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　　葛棠放弃刺激她，“不说陪客户吃饭吗？怎么回来这么早？”
　　“吃完啦，给他劝酒店倒时差去了，明天余翔浅就回来，不用我管了。”
　　“你这种对付的态度，余翔浅还不炒你，太有问题了，也就江哥放心，还让你给他当秘书。”
　　葛萱不在乎地嘻嘻直乐，听江齐楚在客厅喊她接电话，急匆匆跑出去了。
　　葛棠摇头偷笑，视线追着她背影。
　　百岁不知何时进来厨房，弯腰从碗柜里取筷子，然后淡淡瞥了她一眼。
　　葛棠竟没理解这一眼的含义，却莫名有些狼狈。
　　两小时前吃进的面条尚未消化，上桌来也没什么食欲。
　　倒是据说刚陪客户吃完饭的葛萱，大半碗饭很快就见了底儿，也不知那上千块珍馐吃到哪儿去了。
　　百岁见葛棠掐着筷子只看不吃，不由生疑，“下毒啦？”
　　葛萱解释，“不用管她，她吃饭论粒儿的。”
　　百岁低头扒了一口饭，嚼着打量她，“难怪干巴成这样。”
　　江齐楚笑道：“小棠也是，做饭这么好吃，喂不胖自己。”
　　葛萱突发奇想，“棠，你别找工作了，在家给我们做饭吧。”
　　葛棠瞪她，“我又不是来给你当保姆的。”
　　江齐楚逗她，“那你来干什么的？”
　　葛棠稍稍思索了一下，“待一阵子，见见朋友，然后赚个路费回家。”
　　葛萱追问：“再然后呢？再待一阵子，再来？”
　　葛棠干脆放下碗筷，“不来了，在家好好待着。开个补习班，完了找个男人——”抽张纸巾擦擦嘴，“或者养条狗。”
　　黄瓜丝切得太细，百岁一呛，直接钻进气管里了。
　　饭后百岁问葛萱：“葛棠姐受过什么刺激吧？”
　　葛萱不觉奇怪，“她本来就是老师，打小就想开个补习班赚钱。”
　　百岁搓着下巴嘀咕，“我是说，她干嘛把男人和狗放一块儿说？”
　　葛萱眨眨眼，“因为她喜欢狗啊，她说狗比猫听话。不过小的时候，她养兔子可厉害了，七八个月，养得肥大扁胖的……”
　　百岁摆摆手，“行行我知道了。江哥真可怜。”
　　这是一对潜意识里就真正不懂男人自尊为何物的姐妹。
　　葛棠其实是在认真回答问题的。
　　过了几年流浪式生活，心情也调整过来了，最后一站是北京，帮好友把愿望达成，顺便见习一下她姐的平静生活，就可以回归安定了。
　　唐宣没嘲笑她老气横秋，主要是好奇，“你今年几岁了？”
　　唐宣，也就是给葛棠重新造型的16号。
　　葛棠猜得没错，情急之下能顺嘴蹦出来的，当然是他自己的名字。
　　唐宣欣赏这姑娘的反应速度，只是不知这是小孩子的机灵，还是经年历练。现在的女人很难让人猜出年龄，即使是他这种常年同女人打交道的行家。
　　葛棠回答：“25。”
　　数字在他预料范围内，唐宣点头，“这年龄想结婚生子，也很正常了。”
　　葛棠说：“就是啊。”气声一出，不知怎地很想叹息。
　　到底是人生观不同，一般人很容易就能理解的行为，商百岁小流氓却活受了偌大刺激的模样。趴在实木桌面上，指尖贴着冰冷的瓷杯外壁，轻轻摩挲。
