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不少见不得光的事。好像行贿、向他人苛索金钱之类。我没有向他问过这些事，因为没有人指证他。可是若真有其事，这是不应不管的。他现在背地里造反，谁知将来会不会越来越大胆，开始冒犯王室？不过这多是我的猜测，若根本没确实证据，并不是要紧的事。

韦尔特看了後，托著头喃喃道∶「看来完全没关系┅┅」

这时，忽然有人用温柔的声音向他说∶「甚麽没关系了？」

韦尔特向声音来源一望，看见的是安黛。她正自寝宫的门口，笑盈盈的向他慢步走过来。他马上放下小书，站起来迎上去，把她轻轻的拥入怀里。

安黛回抱著他，甜蜜的说∶「人家说男人结了婚，不一会便冷落妻子了。你怎麽仍那样黏人？」

「因为我见到你，才能忘掉麻烦的事务。」韦尔特抱著抱著，手又不安份起来。

安黛微微的推开了他，娇骂道∶「你又来了！老是大白天便┅┅」

韦尔特笑著放开手道∶「好的，好的，我不乱来了。」

安黛咬著下唇，用手轻轻的拍了一下他的脸颊，然後挽著他的手臂，把他拉到沙发那边∶「你刚才在看甚麽书？看得那麽苦恼。」

韦尔特坐下道∶「我在查一个人的事。」

「是甚麽人？」安黛坐到他的身边，头靠到他的肩上，手则牵著他的指尖。

韦尔特用温和的眼神望著她的脸∶「希维利．亚西斯。」

安黛「啊」的一声∶「是他哪！」

韦尔特见她竟知道希维利这个人，顿感惊奇∶「你认识他？」

安黛摇了摇头∶「只听说过，是我的朋友告诉我的。」

韦尔特问∶「她们为甚麽提起他？」

「说些闲话罢了。」安黛狡猾的笑了一下∶「她们说希维利很爱搭讪，也不管对方是男是女。」

韦尔特加上一句∶「也不理对方是否爱说话。」

「你也听过他的事？」安黛问。

韦尔特苦笑道∶「是亲身经历过了。你还知道他的甚麽？」

安黛说∶「他除在法狄荷斯任官外，还做珠宝生意，听说赚得不少。他也喜好四处旅游，爱好和当地的贵族、官员打交道。而且还很受女孩子欢迎，我所知的，就只有这些。」

韦尔特用手指拈著下巴，心想∶「虽然他喜好旅游，但今次应不会是的。他都要接任最高长官之职了，就是怎不负责任，也不会在这种时候开溜吧！而且他和昆斯在一起┅┅会不会是为了官职而有所争执，而要回首都找我裁决？但他们又为何不先用书信通报一声？」他越想越不明白，手指越爬越高，连嘴都掩起来了。

安黛见他这副样子，也有点忧心∶「是有甚麽关於他的麻烦事吗？」

韦尔特说∶「是的，没想到他这样的人，也会给我添麻烦。」

「你生气了吗？」安黛问。

韦尔特想了一会，摇了摇头∶「不，大概是我和他根本不相熟，我不在乎他干甚麽。但若确定他要做些危害我的事┅┅」这时，他忽然想起了父王在小书中所写的句子——「把他们除掉」。他被自己的这种想法吓呆了，他想他怎会忽然起了把他人除掉的想法？在二十多年的人生中，除了敌军之外，他可说是没害过任何人，可是为何现在却起了把他人铲除的想法？

安黛见他呆住了，於是问∶「你怎麽了？」

韦尔特被她自沉思中唤醒，解释道∶「我忽然想起，我自从当了国王後，对人好像特别有戒心。」

安黛说∶「你不是一直都对他人有戒心的吗？」

韦尔特不安的沉下脸色∶「是的，但我以前可以避开不喜欢的人。可是现在，却要坚守著王座，要正接面对各种挑战。」他望向窗外，看见枝桠上的树叶，在迎著冬风，猛烈的摇晃著，像是快要落下来。可是它仍坚持著它的位置，在挣扎求存。他凝视著它，喃喃道∶「这也许就是国王的生存方式。」

两天後，艾班又来报告，说希维利和昆斯已到达了富拉比萨。这令韦尔特感到惊讶，因为从法狄狄荷斯到这儿来，一般都需要六天。艾班说他上次报告时，希维利和昆斯已出发了两天，那麽正常来说，他们应四天後才到达。可是他们现在却足足快了一陪，可见事件的不寻常。

