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眷眷红尘-第30部分
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“如芳，你听我说。”傅成松趁她不防，一把抢了她手中短刀，掷到墙上，伸手抱住她，火热的嘴唇向她唇上吻过去。
“放开我，你这个恶贼，卑鄙小人，放开我……”如芳在他怀里拼命挣扎，终于敌不过他，被他紧紧地压在床上，喘息着脱去她身上的衣服，狂热地吻落在她脸上，身上，嘴里断断续续道：“如芳，你不知道，我有多爱你，就算为你下地狱，我也心甘情愿。”
“狗贼，趋利附势，出卖良心，无耻之徒。”如芳眼中涌出泪花。
“呵。”男人轻轻笑了一声，抬起头，一边吻她的嘴唇，一边喃喃道：“如芳，其实你夫君也想做好官，也想名垂千古，载入史册，不过那是以后的事，凡是不肯依附海山之人，最后都是死路一条。你知道原任刑部尚书张好古吗？状元之才，相府女婿，一步登天，引来多少妒羡，现在还不是死在海山手中。木相一得知他的死讯，就将女儿改嫁益阳候许知远，婚期订在三日后，我若是象他一样，现在早已是一具白骨了。所谓识时务者为俊杰。你明不明白？”
前厅，酒宴还在进行之中，热闹非凡，人人颂扬着新任太子的丰功伟绩，府外是夜色下灯火通明的京城大街，一切似乎很平静，平静之下却暗藏着惊涛骇浪。
***
一路上，铁桢和我身着便服，混在百姓之中，化装成去京城贩卖货物的商人，带了十几个最亲信的侍卫，扮成随从和车夫，赶着几马车临时购置的匈国服装，首饰，牛羊皮制品等物，赶往京城。原来匈国大王来信，答应了大王子的请求，随信送来的是一百万两白银和开放商贸的合约，阿罕依照大哥的吩咐，将两位王子送回本国。
他们已经得知大哥和我遇难的消息，两人都大为震惊，耶朵立刻要求亲自前往雪岭拜祭，被阿罕一口回绝。不久，他们就被强行送往匈国，据说，离开的那一天，耶朵心事重重，耶杰也很不高兴。
铁桢唇上粘着一把胡须，脸上涂黑，看起来有三四十岁，我则取下面具，也在唇上粘上两撇胡须，还点了一颗黑痣，两人每次相视，都会忍俊不禁。
北疆离京城千里迢迢，日夜兼程的赶路，严冬已被我们抛到身后，沿着官道而行，缕缕春风，夹着些许寒意，几只燕子，在向阳的屋檐处衔泥筑巢，春天不知不觉已经来到我们身边。
这日傍晚，商队来到湖州城外，沿着湖岸一路轻驰，忽从湖上传来一阵琴声，缓缓而起，到高处曲折而下，如山泉之水，婉转悠长，悦耳动人。我不禁勒马倾听。琴弹到后面，曲调忽转哀婉，更涌出满腔激愤，如悬崖之上奔腾的瀑布之水，突然跃下万丈深潭，急骤而高昂，听之令人动容。正在入神之时，琴声却嗄然而止。
我急忙扭头向铁桢道：“大哥，不如我们过去看看吧。”
“好啊。”铁桢跃身下马，挥手示意其他人退至路旁等候，一把拉住我的手，迎着风跑了起来。
“慢点啊，我的头发吹散了。”我边跑边说。铁桢笑了笑，并不答话，跑得越发快起来。我感觉到他手心的热度。心中也不由一热。不再言语，只管随着他在风中奔跑。
转眼湖心亭便到了，只见一位须发皆白的老者，背着手立在亭上，眼望茫茫湖面，似有所思，一旁的案几上放着一张琴，我走到近前，看那张琴，木质古旧，纹理清晰。琴上的弦根根白亮，韧力十足。不由出口赞道：“好琴，好曲。”老者闻言扭头看到我们，不由微微一笑道：“原来公子也是知音人。”我忙拱手道：“老伯，在下学识浅薄，知音二字，实不敢当。只是听老伯方才一首，曲调悲怆感人，令在下感慨万分啊。”
铁桢含笑道：“所谓曲为心声，琴艺高手常将心中情感借琴声抒发出来，或悲、或喜、或乐、或忧。老伯此曲悲壮激昂，莫非心有所感。”
