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　　两位医师十分尽心尽力，很快查出塔莉有明显中毒的迹象，还好发现及时否则再过几日恐怕真会一睡不起。
　　金蛇神殿顿时便跟炸开了锅似的，开始上下检查每一种食物和药物的进出来源和接手环节。
　　而且从现在起，塔莉的所有汤药、食物、盛装器皿从购进、保存、加工、制作一直到端到塔莉的嘴边，全权都由拉沙和贝尔负责，不允许任何人插手，包括姆和亚尔特！
　　这让在金蛇神殿待了几年的姆和亚尔特极为郁闷，虽然特别是姆。当着塔莉的面没有说什么，但在私底下她们发生了几次争吵，塔莉也是看在眼里记在心里。
　　在拉沙和贝尔还有两位医师的悉心照顾之下，塔莉的病情迅速好转，只可惜谋害塔莉的凶手和手段一直没有找到，而金蛇神殿内的火药味却越来越浓烈。
　　一天晚上塔莉用过晚膳正躺在床上休息，只听到寝室外一阵喧哗，几个女人的声音争执得不可开交，最后还是姆的一声“懒得跟你们理论！”结束了这场争吵。
　　塔莉因为一直生着病，所以没有精力去顾及她们在金蛇神殿的生活，现在想想也许是该出面调解调解了！
　　塔莉趁着拉沙进来服侍，拉着她的手心平气和地说：“拉沙，我知道你们是为我着想，但姆和亚尔特是金蛇神殿很重要的祭司，也是我很亲近的人，我们不必对每一个人都防范的？！”
　　拉沙虽然总是低头顺目且对主人百呼百应，却并不认同塔莉的想法：“塔莉大人，我们不得不防范每一个人，您忘了？您中毒的元凶还没找到呢？！”
　　塔莉明白自己现在的处境，可她也实在不忍姆他们受到委屈，因为她很清楚那种不被旁人所信任的感觉：“可你们也没必要连姆他们也防范的！他们在金蛇神殿服务多年，我们这样做该是多么伤他们的心啊？”
　　可是不管塔莉说什么，拉沙的立场却竖定不移，似乎是跟姆杠上了。
　　塔莉拗不过她，只好去安慰姆。而姆却很平静的对塔莉说：“塔莉大人，您不必担心我和亚尔特，我们和拉沙她们只是还需要磨合。倒是您，要保重好身体……还有，每一个人都不值得信任，您要小心！”
　　塔莉很是欣慰，不愧是与自己一起在金蛇神殿生活了这么长时间的姆，她总是能给人一种安定平和，且值得信任和依赖的感觉。
　　但姆最后所说的那句话却一点没错！其实塔莉从未脱离过危险，只是她一直把自己埋在一个自以为安全的地方，所以直接导致了她完全忽略了身边四伏的危机。而现在她必须认清形式，迎难而上了！
　　塔莉身体一恢复，便亲自去太阳神庙向克拉斯唯尔大人道谢。
　　拉斯唯尔大人见到塔莉也是一脸和蔼可亲，似乎从未发生过之前对塔莉的视而不见，亲切的招呼她：“塔莉，你来得正好！我正要派人去金蛇神殿通知你！”
　　塔莉在前往太阳神庙的路上，一路还在忐忑该如何向拉斯唯尔大人道谢及致歉，如今看到大人一副不计前嫌的样子，心中悬着的石头终于放了下来。
　　此时，拉斯唯尔大人见到塔莉便满脸笑容，难道有什么好消息要告诉她？
　　拉斯唯尔大人热情地请塔莉坐下，娓娓向她道来：“王子殿下要调你去王宫做女官，你赶快去准备一下！”
　　塔莉听到这话，顿时懵住了！王子？王宫？女官？直觉告诉她，准没好事儿！于是在胆怯的本能驱使下，她扯了扯嘴角，用干涩的声音脱口而出：“我可以不去吗？”
　　克拉斯唯尔大人并没有意料到塔莉会是如此反应，不解地反问道：“去王宫不好吗？能获得王子的赏识，比起在神庙碌碌一生，前途不是更光明吗？”
　　塔莉听罢，“噔”的一声站了起来，上前一步向拉斯唯尔大人行了一个大礼，然后一脸虔诚地对他说：“拉斯唯尔大人，塔莉很感谢这段时间以来您对我的关心与照顾，也很抱歉没有听您的话离开卡纳克神庙，但那是因为卡纳克神庙是我母亲的家，比起皇宫我更愿意服侍蛇神，服侍卡纳克的众神，服侍阿蒙拉神，这是我的心愿！”
