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　　雪娘因是精心装扮，头上戴的首饰多，却是掉了一支赤金结条钗和一朵珠花，就连什么时候掉的都不知道。付妈妈急道：“完了，那结条钗是夫人的陪嫁，上面镌刻有字样，必须得去找回来才行。”说完也不等雪娘示下，先就转身回去了。
　　牡丹虽然想着不一定能找得回来，却不可能放着付妈妈一个人去忙乱，只得道：“一起去找吧。”想到平白耽搁了蒋长扬这么久，便道：“蒋公子，夜深了，你们先回去吧，左右我们人多，这里离我的庄子也没多远，不碍事的。”
　　蒋长扬微微一笑：“送佛送到西，既然遇上了哪里有不管的道理。”便问雪娘是支什么样的钗。
　　雪娘因是和窦夫人借的，不小心掉了也很着急，加上心情又不好，便带了哭音道：“是一支赤金结条蜻蜓钗，翅膀上镶嵌有翠玉的。上面刻有我娘的名字。”
　　话音未落，蒋长扬已经一撩袍子，领着邬三一道大步折回去了。他并不如同付妈妈与其他人那样低头四处寻找，而是从怀里摸出一袋子钱出来递给邬三，命邬三高声问那些堤坝上捡拾东西的人，表示谁要是知道那钗的下落，过来说一声就将钱作为奖赏答谢；若是故意隐瞒的，日后寻到便要报官，以偷盗论处，又警告捡到等人不要心存侥幸，最多三天一定能查出是谁。
　　邬三高声询问的时候，蒋长扬就背手立在那里，腰背挺直，神色肃穆，威严无比。雪娘轻声道：“这样只怕找不回来的吧？一支结条钗和一袋子钱相比，太少了吧？”
　　牡丹却觉得不一定。假如只是两三双眼睛盯着的时候，这东西的确难得寻回来，问题是有无数双眼睛盯着，有无数人眼红着，这东西就不可能藏得住了。悬赏检举，蒋长扬这个办法应该很有效。
　　果然不过片刻功夫，就有个小孩子奔过来将钗递过去，眼巴巴地看着蒋长扬。蒋长扬果然从邬三手里接过钱袋子递给了那孩子，还摸了摸那孩子的脑袋，柔声夸他真乖真能干，那孩子兴奋地提着钱袋子拔腿就跑。
　　失而复得，而且几乎没费什么力气，雪娘感激又崇拜，望着蒋长扬道：“蒋大哥，谢谢你。我现在身上没带钱，明日我再送到你庄子里去还你。”
　　付妈妈听到她又主动叫上了蒋长扬“蒋大哥”，不由抚额叹气。
　　蒋长扬却似没听见那声“蒋大哥”似的，而是不在意的淡淡一笑：“黄娘子不用谢我，不过举手之劳而已。您若是真要谢，不如谢何娘子，我和她是朋友，您又是她的好朋友，我总不能看着你们没头没脑的乱忙一气。”
　　一切都是看在牡丹的面子上，不然只怕看也不会看自己一眼……雪娘彻底呆住，片刻后才轻轻道：“我自然是要谢何姐姐的，但我欠你的钱总要还你。”
　　蒋长扬呵呵笑道：“还何娘子就好，这钱是她往日借我的。我本来也要还她，今日您正好还她也一样。”
　　牡丹一愣，自己什么时候借过他钱？她狐疑地看向蒋长扬，竟然从他脸上看到了几分恳求之色。再看雪娘，雪娘呆呆的看着自己，脸色被最后的月影印得惨白。牡丹心回电转间明白过来，蒋长扬大约是看出了小姑娘的心思，但并不想与小姑娘有任何牵扯，这是要彻底断了小姑娘的念想，而她，正好的，就成为了在中间转折的那一个。
　　牡丹很是为难。雪娘对蒋长扬的这种崇拜和好感不过是来源于他那次飞马击钱的惊艳亮相，更多时候是她自己把人越想越好了。从理论来说，这种莫名的激情不如趁早掐断的好。但从情感上来说，牡丹却是不愿意雪娘用那种眼神看着自己的。可是要叫牡丹当众揭穿蒋长扬的话，说她并没有错过钱给他，她却是做不出来，假如做了，那就不只是蒋长扬难堪，就是雪娘也会深感没面子，说不定会更加羞恼。
　　因此牡丹斟字酌句地道：“不过一袋钱而已，比起你对我的救命之恩，又算得什么，我已是忘了。”
　　蒋长扬见她应了，轻轻吐了口气，也不看雪娘的表情，望着牡丹笑道：“什么救命之恩，我也忘了，光记着你借我一袋钱了。这救命之恩，还请何娘子以后不要再随时挂在嘴上，省得我若是有想请府上帮忙之时，反而不好开口。”
