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　　　　大皇子心头一凛，顿时想起了长乾帝还没登基前在王府里发生的事情，他是长子，当时没少受暗算，多亏长乾帝嫡庶分明，皇后心计深沉，他才躲过屡次算计。眼下，他是皇长子，府里的女人哪个都有来历，妄图取代季氏母子的不是没有。
　　　　想得明白了，大皇子恭敬地道：“母后既如此说，儿子回去同季氏说一声便把孩子送来。”
　　　　皇后点头，轻声说出自己如此打算的缘由：“只有我能名正言顺地把自己的孙子抚养在宫里，孩子放在我这里安全不说，他是老爷的头一个孙子，又是唯一的一个，模样儿生得又好，经常见到老爷的面儿，祖孙情分自然比别人深厚些，可谓是一举两得。”
　　　　大皇子恍然大悟，躬身应是。
　　　　皇后细细思索了一下，发现自己没有疏漏的地方，如今和以后都不必有所动作，似德妃那些人越是欢快，越容易出事，道：“如今密建皇储可以说内外都消停了，虽不知能消停多久，但是总归有些好处，你就老老实实听老爷的旨意办差，用心地表现出自己的才干，只要是为国为民，别怕得罪什么文臣武将，想当初老爷办差时，可没少得罪那些官宦世家。”
　　　　因为办差得罪朝臣，比处处结党营私更让长乾帝放心，当年长乾帝便是如此，先帝仁慈宽厚，既想博得好名儿，又想治理江山，故而得罪人的差事都是长乾帝去做，大皇子想到此处，连忙道：“母后放心，儿子晓得。”
　　　　皇后想了想，又道：“你今年不到二十岁，虽说你才干不错，但毕竟年轻，清闲的时候向老爷请教请教是极好的，世间哪，没有哪个做父亲的不喜欢仰慕自己的儿子。”
　　　　大皇子一点即通，何谓赤子之心他清楚得很，都说高处不胜寒，觊觎皇位的人如同过江之鲫，皇帝也希望能得到寻常人常见的父子亲情。
　　　　母子两人商议过后，大皇子回去便与季氏说了一声，将儿子送到皇后跟前。
　　　　季氏暗暗庆幸自己遇到一位明理豁达守规矩的好婆婆，尤其这位皇后婆婆还经常教导她一些手段，令她眼界大开，她也曾忧心过府中姬妾的心思，因此如今皇后这么做，对儿子大有好处，哪有不答应的道理，立即便同意了。
　　　　季夫人得知后，亦悄悄放下心来。
　　　　和皇后不同，几位有子的嫔妃却是既觉欢喜，又觉忐忑，却也害怕密建皇储中的皇储是皇长子，虽说皇长子继位名正言顺，既是嫡，又是长，且也是贤能之人，但是身在帝王家，见惯了说一不二的权势，没有哪个嫔妃不盼着自己的儿子继承皇位，尤其是德妃，她有两个儿子，而且聪明伶俐，三皇子已经上朝当差，九皇子也时常被人夸赞不绝。
　　　　德妃自认除了子女数目比皇后少以外，其他的可同皇后一拼，皇后娘家虽为名门，奈何权势不显，其父封了承恩公，却没什么实权，兄弟子侄也都是没有实权的文职，哪里比得上自己，当初义忠亲王的王妃就是她的亲姐姐，只可惜自己是庶出，不然，她完全可以做长乾帝的正妃。不过眼下也不错，做王妃的姐姐早就死了，而自己却一跃成为宫中四妃之一，由此可见，她娘家何等显赫，有这份助力，三皇子也可以同皇长子一争长短。
