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此时，闪光又出现在灰色的云端。阴风吹进室内，使得韦尔特的黑发轻轻飘扬起来。他瞄了一下窗外的天色∶「你这样想就好，尤萨的确是个叛徒。御监卫的面具，只有御监卫的人才拥有。如果他把黑面具涂成白色，然後去犯案┅┅」

奥力逊插言道∶「可是，他有甚麽动机呢？」

韦尔耸了耸肩∶「我不知道┅┅也许凶手不是他，可是谁比他更有可能呢？如果凶手不是他，那麽就可能是御监卫中的其他人。」

奥力逊现出痉挛似的笑容∶「一苹狮子扮成猫，在我们身边逛来逛去，真有够危险的。」

韦尔特没有兴致欣赏他的比喻，只是道∶「不管凶手是谁，总之尤萨自由行动，会给我们带来很多麻烦。你要叫雷德斯和莉歌，别让他们的感情泛滥。谁要是帮助叛徒，那他自己也会变成叛徒。」

奥力逊欠了欠身∶「我会的了。猎场凶杀的事，我也会尽力去查。」

韦尔特做了个去对方退下的手势，奥力逊於是便带著盒子离开了。侍从弗兰自角落走过来，关上居室的窗子。接著，大滴大滴的雨水便马上落下了。韦尔特望向露台，先王的小书已不在那儿了。那次，小书在雨中泡烂了，他於是叫人把它丢了。

韦尔特这样想∶「那只是本垃圾。」先王就算生前怎样英明，也不可能甚麽事都掌握得到，何况他现在已经死了？韦尔特得靠自己的力量生存，可是他觉得自己连先王也比不上，那他可以怎样生存？

「还是，我仍然得依赖其他人？」他挂上一抹冷笑，也不知是在嘲笑自己的无能，还是嘲笑命运的荒谬。

他开始想，「依赖」、「利用」、「合作」，到底有甚麽不同？「依赖」是藉他人的力量，以支持自己。先王总是利用他人巩固自己，他算不算是依赖？奥罗和谁都友好，晓得通力合作，又算不算是依赖？

也许都算是，因为如果他人不肯合作，他们就不能维护自己。反战派也是一样，只有聚集起来时才有胆吵吵嚷嚷。主战派亦是，不聚集起来就没有力量。这麽说，依赖其实是大家都做的事，不是甚麽耻辱。

懂得依赖，人才可以生存。不依赖，不代表你强大，而是代表你孤立。韦尔特屡受挑战，就是因为这样。他是孤独的国王，所以别人欺侮他。「那我可以依赖谁？」他问完後，只想出了一个答案——主战派。

这时，弗兰来到他的身边，说马蒂斯．雷恩侯爵的信使来了。韦尔特叫他请信使进来。

信使鞠了躬∶「参见国王陛下。」

韦尔特点了点头∶「侯爵派你来，有何贵干？」

信使脸容含笑，礼貌的双手奉上一个用红蜡封好的信封，上面有雷恩家的家徽∶「侯爵将在後天举行宴会，各位热心於保家卫国、抵抗外侮的人士都会出席。这封是给陛下的请柬，希望陛下能赏面驾临。」

韦尔特接过请柬，马上回应道∶「多谢侯爵的美意，我一定会到临盛会。」

对於韦尔特的爽快，信使感到惊讶非常，因为人人知道国王一向不喜欢社交。可是他没问些甚麽，只是说∶「陛下肯赏面，侯爵一定会感到非常光荣！」

这时，电光一闪，雷轰的一声打起来，有如爆炸一样。韦尔特下意识的望向窗口，心想∶「这会是个举行宴会的好时候吗？」

五月，莱利玛斯再次来犯。主战反战之争，亦再次被挑起。可是引起事端的人，并不是韦尔特。他认为等第三军团，在穆拉雷取得好战绩时，才是宣传大普利奴斯政策的好时机。因此，对於莱利玛斯再次来犯，他没说过甚麽。

可是，反战派却借此机会，在朝会中说莱利玛斯入侵，因此应该停止对穆拉雷进攻云云。他们的理由很是勉强——没有敌人入侵时，反战派会说要保持和平。有敌人入侵时，他们又说只要防御一下就行。总之，就是在任何情况都不肯主动对外发动战争。他们於是受到主战派的一轮抢白，对方於是又吵了起来。

