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　　　　不过好在前线送来的也不全是账单，也有些别的东西。

　　　　二月中旬，通过对地层信息和生命信号波动的综合分析，火星殖民地的研究人员得出结论位于殖民地北部深度大概在一公里处的类花岗岩天然洞穴中，存在魔鬼虫巢穴的可能性超过百分之八十。

　　　　如果情报可靠，这可能是到目前为止，火星殖民地发现的深度最浅的魔鬼虫巢穴。

　　　　了解到这一情报，远征号立刻派出了地面部队，对该坐标的魔鬼虫巢穴进行了围剿。

　　　　通过使用一种配带有大号钻头的钻头车，远征号以三十度的倾角向目标地层掘进了一条倾斜的隧道。这种钻头车在改装前，在地球上通常被用来修筑海底隧道，应付火星这种相对松散的岩石环境绰绰有余。

　　　　在钻进的同时，后面的工程车还紧跟着向隧道壁铺设钢铁支架，浇筑水泥，铸成混凝土墙，以防止魔鬼虫破坏隧道。

　　　　谁说人类不会打洞？

　　　　远征号的陆战队用事实证明了，人类不但会打洞，还会沿着洞修路。由a型钢材作为支撑的混凝土墙，任凭魔鬼虫在上面刨碎一串水泥屑，也无法将隧道弄塌。

　　　　当钻头车冲进钻破魔鬼虫巢穴的一瞬间。

　　　　后面的步战车便鱼贯而入，对着扑过来的魔鬼虫一阵扫射。

　　　　一场血腥的屠杀开始了。

　　　　面对被加速到n倍音速的一公斤级质量弹，魔鬼虫的角质护甲根本起不到什么有效的防护作用。然而它们身后就是虫卵，背对着自己的巢穴，它们根本无法放开手脚地钻入地下，与入侵的星环陆战队缠斗。

　　　　嘶哑的吼声在隧道中回荡，然后被破空的炮响所淹没。

　　　　绿色的血液溅的到处都是，短短十分钟的时间，至少有五十只成年魔鬼虫倒在了血泊中。除了几只魔鬼虫见形势不妙仓皇撤走之外，整个壶状的洞穴中，已经看不到还能动弹的魔鬼虫。

　　　　解决掉了最大的威胁，穿着外骨骼的士兵从步兵车后舱舱门中跳出，托着折叠钢丝网快速向着魔鬼虫卵的方向冲去，在步兵车和虫卵之间铺出了一条“安全带”。

　　　　这种铁丝网展开后就无法收回，强度非常高，尤其是纵向强度。

　　　　做完了这一切，六名步兵站成了松散阵型，架起步枪，在魔鬼虫卵附近摆出了防守的架势，等待着车上的研究员出来采集标本。

　　　　一只魔鬼虫突然从下方攻上来！

　　　　然而两对镰刀在戳破了铁丝网后，却无法咬合在一起，卡在了铁丝网中。医疗兵立刻冲了出去，将被顶飞出去的士兵从外面拖了回来，抬上担架送回了步兵车里。

　　　　而那只门牙被卡在钢丝网上的魔鬼虫，只能疯狂地扭动着脑袋，歇尽全力地想要将门牙从变形的铁丝网中抽出，然而却发现一切只是徒劳。

　　　　旁边的陆战队士兵立刻上前，对着那条魔鬼虫的脑袋补了数十发质量弹，总算是让它不再闹腾了。然后几名穿着厚重的防护服的研究员再次上前，将那半人高的虫卵小心翼翼地从地上挖出来，放进了大型的冷冻舱内封存。

