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　　“噗！”这一拍显然很大力，汉斯满口酒马上喷得对方一脸都是，还把自己呛得猛咳。
　　对方是个年过半百的老头子，满头黑白相间的头发，大大的红色酒槽鼻，看来也是酒国常客。或许是醉得可以了，汉斯喷得他满头满脸的酒，他竟然也不生气，只是笑呵呵地咕哝著：“你……你输了！你……喝……喝不下……都……吐了！”
　　汉斯显然也醉了，没听出班塔耶的声音，只顾著要教训害他输的凶手，就听他大声嚷嚷著道：“哪里……哪里来没……长眼的兔……兔崽子！皇爷爷……打……打你！”嚷著，竟猛一回头，大掌一张就落下，周遭顿时响起一片惊呼。
　　小酒摊的客人刚刚才看过这个大块头一手劈碎了一张上好的桧木桌子，现在这掌落向了一个活人，这一下去还不非死即伤？！因此都忍不住惊呼出声。
　　班塔耶见汉斯转身，满身酒臭不打紧，还眼神涣散、满脸潮红，看来醉得不轻。又看他大掌落下，连忙往左一踩，一来班塔耶身形敏捷，二来汉斯又在大醉中，行动不灵活，故而汉斯这掌竟落空了！这一个变化又将旁观众人看得连连称奇。
　　汉斯一击不中，惊咦了一声，手一摆，正待追击时。突然，一声沉喝响起：“汉斯！”蕴含劲气的低喝将酣醉的汉斯震得忍不住头昏眼花，脚下也自然顿了一下。
　　就在这时，发出沉喝的人─尼路满脸寒霜，大步走向前。没见如何做势，蓄满劲气杀意的一掌似缓实疾地印向汉斯胸口。他知道要醒汉斯的酒，最快的方式就是杀气。以前汉斯喝醉都是明斯克在打醒他，但现在明斯克不在，这工作就由他来做。
　　汉斯不愧是武痴，尼路这掌甫一接近，本来还醉眼朦胧的汉斯竟倏地神智一清，本能一掌迎去。
　　“彭！”地一声响亮的劲气交击声。尼路占了出手先机，一步没退。汉斯匆促回击又酒醉未退，应声连退了五大步。这一打，汉斯可清醒了！迷蒙的眼睛看到了眼前寒霜未退的尼路和一脸担忧的班塔耶。登时愣了起来。
　　皮喇见状也皱著眉头向前，低声提醒道：“看看谁来了！”
　　闻言，汉斯半醉的双眼很自然地看向众人后方。一抹修长而熟悉的身影随即映入眼帘，仔细一看，汉斯惊叫一声，忍不住又猛退了一步。来人身分就像一盆冷水兜著汉斯的头猛浇而下！无庸置疑的，汉斯看到萨摩了！这一吓酒也醒了，顿时结结巴巴起来：“王……王……啊……王八蛋！”一句王子本待出口，却在班塔耶手指不留情扭动的提醒下，硬生生地转成王八蛋。
　　皮喇谨慎的目光扫过酒摊中的人，却没发现什么异状，看来汉斯的口误并没有引起他人的注意。
　　尼路倒像没注意汉斯的口误，只是面色不善地看著被吓醒的汉斯：“你又喝酒了！”
　　汉斯尴尬地搔搔头，不知道该如何回答。原来，从小在军队中长大的汉斯酒量本就很好，加上四年在兽人部落打转，更是把酒量练到极致，可惜龙人族虽不禁酒，却禁滥饮，只有特殊场合，例如庆功宴，才准多喝。因此汉斯空有一身酒量，却没机会好好跟人比拼一下。今日在这人族的地盘遇到这个老头主动向他邀酒，早已酒虫作怪的汉斯哪里有不答应的道理？！因此才让萨摩等人在这小酒摊里看到他喝得这般烂醉。
　　见围观者越来越多，尼路不想过度引起骚动，只好先收起训诫的话，对还呆呆站著的汉斯道：“走吧！”
　　向酒摊老板付清了汉斯破坏的损失金额后，四人在那个喝得神智不清的老人“依依不舍”中，离开酒摊。

　　第四十九章　贪婪肇祸（上）

　　另一条街上，萨摩缓步走在前头，汉斯低垂著头跟在身后，尼路等三人则聪明的远离暴风中心，跟在大后方。
　　“你是来喝酒的吗？”萨摩轻声问，声音中听不出情绪起伏。
　　“不……不是！”汉斯理屈地回答。
　　萨摩闻言，也不说废话，直接追问：　“原因？”
　　汉斯见萨摩追问，更是窘得垂下头，吞吞吐吐好一会才道：　“我……我问了大半天……没有消息，后来……跟那里的人聊起来……才喝了点酒……”
