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迭戈睁开双眼，发现费尔南正盯着自己。哥哥没有说话．先是递来一颗已经剥了皮的橘子。迭戈咬了一大口。

“爸爸，”他轻声问，“为什么要去费扎那？”

费尔南皱起眉头。“不知道，”他最终说，“他要去费扎那？你准备告诉国王吗？”

“应该吧。咱们就是为此而来的，不是吗？”

迭戈很清楚，费尔南不喜欢这种啪法，但事实就是事实。他们先跟伊毕罗说了一声。三人随即找到拉米罗王。

谈话刚刚结束，他们就上路了。迭戈、费尔南、伊毕罗，再加上国王、统帅和一百名瓦雷多精兵。他们快马加鞭，冲向需要一整天急行军才能到达的费扎那城。

“这个消息非常重要，”国王对迭戈说，“你证明了自己在队伍中的价值。我们感谢你。”

“爸爸不会有麻烦吧？”费尔南直言不讳地问，他在这支队伍中早就把羞怯抛到脑后，“没有任何禁令要将他从阿拉桑驱逐，对吗？只是瓦雷多。”

拉米罗王看着两个孩子，沉默片刻。他的表情变得温和了许多，“你们一直在为此担心吗？你们的父亲没有任何麻烦，至少不会是因我而起。我必须赶在罗德里格进入费扎那之前把他截住。我不知道他为何要到那儿去，但我想阻止他，结束他的流放。我迫切需要罗德里格参加这次战役，不能让我最好的将领陷在我准备围困的城邦里，你们说对吗？”

费尔南严肃地点点头，就好像这番话也正在他脑子里打转。也许真是如此。迭戈的性格与哥哥不同，反应也截然相反。国王说罗德里格是最好的将领时，他飞快地瞥了一眼冈萨雷斯伯爵，但从统帅的脸上，他什么也看不出来。

小队整个清晨都在飞奔。临近中午时，他们赶上并超过了几群正往费扎那城赶去的农夫和村民。他们见到瓦雷多人，自然是望风而逃。骑兵从旁经过时，人们惊叫连连。但直到正午时分，国王才下令杀死了一群亚夏人，这是他们在这场战争中的第一次杀戮。

有人向迭戈解释说，这很重要，必须让正在逃往费扎那的难民，以及城中所有居民，对瓦雷多人充满恐惧，才好动摇他们抵抗的决心。像费扎那这种墙高壕深、守卫森严的城池，强攻是死路一条，只能靠围困，所以城中军民的士气至关重要。必须杀死一部分人，好让死亡的消息提前传进城去。

迭戈和费尔南都没有加入离开骑兵队列的分遣队，那些人冲向国王选定的百姓，所过之处留下一行尸首。对迭戈来说，他很高兴不用参与其中。他见到费尔南一面赶路一面回头望去，眼看着那场屠杀。

迭戈只瞥了一眼就再没回头，他估计哥哥恐怕也为没有加入那支小队心中暗暗松了口气。费尔南当然不会那么说，但他玩战争游戏时，对手总是蒙面的穆瓦迪人。尽管敌我兵力悬殊，但费尔南和迭戈总能带领英勇的骑兵取得胜利，冲过那些沙漠恶魔的层层防线，救出被俘的父亲和国王，赢得无上荣誉。

但在尘土飞扬的大路上砍杀农民和小孩是截然不同的两回事。国王的队伍催马狂奔，把掺叫声甩在身后。那些受命执行任务的士兵稍后赶了上来。热罗·德夏瓦雷斯显得兴高采烈、激动万分，对这些士兵和他们的武器施以祝福。牧师用在送戈听来过于吵闹的声音说，他们在埃斯普拉纳的历史上写下了辉煌的篇章。

国王随后下令休息片刻。人们下了马，吃喝起来。太阳高挂中天，但时值早春，天气并不太热。迭戈稍微走远一点，找到几丛灌木遮出的阴凉地，坐下来闭上双眼，寻找父亲的踪影。这是他的任务，也是他们加入军队的原因。他的天赋再也不仅仅是自己的秘密，迭戈决定回头要好好想想这个问题。

他很快找到了罗德里格，并且马上察觉到了什么。他在同一幅画面中看到父亲和费扎那城。除此以外，还有别的东西。那是一种预兆，迭戈此前见识过很多次。

他猛地站起身，一时间头晕目眩，这种情况也发生过几次。他抬腿朝国王走去。费尔南见状起身跟上。迭戈等哥哥赶上来后与他并肩而行。拉米罗国王坐在一张鞍褥上，像士兵一样吃着放在大腿上的食物，喝着皮囊里的酒水。他见迭戈过来，便将酒囊和盘子递给身旁的仆人，站起身来。

