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还是认得出来。
　　一离开学院，众军人又马上恢复正常表情，叫萨摩大感新鲜。
　　“让阁下见笑了。为了军队的形象，难免要严肃一点。”伊格很是尴尬地解释。
　　萨摩微笑表示没关系，心里则暗自比较龙人族的军队。
　　人类果然是个情感太过复杂的种族，龙人族的军队从来不以故做严肃来塑造形象。保家卫国，本就值得尊敬不是吗？难道，人类军人有什么原因让他们必须小心翼翼维持军队的形象？萨摩有点迷惑。
　　近午时分，兰普顿市一向门可罗雀的姜家武防店里，老人一如往常地一手支着下巴打盹。
　　宁静的中午，老人已经习惯以这样的方式度过，但今天显然不同，因为门外竟来了十名劲装大汉，可说是除了萨摩等人前来购买武器那回外，第一次有这么多人上门。
　　其中一名大汉看了看简陋的小店，残破的招牌，脏污的布招，露出嫌恶的表情∶“这家店这么小，那人会不会骗我们？”
　　同行诸人似乎也颇有同感，所以都跟着停下脚步。领头的大汉见状，立刻回过头催促道∶“进去就知道了，尽在这里棉唆做什？”说着便率先走进小店。
　　几名大汉你眼望我眼，也随后跟上。
　　外面艳阳高照，屋内却显得阴暗。虽然这对十名大汉都没造成妨碍，但众人还是不禁皱起眉头。
　　浏目一望，毫无意外的，店内没有其他顾客，只有一名头发斑白的老人坐在椅子上打盹。
　　领头的大汉对着身后的大汉瞥了一眼，一名大汉立刻上前，往老人靠着打盹的桌子用力一拍。
　　“碰！”地一声，老人从昏昏欲睡中惊醒，一下跳了起来。
　　“什┅什么？！”老人迷迷糊糊地叫。
　　拍桌子的大汉不耐烦地问道∶“你是这家店的老板吗？”
　　老人揉揉眼睛，定神看去。一看，却又把自己吓了一跳。
　　店里什么时候来了这许多人？！
　　“各位┅要买些什么吗？”老人小心地问。他看得出来，这些人来意不善，恐怕不像上次那批贵客一样，单纯买东西，怕是要来找碴哩！
　　老人一问，方才问话的大汉立刻不屑地哼了一声∶“买什么东西？这家破店能买到什么？”
　　老人早已习惯这般轻蔑的态度，闻言也不反驳，只是更加小心地问∶“那┅不知诸位光临敝店有何贵干？”
　　壮汉没回答老人的问题，还是坚持着问老人的身分∶“你是这家店的老板？”
　　“是┅是的。”老人小心翼翼地回答。他已经强烈感觉到情况不对了。
　　“是就好！”壮汉说了这句话便退回领头的大汉身后。
　　老人正弄不清他们的目的，领头的大汉却突然从怀中掏出一物∶“这东西是从你们店里卖出去的吗？”
　　老人定定神才低头看去，这一看立刻心中巨震！原来大汉拿出来的不是别的，正是那天他卖给那些贵人的其中一把武器─龙纹短匕。他还记得，买这把短匕的是那名英俊而眼光独到的青年。只是┅这把匕首怎会落到这些人手里呢？
　　老人心里波涛汹涌，脸上却故做谨慎，仔细地看了匕首好一会，才露出迷惑的表情∶“我们店里没卖过这把武器。”
　　老人年老成精，从这些人的模样就已看出他们绝非善类，心里先有了八分警戒，现在再看到这把匕首，立刻认定这些人是来找麻烦的，当然是先否认再说。
　　“你确定？有没有记错？”大汉怀疑地问。
　　“没有！这把匕首式样特别，要是敝店卖过，小老头一定记得。”老人笃定地道。
　　老人说得笃定，方才拍桌的大汉却突然喝道∶“说谎！我们问过这里的人，都说这种匕首只有你们敢卖！”
　　虽然不知真假，但大汉这一吼，的确让老人惊得连声音都在发抖∶“冤枉啊┅！各位英雄┅，咱们店这么小，哪有什么敢卖不敢卖的┅！”
　　“你这是说我们被骗了？！”大汉神色不善地逼问。
　　“这┅这┅小老儿不敢┅。”老人怯怯地道。
　　大汉眉一耸，就待再问时，领头的大汉却突然喝止∶“好了！别问了。看样子他是不知道了，再问也问不出什么。”
