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　　　　林三太太倒是没有与林老太太一样真的“卧病在床”，她坐在次间的炕上看着孙女绣花，偶尔还出声指点一两句。大儿媳妇站在一边伺候着捶腿。

　　　　林三太太不像林大太太那般性子爽利，倒是与刘氏这样的性子有些想象，眉目温和。只是看她媳妇在她面前低眉顺眼不敢多言的模样却是能看出来这位林三太太并不像是她面上看起来那么好相与。

　　　　见来了这么多客人。林三太太笑着招呼众人坐了，又让媳妇亲自去准备茶点，还让媳妇将孙儿叫过来陪着方曙舟去逛林家的园子。

　　　　原本老老实实坐着绣花的林宝玲见到任瑶期她们十分高兴，将手里的活儿放下，一溜儿就下了炕。十分自来熟地上前来与她们说话，惹得林三太太笑骂她没有规矩，却也没有真的苛责。

　　　　任瑶期在林家的这些时日与林宝玲也见过几次，不过也仅仅是见了几次，并无深交。包括林宝玲在内的林家小辈们对他们的六叔林琨都很喜欢，平日里见到了说话也很亲近。但是平日里却没有孩子去林琨和任时佳的院子里玩。也不知道是不是长房这边的长辈们暗中嘱咐过什么。

　　　　林三太太姿态闲适地与众人说笑，却不提起任时佳带刘氏过来的原因，就好像她们过来只不过是为了与她喝茶聊天一般。

　　　　刘氏到也好耐性。半句不提方雅存的事情，尽心尽力地陪着林三太太说笑。她人长得一般，话语却是很风趣，说得林三太太笑了好几回。

　　　　到最后茶都喝了两碗，大家说话地内容也还是云淡风轻。从城西李家的寿宴规模说到了城北高家新娶的新妇。

　　　　孩子这边倒也热闹。任瑶英与林宝玲很聊得来，林宝玲将自己这些日子绣的几个荷包拿了出来。任瑶英见了一阵惊叹。

　　　　“宝玲妹妹，你这绣功可真好！瞧这‘年年有余’，上头这两尾鲤鱼都绣活了。”

　　　　林宝林捂着嘴笑，很开心的模样，小姑娘很喜欢这样捂着嘴笑，这是她的招牌动作。

　　　　任瑶英见她高兴，又兴致勃勃地请教她针法，一副虚心请教地模样，逗得林宝林笑就没有停过，连捂嘴的动作都忘了。众人这才看到她有两颗牙齿没有长整齐，笑容太大了嘴巴一裂开，牙齿就容易暴露出来，也难怪她一笑就喜欢捂嘴。

　　　　“瑶英姐姐喜欢就挑一个回去吧，我这绣了好几个呢。上次岑哥儿满月的时候李家姐姐，陈家姐姐，苏家姐姐她们来见了也都说好看，太太们也都说好呢，这上面的花样我都是自己亲自改过的哦，只此一家。”

　　　　那边林三太太听着拿眼睛瞪了过来：“你这孩子，哪有你这样自卖自夸的？没规矩，让姐姐们笑话你。”

　　　　任瑶英忙道：“怎么会，宝林妹妹绣得真的很好，不像我，无论姨娘着怎么手把手教，就是绣不好。”

　　　　好话谁都爱听，林三太太见爱孙女被夸赞脸上的笑意也深了不少。

　　　　“瑶英姐姐，你挑一个呀，你要哪个？”林宝玲笑嘻嘻地问，想到这里还有几个姐妹又转头来问任瑶期几人，“瑶音姐姐，瑶期姐姐你们也挑一个。”

　　　　见林宝玲兴致颇高，几人便笑着一人挑了一个，任瑶英还一脸为难地问林宝玲：“这个‘必定如意’和‘嫦娥奔月’都好看，你说我挑哪一个好？”

　　　　逗得林宝林又是捂嘴直笑，最后将两个都送给了她。

　　　　那边刘氏与林三太太聊得也越发熟了，话语里也渐渐透露出了亲密熟稔。刘氏借机道：“袁姐姐，听闻你对书画鉴赏也极为擅长，我这里新买了一副字画不知道是不是真迹，不知袁姐姐可否为我鉴定一二？”

　　　　林三太太一愣，她虽然也算出生书香门第，但是擅长鉴赏书画倒是抬举她了，不过她看了看刘氏的面色，立即就反应过来这是刘氏想要与她私下里交谈找地借口。

　　　　想了想，林三太太还是笑着应了：“那就去书房如何？”

　　　　刘氏忙笑着起身：“多谢袁姐姐了。”