“怎么了，小伙子？”

“咱们什么时候能到费扎那，陛下？”

“日落时吧。如果赶得够快，还能提前一点。有什么问题？”

“我父亲已经到了，他就在城东的小山坡上。我想咱们是来不及截住他了。而且我觉得……我敢肯定他进城后，会遇到危险。”

拉米罗王若有所思地看着他。

“看在贾德分上，把话说清楚！”发话的是菲瑞尔斯的主教。

“要是能说清的话，他早就说了，德夏瓦雷斯。这你是知道的。”国王似乎不怎么喜欢主教，他转回身又问迭戈，“你能看到亲人遭遇危险，也能预见危险来临？”

“如果是我父亲，我就能看到。但不是每次都能预见到，陛下。”

“你还是不知道他为什么要去费扎那城？”

迭戈摇了摇头。

“你原来说他没带自己的队伍，只有几个人同行？”

迭戈点点头。

紧张的咳嗽声忽然响起。所有人都把头转向伊毕罗，迭戈都不知道他是何时走过来的。矮个子牧师非常小心地说：“我能说说自己的想法吗，陛下？”

“说吧。”热罗·德夏瓦雷斯抢在国王之前答道。拉米罗瞥了他一眼，但没说什么。

伊毕罗说：“在几封家信中，罗德里格爵士曾说过他的部队延揽了一名医师，是位女性，费扎那的金达斯人。我记得叫做贾罕娜·贝·伊沙克。也许……”

国王猛地点点头，“很有可能。罗德里格知道咱们有可能南下。如果这名医师在为他的部队效力，那罗德里格会觉得责无旁贷。此人在费扎那城里还有家人吗？”

“我不清楚，陛下。”

“我知道。”费尔南非常肯定地说，“他给我母亲写信时提到过。此人的父亲也是名医师，而且还住在费扎那。”

国王突然抬起右手，止住费尔南的话头，“费扎那的伊沙克？那是她父亲吗？被阿玛力克弄瞎的那个？”

费尔南疑惑地眨了眨眼，“这我就不清楚了……”

“肯定是！王后的医师读的就是他的著作！王后的性命这才得以保全！”拉米罗王兴奋得双目放光，“贾德在上，现在我明白了。我知道目前是什么情况。罗德里格要进城，然后想尽办法把他们救出来。在咱们达到之前，他需要肘间。”

“您会把您的想法告诉我们的，对吗，陛下？”热罗·德夏瓦雷斯的表情介于愤怒和好奇之间。

“只要是你有必要知道的。”瓦雷多王欣然答道。牧师脸涨得通红。国王好似全没看在眼里，径自转头对冈萨雷斯·德拉达说：“统帅，我要你立刻把这些事布置下去，而且要快……”

在迭戈看来，拉米罗王似乎非常善于下达命令，他估计一位国王的大部分时间都要用来发号施令。几名士兵随即出发朝主力部队奔去。他和费尔南仍留在亲卫队中。

但他们放慢了速度。太阳快要落山时，一名游骑兵引领队伍来到一片树林旁安营扎寨。此处可以看到塔瓦雷斯河，以及费扎那的城墙。

拉米罗王把骑兵手套摘下来，握在左手，出人意料地独自走向迭戈、费尔南和伊毕罗饮马的地方。他打了个手势，迭戈赶忙把马缰交给哥哥，跟上国王。费尔南原本也想跟过来，但国王竖起一根手指，冲他摇摇头。迭戈看到哥哥停下脚步，显得垂头丧气。

这是他头一回跟国王独处。他估计国王们恐怕很少独身一人。

两人走进树丛，这里大都是山毛榉和橡树，只有几棵柏树像卫兵一样矗立在林地边缘。四周开满白色小花，好似在林中铺了块地毯。迭戈实在猜不透它们如何能在阴暗清冷的树荫下如此茂盛。两人来到靠近树林东端的地方，国王终子收住脚步，举目南眺，迭戈也抬眼望去。

借着落日余晖，他们看到塔瓦雷斯河的粼粼波光，再往前就是费扎那。对迭戈来说，大河与城池过去只是地图上的两个名字，或是导师测验他们的考题：说出目前向卡塔达王宣誓效忠的所有城邦的名字，还有卡塔达君主的名字，把它们都写下来，注意拼写。

塔瓦雷斯，费扎那，阿玛力克，它们再也不是干巴巴的名字。他置身于阿拉桑，充满恐惧和传奇的阿拉桑。与他同行的是瓦雷多的远征军。他们前来征服……不，是光复，光复所有曾属于他们的土地。那已是很久很久以前的事，当时的埃斯普拉纳是力量的象征。

