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摆出不愿解除婚约的样子。他当时在永平侯府劝服罗明秀，想让林媚和罗明秀一起进门，一心认为，林媚定会答应。没料到林媚非但不答应，还爽快的退了婚。府里少了林媚，按理来说，他和罗明秀都应该高兴才是。可是不知为何，他突然的，觉得和罗明秀在一起时，颇有些寡淡，似是少了什么。
　　罗明秀也察觉到苏仲星对着她时，不复从前的温柔细心，原还以为是吴玉依之故，待见苏仲星对吴玉依也是冷眼相对时，凭着女子的敏感及对苏仲星的了解，她一下断定，苏仲星可能是放不下林媚。
　　现下苏夫人提及要认林媚为干女儿之事，苏老夫人也极表赞同，罗明秀在旁边听了，心里便不是滋味。回到房里，用针扎着布，狠狠说：“都解除婚约了，还阴魂不散？扎死你，扎死你！”
　　却说林媚从永平侯夫人房里出来，突然眼皮乱跳，一时用手揉着眼睛，一边拐个弯向前走，不想一头撞在一个人身上，不由“哟”的一声停下脚步，慌忙扶住薄荷的肩稳定身子，双颊早已飞起桃花红，软绵绵道：“见过大哥！”亏得薄荷身上拴着装了薄荷叶的香包呢，若不然，冷不妨的就要出个丑。林媚有些庆幸。
　　周明扬是见着林媚揉着眼走过来的，他偏不闪不避，快速走过去，待林媚撞上来，这才停下脚步，一脸严肃道：“小妹啊，走路要带眼睛哪！这撞上的是我，自家兄妹，自然没问题，要是撞上其它男子，可乍办呢？”他说着，揉揉鼻子。嗯，这干妹妹也不知道用的什么香料，闻起来筋酥骨软的。转头得让敏敏问问香料的配方。
　　林媚有些怕这位大哥，也不答他的话，只转移话题道：“长公主因府里的花开得正好，下帖子请各府的夫人小姐们过公主府赏花，母亲说了，让我们兄妹一道过去呢！”
　　“哦！”周明扬也知道，长公主每次办宴席，不单请上各府里的夫人小姐，也请少爷们一道出席。她办的宴席，相当于相亲大会。现下周敏敏和林媚都待字闺中，永平侯夫人自然要领她们多多出席这些宴会的。至于他和周斯，到时也要出席瞧瞧美女。
　　林媚走远了，空气中余香袅袅。周明扬笑着看她的背影，也不去见永平侯夫人了，转头向另一边走，进了永平侯的书房中。
　　“爹，若当年三公主不死，你真甘心尚了公主，当个驸马么？”周明扬也不转弯抹角，直接道：“反正，我是不甘愿的。”
　　当了驸马，便要避嫌，不得任朝内要职。况且，皇帝的女婿哪是好当的？就算以永平侯的家世，周明扬不必“嫁”到公主府，而是让公主下嫁到侯府，但娶了公主的人，除去子女不必改姓之外，其它方面却等同于入赘皇家，到时当家作主，在家里说话算数的，自然是公主，而不是驸马。
　　永平侯其实也不愿意周明扬尚了公主。但太后和皇后透出意思来，侯府自然不敢给周明扬说亲。这么一拖，周明扬已是十九岁了。
　　“你不甘愿又待如何？”永平侯叹口气。
　　“若公主多见几个美男，没准就看不上我了。”周明扬说这话，也是试探永平侯的意思，见永平侯果然也不愿意他当驸马，这才把后面的话说了出来，“长公主设赏花宴，作为侄女的二公主自然会到场，到时柳永和苏仲星等人，也会出席……。”大周朝上上下下的夫人小姐，都爱讨论美男子。又评出柳状元、苏仲星、周斯为京城三大美男。相信公主也好奇三大美男美成什么样的。只要她看中某一个，自己就脱身了。
　　论相貌，周斯略俊美些，论举止气质，周明扬却又要胜出一筹。永平侯看了周明扬一眼道：“你弟弟虽俊美，偏轻浮。苏仲星眉眼清明，略呆板。至于柳永，……”以柳永这些年的行径来看，自然是一心在仕途上的，尚了公主便成皇家闲人一个，自然也不会甘愿。
　　柳永这会在府里打了个喷嚏，却见柳奶娘捧着衣裳进来道：“可是夜里没盖被子着了凉？看看，都打喷嚏了。”
　　柳永失笑，“奶娘，现下夏初，天也热了，哪儿能着凉？”
