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　　　　任老太爷嘴上没有说什么，却是让任老太太给外孙准备了一对金麒麟的长命锁。

　　　　任瑶期与任瑶亭一边走着一边说话。任瑶亭时而凑到任瑶期耳边说几句悄悄话，一副十分亲密的样子。任瑶期的话虽然极少，却是让任瑶亭感觉到她听的十分专注。

　　　　两人看了任时佳和林岑之后从暖香阁出来。另外走了一条道打算去荣华院。

　　　　走到五房的琉璃院附近的时候，任瑶亭看到一旁的草地上有不少的色彩斑斓的蝴蝶，原来路旁有一颗两人合抱粗的大樟树，还有一些马玲豆藤，是蝴蝶喜欢的栖息之所。

　　　　任瑶亭心血　地道：“五姐姐，我们来扑蝶玩吧？”

　　　　任瑶期心里年纪已经不小，对这种孩子喜欢地的游戏自然是没有什么爱好，不过看到任瑶亭一副跃跃欲试的模样。她也不好扫了别人的兴，便点头应了，并吩咐自己的丫鬟桑椹和雪梨回去拿几个扑网来。有吩咐苹果去问问任瑶华、任瑶音她们几个要不要一起过来耍。

　　　　丫鬟门应声去了，任瑶亭便拉着任瑶期去附近的回廊里坐着聊天。

　　　　不多会儿，桑椹和雪梨拿着几个扑蝶用的扑网过来。任瑶亭挑了一个拿在手里。一副跃跃欲试的模样。

　　　　两人正要回到榕树下，那边苹果也回来了。不过任瑶华和任瑶音她们都说不过来了。

　　　　“八妹妹那里问过了没有？”任瑶期自己也拿了一个扑网在手里应景，一边随口问了一句。

　　　　苹果闻言却是有些欲言又止，然后往自己的来路看了一眼。

　　　　任瑶期正觉得有些奇怪，不远处却是有说话的声音越来越近，听着像是人在吵架。

　　　　“……不要脸……狐狸精……滚出……”

　　　　虽然任瑶期只听清楚了几个字句，却是认出来了说话之人的身份，正是刚刚她问到的任八小姐任瑶玉。

　　　　任瑶玉很明显是训斥什么人，任瑶期还听到了一个低低柔柔的女声，不过那人的声音太小了，听不清楚说话的内容。

　　　　任瑶期皱了皱眉，正想着要不要避开，那边正要去扑蝶的任瑶亭也听到了动静：“咦？是八妹妹的声音？她在与谁说话？”

　　　　任瑶期正想说两句，任瑶亭却是拉了任瑶期的手，眼中带了些好奇道：“走，我们过去看看！”说着不由分说拉了任瑶期就走。

　　　　任瑶期原本正在猜测那边发生的事情，被她拖得差点一个酿跄。

　　　　不过也不用任瑶期走多几步路，前面就已经走出来了两个人。

　　　　正是任瑶玉以及五房新进门的妾康氏。听说康氏如今已经正式被任家承认了，过几日任五老爷还要摆几桌给康氏走走形式。

　　　　“……还想痴心妄想进我家的门，想都不要想！我娘不会准的！”任瑶玉像是一头小兽一样地吼道。

　　　　康氏似是往这边看了一眼，也不知道有没有发现任瑶期和任瑶亭，之见她语气十分柔和地道：“八小姐，妾身只是一个上不得台面的妾罢了，就算是您不提点婢妾也是明白自己的身份的，您又何苦每日都来训斥婢妾一番？八小姐，您不喜欢婢妾，婢妾以后会尽量少出现在您眼前，不过婢妾还是希望日后八小姐能喜欢婢妾肚子里的孩子。”

　　　　她一提孩子，不知道为何让任瑶玉越发火冒三丈：“我才不要喜欢你的孩子！他算个什么东西！不过是野种罢了！”

　　　　康氏闻言似是僵住了，继而抖着声道：“八小姐，您怎么能这么说？您……”

　　　　“我偏要说！野种！野种！野种！他就不应该存在在这个世上！”任瑶玉说话不经过大脑，这些话她不知道她是从何处学来的。任何哪一家大户人家也不会教自己家的闺女说这种话。

　　　　这个任瑶玉还真是……

　　　　任瑶期不由得有想要抚额的冲动。

　　　　果然那边康氏受不住哭泣了起来，一旁伺候她的丫鬟婆子们忙上前来劝。

　　　　任瑶玉见状却是十分得意的哼了一声，绕过她走了出来。

　　　　任瑶玉出来看到任瑶期和任瑶亭，先是一愣，似是没有料到她们也在，然后却是毫不在意的点了点头，径直走了。只留下个嘤嘤哭泣的康姨娘。

　　　　康姨娘身边的婆子丫鬟门也发现了任瑶期和任瑶亭，忙劝着康姨娘。康姨娘抬头往这边看来，堪堪收住了泪，拿出自己的帕子擦了擦脸，然后朝着这边屈膝行了一礼带着人往回走了。

　　　　等人都走远了，看戏看完了全程任瑶亭才对任瑶期笑道：“八妹妹的脾气比我还坏呢。若是我这么对我家的姨娘说话，我娘会第一个站出来骂我一顿。算了，我们还是去扑蝶吧。”

