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福尼姆没正面回答，只是向菲哲文招手∶「你过来。」

菲哲文不但不过去，反而坐到椅子上。他不想跟他们走，更不想屈辱的被剑抵著脖子。而且韦尔特亦预计过会发生这件事，他向他说过∶「虽然我看不起他们，但不认为他们是狂徒。他们不会随随便便杀了你的。若你坚持不走，他们又奈你甚麽何？」

菲哲文在心中反覆念著王兄的说话，眼睛死死的盯著四人。就这样，十秒过去了。福尼姆忽然转身，把剑重重的掷到地上，发出「当啷」的一声。他大叫著∶「完了！我们已失败了！逃了出去又怎样？我们甚麽都没了！」

此时，十多名持枪侍卫在走廊中出现。他们的队长向福尼姆等人喝道∶「别反抗！放下武器！」

福尼姆默默无言的举起双手，慢慢向侍卫走去。其馀三人无助的望了菲哲文一眼，接著便垂下头，把剑轻轻的放在地上，向侍卫走去。侍卫拿出绳子，把他们绑了起来。另外几名侍卫，则跑进房间，来到菲哲文身边问道∶「殿下！你有受伤吗？」

菲哲文苦笑著，摇了摇头道∶「没受伤，我只是一直在下棋罢了！」他完完便站起来，与侍卫一起离开房间。刚过房门，不知怎的，他有股要回头望的冲动。他完全没有思考，便转头望过去。只见房间还是老样子，那奇特的的象棋还在桌子上。

侍卫见他回头，於是问∶「留下了甚麽东西吗？我给你拿回来吧！」

菲哲文再次苦笑摇头∶「不用了，只不过遗下了一盘还没下完的棋。」说完，他便继续前行。

第二十四章断头台（完）

一五六六年的一月，是个非常寒冷的冬天，比以往的任何一个冬天都冷。冷风呼呼的吹，发出恶龙一般的可怖啸声。枯叶、尘土在飞扬，卷过一条街又一条街。可是在今天，尽管人民都颤抖、瑟缩著，他们还是没有把心思放在火炉、木柴和毛毯上。这是因为，今天是个大日子，一个震撼人心的大日子。

在首都监狱后面的大空地上，搭起了一个高高的木台。木台中央竖放著一块木板，木板上有一个半圆形凹位。这就是断头台，在韦尔特统治的期间，它第一次出现在众人面前。人民都聚集在这里，包围著断头台议论纷纷、指指点点。有些侍卫手握著矛，把他们与断头台隔开。有些则在附近监视著，万一有意外时马上便可以处理。另有四个卫兵，手拿著小号，各自站在台上的角落处。

来观看的民众越来越多了，也许有二千人那么多。还有更多的人，陆续陆续到来。再远一点的地方，有十来辆马车停著。来的目的和其它人没有分别，只是他们比较富有，拥有马车而已。监狱附近还有几幢建筑物，向著监狱的窗子后面，也挤满了看热闹的人。

此时，台上的其中一个卫兵，吹响了小号。这嘹亮而绵长的声音，代表著要开始行刑了。人们哄动起来，你推我撞的要找个好位置，好看清楚断头台上的情境。情况颇是混乱，但不至于失控。侍卫们凶巴巴的喝了几声「别挤」，人们便马上安静下来，不再乱挤了。

第二名卫兵吹响了小号，接著，监狱的大门便打开了。群众的呼声，顿时响遍每一个角落。

「福尼姆公爵来了！」

「好丢人啊！堂堂公爵落得如此下场。」

「看！西瓦斯特男爵也出来了！这种叛徒快去死吧！」

「国王万岁！我们支持国王！」

自大门内踏出来的，不包括侍卫的话有十多人——福尼姆公爵、西瓦斯特男爵、加里达斯子爵，以及政务官莱特，以及其它主要的叛乱者。他们身穿粗糙的褐色囚衣，双手扣著手铐，在侍卫的带领下来到众人要前。喝倒采的声音，在人群中此起彼落。他们还不约而同的喊叫著：

「叛徒！叛徒！叛徒！叛徒！叛徒！叛徒……」

在其中一辆马车中，有著金发的美丽女士流下了泪。她就是尤莉亚，为了见西瓦斯特男爵最后一面而来。她只是揭起了半边窗帘，因为她不想群众见到她，在为叛国的死囚的哭泣。

「西瓦斯特……你这样就要死了！不可否认，你是叛徒。可是，你的心是爱人民的。」尤莉亚一面想，远远的凝视著西瓦斯特的脸。仿佛要将她的心意，藉由目光传送给他：「这是预言者的结局吗？你预见战争将把普利奴斯陷入绝境，因此才冒险推翻国王。可是……可是谁明白你的心意？」