韦尔特感到头痛了，因为他仍未想出来者的目的，更不会有甚麽应付的办法。他只能期望，希维利和昆斯并没有任何阴谋，只是因其他的事而需要这样做。但期望就只是期望，能成真的机会有几多？若果他们真的想谋反甚麽的，那韦尔特能做的，就只有暗中下令叫御监卫对付他们。又或是公告天下，把他们收监。

这种想法令他感到不悦，因为他曾对希维利有好感。他们希望希维利，能与他保持不坏的关系。他的期望就是这样简单，他一向不讨人喜欢，所以也不要求要「良好」关系，只要「不坏」便行了。可是这又回到了老问题——成真的机会有几多？

艾班又对他说∶「希维利回来後，没有回父亲葛兰德的府第，而是和昆斯一起在旅馆下榻。但他们没有久留，接著便出外了。御监卫的密探跟踪著他们，可是他们竟甩掉了跟踪，失去了踪影。」

韦尔特听了只是沉默不语。他没甚麽可以说，因为这件事根本漫无边际。虽然希维利是个贵族子弟，又快任地方最高长官，可是他并不是甚麽重要的人物。权力和中央官员相比，更显微不足度。而昆斯更辞了官，和平民也一无分别了。这两个人，到底想做甚麽，又可以做甚麽？而希维利的父亲，会不会才是事件的重心？葛兰德虽没甚麽作为，但好歹也是侯爵兼政务官。要生事的话，他可比那年轻的二人有更大破坏力。

韦尔特於是向艾班说∶「你马上派人监视葛兰德，他可能才是重心，要注意他和希维利有没有联络。」

艾班说∶「好的。」接著便向门口走去。

可是，这时侍从弗兰却从门口入来了。他见了艾班，向他打了一个眼色，好像示意他先别急著走。

韦尔特见到了他的举动，於是问∶「弗兰，有甚麽事？」

弗兰没马上回答，而是先关好他进来时经过的门，亦即艾班原本要通过的门，再向国王说∶「陛下，有两位客人来了。」

韦尔特皱了一下眉道∶「怎麽来这儿的客人都不先约个时间？之前那画框师傅又是这样突然出现。」

弗兰鞠躬道∶「对不起，我会叫下面的人，好好改善接见客人的程序了。但今次的客人，和平日的不同。」

艾班原本已想离开了，可是听见他这样说，於是又留了下来。

韦尔特问∶「客人是谁？」

「希维利．亚西斯和昆斯．胡格。」弗兰说。

韦尔特顿时打了个突。

平时很轻松淡定的艾班也显得惊讶∶「是他们？」

弗兰说∶「是的，他们两位静悄悄的由卫兵领了入来，再叫卫兵来找我。他们要求走那较隐蔽的西面楼梯，上来见陛下，说是不想多人知道他们来了。」

韦尔特喃喃道∶「西面楼梯┅┅底下几层的西面楼梯多是下人用的。」

在王宫的西面部份有一条楼梯，它就是韦尔特和弗兰所说的西面楼梯。那条楼在在地下至三楼的附近，都是洗衣房、厨房、养鸽房、仆人居住区之类的东西，因此走那条楼梯的人多是下人。国王的寝宫、会客室也在王宫西面，但却在四、五楼。韦尔特以及来访的客人，都不会走西面楼梯，而会走中央正梯到四楼，再沿走廊到会客室。又或是只通过四至五楼的西面楼梯，到达国王的寝宫。

艾班这时插言道∶「他们到底怎麽了？偷偷摸摸的回来，竟是为了见国王？」

韦尔特说∶「我想他们一定是有甚麽秘密的事┅┅但他们这样到底是瞒著谁？他们现在来找我了，可见不是想瞒我。」

艾班好像是被一言惊醒，顺口的吐出一个和王宫不合衬的字眼∶「他老子！」

「他一直在瞒著父亲，甚至连家也不回了。」韦尔特沉默了一会，向艾班说∶「你留在这儿和我一起见客，好帮忙弄清楚他们到底在干甚麽。」他又向弗兰说∶「请他们入来！」

「是！」弗兰於是转身打开门，走出了居室。

当他回来时，後面多了两个人。他们当然就是希维利及昆斯，但他们的衣著十分奇怪，正常来说没有人会这样面见国王。他俩都身披棕色斗蓬，自眉际盖过头顶，把後脑、侧面都遮了起来，接著披在肩上，向下垂至小腿中央。