　　塔莉所说的都是实话，她当初来卡纳克神庙除了想为母亲报仇雪恨，另一方面也是因为卡纳克是她的故乡，是她心归所属的地方。
　　拉斯唯尔大人见塔莉下跪请求并强烈反对，不禁更是疑惑。

　　无奈之选

　　几日前，王子传召克拉斯唯尔大人，专程寻问了塔莉的身世以及塔莉为何能成为祭司？显然，塔莉做过什么引起了王子的注意，而且幸运的是王子似乎对她的印象还不错。
　　而正在此时，塔莉受到了莫明的毒害，差点一病不起。现在是有好转，又被第三先知乌克隆亚的女儿——乐师伊斯诺弗莱特要求调拨到她身边为她所用。
　　这一定不是什么好的预兆！
　　克拉斯唯尔大人并没有仔细问寻其中原由，只是对塔莉认真说道：“你可知乐师伊斯诺弗莱特要调拨你过去？”
　　塔莉听罢又是一惊，但很快便心中有数，乐师伊斯诺弗莱特早就注意到她了，更何况上次在王子的行宫，被她目睹了那样的一幕，她一定是怀恨在心了。
　　克拉斯唯尔大人继续说道：“同时，王子也希望调你过去，而且你必须做出选择，那么你愿意去哪里呢？”
　　塔莉哑口无言，只能听着克拉斯唯尔大人耐心分析其利弊：
　　“先不谈乐师是否与你有着什么成见，光就她是乌克隆亚的女儿这一点，就不得不防！而相对于王子那边，王宫里的人对你没有任何威胁，只要你安守本份，可比待在卡纳克神庙安全多了！”
　　但塔莉只要一想到上次在行宫发生的事情，便焦躁起来：“可是克拉斯唯尔大人，我虽然知道乐师有第三先知大人撑腰，但也不是她想把谁调去她那儿就可以随意调动的啊！毕竟我也是金蛇神殿的主位祭司不是吗？”
　　克拉斯唯尔大人见塔莉还是有所不明白，只好说得更加细致：“因为乐师去求王子了！但王子并没有接受她的提议，转而提议把你调去王子身边。所以如果你拒绝了王子，那么你便是要王子允准乐师的要求啰？”
　　克拉斯唯尔大人所言极是！塔莉万万没有想到乐师会去向王子请求把她调去身边？而王子虽然没有答应乐师，但居然也想将自己调过去？王子和乐师俩人葫芦里到底是卖的什么药？
　　而现在，塔莉左右为难，真不知该用什么表情去面对将来的生活！
　　塔莉神情落迫地回到金蛇神殿，克拉斯唯尔大人的那句“三日后去王子行宫报道！”的话也一直紧随着她。
　　一回到金蛇神殿，姆便告诉塔莉，她中毒的原因是之前医师开的汤药里被掺了毒药，但那些汤药经手的人太多了，已经查不出下毒之人，并寻问塔莉有何打算？
　　可塔莉的心思却全然不在毒药的事情上，拉沙看出了主人神不守舍，默默端了一杯蜂蜜水呈上：“塔莉大人，您的脸色很难看！先知大人为难您了吗？”
　　塔莉缓缓神，轻轻对拉沙摇摇头，接过她手中的杯子抿了一口放回桌上，抬头看见屋里只有姆和拉沙两人，便对她们说：“去把亚尔特和贝尔找来，我有话要说！”
　　塔莉站起来打量了一周神殿内的上上下下，待金蛇神殿的人都到齐了，复又坐回原位。
　　塔莉看着亚尔特永远都是一副唯唯喏喏的样子，内心不禁感叹。她对姆和亚尔特说道：“三日后，我要到行宫叙职，以后可能会没有时间打理金蛇神殿的事宜，姆今后要担起大任？亚尔特则要全力协助？”
　　姆和亚尔特心中虽有疑虑，但见塔莉突然严肃正经的表情，便不敢多话，赶忙跪下接受嘱托。
　　塔莉说罢又看了看拉沙和贝尔，“你们俩负责我的饮食起居所有事务，我不在神殿的时候，你们与姆要和睦相处？”
　　拉沙和贝尔也照例跪下，并出言请塔莉放心。
　　塔莉看着她们如此虔诚的态度很是欣慰，微笑着让他们免礼便打发出去，自己则回寝室休息了。
　　塔莉独坐案前，伸手扶正桌上的一扇铜制圆镜，镜里立刻映照出自己的脸。那是一张略显憔悴的苍白脸孔，过肩的乌黑长发有些零乱地披散在肩后。她抬手摸了摸自己的脸颊，接着拿起桃木制的梳子整理起自己的头发。