原本不想特别做些甚麽的韦尔特，现在也只得卷入舌战之中。有时主战派的人不见得说的有理，可是他也得去帮他们一把。

「没办法┅┅他们是我的支持者。如果我说出他们的错处，他们要与我翻脸怎办？」韦尔特这样想。

老实说，韦尔特对於大普利奴斯的热忱，现在已大为减退。这是因为，自从他发现父王，其实不如世人所想的那麽英明时，父王在他心目中的地位便逐渐降低了。先王留下了一个烂摊子，却还以为自己已铺好了通往美好未来的道路。如果韦尔特不是受害者，他真会为先王的失算而笑死。他连那小书——先王的遗物、先王的「智慧结晶」都扔了，又怎会对普利奴斯计划感兴趣？只是支持他的人只有主战派，所以他只好继续主战下去。他相信，就算他忽然倒戈主张反战，反战派也不会感激他，而只会以为他疯了。

终於都要变成一个傀儡吗？他抗拒了反战派的控制，却陷入主战派的掌握之中。现在，他对於主战派，也开始生了若干厌恶的情绪。主战派也许根本没控制国王的意思，只是想支持他。可是韦尔特，却失去了选择的自由。他是国王，所以要立场坚定。他是国王，所以不能朝令夕改。因此以前开始了一件傻事，也得继续做下去？这样的话，未免太荒谬了。

主战派的政务官莱亚．基德，与反战派的亚西狄亚．布尼斯公爵，在殿上单对单互说不是，像是两个泼妇在吵架。韦尔特用手托著头，无精打采的，像是在的一幕无趣的戏剧，只差没打出呵欠来。

他只好在心中和自己开过玩笑∶「若果殿中的人都拿起剑来决斗，世界马上会变得安宁。」

十一月，第三军团由於兵员不足，於是展开募兵。结果一如往日，非常的不理想，韦尔特於是下令在渔人港徵兵。听说那儿的人很是抗拒，可是第三军团最终还是保充了人员，在来年——一五五九年五月，继续穆拉雷战争。

在主战派的提议下，韦尔特下令第四军团也加入这场战争。在六月，穆拉雷的两个城市——姆林巴和他岐里斯都被普利奴斯军攻陷；七月，攻下他曼、加多都里；十一月，攻下加维夫斯；十二月，攻下他穆罗夫；一五六零年二月，攻下维维兹；四月，攻下马卢；六月，攻下亚拉富斯。

一年多来，国境线变了样。可是，首都却没变太多。主战派与反战派还在斗争，韦尔特继续无可奈何的主战。只是，某几名爱挑国王毛病的政务官，被韦尔特革了职。

记得当年第一个被革职的人——根特被拖出大殿时，众官都有种不祥的感觉。现在，他们都知道这是怎麽一回事了。只要开了先例，就会有下一次、再下一次┅┅当想到自己会不会被革职时，他们都後悔当年支持了国王的决定。有些人，为了保住官位，而加入主战派。可是，也有人坚持立场，继续与国王对抗。不知究竟是有节气，还是不知死活。

此外，御监卫还是老样子，尤萨还是下落不明。猎场凶案的真相石沉大海，文件已被法务官塞进抽屉的底部。王太后也没怎被人提起过——除了政务官要指责国王的时候，他们总是爱算国王的旧帐。大王子的尸骨还泡在河中，宝刀人间蒸发。三王子菲哲文，仍是在总理那儿帮忙，并不时出席朝会。希维利依旧毫无顾忌的和任何人交好，蕾丝花边从没有离过身，头发坚持不剪短。民间的民主派没甚麽大动作，朝廷根本不理他们┅┅一五六零年，大致上就是这样子。直至五月，风波又再掀起。

对於财政大臣马希特．亚米劳斯——那个立场变得比天气还快的人，韦尔特的容忍力已到达极限。在御监卫的纪录册中，马希特所被记录下来的坏事，已有十页那麽多了。

他的罪在於时常看风使舵，谁占了优势，他就讨好谁。在先王时代，他曾「效忠」於先王，可是在众臣大力反对，对穆拉雷开战之时，他马上投到奥罗那边。到奥罗失踪，韦尔特登基，他又改而支持韦尔特。可是见到韦尔特一直不得人心，他又靠向了反战派。

其实韦尔特也明白，世上每个人都是为自己著想的。马希特是这样，主战派是这样，反战派是这样，连韦尔特自己亦是这样。只是，大多数人为自己谋利益的时候，仍然会保留一点廉耻。反战派虽然可恶，有时非常幼稚，但他们懂得甚麽叫坚持。主战派不见得特别有智慧，但他们忠於自己的决定。

