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下子拿出这么多现金，也有困难。如果小批量的，还好办些。”

“货款好说，可以分期付。你华老一句话，就是最大信誉。”松下代子急忙说。

“松下小姐，你还没听懂我的意思。”华金亭微笑着说。“我是说，这票货量太大，九龙帮又被警察盯着，即使顺利进来了。存放都是个问题，再加上鸦片馆全被查封，上海的销售渠道受阻。放在我们手里，随时都可能出问题。”

“华老又给代子打马虎眼啦。”松下代子嗔怪道。“代子早就知道，江浙皖的鸦片，一大半是由华老提供，上海的销量，恐怕四分之一也不到。”

“确实如此。如果只剩下四分之一的货，上海这么大，存放在什么地方都没问题。但江浙皖的朋友，不可能你们一进货，他们就马上提走。这不但有个时间差的问题，我们还得同他们商谈具体价钱。无论他们到上海来，还是我们到三省去，都需要时间。同时，在警察严密监视下，很难说能做到万无一失。我能有今天，从不敢低估对手，靠得就是谨慎二字。这么大一票货，完全没必须急在这几天。一定要周密安排，每个环节都得作好准备。松下小姐，中国有句话，叫做性急吃不了热豆腐。上海滩还不是你我完全说了算。”

“那华老认为什么时候可以进行？”松下代子被华金亭说服了，想想也是这个道理。这一船鸦片，她确实输不起。松下介雄的背叛，对她到底有多大影响，她至今还没有一点底。

“我想等一段时间，看看是什么人出任新局长之后。”华金亭说。“松下小姐也知道，鸦片生意利大风险也大。姜青松之死，整个社会的情绪已被媒体煽动了起来，到处都是眼睛，必须有了绝对把握，我才敢下决心。”

俩人正说着，刘文昌和朱宝堂来了，接着，胡九龙和麻廷贵也来了。

他们都是华金亭召集来商量如何应对姜青松死后局面的。

谋杀姜青松的阴谋，刘文昌和朱宝堂没有参与，他们相信，一定是华金亭与松下代子的合谋，但社会对这次谋杀的传言千奇百怪，他们也对九龙帮的摩托杀手连日本杀手也杀百思不得其解，曾专程向华金亭请教，华金亭仅一句发生了一点小误会，就把他们搪塞过去。为此，他们俩人还私下作过无数种分析，其中一个就是，华金亭与松下代子的合作已经走进了死胡同。此此刻华金亭与松下代子的关系仍然象往常那样亲密无间，都大感奇怪。

“华老，我和朱老板商量，现在的局面对我们大好。”刘文昌说。“姜青松一死，叶宗元失了倚靠，一病不起，把权移交给了汪少甫。今后的上海滩，再无人敢与华老争锋了。”

“汪少甫也不是吃素的主。”华金亭说。

“汪少甫，还嫩得很。”松下代子冷笑道，想起当年他对她的迷恋，她就根本没把他放在眼里。“叶宗元把权交给他，说明叶宗元准备退出政坛了。刘老说得好，上海滩再无人与华老争锋。想不到叶宗元是个如此没用的纸老虎。”

“早知这样，早就该把姓姜的灭了。”胡九龙说。“如果这样，我的鸦片馆也可以重新开张营业了。”

“不要高兴得太早了，老九。”华金亭说。“叶宗元没有点把握，是不可能这么轻易交权的，他不可能不为他女婿报仇。我怀疑他住病交权，是在玩一种花招。”

“现在这种状态，他还有什么花招好玩？”刘文昌问。

“我怕他又从地方再弄个姜青松这样的强势警察局长来，事情又会变得复杂起来。”华金亭忧虑地说。“叶宗元这个人，虽是一介书生，但在政坛关系众多，否则，那容得他来当上海的市长？对他，我从不敢低估。”

“据我了解，局长将在石明哲和白天云之间产生。叶宗元已表态，他倾向白天云，但汪少甫对白天云不感兴趣，而倾向用石明哲，正举旗不定。”朱宝堂说。“据我观察，叶宗元交权，不象是在玩花招。我派人去医院了解过，他的病情确实很严重，很可能一命呜呼。据说他已经在国外联系了医院，要出国去治病。汪少甫主政上海，恐怕已成定局。”

“汪少甫想建立他的班底，警察局长是个关键位子。”刘文昌说。“我和朱老板商量，汪少甫今后将是我们主要对手，他如果提了石明哲，石明哲一定会为他誓死效忠。我们何不反其道而行之？利用商会的影响，阻止石明哲上位，力推白天云。”

