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「少将！我可以吗？」

克利希回过头，一脸恳求地看着铁笛。跃跃欲试的表情，充分说明了他对维吉尼亚的建议十分感兴趣。

有些责怪地看了眼维吉尼亚后，铁笛微笑地对克利希说道：「暂时不行，这里还有更重要的任务需要你来办。」

「明白了，少将。」

克利希气馁的应道，失望之色溢于言表。他作为源宿战士，虽然比之铁笛、冼若雷，甚至维吉尼亚，都还要差上好大一截，但在内心深处，还是非常渴望能够亲临战斗的。

拉尔夫帝国参军的人数太多，要不是克利希进化程度低，而他又不愿做个普通的将兵，猜想他也不会跑去无聊的情报部门了。但连克利希自己都没想到，他在情报方面的天赋竟让他在情报部门如鱼得水。

「真会搅和。」

冼若雷丢下这句话，头也不回地朝停机舱走去，看来他是要去参加战斗了。

维吉尼亚「哼」了一声，对克利希投去一个同情的眼神后，也飞快向停机舱行去。

「就算你是玲珑天士，驾驶战斗机可未必比得上我！」

维吉尼亚颇为自得地想道。

作为帝国准将，维吉尼亚已经算是将军了　，完全没必要亲自参战；但作为武器狂热分子，他每次都忍不住要亲自驾驶战机迎敌。这也是大多数拉尔夫军官共同的爱好，亦体现了拉尔夫人好勇斗狠的性格。

铁笛见克利希一副灰心的样子，内心一软，道：「中尉，我有个重要的任务要交给你。」

「什么重要任务？」

克利希马上提起了兴致，少将连续两次提到有重要的任务要交给自己，这说明少将大人很重视自己。想到这，克利希丢开失落之情，急切地问道。

「你用计算机系统进入敌军的军部系统，向他们发出错误指令，扰乱他们的舰队体系，让他们越乱越好。」

顿了顿，铁笛又说道，「其实，对整个战役而言，情报是不可或缺的重要一环，你千万别忽视自己在整个战役中的作用。」

「是！长官。」

克利希回答的声音响亮且干脆了许多。

「情报工作很重要，情报工作对少将大人很重要。」

他开始在心里这样告诫自己。

维吉尼亚在一架特种机甲舰前停了下来，他跳上悬梯，打开舱盖，弓身钻了进去。这架特种机甲舰是按照铁笛上次驾驶的那架仿造的，无论在外型，还是在功能上，都与那架相去不远。虽然动力炉只有八0，每秒速度仅有二百五十公里，在性能和威力上，都比那架差了很多，但维吉尼亚仅是一名精武骑士，只能如此，也算是满足了一下虚荣心吧！

坐下来，戴上全息头盔后，维吉尼亚迅速调整好座椅的高度，快速地启动了升空装置，在得到了旗舰的信号之后，迅速地弹射出连接卡口，滑落进宇宙空间。

维吉尼亚运气很不好，他刚驾驶着特种机甲舰进入宇宙空间，一架敌机就飞驰而来，银色的激光束眼看就要射在舰身上了。维吉尼亚滑动操纵杆，然后猛力一拉，特种机甲舰立即加速爬升，险险避过了敌人的火力。猛烈的加速让维吉尼亚感觉胸口都快要爆炸了，膨胀的压力将他的血液挤压得像要沸腾了。

恨恨咒骂了几声后，维吉尼亚拉动操纵杆，他驾驶的高级战斗机就像一只十分灵巧的燕子，在空中翻了一个斛头，调转了方向，朝刚才偷袭他的敌人追去。扁平交叉的火力侦察攻击在敌机机身上制造了一排火墙，敌机冒着浓烟迅速消失在了眼前。

「知道厉害了吧！」

维吉尼亚有些得意地说道。

这时特种机甲舰的后方突然闪起一道光芒，维吉尼亚望着舷窗外，只见一架黑色特种机甲舰像只优雅的天鹅，从维吉尼亚旁边侧身滑翔而过，身后一架敌舰狼烟滚滚，显然是它的杰作。

「冼若雷？是要向我耀武扬威吗？哼！」

黑色特种机甲舰过去的时候，维吉尼亚见到了一个令他讨厌的身影。不由嘴角一撇，做出一个很是不屑的表情。

维吉尼亚嘴里说着，手上再次拉动操纵杆，向另一艘敌人的战斗机甲舰飞去。这时候，他对战斗机的娴熟操控技巧充分显露出来，机甲舰以一个极小的旋转，轻易地转躲过了敌舰的激光锺射炮攻击后，从高处俯冲下来。