　　　　皇后的性子就是胆小如鼠，十几年如一日，如今执掌中宫，受朝中命妇朝拜，却不敢给大皇子拉拢势力，真是白白占了名正言顺和诸王妃诰命见面的机会！若是她主持中馈，她一定会利用面见诸王妃诰命的时候扩张自己的势力。
　　　　德妃嗤笑一声，暗暗筹划着该如何为儿子拉拢朝中官宦之家。先前自己给九皇子取中做伴读的赵麒就极好，父亲是周鸿的心腹兼好友，母亲是圣人救命恩人的妹子，舅舅是圣人身边的心腹大总管，若做了九皇子的伴读，就是三皇子一派的人了，就算他们不愿意，别人也会如此以为。还有就是，他出身低，不过是区区四品官员之子，而且母亲还是个丫头出身，在上书房中读书替九皇子挨罚也好，被九皇子欺负也好，谅那赵家也不敢说什么。
　　　　只是，她特地给九皇子选了一个身份不高的伴读，圣人如何反不答应呢？
　　　　想到这里，德妃皱了皱眉头，必须得想个周全妥帖的法子求圣人应了才好，朝中官宦之家的儿子虽好，也比赵麒高贵有权势，但却都不如赵麒来个合适。
　　　　向心腹宫女招了招手，德妃问道：“老夫人几时进宫来请安？”
　　　　宫女忙道：“今日初七，二六之期方能进宫。”
　　　　德妃蹙眉道：“也就是说还得四五日方能进宫？不行，太晚了。老爷已经说过了，等过了重阳就让小九去上书房读书，眼下竟是耽误不得。罢了，你去叫夏守忠来，把重阳节的节礼赏下去，再叫咱们宫里的小太监跟过去一个，传我的话给老夫人知道。”
　　　　宫女连忙答应一声，果然传了夏守忠。
　　　　夏守忠乃是六宫都太监，虽比不上大明宫掌宫内相于连生，却也不同于下面的小太监，哪个皇妃往娘家赏赐东西下谕旨都是他去，每回都能得到极丰厚的茶钱，故她十分乐意，兼之自己若短了银子使，打发个小太监过去借，必然都能借来，且不必还。
　　　　听说德妃赏赐娘家重阳节礼，夏守忠连忙满口答应，德妃生了两个儿子，比那些无子的嫔妃更值得奉承，夏守忠自然恭敬不已。
　　　　跟随夏守忠赏赐节礼的小太监，很快便将德妃的意思传达给老夫人。
　　　　德妃娘家姓韩，韩老夫人乃是其嫡母，最是精明不过的人物，先叫儿媳妇领着夏守忠去吃茶，然后叫小太监到跟前，待听了小太监说的话，方呷了一口茶，问道：“娘娘的意思是让旭儿去结交那个劳什子四品官的儿子，叫什么赵麒的？”
　　　　小太监低眉顺眼地道：“娘娘正是这个意思。”
　　　　顿了顿，小太监将德妃的话一一如实说来：“娘娘说，让旭哥儿同赵麒交好，什么吃的顽的都别吝啬，不过是个孩子，有了这些，再加上进宫做皇子伴读的体面，谅他没有不动心的时候，倘若他自己愿意，咱们娘娘就能顺水推舟地跟圣人说了，若说圣人先前反对，如今孩子都心急火燎地愿意进宫，又有于公公疼外甥，料想必然不会驳了。”
　　　　韩老夫人听完，陷入了沉思，她所疼的乃是嫡长女，奈何爱女竟没有福分，反倒是这个庶出的小女儿做了天子的枕边人，自家亦随着德妃生的两个皇子而步步高升，由不得她不听德妃的话为外孙谋划。
　　　　虽说雪雁不曾在达官显贵中走动过，但是韩老夫人却知道雪雁的名声，曾经也暗暗惊诧于这么个丫头竟有如此运气，即使她出身低微，夫家不显，奈何她有个已去世的好姐姐，现活着的好哥哥，还有一位好主子，丈夫也有同年同窗，拜的又是名师，而且同忠顺王府、宁安郡主等人十分交好，隐隐有了极大的人脉关系。