“白天云刚出校门，思想还不稳定，上海滩的花花世界，我不相信他不迷醉。只要叶宗元一走，他还不乖乖为华会长所用？”朱宝堂说，他在打着自己的小算盘，已经把庄致远当着他的人，一旦白天云当上警察局长，他在上海滩的地位就会直线上升，到时华金亭也得对他另眼相看。什么胡九龙、刘文昌，都将不在他话下。

“我们商会要推，就推石明哲。”华金亭说。

“那不就得罪了白天云吗？”朱宝堂急道，以为华金亭看透了他的小算盘，心里直发虚。“叶宗元虽然交权给汪少甫，但还没有让位，他真要提白天云，汪少甫根本挡不住。”

“是啊，我们没必要得罪可能当上局长的白天云，做个顺水人情，又不是什么难事。”刘文昌说。他和朱宝堂在来的途中，已基本统一了口径，认为白天云当局长，对他们最为有利。而且，十多年前，他就企图贿赂石明哲，但被他拒绝。

“越是这样，我们就越要推石明哲。”华金亭说。“他能当上局长，他会感激我们，他不能当局长，更会感激我们。在目前警局，他资历最深，据我所知，警官们都围在他周围。特别是叶宗元提白天云为局长助理之后，不服气的警官们，都惟石明哲马首是瞻。一个四分五裂的警局，对我们有百利而无一害。”

“华老，你不是一直对姓白的感兴趣吗？”胡九龙不解地问。

华金亭高深莫测笑笑。“虚之实，实之虚，虚实之间，奥妙无穷。”

“高。华老真令人不服不行。”松下代子由衷赞道。在座之人，只有她明白了华金亭的真正用意。她再次感到，与华金亭这样的老狐狸打交道，每时每刻都得三思而行。她也庆幸，自己没因摩托杀手的事与华金亭翻脸，虽然她还不知道华金亭的真正意图，但她相信，没有华金亭的点头，借个胆给胡九龙，他也不敢在谋杀姜青松这么重大的事为泄私愤而另搞一套。胡九龙胆大妄为，无法无天，但在华金亭面前，就是一个孙子。她至今也没想通，胡九龙这样一个人，为什么对华金亭如此服贴。

其他人，无论是胡九龙、刘文昌，还是同样老奸巨滑的朱宝堂和诡计多端的麻廷贵，都没摸透华金亭葫芦里到底装的是什么，只感到太高深玄妙。

第二章　虚实之间（2）

　石明哲闷闷不乐坐在办公室，一支接一支抽着香烟。

姜青松死了，他顺理成章主持着警局的日常事务，但叶宗元把姜青松丧事交给白天云操办，表明了一种令他难以接受的亲疏。他心里的窝火，又无法表露，只能闷在心底发霉。

这几天，悲愤使整个警局躁动来安，象一个炸药桶，只要有一点火花，就会引起爆炸。

他的心也异常躁动，很想找什么发泄一下。刚才在走廊遇到白天云，他冷哼一声，把头扭开，装着没看见。白天云主动与他打招呼，他也装着没听见，令白天云很感难堪。

茅风走进他办公室，他只抬头冷冷看了一眼，冷声冷气地说：“你来干什么？”

“石局长——”茅风喊道。

“是石副局长。”石明哲没好气地提醒。

茅风微微一笑，走到桌前，又喊道：“石局长——”

“茅风，你是来取笑我还是怎么的？我是副局长。”石明哲火道，且不说茅风有内奸嫌疑，他对茅风从来就没好感。在姜青松当局长之前，茅风从没把他放在眼里过。

“现在暂时还是副局长，但用不了多久，这个副字就没有了。”茅风献媚道。见石明哲欲拍桌而起，急忙说：“石局，你听我把话说完。”

“有屁快放，无屁走人！”石明哲火爆爆地说。

“我听说商会要联名推荐你当局长。”茅风压低声音，诡谲地说。

“华金亭会推荐我？太阳从西边出来了。”石明哲火气消了几分，但仍然冷冷地说。

“千真万确。商会的所有会员正在签名。”

