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韦尔特见了，紧张的心情总算镇定下来。

其馀未发言的臣子见三王子也这麽说，於是纷纷表示不反对。

国王对菲哲文作了一个嘉许的笑容，然後道∶「既然没人反对，这件事就这样决定。我相信普利奴斯的未来，是会充满光辉的。对不对？韦尔特。」

「我会尽力。」韦尔特虽然这样回答，但他的心却在想∶「我的继位，对於群臣来说只是一件无可奈何的事。若果王兄仍在这儿，结局一定不会是这样。」这时，他发觉有人在注视著他。不是前面的群臣，而是在更远的角落。

那是一个中年侍卫，长著一头与韦尔特一样的黑发。虽然脸上已开始出现皱纹，但他的姿态令人感受到他仍有活力。他在凝视著韦尔特，眼中流露出喜悦，却又混杂著忧心与愧疚。

韦尔特感到迷惑了，在这互相对视的一刻，他感到一件不寻常的事已经开始。

第二天，韦尔特将会登基的事，已在首都传开了。可是韦尔特身在王宫之中，不知人民对此事是否赞同，因而十分担心。

他在自己的寝宫中，站在露台上望向王宫外的平民区。如豆般细小的人影在街道上移动著，有些人靠边围在一起停留驻足，好像是在谈话。

「或许他们是在谈论王位的事。」韦尔特边看边想∶「是不是在说登位的是王兄会更好呢？昨天朝会时政务官们，还有利比奥伯爵、亚西狄亚公爵，虽说不反对，但也只是无可奈何才这样说┅┅」

这时，侍从捧著托盘，来到他的左後方∶「殿下，你要的薰衣草茶。」

韦尔特转身拿过茶杯，接著又望向外面，喃喃道∶「我真的有必要承继王位吗？」

侍从的表情略现惊讶∶「殿下┅┅」

韦尔特心想∶「我也许不是个好人选，但我不去做，又有谁会做？」他呷了一口茶，想起了菲哲文。除了韦尔特，能继位的就只有他了。可是他却对王位不屑一顾，还支持韦尔特成为国王。

他吐了一口气道∶「我越想越不明白了。照常理来说，这是一件幸事，可是我却感到不安。我不认为自己可以取代父王，人人都尊敬他，但是我┅┅」他中断话语，又沉默下来了。

「殿下，你今早说得比平时多。」侍从说。

韦尔特问∶「是吗？」

「是的。」侍从点了点头。

韦尔特呷著茶，想了一会道∶「也许心烦的事令我失常了。」

侍从说∶「但对人倾诉，会令你好过一点。」

「的确是这样的，但要讲究一下对象。可以放心向其倾诉的人并不多。」韦尔特把茶喝光，把杯子放回托盘上。

侍从说∶「好像我们的女主人，殿下的妻子？」

「对，她很好。」韦尔特望向远方的山岭，心想∶「说起来，不知玛斯丁近况如何？」他逐渐把视线收回近处，正打算离开露台时，猛然看见花园中有一个人，正背靠著树干抬头望著他。

又是那个侍卫，那个在朝会中用奇怪眼神盯著他的侍卫。韦尔特虽身处七楼，但仍认出了那人。一种不自在的感觉，自他的心中冒起。

「又是他┅┅」韦尔特转身回到居室中，朝沙发走去。

侍从跟在他的後面问道∶「殿下认识那人吗？」

「不，你刚才也见到了？」韦尔特说。

侍从回应道∶「看见了，我以前也见过他很多次。他给我的印象十分深刻。」

韦尔特停下脚步，回头望著侍从∶「为甚麽？」

「因为他是一个十分奇怪的人。一般的侍卫，通常都会装成很忙碌似的。可是他却老在花园闲逛，一副无所是事的样子。」侍从疑神疑鬼的左右瞧了瞧，压低声线道∶「但我却又时常见到他出入国王陛下的寝宫，所以我认为这个人一定不简单。」

韦尔特继续向前走，坐到沙发上跷起腿道∶「父王吗？老实说，我比你更不清楚他的事。」

侍从说∶「因为殿下你多留在边境，少留在王宫。可是以後会有很多相处机会的了。」

韦尔特没有回话，侍从继续捧著托盘站著。

过了一会，韦尔特说∶「弗兰，你可以把茶杯拿回茶水间了。」

「是。」侍从说完，便向茶水间走去。

今天是九月二十日——亦即是未来王后安黛．沙尼亚的十八岁生日。国王为了她，举办了一个舞会，差不多所有居於首都的贵族都有出席。对於他们，这是一个和未来国王拉关系的好机会。纵使他们未必喜欢韦尔特，这样做仍是有益而无害的。