　　　　任瑶期坐在一旁一边与林宝林她们说话，见林三太太和刘氏起身往外走不过看了一眼笑了笑便转开了眼。

　　　　任瑶英也往刘氏那边看了一眼，嘴角忍不住弯了弯，视线扫过任瑶期的时候，从她面上看不出任何不妥，便又转头与林宝林凑在一处说话，时不时发出笑声。

　　　　刘氏与林三太太谈的时间也不长，不过是一盏茶的功夫便回来了。

　　　　两人从面上看也看不出来什么，刘氏的神色算的上是舒展。

　　　　又略坐了会儿，刘氏便主动提出告辞：“我过几日再来拜会袁姐姐，这次就有劳袁姐姐费心了。”

　　　　林三太太的回答到是很谨慎：“什么有劳不有劳的就别说了，我也帮不上什么大忙。”

　　　　刘氏笑道：“您有心就是帮了我的大忙了。”

　　　　林宝林对任瑶英还有些不舍，拉着她的衣袖道：“瑶英姐姐下次也记得要来玩啊。”

　　　　刘氏看着任瑶音笑得和蔼，对林宝林道：“难得你们两人有缘。”

　　　　从林三太太院子里出来之后，任时佳邀请刘氏再去她那里坐做，刘氏却是婉拒了。

　　　　任时佳挽留了几句便也作罢，倒是还问了一句：“表嫂这次可是事成了？”

　　　　她自然是知道刘氏找林三太太的真正原因。

　　　　刘氏轻叹道：“哪有那么容易，不过林三太太话也没有说死了。”却也没有详细解释。

　　　　刘氏暗示地许了不少的好处，林三太太只答应有机会的话会在自己的叔父面前提一提方雅存这个人，话也没有说死。不过刘氏对这个结果也还算是满意，她各方面都做了准备，只要林三太太的叔父在关键时刻为她相公说几句话罢了，不过是举手之劳。

第184章　把柄

　　　　任瑶英自然是跟着刘氏走了，刘氏也没有亏待她，正打算带着她多走几户人家，让她露露脸，与云阳城里的诸位官家小姐，名门闺秀们交往交往。这正是方姨娘母女求之不得的，所以在帮助刘氏的时候也不遗余力。可以说方姨娘母女的利益与方雅存夫妇的利益是绑在一起的，她们是同盟。

　　　　任瑶期回到自己院子后不久，香芹就回来了。

　　　　“你怎么这么快回来了？”任瑶期之前还交代了让香芹继续在任瑶华身边伺候的，不想这丫头又回来了。

　　　　香芹忙道：“奴婢是怕小丫鬟们交代得不清楚，等奴婢回了话就回去。”

　　　　任瑶期点了点头，知道香芹定是有话要说，便将让自己身边的丫鬟婆子们都出去了，只留了苹果在身边。

　　　　“小姐，三小姐说她摔得有些蹊跷。”等人都走了，香芹忙道，脸上满是愤慨的神色。

　　　　任瑶期脸上看不出来什么表情：“哦？怎么个蹊跷法？”

　　　　香芹倒豆子一般的将芜菁告诉她的事情说了出来。

　　　　原来自任瑶华和任瑶英去了任家别院与刘氏一起住之后，任瑶华对刘氏的行踪总是关注着，甚至还在她和任瑶英的院子里安排了人。

　　　　昨日夜里，刘氏很晚了还叫了任瑶英过去说话，任瑶华便安排了人去打听消息。不想她安排的人在偷听的时候却是被刘氏身边的一个嬷嬷发现了，偷听的丫鬟吓得立即就猫腰跑了。

　　　　这样自然是惊动了刘氏，只是刘氏却并没有立即派人去追那偷听的人，就跟什么事情也没有一样，只交代了任瑶英几句话就让她走了，然后一夜无事。

　　　　任瑶华想着。可能是因为刘氏在任家别院里是客居，不好意思这么大张旗鼓的得罪任家，毕竟任家别院里就住着刘氏母子，任瑶华和任瑶英几个，刘氏派人大张旗鼓的去追偷听的人不是明摆着要给任瑶华难看？刘氏总不可能怀疑自己的儿子和正与她说话的任瑶英。

　　　　想通了这一点，任瑶华也不急了。她的性子天不怕地不怕，也不在意与刘氏撕破了脸，反正刘氏也找不出来什么证据。

　　　　这一夜都无话，大家便以为这件事情就这么揭过了。

　　　　却不想，到了第二日。任瑶华一早起来去用早膳的时候；却是摔倒在了连接抄手游廊的廊门筒子下，原来那里的台阶上有油，因为廊门筒子那里光线比较暗所以任瑶华没有看到。任瑶华虽然被走在身后的丫鬟扶了一把。也还是将脚脖子给扭伤了。

　　　　后来任瑶华让人去查那里的油是谁弄上去的，却是查到了厨房。原来那条游廊通往厨房，而清早正好从外头送了油进来。不过厨房的管事赌咒发誓，油不是厨房的人抹在那里的，抬油桶的婆子也不承认是她们的疏忽。最后查来查去也查不出个所以然来。