“华金亭推荐，哼，有屁用！”石明哲火气已消，但仍不以为然。姜青松虽然从没指名道姓讲过，但凭他在上海滩从警二十多年，早就看出叶宗元和姜青松的真正目标是华金亭。

“商会的推荐也许没有多大用处，但叶宗元已把决策权交给了汪少甫，据说叶宗元心灰意冷，准备让位退隐，到海外去治病。关键是汪少甫对姓白的并不感冒，汪少甫已对他的几个亲信透露，他认为你最有资格出任警察局长。说你老成持重、经验丰富、又懂得感恩，本身就是副局长，应该由你接任。商会的推荐也就给了汪少甫一个理由，石局，你想想，商会掌握着上海的经济命脉，谁当市长都不得不考虑。还有，警官们普遍拥护你，有的警官还提议联名向市府推荐。市府也不能不考虑警官们的意向。”

被茅风这么一说，石明哲心情大好，对茅风也不那么感到厌恶了，不过，他仍然保持着清醒，茅风内奸嫌疑毕竟很大，在谋杀姜青松过程中，起没起作用，还很难说，不管他当不当局长，对这个茅风都要保持一定距离，所以他装出无动于衷样子说：“谁当局长，并不重要，我们作为一个职业警官，首先是要做好本职工作，现在重点要稳定警局的情绪。”

“我的侦缉队很稳定，作好了随时待命的准备。”茅风说，心里却暗骂：装蒜！然后知趣退出了石明哲办公室。

叶宗元在医院把政府各部门首脑召去宣布由汪少甫代替他主持市府工作，石明哲作为警局负责人是参加了的，如果汪少甫要坚持让自己当局长，叶宗元不可能不买他的账。汪少甫和姜青松是叶宗元的左膀右臂，场面上的人都清楚。而且汪少甫在政务系统的地位，某种程度上并不比叶宗元低，政务系统的少壮官员，都是他坚决的拥戴者。因此汪少甫是个强势人物。再说，自己怎么也算是姜青松的自己人，比起突然冒出来的白天云，要知根知底。

想着这，石明哲恶劣的心情大为好转，走去开了窗，让满屋子的烟散去，深深吸了几口新鲜空气，意识到自己的职责，决定到其他办公室转转，警局的低迷和混乱，再也不能任其漫延，他必须有所作为，让汪少甫知道，他的选择是正确的。

到几个办公室转了一圈后，他才意识到，警局的工作几乎处于半瘫痪状态，姜青松建立起来的工作秩序，已荡然无存，不少办公室里已人去室内空，有的办公室里，警官们聚在打牌娱乐。他看在眼里，急在心里，决定去市府把这种现状向汪少甫汇报。

警局惟一的轿车已在姜青松被刺时报废，他只好驾摩托去市府，他刚骑上摩托，四五个年轻警员喝得醉醺醺从外面回来。

“你们这是干什么？”石明哲跳下摩托怒斥道。“姜局长尸骨未寒，你们就开始无规无矩，上班时间跑出去喝酒！你们忘记了姜局长定下的规矩啦？”

“石局长，我们想不通，明明是九龙帮杀害了姜局长，你为什么就不采取行动为姜局长报仇？”一个警员红着眼，因酒壮胆，说话无所顾忌。“石局长，你难道被吓破了胆？”

“他胡九龙交出一个何大海，摆明了是在糊弄我们，把我们当着傻子——”

“放肆！”石明哲怒道。“动不动九龙帮，得由叶市长和汪市长决策。姜局长是叶市长女婿，叶市长难道不想报仇？我们是执法者，执法者必须依法办事，不能由着感情冲动。你们才当了几天警察，懂什么？”

“我们什么也不懂，但懂得谁杀害了姜局长，就得让他血债血还！”另一警员也吼道。

“你——”石明哲气得说不出话。

“把他扣起来，脱去警服！反了你了。”茅风带着几个侦缉队警员出来。

“你们敢！”几个喝了酒的年轻警员捏紧拳毫不示弱，与侦缉队警员对峙。

门口的争吵，惊动了整个警局，在家的警官警员全涌了出来。立刻形成了俩个鲜明的阵营。警官们特别是资深警官，几乎全站在石明哲身边；警员们特别是年轻警员，大多站在喝了酒的警员这面。他们对石明哲带队去九龙帮后，屁也没放一个就撤走，早就心怀不满，认为石明哲胆小怕事明哲保身的老毛病又犯了。

自从任命白天云为局长助理之后，警局就隐隐分成了俩派，一派以资深警官为主，因对任命白天云为局长助理不满，而围在石明哲周围；一派以项冲、苏婉为首的年轻警员，拥戴他们心目中的英雄白天云。因姜青松的威望，俩派的情绪象潜流一样隐着，没有爆发出来。