韦尔特坐在安黛身旁，贵族及朝中官员不断上前与他寒暄。韦尔特不善应对，往往只是草草答几句便算，但已令他忙过半死。好不容易，那些麻烦的人总算散去了，韦尔特见到菲哲文正在不远处站著，手拿高脚酒杯。

菲哲文今年十九岁了，但似乎并没怎麽长高，看起来就像个大孩子。他的黑眼睛大而无邪，足以令任何人心生怜爱。

韦尔特把手中的酒杯，放到身旁的茶几上，然後对安黛说∶「我去和菲哲文说点话，很快便会回来。」

安黛微笑著点了点头，看著丈夫站起来向前走去。

韦尔特走到菲哲文前方约五步远时，菲哲文也看见他了。他朝他的王兄作出了一个含蓄的微笑，然後无奈的斜眼瞧了瞧身边的一个年轻人。

韦尔特这才发觉，菲哲文并不是一个人站著。他身旁的，正是韦尔特以前见过的希维利．亚西斯——侯爵兼政务官的儿子。他浅笑著，对韦尔特点了一下头，他身上的奢华服饰依旧一点也没收敛。

韦尔特并不讨厌这个人，甚至对他有一点点好感。因为希维利曾主动和他谈过话，而且人看起来很是聪明伶俐。可是他的存在令韦尔特感到不自在。他知道这个人话很多，而他最不善於谈话。可是，韦尔特既已走得那麽近，对方亦已对他打了招呼，他也不好意思调头跑。他自觉到自己快是一国之君了，不可以那麽失礼。

他於是继续向前走，向希维利说∶「你好，我们又见面了。」

菲哲文惊奇地说∶「原来你们已经认识了哪！」

希维利微笑著说∶「是的，因为我是个喜欢交朋友的人。」

韦尔特有些话要对菲哲文说，但又不知该如何开始，以致显得有点不知所措。

这时，希维利竟识趣地说∶「我想你们两兄弟一定有很多话要谈了，那我也应回避一下，不该打扰。」他说完後便向後退去。

韦尔特大喜过望，可是却止住了他∶「不用了，我只说几句，你大可以留下。」他忽然改变态度，是因为他觉得希维利是个有礼的人。而且，希维利对他也十分友善。一个这样的好人若也被拒於千里之外，上天未免是太不公平了。

希维利面露喜悦的神色，鞠躬道∶「多谢殿下！」

韦尔特对菲哲文说∶「其实我要说的，就是登基以後的事。」

菲哲文一脸天真，点了点头∶「是呢！王兄还有十天便要登基，父王总算可以安享晚年了。」

韦尔特「唔」了一声∶「我听闻你在总理纳雷安那儿干得很不错。」

菲哲文嫌虚地说∶「只是大家抬举罢了，我要学习的事还多著。以後要请王兄多多指教呢！」

韦尔特拍了这可爱的弟弟的肩一下∶「刚好相反，是我要请教你才对。我一直在边境打仗，关於内政、文治之类的事知得不清楚，以後要拜托你提点了。」

菲哲文用手摸著後脑∶「是的，若王兄有需要，我一定会尽力协助。」

韦尔特点了一下头，再向希维利说∶「我记得你上次说过你是住在首都之外的，有打算留在这儿吗？」

「我也很想，可是我要到法狄荷斯任官去了。」希维利回应道。

韦尔特问∶「是甚麽官职？」

希维利奇怪地耸了耸肩，显得有点无奈∶「最高长官的副官。」

「这样很不错，很少人可以像你这麽年轻便任这官职。最高长官一定很赏识你吧！」韦尔特顿了一顿∶「法狄荷斯的最高长官好像是┅┅」

希维利接下去道∶「是昆斯．胡格，他也十分年轻，今年三十岁。」

韦尔特说∶「对。」他无意识地望向菲哲文，却发觉他望著别处，正在出神。

韦尔特和希维利沿他的视线望去，看见的是坐在座位之上的国王和王后。国王正铁青著脸，挥动著双手，生气地说著些甚麽。可是他压低了音量，别人都听不清他的话。至於他身旁的王后则别过脸去，不去望他，表情很是冷淡。她大多数时候都是沉默，只间中冷冷的回上一句。