说得好听点，马希特是灵活、知变通，「知错能改」。一知道靠错了人，便马上「纠正」立场，以求对自己有利。可是当看见他靠来靠去，仍找不著靠得住的人，就会觉得他可笑又可鄙。人人都会依赖他人，但不是个个都只会依赖，而不会付出。

韦尔特依赖主战派，但他会反过来升他们的官，又或是在朝会中支持主战派的言论。反战派的人也依赖对方，可是在朝中，他们每个人都出过口出过力。这里所有的人，虽然不见得互爱，但他们均为自己的派系争斗，令自己的派系茁壮成长。

但马希特并不会这样做。他并怎不播种，也不怎灌溉，却去享受甜美的果实。坐在一旁看著别人辛劳，等人家快成功了，才硬挤过来，拍著掌大叫∶「好！好！我支持你！」然後厚著脸皮要人家留他一份羹。

原本只是这样也算了，讨厌他的话，不分羹给他就行。可他偏偏是位高权重的财政大臣，他一有所动作，人们便以为朝廷发生巨变。知道他性情的韦尔特与政务官，当然不会受他影响。可是新进的政务官、官位稍低的人却不知道，於是便模仿他的立场。於是原本无事，却真的弄出风波来。

既然这个人生出麻烦，韦尔特又讨厌他，御监卫自然不会不理。在问准了国王後，御监卫的计划开始了。

六月初，财政大臣向国王请辞。他的请辞原因是，他的健康状况很差，已没能力出任官职，於是索性退休去。当时在国王面前，马希特已是手脚颤抖，连站在站不直了。既然他的情况这麽差，韦尔特也不用装模作样的挽留他，马上便批准他的辞职。可是事实上，这些都是国王和御监卫策划的。众臣和马希特本人，都不知道真相。

其实在五月，马希特已落入了圈套之中。为了令他在政场上消失，御监卫派人混入了马希特的府第之中，当了他厨师的助手。在每餐的食物中，悄悄地下了些草药汁。那算不是毒药，甚麽医生会用他来给病人治病。只是吃多了，就会对身体有害。

好吃的马希特，於是在饭餐中不断吸收这种草药汁。於是，身体在不知不觉间开始出现问题，变成现在这般的状况。他的医生没发觉草药汁的事，自然也治不好他。对於这样的他，上朝、工作已是一种不能忍受的负担，最终结果自然是辞官，这亦是御监卫所安排的结局。

就这样，马希特在六月退出了朝廷，安心休养去。韦尔特选中继任财政大臣之位的，是主战派的布里斯班．格里奥。为了他的升任，韦尔特、主战派、反战派、中立派，又是争辩了一大番。但布里斯班，最後还是上任了。这是主战派的一次胜利，韦尔特还为布里斯班举行了庆祝会，算是挫一挫反战派的锐气。

但几天之後，麻烦的事发生了。才刚退休的马希特，很不幸地遇刺身亡。事发地点是他的府第中的花园，一枝箭把他的脑袋贯穿。这个骇人的消息，马上传到朝中每一个人的耳中。韦尔特收到消息时，也吓了一大跳，因为这实在太突然了。御监卫的反应也是一样，他们原已中止了对马希特下药，因为他们没必要弄死他。可是此时，马希特竟被他人杀掉了。

很自然地，韦尔特、御监卫、侍卫队、法务部的人，都想起了那个两年前的猎场凶手。因为被杀的是和朝廷有关的人，而凶器又同样是箭。可是，进也不肯定到底是不是猎场凶手做的案。这是因为他毕竟两年来也没犯案，二来在今次的事件中，并没有任何人见到凶手。就算凶手不是他，也不是奇怪的事。反正箭是人人可用的东西，不是猎场凶手的尊利。

同时，亦由於这件事，贵族官员们多嘴多舌的毛病又发作了。有人说，是因为马希特的厚面皮，令看他不过眼的人杀了他。有人说，是妒嫉的情妇买凶杀了他。他在生前和甚麽人有过争执，也通通被挑出来讨论。被扯上关系的人，都烦得要命。

最惨的是法务部，他们要从混乱的资料中，剔走不可信的，再去调查真相。可是查了几个月，仍甚麽头绪也没有。这是因为，凶手的手法实在太乾净利落。御监卫也暗中调查此事，只是也没有结果。他们善於主动出击，却劣於在後面追赶。在尤萨一直也没被找回来的事，就可以看出这点。

