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“冷静，先看看情况。”木花一边稳住羽安一边对院中喊道：“请问有人在吗？”

喊过几声，屋里亮起了昏黄的灯光，同时传来一声颇为不满的叫声：“这么晚了，谁在外面乱叫！”不久，农屋的主人从屋里出来，端着蜡烛来到院门前。

烛光照亮了三人的面孔。

“你们什么事？”持蜡烛的中年男人问，声音里透着不耐烦。

从男人的相貌来看不像是家丁们描述的“老黑”。

“想问一下老兄，您院子里的那辆木车是谁的？”木花问道。

男子忽然睁大了眼睛，慌张地回头看了眼那辆木车，结巴道：“什、什么木车？”

一定有问题！

羽安“唰”地拔出宝剑，挥剑砍断了绑藤门的软绳，一脚踹开了院门。

“说！你把蓝儿藏哪了！”

那男人被院门一撞跌倒在地，瑟瑟地说：“小爷饶命！我什么也不知道啊！”

“不说实话我斩了你！”羽安挥了两下宝剑，银光在院中闪了几闪。

“不可冲动。”木花拦住羽安，对那男人问：“这车到底是怎么回事？”

“车……车是我白天拉来的，打、打算明天拿去卖钱。”

“不对。”木花绷紧了脸，说：“车辙上的雪还是新的，明明是刚停在这不久。你说实话我们不会害你。”

羽安一看，车轮上果然有不少雪印，这份细致自己真该学学。

“我、我不敢说啊。”男人恐惧着什么。

羽安一听便急了，线索明明就在眼前，可男人竟然一再遮掩。想到蓝儿随时都会有危险，羽安顾不得什么用剑抵住了男人的胸口，说：“叫你说你便说！”

“说！说！说！说！”男人顿时招了：“不久前有个汉子把车推到我这，说不管谁来问就说这车是我的。我见他从草料里抱出个姑娘就知道他不是什么好人，他身上带着刀我也不敢不从……”

“那个姑娘，是不是穿着蓝色的衣服，头上抓着两个发髻？”木花打断他道。

“是。”男人点了点头。

“他们往那里去了？”羽安问道。

“左面那条路。”

“快追！他带着蓝儿走不出多远！”

羽安收了剑随木花出了院子。

“他们骑着马呐！”男人爬起来，提醒道。

顾不得追问老黑从哪里弄得马匹，也顾不得追问是否看见他有同伙，木花和羽安上了马，头也不回地策马而去。蓝儿的失踪使得木花的冷静也已所剩不多了。

黑暗中路况难以辨认，两个骑手却没有减速。他们的精神全都集中在前方，那里有着重要的人等着他们。

停下马蹄时天已经亮了，东面的天空被日出的光辉染成金橘色，西面却还是黯淡的蓝色。

木花和羽安停在了路边的一家小客栈前。

“木大哥，我还可以，继续追吧。”快马追了一夜，羽安直觉他们就要追到了。

“得让马休息，不然跑不了多久。”木花摸了摸马鬃毛，他清楚地感受到身下的马匹因为喘着粗气而上下起伏。如果老黑是从岔路骑马走的，那他的马也快到极限了，所以暂且休息一下还是可以的。

木花和羽安下了马，客栈的伙计走出来替他们牵缰绳。

“小哥，我问一下，昨夜有什么人过吗？”木花趁递马绳的功夫问道。

“有，也就两个时辰前吧，来过三个骑马的客。”

“那他们有没有带着一个小女孩？”羽安问。

“没有。不过马背上驮着大麻袋，说是装的名贵药材不让人动，他们住店还随身背着呢。”

“就是他们！”羽安说着就要往客栈里闯。

木花拽住羽安，在他耳边轻声说：“现在情况不明，为保万一我先去探探虚实。你留在外面，我告诉你做什么……”

在门外安排好，木花独自进了客栈。时间尚早，客栈大堂里只有一桌早起的客人在吃饭，一旁放着行李，看样子不久就要启程。木花靠着那桌客人坐下来，要了稀粥和馒头咸菜。

那桌客人共有三人，一面吃饭一面低声说着话。

“等批货出手，我们又能挣上一笔。”

“没问题吧？老大好像对咱们昨天办的事不太高兴。”

