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　　　　“大爷，什么坏了？”聂晨小心翼翼问。

　　　　老头儿不答，而是问我道，“那女哩那啥，穿啥样的衣服？”

　　　　“啊？”

　　　　老头儿把我问住了，我连那女人长什么样都没记住，哪还记得她穿什么衣服？

　　　　“白衣服。”聂晨说。

　　　　“你确定哩？”

　　　　“嗯，确定！”

　　　　老头儿喃喃的说，“白衣服女哩，进寿衣店里头…这是要死人呐！”

第十五章　无常（）　
我跟聂晨都吓了一跳。

　　　　“大爷，谁死？那女的死么？”我问。

　　　　“当然不是哩。”老头儿用手往那屋子里一指，“他死…”

　　　　聂晨的脸刷的一下子白了，“我…我二爷爷要死了？”

　　　　老头儿点点头，“是哩…别吵吵，别让他听见了…”

　　　　“他…他什么时候死？”聂晨哆嗦着嘴唇问。

　　　　“那女哩，有没往那符纸背面写数？”老头儿问。

　　　　“哦，有…”

　　　　我赶紧把那道符掏出来，递给老头儿。老头儿往地上一蹲，把那符平展在膝盖上，盯着上面那个‘2’字看了看，左手按着符纸的边缘，右手拇指和食指，量了量那女人所写的‘2’，和他用朱砂写的那个‘乙’字之间的距离。量完以后，老头儿把右手竖起来，掐指计算着什么。片刻，老头儿抬起头。

　　　　“怎么样大爷？”聂晨问。

　　　　老头儿指指那符，“那女哩，已经把你二爷爷啥时候死，告诉我们了…”

　　　　“什么时候？”

　　　　“是两天以后。”

　　　　聂晨一下子攥住了衣服角，颤声问，“大爷你没弄错吧？我二爷爷只是晚上睡不好，腰里有点疼，身体没有其它毛病，他怎么会说死就死呢？”

　　　　老头儿摇了摇头，冲我道，“冷雨啊。”

　　　　“嗯？”

　　　　“还傻愣着干嘛哩？快帮我把那啥，罗盘，拿出来…”

　　　　我从花布包袱里取出罗盘，递给老头儿。老头儿往院子四处看了看，走到比较平整的一处位置，两手撑地，吹了吹地上的灰尘，把罗盘放在那里，折叠几张黄纸，垫在罗盘的左下角，将罗盘调整平。

　　　　那道符已经很平整了，老头儿又用手摊了几下，背面朝上，轻轻放在罗盘的正中。这院子四面都是瓦房，一丝风也没。老头儿起身以后，围着那罗盘一边念念有词，一边走动。走着走着，老头儿一弯腰，按住那道符纸，用手一捻，那符便在罗盘上转动了起来。停住以后，符纸上‘乙’字字头的那一横，平行对向罗盘上刻的‘丑’字…

　　　　“后个晚上，丑时，‘无常’来拘他…”老头儿说。

　　　　丑时就是凌晨的一点到三点之间…我跟聂晨两个惊恐的对视了一眼。

　　　　高老头儿说，先前在屋里的时候，他朝聂晨的二爷爷走过去，那老头儿面对他手里的烟袋，身子震动，是魂魄不稳的征状…高老头子向他询问梦的内容，他说最近几天总梦到死去多年的父母喊他回家。高老头子就觉得不大对劲，所以，他便问过那老头儿的出生年份，用高家的奇门遁甲，给他测了一下命数，结果得出，他只有两天可活了…

　　　　所谓‘魂魄’，就是人的精、气、神，至于‘无常’，只是一种称呼，它其实是，使人的精气神从身体里脱离出去的一种力量，来自另一个世界的力量…

　　　　“大爷…”聂晨不知想说什么。

　　　　“别吵吵…”

　　　　老头儿掐指算了算说，“后个晚上丑时，他的年命落在巽宫里头，巽是东南方位…”朝东南方向看了一眼，老头儿说，“冷雨啊，你逮一只那啥，蚂蚁。”

　　　　“蚂蚁？”

　　　　“是哩…晨妮儿，这院儿里头有梯子没？”

　　　　聂晨朝一间偏屋指了指，“我记得那屋里有…”

　　　　当我围着院子里的那棵香椿树转了一圈，逮住一只蚂蚁时，老头儿跟聂晨两个已经把梯子抬了出来，架在了南面那排瓦房最东边那间屋子的房檐上…

　　　　老头儿嘱咐我别把蚂蚁给捏死了，然后顺着梯子往上爬去，我跟聂晨两个随后。

　　　　这屋顶被上方的树枝树枝遮挡着，常年照不到日光，有的瓦片上已经长出了霉苔，脚踩上去，滑溜溜的。一点点顺着斜坡挪到屋脊上，三人蹲在一起。

　　　　“冷雨啊，把那蚂蚁给我哩…”