维吉尼亚按动连续射击激光束的按钮，对着敌舰就是一阵扫射。敌舰瞬间燃起了绚丽的花火，随即四分五裂，他没有多看一眼，又驾驶着特种机甲舰，快速地向不远处的另一艘战斗机甲舰飞去。

克利希对敌军军部系统的破坏极为成功。增援第七舰队的援军，在接到回援旗舰的命令后，就一直受到电波干扰，侦察系统陷入完全瘫痪的状态。伯明翰的命令让他们顾不得许多，就急急忙忙全速回援，根本就没有多想敌人设伏的可能，他们甚至没有派出侦察艇沿途侦察。所以增援部队一遭到不明舰队的袭击，顿时乱成一团。

对他们来说，更大的打击在于其后通讯系统的混乱。战舰或机群各自接连收到一些莫名其妙的指令，局面便更加混乱起来。本方战舰相互对射，或是执行错误航标，造成与本方战舰相撞等等情形不一而足。结果，还没与对方正面交火，增援部队就已经折损大半。

此次战役一直由伯明翰准将所在的旗舰发号指挥，地面部队根本没有另行调派的指挥官。所以一收到这些虽然奇怪，但听起来十分真实的指示时，军人无条件服从军令的天职让他们没有多少犹豫就照令执行了。当然，也有一些较为机智的将官看出了其中的纰漏，拒绝执行命令。无奈，混乱已经形成，他们的清醒对于整个战局来说，并没有多大的意义。

铁笛微笑地对克利希道：「干得好，中尉！」

对于这样的战果，多少有些出乎他的意料。对克利希杰出的才能，铁笛发自内心的钦佩。

「呵呵！少将，你过奖了。」

克利希挠了下头，不好意思地笑道。虽然没有亲历战斗，但他现在已没有遗憾的情绪。铁笛对他的重视，以及通过自己的双手所创造出来的战果，都让他欣喜不已。

铁笛双手交迭在胸前，一副气定神闲的样子：「中尉，继续传令下去，全体舰队整编成半月阵型，包围敌军并发动进攻。」

在铁笛的指挥下，舰队在敌军援救的轨道上连成了一道半月形长墙。失去指挥的敌舰群，像没头的苍蝇般朝这堵特殊的墙上乱撞着。分散的兵力完全无法对长墙构成任何威胁。相反，由于兵力分散，火力无法集中，救援舰队的攻击力和防御度在对方密集的炮击中更显得孱弱不堪。

动力炉爆炸的火光此起彼落，激射而出的能源乱流，掀起狂涛骇浪，猛烈摇撼着救援舰队的舰艇。被长墙集中的炮火击中后，许多救援舰艇的外壳都分裂开来，被吸纳到真空中的尸体随处可见。那些冰冷的尸体，随同战争留下的废墟，毫无规则地飘荡在广阔的太空。

这已经不是铁笛第一次指挥战斗了。事实上，比起遇刺那晚，到处是残肢断体的血腥场面，这场战役实在算不了什么。尽管如此，铁笛看向战场的时候，心中还是浮上一股淡淡的伤感。

他不是伤感众多沃华特同胞惨死在自己的眼前，在他的眼中，他们只是毫无主见、被军阀当成玩具一样玩弄的可怜虫。

真正令铁笛伤感的，是一种突然而至的顿悟。他突然觉得，对于战争而言，人类真是渺小得可怜。即使人类是战争的发起者，但那又如何，大多数人只是战争之下的炮灰，最终，也逃不过死亡的命运。

