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结果，刘只能久违多日单独回家探看。

傍晚时刻。家里仍然不像有人。刘云樵稍稍安心。

其实，妻子春琴和猫怪就此离去、永远都不要回来，也倒是一件好事。

如此想着，突然从后头传来声音。

“你……”女人的声音。

刘云樵回头一看，“哎呀！”一声叫出来。

不知何时出现？妻子春琴，伫立在后方暗处。

“死啦……”另一个声音。是那猫怪的声音。

刘云樵凝睛一看，那只黑猫就蟠踞在妻子春琴的头上，用绿色的瞳孔睥睨着刘云樵。

“不是德宗啦。那男人已死了——”猫怪裂开血盆大口。好似在奸笑般。“还有个把月……”猫喃喃自语。“嗯。大概一个月吧！就要死啰。”

“谁？谁要死呢？！”

“金吾卫的衙役刘云樵——就是你啦。”猫说道。

“哇——”

刘云樵大叫一声后，掉头就从家中落荒而逃。

二日前，透过朋友引见，刘云樵找上了青龙寺的和尚商量对策。

归途，他出现在和胡玉楼连栋的雅风楼。几杯酒下肚，就把猫怪的事一五一十讲给玉莲听。

昨日，空海和逸势才能从玉莲口中听说此事。

“后天，不知青龙寺的哪位和尚，要到刘宅一探究竟。”玉莲说道。

后天——也就是明日了。

“空海，妥当吗？”逸势说道。

“何事呢？”

“此次的妖怪，可不比上回的勺子精。”

“是不一样。”

“也许镇压不住。”

“对。也许镇压不住。”

“喂、喂。”逸势严肃地叫道。“不要随意就附和。空海！我不希望你如此回答——”

“该如何回答呢？”

“该说‘没问题。全看我！’”

“没问题。全看我！”空海说道。

“我要生气了。空海！”

“不必生气。”

“我真的生气了。我是真心为你担心。也许是一个厉害的对手，也许会卷入德宗皇帝之死的纠葛当中。”

“我明白。”

“看不出明白的模样。”

“唔。”

“你的模样，好像要去观赏什么奇珍怪兽。”逸势一说完，空海放声大笑。

“厉害啊！逸势。正是如此，你能够看透人心——”空海说道。

“啪！”逸势以脚尖踢着小石子，一副不耐烦神情。

“逸势——”空海对着一个劲儿踢石子的逸势叫道。

“何事？空海。”逸势的声音中，透露着微微的怒气。

“抵达刘云樵宅邸前，有些事情要告诉你。”空海表情严肃。

“嗯。”

“若是无法遵守我所说的，逸势或许不要进入屋内，在外头等着比较好。”

“何故？”

“正如你所言，此次的妖怪，相当厉害。”

“喂喂，不要威胁我。空海——”

“我说的是实情。”

“明白。空海！总之，先说来我听听。能否遵守，之后再回答。若是无法遵守，我就老老实实在外头等。”

“你听好，逸势——”空海说道。

“嗯。”

“我们前往的云樵宅邸，会在那里碰到妖怪——”

“嗯。”

“那妖怪必定会说得天花乱坠。但是，绝对不可答腔。”

“为何？”

“不可相信妖怪所言。全当它是假的。”

“何故？”

“若是照实回答妖怪所说的话，不知不觉间就会中咒而被附身。”

“因此，得把妖怪的话都当成假的——”

“对。”

“明白了。当成假的即可。”逸势答道。

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￣人〃√

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￣屋〃√

￣小〃√

￣说〃√

￣下〃√

￣载〃√

￣网〃√

空海瞥了一下逸势，又说：

“不。逸势！我的说法不妥当，不必认真地把妖怪的话都当成假的——”

“什么？”

“怎么说呢？总之，若是认真地把妖怪的话都当成假的，对妖怪而言，如同完全相信它一般——”

“咦？”

“若是你全然当成假的，也可以将计就计，让你中咒。”

“是你说要把它当成假的呀！空海。”

“嗯——该如何呢？”

“这句话应该是我说的。”

“总之，妖怪也可能说真话。不，或许真话比较多。因此，一不留神就全信了，可是它突然说了假话，你也会因为前头说的全是真的，连假话也相信了——”