　　那一日的往事迅速涌上心中。塔莉也是像这样坐在镜前梳妆打扮，用沾了香油的木梳一下一下的梳着自己的头发，眼睑上还用绿色的孔雀石墨描了眼线，这会使双目更加神采熠熠。
　　当时，塔莉穿的衣裳是用细织亚麻制成的祭司袍，这种织工会使布料更加轻盈，做成衣裳穿在身上会更显飘逸灵动。唯一贵重的饰品就是左手手腕上象征金蛇祭司的镏金蛇纹手镯，但作为女孩子的塔莉，平时所收藏的用彩色石头制成的耳饰、项链也能把自己的打扮成一位毫不逊色的美丽女子。
　　只有在神庙的祭祀、宴会及重要场合上，塔莉才会隆重装扮，特别是可能会有王子出席的时候。
　　塔莉想到这里不禁苦笑，他是她一直向往的金发少年——拉美西斯，向往着有朝一日的再次相见。
　　六年来无数次的设想再次见面时会以一个什么样的姿态介绍着自己？
　　是微笑着对他说：“拉美西斯，还记得我吗？在阿斯旺的采石场那个不肯开口说话的女孩儿？”
　　还是充满感激地告诉他：“拉美西斯，非常感谢你的帮助，那个在阿斯旺采石场几近绝望的女孩儿现在又重新站了起来！”
　　或者是满脸羞涩地告诉他：“拉美西斯，终于又相见了！还记得我吗？那个阿斯旺采石场的女孩儿，一直在寻找着你！”
　　可是，那样被精心装扮过的自己，却狼狈地浸泡在水里，怀揣着情窦初开的少女情怀，却被一直恋恋不忘的男子羞辱着：“你几次三番接近我……引起了我对你的兴趣……如果表现得好，我会考虑留你做我的情人……”
　　两行泪随着王子的那句“如果表现得好，我会考虑留你做我的情人……”流淌到了塔莉的下颌，她掀翻了桌上的铜镜，扒在桌上闷声大哭了起来。
　　那次的事情之后，塔莉哭过很多次，每次哭的心情都会有所不同，而这一次她不得不放下这六年来所有的思念和向往，还有那颗为之痴傻的真心。
　　三天后的清晨，经过得体妆扮后的塔莉，神情从容地直赴王子的行宫，迎来了她作为王宫女官的第一天。
　　塔莉不是第一次来王子的行宫，但真正进入还是第一次。
　　王宫很漂亮，由花岗岩筑成墙柱，大理石铺设台阶地面，白色的亚麻垂帘和着五彩的编织地毯，家具是精致的，陈设是华丽的，甚至连空气中飘散着的香熏都是上好的。可是塔莉却没有任何心情去欣赏，连好奇的心都没有。
　　塔莉被王宫的奴仆安排在庭院的廊下等候着王子的安排。廊外是一片花园，有一个由葡萄藤搭成的凉亭，而这正是葡萄成熟的季节，果香引来蝴蝶和蜜蜂的竞相争艳，好不生机盎然。
　　塔莉被花园的景色吸引，极目眺望着廊外的阳光与绿色，她是多么向往蜜蜂蝴蝶的翩然和洒脱，可眼下却忐忑难安地在此等待着王子的发落。
　　“这不是金蛇神庙的祭司吗？”尖锐而熟悉的声音的从塔莉身后响起。
　　塔莉不用回头便知道这声音出自谁，但她完全没有准备好再次面对王子情人时的表情，何况她特别不想见到她，于是转过身来面对这位王子的情人低头不语。
　　王子的情人，也就是乐师伊斯诺弗莱特，她狠狠盯着塔莉厉声道：“很有两下子嘛！使了什么妖媚劲儿媚惑王子将你调到王子身边？”
　　塔莉有些羞恼，不禁脱口答道：“请乐师言语尊重，事情不是乐师想象的样子……”但又立即欲言而止，因为塔莉突然想起王子那日说的话，如果不是她的蓄意已久，王子也不会注意到她，一切真真是自作虐啊！
　　乐师见塔莉还口，更是怒气冲天：“不是我想象的样子？那是什么样子？以为我伊斯诺弗莱特是瞎子还是傻子？”
　　见塔莉重又低头不语，乐师压着心头的怒火朝她靠近两步，用手指凭空的点着她的脸，似乎有满腔怒气欲发作却又不能发作，只好极力抑制着。最后她敛着双眼甩下一句：“咱们走着瞧！”
　　塔莉目送着乐师的离去，心中的滋味只有自己明白。
　　王子的奴仆请塔莉去觐见厅觐见王子。觐见厅就是一个小型的议会厅，王子的日常接见和议会都会在这里，同时也是王子审阅各种文书议案的地方。
　　塔莉缓步进入，只见王子端坐于案前，一只手抵着下颌，一只手翻阅着案前堆积如山的纸莎草书卷。