　　牡丹听他这样说，微微一笑，应了一声好。
　　雪娘的肩头颤了两下，拼命咬住了嘴唇，迅速回过了头，快步往前走。付妈妈见状，忙上前将她挡在了身后，不叫她的泪眼给人看到笑话，回头望着牡丹笑道：“既然如此，咱们就还何娘子也是一样的。但无论如何，蒋公子费了心，也一样要谢。”
　　牡丹偷看着雪娘的表情，笑道：“好啦，夜色深了，要谢也明日再说，还是赶快赶路吧。”
　　众人纷纷称是，都加快了速度。这次只用了一盏茶多一点的功夫，就到了芳园的门口。听到脚步声响，胡大郎养了看门的几条大黑狗猛地跳起来，狂吠了几声，闻到牡丹身上的味道，哼唧了两声，又讨好地上前围着众人转了两圈。一直候着的胡大郎已然开了门，打着灯笼出来接人了。
　　牡丹一行人与蒋长扬别过，自进了门不提。
　　蒋长扬与邬三刚转过身去，胡大郎又追了出来，把一盏灯笼递过去：“公子，我家娘子说月亮沉下去了，天色渐晚，田间地头难行，吩咐小人送这盏灯笼给您照路。”
　　蒋长扬正要说用不着，邬三已经接了过去，笑道：“烦劳大哥替我家公子谢过你家娘子，明日再送还来。”
　　蒋长扬也就不再言语，任由邬三提了那盏灯笼在前面引路。待走得离芳园远了，邬三一副迷茫的样子道：“公子还记得那袋子钱那？今晚您给那孩子的，真是那袋子钱？怎么好像不是？”
　　蒋长扬淡淡地道：“原来你给那袋子钱每一个都做过标记的，而且你隔着袋子就能分出来。敢问是香的，还是臭的？”
　　邬三翻着死人眼道：“明明荷包的花色就不一样。”
　　蒋长扬沉默片刻，不高兴地道：“我没你那闲工夫，更没有闲心去记这个。”
　　邬三“哦”了一声，道：“明日小人来还灯笼，公子要来么？不如再叫她们一起去踏歌吧？您自从来了京城后，就没见过您踏歌呢。话说何娘子在月亮下笑起来真是好看呢，最难得的是脾气修养真好。”
　　蒋长扬不语，非常认真的走路。
　　邬三喋喋不休：“那位黄娘子，您帮她真是应该的。要是没有她……”话音未落，蒋长扬已飞速将手伸出去，在他腰间抓了一把摘下他的荷包，猛地往一望无际的稻田里扔了出去。不等他反应过来，又从他手里一把夺过灯笼，道：“你先找着，我回去了。”
　　待蒋长扬打着灯笼去得远了，邬三还哭丧着脸站在原地不动，那是他媳妇儿给他做的啊，那母老虎凶得会吃人，这回可怎么好？
　　牡丹等人刚进了屋子，阿桃忙领着几个留家的粗使妇人将热水送了上来，又问要不要吃宵夜。牡丹看了紧抿着唇，一言不发的雪娘一眼，笑道：“雪娘，你吃么？我是真有点饿了。”
　　雪娘抬眼看向牡丹，抿着嘴不说话。付妈妈见状，忙插到中间去打圆场：“雪娘吃点吧？这下补觉只怕要到午间呢。”
　　雪娘轻轻推开付妈妈，道：“要吃的，你们下去，我和何姐姐有几句话要说。”
　　雨荷担心地看了牡丹一眼，不想出去。牡丹沉默片刻，道：“你们都退下去吧，做好宵夜再送上来。”然后微笑着看向雪娘：“雪娘想和我说什么？”
　　雪娘一张脸皱了起来，接着就哭出了声音：“何姐姐，你一定看不起我了吧？我是个笨蛋，是个傻瓜。不会看人眼色，我不知道啊。”
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　　国色芳华　　110章　断了
　　牡丹示意雪娘坐下：“你不知道什么？你为何会觉得我讨厌你？”要她说实话，雪娘今晚的举动实在是不太讨人喜欢的，不过要说有多讨厌，也说不上，因为她觉得情有可原。
　　雪娘突地收住了哭声，偷瞟着牡丹，灯光下牡丹的笑容非常柔美，带着一种宁静的温和。就和她第一次看到牡丹的时候一样，就是让人讨厌不起来。她由不得怅惘地轻轻叹了口气，小声道：“反正我就是让你讨厌了。要是我，我也会很讨厌我这种人的。又粗鲁，又笨，又傻，没眼色，只顾着自己，最要紧的是不讲义气。”