若他们是在街上，这样穿还不算太奇怪。因为好些长途跋涉的外地人都喜欢这样穿，以挡风吹日晒。可这里是王宫，这样穿看起来很是不正常。

大概艾班是想看看他们的真面目，於是装成一派严肃地说∶「在国王面前，请注意一下自己的衣妆。」

二人欠了欠身，其中一人道∶「很抱歉，我们这样穿是为了掩人耳目。请陛下见谅。」

韦尔特说∶「这儿没会　漏秘密的人，你们大可以脱下那件东西。而且，你们穿这样，反倒引起仆人的注目了。」

那人笑了一声，把双手放到肩上拈起斗蓬∶「只要是只看见神秘人，没看见希维利和昆斯便行了。」说完他便拉下了斗蓬，里面是一如昔日般的奢华衣饰。绸缎、刺绣、珠宝，似乎是希维利的心头好。他的淡蓝双眼，亦一如往日般带著冷酷，嘴上却带著笑意。

另一人也脱下了斗蓬，他年约三十岁多点，长著一张平凡的脸，一派老实人的模样，衣衫也有点土气，和希维利站在一起，简直像是一名跟班。韦尔特看了，心中怀疑这人到底是不是昆斯。

艾班似是明白韦尔特的想法，低声念道∶「我的手下见过昆斯，我肯定这是他。没爵位的地方官，都是这种土模样。」

韦尔特用责备般的眼光望著希维利，并说∶「希维利，你丢下法狄荷斯的事务不理，是打算不当最高长官了吗？」他也要向昆斯说些相似的话，可是他未开始说，希维利便作出了回应。

他一本正经地说∶「陛下，这正是我的意思。」

韦尔特顿时呆了呆。他先前的说话是怪责的意思，他从没想到对方竟会这样回应他。他顿时不晓得如何应对，只是望著对方。

年轻的希维利对於国王的责问，没有显出一丝惊惶。他淡定的继续说∶「我想我让陛下吃惊了，可是我的确不可以出任最高长官。」

「我的确吃惊了。」不知该说甚麽的韦尔特，只好说出心中话∶「如果你不想出任此职，应该早早致函说清楚。而不应和昆斯一起，作一大堆奇怪的举动。」

这时，沉默的昆斯替同伴辩护起来∶「陛下，希维利是为了臣下，才会做出此等怪举动的！」

「为了你？」韦尔特更感糊涂了∶「这到底是甚麽事？」

昆斯望著希维利，嘴上欲言又止，眼中带著犹疑与愧疚。

韦尔特不耐烦了，脸上现出了不悦的神色。

艾班见了於是道∶「在国王面前，不能隐瞒事实！」

这时，希维利竟像是鼓励小孩子一般，对昆斯说∶「你不用怕，依照真相说出来就行。别忘记了，是我叫你这样做的，不用担心会伤及我的声誉，这是我预计中的事。」

韦尔特真不明白他俩到底怎麽了，但他没催促，只是静静的望著昆斯。

昆斯大概觉得概已来到国王面前，不可能甚麽也不干，於是终於下定决心道∶「陛下┅┅其实我之所以辞官，并不是因为我在书函中所说的那样，是因为私事。」

韦尔特知道一个小小地方官，竟敢欺骗国王，心中顿时大怒。他最讨厌的事，就是别人看不起他。他的脸色有点变化，可是他更想知道昆斯说谎的原因。他於是暂时厌抑著恕气，但声音仍然显示出其不满∶「那真正的原因是甚麽？」

昆斯紧张得身体轻微颤抖，但他终於大大吸了一口气，粗著胆道∶「真正的原因是希维利的父亲——葛兰德侯爵要胁我辞官！」

韦尔特大感惊愕，刚才的怒气亦顿时散得一乾二净了。他望向希维利，要看看他的表情。只见希维利木无表情，眼珠望向旁边，一副若无其事的样子。但韦尔特觉得他的表情只是假装出来的，他的神情不像他以前般轻松，有点不自然。韦尔特轮流看了看眼前的二人道∶「昆斯，葛兰德侯爵怎样要胁你？」

昆斯开始述说事情的始末∶「我在法狄荷斯原本一直安安份份的工作，希维利是我的副官。他虽然年纪轻，但在工作上帮了我很多忙。」他顿了一顿∶「陛下，不是我想自夸。我今年才三十岁，能当上地方最高长官是件难得的事。因此我希望一直这样发展下去，做好地方最高长官的工作，或许有朝一日可以升任首都的官职。」