泪水流过她的脸颊，聚到下巴，大滴大滴的落在衣裙上。可是，她不想把泪水抹掉。她觉得，不用掩饰悲伤。若是真心为西瓦斯特而伤心，那就尽情的哭吧！不能挽救他的生命，那就用泪水为他哀悼吧！这是她唯一能为他做的事。

死囚提起脚，向前迈进。他们虽为众人所憎恨，但他们尽量抬起头，为了自己曾争取过而感到自豪。他们的眼眶是湿的，但不怕风吹，也不怕阳光。人们的叫声比先前更大，更加狂怒，更加愤恨。

「叛徒！叛徒！叛徒！叛徒！叛徒！叛徒……」

死囚已来到断头台前，第三个卫兵吹响了小号。死囚在侍卫陪同下，一步、一步的踏上木阶梯。脚下的木板，在「叽吱叽吱」的呻吟。虽然不好听，但死囚依恋这人间的声音。

他们上到台上了，第四个卫兵吹响了小号。虽然是站在断头台上，但他们依然昂首挺胸。他们觉得，既是为了国家而叛乱，就不应为自己的「罪行」而感到羞耻。他们看起来，是多么的有严肃，多么的崇高！原本咒骂著他们的民群，也不禁停止了一切动作。仿佛眼前的不是可恶的死囚，而是尊贵的贵族与高官。

四周出奇的寂静，出奇的庄严。断头台的恐怖感去掉了，取而代之的是神圣的光环。事实上，没有何人见到光环。但死囚的身上的气势，实在无人能比。就连国王陛下，也没这种摄人的力量。他们知道自己要死了，已没有任何东西可以失去了，因此反而得到前所未有的勇气。现在既然人人都呆住了，他们希望趁这时机，向大众说出他们的理想。

福尼姆与同伴对视了一眼，取得了死前最后一次的默契。他深深的吸了口气，踏前一步，在断头台的边缘上，面向众人大声说：「普利奴斯的子民！我知道你们热爱你们的国家！因此，你们才来到这儿。对不对？」

众人听到福尼姆，竟满有气魄的向他们说话，更加深了「台上的人不是死囚」的错觉。侍卫、卫兵也傻了眼。毕竟，他们是效忠权威的一类人。福尼姆的贵族姿态，很轻易便俘虏了他们的心。主持行刑的法官身负重任，因而比较清醒。可是一时之间，他也不知应该怎么办。

福尼姆见没人阻止他，于是更放胆的继续说：「我也像你们一样，热爱我们的国家！因此，才来到这儿！我们都爱国！国家，是我们的命根。没有国家，我们便不能团结。不能团结，我们就会受到侵略。受到侵略，我们就没有未来！」他顿了顿：「为了国家，也为了自己！我们应该自强，应该制止外国人的侵略！因此，战争是必须的！战争是一种手段，保护自己的手段！可是，国王陛下却把战争，变成一种目的！」

一听到「国王」，众人便纷纷稍为清醒过来。他们开始吵嚷，可是仍然只会说：「怎么了？甚么事？公爵他……」他们叫福尼姆做「公爵」，而不是「叛徒」。

福尼姆知道，只要说到国王的错失，侍卫和卫兵就一定会阻止。但他不得不说，因此只好尽快说完：「战争变成目的！这已不是先王的意愿了！先王生前主张开战，是为了夺回封建时失去的国土！没错，国王韦尔特是灭了穆拉雷，可是失去的国土真的回归我们了吗？没有！」

在断头台附近坐著的法官，见福尼姆似是在指责国王，于是跳起来指著他大叫道：「闭嘴！死囚没说话的权利！侍卫！侍卫快抓住他！刽子手！就位！」

几名侍卫，马上上前抓住福尼姆。第四名卫兵吹响了小号，这是刽子手上台的讯号。群众见到这些变化，又哄动起来。他们也不知自己到底想怎样，是想福尼姆继续说下去，还是想他快死。

木梯「叽吱叽吱」的响起，福尼姆见到刽子手来到了。粗壮的双手，握著巨斧，利刃在阳光下闪闪发亮。福尼姆必须争取时间，纵然被胁著拉向台中央，他还是挣扎著拖延时间，并声嘶力竭的大声说：「尼卡拉斯！贝丁尼斯！宁格斯！普斯鲁！这是封建时被穆拉雷夺去的国土！韦尔特国王是灭了穆拉雷，但没有复兴她们！他只是不断的开战……」