“……”

“比如说吧，有人去调查你的族谱，知道父亲是何人、母亲是何人，两人出身何地——”

“嗯。”

“但那人与你初次见面。”

“嗯。”

“那人突然如此道出：逸势先生，令尊何许人、令堂是何许人，对否？——”

“嗯。”

“两人出身何处，令尊某某云云。其实，告诉你的这些事，都是经过调查得知的——”

“嗯。”

“你必定大为惊讶。”

“是呀。”

“之后，那人开始说假话。追溯到你所不详的远祖家谱，说古代你的祖先是统治着某处的某氏——”

“嗯。”

“如此一来，常人都会必信无疑——”

“我明白你的意思，空海。不过，也有不明白之处。”

“何处不明白呢？”

“既是如此，我该怎么办呢？”

“说的也是。”

“既不可相信，也不可当它是假的……真叫人左右为难——”

“把妖怪所说的，全当作一阵风即可——”

“风？”

“嗯。当作一阵风，非假也非真。风就是风——”

“好，明白。当作一阵风即可。”

“你办得到吗？”

“大概办得到。”

“方才所说的事，千万记住！不可回答妖怪的话。妖怪就由我一人来对付——”

“明白了。不过，若碰到非答不可时——简单说就是妖怪问我时——又当如何呢？若是一直不回答、不回答，照你的说法，可也行不通啊——”

“正是。”

“此时应当如何？”

“有个好计谋。若是万不得已、非答不可时，就如此说。”

“如何说？”

“该如何呢？空海——”空海模仿逸势的语气说道。

“好。明白。”逸势回答。

“喔！那好像就是刘云樵的宅邸。”空海说道。

空海和逸势，伫立在刘宅前。

四周环绕着围墙，正面有个门。门扉半掩着。

仰头一看，门檐上好像有片乌云，朦胧地蟠踞着。

从门缝里看到的庭院、枯草及新长的野草，到处蔓生着。

“总觉得不是什么令人心安的宅邸，空海——”逸势低声嘟囔着。

逸势也敏锐地感觉这宅邸一股不寻常的气氛。

“要不要在此等着？”空海说道。

“不。既来之，则安之。我也要进去。”逸势说道。

“好。”

“嗯。”

空海用手将门推开。

“走吧！”

于是，空海和逸势就这样踏进了刘云樵的宅邸。

庭院里杂草丛生。

当中有一半是枯草，另一半则是从枯草之间蔓生出来的青草。

高大的槐树、木犀树伫立其间。

房舍的阴凉处，可以见到宛如柳树及夹竹桃的植物。

虽然，春日的阳光灿烂地往下照射，阳光的温度却好似传不到地面。空气中有种凉飕飕的感觉。

灿烂的阳光，在屋顶的稍高处就变了个样子了，就是这种变样的阳光照落在地上。

不知从何处吹来的风，轻轻抚过肌肤。

怪的是，这风宛如带有刺刺的触感。

“这样的屋舍，不像有人住。”逸势说道。

“有人住啦。”空海答道。

“啊？”逸势转向空海。

“你看那里。”

空海以视线示意某处。逸势转头望过去。

高大的槐树下，有个女人无声无息伫立着。年约三十上下，是个皮肤白晳的女人。

“有个女人……”逸势边吞口水边说道。

伫立在杂草当中的女人，头微微倾着，嫣然带笑。黑色的头发，盘得高高的。

“过去吧！”

空海说着，就踏着悠然的脚步，往草上走去。逸势跟随其后。

走到女人面前时，逸势差点惊叫出来。

“看！你看！空海——”逸势用手肘碰一下空海。

逸势想说什么，空海早已了然于胸。

有一只猫，卧在女人的头上，以绿色的瞳孔，凝视着空海和逸势。

看起来好像盘得高高的头发，原来是这只黑猫。

“久候大驾。”女人红唇带着微笑。

仔细一看，脸上涂着白粉、双颊上抹着腮红。看来是费不少功夫，好好打扮了一番。

逸势感到非常惊讶，立刻猛吞口水，告诉自己：不，不要被骗！

——所谓久候大驾，没有的事。逸势要自己如此认为。

“真是失礼。”空海从容说道。

“因为昨夜才知道你们今日要来的事，光是打扮就花了很多时间，所以没能准备丰盛的酒菜——”女人说道。

“请不必如此费心。是我们不请自来的。”