　　她再傻，也从蒋长扬那些表现里知晓了点事，蒋长扬与牡丹之间，大概并没有单纯的救命之恩那么简单。最起码，他对牡丹的态度绝对不像对自己。想来也是，牡丹比自己美丽，又比自己能干温和，人家自然是更愿意喜欢牡丹的。说不定牡丹也在喜欢着蒋长扬，不然雨荷也不会那样大有厌憎地偷偷瞪自己，自己今天做的这些事，指不定已经让牡丹厌恶了自己，以后再也不肯和自己来往了。
　　牡丹听到雪娘说她自己不讲义气，知道雪娘大概是误会了什么。本想解释一通，又觉得解释不清楚，也无从解释起，低头一想，索性道：“你今日的确是有些不讲义气，也不讲道理的。”
　　雪妨本以为牡丹会如同往日那般宽慰自己，没想到她一开口就确认了自己不讲义气，不讲道理的话，不由有些傻眼。
　　牡丹正色道：“我很高兴你不计较门庭，把我当朋友看，可是你需知晓，既是朋友，就要互相爱护，互相体谅，互相照料才是。朋友是拿来依靠，拿来体贴，志同道合的人，可不是出气筒，不是高兴时就抱着叫好，不高兴了就可以任意欺负出气的人。”
　　雪娘只觉得耳根发烫，一下子就站直了，看也不敢看牡丹，垂头望着地板低声道：“何姐姐，我……”
　　牡丹继续道：“你今晚几次拿我发脾气，又几次和我道歉。因为我把你当朋友看，珍惜你我之间的情分，所以我能体谅你年幼，心情不好，情有可原，不会太放在心上；但若是旁人，可不会有此种心情去体谅你，只怕是话不投机半句多，要对你敬而远之的。真性情是好事，但也要注意分寸，长此以往，再好的朋友也会生分。”她不是雪娘的长姐，也不是雪娘的父母，话只能说到这个份上，雪娘愿意听多少，可就不是她能控制的了。
　　雪娘微张了嘴，抬起头来看着牡丹，半晌才道：“何姐姐，我错了，我不该拿你乱发脾气，请你原谅我。”
　　牡丹伸手拉她坐在身边，笑道：“今夜不过是小事，我不生你气。再说后来那些厚脸皮的臭男人挤过来的时候，你不也只顾着帮我么？”
　　雪娘不好意思的红了脸，忍了又忍，非常小声地道：“我那是应该的。我今晚的举动让人很讨厌吧？”
　　牡丹知道她是在问蒋长扬，便实事求是地道：“虽说人与人相处，不能只凭一两件事情就判定一个人的性情如何，但先入为主，大家总是会以初次见面留下的印象去评判一个人。第一印象不好，以后再想扭转过来，往往需要费很大力气，却也只是事倍功半的。但路遥知马力，日久见人心，你是什么样的人，就是什么样的人，最后总能让人知道。”
　　不会了，他连多话都不肯和她讲一句，知道了又如何？不喜欢还是不喜欢。在他心目中，自己也许就是那种不顾朋友义气，什么都想抢的小人，可她不会做那种人的。雪娘的脸色有些发白，盯着烛火看了良久，方费力地挤出一个笑容来：“何姐姐，你以后还会把我当朋友看的吧？我再不会做同样的事情了。”
　　牡丹扶住雪娘的肩头，笑道：“交个朋友不容易，我自然还把你当朋友看。”她说的这些话，雪娘也许听进去了，但不会很明白，很透彻，可总有一天，雪娘总能明白过来的。
　　雪娘眨了眨眼，含泪笑道：“何姐姐，我好饿，还好累。”
　　牡丹见她虽然还哭丧着脸，但明显不像先前那样子了，便扬声叫雨荷送宵夜上来。付妈妈进来，看到二人又和好如初，不由长长舒了一口气。
　　牡丹一觉睡到第二日午间，临到吃午饭才知雪娘还未曾起身，付妈妈又曾交代别去打扰她。心想雪娘大概回去后伤心难过睡不着，又或是哭泣肿了眼，不好意思见大家也是有的，也就不管雪娘，只吩咐阿桃，若是雪娘一起身就忙着送饭食过去而已。
　　牡丹吃过午饭，换了身方便做事的半旧灰色粗绸窄袖短襦，六幅短裙，又去检查昨日浸下的种子，但觉种皮已经发软，种子也吸足了水分，便命人去准备草木灰来拌种子，准备播种。
　　正在忙碌间，付妈妈来了。牡丹忙停下手上的活计，去招呼她：“妈妈请坐。”又叫雨茶送茶汤上来。
