快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　　　黛玉却道：“你去做什么？叫雪雁去，带两个婆子，拿着那个玻璃绣球灯，亮堂些。”
　　　　雪雁听了，先去回桑母一声儿，桑母道：“怎么这样粗心？”忙命两个婆子跟她去。
　　　　两个婆子各自提着一个灯笼，雪雁手里提着黛玉说的玻璃绣球灯，告诉了院外的小厮们一声，一路往车房行来，在车中细细搜寻了一遍，并不见黛玉的手帕子。
　　　　雪雁不死心，又翻找了一遍，仍不见手帕的踪迹。
　　　　瞧来，黛玉的手帕子不知道遗落何方了。
　　　　雪雁懊悔不已，平素她行事也是十分细致，无时无刻不留心黛玉身上的东西，唯恐丢了一两件，如何这次出门便就没在意？虽说出门后黛玉的手帕荷包等琐碎物件儿皆由春纤掌管，但是她是大丫头，更要留心。倘若她没有记错的话，离开上一个驿站时，手帕还系在黛玉腰间的荷包上，怎么一眨眼就不见了？就是丢，也该丢在车上才是。
　　　　雪雁百思不得其解。
　　　　两个婆子挑帘掌灯，见她找了半日不得，神情苦恼，乃劝道：“姑娘的手帕子想来是不知道丢到哪里了，姑娘既找不到，快些回老太太和姑娘一声儿才是。”
　　　　雪雁听了，只得先下车，刚出了车房，就听到马蹄声响，然后有人牵着马过来，看样子是要将坐骑送进车房旁边的马棚里，雪雁忙避让到一处。
　　　　能住进驿站里的绝非寻常人，雪雁一点儿都不敢得罪他们，宁可等他们办完。
　　　　就着灯光，影影绰绰能看出牵马过来的是个年轻人，高大英挺，满身风尘，面目瞧不清楚，但是一双眼睛却如同冷电一般，往她们这边一扫而过，惊得雪雁大气不敢喘。
　　　　那人系好马，倒了些草料喂马，然后大步出去，披风在夜色中猎猎作响。
　　　　雪雁松了一口气，赶紧回自己居住的院落。
　　　　途中身后两个婆子都道：“瞧着模样打扮气度，是往边关去的将领呢，咱们家大爷年轻的时候就是这副模样儿。”这两个婆子是桑家的，口中的大爷指的便是桑青。
　　　　雪雁奇道：“这都能看出来？”
　　　　她只能瞧出方才那年轻人和宝玉一干人很不同，颇有阳刚之气，但瞧不出竟是将领。
　　　　其中一个婆子笑着回答她道：“自然，行军打仗的人和天天在家读书做文章的公子很是不同，他们杀过人，身上总有一股血腥气，而且方才那位大人的马是军马，穿的靴子也是军营里的式样，因此一眼就能瞧出来。”
　　　　雪雁笑道：“妈妈的眼神倒好，我就不认得。”
　　　　一时回到住处，先将没有找到手帕子的事情回了桑母。
　　　　桑母沉吟道：“想来是途中遗落了？既找不着就罢了，不过是一块手帕子，谁没个丢东西的时候？平时你们姑娘佩戴过的手帕荷包戒指耳环赏出去都不知道有多少，谁在意这个？你去回你们姑娘，说不妨事，难道还有人为了一块手帕子说她不好不成？”
　　　　雪雁叹了一口气，回去跟黛玉请罪，黛玉懊恼地道：“原是我不小心，怪你作甚？我记得手帕好好儿地系在荷包上，谁料竟不见了，若是没人捡到还罢了，若是谁拾了去，上头有我做的诗，这可如何是好？”
　　　　雪雁安慰道：“姑娘在闺阁里做的诗词并没有传出去，外人如何得知？就是见了手帕子上的诗，也不知是姑娘做的。”