“管他呢，反正多一份货多一份钱嘛。”木花的余光扫去，说这句话的人和老黑的相貌很相像，目光下移，三人脚边放着一个大麻袋。蓝儿真是被他们抓在那里吗？

木花不管这些人什么目的，一想到他们有绑架蓝儿的嫌疑就恨不得立即过去查探清楚，不过他现在必须克制，直到等羽安回来。

没过多久，羽安就坐到了木花身边，低声道：“我去马房把他们的马都拉走了，我还发现了福姬姐和梅先生乘的马车。”

这么说，福姬和梅先生出城以后也留宿在这家客栈？考虑到到万一争执起来会伤及无辜，木花有些顾忌。正当此时接通二楼的木梯响动起来，一男一女从楼上慢慢走下来，女的抱着琵琶男的背着古筝，正是福姬和梅先生。

“木花大哥？你怎么在这？”下到大厅，福姬看到木花和羽安，露出惊讶的神色。

“你们认识？”梅先生看着二人问。

木花贴过去轻施一礼，说：“我和福姬姑娘有过一面之缘，恕在下失礼暂请两位到客栈外一避。”

“发生什么事了？”福姬被木花的严肃感染，放低声音问。

“此中原委容我日后再解释。”

“那我们就先出去走走吧。”梅先生见木花的话不像玩笑便扶着福姬的肩膀带她出了客栈，福姬临出门还回头投来担忧目光。

木花松了口气，向着那三人走了过去。

“听说几位是做药材生意的，在下正好收购各类名药，能否让在下看看几位带的货？”

“我们的货有主了，不买。”一个穿灰棉袄的男人摆了摆手。

“就算做不成买卖好歹也让在下看看货吧？”木花变了语调，眼睛盯在地上的麻袋上，弯腰就要解绑袋子的绳子。

“不许碰！”灰棉袄一把抓住木花的手。

“那就——”木花顿了一下，道：“失礼了！”瞬时，他手腕一翻反抓住灰棉袄的腕子，用力一箍。灰棉袄“啊呀呀”地叫起来，全身战栗着。

“找打！”另一个系着蓝腰带的魁梧汉子挥拳朝木花脸上打去。

木花抬起一腿把灰棉袄踢出老远，手掌一拍，打在蓝腰带脑门，蓝腰带吃不消力道“啊”地一声倒在地上立时昏了过去。

老黑的刀子同时一闪，扎向木花腰间。

“木大哥小心！”观战的羽安大喊，话音刚落，老黑已被打翻在地，刀子落在木花手里。

木花用短刀挑开系麻袋的绳子，羽安几步走上前，急切地叫道：“蓝儿”。

麻袋一打开，两人愣住了。

老黑和灰棉袄趁机爬起来逃了出去，大概是发现马匹被盗，他们破口骂着。忽然传来了官差的声音，没几下就把他们控制住了。

“进去！”康捕头赶着被押起来的二人进了客栈，信心十足地说：“人证物证俱在，看你们几个有何话说。”

“你们俩竟然跑我前面来了，看不出还有些能耐。小姑娘找到了吧……”康大友大声嚷着，当他看到打开的麻袋时声音却消失了。

“这是……”

装在大袋子里面的，全是药材，中药特有的味道渐渐弥漫开来。

城东事记　第十七章　算计

第十七章算计

中药的味道钻进木花的鼻孔里，他仔细回想着从昨夜到今晨发生的一切，脑海里浮出一个声音：“事情绝不像想象的简单。”事件的复杂化反而使他更加沉稳，冷静地思考起来。

羽安坐在一旁，目光呆滞地看着大堂，此时他心中一片混乱，事情的发展已让他感到乏力。

“大人，我们究竟犯了什么罪？官府抓人也要讲证据啊。”

“你叫老黑？”康捕头现场审问起犯人。

“正是小人。”

“有人看见你带着一个小姑娘，那小姑娘现在在哪？”

“捕头大人，冤枉啊，小人一直和两个兄弟在一起，从来没见过什么小姑娘。”

“冤枉？你敢和证人当堂对峙么？”

“小人问心无愧，有何不敢。”

“好！把他们押回县衙。”

几个捕快押着犯人往门外走，康捕头来到木花和羽安面前，说：“你们不用担心，等审出结果蓝儿自然就找到了。”

明明有人亲眼目睹老黑带着蓝儿，为什么他矢口否认？难道证人说的是谎话？

不对！

木花猛地抬起头，问道：“大人来到客栈时可否看见什么人从客栈出去？”

康大友略微回忆片刻，说道：“只看到一辆青色罩子的马车从这里离开。”