　　大汉倒也乖顺，闻言立刻闭嘴，但却不忘瞪了老人一眼。
　　老人暗地松了一口气，领头的大汉却又突然唤道∶“老头！”
　　老人吓了一跳，连忙应声∶“是┅是！”
　　“既然这把匕首不是你们卖出的，那么你知道是哪家店卖出的吗？”领头的大汉问道。
　　老人故做迷惘地道∶“这个小老儿就不知道了。”
　　领头的大汉倒也干脆，没再追问便领着众大汉离开了。
　　见大汉走远了，老人才重重喘了一口气。好险呐┅！他敢肯定这些人定是找麻烦的，幸好自己警觉得快，否则怕不遭殃了？！幸好虎儿不在，否则恐怕会露出马脚。不知道这把匕首怎么会落到这些人手里？只是不管是什么原因，他也帮不上忙啊！希望那些个贵人平安无事才好呐！
　　老人叹了一口气，转身回到方才打盹的位置，正想坐下再眯一会，却突然想起一事，惊得立刻跳了起来！赶紧三步并两步地出门了。
　　霍塔桑酒吧很大┅，大得有些不像话。两层楼建筑以岩石筑基，再以上好的紫楠木建成。一块块不规则岩石巧妙砌合，衬着质感厚重的木料，相当调和。建筑物四周是大片空地，前方用来停放马车，两侧及后方则是马厩。马厩的材料虽然不是紫楠木，但也是少见的楠木，造价绝对不低。酒吧没有一般常见迎风飘飞的旗帜，倒是在大门前竖了一块三人合抱的大石。石上龙飞凤舞刻了“霍桑塔酒吧”几个大字，下面的署名竟然是东陆大将军穆恩！
　　“嘿！将军本人年轻时也很喜欢来这里，不过自从将军夫人死后，反而很少来了。”伊格见萨摩眼睛瞪着巨石，连忙解释道。
　　萨摩没说什么，众人已经走进大门，来到空地上。
　　酒吧生意很好，纵是白天，依旧停放着不少马车，侧边的马厩也没得空。空地上有人看顾马车，有人照料马匹，也有人配着刀剑，来回走动巡逻。
　　“这里天天都有贵族上门，酒吧担心出问题，总得警醒些。”伊格指着那些配刀的大汉道。
　　这间酒吧排场这么大，究竟有什么值得让贵族天天造访不嫌腻┅？萨摩很好奇。
　　萨摩这行人三十一个，惹眼得紧，一走进空地便惹起巡逻大汉的注意。
　　“贵客是一起的吗？”一名守门的大汉躬身问道，却没开门的打算。
　　萨摩不明情形，倒是伊格等人对这里很是熟悉，顺手便从怀里掏出一只徽章，在大汉面前晃了一下∶“三十一个，赶紧安排。”
　　萨摩眼尖，徽章虽然一晃即过，还是让萨摩看出徽章上面刻的是一匹马和一面方盾。
　　一看到徽章，大汉立刻退开∶“原来是谢夫鲁大人，立刻为您安排好。”说着，大汉伸手拉拉门边一条黄金打造的长链，便推开大门，延手请众人进入酒吧。
　　一进酒吧立刻有一名手脚俐落的少年上前引路∶“贵客二楼雅厢请。”
　　酒吧不仅宽敞，而且内部构造独特。一楼中间设有一个圆形平台，座位绕着平台安排，供酒的吧抬则在最外侧。圆形平台正上方没有楼板，整个二楼呈圆形安排，隔了好几个空间，每个空间都正对着建筑物的中心。酒吧上下安着大量明石和各色水晶，明石的亮光透过各色水晶折射，把整酒吧映得炫丽非常。光是这手笔，就不是平常酒吧比得上。惟一跟其他酒吧一样的，便是吵杂度。幸好酒吧宽敞，加上防止回声的结界，所以谈笑声音尽管此起彼落，还不至于到无法忍受的地步。
　　众人跟在少年身后走着，沿路不停有酒吧客人侧目注意。
　　“呵！每次来还是伊格的身分最好用。”纳兰多一边笑一边低声道。
　　伊格露出一抹当然如此的笑容。
　　“谢夫鲁是伊格的姓？”萨摩低声问道。来到学院之后，他多少耳闻了一些贵族之事，若是没记错，谢夫鲁这个姓是巴耶帝国贵族八姓（注）中的一姓。
　　伊格点点头，谦虚地道∶“是的，我的名字是谢夫鲁·伊格。”
　　萨摩眉一挑。无可否认地，他有些惊讶，因为没想过会遇到帝国最有势力的八贵族当中的人。
　　“我们这些人，就他的身分最好，所以每次来，我们都一定要拉着他来。八姓是贵族里的贵族，等会包管我们要什么他们就送什么，一秒都不敢多耽搁。”纳兰多眨眨眼睛，戏谑地道。
