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卡希尔既然发现了她，绝没有理由不搜寻附近地区，为他制造奇甲搜罗更多的绝佳材料。而且既然前路之上有部落的存在，为什么他们一路走来，没有发现任何人活动的迹象，唯一能够证明生命存在的，只有塔畜留下的深浅不一的足迹。

因为势单力微的无助感，以及由部落可能得来的渺茫希望，铁笛并没有多想，反而强迫自己坚定不移地相信劳拉，希望即便渺小，也足够让人振奋。

古琳娜显然没有铁笛的这些疑惑，她略带兴奋的神色，直与急着回家的劳拉全无二异。一路之上，古琳娜不断向劳拉打听部落的情况，并兴致勃勃地考察四处的环境，以确定部落成员的生存状况，以及周围环境可能对他们造成的影响。从这一点上来说，她的确是一个称职的历史学家。

一进入绿意葱翠的大自然，劳拉就如同脱离束缚的小鸟，虽然对铁笛亲密的程度没有丝毫改变，但整个人却早已离开了铁笛的怀抱，穿梭在密林山谷之间，东奔西跑，活蹦乱跳，一时好不快活。

在劳拉的身上，铁笛体会到了一种别样的美感，那是一种有若清泉，纤尘不染，并发自内心的纯洁。古琳娜也是纯洁无比的，单从心性来说，年纪远远大于劳拉的古琳娜心思单纯的程度甚至丝毫不亚于劳拉。

但相比古琳娜，劳拉却多出了一种浑然天成的野性气息，她彰显野性的容颜，以及活力四射的美丽娇躯，对此已经做了很好的诠释。

但这种野性的美感，更多的还是集中在自然流露的举手投足间，也惟有在孕育无限生机的大自然，才能将这种令人怦然心动的野性最完美的展现出来。因为她自然显露出的一举一动，全然融入了四周的环境，无一处不是与鬼斧神工的自然形成难言的和谐。

透着野性的纯洁，劳拉独一无二的气质足以让任何人悸动，而她清澈明媚的大眼中，透射而出的无边快乐，更是深深印入了铁笛的脑海之中，始终消散不去。

到达劳拉所在的部落，铁笛才明白劳拉怎么会有如此独特的气质。但这种恍然的醒悟也是刹那之间，一闪而过的事情，见到零星分布在山谷中的部落，他的心已被无穷无止的惊异所吞没。

零星散布的村落，都是一些制作简易的木制房子，稀稀疏疏地分布在苍天古木之间，犹显得寂落与苍凉。木屋的屋顶及周遭的空隙之中，塞满了枯黄的草叶和残破的兽皮，遮风挡雨都显困难，说明了部落生存环境的艰苦。

真正让铁笛惊异的不是这些，从离部落不远的一处略高的山坡望去，只见在隐秘的部落中，数千人三五成群地聚在一块，四处活动着。这些人的衣着打扮与劳拉全然相同，配合高耸强壮的身形，简直就像一群野人。

劳拉几乎与自己等高，这在铁笛熟知的世界中已属少见，但相比部落之中的诸人，并除去那些四处玩耍的孩子外，劳拉的身高却只能归于最矮的一列。（事实上，许多孩童也不见得比劳拉矮。）这些人的平均身高估计起码达到两米以上，成年的男子一律裸露着胸膛，鼓胀的肌肉坚硬如铁，似要迸体而出，身体强壮的程度丝毫不比卡希尔制造出来的奇甲差。

部落之中的女子仅用兽皮遮住了身体私密的部位，高大强健的体魄却远远超过了寻常的女子。

更为奇特的是，部落之中还有许多体形庞大的塔畜漫步其间，塔畜脚步所过之处，出奇地没有人躲闪，而那些看似笨拙的塔畜，也好像颇有灵性地避开了前路之上的人，步履缓慢，而且没有丝毫攻击的意图。

「有人骑在塔畜上！」

古琳娜指着其中几头塔畜，惊讶地张大嘴巴，半天才嘴中蹦出这句话来。

铁笛目光顺着古琳娜所指的方向看去，「啊」地轻呼了一声，果真如古琳娜所说，不少塔畜的背部，骑坐着身穿兽皮的部落之人，其中还有一些儿童，这些人与骑马无异，但在塔畜的周身，却没有马鞍、缰绳、马鞭之类的骑坐用具，只是在塔畜泛着墨绿色光泽的背部，粗陋地绑着许多条由兽皮制成的带子，并做成了口袋一样的背包，想来是用做固定还有骑坐之用。