　　　　黛玉叹道：“但愿如此了。”
　　　　遂各自歇息，一宿无话。
　　　　次日早起用过饭，因婆子们都忙着收拾东西搬运到马车里，雪雁跟着过去收拾，以免放错了东西，听得一声长嘶，抬头一看，只见昨晚见到的年轻人牵着马出了马棚，又跨出驿站之门，不久就听到一阵蹄声得得，风驰电掣一般地离去。
　　　　雪雁并没有在意，查好车中所备之物，方命婆子将车厢抬过去，等桑母和黛玉上了车坐定后，命婆子抬出院门，小厮接手抬出驿站，套上马车。
　　　　雪雁此时方上了车，命人驾车启程。
　　　　因丢了手帕子，黛玉颇是闷闷不乐了几日，经过桑母一番劝解方好些。
　　　　如此十数日，他们终于抵达秦皇岛了，秦皇岛以海水环之，桑母说他们今晚便居住在这里，距离山海关仅有数十里，明日再启程过去，黛玉迫不及待地轻轻拨开窗纱，向东北遥望，只见山海关雄伟壮丽，与长城相连，蜿蜒不绝，情不自禁地惊叹出声。
　　　　雪雁笑道：“北接燕山，南临渤海，若能登上山海关俯瞰四周，那才是震撼人心！”
　　　　黛玉闻言啐道：“山海关城楼何等要紧，哪里是你我能上去的？能出来走这一趟，沿途风景如画，不经雕琢愈见天然，比起姐妹们只能在大观园里游玩，我可是幸运多了。”
　　　　然后又感叹道：“这样的雄伟，这样的壮观，岂是书上字句可形容得尽？”
　　　　桑母道：“一会子先下车，我带你去夫人庙拜拜。”
　　　　黛玉疑惑道：“何谓夫人庙？”
　　　　桑母笑道：“说起来话长，一会子再跟你说罢。”
　　　　又行了约莫一顿饭的工夫，马车停在秦皇岛外的一座小庙门口，车夫小厮等皆远远回避，桑母方携着黛玉下车，只见小庙不大，位于小小的山坳之下，掩映在葱郁的花木之中，庙宇若隐若现，唯有香烟袅袅，显得有几分庄严肃穆。
　　　　夫人庙的主持是个年约六十来岁的道姑，白发萧然，率领十来个弟子迎接桑母，先唱了一句无量寿佛，然后开口道：“庙里早已清过了，茶水齐备，老夫人请进去稍事歇息。”
　　　　桑母笑道：“我们来上一炷香，一会子就走了，很不必烦劳你。”
　　　　进了庙宇，雪雁发现正殿上只供奉着一座女子塑像，约莫四十上下年纪，容色端庄，宝相非凡，虽有香烟缭绕，但是并不算兴盛。
　　　　一看到这塑像，黛玉惊疑一声，瞅着雪雁眼波一转，道：“好生相似。”
　　　　桑母一怔，看向雪雁。
　　　　雪雁听了微微一惊，抬头再看塑像，果不其然，塑像眉目间与她竟有七分相似。
　　　　那道姑也有些诧异，含笑道：“姑娘竟与烈夫人有几分相似，倒是一段缘分。”
　　　　桑母笑道：“我只说雪雁看着眼熟，不想缘故竟在这里。”
　　　　黛玉却知人有相似，算不得什么奇事，荣国府里好几个人像她，况她已经听过好些人说雪雁面善了，并不在意，只问道：“敢问师父，这位烈夫人是什么来历，如何在这里塑像立庙呢？我瞧着，香烟却也不是十分旺盛。”
　　　　那道姑含笑道：“贫道镜花，姑娘唤我一声镜花便是。”
　　　　黛玉赞道：“镜花水月，好道号。”
　　　　镜花师父闻言一笑，自拿了香递过来，待桑母和黛玉等人拜过，又请进静室倒茶，方道：“说起烈夫人，知道的人并不甚多，老夫人住在这里几十年，想来十分清楚。”