　　　　老头儿把蚂蚁用两只瘦手捂住，晃了几晃，放在了屋脊上。那蚂蚁先是像癔症一样趴在那里，只把触须抖动着。过了大概一分钟左右，那蚂蚁转起了圈子…

　　　　“无常到时候就会从这里过来…”

　　　　老头儿说，气场这种东西是有感应的，‘无常’到来的三天之前，它所路过之地的气场便由于感应到它即将到来，从而发生了变化。这种变化非常微弱，自然界中，只有蚂蚁可以感应的到。但是，如果把蚂蚁放在‘无常’经过的大路上，或者院子里，蚂蚁就不会转圈。因为，大路，院子，这些地方，经常有人走来走去，气场的变化会给磨消掉。屋顶不会有人来回走动，所以，高老头儿跑到屋顶来测…

　　　　老头儿用手一弹，把那蚂蚁从屋顶弹了下去。

　　　　“大爷…”聂晨说，“要是我二爷爷后天晚上不在这里住，那‘无常’是不是就找不到他了？”

　　　　“是福不是祸，是祸躲不过哩，这是他住哩地方，不管躲去哪里，‘无常’都能把他给拘死…”

　　　　“那你有办法救他吗？”聂晨快哭了。

　　　　“他这是不知道冲撞到了啥，命数到头了，但阳寿还没尽哩，死了以后算是横死，被‘无常’把魂拘出来，他也进不了轮回，到时候就变野鬼了。他这种情况哩，能救是能救，大爷我得想想看怎么救…”

　　　　我跟聂晨都不敢打扰。想了一会儿，高老头子起身站了起来说，“下去哩，下去把这事儿跟他说道说道吧，想要救他，他得配合着…”

　　　　从房上下来，把梯子扛进那偏屋，这四合院的其他住户陆陆续续都回来了，手里提着菜，肉，鱼，什么的。很快，叮叮当当的锅碗瓢盆声，便在整座院子里交相回荡起来…

　　　　听完高老头子的讲述，聂晨的二爷爷，那老头儿差点没晕过去。

　　　　“你别害怕，我会那啥，救你哩，你好好想想，你回去祭祖哩时候，是不是冲着啥啦？”

　　　　那老头儿怎么想也想不起来，只是问高老头子要怎么样才能救他。

　　　　高老头儿手往外指了指说，“首先得清场子，后个晚上，你们这院儿里头的其他人，都不能回来住…”

　　　　“都不能回来住？”

　　　　“嗯…”高老头儿挖了下鼻孔，“不管你想啥办法，你要不想死哩话，用扫帚撵，也把他们撵出去…”

　　　　死其实并不可怕，可怕的是知道自己什么时候死。

　　　　聂晨的二爷爷往外面望了望，用手抹了一把头上的汗，“那行，我…我想办法让他们后天晚上都不回来…”

　　　　“大爷，除了清场子以外呢？还需要做什么不？”聂晨问。

　　　　“还需要那啥，准备一些东西。”高老头子说。

　　　　“需要准备些什么？老哥哥你尽管说…”那老头儿道。

　　　　高老头子说，需要一根梧桐木，粗五公分，长十公分。此外，还需要两刀草纸，两匹纸马，以及果脯、熟猪头、馒头等等供品。

　　　　“我现在就去准备…”

　　　　“不用急。”高老头子说，“后个晚上才用，明儿个再去弄也不迟哩…”说着，高老头儿摸摸自己的肚子，“哎呦，这忙活半天了，还真有点饿的慌哩…”

　　　　“你看我，都给吓傻了…”那老头拍拍脑门儿，起身说道，“你们在这等会儿，我出去叫几个菜去…”

　　　　这高老头子酒量不小，一个人喝了一瓶白酒，吃饱喝足后，高老头儿抹了抹油亮亮的嘴，心满意足的‘吧嗒吧嗒’抽了两锅烟，起身松了松裤腰带，说他后天傍晚过来，然后，就跟我两个踏着满地的星光走了…

　　　　转眼到了这一天，高老头儿下午没出去摆摊算卦，吃过午饭就开始睡，一直睡到五点醒来，老头儿揉了揉眼屎，从床底下拉出一只木箱子。打开锈迹斑斑的锁，从里面拿出八只小油灯，拉过脏兮兮的床布，把油灯一裹，交给了我，他自己则挎上那只花布包袱。

　　　　“走哩…”

　　　　来到外面，高老头儿停住脚，朝东南西北四个方向的天空分别望了望，掐了掐手指头说，“今晚会下雨哩，冷雨啊，把我那雨衣拿过来…”