石明哲无法压住血气方刚情绪冲动的年轻警员，苏婉和米佳妮轮班在叶宅陪叶雪冰，项冲带着一几个警员去执行白天云交待的严密监视九龙帮一切向的任务，不在警局，眼看一场警察内部的哄斗就要发生，白天云带着姚少华和李炜等二十六名卫士赶了出来。

二十六名骠悍精壮，经过战火洗礼的卫士在对峙的警官警员中一站，双方立即静了下来，肆意挑起警局内斗的茅风见状不妙，悄悄退出人群溜之大吉。

“警察是执法者，是纪律部队，任何时候都必须严守法纪，否则，就是毫无战斗力的一盘散沙。”白天云问明原因后说。“上班时间擅自外出喝酒，不管出自什么原因，都是严重违纪行为，必须严肃处理。在市府任命新局长之前，石副局长就是警局最高领导，石副局长的命令，包括我，都必须坚决服从。大家回到各自岗位去吧。至于几个外出喝酒的警员，石副局长会依照姜局长定下的条例进行处理。”

年轻警员们虽仍然愤愤不平，但白天云已发了话，也就散去。几个外出喝酒的警员经过石明哲面前时，还狠狠瞪了他一眼。不满明显写在脸上。

支持石明哲的众警官谁也没敢吭声，姚少华和李炜等卫士对他们有着强大的威慑力，而且，他们代表的是姜青松的威望。没有他们出场，众警官很可能起哄白天云，让他也难堪下不了台。因此众警官脸上挂着对白天云的不屑之色，也回到了警局。

这次冲突，白天云借着姜青松的留给他的卫队之力，轻松化解，无形中增加了他在警局的权威，而石明哲则因此尴尬不已。

白天云正想给出石明哲说话，石明哲冷哼一声，拂袖而去。他忘了自己本是要去市府向汪少甫汇报警局现况，回到办公室，一脚把门踢关上，重重坐在椅上。

如果他当上局长，第一件事就要礼送这批丘八回军队，然后才慢慢修理白天云，让他在警局呆不下去，知难而退。至于那些反对他的年轻警员，只要没了白天云，根本不足挂齿。

不过，稍一冷静，他就意识到自己这几天被情绪左右把自己关在办公室生闷气，根本没管警务，是一大失策。在任命新局长之前，他就是警局最高首长，警局的事，应该由他说了算，而他实际上已经放弃了这个权力。仔细一想，这几天白天云则从没闲着，警局的日常事务，都是白天云在处理，无形中他已接管了警局。

其实，白天云几次欲同石明哲商量工作，都被他用极恶劣的态度顶了回去。

白天云已打定主意争当局长，石明哲不理事，正中他下怀。石明哲发现不少办公室人不在，实际上大多是被白天云派了出去。

胡九龙抛出一个何大海顶扛，他根本不信，认定这次谋杀是华金亭与胡九龙的蓄谋，至于松下代子这个日本女人是否参与，还有待查证。

他认为这次谋杀的是直接原因，是查禁鸦片走私和查封鸦片馆，因此，他得防止他们利用姜青松死后警局暂时群龙无首的混乱之机，大肆走私进口鸦片。只要能人赃俱获，新账老账就可一起清算，因此，他把凡是可以信任的人员，全都派出，严密监视九龙帮和华金亭。

自从叶雪冰透露姜青松早有让他当局长的遗言之后，加上庄致远充满信心对他说，有能力说服汪少甫，他自信这个局长他当定了。因此，他开始了不动声色为今后的斗争的布局，其中最主要有俩点，一是责成项冲开始组建一个严密的情报网，二是如何使用姚少华、李炜和二十六名忠心耿耿的卫士。

第三章　各怀鬼胎（1）

　这个不显山不露水外表平平常常的陆羽茶庄，是朱宝堂专门用来接待需要避人耳目人物密谈的地方，连华金亭、刘文昌也不清楚茶庄是他的产业。管理茶庄的人员，全是他的心腹。

在商会签署了举荐石明哲出任警察局长的商会会员连名书之后，朱宝堂便把庄致远悄悄约来了茶庄。他看好庄致远的发展潜力，目前在上海滩风头正健的警界白天云、报界米佳妮，都与庄致远关系密切，庄致远在上海滩的崛起，只是时间问题。他已把庄致远看成自己势力范围内的一支重要助力