不过说实话，看到斜阳夕照下那些泛着蜜色的宏伟城墙，迭戈·贝尔蒙特心中不免暗想：哪怕是拉米罗王带来瓦雷多大军，又怎敢奢望攻取这座城池？迭戈平生所见的城市——他去过叶斯特伦一次，又见到了卡卡西亚——都无法与其相提并论。在这驻足南眺的当口，连瓦雷多的形象也在他心中变得渺小起来。

越过城墙，迭戈看到几座圆顶在最后一缕余晖下闪烁着微光。他知道那是用来祷告的地方，用来敬拜被贾德牧师斥为邪恶污浊的信仰。

但在迭戈眼中，它们显得如此壮丽。

国王许是猜透了他的心思，又或是看到了他的目光所向，“比较近的那两座圆顶，蓝的和白的，是金达斯人的圣堂。那些银色闪光的，比较大的，是亚夏人的庙宇。太阳很快就下山了，咱们就算在这儿，也应该能听到祈祷的钟声。我以前很喜欢那种声音。”

迭戈知道，国王曾在阿拉桑待了一年。在那之前，莱蒙多和迭戈的父亲也曾被胖王桑丘放逐到异教徒的城邦之中。这段插曲是他们家族历史的一部分，罗德里格被褫夺瓦雷多统帅的职位，也与此事有着微妙关系。

迭戈觉得自己多少应该说点什么，便喃喃言道：“我父亲想必也很了解这座城邦。他以前在费扎那住过。”

“我很清楚，迭戈。你能说清他会在什么时候出来吗，还有地点？城墙上肯定有条暗道。所有城门现在都应该关闭了。”

迭戈抬头看着国王，“我试试。”

“我们需要些预告。无论他从哪儿出来，我都要提前赶到。你知道他去哪儿了吗，城里的哪个区域？”

“有时候能。但不总是灵验。”迭戈又觉得内疚起来，“很抱歉，陛下。我不……我无法说清会看到什么东西，有时什么都没有。恐怕我不能……”

一只大手扶住他肩头，“你已经帮大忙了。如果咱们能蒙贾德垂青，那么你还会帮上忙的。相信我。我不是随便说说来哄你的。”

“但是我能帮什么忙呢，陛下？”迭戈知道自己也许不该这么问，可自从离家之后，这个问题一直在他脑袋里打转。

国王低下头，盯着他看了半晌。“如果你懂得战争，那其实一点也不复杂。”他说着皱起眉头，思量着恰当的说法，“迭戈，不妨这么想：人们在黑夜里看不清东西，战争就像是在黑暗中做事，在战斗中或是开战之前，指挥官或国王都只知道周围发生的情况，葚至就连这些也不是特别清楚。但如果我有你在身边，再由你父亲指挥军队的一翼——贾德在上，希望能尽早实现——那么你就能告诉我他那里出现的某些情况。无论你看到的有多模煳，都比我从其他渠道掌握的要多。迭戈，你是我的希望之光，犹如上帝赏赐的礼物，帮我看透无边的黑暗。”

一股微风盘卷而来，树叶婆娑作响。迭戈抬头看着国王，用力咽了口唾沫。他有种很怪的感觉，似乎自己突然变得既伟大又渺小。他困窘地扭开头去，但目光又落在费扎那的宏伟城墙和闪亮圆顶，一点也不觉得安慰。

他闭上眼睛。熟悉的眩晕感再度袭来。迭戈伸出右手，抱住旁边的一棵大树。

他又飞到父亲身边，而且立刻察觉到情况有异。就在树林旁的一片寂静之中，迭戈·贝尔蒙特睁开心眼，试图为瓦雷多和拉米罗王效力。他发现自己身陷费扎那的街巷之间，只觉危险环绕在父亲身边，仿佛一圈火焰。

火！

迭戈的心怦怦直跳，眼睛仍旧死死紧闭，竭尽全力集中精神。他说：“有很多火把，还有一大群人。所有人都在跑。房屋在燃烧，陛下。有个老人跟我父亲在一起。”

“他是瞎子吗？”国王紧跟着问了—句。

“我说不上来。所有东西都在燃烧。”

“你说得对！我已经闻到烟味了。贾德在上，他们在搞什么鬼？你父亲在往哪儿走？”

“陛下，我不知道，我……等等。”