　　　　桑母笑道：“我不耐烦说，你说给她听也使得。”
　　　　镜花师父见黛玉爱听，便道：“这样的事情早已没有年代可考，不过都当成故事来听罢了，又因太过匪夷所思，京城里总是掩下不提。前朝有一女子，知书达理，深明礼义，乃是第一等好女子，现今都叫她烈夫人，说起年纪姓氏终究无从得知，故以此称呼。烈夫人出身清贵，品貌一流，其夫乃是世家之后，文武全才，二人可谓是郎才女貌，天造地设的一对儿。”
　　　　黛玉平常只在戏上听过才子佳人的故事，何曾亲耳听闻，故此听住了。
　　　　雪雁想着自己与这烈夫人容貌仿佛，十分可疑，却又可笑，不觉想起秋菊曾说过自己像她见过的人，不知自己这副容貌到底有何来历，分明是毫无关联之人，偏长得如此相似。
　　　　不同于黛玉，雪雁听到镜花师父语气沉重而悲怆，料想这位烈夫人的生活定是不幸，果然听镜花师父道：“二人成婚三年，烈夫人生得一子，正是一家共享天伦之际，忽然边疆征战，公子从军，一去便是二十年，留下烈夫人供奉待她十分严苛的婆母，教养唯一的爱子娶妻成家，在京城中有十二分的贤名，然而却无人钦羡，只叹其命苦。”
　　　　黛玉不解，问道：“何也？”
　　　　雪雁心想这也容易猜到，必然是两人分居多年，情分愈淡，说不定那男人宠妾灭妻呢。
　　　　镜花师父长叹一声，道：“前朝规矩，将领戍守边疆，其妻儿眷属留守京城，亦是质子之意。那公子从军二十年，镇守边关，离家千里，哪里肯受寂寞之苦，早已纳得美妾，跟前儿女成群，二十年后成为元帅归京，合家团聚本是人生之乐，奈何烈夫人再好，二十年奉养之孝亦比不得朝夕相处之妾二十年的情分，兼之后者育得数子数女，开枝散叶，极得老夫人之喜，认为她为本家立下大功，遂喜妾而轻妻，日渐冷落。”
　　　　黛玉皱眉道：“这元帅家太离谱了些，既云世家，岂能宠妾而灭妻？本是他薄情，倘或没有烈夫人二十年如一日的奉养婆母，教导儿孙，料理家务，他如何能放心戍守边疆？那老夫人也未免太绝情了些，难道奉养自己二十年的儿媳比不得一个宠妾？”
　　　　雪雁忙问道：“后来呢？难道烈夫人一点手段作为都无？”
　　　　她十分不屑这种命夫妇天各一方的规矩，在这样的规矩下，不管是何等恩爱夫妻，经过漫长的别离，终究只能成为怨侣，若是夫君有情倒好，尚能团聚，若是夫君喜新厌旧，另有他人，原配夫人只有独守空房一个下场罢了。
　　　　想必，烈夫人便是后者，只是又多了一位苛待儿媳的婆婆。
　　　　桑母轻轻一叹，道：“后来那位烈夫人忍受不了婆母夫君常年冷漠以待，更甚者，宠妾下手害她爱子，其婆母夫君竟包而庇之，不许她家丑外扬，禁足后院，向外头说她重病在身，不能应酬交际，家中大小事务皆由宠妾料理。烈夫人见爱子四面虎狼环饲，稍不留心便将成其腹中之食，一怒之下，以血书状，拖着残躯敲响了登闻鼓，状告其婆母不慈，其夫君辜负妻义并以妾为妻等等，鼓声响起，人亦已逝，只留得血状一幅天下皆知。”
　　　　听得黛玉不禁落下泪来，为烈夫人境遇之惨而大感伤痛。
　　　　雪雁亦叹息不已，瞧来不论哪朝哪代都有这样负心薄幸的男子。