这时，菲哲文发现大家都在注意这件事。大概是感到自己不应让事情街知巷闻，於是便用话语混了过去∶「对┅┅对了，基利荷斯是个怎样的地方呢？」

希维利回应道∶「殿下，我们刚才是说到法狄荷斯。」

菲哲文打了个哈哈∶「对不起，我说错了。我是要说法狄荷斯的┅┅」

菲哲文真是完全失了神，但韦尔特也不见得好多少。他凝视著正在吵架的父母，默默不语。他明白他们吵架的原因，正是他与王位的事。可是这一刻，另一样东西分散了他的注意力。在宴会厅的一条柱後站著一个人，那人亦正在望著国王和王后。

「为何总是像被冤鬼缠上般，去到哪儿都会见到他？」韦尔特在心中所说的，就是那奇怪的中年侍卫。

今晚，是登基大典前的一晚。在首都外任职的官员、高级军官，很多都为了参加大典，而回到了首都。他们的到来，使得富拉比萨忽然热闹起来了。他们与住在首都的老朋友众旧、谈天，到天晚仍不休息。以致平日黑暗的贵族住宅区府第，都燃起了点点烛火。

韦尔特在居室的窗前，俯视著王宫外的景象，心中一片茫然∶「我真的要当国王？」

他明白现在已不能反悔了，可是仍禁不住这样想。在三兄弟之中，他是最没人缘的。如果登位的是奥罗或菲哲文，大家一定会很高兴吧！但若是这样，父王的理想便会化成泡影。而普利奴斯亦会继续被列国围攻，在未来的某一天覆灭。难道这样又会好吗？

韦尔特靠著窗户喃喃道∶「不论怎样做，也会有人承受不幸。那麽我现在算是幸运还是不幸呢？」

韦尔特虽可以得到王位，但他一点也不觉得自己幸运。在世人的心目中，他仍然是一个次选，一个比不上大王子的代替品。他们不反对他继位，只是无可奈何的抉择。但说到不幸，他也说不上是。他至少得回一群支持者，即国王、沙尼亚家的人、菲哲文以及主战派。和大王子相比，真是幸运多了。

韦尔特望向楼下，在以前，奥罗便是住在那一层的。那儿只有奥罗的寝宫、一间大储物间，以及三个洗手间兼休息室。先从大家放弃了寻找他後，那一层楼便差不多没有人停留了。

「不知王兄现在怎样了？是逃了出首都吗？」韦尔特的疑问一个接一个来∶「他怎样过生活？会不会回来？」他无声的吐了一口气，转身慢步向居室。

这时，那叫弗兰的侍从忽然出现了。他说∶「殿下，国王陛下的侍从来了，他说有事要亲自向殿下你说。」他补上一句∶「是陛下的命令。」

韦尔特感到侍从的语气，比平时凝重了一点。但他没作疑问，只是道∶「请他入来。」

「是。」弗兰说完，便走到寝宫门口，把国王的侍从领进来，接著自己便退到居室的角落。

国王的侍从来到韦尔特面前，彬彬有礼地鞠躬道∶「参见殿下，我是陛下的侍从撒尔。」

韦尔特问∶「父王是有甚麽指示吗？」

「是的。」撒尔偷望了一眼弗兰，然後继续道∶「为了殿下的登基，陛下有重要的事要告知殿下你。请带同一名可以信任的下人，跟随属下一起去。」

韦尔特的脸上闪过一丝迷惑∶「带同侍从行不行？」

撒尔说∶「没问题。」

韦尔特於是向弗兰∶「弗兰，你跟我来。」

弗兰露出喜悦的神色，点头道∶「是！殿下。」

接著，撒尔便领著二人，出了寝宫，沿著宽阔的楼梯稳步而下。他们来到五楼，国王的寝宫便在那一层。可是十分奇怪，撒尔没有向那儿走去，反而继续下楼梯，朝四楼前进。

韦尔特於是问∶「父王他在哪儿？」

撒尔四周打量了一下，才回应道∶「地面的一层。」

韦尔特听了，反而更感疑惑。因为他知道地面那层只有厨房、小教堂、洗衣房、宴会厅、大储物间及公共浴室之类的东西，不是父子相会的好地方。若带路的人不是国王的人，他一定会以为是甚麽阴谋，断不会继续跟著走下去。

他们沿著楼梯，绕了很多圈子，终於来到地面的正门大堂。撒尔向右转，朝一扇木门走去。

韦尔特知道那道门，是通往内庭花园的。那花园并不大，也不漂亮，在白天是下人休息聚脚的地方。建筑师造出这东西，目的不是为下人谋福利，而只是想用来给王宫中心采光罢了。若没了这花园，王宫地面至二楼的中央部份，即使在大白天也会漆黑一片。