　　柳奶娘不由唠叨起来，“少爷啊，你都十九岁了，这婚事，可不能再拖。再有人来提亲，万不能假装生病了。”
　　“奶娘放心，我心里有数呢！”
　　“要有数，娃儿都生几个了，还等到现在？”柳奶娘不满，坐下道：“我今年初给你求了姻缘签，可是上上签呢！这姻缘啊，肯定到门口了，就怕又被你自己推了出去。”
　　柳永安抚了奶娘几句，只寻思：长公主送来赏花会的帖子，要不要去呢？自己的婚事没确定之前，总怕节外生枝。或许，这回赴席时，和周敏敏通通气，然后正式使了媒婆上侯府提亲？
　　第二十五章　美男护花
　　长公主是当今皇帝的亲姐姐，最爱热闹，每年总会办一两次诗会或是赏花会，此等盛会，到场的不止有公卿夫人，高门贵女，状元探花，时下的才子等人，更可能有当今公主皇子等人出席。因此一帖难求，多少人挤破头想求得一张帖子。
　　永平侯夫人接到帖子时，就让人给周敏敏和林媚做新衣打首饰，忙个不休。周敏敏因看看帖子日期，见写着五月初八晚上酉时初刻恭候入席，不由笑跟永平侯夫人道：“听得长公主府去年移植了一种新奇的花儿，专爱在夜晚开花，花开时分娇艳动人，满园香气，想必赏的是这种花了。”
　　永平侯夫人笑道：“我上回进宫请安，听皇后提及，说道那种花叫昙花，本是仲夏过后才会开花的。因长公主得了一个好花匠，那花匠不知道使了什么法子，却道能使花季提前，五月初八日晚上定会开花。到时在园子里坐着，晚风拂过，花香袭人，确是赏心乐事。”
　　“不说这昙花，单是夜来香，夜里开起花来，香气也醉人。”周敏敏笑着说了几句，另想起一事来，问道：“娘，苏夫人真个也要认下小媚当义女么？”
　　“哪能有假？”永平侯夫人笑道：“已择了吉日，明儿就派人来接小媚过苏府呢。”
　　“这才退了婚没多久，又赶着认干亲，总是怪怪的。”周敏敏摇摇头，“要是我啊，一准不会再踏上苏府一步。”
　　“你泡在蜜罐中长大，哪晓得人情世故？”永平侯夫人戳周敏敏的额角，“娘认下小媚当义女，便真心对她，你也作出姐姐的样子来，莫使人欺负了她。”
　　“这样啊，那明儿苏府的人来接小媚，我要不要跟去镇吓镇吓？”
　　永平侯夫人一听周敏敏的话，止不住笑了，“你以为你是钟馗呢？还镇吓？”
　　另一边，顾奶娘一边看林媚做的绣品，一边笑道：“小姐现如今是侯府千金，明儿过苏府，可得好生打扮，莫落了侯爷夫人的面子。到了苏府，也不必如从前一样恭谨，只大大方方行事便罢！”
　　“嬷嬷！”林媚娇嗔一声，“我不过是侯府义女，怎好摆架子？况且明儿是到苏府认干娘，可不是去摆威风的。”
　　“若不是苏夫人待小姐不薄，这苏府，咱们才不稀罕再去呢！”顾奶娘想起苏仲星逼迫林媚退婚的事，哼哼道：“这才退婚没多久，马上又认了干亲，也是小姐厚道，才会应承。”
　　“别的倒罢了，想及要喊苏仲星大哥，便有些堵心。”林媚一对鞋子刚好收了针，拿在手里捏了捏，觉着穿起来应该舒适，便笑道：“这认了干娘，只好一人呈一对鞋子孝敬上去了。”
　　顾奶娘念了一声佛道：“你前儿呈了鞋子给永平侯夫人，大少爷和二少爷不是‘啧啧’声，也嚷着要么？如今你是妹妹，若得空，也给他们各做一双罢！”
　　“他们就爱凑热闹，哪儿就稀罕起我做的鞋子来了？”林媚低头半晌，“嬷嬷，上回给苏仲星做那对鞋子，下了功夫不说，还在鞋心绣了并蒂莲，……”
　　顾奶娘一惊，“既这样，明儿到苏府，还得想法拿回鞋子。”
　　“嬷嬷别慌。那鞋子是千层底，除非狠穿，穿到鞋心最上头一层破了，才会看见并蒂莲。”林媚想着当时还憧憬苏仲星能回心转意，这会羞红了脸，“苏仲星要知道鞋子是我做的，可能也不会穿。嬷嬷明儿悄悄问了丫头拿回来就是。”
　　苏仲星这会正在苏夫人房里说话，因苏夫人嘱他明儿到永平侯府接林媚过来，他略有些不自在，只道：“娘，虽说拜了干娘之后，她也是我妹妹，但现下见着，总是尴尬。让管家娘子去接她就行了。”