　　　　任瑶期与兴致依然很高的任瑶亭去扑蝴蝶，不过任瑶亭的兴致来的快去的也快，也或许是体力跟不上，不多会儿就气喘吁吁的表示不玩了。

　　　　任瑶期吩咐丫鬟将任瑶亭扑到的几只蝴蝶放了。

　　　　任瑶亭倒是也没有反对，她扑蝶只是为了好玩，并不是想要蝴蝶。

　　　　与任瑶亭去荣华院请了安，任瑶亭才回自己的东府，并越好过两日再过来找任瑶期一起做针线。

　　　　任瑶期送走了任瑶亭，也从荣华院辞了出来。

　　　　在回紫薇院的路上，任瑶期发现自己的丫鬟苹果好几次欲言又止的模样。

　　　　她不动神声色，直到回了紫薇院后命其他人退了出去，找了苹果上来问话。

　　　　只是不知道为何，苹果有些犹犹豫豫。

　　　　任瑶期安慰她道：“有什么话你就说吧，没事。”

　　　　苹果这才道：“小姐，奴婢觉得那个康姨娘有些奇怪。“

　　　　这话让任瑶期心中一动：“哦？怎么个怪法？”

　　　　苹果想了想，小声道：“之前您不是遇到了八小姐在责骂康姨娘么？”

　　　　任瑶期点了点头，苹果接着道：“奴婢去请完三小姐和四小姐后回来，正好看到了八小姐和康姨娘。当时为了赶快，奴婢走了小径，因而她们没有看到奴婢。奴婢看到八小姐一开始遇到康姨娘的时候，八小姐虽然脸色不好看，不过也还是不想搭理的样子。然后康姨娘不知道说了几句什么，八小姐就突然发了怒，指着康姨娘就骂了起来。奴婢站在暗处看了会儿，发现康姨娘的话很少，也不过只说了几句，可是每说一句话都让七小姐越加生气。后来奴婢怕被发现，就悄悄走了，康姨娘和八小姐也往这边过来了。”


第118章　预先筹谋

　　　　任瑶期听了苹果的话，沉吟片刻：“你是说康姨娘是在故意惹八妹妹生气？”

　　　　“这……奴婢也不好判断……奴婢只是觉得，若是康姨娘什么话也不说的话，今日的冲突或许可以避免。”苹果低头道。

　　　　任瑶期点了点头，半侧身子斜靠在炕桌上没有说话，不知道在想什么。

　　　　还是苹果打破沉默，有些疑惑地喃喃道：“小姐，您说她这是为何啊？她还怀着身孕呢，万一真的激怒了八小姐，八小姐动了手改怎么办？康姨娘身边每次最多也不过是跟着两个丫鬟，且没有一个敢上前来劝……”

　　　　任瑶期闻言眨了眨眼，微笑着看了苹果一眼，正要说什么，外头有人轻轻敲门。

　　　　见任瑶期点头，苹果快步走出去开门，不多会儿又回来道：“小姐，是三小姐身边的香芹姐姐，三小姐问你现在得空了没有，她在正房等你。”

　　　　任瑶期点了点头，缓缓起身下炕：“去正房吧。”苹果忙上前来蹲身服侍任瑶期穿鞋。

　　　　任瑶期去到正房的时候，任瑶华一个人坐在东次间里喝茶。

　　　　见任瑶期进来了，任瑶华抬了抬眼：“你之前找我，没有什么事情吧？”

　　　　任瑶华问的是之前任瑶期让苹果找她去扑蝶那件事。

　　　　任瑶期摇了摇头，在任瑶华身边坐下了：“没什么事，只是七妹妹突然心血　想要扑蝶玩，我便问问你和四姐姐要不要一起过来。”

　　　　任瑶华斜睨了任瑶期一眼，轻哼一声：“要我去听你们说我坏话？”

　　　　她是想起来上次任瑶期开玩笑说的话了，任瑶期但笑不语，顾左右而言其他地吩咐伺立在一旁的香芹丫头给她端茶过来。

　　　　任瑶华瞥向她道：“我不喜欢她，以后若是这种事情就不用来喊我了。”

　　　　她之前拒绝了之后，又想起来怕任瑶期是托了那个借口来找她有事。见任瑶期回来了便找她来问。

　　　　任瑶期无奈地应了一声，又与她说起了康姨娘和任瑶玉的冲突。

　　　　不想任瑶华听了却是一点儿也不意外的样子：“八妹妹刚从林家回来那会儿到还好，只是后来那脾气又渐渐藏不住了，现在每次看见康姨娘不骂上几句就不舒坦。”