　　　　老头儿的雨衣也不知穿了多少年了，皱巴巴的，很旧，一直在墙上挂着，落满灰尘，后摆底下那里还被老鼠咬了几个豁口。拍拍尘土，老头儿把雨衣往肩上一搭，朝院外走去。

　　　　来到聂晨二爷爷家时，天已经快黑了。除了聂晨和她二爷爷以外，这四合院儿里不见其他任何人，每家都锁着门。

　　　　我很好奇，问道，“你们用了什么方法让这些人今晚不回来，该不会真拿扫把撵的吧？”

第十六章　死亡之夜（）　
聂晨瞪了我一眼，“怎么可能呢…”

　　　　她二爷爷说，今天一大早，他就去了邮政局，把他这些年省吃俭用攒下来的钱取了一部分出来，交给了他儿子。中午，四合院的其他住户下班回来，老头儿分别通知每家每户，让他们晚上去我市最大的那家酒店吃饭，理由是庆祝他儿子买了新房，乔迁之喜。老头儿跟他们说，他本来早就想请请他们这些老邻居的，但儿子太忙，他腰又不好，所以就耽误了。今天，他儿子不仅在那酒店订了酒菜，还订了客房。吃饱喝足以后，唱唱歌什么的，晚上就住那里了。至于老头儿自己，由于腰不舒服，所以就不去了…老头儿撂下话说，谁要是晚上跑回来，就是嫌没招待好，不给他面子…

　　　　这四合院里的住户，有的活了几十岁都没进过一次酒店，难得老头儿这么慷慨，自然一句二话都没有。刚才下班回来，那些住户各自把自己拾掇了一番，然后便拉家带口的全部去酒店了…

　　　　“这主意不错哩。”高老头子说。

　　　　那老头儿指指聂晨，“还不是我这孙女想出来的…”

　　　　聂晨笑了笑。

　　　　“看看人家小妮儿，多聪明哩。”高老头子说。

　　　　聂晨冲我一扬下巴。

　　　　高老头子吩咐的东西，那老头儿全部都准备好了，除了纸马还没送过来。另外，老头儿还备好了一桌酒菜。

　　　　用过酒饭，天已经全黑了，殡葬用品店的人送来了纸马。高老头子命我们把桌上的剩菜全部撤走，将桌子抬到院子里，两匹纸马分别放在桌子的两旁。把供品摆在桌上，高老头儿取出小香炉放在桌子正中，插了三炷香在里面，点燃拜了几拜。从口袋里掏出一把小刀，老头儿拿起那截梧桐木，用刀刻了起来。

　　　　没用多一会儿，高老头儿便将那截梧桐木刻成了一个人的形状。收起刀子，用朱砂在小木人上写了个‘乙’字，把小木人放在香炉的正前方，靠住香炉，老头儿左手两根手指指天，用他那烟袋插住一只纸马，挑起来，念念有词的围着桌子顺时针走了一圈，将纸马扔在一旁。然后，老头儿挑起另一只纸马，围着桌子逆时针走了一圈，和先一只纸马扔在一起。

　　　　“冷雨啊，把这马点了…”

　　　　我摸出带过来的打火机，将纸马点燃，老头儿抽出一道符纸，扔进了火里。纸马噼噼啪啪燃烧，把这院子照的通亮，热气逼人，浓烟夹杂着火星往天上蹿。高老头儿站在那桌子前，指着天空也不知嘟囔着什么。当纸马就快燃尽的时候，忽然间，一团火星穿破烟雾，朝着那桌子坠落下来…

　　　　高老头子急忙抓起他带过来的一瓶酒，猛喝了一口，当那团火星就快落到桌子上的时候，高老头儿猛把酒喷了出去，轰…火光过后，老头儿拿起那只小木人，迅速的从口袋里摸出红绳，在木人上缠了几圈…

　　　　“成嘞…”高老头儿对聂晨说，“我派马儿上天，把你二爷爷哩‘命神’给请下来嘞…”

　　　　聂晨跟我两个只会发呆，看着老头儿手里的小木人。

　　　　“走，屋里去…”

　　　　来到屋里，只见那老头儿正在那里坐立不安。高老头儿命他把左胳膊伸出来，把小木人绑在了他胳膊上。

　　　　“大爷…”聂晨指指那木人，“有这‘命神’在，我二爷爷是不是就没事了？”

　　　　“傻孩子，哪有这么容易哩…”

　　　　高老头子说，‘命神’只是护着这老头儿魂魄的气场，不让‘无常’发现，至于能不能护的住，不好说。只要能够挨过丑时，老头儿就没事了。

　　　　“你俩来，跟我把那梯子架到那啥，房檐上去…”