正如真理掌握在少数人手中一样，战争只是掌握在少数人手中的游戏。那些为你拼杀染血的士兵，在操纵者手中，只是毫无生命的玩具。因为战争是冷血的，是不能掺杂感情的。

战争如此，可我现在不是正往这条路上走吗？我到底扮演了怎样的一个角色呢？

想到这些，铁笛的心中就会有种怅然若失的感觉。

「少将，敌舰指挥发来连接通讯的请求。」

指挥室的大厅里传来了克利希的报告声。

「哦。」

还无法从刚才的情绪中转回来的铁笛，对此并没有多大反应，伸了个懒腰，轻描淡写地说道，「中尉，你全权处理吧。我去休息了。」

说完，就很不负责地向指挥官专用的休息室走去。

「我来处理？这……」

克利希看了眼铁笛的背影，难以置信地说道，虽然无法理解铁笛的反应，但既然是少将的命令，他也只好照做。

敌人的救援部队由于没有统一的指挥，所以各自为政的舰艇所发送来连接通讯的请求，也是出于各自舰艇的名义。克利希第一次面对这样的情形，不免有些慌乱。

回到指挥室的维吉尼亚四处张望一下，并没有发现铁笛的身影，于是问向正在忙着通讯的克利希道：「少将呢？」

「少将看战事已告一段落，所以休息去了。」

克利希关上了通讯器，忙里偷闲，神情有些疲惫地说道，突然想到了什么，问道：「准将，战果如何？」

维吉尼亚有些自得地道：「歼灭敌军高级战斗机十五架，战斗机甲舰二十架。」

克利希向他投去崇拜的眼神，说道：「真了不起啊！」

「这点战绩，还好意思拿出来炫耀。」

刚进来的冼若雷在一旁插嘴道，维吉尼亚那洋洋自得的样子让他很不爽。

「听起来，你的战绩一定很辉煌了？」

维吉尼亚见铁笛不在，于是反唇相讥道。

「辉煌谈不上，比上不足，比下有余，歼灭敌军高级战斗机十七架，战斗机甲舰二十一架而已。」

冼若雷若无其事地笑道。

「你！我……」

对于冼若雷的回答，维吉尼亚顿时不知道该说什么才好，没想到，自己引以为傲的强项，最后还是输给了冼若雷，想不服气都难了，看来，以后被对方讽刺的次数要加多了。

其实单纯论及战斗机的操控技巧，维吉尼亚的确要比冼若雷强上许多。但对于战机作战而言，战斗机性能和操作者的能力是相辅相成的。没有好的战机，即使操作者的能力再高，还是会受到很大的限制。维吉尼亚驾驶的特种机甲舰，虽然比一般的高级战斗机或战斗机甲舰要好上许多，可比起冼若雷驾驶的那架，又有不少的差距。

冼若雷驾驶的特种机甲舰，也就是铁笛上次击败穿刺攻击舰所驾驶的那架，性能要比维吉尼亚驾驶的强上很多。维吉尼亚深知这一点，但无奈自己就是没有玲珑天士那样强悍的身体。

「有什么了不起的，你驾驶的特种机甲舰还是我研制的呢！」

维吉尼亚只能这样安慰自己了。

「这边战事已经结束，我们过去支持上将吧！」

这回轮到克利希同情地看着维吉尼亚了。敌人投降的事宜已经处理完毕，不知奇瑞上将那边战况怎么样了，「我们要把少将叫醒吗？」

「胜负已定，还是让公子好好休息吧！」

冼若雷摇头说道。不知是不是讨厌拉尔夫帝国的缘故，虽然铁笛已经在自己的权限范围内颁授他少尉的军衔，但他还是坚持称他为「公子」。因为他名义上仍是铁笛的奴隶，众人对此也就不以为意了。

维吉尼亚同意冼若雷的意见。这在克利希看来，简直是罕见的奇事。只是克利希应该想到，在真心辅佐、帮助铁笛这一点上，他们二人，包括克利希本人，都是一致的。

第五章　败军之将

伯明翰此时已记得跺脚。他曾将舰群分成两半，试图避开「希维若」号的正面攻击，想从敌人的两翼寻找突破点，但敌舰指挥官显然早就有所准备，左翼舰队刚从舰群分离出去，就被第十舰队包围住；而旗舰所在的右翼，也被以「希维若」号为首的第十舰队主力缠住。

伯明翰后悔不迭，一出招就掉进入了敌人的圈套。不仅没有避开敌舰，还将舰队进一步带入了险地。面前的敌人虽然减少了一半，但旗舰所在的舰群，也只剩下一半兵力了。更重要的是，另一半舰群陷入敌人的包围，不仅无法回援、在敌人的优势兵力下，下场毫无疑问地只会是被敌人全部歼灭。