　　　　任瑶玉在自己外祖家的时候应该是得了谁的告诫。让她不要与康姨娘起正面冲突。任瑶玉一开始还竭力克制，只是她终究是忍不得的性子。

　　　　任瑶期将苹果看到的那些也与任瑶华说了，任瑶华闻言眉头就皱了起来：“若是如此，这个康姨娘究竟想要做什么？”

　　　　香芹进来了。身后还跟了一个小丫头端了一个红漆雕花园托盘，托盘上是两个小盖碗。

　　　　“五小姐，太太唤人准备了杏仁露给您和三小姐。您的茶水奴婢晚些时候再给您上？”香芹从托盘里捧出了盖碗，轻轻放在任瑶期和任瑶华中间的炕几上。一边笑着道。

　　　　任瑶期将盖碗揭开，浓郁清香的杏仁和花香味溢了出来，不由得微微倾身闻了闻。随即笑弯了眉：“嗯。我最喜欢杏仁露了。”

　　　　香芹捂嘴笑，任瑶华略带鄙视地看了任瑶期一眼，慢条斯理得揭开了自己面前的碗盖。

　　　　等端着托盘的小丫鬟又退下了，任瑶期将温度适宜的杏仁露端起来小小的饮了一口，眉眼舒展：“康姨娘像是要故意激怒八妹妹。”

　　　　任瑶华手一顿，将挨着唇边的碗又放了下来：“这样对也有什么好处？”

　　　　就如同之前苹果所说的那样，康姨娘现在还怀着身孕。胎儿还不到三个月，她实在没有必要在这个时候惹上性子冲动的任瑶玉。

　　　　任瑶期也将手里的碗放下了，兴许是真的渴了，碗里的杏仁露喝了大半。

　　　　“暂时还不敢肯定她具体想要达到什么目的，不过应该是想要从八妹妹身上下手。”任瑶期漫不经心地说道。

　　　　其实任瑶期心里还是有些猜测的，比如说康姨娘对自己肚子里的孩子其实并没有那么在意。

　　　　但是这个想法实在是有些匪夷所思。在康姨娘刚刚进来的时候，她还因为时机太过巧合的缘故怀疑康姨娘是不是真的怀孕了。

　　　　只是后来她知道，老太太在康氏进任家后不久就叫了几个相熟的稳婆去看康氏，结果表明康氏是真的怀孕了，时机也与她遇见任时茂的时间能大致对上。

　　　　既然康姨娘怀孕是真事，她又怎么会对自己的孩子不在意？如果仅仅是为了帮助方姨娘的话，康氏付出的代价未免也太大了，方姨娘给了她什么好处？

　　　　因为这些关节任瑶期还想不通，所以她没有与任瑶华具体说。

　　　　但是她能感觉，康姨娘是真的想要从性子冲动的任瑶玉那里下手。

　　　　任瑶期缓缓将自己碗里的杏仁露饮尽没，任瑶华却是深锁眉头在那里琢磨这件事情，稍显稚嫩的面容上，眼里的忧虑和凝重让她看起来比同龄的孩子成熟不少。

　　　　任瑶期看着任瑶华，暗自摇头叹息，故意打断道：“三姐，你喝不喝？”

　　　　任瑶期笑眯眯地指着任瑶华的那碗还没有动过的杏仁露，一脸意犹未尽的模样。

　　　　香芹在一边看了捂嘴偷笑。

　　　　任瑶华回过神来看任瑶期，一看她的模样就猜到是她嘴馋了。她瞪了任瑶期一眼，在任瑶期失望的目光下，端起自己的碗喝了两口，　香甜的滋味充斥在在口腔中，让她的心情也好了不少。

　　　　任瑶期故意面露失望之色，小声抱怨道：“我还以为你不想喝，想要帮你喝了。”

　　　　任瑶华瞥了任瑶期一眼：“多谢好意！不劳驾了！”

　　　　任瑶华将杏仁露饮尽，香芹收拾了两人的碗，悄声退了出去。

　　　　“你打算怎么做？”任瑶华想了想，还是问道。似是忘记了上一次两人之间的不愉快。

　　　　任瑶期这次倒是也想了想才回答：“我们现在还不能正面与方姨娘那边对上。”见任瑶华张口欲言，任瑶期忙接着道，“到不是怕她。我打听到方姨娘弟弟的夫人过一阵子回来燕北参加岑哥儿的满月晏，到时候怕是会有另外一些让我们措手不及的事情。所以现在还是暂时维持这种敌人在明，我在暗的形式比较好。”