　　　　韩老夫人自知这些人如果都拉拢到三皇子一派的话，在朝中，即便是大皇子也无法与之抗衡，因此倒也赞同德妃的主意，只是听说赵云丁忧在家，赵麒几乎不进京城，该当如何结交？难道要让自己孙子巴巴儿地跑到荒郊野外不成？
　　　　等小太监走后，韩老夫人便叫来德妃同母的哥哥韩林与其子韩旭商议。
　　　　德妃是庶出，虽说也抬举了嫡出的兄弟，但都不如她对一母同胞的哥哥韩林，韩老夫人心知肚明，横竖韩林再出息，家业也分不到多少，何况自己的亲儿子亲孙子比韩林出息得多，也便顺水推舟只叫了他们父子过来。
　　　　韩旭不过七八岁年纪，素来懂事，听了韩老夫人的话，并没有插口，倒是韩林沉吟片刻，道：“娘娘既在重阳节前下了谕旨，想必是想着重阳节是极好的机会。”
　　　　韩老夫人闻言，微微一怔，竟没反应过来。
　　　　韩林笑道：“明儿让旭儿多带些人往城外登山去，纵然遇不到赵麒，但是若以疲累歇脚为由，未尝不能在赵云一家所居的八景镇上停留。咱们家这样的身份，就算一个奴才到了八景镇，只有被人奉承的份儿，何况去了三位公子？还不得慌得八景镇上所有人都来拜见？”
　　　　登高辟邪，插茱萸，赏菊花，吃花糕，都是重阳风俗，家家户户都要登高辟邪，赵云虽在守孝中，但是乡镇人家和乡下百姓需要做活，在守孝的风俗上并不如达官显贵那般忌讳。按照常理，韩旭到了八景镇上，八景镇上但凡有身份地位的人都该去见他，即便赵云乃是官员丁忧，但是其族在镇上颇有名望，韩旭提出要见赵麒，谅他们也不会反对。
　　　　韩老夫人抚掌一笑，道：“果然是个好法儿，只是得累着我的旭哥儿了。”
　　　　韩旭毕恭毕敬地道：“老太太不必担忧，这是孙儿该做的事情，只要对两位表哥有好处，孙儿愿意赴汤蹈火，万死不辞。”
　　　　韩夫人眼波一闪，微微颔首道：“那便如此罢。”
　　　　作者有话要说：————以下是免费三千字————————
　　　　至重阳节，韩旭装束一番，果然带了无数家仆，浩浩荡荡地出城登山，韩林不放心儿子，又派了一名管事带着十来个小厮跟着。
　　　　此时此刻，赵麒丝毫不知有人打着自己的主意。
　　　　因今天是九月初九，昨日赵云就回来同雪雁商量，带一双儿女登山辟邪，雪雁在西海沿子时，虽经常进出寺庙庵堂，却不如在八景镇进出自如，即使她不在意，但是在那里总要顾忌着体面，是以听赵云说陪着自己母子三人一起，顿时喜笑颜开。
　　　　赵麒和好儿兄妹两个年纪尚小，闻得登山游玩，更是欢欣不已。
　　　　一大清早，雪雁便将登山所需之物悉数预备妥当，吃的花糕，喝的菊花酒，还有一些精致小菜装在食盒里，她今日穿着半新不旧的衣裳，白绫小袄，同色裙子，外罩月白对襟褙子，浑身上下一色素净，唯有鬓边插着茱萸，云鬟雾鬓，几点殷红，更增风致。
　　　　赵云目光柔和，面上涌现无数情思。
　　　　虽然他们成婚已有多年，但仍如少年时一般，彼此牵挂着，未减分毫。
　　　　雪雁面上一红，瞅了他一眼，找出一顶帷帽戴上，面纱垂下，将面容遮住，好儿好奇地道：“妈妈，戴这个劳什子作甚？”