民众中有人这样大声回应：「但灭掉穆拉雷，给我们带来穆拉雷的财富！」其它人马上赞同，发出欢呼。在众人眼中，福尼姆又由贵族变回死囚。

此时，侍卫已把他压到台中央的木板上。他跪在台上，颈放在凹半圆中，用木栓固定好。可他仍不罢休，回应人民道：「不！财富根本没来到人民手中！你们回想一下，穆拉雷灭亡后，你们得到了金银珠宝吗？你们得到了骏马宅第了吗？」

群众顿时沉默了，他们的确甚么也没有得到。

侍卫在福尼姆的头下面，放了一个铁盆。刽子手站到他的身旁，斧头垂到地上。侍卫想制止福尼姆吵闹，于是掏出手帕，塞住福尼姆的嘴巴。可是手帕太小，马上从嘴里掉出来。他们于是手忙脚乱的，在自己身上找寻更多的手帕。可是这样瞎搞一番，反而给了福尼姆更多时间。

「人民甚么也得不到，财富都进国库去了！国库虽然有钱，但人民的税收一点也没有减！因为所有财富，都投入了下一场的战争！人民只有在战场送命的份，以死换取更多的战争、更多的死亡——」这次，福尼姆的嘴终于被塞住了。

法官大叫：「行刑！」四名卫兵于是同时吹号。

马车内的尤莉亚，实在看不去了。她于是放下窗帘，把脸埋在双手中。只听见人们发出巨大、充满惊骇的呼声。接著有人大叫：「福尼姆死了！」

这样的呼声重复又重复，终于，轮到西瓦斯特了。他跪下来，把颈放到凹半圆中。他没理会台上浓浓的血腥味，只是尽其所能，转动眼珠四周环视。远处马车的窗，都探出好奇者的头。可是除了一辆——它的窗帘放下了。他知道，尤莉亚就在里面。

此时，呼叫声又再响起：「西瓦斯特死了！」

※　　※　　※

在这一个早晨，寒风依然凛冽。王宫的花园，尽是一片黄绿色，显得毫无喜色。尽管韦尔特可以命园丁，给花园植上耐寒植物，但他并没有这样做。他的心情真是恶劣透了，哪里有兴致花心思整理花园？虽然种花是园丁动手去做的事，可是身为花园拥有者的他，也要决定要种上甚么植物、从哪里里售入、要用多少钱之类的事。他已经够烦了，再增加一点点麻烦，也会要他的命。

在现在此刻，他就十分忙碌。他坐了在沙发上，强制著自己的怒气，听著侍卫队统领卡曼的报告。

卡曼把一叠信件放在茶几上道：「连证据也有了。布尔斯伯爵，绝逃不过法律的制裁。」他说的时候，脸色很是阴沉。

※　　※　　※

就在福尼姆被杀头后几天，一位身穿丧服，脸盖黑纱的女士，来到侍卫队总部。她用苍白的手，拿出了一叠信件，放到卡曼的书桌上。

她说：「希望你会处理这一件案。对于国王身边的乱臣贼子，应该毫不留情的除掉，对吗？」

「假若还有这样的人，这是理所当然的。就像福尼姆等人，就刚刚受到了惩处，真是太快人心。你说对吗？」卡曼说完后，谨慎的打量著眼前的人，因为她的衣著实在太引人注目了。本来服丧只是件普通的事，但服丧的人跑到侍卫队总部来，却是件稀有事。而且她一介女流，却说要除掉国王身边的乱臣贼子，就显得更是古怪。

她没有回应卡曼的话，只是说：「请你看看这些信件，看了后你就知道是甚么事了。」

卡曼于是拿起最上面的一封，阅读起来。第一行映入眼中的字，是一个人名——布尔斯伯爵。他顿感惊讶，因为他知道布尔斯伯爵是个大人物。不但富有，而且活跃于社交界，在舆论上也很有影响力，政坛上的人都会给他几分薄面。他还是主战派的重要人物，很多主战派后进都是他招揽回来的。国王甚至打算让他成为政务官，只是因事忙而暂时未有实行。

大人物的信件就在自己手中，使得卡曼很是不自在。若伯爵知道了，一定会大发雷霆，并告他的状吧！可是这些信，为甚么会在一个服丧的女人手中？她拿这些信给他，又是为了甚么？基于好奇心，也基于对方的要求，他于是继续阅读起来。