　　“仲星啊，小媚现是侯府千金，单是让管家娘子去接，总是简慢些。你是大哥，去接她过来恰恰好。她现下不计较先前之事，还肯认我为干娘，已属难得了。你作个大哥的样子出来又有多难？”苏夫人说着，一低头看见苏仲星脚上的鞋子，随口问道：“这谁做的？倒精致。”
　　苏仲星下意识把脚一缩，对上苏夫人探究的眼神，心下一凛，忽然觉得自己荒唐起来，不过一对鞋子，怎么就心慌了呢？
　　待苏仲星出去后，苏夫人招手叫过一个心腹婆子，吩咐道：“你打听一下，仲星脚上那对鞋子是谁做的？再有，明儿起个早，跟了仲星到永平侯府去接小媚过来，好生服侍着，不得出差错。”
　　第二天一早，苏夫人就着人准备好一切，备办马车等，让苏仲星领了婆子和丫头到永平侯府接林媚。
　　林媚一听是苏仲星来接她，倒吃了一惊，跟顾奶娘道：“怎么是他来了？这让人见了，还不得闲话呀？”
　　周斯一听是苏仲星来接林媚，早奔到永平侯夫人房里道：“娘，让我护送小妹到苏府去，再完好的护送过来，包保不让苏家欺负她半点。”
　　“我也一道去吧！”周明扬在门口出现了，浅笑一下，“咱们的小妹要拜苏夫人为干娘，这是给苏夫人面子呢，别让她们误会了，以为小妹在府里不得宠，还要等拜了苏夫人作干娘好撑腰。”
　　“就你们心眼多。”永平侯夫人一听也笑了，“有你们一道送了小媚过去，苏府众人自然明白小媚在侯府的地位，量着不敢小看。好生送了去，也别多耽搁，行完仪式就回来罢！”
　　苏仲星候在大门外，想着待会就要见到林媚，心下有些别扭，只想着过了今日，她便是自己干妹妹，先头得了她送的鞋子，究竟要不要道一声谢呢？他这里想着，却听一阵笑声，周明扬和周斯先出来了，接着婆子丫头拥了林媚出来。林媚一见他，远远的福了一福就上轿了，并没有过来打招呼，他见林媚打扮的光彩夺目，莫明其妙的，便有些不是滋味。
　　周斯骑了马过来跟苏仲星打招呼，笑道：“怎么，看你一脸晦色，莫非后悔跟我家小妹退婚了？”
　　“莫要胡说！”苏仲星和周斯虽是好友，但现下林媚成了周斯的干妹妹，他心头的话，便不能再跟周斯说，只闷闷道：“小媚好像还在怪我？”
　　周斯翻了老大一个白眼，“莫不成你指望小媚对你亲亲热热？好像从来没有发生过退婚事件？”
　　“小媚在侯府，住得习惯吗？”苏仲星本来不想多问的，可是架不住从前和周斯无话不说，现下一不留神，心里的话便从嘴里溜了出来。
　　“怎么，想念小媚哪？”周斯得意的笑了，“还说不后悔？我跟你说，小媚比你那表妹强多了。你要真心后悔的话，也别认干妹妹了，赶紧回府跟你表妹撇清了，再来侯府求亲，没准小媚念旧情，会答应你呢！”
　　“狗嘴里吐不出象牙。”苏仲星别转了脸，策马走前几步，不再理睬周斯。
　　顾奶娘揭帘子往外张望，见周斯和苏仲星说话，不由俯在林媚耳边道：“京城三大美男子，有两个成了你哥哥。还有一个，没准会成为姐夫。可惜了！”
　　林媚摆弄着香包，想着待会人多，可别碰到年轻男子又软倒，因随口道：“可惜什么？”
　　顾奶娘一笑道：“没什么。”
　　一路谈谈说说的，很快就到了苏府。
　　苏夫人早在府门口等着了，一见林媚来了，忙迎了上来，不等林媚福下去，已是挽住了，笑道：“别多礼了，快些进去是正经。”
　　这等场合，吴玉依是没资格出来的，只在房里暗恨。罗明秀见周明扬和周斯一道送了林媚过来，苏仲星也作出大哥的样子安排诸般事，手里的帕子早绞成麻花状，待得醒觉，又装作无事人一般，笑着上前拉林媚，问长问短的。
　　苏府亲眷们虽是见惯了苏仲星的容貌，这会见了周明扬和周斯，也差点移不开眼睛，都暗暗寻思：都说侯府两位少爷长得好，连公主见了也倾心，现下见了，确实名不虚传呢！
　　苏夫人认林媚为干女儿，不比永平侯夫人那般张扬，只略请了几个亲眷，仪式也简单，却是极顺利。