十月，一件喜事发生了！普利奴斯二十四岁的王后安黛，终於怀了身孕。御医说，应是六月就已有的了，只是王后没有发觉。

经常为朝政而困扰的韦尔特，难得地暂时丢下了苦恼，全心全意的为这件事而欢乐起来。他的脸上，难得地出现了一个笑容。不是一闪而逝的，而是可一直维持著的那种。

安黛见他这样子，和他开玩笑道∶「你笑得好奇怪，我都认不得你的样子了！」

韦尔特这样回应道∶「你不也是一样？笑得小嘴也变大嘴了。」

安黛马上扁起了嘴∶「哪有这麽夸张┅┅」

说起来，他俩结婚也有七年了，但感情依然很好。经过长久的岁月，爱情的感觉是有淡化，但韦尔特并不因此而冷待对方，更不会想和她分离。他发觉他们之间，滋生了一种不同於爱情的感情。他觉得和她很亲近，和她一起会很自在，也许这就是一种亲人的感觉。

他曾一时说漏了口，告诉过安黛这种感觉。他还以为她会不高兴，可是她并没有，只是微笑著说∶「这没有甚麽不好的，我们不是都关心对方吗？」

韦尔特听了，觉得她说的也对，於是点了点枕在她大腿上的头∶「这样也挺不错的，令人很安心、很舒服。我啊！太刺激会受不了。」

安黛的脸上现出幸福的笑容∶「你这种男人，真的很少见啊！」

「我？是个怎样的男人？」韦尔特好奇的问。

安黛侧头注视著丈夫的脸∶「在感情上知足、懂得欣赏、懂得珍惜，而且认真，不会把感情或爱情当作游戏，是一个难得的好丈夫。」

韦尔特听到她用这一大堆感性、正面的形容词形容他，感觉有点怪异，但又有点沾沾自喜。自小以来，人人——包括自己，都觉得他是个木头人，对感情的反应很是迟顿。

安黛知道他想甚麽，於是继续道∶「你的性格是比较被动，若别人对你好，你是懂得接受的。」

「其他男人不懂接受的吗？」韦尔特好奇的问。他根本没有朋友，自然连同性的心理是怎样的也不知道。

安黛点头道∶「听过很多这样的事，男方因与女方的激情冷下来，逐渐变成感情。女的倒没觉得是坏事，但男的不会欣赏这种安心、稳定，於是冷待情人，找新的激情。之後激情又变成感情，於是又找新的┅┅」

「永无止境┅┅」韦尔特顿了顿∶「如果这就冷待对方，只怕他的激情没有变成感情，而是完全消失了啊！」

安黛想了想∶「你说的也是。」

韦尔特有点别扭的问∶「既然这样┅┅你觉得我好吗？」

安黛抚著他的头发，满足的微笑著∶「当然好。」

韦尔特听了，马上天真的笑了起来。奉承他的人很多，声称效忠他的人也很多，但说他「好」的人，就只有安黛一个。

正当众人处於王后怀孕的喜庆之中，而马希特的事，在大众心目中亦正逐渐淡下来的时候，总理纳雷安突然向国王请辞。这件事虽然不恐怖，但亦令韦尔特感到愕然。在露露事件的最高峰，纳雷安虽然受尽闲言闲语、冷嘲热讽，却只是躲起来就算了。可是现在露露事件已成过去，纳雷安的生活也无风无浪，他却突然辞职。

韦尔特和其他官员，都问过纳雷安为何辞职，但他只回答是一些很私人的理由。不喜欢说话的韦尔特，自然不问下去，便批准了他的辞职。反正纳雷安不是主战派的人，他走了韦尔特也不会有损失。於是又在一轮争论後，主战派的莫拉柏斯．亚法拉斯升任总理。

朝中两个重要职位，都为主战派的人所占，反战派当然是不满意。中立派也是一样，因为他们认为自己比反战派、主战派实务，对国家更有贡献，可是升职却没有他们的份。另外有些人，则开了个不好玩的笑。他们猜，辞了职的纳雷安，会不会像马希特那想被杀掉。结果是——没有。至少到圣诞节，外交大臣卡姆尼死时也没有。

十二月二十五日——圣诞节，本是普天同庆的日子，但外交大臣卡姆尼却选择这个日子下地狱去。是的，是下地狱去，而不是上天堂，因为他是自杀而死的。书桌上放著他的遗书，而坐在桌前的他，则用匕首割开了颈上的大动脉。

卡姆尼遗书上说，外交大臣看似是个大官，却毫无实际职权。普利奴斯自封建内战以来，就断绝了与外