　　座下是家名叫“禁止右转弯”的咖啡小店。葛棠去见一个高中同学，吃完饭回来的路上，公交车坏在附近，她下来等车，被身后巨大玻璃窗里的秋千架吸引。才进来坐下，就接到唐宣的电话。
　　葛棠诧异他如何能找到自己，忘了自己有个近30岁仍然很容易相信人的姐姐。
　　店里播一支柔悠悠曲子，音量很低，不扰至顾客谈话。葛棠听曲调异常熟悉，猛一下又想不起来是什么歌。问唐宣，唐宣在走神，根本没听到音乐。
　　葛棠跟着哼调，似乎歌词就在嘴边，越熟越陌生，纠结了起来，拍着桌子直问：“这什么歌来着？”
　　唐宣侧耳听两节拍子，“女人花嘛。”
　　葛棠哦圆了嘴，竖一根食指摇摇点点，动作男孩子气。
　　唐宣看她一笑，“你还没有男朋友吧？”
　　葛棠顺嘴说道：“没固定的。”重新趴到桌上，做作地烦恼。
　　唐宣笑不出来，“小葛——”
　　葛棠身子一震，举手掌阻止他，“那是我姐，你还是叫我小棠。”想了一下又说，“要是觉得像在叫你自己，就叫葛棠。”
　　唐宣笑笑，“没人叫我小唐，一般都是十六。”
　　葛棠接道：“或者堂主。”抚抚手臂，觉得这称呼很雷。
　　唐宣理解了她的动作，并没追究，继续前一话题，“什么叫没固定的？”
　　葛棠不耐答道：“没人跟我固定呗。”
　　没固定的和没有，在唐宣听来不是同一意思，可看葛棠表情，似乎又是一回事儿。她说话绕，他似懂非懂，对自己是否应该此时表明态度，拿不定主意。
　　葛棠听不到说话，枕着手臂瞄他一眼，结果瞧见趣事，嘴角弯出邪圆窝。
　　唐宣定定看着杯中调匙上，开始不察被盯住，一眨眼发现她的注视，直觉地把视线调开。
　　葛棠噗哧一笑，“你要当啊？”
　　唐宣心惊，欲盖弥彰，“我猜你一个人在这儿喝咖啡，就是没有男朋友，还说什么想结婚定下来……”话落懊恼半死，他应该听不懂的。
　　葛棠果然大笑。
　　唐宣是那种面貌朗朗的人，不漂亮，但很帅气，长得一点邪气也没有。这让葛棠想起最初认识的小凯。
　　那时的小凯，给人感觉就是这样，看着非常舒服，放心接近。病了以后，虽然心态还是豁达，可就多了分忧郁气质。也可能是自己心理作用。
　　想起小凯，葛棠又有些失眠，加之晚上咖啡喝了不少，躺在床上翻来覆去。怕影响到姐姐明天上班的，干脆起床去阁楼看花。
　　阁楼是江齐楚最爱的小空间。葛棠听姐姐说，当初买这房子，江齐楚就是看上这个有天光的小阁楼，因为可以做温房花室。
　　扑鼻满室馨香，一簇一簇植物栽在精致的花槽里，最多的是青草黄花，与栽在自家老房前园里的那些一样。全株可食，俗称黄花菜，还有个诗意的名字叫忘忧草，植物学名：萱。
　　葛萱的萱。
　　这些都是江齐楚的最爱。
　　姐姐的幸福，满足了葛棠对爱情的全部想象。葛棠离家的这几年，也正是姐姐人生最混乱的时期，要不是江齐楚陪着，葛棠相信，她姐不会是现在这个一如从前般憨直纯净的葛萱。
　　葛棠无论走到哪，不会忘的事就是给她姐打电话，听她说和起江齐楚的种种，然后转给小凯听。
　　小凯很感动，常说：如果我能到北京，你带我去见见他们吧。
　　葛棠应允。