康大友说的应该是福姬和梅先生乘的马车。木花摇了摇头，不可能吧？莫非自己猜想错了？

康大友意识到了木花的想法，恍然大悟：老黑是在拖延时间，客栈里还有同伙带着蓝儿逃跑了！

他一拍脑袋，回身命令官差：“留下两个人和我去追马车！”

“等等。”羽安理解了他们的意思，说道：“是我和木大哥让马车上的人走的，他们算是半个朋友应该不会做出那种事的。”

“一切有嫌疑的人都要检查！”康捕头半是训斥地说，脚下已经迈出了门坎。

“驾！”

马叫了一声，跑了出去。

“我们也去追。”

“木大哥……”

“他说的没错，当下要紧的是找到蓝儿，所有的可能都要去考虑。”木花说着朝店外走了出去，羽安迟疑片刻跟了上去。

一辆马车跑在平坦的大道上，福姬坐在车里想着刚刚在客栈里发生的事，觉得哪里有些不对劲。

马车忽然震动了几下。车子跑的虽快，却也稳，福姬很快发现震动并非来自车下而是车内。不知何时，车里多出一个陌生的大口袋，口袋里不知装了什么竟然在车中挪动着。

福姬大着胆子费力解开了口袋。

“你不是……蓝儿吗？”福姬吃惊地看着口袋里装的女孩，一时不知该说什么。

口袋里的少女双手被反绑，双脚也牢牢绑着，嘴里塞着布团，发髻散乱明显吃过苦。

福姬给蓝儿解开绳索，还未一问究竟蓝儿就先开口问道：“福姬姐姐，这是在哪？”

“诶？我发现你时你就在马车上了。”

“马车上？”

“你仔细想一想，到底发生了什么？”

“不知道。”蓝儿摇着头。“我正在城里打听事，感觉脑袋被人拍了一下然后便没知觉了，醒来时就在口袋里了。”她扶着脑袋，即使在竭力回忆也是在缓解还未彻底散去的头晕感。

“啊！你不是遭人绑架了吧？”福姬对着在车前驾车的梅先生说：“先生，车里有个孩子，咱们得把她送回去。”

“歹人发现把孩子误放在我们车上一定正在后面追赶，现在回去反而是自投罗网。”

“那怎么办？”

“在前面找个地方躲一躲，然后再想办法联系她的家人。”

福姬点点头，梅先生考虑的确实周到。

“要加快了。”梅先生提醒道。马车随后突然加速，晃动着向远处飞驰而去。

康捕头、木花、羽安还有两个捕快策马奔驰，马蹄不断翻开地上的残雪露出黑色的土地。马车的速度不及他们坐下的快马，为了早些追到目标他们一刻也不停歇。

终于，在路上出现了那辆青罩衣的马车，那辆马车停在路傍边，拉车的马匹不见踪影，只有一个男子蹲在车边哭泣。

“梅先生？”木花发现那男子就是先行他们一步的梅先生。

“出了什么事？”康大友在木花后面拉住了缰绳，一行人围绕着地上的梅先生不知发生了何事。

“蓝儿是不是在车上？”羽安直奔主题。

梅先生抬头看着身边出现的几个人，忽然对着康大友和几名捕快叩起头，声音里还带着哭腔：“官老爷威武，救救福姬吧！”

“你说清楚，到底发生了什么事？”康大友再次询问。

梅先生保持着伏首的姿势，哽咽着回话：“福姬是我未过门的妻子，今晨我们出了客栈继续往老家赶路，结果在车上发现了一个被捆绑的姑娘，福姬说是认识的人要送她回去。我怕绑架她的人在后面追赶，就想着先带她们到前面安全的地方。没想到歹人在路上设了埋伏，不止带走了小姑娘还强走了福姬，拉车的马也被他们牵走了。”

“这是一个团伙。”康捕头论断道：“说不定和之前发生的失踪案有关。”

之前的失踪案？木花想起了卫雨玲也就是零儿收拾的三个贼人，那时他们正要调戏蓝儿和零儿，结果被零儿施展十愿流神技教训了一顿落荒而逃。难道之前在城里绑架良家妇女的人不是他们，而是这次的这个团伙？

康捕头让梅先生描述了歹徒的相貌特征，事不宜迟，他立即和两位捕快朝前追了上去。

“木大哥，我们也快追吧。”羽安迫不及待道。

木花还想着失踪案的事，目光眺望着右面不远处的温龙山。这座山在附近颇有名气，主要原因就是山中的温泉，主泉眼在山的最高峰，围绕着泉眼形成了小潭，溪流从小潭中流出来，汇流山中其他的泉眼形成一条流淌于山间的温热溪流，即使在冬季溪流也不曾断流，此山便因此得名：温龙山。