　　　　不断地有新的敌人从下方冲上来，然后飞蛾扑火地撞在钢丝网上。

　　　　这些不怕死的魔鬼虫对样本采集带来了不小的麻烦，但所幸除了两名陆战队士兵被撞成轻伤外，没有出现人员伤亡。

　　　　样本采集完毕，陆战队士兵开始有次序地从隧道口撤离，只留下了一地墨绿色的汁液和七零八落的残肢。

　　　　所有的虫卵都将被送回星环城进行研究。

　　　　星环贸易还从来没有弄到过如此完整的**虫卵，这次行动简直可以用丰收这个词来形容！

　　　　而且除了那些虫卵之外，前线的战地研究员在洞穴中还发现了一种特殊的肉红色真菌。

　　　　这些真菌非常小，生长在一种粗砂质砂岩上，几乎和岩石长成了一体，如果不是仔细用放大镜看的话，说不准还会将它误认为赤铁矿。

　　　　远征号上的战地研究员经过分析后，确认这种真菌可能就是星环城研究员猜测的那种可以在厌氧环境下生存的造氧真菌，为魔鬼虫等火星生物提供在地下生活的氧气以及食物。

　　　　将魔鬼虫虫卵和造氧真菌的标本装上了火箭，经过了一个多星期的飞行，装载着标本的冷冻舱被星环城的港口回收。

　　　　这些标本在各国研究员中引起了新一轮的轰动。

　　　　至于它们究竟又以何种方式刷新了地球生物学界的认知，生物技术、化学技术上又出现了什么样的新突破……江晨差不多也没兴趣陪着他们一起大惊小怪了。

　　　　马上就要到三月了。

　　　　新国将投票选出自己的总统。

　　　　虽然他不是候选人，但身为新国的幕后控制者，他还是得为这场选举操劳下的。

　　　　另外，同月月底，美国大选的预选也将展开，未来人集团和波士顿财团可是在约瑟夫肯尼迪身上倾注了不少筹码。

　　　　希拉里的党。内支持率已经跌至冰点，在预选中胜出的可能性不大。最有希望的只剩下了两个人，一个是由摩根财团支持的克里，还有一个便是约瑟夫肯尼迪。

　　　　究竟谁将从预选中胜出，代表民。主党参加十一月份的决战，尚且还是个未知数。

　　　　将火星殖民地和各国研究员暂时委托给了克尔温，江晨开始将工作的重心放在了地球事物上。

　　　　三月的第一天，也是火星生物展览的最后一天。

　　　　江晨来到了海洋之心展馆旁的露天会场，站在媒体的镜头面前，面向所有到访此地的旅客，面向所有坐在电视机、电脑前观看着直播的观众，发表了展会闭幕式的讲话。（未完待续。。）

第1250章　伟大时代的序幕

　　　　“我们正在迈向一个伟大的时代。”

　　　　“就像当初哥伦布将整个欧洲的目光带向美洲一样，我们的舰队将全球的目光都带向了数千万公里外的远方。”

　　　　“随着我们引擎的进步，我相信这个数字在未来的一个世纪将成倍，甚至是呈指数倍的增长！”

　　　　“现在的火星只是一片荒芜的沙漠，充斥着辐射、沙尘暴以及各种足以致命的危险，但除了距离本身之外，我想它的情况不会比月球更糟糕。”

　　　　“那里有着丰富的铁矿，每一粒沙子都能散发着铁锈的味道。火星与木星之间的小行星带，更将成为我们未来的钛、稀土等一切金属以及氦3能源的矿场。”

　　　　“我们的舰队正在壮大，而我们的殖民者也将成批前往那里，将那里改造成成就人类文明在太阳系最大的工业区。我们将以它为跳板，飞出太阳系的边界，重新划定我们文明的边疆。”

　　　　“星环贸易欢迎任何全世界的企业参与到火星的开发中。”

　　　　“预计于今年年中，我们将确定地球与火星之间的航道。最晚于明年年初，我们开通第一趟前往火星的航班。”

　　　　“……”

　　　　会场内响彻着激情洋溢的演讲。

　　　　坐在海洋之心的总统套房内，两个穿着西装的男人坐在窗边的位置。

　　　　桌上摆着名贵的红酒，身后站着衣着得体的美女秘书。从两个男人的西服、手表以及眉宇间的气质来看，他们应该是前来新国考察投资环境的商人。

　　　　站在他们的这个角度，刚好能够俯瞰整个会场。

　　　　“查尔斯，听说你把南非的钻石矿给卖了？”鹰钩鼻的男人抿了口红酒。

　　　　“是的，”犹太人面孔的男人点了点头，很干脆地说道，“罗斯柴尔德银行倒台后，我就低价回购了自己公司的债权，现在我的决定就等于我们公司的决定。”

　　　　“不不不，我的意思是……你为什么要这么做？”鹰钩鼻男人好奇地问道，“我记得你去年还相当看好那个钻石矿的储量，为什么今年你就改变了主意？”

　　　　“你没发现吗？”犹太人抬了抬下巴，看向了窗外的会场，“从未来人集团的野心中我就能感觉到，至少在未来的一个世纪里，传统资源行业已经没有了未来。看看巴西淡水河谷公司的股价吧，就连华尔街的人都在减持他们的股票了。”

　　　　“所以你打算将产业从下游向上游转移？”鹰钩鼻的男人笑着说道，“我记得去年你还和我吹牛说，工厂可能破产倒闭，但矿场永远可以保值。”

　　　　“你也知道，”犹太人耸了耸肩，“那是去年。”