　　塔莉深吸一口气，上前端正的行了一个大礼，便跪于地上等待着王子的差遣。觐见厅的地面是大理石铺设的，有着细细的天然石质纹路，经过长年累月的脚步摩擦，更显平滑光亮。
　　塔莉忐忑不安，她不知道上次对她说过那种轻薄侮辱之言的王子，这次还会对她说些什么或者做些什么？她不安的等待着，而觐见厅却异常的安静，几乎可以听见桌案上细砂流动的更漏发出细碎的沙沙声，塔莉不敢抬头张望，只能低头看着膝下如裂口般散开的大理石纹路，几近使人昏眩。

　　王宫女官

　　时间好像过了很久，塔莉的额前都渗出了汗珠。
　　突然，王子将手中的纸莎草纸文卷轻轻一抖，塔莉的心情也随着这纸卷发出的“喳喳”声变得更加紧张。
　　王子抬头看了看案下的塔莉，放下手头的书卷，和颜悦色的说道：“知道我为什么把你调到王宫吗？”
　　塔莉不敢胡乱猜测，只希望这是一份普通的差事，小心翼翼地回答：“臣不知，想必是行宫人手不够……”
　　王子听了塔莉地回答“哈哈”大笑起来，大笑过后起身从案前走下，来到塔莉面前负手说道：“站起来吧！”
　　塔莉犹豫了一下才站起身来，但仍是低头垂手不敢多言，只看到眼前王子的双脚所穿是一双皮制的鞋，鞋面的宽带上印有王族的标记，那是对塔莉而言遥不可及的一种标志，当初雷拉的提醒也直到现在她才能够体会到。
　　王子突然伸手握起塔莉的下颌，抬起她的头直直地盯着她的脸。
　　塔莉被王子的举动唬了一跳，她很怕看到王子的脸，本能的想缩回下巴，却被王子死死扣住不放。
　　王子用犀利的眼神扫描着她的表情变化，过了半晌才诡笑着说道：“虽然没有伊斯诺弗莱特美艳，但也算得上是个美人，做我的侧妃吧？”王子看到塔莉神色突变，那是一副十分惊讶的眼神表情，以为她惊喜过头了，得意的说道：“伊斯诺弗莱特都没有这样的殊荣，一定很高兴吧？”
　　而塔莉听罢却慌忙跪下：“王子您误会了，上次之事真是巧合！事情并不是您想象的样子，请您收回刚才说的话！”
　　王子看到突然下跪的塔莉，没想到她竟是这般态度，顿觉她不识好歹，于是面色骤变：“那你的意思是我错怪你了？”
　　塔莉磕头谢罪，态度恳切地说道：“都是臣的错！我承认舞蛇和献酒是我特意准备的，但那只是我对王子的一种尊敬和敬仰……”
　　王子冷笑着打断了塔莉的话：“但我现在已经误会了！事情因你而起，你现在说一句误会就想撇清关系？太可笑了吧！”说着甩手转身走回桌案时，碰倒了案上的一尊彩陶制花瓶，那花瓶“咕噜”一下滚落到地面摔了个粉碎。
　　塔莉以为王子大发雷霆，焦急地说道：“王子殿下，您答应过我要留我在神殿就职，您不能食言的！您让我做什么都可以，但请王子原谅我的无知冒犯！”
　　“你敢命令我？”王子勃然大怒：“好啊！那就去乐师那儿吧！她正好也想调你过去！”想必王子很清楚乐师调塔莉过去的目的，他这样做无疑是要惩罚她了。
　　但塔莉却无可辩驳，因为是她自己激怒了王子，原本选择来王宫就是希望避开乐师，可事情还是向坏的方向发展了，也许该是她为之前对王子所做的事情埋单的时候了！
　　塔莉自觉讽刺，扯了扯嘴角，眨巴着眼睛仰起头抑制着眼中的泪水，正要站起身谢恩的时候，突闻身后传来一个声音。
　　“王子，几位祭司和大臣都在门外等候多时了，是否可以开始议会了？”
　　王子点头示意让他们进来，塔莉磕头后站起，准备转身退去。
　　鱼贯进来了好几个人，塔莉也没有心思去打量，但突然听到熟悉的克拉斯唯尔大人的声音：“禀告王子，自从潘斯被委以重任之后，王子不是还没有文书官吗？塔莉现被调到王宫，正好她能识字书写，不妨让她试试？”
　　众人均是一愣，塔莉也没想到克拉斯唯尔大人会突然出现帮他一把。
　　也许是王子身边正好缺了这么一个人，也或许是王子刚刚目睹了塔莉的无奈与沮丧，稍微满足了一点自己邪恶的虚荣心——王子竟然没有反对克拉斯唯尔大人的提议