统治好。

道理很简单，窝囊废当一哥，大不了老百姓不指望他，而强盗流氓当道，老百姓怎能安生！

在赤眉的折腾下，京城地区的老百姓渐渐念叨起刘玄来：刘玄一个人吃喝玩乐，也糟蹋不了多少东西，而赤眉干部个个像饿狼，欲壑难填呵！

这真是一个黑色幽默！赤眉占据长安，狂妄放纵到了极点，它不仅看不到自己在思想上、组织上和作风上致命的弱点，而且看不到外部的威胁正从四面八方潮水般涌来。

赤眉高干们出门就抢劫，回来就内斗，而基层军政干部则没有奋斗目标，也无组织无纪律，干什么的都有，一盘散沙。

至于怎样加强自身建设，怎样巩固自己，甚至那么多人下一步吃什么，都没有谁去认真考虑。

眼看更始灭亡，赤眉暴虐无道，长安周边县邑的地方豪强自发地组织老百姓屯聚起来，抵抗外敌，保卫家园。——看起来真的没有什么救世主，全靠我们自己。

长安地区的豪强直接受害于赤眉，整天想方设法营救刘玄。在长安西边，则是隗嚣、窦融的天下，他们不光动不得惹不得，还要伺机东来。

最重要的是，刘秀也已经摆好了对长安的擒拿动作。

转眼到了公元25年12月，由于赤眉肆意抢掠，长安地区的老百姓苦不堪言，越来越思念起更始帝刘玄来：我们情愿要个废物，也不要土匪和强盗！

面对这种局面，张卬很害怕，就对谢禄说：“现在有不少人想把刘玄救出去，另立旗帜。一旦刘玄跑了，别人打着他的牌子联手进攻我们，对我们是很危险的。

谢禄想想，觉得有道理，就打算与张卬联手，挖坑把刘玄黑了。

刘玄比不得刘秀的大哥刘縯，真要黑他并不需要太大的坑。

一天，谢禄派他的卫兵与刘玄一起去郊外牧马。到了郊外，卫兵见四下没人，一个冷不防用绳子把刘玄勒死了，把他的尸体扔在郊外。

当天晚上，刘恭听到消息，连忙赶去收殓刘玄的尸体。

刘恭也很无奈，他知道在这个混乱的年代，在混乱的赤眉队伍中，所谓道理，是一文不值的。

不久，刘秀得知刘玄被害的消息，颇为伤感。

刘玄虽然是一枚“劣币”，但也是悲剧人物；他虽然也有点奸诈，但始终没有摆脱被欺负、被把玩的命运；他虽然贪图感官享乐，但比起那些贪官和强盗的祸害来要小得多。

到了他被赤眉控制时，本来对他失望的老百姓情愿要他复位，也不要暴虐的赤眉，这是很发人深省的。

还值得深思的是，刘玄本人本来并没有心思要当一哥，是一只看不见的手把他推上一哥位子的。这只看不见的手到底是什么？

当历史和社会把一个人推上他根本不能胜任的位置时，危机的种子也同时种下，个人悲剧和社会悲剧也由此发酵。

繁华散尽，地上是一片垃圾。

刘玄一死，在他身边阿谀奉承、追腥逐臭的痞子、政客和女人纷纷作鸟兽散，仅留下原配老婆和三个儿子：刘求、刘歆、刘鲤。

公元26年夏天，刘求兄弟陪同老妈来到洛阳拜见刘秀。

他们兄弟仨在经历了命运的大起大落和人世间罕见的大喜大悲之后，心里有万千感慨，他们想来想去，世道这样混帐，还是投奔本家刘秀更安全一些。

刘秀亲切地接见了他们，并将这哥仨儿都封了侯：刘求为襄邑侯，刘歆为榖孰侯，刘鲤为寿光侯。

这哥仨儿像他们的老爸一样平庸，但没有他们老爸那样被人拎起来把玩的机会。

他们老爸当一哥时，没见哥仨儿有什么表现，在刘秀治下为侯爷，他们生活无忧，也基本上就被大家忘记了。

至此，更始王朝灰飞烟灭，一个黑色幽默没了。

副皇帝兼秘书长——刘秀的用人施政理念

公元25年7月，刘秀建国不久，很快任命了首批高级军政干部：

邓禹为大司徒，王梁为大司空，吴汉为大司马，景丹、耿弇、盖延、朱祐、杜茂等为大将军，岑彭为廷尉，贾复为执金吾。

刘秀建国之初的人事任命明显带有这样几个特点：一是论功行赏，上面这些人个个忠于刘秀，而且有上佳的实际行动；二是大司徒、大司空、大司马这三公的设置，表明他的王朝是继承西汉王朝政治体制的；三是设立各种名号、多个职位的大将军，表明这是一个诞生在战争年代、一切为战争服务的军事政权，还有很多仗要打。

不久，刘秀就离开鄗城，来到河内的郡治怀城。他要以拿下洛阳、长安为目标，以打好组合拳为载体，亲自安排、指挥一系列的军事部署，步步为营。

首先，他派建义大将军耿弇率强弩将军陈俊等屯兵五社津（今河南巩县黄河渡口），防备东边来敌，也是保证侧后方安全。

接着，他派大司马吴汉率主力大军包围洛阳。

他觉得，现在已经是吃掉洛阳朱鲔的时候了，所以他派出了豪华阵容：最高军事长官（大司马）带队，光是将军就有11位。

但是，朱鲔加强防守，吴汉数月不能攻下。

洛阳之战是刘秀与更始的最后对决，双方出场的都是最高军政长官：吴汉的职务刚才说了，朱鲔时任更始左大司马。

朱鲔拼死防守，一来固然是忠于更始。在更始高干中，他是相对忠厚和正派的，更始王朝开张之初他拒绝接受王位，称异姓为王会坏了大汉朝的规矩。现在，他不因更始即将败亡而匆匆易帜，这都说明他是有骨气的。二来他坚持认为，一旦城破，自己落入刘秀的手里，只有死路一条。

当然，洛阳城防坚固，兵多粮足，他认真调度，确实不是一般人说拿下就能拿下的。

刘秀在怀城祭祀过社稷和列祖列宗之后，随即移驾河阳（今河南孟县西），隔黄河望洛阳，在一线直接指挥战斗。

他刚到河阳，更始的部将、廪丘王田力就请求投降。这当然给刘秀壮了声威，刘秀也觉得很有面子。

同时，他派冠军侯、执金吾贾复进攻更始的白虎公陈侨，连战连胜，收降了陈侨。

但是，他围攻洛阳，也是打了几个月打不下来。

好在刘秀向来不是为打仗而打仗，他的重要行动基本上都是组合性的，亦即在军事杀伐的同时展开政治攻略。

就在他久攻洛阳不下，也就是公元25年9月，赤眉打进长安、刘玄逃往高陵的时候，他专门针对刘玄下了一道诏书。

这道诏书史家有颇多议论，有的称赞有加，有的则借此非议刘秀虚伪。

刘秀的这道诏书不仅有意思，而且很重要，它是刘秀称帝后第