迭戈竭力展开心神。他从没在幻象中看到清晰的面孔，只有虚影、光晕，人们存在的感觉。一切都是以他父亲——或是母亲、哥哥——为中心展开。他感觉到高大的房屋、城墙和喷泉。许许多多忙乱奔跑的身影。两座圆顶，一蓝一白，是在父亲身后，东方。他睁开眼睛，克制住阵阵眩晕。迭戈目视南方，抬手一指。

“他们正往那儿走，目标是城墙附近的某个地方。您说得没错，那里肯定有条出路。他在战斗。为何城里会发生战斗，陛下？”

他焦急地抬头看着国王。拉米罗—脸严肃。

“我不知道。我只能猜测。如果你父亲跟本·约南农在—起，而且正在战斗，那很可能是亚夏人在攻击城里的金达斯人。至于原因，我不知道，但这对我们有利，只要罗德里格能出来。”

这话很难让人安心。

“快来！”国王说，“你又帮了我一次。你是我的希望之光，迭戈·贝尔蒙特。真的。”

他说话的当口，太阳落山了。暮色低垂，铺展在费扎那北方的平原上，瑰丽的余晖很快便消失了。最后一缕红光洒满西方天宇，圆顶已不再闪烁。两人朝营地跑去。迭戈始终看着南面，眼见浓烟从城中升起。

迭戈无法在第一时间了解父亲是否逃出了城池，也不能前去迎接，因为国王不许他去。

拉米罗王带上了费尔南，但拒绝了迭戈的请求。他们认定城墙附近过于危险。毕竟国王准备只带五十人，暗中摸到大河和城壕附近。

迭戈怒不可遏。全靠他，国王才知道罗德里格要去什么方向；全靠他，拉米罗才有可能成就此事，但他却不能一起去。对瓦雷多国王有用的坏处，由此彰显出来。

费尔南高兴极了，可考虑到弟弟，又努力掩饰自己的心情。但迭戈不是傻瓜。他目送哥哥同国王的人马一道离开，然后愤怒地转过身，静静走向先锋部队的另一半人。伊毕罗当然没去，但迭戈没想到冈萨雷斯。德拉达伯爵也留了下来。

在沿河西行的路上，迭戈苦思冥想。可能是统帅不希望以这种突如其来的方式同罗德里格见面，也可能是统帅把保护罗德里格家人的誓言看得很重。费尔南同国王在一起，所以冈萨雷斯要留下守护迭戈。他若有所思地看了统帅一眼，此时天几乎全黑了，他们又没打火把，什么都看不清。

没走多远，他们就看到了营火。一行人走向小村时，白月正从后方升起。整个下午，粮草车队陆陆续续聚集在此。有人告诉迭戈，这里是为围城储备物资粮秣的最佳地点。了解费扎那周边地形的将领们，早早选定了这个小村。

迭戈一行人走进那小小村庄，所有亚夏人都已跑得不见踪影。村子就在河边，还修了座水磨房，奇怪的是，几乎所有屋子都显得很新。缕缕炊烟飘向迭戈，他这才发现自己已饿得前心贴肚皮。现在满脑子想着食物似乎有些不合时宜，但话说回来，除了等待，还有什么事儿可干呢？

于是迭戈在伊毕罗和统帅之间翻身下马。几个人跑上来接过他们的坐骑。他回身朝东方望去，面对那低悬的白月。费尔南应已赶到河边，等着让父亲大吃一惊。迭戈心道，这实在很不公平。

他环顾四周。这座小村庄当然有名字，费尔南曾在某张地图上做过标记，但迭戈早就忘了。他下意识地觉得伊毕罗会查问小村的名字，如果牧师真的问起，他准备直接驳回去。

其实这片茅舍草棚距离费扎那不远，但在星空下，城池会隐入夜幕之中。不过今晚不同。迭戈看到东方泛起一团红晕，他知道费扎那正在燃烧，而他父亲就在城里。

迭戈把怒火和心绪暂且放到一边，忘掉饥饿，闭上双眼。

他搜寻到罗德里格，发现父亲就在城墙附近，但还没出来。他在河列岸找到了费尔南。迭戈没有觉察到任何紧迫的危险，这才松了口气。他们附近也没发生战斗。迭戈一时冲动，又将心神转向北方，找到了母亲——比他推想的还近。

迭戈知道了她的所在，心中踏实许多。他们都很安全，至少暂时如此。他们一家似乎很快就能团聚，在阿拉桑，在国王军中。还不错。事实上，应该是妙极了。迭戈睁开双眼，将神智收回小村。心神稍定的他又想起了食物。

就在这时，迭戈听到低沉浑厚的敲打声，紧接着是第一声惨叫，戛然而止。随后．他看到了穆瓦迪人。

情况真不出所料。对于沙漠之子来说，这倒无关紧要，