　　闻言，萨摩突地停下脚步，转过身，冷冷地看著汉斯，平静的双眼中难得地出见了怒意：　“喝了点酒？以你的功力能醉成这样，你喝了多少？从刚刚到现在，酒气还逼不完，你喝了多少？”没有怒骂，萨摩平淡的反问，却显得特别骇人。
　　汉斯闻言顿时语塞，再见到萨摩那种冰冷的模样，更是吓得不知怎么回答。尼路等人第一次看见萨摩发怒，虽想帮忙说情，可偏不敢开口。
　　汉斯没有回答，萨摩也不追问，反倒是反问起来：　“你知道酒会误事吗？”
　　汉斯乖顺地点头。
　　“刚才，尼路只要加上一成劲，你就非伤不可，你知道吗？”
　　汉斯再点头。
　　“你知道你可能在酒醉的时候泄漏什么吗？”
　　汉斯这次没点头，反倒愣了起来。
　　萨摩没有理会汉斯的怔愣，继续道：　“你们是龙人族的重要人物，你知道的东西有多重要，你知道吗？”
　　连续几个反问，真个问得汉斯酒意全消，连尼路等人也完全没了求情的念头。他们听懂了，先不说酒后受袭的危险性，光说他们在龙人族中的地位，酒后泄密更是严重。
　　汉斯似乎也明白了事情的严重性，连忙惶恐地承诺：　“我……我……不会了！”
　　萨摩见汉斯懂了，也不再责备，反而放缓声音道：　“我不反对你喝酒，但是，要看时间、地点！”就在这短短几句话的时间，萨摩的怒意就像出现一样突然，转眼便消散了。
　　汉斯见萨摩这样循循规劝，心中大是歉疚，连忙点头保证：　“知道了！汉斯记住了！”
　　闻言，萨摩露出了淡淡的笑容，伸手轻拍汉斯的肩，意味深长地道：　“希望你真的记住了！”
　　汉斯闻言又忙不迭地拍胸埔保证。萨摩但笑不语，双眼看向远方，继续迈步前行，众人自然连忙跟随其后。
　　又走了一阵子，萨摩突然脚下一顿，喃喃地道：　“戏快开演哩！我们走快点吧！”说著，正想加快脚步，却又突然停步，兀自皱起眉头来了。
　　众人本已准备跟著萨摩前去看戏，但萨摩这突如其来一个停顿，又不说话，倒是把众人搞得满头雾水。
　　“怎么了？王子？”看著萨摩微皱的眉头，尼路疑惑地问。
　　萨摩不语，反倒是偏过头对汉斯招招手。汉斯一脸迷惑，但还是立刻赶到萨摩身旁。萨摩也不说什么，直接便将手掌按向汉斯的背。众人原想再问，但一看到汉斯身上不停蒸腾而出的雾气，还带著浓浓的酒味，马上就明白了。敢情是汉斯身上的酒味太浓，浓到足以泄漏他们的行踪。
　　约莫过了两分钟，萨摩的手终于离开了汉斯。
　　“……谢谢……”汉斯愧疚地道谢。
　　萨摩不语，只是轻轻拍拍汉斯的肩，便继续迈步前行。
　　※※※
　　话说耐达依受萨摩吩咐前去盯著那位人族少女麻宓，自然沿著来路往监院找回去。当耐达依找到麻宓时，她正在监院前那条大街慢慢走著，低垂著头倒像在思索著什么事。耐达依没有惊动她，而是小心隐伏著。看著少女麻宓顺著大街直往港口而去，不片刻便来到一艘豪华的大船前。这艘船除了大了一点外，并没有什么特别，要说有扎眼的地方便是船身上刻著几个图腾。其它图腾耐达依不识得，倒是最大的那个图腾他认得，那是巴耶帝国王室的标志。看来这女孩跟巴耶帝国的王室有关，身份不简单！
　　正在思忖著，就见麻宓毫不犹豫地进了大船。耐达依没有进去，只是躲在另一艘小船上小心的盯著出口。不一会，麻宓又出来了，身后还跟著八个身强体壮的壮汉，壮汉身后则跟著一个文文弱弱的中年男子。几个大汉面无表情地跟在麻宓身后，倒是那位文弱中年男子苦著脸嘴巴一张一合不知道在说些什么。耐达依好奇心起，凝神细听，微弱的声音立刻便飘进耳朵。
　　“表小姐！属下求您了！在这里千万不要闹事啊！要闹大了，连皇后娘娘也保不了你啊！”中年男子低声哀求。
　　表小姐？皇后娘娘？耐达依不禁开始猜测起这个少女的身分。他是公主吗？似乎不是，因为那个男子叫她表小姐。难道是皇后的亲戚？唯一可确定的是，这个叫做麻宓的少女背后的靠山应该就是巴耶帝国的皇后了。
