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　　　　周泰就这样带人马离开了平春县城，想要南下寻找赵慈领赏去。一行五百人刚出平春不到二十里路，就见一座村庄中浓烟滚滚，周泰急忙上前查看。这一看却让五百人肺都气炸了，原来这村庄中不知何时遭了兵灾祸事，全村上下被杀得干干净净，更有许多明显是被侮辱的妇女。周泰等人虽在水上劫掠，却从不伤寻常百姓，更是不时接济活不下去的穷苦人家，此时见此景，人人怒气冲天。周泰身旁一人对周泰喊道：“大哥，这必是赵慈那货纵兵而为，我们还帮着他，这……”那人说得满是羞臊，周泰也是不知是怒还是气还是羞满脸通红的回头看看五百人，见个个都是羞愧不已的样子，周泰大叫一声：“走，去找赵慈去。”

　　　　先前那人一听，急忙拉住周泰：“大哥，赵慈可有两万人马在身旁呢。”说得周泰也是一惊，总算想起兵力上的悬殊，只见周泰两眼一转，突然说道：“先去领赏，拿了那几百钢刀就离开赵慈，再慢慢寻他晦气。”一众人无奈，也觉得面前只能像周泰说的这般，他们都是绿林中的豪杰，不像穷凶极恶那般残忍，又不似正道那般拘礼，颇有能屈能伸的大气。像现在这样，见到村庄惨景，其他人见到了无非就是视如不见，或是义愤填膺立马找赵慈理论去，而能像周泰这般的，又有几个。

　　　　在周泰南下领赏的同时，数十里外陈林狼骑也是在马不停蹄的赶路，全是骑兵，人人只带了三天的干粮，先是往东去，在平春城外十里处开始南转。突然前面跑来一队斥候：“禀大少爷，据打听，三个时辰前有一队人马约有五六百人，出城南下，目的不明。”陈林一听，现在的平春县城已经是紧闭城门了，赵慈又不在城中，区区五六百人南下，所谓何事，就算是赵慈添兵，也不会只是几百人啊，又不是押送粮草，这是为何啊。这时陈泽恰好见陈林疑惑，于是说道：“大兄，昨夜秦太守大营遭袭，我军来后说是有几百人先行撤走，仲至以为就是这伙人。”

　　　　陈泽一说，陈林就醒过来，是啊，那几百人还带走了秦颉的人头呢，只怕就是这周九命击破南阳大营后赶回平春县城，现在又南下与赵慈一道阻挡荆州兵。陈林说：“周九命如此行事，说明定是料不到我军大败之后还能继续进军，我等正好杀他个措手不及。狼骑全速前进，务必在反贼发现我等行踪前将其击垮。”陈林经过上午的随同，已经发觉这狼骑在陈泽的率领下，忍耐力远远超过当年，于是陈林不让作息就继续追击。有时骑兵赶路比步兵还要劳累，骑在马上双腿要紧紧的夹着马腹，实在是件体力活，此时狼骑已经经过三四个时辰的长途奔袭了，要是别的骑兵只怕也该扎营了。

　　　　只过半个时辰，前头狼骑斥候又来禀报，说是有人马路过的痕迹，只怕就是那数百人，距离也不远。陈林一听，大叫：“周九命”急忙要陈泽到前边去，以防又中了什么埋伏。陈泽刚去不一会，果然就传来呼喊声。一千狼骑一字排开前进，也有不短的距离，所以此时后面的陈林还不知道前边发生什么事，只是大喊：“杀。”管他是谁，敢拦路就杀。一众骑兵纵马飞驰，瞬间就到了前方。陈林在黄燕等护卫的拥护下一看，只见一处稍微开阔的地势上，狼骑正将一伙人团团围住，那伙人约有五百，此时也是团团结成一块，长枪对外。

　　　　一员狼骑跑过来说：“禀大少爷，狼骑已经将反贼围住，二少爷见反贼结阵严密，不敢进攻，此时正在与那贼将斗将呢。”这人刚说完，又跑上来一人：“大少爷，二少爷与林军候双斗敌将，与敌将打得不相上下。”陈林一听，陈泽与林安两个人打一个，还不相上下，心中惊骇不已，陈泽、林安虽然年轻，但是他们的武艺陈林知道，这两人合力竟然还不相上下，对面那人只怕又是一员猛将，陈林不由心喜，急忙上前来。

　　　　只见数百反贼结阵之外，陈泽与林安两人正与对面一人你来我往，打得激烈。那人却是熊虎之姿，不知为何此时陈泽二人竟然下马与那人斗在一处。陈林见一时之间双方都是无恙，于是回身问周仓这位徒步高手：“周仓，此人武艺如何？”现在的周仓越发有霸气，经过蔡阳、黄龙多年的“欺压”，在马下，就连吕布那样爆戾之人都要被周仓压着打。周仓双眼冒火，满是激动的说：“大少爷，此人骑术不知，单说这步战，却不在二少爷与林军候之下，此时只不过是心忧身后的五百人，故而未能全力，才与二少爷二人不相上下。”