韦尔特见撒尔推开了门，但想到里面是一个偏僻的地方，便不禁犹疑起来了。在他身後的弗兰，则一副又惊慌，但又想保护主人的焦急样子，汗也在额上冒出来了。

这时，一把声音自门内传出∶「韦尔特，你已来了吗？」

韦尔特认得这是国王的声音，於是终於松了一口气道∶「是的。」

「那麽入来吧！你们全都进来。」国王说。

韦尔特於是与弗兰及撒尔，一同进了花园之中。撒尔关上门，站到一旁侍候。韦尔特眼珠往四周瞧了瞧，看见国王便在他的右方不远处，一株枝干瘦弱的小树下。月光照到花园中，把国王的脸色映得惨白。可是，他的嘴在微笑著。

韦尔特不安地四处望了一下，才道∶「父王，怎麽要在这种地方相见？」

国王回应道∶「因为国王之剑，是不能见光的。」

「国王┅┅之剑？」韦尔特不解地喃喃道。

国王沙哑的笑了两声∶「这只是我的个人惯性用语罢了，不用理它。」他顿了一顿∶「今天晚上，我要让你见一些人。」

韦尔特眨了眨眼，眨上的疑惑更加深了。他不明白，见甚麽人才要那麽鬼祟。亦不知道，那「国王之剑」到底是甚麽。在月光映照之下，他可以肯定国王没有带剑。

国王转头望向别处道∶「你们出来吧！」

他才说完，花园中便响起了细微的脚步声，声音是由花园的暗处传出来的。那儿虽然暗，但若有人的话，应还可以勉强看得见。可是，韦尔特却见不到任何人！他马上感到自己毛管直竖，弗兰亦吓得脸色发青。声音越来越近了，可是一个人的脸孔也没出现。只见一个巨大的黑影，逐渐迫近。那黑影忽然往下一缩，脚步声停止了，取而代之的是男男女女的声音∶「参见殿下！」

韦尔特大感惊愕，没作出任何动作。

国王向黑影招了招手∶「你们平身，站上前来，让你们未来的主君见见你们的样子。」

「是！」黑影说完，便来到月光之下。

韦尔特这才发现，那黑影并不是甚麽妖怪，而只是六个第穿黑斗篷、黑面具、黑靴子的人。那黑色的面具给韦尔特的印象很深，那是一个式样简单的面具，双眼是两条缝，嘴巴也是一条缝，嘴角上扬，一副诡异疯狂的模样。他虽看清了黑影的真身，可是他的迷惑与不安一点不减。

第一个黑衣人脱下面具，露出了他那没甚麽特别的脸∶「我是尤萨．弗伦登。」

第二个黑衣人脱下面具，此人是个女的∶「我是莉歌．格斯芬。」

第三个黑衣人做了相同的事，他长有一张漂亮的脸∶「我是雷德斯．朗奇斯。」

第四个黑衣人亦除下面具，他的面颊上有一道疤痕∶「奥力逊．哥利门。」

第五个黑衣人跟著照做，她的女性脸孔上有著坚毅∶「我是卡兰．约福斯。」

一时之间，韦尔特也记不住那麽多名字。到了这时，他很自然地把目光，放到那还未除掉面具的黑衣人身上。

那黑衣人不像另外五个般，站立在原地。他走到五人的前方，韦尔特的面前，垂下头慢条斯理的拉下面具。接著握著面具的手便横放腹前，脸则抬起正正的对著眼前人∶「艾班．里登，御监卫之首。」

韦尔特顿时呆住了。他看见的不是别人，正是那个时常盯著他的奇怪侍卫！可是，他今次给韦尔特的印象不同了。他的脸上没有欣喜或愧疚，只有严肃和冷静。看起来就像是变了样子，但韦尔特仍认得出是他。

国王踱步来到二人旁边道∶「韦尔特，作为一个君主，他必须拥有力量。而普利奴斯国王的力量，使是御监卫了。」

韦尔特望了望艾班，又看了看国王∶「御监卫？父王是指┅┅他们？」

国王缓缓点了点头∶「御监卫是一个属於国王的秘密组织，成立已有一段日子了。他们活动於黑暗中，为主人面作战，比起军队更加可信任。」

韦尔特问∶「父王是指和谁作战？外国人？」

「一点点是。但主要还是自己国家的贵族、官员及军人。」国王说。

韦尔特有点愕然∶「国王不是和这些人，是同一阵线的吗？」

国王冷笑了一声∶「你可别被那些人骗了，真正忠於国王的