见识过塔畜的凶残及超强的破坏力，铁笛完全无法接受牠们此时温顺的样子。再看看身旁古琳娜的反应，古琳娜的脸上有着比他更为夸张的表情，这让铁笛立刻明白了，卡希尔一方对塔畜1）11服的程度，远没有达到他们此时看到的这个地步。

径直走在前面的劳拉，除了回家的兴奋，神色没有任何的变化，显然这是部落之中早就存在的事情。铁笛默默地跟在她的身后，瞪大好奇的双眼不住地向四处看，他不知道这个神秘的部落，还会带给他怎样的惊奇。

铁笛与古琳娜随着劳拉还没进入部落，就有人发现了他们一行，似带着惊喜的惊呼声不断在部落之中响起，散布在部落各处的众人迅速向他们聚拢，很快地，铁笛三人就被密密麻麻的人群给围住了。

劳拉一边挥手向众人打招呼，一边兴奋地指着铁笛大声说着什么。众人顿时将目光齐齐转向铁笛，好奇地上下打量着他。

突然成为众人的焦点，铁笛被四面八方而来的目光盯看着颇不好意思。他低垂着头悄悄拉了拉古琳娜的衣角，小声问道：「劳拉刚才说什么了？」

铁笛虽然听不懂劳拉说的是什么，但大致猜到她用的是古琳娜完全听得懂的古拿帕语。

古琳娜狠狠瞪了劳拉一眼，没好气地说道：「哼，她还能说什么。她向这些人炫耀，说你是她从外面找来的男人，她的战利品。」

铁笛看了看劳拉，她扬着头似乎很得意的样子。铁笛心头顿时气恼起来，弄了半天，劳拉就这样将他介绍给了她的族人。他本想解释一番，但劳拉的族人却已围在他的身旁，用着古拿帕语叽叽喳喳不知道说些什么。铁笛能够感觉得到这些人的善意与热情，但他们过分泛滥的热情却让他直感到一阵头大。

更让铁笛郁闷的是，这些围绕在四周的人群，直如高山巨塔，高大的身形竟将上方的光线遮挡了大半，黑压压地有若泰山压顶，直让铁笛压抑得喘不过气来，铁笛不由地大声喊道：「大家散开好吗？散开，我有些气闷。」

劳拉的这些族人显然并不像劳拉一样也懂银河语，他们愣愣地看着铁笛，一副全然不知道他在说什么的神情。

铁笛想要找劳拉或古琳娜求助，但本在他身边的古琳娜被骤然聚拢过来的众人，不知道挤到什么地方去了，劳拉也不知所踪。铁笛抬头张望了几眼，担他的目光只能到达众人的肩膀，人群之外的情形却一点也看不到，铁笛大声呼喊着她们的名字，但半天都没有得到响应。

正当铁笛手足无措时，围拢在他四周的人群突然散开了，随着众人的散开，一个白眉白须的老者迎面向铁笛走来，在他的身后还跟着劳拉。老者在部落之中的地位看起来极其崇高，他一路行来，不断有人向他投去注目礼，而众人的眼中，更是闪烁着敬慕的神色。

老者走到铁笛的面前，微笑地打量了铁笛几眼，面色和蔼地道：「尊贵的客人，欢迎你来到这里。」

「您好。」

铁笛有些意外地看了看他，老者说的是流利的银河语，其流利的程度强过劳拉何止百倍，而在老者的身上，铁笛突然感应到了一种熟悉的气息。他再次认真地审视了老者几眼，发现自己竟看不透他实力的深浅。

「客人请随我进里面，让我好尽一下地主之谊。」

老者用极具亲和力的声音向铁笛发出了邀请。见铁笛点了点头，劳拉露齿一笑，随着老者转身向前带路。

铁笛想到了古琳娜，四下张望了一眼，并没有发现她的踪影，于是叫住劳拉，问她道：「古琳娜呢？」

劳拉没有说话，答话的是老者。老者回过头，对铁笛略微歉意地笑了笑，扫了铁笛远处的几个族人几眼，歉声道：「我们这里的人，除了族人，从来没见过外面的人。与你同来的那位小姐，因为他们太过热情，把她吓晕了过去。不过你放心，她现在已无大碍，你马上就可以见到她了。」

劳拉也向铁笛递去了一个歉意的眼神，颇有些责怪自己的意思。几天的相处，她早就把古琳娜当成了好朋友，虽然因为铁笛的缘故，两人仍存隔阂，但这丝毫不影响两个心思同样单纯的人的融洽相处。