　　　　雪雁笑道：“咱们镇上的人大多都去爬山，原也没什么妨碍，都是认得的，只是昨儿听说城中也有世家子弟来咱们这一带登山，若是撞见了倒不好。”
　　　　赵云眉头一皱，道：“你几时听说的？”
　　　　雪雁低头理了理衣襟，又伸手扶了扶好儿头上的茱萸，方回答道：“城中许多大户人家的人，不拘男女老幼，但凡出城，必先打发人知会一声，以免让村妇农夫冲撞着了，我见咱们这里有一点子迹象，因此小心为上。”
　　　　她自然不能神机妙算，也不知会有什么大人物来附近登山，总之，最好谨慎些。
　　　　说完，雪雁又道：“依我看，今儿必定人多，镇上的人十之八九都去呢，咱们也别去爬那几座常去的山，凑那份热闹了，倒不妨爬些小山头，人少，也清静。”
　　　　赵云沉吟道：“避开些倒好，现今京城里也只是一时风平浪静罢了。”
　　　　夫妻合计完，用过早饭，果然带着孩子并两个小厮两个丫头乘车远行，绕开常去的那几座山，路过时山上已经有好些人了，他们去了小山头，山下乃是乡村，爬山者虽不少，却都非镇上人等，仅是山下村中的一些村民。
　　　　此山甚矮，花草树木不多，山石嶙峋，唯有山下几株果树，垂着累累硕果。
　　　　到了山顶上，春桃拿出一条毛毡子铺在地上，摆上带来的菊花酒桂花糕等物，食盒也只是拿出来，并未打开，以免尘土飞入。
　　　　好儿坐在赵云怀里，一手攥着赵云守孝未理的胡须，一手捏着花糕往小嘴里塞，伸头往山下看，看到山上的人影，和远处山腰上往上蜿蜒的黑点，忍不住叫道：“爹爹，看，都是人，好多人，他们和我们一样爬山吗？”
　　　　赵云笑着点点头。
　　　　在西海沿子时忙于公务，很少陪着儿女，现下偷得浮生半日闲，自然乐得疼女儿。
　　　　赵麒却陪在雪雁身边，雪雁教他背诗，皆是有关重阳节的。
　　　　学完一首诗，了解了重阳节的风俗，赵麒依偎在雪雁怀里，仰脸问道：“妈妈，上回爹爹说给师公写信，请师公教导儿子读书，不知道师公答应了没有？自从回家以后，爹爹守墓，未能日日教导，儿子自觉功课落下了许多。”
　　　　雪雁坐在一块大石上，揉了揉他的头，笑道：“你师公已经答应了，等过了重阳节就让你爹爹带你过去磕头，然后住在师公府里，等到放假了才能回来，你怕不怕？”
　　　　宁先生在教学上十分严格，来信答应之后，说让赵麒过去住，七日一回。
　　　　雪雁知道后，虽觉心疼，却也明白宁先生的性子，故此和赵云都答应了，正打算重阳节后跟赵麒说明，没想到他倒先问起来了。也是，赵麒打小儿和周玄一同读书，比周玄大两岁，功课却远远不及，自然发愤图强。
　　　　赵麒摇头道：“不怕。头悬梁，锥刺股，那才是叫人害怕呢！”
　　　　说得雪雁嘻嘻一笑。
　　　　不过赵麒紧接着说道：“舅舅也住在城里呢，离舅舅近了，我便能去给舅舅请安，舅舅定然十分欢喜。”于连生对他的好，他心里明白。
　　　　雪雁眼里闪过一丝欣慰，道：“好孩子，不枉你舅舅疼你一场。”
　　　　这时，春桃斟了菊花酒过来，雪雁接在手里，叫赵云回来同饮，他们夫妻并坐，两个孩子都在怀里，吹着秋风，嗅着菊花香，十分自在悠然，旁人上山见到，都有些羡慕，即便是登山辟邪，乡村人家到底也不得清闲，爬完山就得回家做活。