　　　　陈林听完心中更喜，有心招揽此人，于是大声对场内说：“住手”陈林喊完，周仓大刀唰的一下就从背上卸下来，飞马般徒步窜上去，对准三人中间就是重重的一刀，恰好砍在三人兵器上，陈泽、林安的武器优质，两人只是被周仓大刀重重压得向前一頓。而周泰则是一頓的同时喀嚓的一声见手中兵器齐齐被砍成两段，三人都是一惊，急急后退。陈泽两人见是周仓，心中略定，知道是陈林示意，于是退下。周泰则傻傻的看着周仓的大刀，又看看自己的断刀，心中骇然，周仓傻傻一笑，冲着周泰说：“某家大少爷说住手。”说完就拖着大刀退回陈林身后。

　　　　陈林这才出声：“某乃是汉中郡守陈林陈伯至，壮士好武艺，不知如何称呼？”周泰这才从震惊之中回过来，见陈林笑脸谦谦的对自己，周泰干脆将断刀丢了，大声说：“某行不改名坐不改姓，九江周泰周幼平是也。”周泰说着，还是一副对大汉高官不屑一顾的神情，以往这样通常都会惹起别人的大怒。此时周泰对面的却是陈林，陈林见周泰如此，心中也有些怨气，但是脸上却无恙，止住陈泽等人的大怒，说：“原来果真是鼎鼎大名的周九命，如今四海清平，万民归依我朝，周壮士不如与某一同剿灭无知匪类，为我大汉之民造福。”

　　　　周泰见陈林竟然招揽说降，心中冷笑不已，说道：“哈哈哈，某干的就是恨不得杀尽汝等贪官恶鬼。”这回连周仓都忍不住了，厉声喝道：“放肆”甚是吓人的爆喊，连陈林都吓了一跳，陈林回身瞪一眼周仓，又转身对周泰说：“说得好，说得好，就要杀尽天下贪官恶鬼，才能还黎民安康，周壮士真乃性情中人。”

　　　　陈林一再的好脸色，让周泰也是有点钦佩。这时陈林接着说：“不知周壮士可听说过汉中之事，某进入汉中郡后劝农课桑，下三月招贤令，如今汉中郡人人安居乐业，此乃众多如同周壮士这般英杰的相助，某有心邀请周壮士与某一道为苍生造福，想必这也是周壮士身后数百豪杰的意愿。”陈林一说，周泰才想起此时自己等人的境界，一千多骑兵围住自己，就算冲的出去，只怕也剩不得几个。周泰心痛的望着身后的五百兄弟，不知作何选择，官兵向来说话不算数，若是自己降了，岂不是任人宰割，但是……总之周泰心中乱如麻。

　　　　陈林见周泰明显有意动，只是为何，于是陈林开口说：“某答应周壮士，只要尔等按律法行事，听命而行，某既往不咎，一视同仁。”陈泽急忙低声说：“大兄，秦太守的死。”陈泽提醒陈林，秦颉可是死在这周泰手上。陈林一笑，不应陈泽的话，却对周泰说：“赵慈反叛，攻州略民，更杀害南阳秦太守，不知周壮士可愿随某一起击破赵慈，为秦太守复仇？”陈林说完笑嘻嘻的望着周泰。周泰心中一惊，再看陈林的表情，知道陈林这是在为自己开脱，周泰以往不是没有被官兵围剿过，只是每次都只是几个人被围，现在整整五百生死相随的兄弟在此处，即便周泰自己突围而去，那这些人却是跑不掉的，周泰看得出陈林这骑兵的能耐，更何况还有不少好手在，那提大刀的周仓，就让周泰吃不消。周泰想了许久，还见陈林依然是一副笑脸在等待，周泰突然一跪下，对着陈林一磕头：“某降了。”

　第四十二章：江夏黄祖

　　　　周泰一声“某降了”让陈林心乐不已，急忙上前扶起周泰，周仓紧紧跟着，唯恐周泰使诈暴起伤人。虽说周泰愿降，却不叫陈林主公，只唤做大人：“大人，泰有一不情之请，泰部下追随泰多年，泰不忍相弃，望大人一并收留。”陈林哪有不依，连说：“正有此意，幼平有大才，念新入军中尚无军功，暂且为军候，部下仍为幼平统领，幼平定不让某失望啊。”周泰原本只是想让自己的五百部下有个出路，不至于断了生路，入伍从军也算不错，不想陈林竟让周泰仍然独领数百人，如此信任，周泰心中感动不已，并一众五百人跪下，直呼陈林之恩。