铁笛轻轻一叹，没想到眨眼之间竟发生了这么多事，不过想到自己刚才被热情的人群包围着险些喘不过气来，倒也多少能够理解古琳娜被吓晕过去的事实。

劳拉随同老者，将铁笛带入了位于部落中央的一间木屋。四棵有三人合抱粗的巨树，如众星拱月般均匀分布在木屋的四周。木屋全部由杉木构造而成，并没有像其它房舍一样，有大小不一的空隙，说明这里的居住者身份颇为不凡。

古琳娜也在这个木屋之中，正被安置在一个房间内。劳拉先领着铁笛探望了一下古琳娜，然后才带着他进到了简陋的客厅之中。古琳娜显然被吓得不轻，昏睡在由枯草铺成的床上，脸色惨白，间或还有冷汗冒出，不过她呼吸平稳，应该没什么大碍。

放下心来的铁笛随劳拉进到客厅，老者已经等候多时。劳拉把铁笛带入客厅后，就随即退了出去，光线昏暗的客厅只剩下老者与铁笛。

客厅并没有桌椅之类的生活用具，老者盘坐在客厅中央，面容慈祥地凝视了铁笛半天，突然向铁笛招了招手，示意他到自己的面前来。

对老者，铁笛有种难言的亲近感，他毫不迟疑地走近老者，并跪坐在老者的对面，静静地等待老者出声。他有一种直觉，老者马上会告诉他一些重要的事情。

老者悠然闭上双目，闭目的瞬间，他的周身突然生起朦胧的雾气，雾气愈来愈浓，并迅速将老者包裹其中，随着雾气渐浓，笼罩其中的老者浑身泛起鲜艳的红光，瞬息之间，红光马上消失，像海一样蔚蓝的蓝光随着雾气散出，透射在客厅之中，越来越亮。

铁笛愕然地看着老者的变化，突然发觉自己的周身也生起了如若云层一样的雾气。他周身的雾气比老者的要淡薄许多，却也迅速将他笼罩其中，顿时，一种难以忍受的绞痛从身体的每一处传来，铁笛感觉自己绷紧的肌肉已然颤抖起来。

渐渐的，他的身体如注水了一般，剧烈地鼓胀起来，他直感觉自己变成了充气的气球，随时都要爆破开来，随着全身一起鼓胀扩大的脑袋越来越昏沉，铁笛想要痛呼出声，将此时从未体会过的痛苦全部宣泄出来，但喉咙似有什么东西堵住，他满脸憋得通红，却怎么也发不出声。

铁笛感觉自己即将痛苦得死去。这时，老者突然睁开眼，从他眼中暴射而出的幽幽蓝光犹如急驰的闪电，瞬息间就投入到铁笛已然赤红的虎目之中，幽幽的蓝光丝毫没有刺目之感，铁笛只觉眼前一花，接着心中便生出一股祥和的气息，犹如严冬的暖日，直让人舒泰不已。迅速扩展到全身的祥和之感，使他整个人都松弛下来，面容恬淡，双目紧闭，原本急促的呼吸也越来越平稳，整个人似乎陷入了沉睡之中……

铁笛悠然醒来，发现老者正目不转睛地盯看着他，而老者见他醒来，慈祥的脸上爬过一个放心的笑容，欣然道：「你已经闯过了无忘菩提的第八重境界——欲海情生，今后便可修行第九重——炙天揽月，你小小年纪就有如此修为，我穷其一生也只练到第十四重，你不久之后便可超越我。」

「多谢前辈。如果不是您，我可能还要瞎子摸象，久久都无法突破第八重。」

铁笛压下心头的惊喜，谦虚地道。虽然不明白老者怎么也会无忘菩提，但此刻他的心里全部都被突破无忘菩提第八重大关的欣喜所充斥了。他由此想到，之前在老者身上感应到的熟悉气息，应该就是无忘菩提功了。

「这里的人都叫我纳吉族长，你和劳拉一样，叫我爷爷就好了，你的『前辈』叫得我浑身不舒服。」

老者捻了捻苍白如雪的胡须轻笑道。

「爷爷。」

铁笛乖巧地叫了一声，心里却想，这老者是纳吉族长？他该不会是听信了劳拉的话，真把自己当成劳拉的男人了吧！一定是这样，要不然他不会无缘无故帮我？与劳拉的关系，该怎么处理呢？想到这，铁笛顿时感到一阵心烦。

纳吉族长似乎很喜欢铁笛，他摸了摸铁笛的头，叹道：「多亏了你，劳拉才能脱险。这孩子总让人不能放心。她被那群人抓去，累得族人四处打探，而且损失惨重。如果这次不是遇上你，她真是凶多吉少，这孩子心思单纯，以后少不了要你费心。」