　　只是顾奶娘想要回林媚做给苏仲星的鞋子，却极不顺利。苏仲星房里的丫头托三推四，只说那鞋子已被苏仲星穿过了，不好还回去。顾奶娘又怕闹的人人皆知，不好十分威吓那丫头，只好声好气说话。偏那丫头因见着苏仲星似乎喜欢那鞋子，最近常穿着，便不肯去拿出来。结果便是，顾奶娘无功而返了。
　　顾奶娘没有拿到鞋子，林媚免不了有些郁闷，回到侯府便有些心不在焉。周敏敏见林媚的样子，心里生了误会，以为林媚放不下苏仲星，倒有些可怜她。因近着端午，人来人往的，一时便搁开此事。
　　待忙过端午节，转眼却是五月初八，永平侯夫人一心要让周敏敏和林媚在长公主赏花会上出个风头，只让她们好生打扮，又笑跟林媚道：“论起来，京城里也有几个才貌双全的女子，其中最出风头的，却要算宰相家的千金任晓玉了。敏敏比她小一岁，每回宴会，总不及她的风头。你打扮起来，却抢眼的很，若是姐妹两个一起出现，说不定就压下她的风头呢！”
　　说起宰相千金任晓玉，周敏敏有些切齿，哼，每回都以一副艳若桃李的样子出现，引的男子目不转睛，这回看我妹妹不压下你？我叫你艳，叫你艳！她这里想着，倒没心思打扮自己，却狠狠打扮起林媚来。
　　第二十六章　娇艳无双
　　待周敏敏把林媚打扮好，推到永平侯夫人跟前时，永平侯夫人吃了一惊，喃喃道：“嗬，倒不亚你娘当年了！”少了顾可儿一分清纯，却多了一分娇艳。若不是这个身世，王妃也当得。
　　“娘，小媚这个样子是不是比任晓玉还要艳三分？”周敏敏兴奋极了，拍掌道：“这回，看任晓玉还敢作出一副独领风骚的样子不？”
　　林媚身上是水红色裙子，头上佩戴的，却是周敏敏心爱的一套琥珀发饰。这会微红了小脸，略有些不好意思，小声道：“会不会打扮的太过闪亮了？不如另换一套素些的服饰。”
　　“怎么会？”周敏敏嚷起来，“每回晚上赏花，谁不是打扮的亮闪闪？就怕灯光一暗，一点光彩也没有呢！放心放心，这不是白天的装扮，若是白天，还真个有些耀眼。晚上这装扮正正好。”
　　永平侯夫人瞧了瞧时漏，已是申时二刻了，便笑道：“咱们府离长公主府虽不远，坐马车也要两刻钟左右才到。你们姐妹这装扮都悦目，也不必换了，这就出门罢！”
　　周明扬和周斯见到林媚时，也是眼前一亮，只是碍着永平侯夫人在，不好多瞧。
　　待出了府，周斯策马跑近周明扬身边，低声道：“大哥，小媚这样的，将来嫁到别的府里，却是可惜了。”
　　周明扬斜睨周斯一眼，“她是义妹！”
　　“又不是亲妹！”周斯反驳一句，“大哥，我可明说了，若娘允许，你可不许坏我的事。”
　　“娘不会允许。”周明扬低低笑了一声，“我也不会允许。”说着策马跑向前。
　　“我就知道，指不定你也动心了呢！”周斯喃喃说了一句，赶上周明扬，想要继续说些什么，偏周明扬不跟他说，不动声色转了话题。
　　他们一行人到长公主府时，正好是酉时初刻，不早不晚。自有人迎了他们进去。周明扬和周斯随管家到了外间的男席上。永平侯夫人领了周敏敏和林媚进去见长公主，然后才进了大厅。大厅其它客人早到了，欢声笑语中，见得永平侯夫人一行人进去，一时静了一静，有几位夫人早看着周敏敏和林媚道：“哟，好一对姐妹花！”
　　周敏敏只顾去寻任晓玉的身影，见任晓玉在另一桌上和人说话，抬头瞧见林媚时，眼中有丝惊异，这下只觉心满意足，任晓玉，瞧你今儿还出风头不？
　　林媚却去寻苏夫人的身影，见苏夫人和罗明秀并莫双琪坐在另一席，她忙过去相见。
　　“你这孩子，这么一打扮却是似足了你娘。”苏夫人有些感叹。
　　莫双琪“哇”的一声拉住林媚道：“适才我们还说，这厅里最为亮眼的，是宰相千金。谁知你一进来，……”她说着，止了后面的话，只笑道：“听说今晚最为亮眼的，长公主会赠送神秘礼物一件。待你得了礼物，可要给我开开眼界。”
　　罗明秀自认才貌双全，更兼费足心思打扮过，自以为一定能压过林媚，这会一瞧林媚的模样，只觉心口