　　原来如此┅。如果以身分来推断┅，这行人的领头应该就是伊格了。
　　“不过是后四姓，别老是在挂在嘴上嚷嚷，小心下次我不陪你来。”伊格笑骂道。
　　此话一出，纳兰多当真怕了，连忙双手捂住嘴巴，猛摇头，看得众人忍不住笑了起来。
　　或许是八姓的身分奏效，领路的少年将众人领到二楼，挑了一个两边都没有客人的隔间，才刚拉好厚绒布布幕，酒菜便立刻上了桌，速度不可谓不快。
　　“这家酒吧就是贴心，瞧！还帮我们安排在这里。这可好，我们可以安心饮酒作乐了！”纳兰多涎着脸笑，有几分猥亵的味道。
　　“这里有什么特别吗？”萨摩终于忍不住问道。
　　“当然特别啦！我先不说，等会你便知道了。我保准你来过以后还想再来！”纳兰多信心满满地道。
　　萨摩失笑，正不知该说什么，伊格便笑斥∶“你当大家都跟你一样？将军的小兄弟是精灵人，可不见得会喜欢这一套。”说着，伊格对着萨摩歉然一笑。
　　纳兰多抓抓头，信心虽然打了折扣，却还是嘴硬地道∶“这┅这也难说。”
　　伊格不理纳兰多，很快就招呼众人道∶“节目还没开始呢！趁现在大家互相介绍一下。这位就是将军的小兄弟，摩耶！”
　　“姓摩？真少见┅。”一名军人抓着酒杯惊讶地道。
　　萨摩苦笑摇头∶“摩不是我的姓。摩耶是我的名字。”他的姓不仅长，而且说不得。
　　“汤恩你光抓着酒杯就醉啦！精灵人除了王族之外是没有姓的。”纳兰多嗤声道。
　　汤恩闻言，知道纳兰多在调侃他一进酒吧就抓着酒杯不放，尴尬地放下酒杯，傻笑着。
　　伊格比着众人，一个一个介绍起来∶“这是苏鲁·纳兰多┅，这是果·汤恩┅┅。”
　　精灵人和龙人只有王族有姓氏，但人类却不同，除了奴隶之外，每个人都有姓。一般人也许还不会将姓氏挂在嘴边，但贵族的姓氏代表家族的历史，贵族通名一律连名带姓介绍，若是忽略了姓氏，反而会被视为不礼貌的行为。
　　其他二十九个军人虽然没有八姓那样显赫的背景，但都是贵族中人，一个介绍下来，名姓连成长长一串，直把萨摩听得头昏眼花。幸好这番自我介绍似乎只是这些人狂欢之前的例行公事，谁也没期望萨摩就此记住。其实萨摩哪记得那许多人，加上心不在此，因此都是点头招呼过后便忘，只在介绍到那名当晚与五皇子会面的军人时，萨摩才悄悄留上了心，那人叫做祖鲁·罗修。
　　“可惜韩瑟没来，否则更精彩了。”纳兰多遗憾地道。
　　韩瑟？这名字听来有些耳熟，不禁问道∶“韩瑟是谁？”
　　纳兰多啜了一口酒，解释道∶“韩瑟是咱们帝国首富韩大略的独生子，不是学院出身，好不容易在军团里挣到了队长，可惜几个月前韩大略死了，韩瑟只好回去守着钱。”
　　说到这里，纳兰多突然放下酒杯，压低声音，神秘兮兮地道∶“有机会我介绍你认识韩瑟，你不知道，认识韩瑟那好处是多得数不尽呐！”
　　纳兰多解释的这段时间，萨摩终于想起韩瑟是何许人了。好几年前他跟尼路等人去鉴院鉴等时，除了遇到麻宓之外，就是韩瑟了。当然还差点因为韩瑟而　漏身分哩！只不知纳兰多嘴里的韩瑟和他遇到的韩瑟是不是同一个人┅。
　　见纳兰多满脸陶醉，伊格忍不住笑斥道∶“好啦！纳兰多。不要天天老想着要占人家便宜，须知天下没有白吃的午餐啊！”
　　商人巴结贵族，说穿了也不过就是那回事，众人是心照不宣，萨摩也多少可以意会。
　　提到这点，纳兰多倒是理直气壮∶“放心吧！他要真有机会需要埙uㄐA肯定是大事。大事的话，我可是一点忙也没法帮的！”言下之意是他这派贵族势力不大，影响力不够了。
　　伊格听到这番无赖式的说法，当场苦笑∶“少胡扯了！节目开始了。”
　　此话一出，众人立刻转头往一楼中央的圆形高台看去。
　　一个虬髯壮汉裸着上身，下半身穿着长及地面的布裙，走上高台┅。节目的确开始了┅。