空海说完此话，女人又露出微笑。

其间，女人头上那只猫，一语未发。只是默默注视着空海和逸势。

“请——”

女人好似在催促空海和逸势般，自己先走在前头。

从可以闻到腐败味的玄关进入屋内。走过阴暗的木板走廊，来到一个小房间。

床上铺着垫子，上面摆着简单的酒菜。琉璃酒瓶配上琉璃杯。

琉璃盘子上，摆放着不知用什么肉和青菜一起煮的菜肴。也有小盘子和筷子。

待空海和逸势坐定后，那女人坐在两人对面的位子。

并坐的空海和逸势的左手边，可以看到庭园和方才女人伫立的那棵槐树。

“来一杯，如何呢——”女人拿起瓶子，伸向空海。

“请微量即可。”空海说着，握着酒杯，放在女人前面的垫子上。

女人把酒斟到琉璃杯内。是葡萄酒。

“您如何呢？”空海的酒杯斟毕，女人看着逸势说道。

“如何呢？空海。”逸势瞥了空海一眼说道。

“稍喝些，无妨。”空海说道。

逸势默默把酒杯往前摆。斟毕，女人又朝自己的酒杯倒酒。

三人拿起酒——葡萄酒——啜饮一下。三人都只是轻轻触一下嘴唇而已。如此，仪式结束了。

“唐语说得真好。”女人轻启红色湿润的嘴唇说道。

“是。”

“倭国，也有如此的酒吗？”女人问道。

所谓唐语、所谓倭国，看来女人早已知道空海和逸势从日本而来。

“没有。”空海答道。

“听说空海先生和逸势先生，书法造诣相当高明。”女人徐徐说道。

女人的含意，明显是在告诉两人“连你们的名字我都知道”。

“无足挂齿。被贵国的人如此说，只觉得汗颜。”

“您太谦虚了——”女人黑溜溜的眼睛，紧看着空海。

女人头上的黑猫，依然未发一语。只是一动也不动地卧在那里。

听起来像普通对话，其实不普通。宛如进入异样的世界。

“不知您今日为何来访？”女人问道。

“没什么事。”空海说道。

“没什么事？”

“对。只想和您说说话才来的。”

“说些什么呢？”

“什么都好。只要能和您说话即可——”

“当真？”女人问道。女人的目光，显得无神。

“当真。”空海答道。

“谈些什么好呢？”

“谈些有关宇宙的事，如何？”

“宇宙——吗？”

“对。”

空海答毕，女人露出微笑。

“空海先生，真是风趣啊！那么就来谈谈宇宙吧！”

空海和被妖怪附身的女人，就此开始一段奇妙的宇宙问答。

那真是一段奇妙的对话。

从东海小岛国而来的留学僧沙门，和刘云樵之妻——附身春琴的妖怪，相互交谈出这段有关宇宙种种的对话。

有时谈佛法，有时谈玄道之理。

有时空海问、妖怪答；有时妖怪问、空海答。

橘逸势，只是安安静静端坐聆听。

两人的谈话，有时合而为一；有时各说各话，话题千变万化，不知会停在何处？

譬如当女人问道：

“空海先生，您认为世间最大之物为何呢？”

空海就答道：“言语吧！”

“何故？”

“无论多大的物体，都能以言语为它命名，也就是都能收纳在以‘名’为器之内。”

“有无法以言语命名的大物吗？”

“若是有，到底是何物？您可以说明吗？”

“无法说明。因为在我为您说明的当下，那物体就变得比言语小了。”

“正因为如此，所以我认为世间最大之物当属言语。”

“那么，空海先生，您认为世间最小之物为何？”女人问道。

“那也是言语吧！”空海答。

“为何？”

“无论多小的物体，都能以言语为它命名，也能以言语向人示意。”

“即使以言语命名，是否有能从言语这细网溜过之物呢？”

“若是有，到底是何物呢？您可以说明吗？”

“无法说明。因为在我为您从言语这细网捞起来途中，那物体就变得比言语大了。”

“正因为如此，所以我认为世间最小之物为言语。”