　　　　同样的一幕，在不同的地方重复上演。

　　　　虽然在这一刻市场还没有做出任何反应，但人们心中对于原始采矿业的前景预期已经跌至了冰点。

　　　　在未来的数天乃至数个月内，期货市场关于铁、铝矿石以及各种型号的钢材价格一路跳水，唯一勉强维持在原来价位上的只剩下了钛锭、以及稀土。这两样东西被广泛用在航天器上，需求量仅次于“量大管饱”的钢铁。

　　　　与原材料价格的狂跌相对，上游产业的发展迎来了良机。安加岛、新马特区、以及新建的棉兰老岛工业园，各种工厂如雨后春笋一般涌现。凭借着与太空电梯接近的优势，他们能够以更低的航运成本获取廉价太空矿产，全球的资本也热衷于来此地办厂投资。

　　　　所有的变化都在潜移默化中进行着。

　　　　而此时此刻，站在会场的正前方，用声音向全场乃至全世界的听众们描绘着人类文明未来的江晨，暂时还没有想到那么远的地方去。

　　　　此刻他所扮演的角色，就与曾经的哥伦布一样。

　　　　将“新大陆”描绘成遍地黄金的天堂，率领星环贸易的舰队在那里挖到令人垂涎的第一桶金，文明的火种自然会漂洋过海，将一片荒芜的土壤改造成只存在于想象中的天堂。

　　　　在一片掌声中，激。情洋溢的演讲走向了尾声。

　　　　江晨向掌声点头致谢，然后将话筒交给了主持人，转身离场。

　　　　……

　　　　展会的闭幕式结束后，天上下起了黄豆大的雨。

　　　　停车场的旁边，阿伊莎小跑到了江晨旁边，很贴心地替他撑开了雨伞。

　　　　看着她被雨滴打湿的肩膀，江晨立刻伸出手揽住了她的胳膊，将她揽入了自己的怀中。

　　　　这时，旁边传来了小声的惊唿，几名刚离场的记者立刻架起了照相机，在星环贸易保镖将他们撵走之前，咔嚓咔嚓地按下了快门。

　　　　“有记者在旁边看着。”被江晨突然的动作吓了一跳，阿伊莎小声说道。

　　　　“没事，”江晨笑了笑，“本来就没什么好遮遮掩掩的。”

　　　　就算没记者在旁边看着，他那些风流韵事也是人尽皆知。

　　　　尽管有些吃不到葡萄说葡萄酸的男人，以及部分女。权主义者们批评他作风不检点，不够尊重女性……

　　　　然而江晨并不这么认为。

　　　　他从来没利用自己高高在上的地位，去强迫谁来为自己做什么。也没有对自己的私生活遮遮掩掩，在光鲜的表面之下胡作非为。单就这一点而言，他认为自己简直比同阶层的人有节操太多了。

　　　　至于你情我愿的事，如果也有人喜欢说三道四，那就让她们说去好了，他也不是很在意。他并没有将自己包装成圣人，然后去参加大选的打算。

　　　　感受那健硕的胸膛传来的温度，阿伊莎脸颊微红地依偎在江晨怀中，安静地享受着这片刻的满足。只是她的视线，却是飘向了那几个记者的方向，用幽灵特工专用隐形眼镜上的摄像头拍下了那几张讨厌的脸。

　　　　虽然江晨不怎么在意。

　　　　但她认为自己有必要做些什么，去维护他的名誉，让一些不怀好意的人闭嘴……

　　　　坐上了鲁尔卡加长轿车，随着磁悬浮引擎的发动，窗外的景色渐渐向下。

　　　　捏着阿伊莎的小手，江晨望着窗外那片湛蓝而美丽的建筑，思绪渐渐飘远。

　　　　就在这时，他的腕表微微震动了下。

　　　　“您的电话。”阿伊莎柔声说道。

　　　　“嗯。”

　　　　轻轻捏了捏阿伊莎的小手，然后松开。

　　　　江晨点开了腕表的全息屏幕，手指在上面划了下。

　　　　电话接通，克尔温的脸浮现在了屏幕上，一看到江晨，便开门见山地汇报道，

　　　　“我们发现了几名偷渡客。”

　　　　“偷渡客？”江晨意外地看了克尔温一眼，笑了笑说道，“这种小事还用向我汇报吗？”

　　　　“主要是……他们的身份和偷渡的位置有些特殊。”

　　　　“哦？”江晨挑了挑眉毛，“特殊在哪？”

　　　　“他们偷渡到了火星。”（未完待续。。）

第1251章　“偷渡”成功的美国人

　　　　幽暗深邃的星空中，一枚通体银白的火箭，正在缓缓靠近那颗火红色的星球。在

　　　　这枚火箭的侧面，可以看到一面巴掌大小的星条旗。而星条旗的下方，则印着nasa与spacex的徽章。

　　　　“这里是阿瑞斯号，我们已经进入火星同步轨道，通讯结束。”