　　注∶贵族八姓─巴耶帝国除了王族之外，众贵族当中势力最大的八个姓氏。依其影响力的大小可分为前四姓∶穆、皓、丹顿、拉迪，和后四姓∶谢夫鲁、克拉姆、帕坦奥多、拉卡诺鲁。

　　第一百八十八章　将计就计

　　就在萨摩等人在霍塔桑酒吧开始自我介绍时，兰普顿市的另一个角落也开始暗潮汹涌。
　　为首的大汉领着众人离开姜家武防店一段距离，突然又绕了回去。
　　“使者，为什么又绕回来啊？”其中一名大汉见走回头路，不由得纳闷地问。
　　领头的大汉冷哼一声∶“你当真以为我相信那个老头的话吗？”
　　“不然呢？难道那个老头竟然敢骗我们吗？”另一名大汉惊讶地道。
　　“有没有骗我们我不知道，但那老头肯定不是没见过这把匕首。”领头的大汉笃定地道。
　　“怎么说？”方才拍桌的大汉追问。
　　领头的大汉露出一抹得意的笑容道∶“因为他刚看到匕首的时候，心跳加快了。若不是心虚，绝对不会这样。”
　　心跳？！其馀九名大汉你眼望我眼，都觉得不可思议。这人竟然可以听到别人的心跳声？！
　　就在众大汉惊疑不定时，领头的大汉突然低声道∶“注意，有人来了。”说着便率先闪到一旁的小巷。
　　众人见状，虽然不知道为什么要躲，但还是跟着闪进小巷里。
　　几乎就在众人躲进小巷里的同时，前方走来一个人。仔细一看竟是方才小店中的老人！
　　“果然没错！他一定是要去通风报信。”领头的大汉喃喃地道。
　　众人闻言，恍然大悟。
　　老人脚步匆忙，很快就越过了众人躲藏的小巷，弯进对面另一条小巷去了。
　　“跟上！”领头的大汉低喝。说着便率先跟了上去。
　　老人一边急赶一边暗自祈祷，希望那些人不要太快找到那里去。他差点忘了，既然有人告诉这些人找姜家武防店，那就难保不会有人告诉这些人二狗子的打铁店。二狗子太过老实，要是被那些人找上了，定是有什么说什么。那把龙纹匕首二狗子不见得知道是那名青年买了去，但肯定知道是姜家武防店的武器。要是他老实说了，说不得会给他们惹来大祸！
　　来到打铁店前的小巷，老人小心张望一下前后左右，这才弯进巷里。
　　打铁店旁边的空地多了一栋小木屋，老人知道，这是那位俊美青年的妻子和她的随从所住的地方。小木屋门窗紧闭，想来应是出门了。老人走过小屋，来到打铁铺前。
　　二狗子正在门口修理隔壁巷子卖肉大婶的切肉刀，见老人来了，连忙扬声招呼∶“老姜，你来啦！”其实二狗子小了老人一辈，本不应这般喊老人，但二狗子自小鲁直，听得父亲和左右邻居这么喊也就跟着这么喊了。
　　老人一听二狗子拉开嗓子招呼，连忙将食指竖在嘴前，示意二狗子噤声。
　　二狗子丈二金刚摸不着头脑似地看着老人。
　　老人本想开口解释，又突然觉得不妥，连忙转头张望后头，见没人看见，这才拉着二狗子进去铺内。
　　“怎么啦？”二狗子疑惑地问，虽然老人要他声音小些，但他的大嗓门一开，总还是满大声的。
　　老人知道二狗子这嗓门是没救了，干脆道∶“你别说话，听我说。”
　　二狗子张张嘴，似想应声，但想到老人要他别说话，连忙缩了回去，改以点头代替。
　　老人压低声音，迅快地吩咐道∶“等会如果有人过来，拿一把匕首问你知不知道是从哪里卖出的，记得打死都要说不知道，听到没有？”
　　二狗子抓抓脑袋，犹豫地道∶“俺不知道自然要说不知道，但是俺要是知道，也要说不知道吗？”
　　老人没好气地瞪了二狗子一眼，再次强调道∶“没错！不管你知不知道，一定要说不知道，听到没有？”
　　二狗子点点头，正想答应，门外却突然传来一道不怀好意的声音∶“果然就像使者说的，这老头果然知道啊！”
　　老人一听这声音，惊得几乎魂飞魄散。还没转头呢，突觉头上一震，眼前便瞬间染满红雾，全身力气迅速退离。老人最后的感觉是身体倒地时传来的震动┅。
　　二狗子听到陌生的声音时还不觉得如何，没想到眼前跟自己讲话的老人却突然头颅爆裂，立刻将二狗子吓傻了，待老人轰然倒地