　　　　香芹愤愤道：“哪里就有那么巧合了？别的地方都没有。就那里的台阶上有油？谁不知道我们小姐早上用膳的时候总是会抄近路从那里经过！小姐派人查到她们那里，不想九小姐身边的婆子这会儿跑来告状了，说昨日夜里方夫人院子里进了小贼，说不定是别院里有奴才不干净跑到厨房去偷油了，还说要派人去白鹤镇找老太太多要几个得用的人过来，免得家宅不宁。”

　　　　任瑶期听了只得轻叹一声。任瑶华终究还是太嫩了。

　　　　香芹看着任瑶期有些委屈道：“五小姐，您说她们是不是太嚣张了！住着我们任家的地方，还敢伤了我们姑娘！我们不能就这么算了吧！”

　　　　任瑶期看了香芹一眼：“不然呢？你能抓住人家的把柄么？”

　　　　香芹瘪了瘪嘴。哼唧了一声。

　　　　任瑶期摇了摇头：“别人抓住了你的把柄，所以别人不怕你们闹出什么。这件事情说到底还是三姐理亏。”

　　　　香芹想要说什么，张了张嘴还是没有说出口。谁让她们技不如人呢，香芹已经在心里将那个坏事的丫鬟骂了八百遍了。

　　　　“这件事我知道了，你先回去吧。告诉三姐一声。好好养伤，暂时先方夫人和九妹妹那边的事情放下。也别想着去找人家的麻烦。”

　　　　香芹终究还是不甘心，嘟囔道：“那三小姐的亏不是白吃了？”

　　　　任瑶期似笑非笑地看了她一眼：“争这点长短做什么？小孩子的玩意罢了！真有出息！”

　　　　香芹原本还有些蔫蔫儿的，听了这话却是突然回过神来，眼睛一亮，讨好地问道：“莫非五小姐有高明的法子？”

　　　　任瑶期却是没有立即说话，她凝眸想了想，不知道是在权衡什么。半响才叹了一口气，转过了眼眸，朝着香芹招了招手。

　　　　香芹屁颠屁颠地上前，凑到任瑶期身边，听自家五小姐的高明法子。一边听一边点头，到最后神采飞扬了起来。

　　　　“去吧，这次可别让人抓住了把柄。”任瑶期摆了摆手。

　　　　香芹点头如捣蒜：“嗯嗯，五小姐放心吧，这次有奴婢和芜菁姐姐亲自盯着，绝对不会出错。若是出了什么岔子，到时候五小姐尽管罚奴婢就是了。”香芹摩拳擦掌，一副要大干一场的模样。

　　　　任瑶期看了啼笑皆非，赶了她走了。

　　　　方夫人刘氏到是个有些本事的人，自从来到云阳城里就没怎么闲过。方家在江南也算是有些家底，刘氏到了云阳城里与各家交往起来出手很大方，加上她又擅善言谈，会做人，所以有不少人家愿意与她走动。

　　　　从林家回去之后的几日，刘氏便带着任瑶英和自己的儿子四处走动了起来，想要让儿子和外甥女多结交些朋友。

　　　　方家少爷方曙舟忙得不得了，不管他自己愿不愿意去参加那些与各家公子小姐们的各种茶会，方夫人都给他安排得满满的。

　　　　这一日，苏家二公子苏允琛邀请了不少的名门世家的公子哥儿去苏家以诗会友。公子少爷们能不能真做出几首好诗来不知道，不过参加诗会所带来的雅致名声倒是实实在在的，所以就算的斗大的字都不认得的少爷公子们也对这种诗会十分情有独钟，这还是从京都那边流传过来的，算得上是一种时髦。

　　　　加上这种诗会也不乏有一些名门淑女们的影子，更是让那些正值青春年少的少年们乐此不彼。虽然吟诗做对的时候男女不是在一起，但是隔着帘子偷偷看几眼，或者传阅诗词还是被允许的。

　　　　刘氏便想法子给方曙舟要来了苏家二公子的帖子。

　　　　方曙舟读书还尚可，吟诗作对虽然算不得出彩，倒也不至于一棍子打不出个屁来。甚至比起一些纯属混进来混个名声的纨绔要好多了。

　　　　轮到方曙舟的时候，他闷不作声地在纸上写了一首。说起来这种诗会上的命题基本都是常见的，今日是梅花，明日就是菊花，后日就成了雪花，总归离不开那些个风花雪月，比如今日的命题就是一株“酒醉杨妃”的牡丹花。

　　　　所以方曙舟也算是有存货的，以前在自己先生的指导下就作过不少，这会儿便是信手捏来。在收笔的时候，方曙舟不小心碰到了身边磨墨的丫鬟，小丫鬟手一抖就溅了几滴墨汁在他身上。