　　　　透过圆形的玻璃窗，站在飞船内的黑人宇航员望着这颗火红色的星球，克制着心头的激动，用镇定中带着颤抖的声音，向地面指挥中心汇报道。

　　　　沉默大概持续了五分钟。

　　　　对于尚未掌握超光速通讯技术的nasa来说，每一次通讯的间隔大概都需要等待这么久。

　　　　“这里是波士顿地面指挥中心，祝贺你们，你们是美利坚的骄傲……”

　　　　时一个多月的飞行，现在终于抵达了这里。

　　　　总重量超过四百吨的“阿瑞斯号”，在四枚应用了最新型推进引擎的“战神6号”运载火箭的推送下，最终跨越了这数千万公里的距离，跨越了星环贸易的技术封锁，抵达了这颗赤色的星球……

　　　　一想到这，站在飞船内的8名宇航员便不由热泪盈眶。

　　　　“那里就是星环贸易的海鸥级吗？”一名金发的削瘦的白人男子，伸手指向了窗外。

　　　　以漆黑的宇宙为背景，一艘长条形的巨舰安静地漂浮在与他们相距数万公里外的地方。透过望远镜，他们能明显地看到那艘巨舰上的每一寸装甲。那森然的寒铁与火红色的星球形成了鲜明的视觉反差，就仿佛一柄淬火的长剑。

　　　　即使是隔着数万公里，他们也能感觉到自身的渺小，以及对方的伟岸……

　　　　布雷斯使劲摇了摇头，将这种错误的想法赶出了大脑。

　　　　他是整个火星考察队的队长，也是这艘阿瑞斯号的船长。他们带着将星条旗插在火星大地上的野望而来，而不是来这里瞻仰星环贸易取得的成就。

　　　　“他们很强大，但我们终有一天能超越他们。”一名犹太裔男子走到了他的旁边，将手搭在了这位黑人兄弟的肩膀上，用肯定地语气说道，“下令着陆吧。”

　　　　“谢谢你，扎比克。”

　　　　深唿吸了一口气，布雷斯转过身面向了身后“阿瑞斯计划”的全部人员，沉声下令道。

　　　　“所有舰组人员主意，准备进入缓冲舱。让我们登陆这片新大陆！”

　　　　“是！”

　　　　欢唿声和口哨声响起。

　　　　在布雷斯的命令下，所有人都躺进了缓冲舱内，做好了抗冲击准备。

　　　　在下降减速环节，他们大概需要承受7个g的重力，不过这个对于他们来说很容易，为了这一天的到来，他们已经不知道训练了多少个日月，多少个小时。

　　　　……

　　　　“发现不明飞行物进入火星同步轨道。”

　　　　“不明飞行物？”端着没喝完的咖啡，远征号的舰长走到了雷达观测员的旁边，向他面前的屏幕上看去，下令道，“打开光学观测系统。”

　　　　“是。”

　　　　观测员手指在触控板上敲击了几下，很快在屏幕中调出了那个飞行器的图像。经过了数次放大与分辨率修正后，一颗长度约二十五米，直径约五米左右的飞行器出现在了图像上。

　　　　看到飞行器侧面印着的星条旗，舰长脸上的表情有些玩味了。

　　　　将手中的咖啡杯放在了桌上，他看向了后排座位上的通讯员。

　　　　“替我接到航天指挥中心。”

　　　　“明白。”

　　　　行走在星环城地球防卫同盟总部外的捷运入口，刚开完会的克尔温准备返回航天部。

　　　　就在这时，他的腕表震动了下，打开全息屏幕一看，是地面指挥中心打来的电话。

　　　　问清楚工作人员情况后，克尔温立刻将通讯转接到了远征号上，看着站在屏幕那头的舰长严肃道。

　　　　“把具体情况和我说下。”

　　　　对着航天部的部长行了个军礼，舰长语速飞快地汇报道。

　　　　“我们在火星同步轨道附近发现了美国航天器，上面有nasa和spacex的标识。根据航天器规模分析，初步断定其为载人航天器。”

　　　　“载人火箭？”克尔温皱眉，表情古怪地说道，“美国人想干什么？”

　　　　美国人居然不声不响地向火星射了一枚火箭？

　　　　虽然星环贸易不是没有做过这种设想，甚至从某些渠道已经接到了消息，但亲耳确认了这个消息的克尔温，还是不由感到了诧异。

　　　　毕竟他们的生物科技峰会才刚刚结束不久，关于魔鬼虫的危险性