韦尔特、艾班和站在角落的弗兰，都静静的听著昆斯的说话。希维利则一言不发，只是望著昆斯。

昆斯见大家都专心的听，国王也没有也心思，放在之前他在书函中说谎的事上，於是就更放胆说下去∶「但是有一天┅┅葛兰德侯爵自富拉比萨，远道而来拜访我。我感到十分惊奇，因为我和他是一点交情也没有的。」

希维利说∶「而在这之前一天，我收到父亲的来信，他说他已在来法狄荷斯探望我的途中。在信中，他说我很快会有一件喜事。」他自衣服的口袋中掏出一封信，双手拿著递出来∶「就是这一封，请陛下过目。」

艾班接过信件，交到韦尔特的手中。韦尔特打开信纸，阅读起来。信的前半段，都在说些近况、问候之类的东西。可是在下半段，出现了奇怪的说话∶你的珠宝生意，似乎已完全上了轨道了。可是金钱，并不是人生之中唯一可赚的利益，可是你亦将得到其他的利益了。一件大喜事将降临你身上，我保证你不会猜到这是甚麽。

你是不是想起，你应是时候和未婚妻结婚了？但我说的喜事不是这个。婚事虽然重要，但对於一个男人，这还未是最重要的。你现在需要的，应是一个更大的官职。一个人有金钱、名望、权力，才会受到别人的尊敬。由於珠宝生意，你已有了金钱。由於你生於贵族之家，亦已了名望的基础。可是权力呢？

你现在是法狄荷斯最高长官的副官，可是这是不够的。必须有首都有官职，才算是过得去。政务官的官位，才是适合你的位置。可是马上当这官未免太快了。我告诉你，你马上便会当上法狄荷斯的最高长官，昆斯是不会干下去的了。

好好准备升官吧！我的孩子，当上了最高长官之後，通上首都的路很快便会为你打开。

韦尔特看了，深感惊讶。葛兰德在信中，说「昆斯是不会干下去的了」，难道意思就是，他会要胁昆斯辞官，好让自己的儿子希维利可以升官？他把信摺好拿在手中，请二人继续说下去。

昆斯说∶「那天葛兰德侯爵来找我，带来了十个金币。他说如果我辞官，这些金币就是我的，除此之外还可以得到更多。但我不肯接受┅┅」他顿了一顿∶「陛下，也许是我奢望了。可是我年纪轻轻便可当上最高长官，我觉得我的仕途不止於此。我也期望终有一日，可在首都当上更高的官。要是我辞了这官职，就不能指望有更高的职位了！因此，我拒绝了侯爵的要求。可是┅┅」

韦尔特问∶「可是甚麽？」

昆斯望了望希维利，然後继续道∶「可是侯爵威胁我┅┅我是有几个亲戚，是他所雇用的，做些文书之类的工作。侯爵说若我不让出最高长官之位，便会把我的亲戚都辞退。我不想连累亲戚，所以便答应了他。他马上拿出一封已写好的辞职信，那是他为我而写的。信上写著我辞职，是因为私人理由云云。侯爵要我马上在信上签名，接著便派人送回首都给陛下你了。」

「那封信在文书房中。」韦尔特向弗兰道∶「你去把那封信给我取来，是昆斯．胡格的辞职信。」

弗兰马上到楼下取信去。

希维利接著说下去∶「昆斯後来告诉了我这件事，我於是找父亲理论。可是父亲不听，坚持要这样做。还说不论是地方法官还是首都法官，都是他的朋友。我们就是去报案，也不会有人受理。因此我和昆斯於是决定秘密回到首都，向陛下申诉。」

昆斯向韦尔特鞠躬道∶「陛下！请你还臣下一个公道！」

这时，艾班悄悄在韦尔特耳边说∶「他们似乎真是只为这件事而来，并没有阴谋。」

韦尔特再打开手中的信，看著它喃喃道∶「葛兰德┅┅果然如小书中说的传闻那样，会干些不见得人的事。」他望了希维利一眼，心想∶「这个人果然狠心，连自己父亲也告发。不知该说他冷酷还是公正？他告发父亲，对他可一点好处也没有。若父亲被判刑，甚至可能会连累他自己。他到底为甚麽要这样做？就只是为了正义？」想到这儿，韦尔特对希维利起了一点敬意。

这时，弗兰已把辞职信拿回来了。韦尔特接过它，打开来看，发觉信上的字迹，和希维利的家书上的字迹是一样的。那就是说，辞职信是葛兰德写的。

艾班微笑著说∶「有这两封信，就已经够了。」

韦尔特点了点头∶「昆斯，这件事我会替你讨回公道。至於希维利┅┅」你望著对方∶「若你的父亲被定