几条山岚若隐若现，其实正是山间的暖溪蒸腾的热气。入山口出排着几行脚印，八成是进山砍柴的村民留下的足迹。

木花从眼前的景色中回过神，双腿一夹马肚和羽安向前赶去。

临时组建的追踪小队马不停蹄，一路太平无事，可路上越太平木花心里却越加不安。将近中午时一行人马到了一处驿站，驿站尚在远处时几人就听见了马匹异常的嘶鸣，到了驿站前他们才弄清原来有一匹褐马正在发疯。几个马夫拼命想把马匹制服，无奈褐马十分疯狂，左冲右撞不停地嘶鸣，马夫们努力把褐马控制在驿站附近可谁也没有本事叫这个发狂的畜生停下来。

一行人见状，纷纷下马帮忙。

可人多反而乱了起来，眼看褐马就要突破人墙了。

“喝！”康大友突然大喝一声冲上前，一把抓住疯马的缰绳，重心下降用尽力气把它的头向地面压去，他额头上的青筋因为全身发力而暴怒，一双大眼如猛虎一般圆瞪。那匹疯马不断与康大友较劲，一人一马开始还旗鼓相当，随着时间的消耗疯马竟然渐渐力虚被压着慢慢低下头去。

众人看着康大友逐渐取得上风皆是瞠目结舌，什么人的力气比得上这匹疯马呢？眼中的这个汉子宛如大力神在世。

就在康大友要把疯马彻底压倒时，那马忽然向前发力，康大友毫无防备被马向前一带摔倒在地。疯马见力士被自己摔倒更加猖狂，抬起蹄子加速向前飞跑，康大友被拖在地上却要强地不松缰绳。

“快、快救我们老大……”几个捕快已是惊慌失措。

见疯马跑来，几人都是纷纷闪躲，唯有一人对着疯马跑来的方向一动不动。

“木大哥快躲开！”羽安见木花还站在原地，急忙喊道。

疯马丝毫不在乎眼前这个叫木花的男人，一点没有减速，仿佛决心把一切挡路的障碍除掉。

“嘿！”就在疯马要撞上木花的那一刻，木花猛然抬手朝着马面狠狠打了一巴掌。疯马受了创击，方向偏开木花跑了出去，跑出几步马蹄渐渐减速，最后扑通一下跪在了地上。

所有人都傻了眼。只见疯马跪在地上，无力地垂下脑袋宣告着自己的失败。

康大友站起来，拍了拍衣服上的雪和泥，他走到木花身前抱拳道：“多谢英雄相救。我大友不识泰山，还没请教英雄大名。”

“在下木花。英雄不敢当，以前在武林混口饭吃，有些拙技罢了。”

“木兄弟！”这位捕头看着木花，眼中含着相见恨晚的遗憾。

“康捕头神力过人，威风得很。”

“我认你做我康大友的兄弟，你不可再叫我‘大人’或是‘捕头’。”

“康兄。”

康大友认了这个兄弟眉开眼笑，说道：“我当年中过武举，在军中任过校尉，因看不惯军营黑暗才落到此地当了一个小捕头。”

“早就看出康兄是个真性情的好汉了！这个兄弟我认得值。”

“木大哥你看！”羽安似乎发现了什么。

众人看过去才发现疯马的臀部有一条很深的刀伤，鲜血正止不住地往外流。

“木大哥，这匹马好像是拉着福姬姐和梅先生马车的那匹。”羽安盯着褐马又说道。

“这……是怎么回事？”康大友抓着胡子，陷入沉思。

“康兄，现在能进山吗？”木花忽然问了一句。

“最近是封山期所有人是不准进山的。”一名捕快代为回答。

木花眉头紧锁，目光严峻，缓缓朝众人说：“我们被算计了。”

城东事记　第十八章　命运之死

第十八章命运之死

“福姬姐姐，你摸摸看，这水真是热的呢。”蓝儿蹲在一条冒着热气的溪流旁，用手撩起水花。

溪水潺潺向前流淌，温热的水温不仅使周围的地面没有被冬雪所覆盖而且使地上的野草保持着青色的活力。明明是白雪皑皑的冬季，可溪流所过之处都仿若春景，这真要感叹自然的神奇造化。

“不是亲眼所见我真难以相信。”福姬感叹道。

福姬和蓝儿所在的地方正是温龙山。她们两人怎会出现在此呢？

“车子再快也比不上马。”她们所乘的