　　　　架好梯子，我们回到屋里，安静的等待着。将近十一点的时候，外面起风了，刮的院子里的树‘咯咯叭叭’的响，雷声轰轰隆隆的。风停之后，下起了雨，越下越大，大颗的雨珠击在地面上，炸的粉碎，院子里迷迷蒙蒙的，什么也看不清楚。雨气透进屋内，吸入鼻中，感觉浑身都湿漉漉的…

　　　　看看就快十二点，高老头子把雨衣穿了，在外面走了一遭回来，命我们把这屋里的家具全部挪到了靠墙那里，中间腾出一片空地来。命聂晨的二爷爷盘腿坐在空地的正中，点燃那八盏油灯，七盏围着他摆了一圈，余下一盏交到了他手里。

　　　　“到时候哩，你拿着这灯，一动也不能动…”

　　　　那老头儿有点哆嗦，“动…动了会怎么样？”

　　　　“你一动，无常就把你发现了，拘死你…”

　　　　这高老头儿动不动就‘拘死’，我听着感觉好笑。

　　　　“你俩孩子过来…”

　　　　高老头儿用朱砂在我跟聂晨两个眉心，分别点了一下，“你俩就做那啥，童男童女，到门口站着…”

　　　　墙上的挂钟‘嗒嗒’的走着，时间一点点的过去，我跟聂晨两个相对站着，心里面紧张、期待、兴奋…涌动着各种感觉。

　　　　忽然，那挂钟‘当’的一声，一点了…

　　　　“别动！”高老头子冲那老头儿叫道。

　　　　我的心跳的咚咚的，朝外面看去，大雨还在瓢泼似的下，水气一荡一荡的。看向灯圈正中那老头儿，他坐在那里，就像僵硬了一样…那些油灯的火苗儿跳来跳去，盯久了让人有种瞌睡感…

　　　　忽然，我觉得耳膜胀了一下，随后，雨声听起来有一种带着回音，很不真切的感觉…我知道，有东西来了，可是，我什么也没看到…当我把目光抬起来的时候，只见聂晨正瞪大眼睛盯着我，见我看她，她急忙把眼球往屋里方向转动了一下，然后，又转了一下…

　　　　我忽然明白过来，往里一看，只见那老头儿外围那些油灯的火苗儿，正摇摇颤颤的全部往顺时针方向倾斜，而高老头子，正目不转睛的盯着那些油灯…

　　　　我浑身的汗毛‘蹭’竖了起来…有东西，正围着聂晨二爷爷外围那灯阵转圈子，应该就是那什么‘无常’了…老头儿虽然闭着眼睛一动不动，可人总归是要呼吸的，随着一呼一吸胸口的起伏，‘无常’还是觉察出他大体所在的位置了，所以围着他转圈子…

　　　　那种油灯火苗儿倾斜的情景，持续了大概一个小时左右。火苗儿全部恢复了正常。

　　　　丑时还没过，‘无常’走了么…我正想着，突然一道闪电劈进了院子，雷声把我跟聂晨两个震的差点摔倒。高老头子急忙去扶聂晨的二爷爷，可惜晚了一步，随着那老头儿身子猛的一歪，一股怪风夹杂着雨气扑进屋里，八盏油灯，全部熄灭了…

　　　　高老头子‘啪’拉亮电灯，试了试那老头儿的气息，脚一跺，“快！爬梯子上房顶，朝东南方向喊他！快去！”

　　　　聂晨看起来像被吓傻了一样，站在那里发呆。我急忙拉了她一把，“快走！”

　　　　外面的雨‘刷刷’的，像是一道道的水帘子，那两匹纸马燃尽后的纸灰被雨水冲的乱七八糟的，满院子都是。

　　　　来到那梯子前，我把聂晨一推，“上！”

　　　　毕竟只是个小女孩儿，心慌意乱之下，聂晨往上爬没几下就踩滑了，如果不是我在底下把她给托住，就掉了下去。我发现，跟了高老头子这些天，每天早起晚练的，还被他用针扎来扎去，我的体质强了很多，力气也比以前大了。

　　　　雨声淹没了一切声响，来到屋檐上，我冲聂晨喊道，“小心别滑下去了！”

　　　　两人扶携着，朝屋脊走，脚下瓦片上的霉苔被雨一淋，滑的像踩在冰上。将近屋脊的时候，两人同时一个趔趄，要不是我反应快，抓住了上方的树枝，就双双掉了下去。

　　　　终于来到屋脊，往东南方向望去，黑乎乎的一片，那些稀疏的灯火在茫茫雨幕中看起来若隐若现的，像是鬼火一样。

　　　　“喊吧！”

　　　　“喊名字还是…”

　　　　我挠了下头，“就喊你二爷爷！”

　　　　“二爷爷…”

　　　　我跟聂晨两个同时喊，声音往远处扩散…喊没一会儿，两人嗓子就都哑了。

　　　　“行…咳咳…行了没有？”聂晨问。

　　　　“走，下去看看…”