老者神情一震，若有所思地看了看他，又看了看我，脸上忽露出笑容：“不敢。此曲只是老夫一时兴起，随意弹奏的，让两位见笑了。看两位公子也是此道中人，不如坐下弹一曲如何？”
铁桢摆手笑道：“在下平日只爱听琴，却不善弹奏，若此处有箫倒可勉强吹奏一曲，至于说到琴艺，三弟一定是个中高手。”
我急忙谦让，但老者一味相请，铁桢也在旁以笑示意。只得坐下道：“在下便弹一曲，两位见笑了。”手轻轻一抚，琴弦微颤。湖畔寂静无声，亭外日影朦胧。我合着琴声低声唱道：
“谁令我心多变迁，谁共此生心相牵。情义永坚持遗憾亦可填，未怕此情亦断。谁令我心苦恼添，前事往影相交煎。谁惧怕深情常留在心田，恨爱相缠莫辨。缘份也真倒颠，承受几分考验。无论那朝生死别，心里情似火炎。谁令我心多挂牵，唯望有朝会再见。何事世间情恨永相连，未怕此情易断。”
老者听得如痴如醉，拈须在手，半晌不语。铁桢呆立了一阵，率先击掌叫起好来。老者从梦中醒觉，叹口气道：“公子的琴，弹得极好，曲调感人至深，只是太过悲切，一曲之间，唱出人间悲欢离合，老夫自愧弗如。”
我忙道：“老伯谬赞，在下实不敢当，老伯一曲，隐含忧国忧民之心，这才是人间大道，在下实难相比，真是惭愧。”
老者闻言，仔细端详了我一阵，又看了看铁桢，目中忽闪过一抹惊讶之色，旋即拈须笑道：“所谓宝剑赠英雄。红粉配佳人。今日难得与两位有缘，老朽这把古琴便送与公子吧。”说完双手捧琴送到我面前。我脸上登时飞红，推之不迭。道：“老伯，在下琴艺粗浅，实配不起这把古琴，况且古语有云：君子不夺人所爱。这琴绝不敢受。”老者再三请之。我坚决不受。老者见状，摇头叹息一阵，拱手向我们辞别，转身下阶而去。我望着他寂寥的背影。心中恻然。
进了湖州城，铁桢领我们到城东一处大宅院中落脚，吃过晚饭，我在院中演练那套少华教授的步法，练了好几圈，渐渐汗出。急忙以袖拭汗，一方雪白的丝帕递到我手中，转眸一看，是唇角含笑的铁桢，急忙问道：“大哥，你觉得我的步法有没有进步？”
“很好，进步很大，要不，我们练一练。”铁桢笑着开口道。
“好啊。”我登时兴奋起来，“你跑，我追。”
铁桢愣了一下，很快笑道：“不，还是你跑，我追吧。”
“好吧。就这么定了，一炷香的功夫，若是你输了，罚你泡茶给我喝。”我俏皮地一笑。
“要是你输了呢？”铁桢问道，一双眼悄悄看我。
“嗯，那我就弄一道点心给你吃。”我想了想笑道。
“好，现在开始。”铁桢话音未落，我已经箭一般地冲了出去。铁桢含着笑朝我身后追来，不过他每次快要抓住我的时候，都被我闪身躲开。不知不觉，已经跑了好几圈，我心中大感快意，在前拍掌笑道：“大哥，一炷香快到了。”话未说完，铁桢一个箭步上前，将我牢牢地扣入怀中。
感觉到他有力的手紧紧地箍着我的细腰，我登时满脸通红，慌忙挣扎道：“好了，放手。”这时才明白，怪不得大哥刚才一直抓不到我，分明是在让我嘛。铁桢并未松开我，抬起头望向前方，我顺着他的目光望去，只见苏堂穿着一身便装，风尘仆仆地立在院门处，吃惊地看着我们，脸上神情说不出来的怪异。
我被他看得浑身不自在，急忙从铁桢怀中挣出来，低着头道：“我去做点心了，你们谈吧。”不理苏堂，飞也似地奔进厨房。开始和面，切葱花，打鸡蛋，一边悄悄眼望窗外，心犹自怦怦跳个不停。
苏堂在原地呆立了好一阵，终于恢复常态，走到铁桢身边，将一封书信递到他手中，铁桢打开书信一看，登时脸上变色。
我很快煎好了千层酥，端了一大盘走出来，冲他们笑道：“来，尝尝我做的点心。”
苏堂看了我一眼，沉默不语。铁桢伸手接过我手中的盘子，将书信递给我：“三弟，京城来信。”他的语气很低沉，夹着浓浓的忧伤。看起来心事重重。
我疑惑地接过信，迅速扫了一遍，也不禁摇头叹息。
“太子被废，海山被立为皇太子，朝中依附太子的官员，被杀的被杀，被流放的被流放，所剩无几，京城也被海山严密封锁起来，这个消息，是左拾遗梁大人历经万难送出来的。”苏堂叹息着言道。