　　耐达依还在这边猜测，麻宓尖锐的斥责声倒是响了起来。只听她气势高张地道：　“他们是我的保镳，我受委屈他们当然要替我出气啊！难不成你要看堂堂巴耶帝国的公主受那个低贱家伙的气吗？在说，本公主不能得到的东西，那个低贱的奴隶凭什么拥有？！”
　　闻言，中年男子显然无言以对，沉默了一忽儿之后，终于还是犹豫地道：　“可是……这里是伊阔利市啊！在这里闹事不好啊！”自由港市可是大商人撑起来的，他们王室再有权势，得罪这些大商人还是很不好说话，更别说帝国有很多贵族都暗地里受这些大商人的供养，得罪这些大商人就等若得罪了那些贵族。尤其这些贵族所掌控的帝国议会是仅次于长老院的庞大势力，足以左右帝国决策，要是他们横起来，就算是帝国皇帝也得妥协。
　　麻宓似乎也很清楚这一点，只见她步伐一顿，转过头，放缓了语气道：　“你放心，我不会杀了他，我只是要拿我想要的东西，我不会让干娘为难的！”说完兀自领著八个壮汉走了，留下中年男子在那里长吁短歎。
　　耐达依听到这里，对照前后文，多少猜出了麻宓的身分。看来她的确是王室的人，因为她自称公主。但男子又不叫她公主，而她也说不会让干娘为难，那么，没错的话，就是皇后的干女儿了！
　　耐达依的确猜对了。麻宓其实是皇后的相当远的远亲。十年前，皇后从小小的嫔妃成了皇后时，许多亲人都前往皇宫祝寿，这其中也包括了麻宓的父母。那时麻宓的父母其实已经是落难贵族，生活比不上其它贵族，只是死守著贵族的光环，不肯卸下。那次，为了向皇后祝贺，他们花了所剩无多的积蓄，来到皇宫，赌的就是他们能不能重新再起。所幸，他们有一个相当讨喜美丽的女儿，皇后见了他十分喜爱，加上皇后没有女儿，因此当下决定收她为干女儿。那位幸运的女孩─麻宓就这样成为巴耶帝国的“公主”，她的父母也因此如愿以偿地得到了他们想要的地位，而有了地位，财富也就不缺了。
　　皇后对于这个甜美的干女儿十分疼爱，常常三不五时就将她接到宫中作伴，到后来，麻宓几乎是整年都住在皇宫里了。只是麻宓越大，性格却越是跋扈、任性。常常闹得服侍她的人手忙脚乱。也就是说，虽然他不是正牌公主，却把正牌公主的架势、脾气学得半点不漏，甚至有过之而无不及。只是，在其它“重要”的人面前，麻宓却十分擅长利用自己的优势取得他人的疼爱，也因此，让皇宫中的人对她的看法十分两极。
　　麻宓虽然名义上是“公主”，但宫中的其它公主却不容许下人叫她公主。因为，她根本不是！一开始，麻宓曾为此向皇后抗议，但，的确，皇后当初只是口头上认定麻宓是她的干女儿，但实际上并无公告，加上，麻宓也的确跟皇帝一点血缘也没有，所以到最后也是抗议无效。麻宓虽然不甘心，但也只有认了。也就是这样，下人们叫她表小姐，但她可是自称为公主的。
　　耐达依不知道这些曲折，大略猜出少女的身份后就小心翼翼的尾随而去。
　　※※※
　　另一边的明斯克呢？他顺著记忆中谷鞑离去的方向，一番好找才看到在路旁踽踽独行的谷鞑。他跟上谷鞑之后，只远远的吊著他。
　　谷鞑先是到处晃荡了一阵，买了一些看来十分便宜的杂货，最后晃到港口去。这时，麻宓正好离开港口，两方正巧错身而过，要不然这场戏恐怕要提早开演了。
　　谷鞑在港口到处问人，似乎在问回航的船期。问了好一阵子，就见他与一个身材高大的人拍掌，似乎已经尘埃落定。谷鞑随即离开港口，接著就七弯八绕地在巷弄中钻，若不是明斯克对自己隐匿的功夫很有自信，一定会以为谷鞑发现了有人追踪，打算甩开自己。
　　明斯克最后跟著谷鞑来到一个偏僻而且可以说是非常阴暗的破屋子。或者说它是屋子还恭维了它，它早已破得只剩骨架和几片不完整的土墙，连房子都称不上了。谷鞑象是十分熟悉似的进了“屋子”，没多久又出来了。这时他身上又多了一只灰白色的小小行囊。看来，这里竟是谷鞑在伊阔利市的“居处”！明斯克没空为他唏嘘，连忙又跟著谷鞑“钻”出巷弄。看他走的路线似乎象是要走回港口。为什么呢？方才才从港口离开啊！明斯克虽然心里滴咕，脚下却没慢，仍旧远远吊著谷鞑。