　　　　丫鬟吓了一跳，忙低声请罪。不过在座的今日都是来附庸风雅的，打骂丫鬟这种煞风景的事情却是没有人会做的。方曙舟平日里虽然木讷，却也不是连最起码的怜香惜玉也不懂，所以皱了皱眉头之后也就作罢了。

　　　　丫鬟低声道：“公子要换一身衣裳吗？”这些公子们与小姐们出门的时候一样，也会在马车上备些衣物，以防某些意外。

　　　　方曙舟低头看了看那几滴溅到玉色绸衫上的碍眼墨汁，点了点头，吩咐自己的小厮去马车上取衣裳来。然后就让丫鬟领着走了。


第185章

　　　　今日收到苏家帖子的不止名门公子哥儿们，云阳城里的大家闺秀，家中与苏家交好的也都收到了帖子。

　　　　只不过少爷公子们收到的是苏家二少爷苏允琛诗会的帖子，闺秀们收到的则是苏家大小姐苏芳菲开茶会的帖子。

　　　　林家小姐和任瑶期任瑶音也收到了苏家的请帖。

　　　　任瑶期手里的帖子还是任家七小姐任瑶亭谴自己身边的大丫鬟送来的。林家的四位小姐都去，任瑶音也去，任瑶期便派人去与萧靖琳那边说了一声，让她第二日不要派马车过来接人了。

　　　　任瑶期是与任瑶音一起来苏家的，与她们同行的还有林家的四位小姐。

　　　　林家小辈这一代男丁远远多于女孩子，小少爷们排行已经排到了十几位，林家小姐却只有四个。

　　　　林家三老爷的嫡出孙女林宝玲最受长辈宠爱，此外还有林四老爷的嫡孙女林宝珠，以及林大老爷庶出的孙女林宝岚和林宝乐。林宝珠虽然也是嫡出的，因为身体不怎么好，所以平日里很少出来，庶出的林宝岚和林宝乐不怎么喜欢与林宝玲玩，因为不甘心当绿叶衬林宝玲这朵红花。

　　　　今日苏家发帖子，林家几个姐妹倒是难得的来的整齐。

　　　　林宝玲还兴致勃勃的问任瑶期和任瑶音：“瑶英姐姐今日会来吗？”

　　　　任瑶音笑着解释道：“表婶带着九妹妹去燕北王府了。”

　　　　林宝玲闻言一脸惊讶：“燕北王府？表婶与王府哪位主子相熟么？”

　　　　任瑶音笑了笑：“这我也不清楚，不过听说是表婶的一位手帕交与王府的哪位书记官夫人相熟。原本表嫂和九妹妹也是要来苏家的，后来因为那位书记官夫人派人来说有事相商便去了燕北王府。表婶遣人来与姑姑打了声招呼。”

　　　　林宝玲捂嘴笑道：“说起来我也去过燕北王府几次呢。”说着便与任瑶音几人说起了燕北王府的构造，只是说了几句后又突然停了。

　　　　她看了任瑶期一眼，红着脸嗫嚅道，“呀，我忘了，瑶期姐姐去燕北王府去的次数比我多多了，这里倒是轮不到我来介绍。”

　　　　任瑶期闻言一笑：“我每次去都只是陪郡主练琴。倒是没有在王府走动过，我胆子小，燕北王府又那么大，怕胡乱走到什么不能去的地方，又怕迷了路。宝玲妹妹说的那几个地方我都没去过，要我说也说不出个所以然来。”

　　　　林宝林闻言瞪圆了眼睛一脸的惊讶：“瑶期姐姐连老王妃那里都没有去过吗？”

　　　　任瑶期摇了摇头：“不曾去过。宝玲妹妹与我们说说？”

　　　　林宝玲便又笑弯了眼睛，兴致勃勃地说起了上次随着自己地曾祖母和祖母去拜见燕北王府老王妃的事情。

　　　　几人正一边走着一边说着话，远远的就听见有人喊道：“五姐姐你可算是来了！”

　　　　任瑶期抬头一看，便看到一位身穿浅绿色袄裙的少女一脸笑意地走了过来，不由得也笑了起来。快走几步迎了上去：“七妹妹，你特意来信相邀，我怎么敢不来？”

　　　　来人正是任家二房的七小姐。任瑶亭。任瑶亭这些日子也一直在自己的外祖家苏家，好几次邀请任瑶期去苏家玩，都被任瑶期找借口推掉了。

　　　　任瑶亭与任瑶音和任瑶英和林家四位小姐也打了声招呼，然后才一把挽住了任瑶期的胳膊，作势捏了捏她的腰，一面笑着一面瞪眼道：“你还好意思说呢！我都邀请了你几回了，每次都不来。你若是再不来，我以后也不与你好了。”话虽如此。语气却是