　　　　“方家会让方雅存的夫人来？”任瑶华一愣，问道。

　　　　任瑶期点了点头，沉吟道：“方雅存的官位虽然不高，不过他是个擅于钻营的人，办事也稳妥，因此很受上司器重。方家的情形你也知道，现在怕是由方雅存撑起了方家的门面……虽然方家老太太才是我们祖母的亲姐姐，但是依着祖父的性子，他绝不会与方雅存闹僵。所以我们真正的麻烦还在后面。”

　　　　任瑶华静静听着，并没有反驳任瑶期的话，尽管她的眉心皱出了一丝纹路。

　　　　见任瑶华的样子，任瑶期知道她心里定是觉得十分憋屈的，于是又道：“不过……我们自己不出手，不代表就会眼睁睁看着敌人的阴谋诡计得逞。”

　　　　任瑶华闻言立即抬头看了过来，虽然没有急急开口追问，却是一副想要听下文的神态。

　　　　任瑶期朝任瑶华招了招手，任瑶华犹豫了一下就凑了过来。

　　　　姐妹两人隔着炕几说起了悄悄话，任瑶华听完不由得一愣，想了想皱眉问任瑶期道：“这样行的通吗？”

　　　　任瑶期到也没有打包票，只笑着道：“能不能行的通，试试就知道了。没有什么计谋能保证一定凑效的。而且我刚才与你说的，也仅仅是基于我自己的猜测罢了。”

　　　　任瑶华听了倒是没有生气，反而在沉吟片刻之后道：“嗯，你说的对。做任何事情也不能保证一定就能成功，尽人事听天命吧。实在不行，大不了正面对上，我反正是不怕她的，才不管她身后站了什么方家圆家扁家的！”任瑶华这话说到最高虽然依旧有些杀气腾腾，却是隐隐带着些安慰的意思的。

　　　　任瑶期不由得莞尔一笑。

　　　　又过了几日，东府二太太苏氏带着任瑶亭来了。

　　　　还有不到十日，端阳节就要来了，苏氏是给西府送苏家的帖子来的。

　　　　每年的端阳节，云阳城都会准备一场龙舟赛，苏家是这场赛事的发起人和筹备方。

　　　　因此每年快到端阳节的时候，苏家就会给云阳城，以及周边城镇的大户人家送邀请贴。

　　　　一般原本云阳城以外的邀请帖是在五月初发下来的，但是因为苏氏的原因，任家能在四月就送过来。

　　　　苏氏来的时候，任瑶期和任瑶华正好在荣华院。

　　　　自从上一次郡主拜访任家以后，任瑶期时常会被任老太太叫过去说话，在荣华院出入的频率明显多了不少。任瑶期向来是一副低眉顺眼，随传随到的模样。只是与任瑶华和任瑶音不一样的是，任瑶期在任老太太面前极少开口说话，也不怎么会讨好，向来是问一句答一句，显得有些木讷和懦弱。

　　　　所以，任老太太虽然有什么事情都会记得捎带上她，对她的态度也和蔼了不少，但是比起在她身边长大的任瑶华和任瑶音终究还是不同的。

　　　　也因此，她的突然“得宠”，并未让大太太五太太她们放在心上，任瑶音对她的态度也一如既往的友好，让她省心不少。


第119章　发现

　　　　四月末的燕北早晚微凉，白日里倒是渐渐有了夏日的雏形，却又没有热到让人受不住的程度。

　　　　这时候正是辰时刚过，太阳已经升了起来，外头暖阳当空。苏氏和任瑶亭进来的时候，任瑶亭脸上带着些红，额发间似是还有些细汗，苏氏倒是一身清爽的模样，平凡的脸上带着一如既往的缓和的微笑，不浮不躁。

　　　　看着任瑶亭端起茶碗喝了好几口，任老太太笑着道：“亭儿还是这么怕热，夏天还未到呢。”

　　　　任瑶亭放下手中的茶碗：“等夏天到了我就不出门了，在房里摆上两三个冰釜。”说完，她吐了吐舌头。

　　　　任老太太哈哈一笑：“倒是像你父亲，你父亲小的时候一到夏日就不爱出门。”

　　　　任瑶亭与父亲在一起的时间很少，对父亲的感情远远比不上对母亲的，闻言也只是笑一笑，并未追问。

　　　　任老太太已经与苏氏说起了端阳节赛龙舟的事情。

　　　　任瑶亭与坐着离自己最近的任瑶期小声说话：“今年你也与我们一起去云阳城看赛龙舟么？”

　　　　任家每年都接到赛龙舟的邀请帖，自然是要去的。以往每年，任老太太去与云阳城的时候会带两三个孙女在身边，任瑶华和任瑶音都已经去过几次，不过任瑶期这个不受宠的孙女向来是没有份的。

　　　　任瑶期微微一笑，低声回道：“到时候听长辈安排。”

　　　　任瑶