　　耐达依跟著这一群人好一阵子，发现这群人根本象是无头苍蝇一样，胡乱地不知在找什么。后来，麻宓似乎也发现了这个事实，于是她指挥著众人分往四方而去。耐达依见状有短暂的犹豫，但随即决定继续跟著麻宓。毕竟，麻宓是这群人的主人，跟著她就不怕其它人跑了。
　　少女麻宓并没有加入寻找的行列，她仔细地挑了一间看来消费不菲的茶栈。坐在里头“悠闲”地喝茶兼“卖弄风骚”。这是耐达依的想法，因为，麻宓虽然进去喝茶，听起来很悠闲，但实际上却忙得很。她忙著观察有多少人在注意她，又忙著对这些人不假词色怒目以对，还忙著比较茶栈中的女性，更忙著对那些没有理会她的年轻男子搔首弄姿，又是叹气，又是蹙眉的。耐达依越看越觉得有趣，他知道女人多少喜欢比较，但还真没看过像麻宓这样把这一个特点发挥得淋漓尽致的女人。
　　过了一阵子，八个壮汉中的其中一人出现了。只见他急急忙忙地在街道上乱转，耐达依想，他应该正在找茶栈中忙得不亦乐乎的少女。他恐怕没料到麻宓会跑到茶栈里，因此正为见不到麻宓而焦急哩！找了许久，这位壮汉许是急坏了，竟是开始喊了起来。
　　“表小姐！表小姐，你在哪里里？”
　　少女显然听见了，只见她不悦地皱起眉，接著不耐烦地站起来，丢下一枚银币，抬著头，离开了茶栈。
　　麻宓才刚踏上大街，壮汉立刻便发现了她，急冲冲地上前道：　“表小姐！找到了！”
　　麻宓本想发作，一听到这个消息却立刻转怒为喜。飞快地从怀中掏出一枚短笛，嘴一对上，也不管会不会吓到路人，就猛地一吹！
　　“哔───哔─哔─”尖锐的笛声响起，夹杂著路人的惊呼声。几个路人不悦地看了少女一眼，但很显然地，少女完全没理会四周传来的低咒声，兀自收起短笛，问起一边的壮汉：　“在哪里里？”少女问。
　　“就在前面那个旅栈左边的巷子里！看方向应该是往港口去了！”壮汉抹抹刚刚播急出来的汗水，恭敬地道。
　　麻宓点点头，也不走，却在原地跺脚，似乎有点不耐烦。看样子是在等其它七个人！
　　过了一会儿，七个人陆续到齐了，当然还是免不了被麻宓当众骂了一顿。九个人随即浩浩荡荡地往港口而去。耐达依自然又跟了上去。
　　事情越来越有趣了！
　　※※※
　　萨摩领著四人穿街过巷，神情专注。尼路等人见萨摩这般专心也不敢打扰，只好加紧脚步跟紧。萨摩一语不发，偶尔加速前进，偶尔停下脚步像在思考什么，偶尔又走回头路，尼路等人虽然跟著萨摩团团转，但因为知道他们此行是要跟上明斯克和耐达依，所以都大略猜到萨摩此举应该是在探知那两个人的位置，故并不多问。只不知萨摩究竟是用什么方法得知明斯克和耐达依的行踪。
　　原来，萨摩此刻正以龙神对龙人的感应，搜索明斯克和耐达依的位置。但一来，明斯克和耐达依的位置不断变动，龙神的感应范围有限，追踪不易。二来，街弄错综复杂，又非笔直，有时候顺著路反而偏离位置，大白天也不好穿房过屋，因此才会有萨摩带著尼路四人象是毫无章法乱钻的情形。
　　幸好也没绕多久，萨摩在钻进一条小巷后，突然浮现笃定的表情，大步往前疾走。众人见状哪里还不知道萨摩已经查知正确位置，因此也不多问，连忙跟上。
　　明斯克跟著谷达在巷弄中钻，眼看港口就要到了，危险的气息似乎也逼近了。他清楚地察觉到前方有一群人，带著淡淡的杀气。明斯克不知道该不该示警，毕竟，王子只交代他跟著谷鞑。
　　就在明斯克犹豫间，谷鞑转过转角，似乎突然发现了不对劲，猛然往后飞退。只可惜慢了，两个人已从后面包抄而来，谷鞑顿时陷入包围当中。
　　“你们是谁？”看著围上来的八个人，谷鞑谨慎地问。他没什么敌人，所以实在不明白为什么有人来意不善地堵住自己。他想，