又譬如，空海问女人：

“美和丑，是否存在世间呢？”

“不存在。”女人答道。

“何故？”

“因为这不过是人类特属的言语之一。要非人类特属的言语，也就是能够表现天道的言语，才可能存在世间。”

“所谓能够表现天道的言语，所指为何呢？”

“首先，就是数字。另外，有坚硬、柔软、冷、热等，还有用法精准的大或小。”

“能否说明？”

“人类特属的言语，不具普遍性。诸如美、丑，即是如此。喜爱、厌恶，也是其中之一。”

“能否进一步说明？”

“譬如：两块石头相比较时，哪块硬？哪块软？哪块大？哪块小？无论是人类，还是虫兽，答案必定都相同。总而言之，坚硬、柔软、大、小等言语，不正是表达天道？”

“请继续说明。”

“两朵花比较，有人会说这朵比较美，也有人会说这朵不美，因为美是不具天道的言语。若是具天道的言语，应该是这花有四瓣、那花有五瓣；这花是白色、那花是红色等这种表现。譬如：两朵花比美时，有人会说这朵美，有人会说那朵美。答案因人而异。若是虫兽，也能回答美丑的问题，其答案必定和人类又不相同吧！或者所谓美丑的问答，根本就不存在它们当中。”

“美和丑，当真不存在于宇宙吗？”

“不存在。宇宙之间，不存在着这种言语。若是有的话，那也不存在于宇宙，而是存在于每个人的心里。”

诸如此类的对话，就这般无穷无尽地持续下去。

如此的对话，持续一阵子之后，呵、呵、呵的低笑声，在整个房间内响起。原来是女人头上那只黑猫在笑。

“真是一个风趣的人啊！空海——”

那只猫，张开血盆大口，说着人话。

“许久不曾如此畅谈。”

那只猫，露出洁白而光亮的锐牙说道。

“如何呢？”猫——妖怪说道。

“何来如何呢？”

“让我如此畅快，我想回报一下。”

“回报？”

“让你抱这女人。”

“妥当吗？”

“妥当。”

“不过，我想婉拒。”

“她可是一个风情万种的女人。叫声好，又会扭屁股。”

“很遗憾。”

“厌恶女人吗？”

“因为我是一个为佛法而生的沙门。”

“你这和尚，亏你还说得出来。”

呵、呵、呵，妖怪笑着。

“喂，空海。”妖怪说道。“该说出真正目的了吧！”

“真正目的？”

“为何来此呢？”

“为谈论宇宙而来——”

“就此归去吗？”

“希望能就此平安地归去——”

空海若无其事说道，突然从屋顶传来响声。整个屋子的梁柱发出断裂声，天摇地动。

“若不让你归去呢？”

“是啊！该如何呢——”

瞬间，断裂声停了，也不再天摇地动了。

逸势看似魂飞魄散，脸色发青。

女人和空海、还有妖怪，依然毫不在乎地坐着。

“真是不好对付啊！空海——”

妖怪伸出血红的舌头，舔了一下唇。

“如尊下这般的人，仅为谈天说地而来，实在无法信服。就此让尊下归去，我会一整夜都思索着‘尊下到底为何而来？’的问题。一夜想不出来，第二夜再想；第二夜想不出来，我就如此这般持续苦思下去。”妖怪说道。“而无论再怎样思索，大概依然不会明白吧。”

“是吗？”

“于是，我就得焦急地等待——尊下到底何时再来？若是演变成如此，尊下打算再来吗？”

“你说呢？”

“啊！空海。彼此就省下这些麻烦事。让我思索个三日五日却仍然不知道的事，你现下就说开吧！”妖怪说道。

“方才说过要有所回报。”

“是呀！是说过。”

“若想回报，我问你的事，能否回答一二呢？”

“说说看。”

“为何知道我们今日会来造访呢？”空海问道。

“我有天眼通。”妖怪说道。

天眼通——即是佛所持的六神通之一，具有看透远方事物的能力。

“虽然我身在此地，却能够知道某人在某处做某事。无论是天竺，还是倭国，一点都不费力。若想试试看，我就来看看你的家人吧——”

“我妹妹住在倭国赞岐，你可知道她正在做何事吗——”空海说道。

一阵