纳吉族长派人出去找过劳拉，而且损失惨重？铁笛暗自疑惑，突然想到他们来时看到许多塔畜的足迹，想来老者派出的族人是骑着塔畜找寻的，所以他们一路上才没有发现人迹。铁笛刚想到这一点，就被老者后面的话吓了一跳，「以后少不了要你费心。」

难道他真相信了劳拉的话，要把劳拉托付给自己？

铁笛胀红了脸想要解释，但纳吉族长却没有给他出声的机会。他摆手打断想要出言的铁笛，再次叹息道：「我知道自己的时日不多了，唯一放心不下的就是劳拉这孩子。我看得出来，劳拉很喜欢你，而你也是一个好孩子，将劳拉托付你，我也能安心。劳拉说你来自其它的星球，也许冥冥之中早已经注定，你要带着劳拉，以及千年之前同属一宗的族人离开这里。」

「族人？离开这里？」

铁笛呆了一呆，纳吉族长似乎把话题扯远了，直弄得他莫名其妙。

「我知道你心中肯定有许多疑惑。」

纳吉族长再次慈祥地摸了摸铁笛的头，声音却变得苍凉起来，「过不了多久，这里就会重蹈古拿帕星的覆辙，毁灭，并成为宇宙的尘埃。相同的结果总要反复出现，只是不知道，这次对于我们这些古拿帕后裔来说，到底是契机，还是相同的悲剧……」

铁笛愣愣地看着，纳吉族长说得他越来越迷糊了　，但看到纳吉族长脸上难以掩饰的伤感神色，铁笛实在不忍打断他，问出自己心头的疑惑。

纳吉族长幽幽地叹息一声，看了铁笛一眼，勉强露出一丝笑容：「一千多年前，盛极一时的古拿帕星突然毁灭，星球的居民四处逃难，我们的先祖逃到这片星域附近，却被湍流卷到这里，近千万的古拿帕人，陷落到此时，只剩下不足百万人，随行的飞船、制造器械、生活用具，所有的一切，都如古拿帕星一样，全部荡然无存。」

「那后来呢？」

铁笛眼中闪过了一丝忧伤，他终于能够理解纳吉族长为什么会有这副神情了。

「没有飞行器，自然无法离开，而且这个星球的磁场异常的强大，即使有飞行器，想要离开，也绝非易事。先祖一时如同困入笼中的鸟，只能接受命运的安排，在这个贫瘠的星球上繁衍生息。但这个星球实在太过贫瘠，既没有可供开发利用的矿产，又没有适合播种种植的作物，而且还要经常受到凶残无比的动物侵扰，纵使他们再勤劳，再聪慧，面对这样的环境，也是无计可施。」

说着说着，纳吉族长突然流下了两行清泪，他暗自抹去泪水，平复了一下情绪，方才继续说道：「他们只能吞食一些野果，捕捉一些在这个星球少量存在的小动物，并以此为生。在艰苦的环境下，不断有人死去。饿死的，被凶残动物杀死的，病死的，因为环境恶劣，疾病频繁，只要有人病倒，疾病就迅速蔓延开来。每一次的疾病，都会造成怵目惊心的死亡数字。幸存在这个恶魔一样的星球上的古拿帕人越来越少，当他们终于找到一些应付疾病，对付凶残动物的基本方法后，古拿帕人却只剩下不到一万人。」

铁笛眼中的泪终于忍不住掉落下来，对于古拿帕先祖的悲惨遭遇，他心中只有深深的同情。

纳吉族长见铁笛一脸的悲戚之色，拍了拍他的肩，怅然地笑道：「有得必有失，忍受的千年的痛苦，族人比任何人懂得生命的可贵，比任何人都要坚强，族人所具有的生机与热情，比任何人都要来得强烈。」

铁笛似有所感地点了点头，自己这些天接连遭受的危局，对自己来说，何尝不是一场试炼呢？

「这些年，族人一直食用一种奇异的果实，这使我们比任何人都要强壮。他们虽然没有经历进化，但比一般的进化者丝毫不差，你带着他们，将是很好的助力。」

纳吉族长瞥了一眼铁笛身上的罗宾同盟军服，（这套军服是古琳娜送给他的那件，他原来的拉尔夫帝国军服早已被古琳娜拿去，以作为自己初次的纪念品）含笑道。

「老爷爷，您这是？」

铁笛十分不解地看着纳吉族长，不明白他为什么突然有此1说。他此行的目的便是要寻找助力，以对付泯灭人性的卡希尔，但老者初次见面就这么帮他，到底是为了什么？老者在部落的身份到底是什么？怎么能够轻描淡写地说出这样的话？还有老者之前所说的，要他要带着劳拉以及千年之前同属一宗的族人离开这个星球。自己难道和古拿帕有什么联系？

铁笛