　　　　镜花师父续道：“烈夫人当家多年，总有几个心腹，故能逃离府邸，敲响登闻鼓，但是毕竟被禁足多时，饮食极差，已算得是病骨支离，这一状震惊天下，其夫罢职，杖九十，妾赐死，并由其子继承家业，然而妻告其夫，亦是丑事，令其一族多年抬不起头。虽然如此，但是不知得到多少将士之妇感恩戴德，皆因其状纸之上控诉天地不仁，是那道令夫妻天各一方的规矩坏了夫妻之情，故此后改制，公婆未满五十者，其妻可随夫赴任。”
　　　　黛玉和雪雁相视一眼，同时想起那年曾说过不知为何将士戍守边疆可带女眷，原来是因为烈夫人之故，方有朝堂上改制一事，想到这里，主仆二人皆是感慨万千。
　　　　桑母道：“不仅如此，若是长子成年娶妇，可留子媳奉养高堂，其妻亦可随夫赴任。但凡是戍守边疆之将领多是过了而立之年，皆有儿孙。我进门时是孙子媳妇，便是我和你伯父在京城奉养太婆婆，你舅公和舅婆则赴任边疆。后来你伯父戍守边疆时，你表哥已经长大成人了，我就跟着你伯父赴任，京城里留着你表哥夫妻两个服侍你舅公和舅婆。现今你伯父和你大表哥皆戍守边疆，京城中便只剩青儿和青儿媳妇一家。”
　　　　黛玉听到这里已经有些明白了，感慨道：“规矩改了，质子仍在，只是从妻儿变成了儿孙或是父母高堂，家中既有人奉养老人，又不必强逼夫妻别离。”
　　　　桑母点头道：“正是。这些都是烈夫人之功，我才能随着你伯父赴任多年，不必离别，因此每次我来这里，都要给烈夫人上一炷香。”
　　　　黛玉看向静室窗外正殿上飘出的香烟之气，叹道：“可惜了烈夫人不曾得到这项仁政的好处，若是早点儿颁布这项仁政，她也不必沦落到如此下场。只是，烈夫人竟无娘家做主不成？都说结两姓之好，她夫家如此薄待烈夫人，就不怕得罪了岳家？”
　　　　桑母喝了一口茶，冷笑道：“烈夫人父母已逝，兄嫂与之不和，况势不及其夫，如何肯为她做主？这便是没有娘家依靠的苦处了。”
　　　　黛玉不觉想到自身，她亦没有娘家依靠。
　　　　桑母一见她神色，便知她感伤身世，忙笑着安抚道：“你别太担忧，难道我和你伯父还由着别人欺负你不成？烈夫人的儿媳也是大家出身呢，其亲家何曾帮忙？无非是惧怕其夫之势。咱们家虽比不得皇亲国戚，到底是一品元帅之家，掌着军中大权，没人敢轻易得罪。再说，单是圣人的赐婚，他们便不敢怠慢于你了，你好好地过日子，他们自然知道你的好处。”
　　　　黛玉勉强一笑，不好则声。
　　　　桑母又道：“都说烈夫人英灵未泯，能保佑咱们这些女子，故带你来上香。”她并不后悔告诉她这段故事，毕竟不管好坏，她总要面对将来会发生的种种事故。
　　　　离去时，黛玉又给烈夫人上了一炷香。
　　　　雪雁却知桑母把黛玉当成自家女孩儿教养，这些事听着悲惨，却是女孩儿出嫁后最该留心的，日子的好坏总是由自己经营，虽然规矩大如天，但是如果拿捏不好男人的心思，再大的规矩都比不得枕头风，世上不知有多少宠妾灭妻的男人，只是无人追究便不料理罢了。
　　　　晚间入睡后与黛玉说起时，黛玉道：“我不是烈夫人，也不会落得她那样的下场。”
　　　　雪雁听了暗暗放心，黛玉虽然外表柔弱，内心敏感，但那是以往，现今的她依然见花落悲伤，见花开欣喜，只是性子却坚韧如竹，经得住风催雨打。