我皱着眉想了想，出声问道：“皇甫将军现在还在滁州吗？”忽然没来由地担心他的安危。
“他将玉真郡主和两千禁军留在滁州，自己悄悄进了京城。”苏堂说这话的时候，面无表情。
我呆立片刻，气恨顿足道：“这个傻瓜，定是去做傻事了，不行，我现在就要进京。”转身欲走，被苏堂一把拉住：“怎么，张大人，你也想学那个傻瓜，去做傻事？”
我甩开他的手，皱眉道：“谁说我要做傻事了？如今情况有变，必须慎而行之，而且……。”我顿了一下，叹道：“晚了，只怕皇甫将军有危险。”
铁桢脸色苍白，蹙眉不语，苏堂拿起酥饼，发泄似的狠狠咬了一口。
我急道：“你们怎么都不说话啊？”苏堂不语，我皱了皱眉，上前一把拉住铁桢的手：“大哥，你随我来。”
“去哪？”铁桢有些讶异。
我不语，将他一直拉到院墙边，指着枯枝上道：“大哥，你看这是什么？”也许是面具戴久了，即使在最艰难的时刻，我仍然习惯于微笑。
铁桢仔细看了看，道：“不过是只小蜘蛛。”
“大哥，你再看看，还看到了什么？”我出声问道。
“还有刚刚结好的蜘蛛网。”铁桢答道，脸上露出恍然之色。
我向侍立一旁，有些讶异的苏堂笑道：“笔墨伺候。”
苏堂急忙取来笔墨，我饱蘸墨水，在雪白的宣纸上写下四句诗，铁桢轻声念道：“蜘蛛结网，于树之枝。大风忽起，吹落其丝。”念完微微一笑，接过我手中笔，在下面接着写道：“蜘蛛勿堕，一造营之。人而不勉，不如蜘蛛。”他的字龙飞凤舞，气势逼人，观之令人心潮起伏。
我不禁笑道：“大哥好字，写得好。如今天下，只有您能与海山抗衡，力挽狂澜，拯万民于水火。皇上，你父亲，还有天下百姓，万里江山，都在等着你。”
铁桢柔声道：“你说得对，只是现在的京城情况复杂，随时会有危险，你还是留下来，和苏堂前往滁州，我带人进京。”
“大哥。”我忍不住反驳道：“这种时刻，我怎能置身事外……”
话未说完，苏堂抢先道：“殿下说得对，你还是去滁州吧，那里有阿罕的二十万大军，海山绝不敢轻举妄动。”
“你们……。”我看了看他，又看了看大哥，都是一脸的坚决，心里又急又气，索性顿足道：“你们若是不让我去，我就离开这里，再也不回来，再也不见你们。”转身就走。
铁桢迅速拉住我的手，紧紧地握着，一迭连声道：“好，好，好，都依你。明天我们就一齐动身。”
我转怒为喜：“大哥，君子一言……”
铁桢接道：“驷马难追。”说完两人相视而笑。
一旁的苏堂不易察觉地叹息了一声，上前端起桌上的千层酥，递到我们面前，“殿下，张大人请。”
铁桢拿起最大的一块，咬了一口，笑道：“虽然凉了点，余味却更悠长了。”
“你若喜欢，以后我天天做给你吃。”我随口答道，话一出口，自知说错，脸顿时滚烫一片，慌忙解释：“我的意思是说，要把做千层酥的方法，教给大哥府中的厨子，这样他们就可以天天做给大哥吃了。”
“你的意思，我明白。”铁桢含笑答道，看着我的眼眸幽深一片。被他深沉的目光注视着，我忽然心跳得厉害，只恐被他发觉，急忙伸手接过站在一旁发愣的苏堂手里的千层酥，低声道：“太凉了，我去热一热。”
不待他们答话，逃也似地进了厨房，一边把酥饼搁到锅里，一边悄悄隔着窗棂看外面，只见铁桢拉着苏堂坐下，对他低声说着什么。苏堂神情凝重，连连点头。
知道他们定是在商议京城之事，我松了口气，随即又想到留在京城的爹娘，一颗心顿时又提了起来。一股焦味打断了我的思索，慌忙低头看锅里，不禁轻呼一声：“糟了。”刚才还色泽金黄的千层酥，这回全烧黑了。
夜探皇宫
当日苏堂就走了，带走了大哥写给阿罕的密信。我和大哥带着商队也加快行程，很快到了滁州，未免引起海山疑心，在滁州停留的一晚，并未与驻扎在那里的大军有任何接触，离开滁州，第三日清晨便来到京城，混在人流中进入京城大门，站岗的军士接过我们手中的经商许可书，略略翻看，就放我们过去了。