　　这个愿望虽然至今无法实现，不过每个人都幸福着，葛棠自己也特别幸福。挑大朵的花采了一把，正准备扎起，身后响起一个突兀的酒嗝。
　　葛棠想事情太专注，竟没察觉有人上来。
　　百岁完全没有偷看被抓的心虚相，站在那里捂着嘴，一件衬衫褶褶裥裥，做了什么勾当让人一目了然。
　　葛棠继续摘花，“刚喝完回来？”
　　他大大方方承认，“我当闹贼了呢。你五更半夜折腾什么？”
　　葛棠看了他一会儿，“你还知道五更半夜，赶紧去睡吧，明天不上班啦？”
　　他嘟囔一句什么，又打了个嗝，想是胃里不舒服，掉头下楼。一转身又停下来，疑惑地盯着葛棠手里那把花。
　　葛棠眼色从容，“明天我要拌了吃，今天先摘下来晾一晾。”
　　百岁冷哼，“你等着挨骂吧，啥都敢吃。”
　　葛棠贼笑，“不能，我就说葛萱要吃。”
　　百岁没再多说，捂嘴下楼。
　　葛棠听见扑通通乱响，跟着是低低咒骂声，好笑地跟到楼梯口，警告那蹲在地上揉脑袋的家伙，“葛萱明天起早出差，你把她吵醒了才挨骂呢。”
　　百岁瞪她一眼，用力揉着被摔痛的皮肉，忍不住迁怒，“靠，你笑个屎！”
　　葛棠把那束花放在脚边，走下去搀起他，笑道：“居然还有人敢灌你。”
　　他哼道：“百岁爷自个儿喝的，又黑了一傻缺儿，乐呵。”
　　葛棠不屑，“得了吧，谁不知道你喝酒跟咽药似的。”
　　百岁歪下头，斜眼睨她。
　　葛棠笑着求饶，“行行行，百岁爷千杯不醉。”
　　他竖起食指，贴近来指她的脸，“告诉你，奉承我也没有，你今天干的事，我全看见了。我知道你想什么。”
　　葛棠敷衍这酒鬼，“替我保密。”
　　百岁颇为得意，拍拍她搀扶自己的手臂，向上摸，摸到肘关节，皱眉。
　　葛棠咳一声，“别乱摸，我不会拿身体给你做封口费的。”
　　他嫌恶道：“我还不要，你瘦得好恶心，胳膊像小白龙。”
　　葛棠看看自己并不白皙的胳膊，“那是什么东西。”
　　他答：“最恶心的东西。”仰头想一想那东西学名应该叫什么，脚底下一个踉跄。
　　葛棠慌忙挡在他前面，手抵住他胸膛，妄图阻止他摔倒。结果就是在重力与惯力的双重作用下，两人叠成一撂。
　　几乎是昏迷状态的百岁，在她后脑勺与地面相触前一秒，条件反射般伸出手掌做肉垫，然后痛呼。
　　葛棠耐心摔飞，数落道：“你疼什么，我在这儿垫着呢。”
　　百岁艰难地翻个身，与她并排平躺在地板上，全身的疼痛已经不知道让他该揉哪处好了，“没你垫着只怕还好点儿……”摔得不疼，被她硌得好疼。
　　葛棠摔得不轻，一下也起不来，只偏过头，负气瞪着他。
　　落地窗收进大束银色月光，照着他因疼痛而皱成一团的五官。颈后那条小辫子在翻身时绕到脸前来，辫梢发丝沾在他嘴上，他烦燥地吹了一下又一下，吹不掉，也不动手拨开。
　　酒精捉弄了他脸颊艳红，像害羞表白的少年。
　　葛棠抬起手，轻拈下那缕发丝。
　　非常安静的夜，钟摆与心跳互为和声。
　　江齐楚从房间出来，正遇见葛萱开门，弯腰在她嘴角啄了一下。
　　睡美人醒过来，揉着眼呵欠，“小棠一晚上没回来。”
　　江齐楚惊讶，“我昨儿睡觉前看见她回来了。”