　　　　因为周泰这一事的耽搁，陈林骑兵不由慢了下来，但是陈林此时心中却丝毫没有不喜，相反得了周泰这样的能人相助，陈林干脆下令扎营过夜，一面给周泰设宴。于是简单的军帐中齐齐坐满，陈泽林安黄燕周仓，陈林一一介绍给周泰，先前都知道周泰单独斗陈泽林安两人仍不落下风，众人对周泰也心有佩服。而周泰听到周仓时，更是对周仓的大刀记忆犹新，心中连呼陈林手下能人不少，幸好白日里投降了，不然不知要吃多大的亏。

　　　　陈林扎营的同时也派出了不少斥候，打探赵慈与荆州兵马的位置，第二日天明，斥候来报说赵慈与荆州兵正在南面不足五十里处对峙，双方各有两万余人马，赵慈主守，荆州兵攻。陈林于是下令狼骑先行，周泰所部在后紧跟，陈林就率领狼骑奔马而去，在马上黄燕问：“大少爷，就这样让周军候独自统兵，其人新降不久，只怕……”黄燕担心周泰反复，或者干脆率兵逃了。

　　　　陈林呵呵笑：“用人不疑疑人不用，若其对我不忠，还不如让其早日离去，免得日后成大错，某观幼平乃是一言九鼎之人，必不欺某，黄燕但请放心。”陈林说完只是打马往前奔跑。身后周泰所部果然如同陈林两人所说一般，周泰见陈林就这样让自己在后行军，也不加派督军之人，显然是对自己信任不疑，周泰对着陈林所去的方向狠狠一点头，心中感动不已。身旁的弟兄围上来问：“周大哥，真的当兵了，不回江上了？”周泰一笑，咧声说：“对，我等日后就是堂堂正正的官兵了，再也不用东躲西藏了，陈大人对我等如此坦诚，我等可不能失了风度，前进，跟上陈大人。”

　　　　周泰下令前进，队伍中还细细有人说话，讨论什么的都有，有担心日后不后过的，还有人嘀咕说可惜了赵慈应的那数百钢刀了之类的。周泰一看自己队伍中稀稀散散的，又想起陈林狼骑的进退无声，周泰知道日后再也不能这般了，于是大喊一声：“军中有军规，不许私下密语，往后我等是官，不是江上的豪杰了，须得有个模样，可不许丢了我老周的名头。”一众被吼的鸦雀无声，默默前进。

　　　　陈林此时为了配合身后周泰步卒，又得知前方就是赵慈与荆州兵的对峙，于是不再急行军。五十里的路程本大半日就到，陈林却磨到了日落，距离斥候所说的地方还有十里，这时一队斥候急冲冲的过来：“禀大少爷，前方混乱，疑是荆州人马攻破反贼大营了。”陈林一惊，想不到荆州兵如此神勇，原本陈林还想着等周泰上来再一齐进攻，现在事情有变容不得陈林耽搁，大声下令：“狼骑左右进攻，擒拿反贼。”陈泽便与林安一左一右的各领五百就向前冲进去，陈林也不知道前方情况如何。

　　　　不多时，陈林也领着八十骑近卫奔跑起来，果然见四下都是溃兵，胡乱奔走，还有不少士气高昂的荆州兵也是到处追杀反贼。遇见陈林等人，不管是反贼还是荆州兵都远远躲开，反贼是恐惧陈林的大汉旗帜，荆州兵却是害怕骑兵冲杀连累自己。陈林见此情此景，知道大局已定，估计没自己什么事了，于是高声对不远处的荆州兵喊：“本官乃是汉中太守，不知刺史大人在何处？”

　　　　荆州兵见陈林问话，不敢不答：“刺史大人在南面，反贼大营中。”于是陈林径直往南而去，一路问话，终于瞧见一座大营模样的地方，又见其中汉旗飘扬，知道就是此处。陈林急忙上前就要入营，不料八十骑近卫的到来引起了大营一阵紧张，急急将营门栅栏围住，不让陈林入营。冲出一员小校：“来者何人？”

　　　　陈林见此暗赞荆州刺史用兵谨慎，于是将身份亮出，不一会才走出一人，那人白须英躯，背上铁弓，手中长刀，甚是威严。见了大营营门小校，低声说了几句，大概是在了解情况，完了对陈林大声拱手道：“末将新任江夏都尉黄祖黄公义，拜见太守大人，不知大人可有文书在身以验明正身，末将职责所在望大人恕罪。”黄祖说的不卑不亢，使人心生尊敬，陈林于是命人送去令牌，那黄祖反复查看，又对陈林拱手示意：“陈大人，末将得罪了，请。”于是令小校放行，陈林这才得以进入大营。