※　　※　　※

布尔斯伯爵：
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近几个月来，真的很多谢你的帮助。有些妒嫉你的人，说你只是个财政部书记，不是高官。但我认为，他们根本不知道甚么才是真正的实力。世上没有比你更聪明的人了，你是个在任何位置，也可发挥自己实力的人。为了答谢你，请你在星期一来临我的宅第，渡过一个美妙的晚上吧！我会准备美酒和美女给你。省来的钱，不就是应该这样花的吗？

你的盟友霍德拉．凯勒※

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这封信一点特别之处也没有，只是一封答谢信。但寄信人的身份，却还能引起卡曼的兴趣。霍德拉是首都最大家的漕运公司的老板，生意做的很大，亦十分富有。卡曼瞄了瞄对面的女人，她向其它的信伸了伸手，示意要他继续看。他于是拿起下一封信，继续读。

这一封的内容，比先前的长多了。读到一半时，卡曼骇然见到，信中写著「努烦你再在财政部的文件中，替我改一改写我的收入额。」霍德拉为甚么要布尔斯伯爵改写收入额？卡曼开始察觉出犯罪的可能。他于是一封又一封的看下去，终于，明白到霍德拉和布尔斯伯爵，是勾结在一起的犯罪者。

布尔斯伯爵藉在财政部工作的方便，在计算税收的文件中，把霍德拉收入额写少了。于是，霍德拉应交的税款，便会减少了。而霍德拉则会把部份少交的税款，交给布尔斯伯爵作报酬。于是他们双双得益，而国家则失去应得的收入。

卡曼拿著信的手，微微的颤抖著。他不明白，像霍德拉和布尔斯伯爵这种富豪，为甚么还要去骗财。这两位大人物的秘密，现在被揭穿了。使得他不知是震惊，还是振奋。他是个有正义感的人，罪证落在自己手中，他当然高兴。可是偏偏布尔斯伯爵，正是国王的帮手。若他马上去拘捕布尔斯伯爵，国王会怎么想？他会不会吓得脸色铁青？会不会一时之间不知怎应付舆论，以及政务官的争论？

为免令国王陷入苦况，卡曼于是没有马上拘捕布尔斯伯爵，而是先去通知国王。于是，他便出现在国王的会客室，坐在国王的对面。

※　　※　　※

韦尔特听完此事，果然脸色铁青。他沉默了好一会儿，才道：「你说的是。虽然在信中写的断断续续，但合起来就很清楚的显示出就是那回事。」

卡曼点了点头：「相信陛下一定对伯爵很失望。他一直都大力的支持大普利奴斯计划，人人都以为他是陛下的同盟。可是他竟然……」

「不可原谅。」韦尔特觉得，胸口里象是燃起了一团火。那是他的怒火，因被背叛而生的怒火。因为打败穆拉雷，他现在已是人人尊敬的国王。布尔斯伯爵为他效努，可以说是沾他的光。政务官的位子，过些时日也会让他坐上去。既然如此，他又有甚么不满，竟然要去背叛国王？和福尼姆等人相比起来，布尔斯伯爵的无耻真是不相上下。前者一向与国王不和，要杀掉国王。后者一向与国王互相助益，却在底下扒国库的钱。

他真的不知道，众官及贵族之中，到底有哪里一个是可信任的了。怎么这么多人要与他作对？他不是打败了穆拉雷的国王吗？大家不是都尊敬他了吗？怎么大家反戈，要比天空的闪电来的更突然？

他吐了口气，感到自己就要虚脱了。他仿佛觉得，自穆拉雷灭亡以来，所有的光荣、强盛、伟大，都只是一场梦。还是一场只有他一个人，沉醉在其中的梦。谁都早就醒来了，打算像以前一样瞧不起他了，只是他自己没发觉。他觉得自己，真是一个大傻瓜。

过了好一会儿，他才结束了令人消沉的思绪。他看见卡曼，在等著他说些甚么。他于是硬充神气的说：「你去拘捕布尔斯吧！这种人简直是国家的败类！事情有甚么进展的话，你或者法务部的人，要派人来向我报告。知道没有？」

卡曼回应道：「遵命，陛下。」接著便在韦尔特批准后，离开会客室了。

客人一走，韦尔特便再禁不住他的怒气了。他的马上沉下脸色，然后重重的捶了一下沙发扶手，坐立不安的换了几个坐姿。布尔斯真的令他生气了，可是这并不是他暴躁的唯一原因。

福尼姆在断头台上发表演说的事，他已经知道了。就在当天，他就已经听到了这传闻。只是福尼姆究竟说了甚么，他并不清楚。他于是去问各位贵族、官员，他