　　葛萱点点头，继续呵欠，“那可能在卫生间……咦？”卫生间她刚用完，没人啊。
　　江齐楚抓理她头发，“醒醒。”一扭头瞄见客厅里那只活物，苦笑，“留神别踩着。”
　　葛萱蹲过去，伸指戳戳，“百岁儿？”叫两声没反应，求助地望向老公。
　　江齐楚挥手，“甭管他，赶紧去弄早点，吃完我送你去机场。”弯下腰准备把人拖起来，忽然笑道，“这小棠干的吧，还给盖个被。”
　　葛萱刚把面包从冰箱里取出，闻言看过来，也跟着笑起，“我妹太善良了。”
　　江齐楚费力搀起百岁，“这丫头，也不说喊我一声，就把人扔这儿冰凉睡一宿。”
　　把人送回自己房间，出来吃早点，端着牛奶杯习惯性先去阁楼浇花。
　　一上楼来，傻眼了。
　　花明显是刚浇完没多久，一株大红扶桑的阔叶上，水珠闪亮尚未蒸发。葛棠睡在旁边一只布艺沙发里，脚边是收割下来的萱草，像秋年的稻谷一样，一簇一簇整整齐齐地摆放。
　　萱草的木槽干净极了，看得江齐楚心疼不已。

　　chepter　3　自甘受缚的结

　　葛棠一觉转醒，阳光从玻璃顶射下来，明亮得睁不开眼。好容易适应光线，立刻惊觉自己做了什么好事，慌忙收起满地残花。下楼给江楚打电话，“江哥花养得太好，我一兴奋摘多了。”
　　江齐楚心说那是摘多了吗，那是摘光了。哭笑不得道：“你姐说让你别一顿都做了，留点儿等她回来吃。”
　　葛棠领命，细心择净花朵，一半洗了留待下锅，另一半用保鲜袋装好留着哄人。
　　一桌子黄花菜肴，葛棠又默默致了个歉，即宽心地坐下来享用美食。
　　小卧房门咔哒一声，抬头看看，她以为已经上班走了的百岁出现。
　　百岁揉搓着后颈，喃喃抱怨道：“一大早叮叮咣咣的……”
　　葛棠热情地招呼他：“来吃饭。”
　　百岁没打算吃，不过还是走来看了看菜色，冷笑，“这么就乐啦？”
　　葛棠没听懂这话什么意思，咬着筷子头，费解地看他。
　　他盯着她，半晌才说：“看你嘴上长个痦子就是爱吃的主儿。”
　　葛棠摸摸下唇上那颗小痣，细声细气辩道：“有口福。”
　　百岁笑了笑，笑意不上眼，仿佛带了点鄙视的意味。
　　葛棠心里奇怪，却也说不出究竟。
　　葛萱出差一走就是两三天，什么都打电话回来问江齐楚。江齐楚不厌其烦答她各种无聊问题，一口饭要嚼好几分钟，挂了电话面对桌上两个小孩促狭的笑，有些不好意思，“你姐一天就毛毛躁躁的。”
　　葛棠看得明白，根本是他给惯出来的，“这肯定是约了客户，人没来，拿你磨牙呢。”
　　江齐楚低头扒饭，一脸满足。
　　百岁看不下去了，干呕一声，掐根牙签下了饭桌，去客厅看电视。
　　吃完饭洗碗的功夫，江齐楚又一通电话过去，嘱咐她如果喝酒先买盒牛奶喝。
　　葛棠甩着手进来，“你说你这惦记的，她又不是刚来北京那会儿。”
　　江齐楚说：“那会儿她出去倒比现在省心。”刮刮她鼻子，起身回自己房间做新游戏测试。
　　葛棠一想也是，那时她姐正是人生中最混乱的时期，被初恋抛弃，性格开始扭曲，看谁都像不怀好意。懂得对人防范，才适合独自生活。
　　把姐姐拉回从前状态的，自然是江齐楚，葛棠望着他的背影，感激溢于言表。