　　　　黛玉忽然道：“你说，那个烈夫人的儿子后来如何了？”
　　　　雪雁想了想，答道：“都说一损俱损一荣俱荣，为何许多人家都说家丑不可外扬？皆因如此。但凡大户人家有什么丑事儿，宁可藏着捂着，也不叫外人知道，以免合族没了颜面，涉及家人。我料想烈夫人一状固然大快人心，但是他们家丢了这样的脸，人人怀疑他们家的品性，此后男子不好娶妇，女儿难以嫁人，族人必然不会善待其子，况且那元帅还活着，说不定寻机给他安个罪名，或是弄死，或是除族也未可知。”
　　　　黛玉惊道：“竟有这样狠心的人？”除族之事极为严重，乃是昭告天下此人无族无根，死后不得入祖坟，只能是孤魂野鬼，故黛玉十分惊讶，又觉惶恐。
　　　　雪雁冷笑道：“与阖族的颜面相比，一家人的性命算得了什么？我料想给他安罪名也容易，一句不孝就够了。子告父，大不孝，死路一条，父告子却容易得很呢，就算没有做，别人也认为有，谁不知道那儿子自小由母亲抚养长大，母亲一死，自然对父亲怀恨在心。”
　　　　黛玉叹道：“夫妻反目，父子成仇，真真是一言难尽。”
　　　　第二天在车上，桑母听黛玉说起，不由得看了雪雁一眼，道：“这丫头倒是伶俐得很，竟然猜得差不离。如她所言，烈夫人之子确实被除了族，罪名不孝，剥夺了继承家业之权，自此携带家眷远走他乡，后来如何，世人便无从得知了。”
　　　　听了这话，黛玉又添了一层烦闷，对人心添了一份寒意。
　　　　桑母见状不再言语，只等到了山海关城楼之下，方笑道：“咱们到了。”
　　　　经过重重检视，众人方进了城，奔往桑家的宅邸。
　　　　这一路雪雁大开眼界，出城进城，进出驿站，皆需路引为凭，更甚者还要查验户籍文书，他们根本不会放过任何一个来历不明的人进出。
　　　　及至到了桑家，管家媳妇带领一众仆妇迎了进去，雪雁一看，这府邸并不甚大，统共只有三进，仆从亦不多，眼前四五个人，加上桑母带来的，不过十来个。贾母当初命黛玉带两个嬷嬷和五个大丫鬟又有无数婆子仆从过来，然而桑母只留了雪雁和春纤、淡菊两个，以及两位嬷嬷，婆子都没带来，说边关简朴，不需要众多仆从服侍。
　　　　管家媳妇等人磕了头，又拜见黛玉，方向桑母禀告道：“老太爷半个月前就和人约好去打猎，故今日不曾在家，请林姑娘千万别见怪，并不是老太爷故意如此，还说今儿亲自打一些野味来，晚上做了席面给林姑娘接风洗尘。”
　　　　黛玉垂手听着，道：“伯父言重了，黛玉何以敢当？”
　　　　桑母笑道：“你伯父就爱这些事情，眼下入秋，正是打猎的好时候，难怪他忍不住了。咱们只管收拾歇息，等晚上再见你伯父罢！”
　　　　桑隆夫妇都是六七十岁的老人了，并不如何避讳，桑母便将黛玉安置在他们住的后院中厢房内，因道：“地方狭小，你暂且同我们住在后院，前面常有将士来往，免得冲撞了。”
　　　　黛玉一一谨记在心，并嘱咐雪雁等人莫要冲撞前院来往的将士。
　　　　桑母失笑道：“你留心便是了，她们倒无妨，出门走动也使得，横竖这里的规矩不如京城里严谨，何况家里仆从少，有时来客甚多，还得这几个丫头帮衬呢！”
　　　　到了这里，雪雁终于能好