看来只有等要塞所在的部队赶回，才能扭转形势了　！伯明翰紧张地盯着电子屏幕，丝毫不放过任何细节。敌人显然是有备而来，他对攻陷要塞已不抱任何希望了。

现在他想的，只是如何尽量保全舰队，保全自己。至于如何向内森。罗德司令交差，他现在已经管不了那么多了。

「增援部队怎么还没有赶来？他们难道不知道旗舰目前的形势有多危急吗？」

从伯明翰那肥大的喉咙之中吐出的这些声音，如同他那令人毛骨悚然的笑声一样，让指挥室里的所有人听得汗毛竖起。

雷达兵战战兢兢地答道：「旗舰已经完全与增援部队失去联系，从断断续续的通讯信号中分析，他们好像……好像遭到了敌军的埋伏。」

「一群没用的东西！尽快想办法跟增援部队联系上，责令他们不可恋战，立即回援旗舰！」

听完雷达兵的报告，伯明翰的脸部肌肉显得有些扭曲。对于增援部队的遇袭，他现在已经没有过多的精力进行分析。

雷达兵见准将脸色不善，不敢多说什么，只好通知情报部将指令传达出去。

可惜增援部队始终无法和旗舰取得联系，在伤亡惨重的情形下，他们终究放弃了抵抗，纷纷投降了。

伯明翰当然不知道情报部始终无法和增援部队联系上，又怕他怪罪下来，不敢把事实告诉他，而他，一直满怀希望的盼着援兵的到来。

「长官，援军来了！援军来了　！」

站在一旁的雷达兵突然兴奋地喊道，再仔细一看，马上结结巴巴的说道，「错、错了！是敌人的援军！」

「什么？」

雷达兵在短时间里两句意义截然相反的话，顿时让伯明翰满怀希望的心瞬间冷却了下来，推开电子荧幕前的雷达兵，看了眼后，全身颤抖地道：「完了，彻底完了！」

「长、长官，我们……我们该怎么办？」

雷达兵在一旁看了眼屏幕，再看看伯明翰，紧张的问道。

此时，已急红了眼的伯明翰毫不犹豫地吼道：「撤退！赶快撤退！」

「那、那我方被包围的舰队呢？我们……」

雷达兵没有完全弄懂伯明翰撤退的意思，进一步问道。

「自己都顾不了，哪还有精力管他们！」

伯明翰又眯起了小眼，冷声道：「如果你愿意，我马上派你去救援！」

「不、不、不！长官，我马上传达您的命令。」

听见伯明翰的话，雷达兵吓得几乎要瘫倒在地，连忙摇头，飞速跑去传达命令。

「别怪我……」

伯明翰此刻面如死灰，远望着渐渐逼近的敌方援军和己方被包围的舰队，自言自语道。

伯明翰放弃了左翼舰队，甚至不顾几艘被围困的右翼舰队，率领残存的右翼战舰群仓惶逃离了战场。残余舰队非但没发现主力舰队已经撤退，而且还傻乎乎地缠着第十舰队，为旗舰争取了宝贵的撤离时间。

当他们发觉时，顿时遭一种被遗弃的情绪所包围着，在拉尔夫第十舰队的步步紧逼下，士气低落的残余舰队没有再做过多的抵抗，纷纷缴械投降了。

「希维若」号这时正处于一片欢腾喜悦之中，奇瑞轻拍着铁笛的肩膀，颇有感触地道：「此次大胜，全靠少将策略独到。后生可畏啊！我现在是不服老都不行了！」

「上将说得对，少将的策略的确不同凡响！」

「真要谢谢少将，这一战打得真他娘的爽！」

「这次少将的功劳最大！」

众人纷纷附和起来。

此次战役，拉尔夫帝国第十舰队共歼灭沃华特联邦第七舰队大小战舰近三千艘，俘获近一千五百艘，仅有不到两千艘的敌舰逃脱，而本方损失的舰队不足一千五百艘。这样的大胜利，就连奇瑞事先也没有想到。更重要的是，拉尔夫第十舰队接收了卡瑞德隆这个帝国多年来梦寐以求的要塞。

对拉尔夫帝国来说，把疆域推进到卡瑞德隆要塞，不仅有利帝国的整个西南面，而且还拥有了攻占沃华特联邦的前沿战地。

卡瑞德隆要塞重要的战略价值，使拉尔夫帝国与沃华特联邦几百年来围绕要塞战争不断。只是近几十年，由于帝国与罗宾同盟的矛盾日渐攀升，没有多余的兵力及精力两边作战，才使沃华特联邦安稳地过了几十年，但帝国对要塞的觊觎之心从来没有断过。如今被第十舰队立下如此大功，众将士怎能不欣喜万分。

虽然地面陆战部队因为没有机会参战，而显得有些不满，但一想到不用流血受伤，就可以加官进爵，也就释怀了。对铁笛这个大功臣，当然不会吝啬赞美之词，更何况，传言铁笛是元帅的私生子呢，此刻当然要好好巴结一下他。

「其实这次是上将的功劳最大，如果不是上将运筹帷幄，将敌军主力死死拖住，估计我和诸位也不可能这么顺利的获得如此战果吧！」

铁笛实在不习惯被人如此吹捧，于是把他们的「话题」引到上将身上。

「对！对！还是上将的功劳最大。」

「嗯，上将兵法韬略，运筹帷幄，用兵如神，令敌人防不胜防，上将实在是我军的楷模，