　　百岁皱眉看她，眼睛转转尽是门道。牙签不剔牙，尖头含在嘴巴里，用舌头拨弄着动来动去。
　　原定在北京停留十天，结果半个月还没回家。爸妈来电话咨询，先是问什么时候回，后来干脆就问还回不回。
　　葛棠编好的理由还没用上，她姐一把抢过电话，“唉呀你俩真烦人，让来不来，还一劲儿喊她回去。让她待到十一跟我一起走。”
　　直接支到仨月开外了。
　　妈妈只是说：“我估计那丫崽儿就不带按时回来的，这都走热蹄子了。”
　　葛萱挑衅地说：“来啊来啊，打她。把我种的黄花菜一顿全给炝了。”
　　妈妈问：“你种的？”
　　葛萱无语。
　　葛棠心想，还是母上英明。
　　于是就踏踏实实住了下来，手机也换上了北京的本地卡。姐妹俩都很高兴，江齐楚也高兴，毕竟小棠的饭菜比她姐做得可口许多。
　　唐宣也很高兴，虽然被拒绝了，但只要人可以常常见面，他还是有机会的。
　　只有一个原则上不相干的人，对葛棠留在北京的决定，全无喜色。
　　百岁并非压不住心事的人，明显是要露给人看而为之。
　　葛棠感受到他的态度，说不上敌意，但很是戒备。免不了有些纠结，漫不经心请教姐姐，百岁儿是否有什么忌讳。
　　倒把葛萱弄得很紧张，“那孩子就是阴阳怪气儿的，横是又怎么逗你玩呢，你别着了他的道。”
　　葛棠后悔问她，纯属浪费时间。
　　不过仍怀疑自己有什么行为不妥，否则百岁的眼神不会这样。像妈妈常说的：有不相识的朋友，没有无缘故的对头。
　　葛棠就算活得颇自我了，若不是百岁，她还不钻这牛角尖子。
　　七点多钟，葛棠起来晨跑，见一辆崭新的墨绿小车精美喜人，就停在自家单元前，车牌还没上，挂着4S店的LOGO牌，想也知道是百岁开回来的，估计又直接去陪客户试车。
　　蹲下去绑紧鞋带，边想着今天用什么理由蹭他一路。
　　半小时以后跑回来，惊见百岁打着呵欠下楼。葛棠看看手表，“你这么早！”
　　百岁也知起得早，不快活，“一姐儿们非起大早溜车，说十点要打卡上班……”剩下的话都在嗓子眼里嘀咕。
　　葛棠猜他是自己骂自己不该揽这活儿，“连溜车时间都没有的，能买得了车吗？”
　　百岁烦躁地抓抓下巴，“说的是么。”矮身钻进车里，嘁嘁咔咔打不着火。
　　葛棠才打开楼宇门，闻听声音异样，停下来回头看。
　　他坐在里面鼓捣了一阵，泄气地下来，掐着腰绕车走了一圈，无奈打电话问老司机江齐楚。手机掏出来，想起他在公司做了一夜新任务开发，天亮才回来，这会儿可能还没躺下呢。滑盖推上去又滑了回来。
　　葛棠关上门，走过来站在他身边，“坏啦？”
　　“不应该啊。”客户订的车，都是测好才拉出厂的，基本上一辆保一辆。
　　百思不得其解，一双睡凤眼黑白朗明，又困惑又濒临冒火。
　　葛棠看得好稀奇。
　　他这时哧地一声笑了，伸手拍拍车顶，“孙子，爷今儿一定给你销出去。”
　　葛棠重新拨找出楼门钥匙，“我看我还是给你找江哥吧。”鄙视地瞄一眼那中看不中用的小车，不想这一瞄瞄出了门道，“我说百岁儿啊，你那车灯是不是开着呢。”
　　百岁想都不想，“不可能。”车灯没关早就报警了。