　　付妈妈却不坐，直直地对牡丹就行了个礼，不等牡丹去扶，又起了身，含笑道：“老妈替我家夫人多谢何娘子教导了雪娘，没有让她闹出笑话来。”
　　雨荷不知付妈妈这话是什么意思，听着倒像是指责牡丹越俎代庖一样的，当下便朝阿桃使了个眼色，示意阿桃去端茶，她自己立在一旁看着。
　　牡丹却想着，大概是雪娘将自己的那席朋友论说给付妈妈听了，便笑道：“让妈妈笑话了，教导不敢当，也说东道西上，就是姐妹间一些知心话而已。我忝长几岁，未免托大些，若有不当之处，还请妈妈替我和雪娘分辨些儿。”
　　付妈妈见她不急不躁，不骄不傲，说话也客气谦和，更是喜欢，笑道：“雪娘天真娇惯了些，却不是不懂得好歹，不讲道理的人。她说您好，您一定就好。想来这以后，她是要知晓些事儿了。”说完接了阿桃递过的茶汤略略饮了两口，告辞而去。牡丹自领了正娘等人将拌好草木灰的种子拿去畦上播种不提。
　　每种完一个品种，牡丹就将事先准备好的写上品种名称的小木牌插上，在土上浇透水后，又用茅草盖上，然后就只等三十天后种子生根，来年二月幼苗出土。
　　牡丹收拾完苗圃，已是彩霞满天，雨荷早备了水在一旁侯着，见她过来，赶紧替她浇水洗手，又拿了香澡豆替她抹上，将指甲缝都细细洗刷干净了，劝道：“丹娘您虽然喜欢，但也莫要事事亲力亲为，这些重活儿哪里是您做的？”
　　牡丹笑道：“我又没做什么，不过就是插了几块小木板，盖了点茅草而已。挖地洒水都是旁人呢。”
　　雨荷尔蒙道：“您若是不放心旁人，日后就指着奴婢来做。”
　　牡丹知雨荷心疼自己，便笑道：“你莫想着你能躲得清闲去，等到白露之时，我要嫁接牡丹，又是个重活儿，不知要忙多少天，日日都不得闲，少不得要你跟着一起忙，到时候可别和我哼哼累。”
　　说到这个，牡丹不由得又多了几分忧虑。这些牡丹种子发芽开花都是几年之后的事情，明年春天要想打出自己的品牌名声，主要还是要依靠嫁接的牡丹花才行。那么，能够娴熟嫁接的花匠所起的作用相对来说就十分重要；　可惜有这手技艺的人要么就是自家也有花园苗圃，要么就是早被人高价定了去。那些闲着的，却又因为不知道对方的根底，她根本不敢请。唯有从前在刘家时那个姓郑的花匠还算得用，可惜人又还在刘家用着的，不好去挖了出来。
　　雨荷见牡丹直皱眉头，忙道：“丹娘又在焦虑什么？说给奴婢听听，也让奴婢跟着一起想想法子。”
　　牡丹道：“我在想花匠的事情。我不能日日守在这花圃里，必须得请个既可以信任，又堪用的来才行。但这些日子总也访不到这合适的，心里有些心急，想起那郑花匠来，只是觉得可惜了。”
　　雨荷眨了眨眼，笑道：“这个简单，郑花匠又不曾卖身给刘家。他主要还是伺候牡丹花拿手，那个时候为着您的缘故，刘家的牡丹花多，他日子自然好过。如今刘家的牡丹渐少，加上主人家心里现在只怕看到牡丹就不舒服，他日子大约也是好过不到哪里去的。这事儿就交给奴婢来办，只要有花种，有钱拿，想来他必然会来。”
　　牡丹想来想去，都觉得不妥：“刘家人是占坑不拉的性子，若是让他们知晓咱们要用人，只怕是白白养着也不肯放人的。说不定还认为咱们是故意和他家作对，又平白生出些事端来。这事儿急也急不来的，待我另外再打访吧。”
　　雨荷被她的形容给逗得笑起来：“丹娘您这话说得对极了！他们家可不是占坑不拉的性子？您就放心吧，奴婢不会乱来，自然是要先问清楚才会开口，不给您惹麻烦。”
　　主仆二人携手回去，雪娘咋咋呼呼地迎上来道：“何姐姐，我适才去看了你让人建的那个浴室，很不错，我回家去也要建一个，你教我！”
　　牡丹见她两眼微肿，笑容也还有些黯然，但好歹还有精神，便笑道：“我这个浴室，其实是福缘大师做的图，等我改日问过他的意思，若是他同意，你就拿了去照着建就是。”
　　福缘和尚设计的这个浴室，不过是用砖墙将房子分隔成前后两室，前室密闭，放一口盛水的大铁锅，后面砌炉灶烧