原来海山在京中执行的是宽进严出的方略，只恐朝中官员悄悄遁走。
大哥带着我在京城最繁华的北街摆下一个摊位，售卖匈国特产，价格适中，货物又好，买者一时趋之若骛，傍晚收摊的时候，两个老人来到我们摊位前，满头白发，满脸皱纹，神情凄楚。
我看到他们，登时一震，险些落下泪来，铁桢觉出我的不安，急忙侧身挡在我身前，向他们和气地笑道：“两位老人家要买什么？”
孟夫人含着泪看了他一眼，轻声问道：“听说你们是从青城来的？”
铁桢笑道：“老人家，我们是从靠近青城的匈国边境来的。”
孟夫人迟疑片刻，又道：“你可听说过青城之战？”
我忍不住轻轻颤抖了一下，铁桢急忙探手过来，在我手上紧紧地握了一下，抬头镇定答道：“听说过，青城被围将近一月，城中弹尽粮绝，所能战者不过五千多人，镇守青城的是一个文官，名叫张好古，麾下两员猛将，一名苏堂，一名皇甫少华，都是饶勇善战之人，攻打青城的是匈国王子耶朵，精于战术，这次连下北疆七城，就是他所为。”
这时一旁路过的百姓听到谈及北疆战事，纷纷围过来，侧耳倾听。
听他提起女儿，两位老人老泪纵横。孟夫人早已泣不成声，孟仕元勉强控制住自己，轻声问道：“那一战，打的怎么样？”
铁桢扭头询问地看了看我，我急忙凑到他耳边，压低声音道：“他们就是我的叔叔婶婶。”
铁桢脸色一变，旋即恢复平静，向我点了点头，朝两个老人拱手笑道：“不瞒两位老人家，那一战，杀得天昏地暗，两军死伤无数，最后天朝军队大败匈军，获青城大捷。只可惜，第二日，解青城之围的大将军和镇守青城的张监军尽皆死于奸人之手。天不假年，徒呼奈何。”
众人闻言皆响起叹息之声。摇摇头，小声议论了几句，见远处一队禁军驶来，不敢再说，纷纷散去。
孟夫人身子摇晃了一下，几乎跌倒，孟仕元急忙伸手扶住她，两人相对，泪流满面。铁桢见状，急忙到摊上取了一条极漂亮的手织羊毛围巾，递给他们，道：“这条围巾是青城所出，采匈国纯种羊毛制作，两位若喜欢，便宜点，五钱银子卖给你们。”
孟夫人接过围巾，将钱递到他手中，和孟仕元相携着走了。望着他们的背影，我眼中的泪水再也抑制不住，纷纷奔涌而出，又怕铁桢看见，只好背过身，以袖拭面。
铁桢轻轻叹息一声，假作并未见到，握住我的手，柔声道：“天快黑了，我们走吧。”
我慌乱地点了点头，和他一起收好货物，离开大街。铁桢带着我拐进一条暗巷，轻轻推开暗巷上的一扇房门，几个侍卫迎上来，低头行礼，铁桢摆了摆手，走进回廊一角的秘室，秘室内坐着数十个身穿便服的人，其中还有几个头发斑白的老者，我都认识，原是朝中六部的官员，甚至包括上次给木相送贺礼的人，看来大哥早有先见之明啊，幸得如此，否则定会被海山一网打尽。
这些官员见了他先是一怔，旋即哭拜于地：“殿下，您果然还活着，是上天庇佑我朝啊。”
铁桢含泪抬手道：“都起来。”众人抬起头，看到我，都有些迷惑，我急忙把手从铁桢手中抽出，向他拜道：“殿下，小人先出去。”毕竟朝中官员无人见过我现在的样子，他们要商议机密事，我不宜在场。
铁桢向我附耳道：“你且坐着，不妨。”手很快又握住我的手，还紧了紧。
听出他话语中的亲密，脸在不经意间红了，无法再拒绝，只得和他并肩坐下，开始议事。
铁桢沉着吩咐，一切皆依我们事先商量好的计策，安排妥当，众官员很快分散离去。铁桢立起身向我笑道：“接下来，我该去你从前的状元府了。”
“想不到傅成松这么聪明的人，却选了一条死路。”我有些惋惜。
“在名利和生死面前，又有谁能做到不为所动呢？”铁桢语带感慨，笑了笑，招手唤来两个侍卫，对我道：“他们留下来保护你，我带几个人先到傅府去。”
“不，我也要去�
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