　　　　陈林对此欣赏不已，又问黄祖：“不知刺史大人可在？”黄祖听完，说：“刺史大人已南下武陵，武陵郡蛮夷叛，刺史大人已南下处置，由末将代理此间事务。”原来两日前荆州南部的武陵郡发来急救，蛮夷叛乱，举兵欲攻县城，荆州刺史见黄祖统兵有方，于是令黄祖留在此处对抗赵慈，而刺史大人轻骑南下。这黄祖领兵后，连两日不动，麻痹赵慈以为荆州兵胆怯，今日黄祖突然发起猛烈攻击，一战而破赵慈大营。黄祖正要出营追杀，就遇见陈林。

　　　　陈林听说刺史不在，又见黄祖想要追杀赵慈，觉得也没必要留在大营，于是陈林说：“黄都尉，此正是追击反贼好时机，不若你我各自追杀赵慈贼子，不消在此闲聊。”黄祖巴不得，若不是陈林官大，只怕黄祖早就赶人了，赵慈人头是多大的功劳啊，于是陈林二人又转身离开大营。黄祖管也不管陈林，只带着三百兵马就冲出去，消失在荒野中。

　　　　陈林领着八十骑近卫只是漫无目的的在野外乱走，遇见官兵与反贼对杀就帮上一把，半个时辰内也杀了不少反贼，黄祖大营内的鼓声还是久不久响一下，示意荆州兵继续追杀。突然陈林身后跑来一骑，正是狼骑，那人见了陈林急忙下马：“禀大少爷，我军与荆州兵对上了，二少爷要我等速速来寻大少爷。”

　　　　陈林听完一惊，汉中兵怎么跟荆州兵干上了，于是急忙让狼骑带路，并问是什么情况。原来这事还得从周泰说起，周泰领部下都是步卒，在身后却死死赶路，竟然不慢陈林多少，也恰好遇上了溃逃的反军。周泰自然是一通杀，恰巧却是被周泰遇上了赵慈，日前还算是同盟的两人就对上了，赵慈被周泰一刀砍下。正在周泰要立大功，将赵慈人头砍下时，黄祖来了，黄祖大叫可惜，诺大的功劳成了别人的。黄祖于是问周泰是何人，周泰一答，不料黄祖却知道周泰就是周九命，鼎鼎大名的**。于是黄祖部下亲信就怂恿黄祖抢夺周泰手上的人头，黄祖也觉得不能让一个**得了头功，于是傲慢的向周泰要赵慈的人头。周泰气得不轻，自然是不给，就这样对峙了起来，黄祖高喊**造反，一时间周泰所部被围攻。又得狼骑发现，自然上来帮周泰，于是双方人马就这样对峙了起来。

　　　　陈林急冲冲的赶来，只希望莫出大乱子才好。远远的陈林就望见前面约有数千人在堆积，一方正是陈林的汉中狼骑以及周泰所部，另一面约有三千人荆州兵。只听到黄祖大喊：“**，速速将赵慈贼子尸首交出来。”那边周泰冷笑不应，倒是陈泽喊话：“黄都尉，周军候乃是我汉中将领，赵慈贼子乃是周军候所杀，黄都尉莫非要抢功，攻杀同僚不成。”

　　　　陈林一听陈泽所说，暗中点头，陈泽说得很好，看来一向不多话的陈泽也是理智十足的人。陈林这时恰好出现，知道也不能让黄祖落了面子，不愿与黄祖结怨，于是高声大喊：“住手，住手。”两方人马齐刷刷的看向陈林的方向，汉中军顿时士气十足，黄祖却心中一暗。这时黄祖军中却跑出来一人，偷偷对黄祖说了些话，黄祖顿时大喜。黄祖不理会陈林，冲着周泰大喊：“可恶**，杀害南阳秦太守，还不速速投降。”

　　　　陈林大惊失色，想不到周泰杀秦颉的事情让黄祖知道了。那边周泰一听也是心慌，刚刚投靠了陈林，得了个好出身，此时又生波折，又见陈林满脸苦色。周泰感陈林不杀之恩，于是对陈林说：“陈大人，末将一力承担了，绝不连累大人。”说完就要上前。陈林一声大喝：“胡闹，汝先前所作何事，某说过既往不咎，汝如今乃是我汉中军候，岂可不听某令，回去。”陈林喝住周泰，却让周泰更加感动，陈林如此摆明了是要保住周泰，代价不知多大，岂能不让周泰感动。

　　　　陈林喝住周泰，转而对黄祖喊：“黄都尉，杀害秦太守乃是赵慈反贼，黄都尉又斩杀赵慈反贼，想必也是大功一件，本官必上书为都尉作证，不知黄都尉意下如何？