　　　　爬山的人很多，看了他们一眼，见他们气势非凡，都不敢打扰，纷纷避开，其间却有一个极年轻极美貌的小媳妇悄悄看了雪雁一眼，眼里满是疑惑。
　　　　彼时因山上都是乡村人家，雪雁反倒不如何避讳，又因饮酒吃糕，故已摘下了帷帽。
　　　　雪雁察觉到有人看自己，抬头看了过去。
　　　　只见那小媳妇约莫十五六岁年纪，柳眉凤目，唇红齿白，虽生得十分标致，举手投足间也很是不俗，打扮得却极平常，不过荆钗布裙，看得出家境贫寒，但她身畔一位少年相伴，斯文清秀，也生得齐整。
　　　　见雪雁看过来，那少年携着妻子走过来，恭恭敬敬地问道：“敢问奶奶可识得林姑姑？”
　　　　乍然听到一个林字，雪雁顿时警醒，细细打量二人，见那小媳妇眉宇间和凤姐有几分相似，少年也甚是面善，不由得想起刘姥姥收留巧姐儿，给板儿做童养媳的事情来，忙站起身，道：“可是巧姐儿？”
　　　　那小媳妇登时喜笑颜开，道：“雪雁姐姐，当真是你。”
　　　　雪雁是黛玉身边第一等大丫鬟，巧姐儿称呼原也没错，何况如今她沦落到乡野之间，雪雁却已贵为诰命，言语之间自然小心了些。
　　　　听闻眼前果然是巧姐，那少年想必就是板儿了，雪雁心中慨叹，上前一步，拉着巧姐儿的手，端祥再三，越发觉得肖似凤姐，只是远比凤姐温柔朴素，道：“瞧我这眼睛，几年不见，一时竟不敢认姐儿了，姐儿可千万担待些。”
　　　　巧姐儿笑道：“姐姐离开时我才多大，若不是板儿说瞧着像，我也不敢认的。”
　　　　板儿上前道：“我还记得那一年，姐姐给了姥姥好大一包锞子，还给了笔墨纸砚，我回家后才得以读书识字，故记得姐姐。”
　　　　雪雁忙问道：“姥姥可还好？”
　　　　巧姐儿和板儿神色哀伤，尤其是巧姐儿，得刘姥姥相救方能脱离苦海，心里自然感激不尽，低声道：“姥姥上了年纪，今年年初没了。”
　　　　雪雁惊呼一声，忙道：“都是我的不是，提起了姐儿的伤心事，姐儿节哀顺变。”
　　　　巧姐儿点点头，面上浮现一抹红晕，指着板儿道：“姥姥临去前，给我做主，同他成了婚，姥姥去时，也说一辈子的心事都完了。”
　　　　雪雁听了，连道恭喜，不必巧姐儿说，看其打扮举止，自己也知道他们已经成了婚。
　　　　巧姐儿羞涩道：“我们原是登山来顽的，没想到会遇到姐姐，早听说姐姐跟着琳姑姑一起出京去西海沿子了，不知什么时候回来的？林姑姑可曾回来？我妈说，当初我们多亏了姑姑，叫我知道姑姑回来，给姑姑磕头呢。”
　　　　雪雁道：“我们姑娘不曾回，只我们家回来奔丧。二奶奶可如何了？”
　　　　提起凤姐，巧姐儿微微一叹，道：“妈判了二十年监、禁，现今才几年？还在牢里呢！我和板儿时常去探望，又有二姑姑和芸嫂子小红在城里也打点，日子倒还好些，妈妈也说这是她罪有应得。我和板儿成亲的时候，二姑姑为我预备的嫁妆，芸嫂子也送了很多东西，现在阖家都督促板儿读书，二姑父说赶明儿让板儿考科举呢。”
　　　　有了钱，许多百姓都想着读书，荣国府虽然败落了，但是瘦死的骆驼比马大，且迎春尚在，板儿若从科举出身，远比在家种地强，何况有迎春相助，他们家瞧着也不差钱，雪雁道：“也